一覺醒來, 顏沈回到了被趙遷領著認識東周權貴的日子，只不過多帶上了個吉紫。

趙遷果真跟吉紫也相熟，但對他評價不高, 還偷偷要顏沈堤防吉紫, 因為他很有可能是東周公安插在身邊的眼線。

原來趙遷看人這麽準。顏沈暗暗佩服，更想知道自己在他眼裏是個怎樣的人。

沒有林瑯的日子如同白駒過隙, 顏沈自新城回來以後就沒露出過悲傷之情，於是漸漸的, 當初或奚落或憐憫他的人也把這件事淡忘了, 只剩下一句感嘆——

那麽漂亮的寵妾隨便就賣給別人, 後悔了就義無反顧地去追，追不回消沈幾日就忘了，真是貴族才有的瀟灑。

只有寄生才知道自家少主在家中獨處時垂淚過多少次。因為實在太可憐, 寄生好心提議他們二人抱頭痛哭一場，把所有郁積在胸中的悲傷嘶吼出來。可是還沒等他說完，就被顏沈捶了一拳頭。

“少主，你那天說的兩件事我想明白了。”寄生揉著腫起來的腦殼, 跳到桌案對面盤腿坐下，興沖沖地說。

“哦？說來聽聽？”顏沈笑起來。

“少主說要出名，我看確實應該。楚國大國也, 本就人才濟濟，不開榜納賢也有八方才俊湧入郢都。楚王眼光肯定是頂高的，無名之輩絕不會入眼。所以少主才要闖出名號，即使楚王不主動聘少主, 也要讓他聽過少主的名字。

“至於第二件事就更簡單了。東周公是聘少主來做相的，是他看中的人上之人，少主若要走，肯定不放。但如果少主找到個東周公亦認可的人物替了相位，於情於理也不會強留少主了。”

顏沈一邊聽一邊點頭。寄生為自己的開竅沾沾自喜，可馬上又擔心起來。

“這兩件說起來容易，但做起來太難了。少主可有法子了？”

“第一件事就是等個機會。第二件事我心中已有了一個人選。寄生，這個人你能不能我打探一下行蹤？”

“臣萬死不辭！”寄生學著官場的作態拱手應道。

顏沈被逗笑了，說：“這個人叫李襲城。你幫我打探一下他現在哪裏？性情如何？有哪些喜好？有沒有親近之人？總之事無巨細，把能打探到的情報全部告訴我。”

寄生最愛幹這種神神秘秘的事情，兩眼頓時放光，狠命點頭。

“但是你要記住，不能從我身邊的人中打探消息。”顏沈提醒道。

“少主放心，這種事情我清楚得很。再說少主身邊都是高貴人，我哪裏認得他們？”寄生把胸脯一拍，問：“少主，急嗎？”

“不急，但不能怠慢。”

“是！”

啪的一聲，寄生又用力抱了一拳。

“少主，那第一件事有需要我做的嗎？”

“第一件事更不能急，機會若到，我會竭力爭取的。”

出使秦國的東郭朋，比預設的歸期要早回來好些天。據他所說，秦王嬴策也隨大軍移駕到洛水邊的“各”，所以一去一來省去了大半時日。但這根本不是好消息，因為嬴策的目的已經十分明顯了——這次對陣周國，絕對不會空手而歸。

東郭朋之前在鹹陽當過說客，後來去了鞏城，是鞏城裏唯一親秦的士大夫。這次姬班派他去見嬴策是上計，嬴策對東郭朋的說辭也確實較為聽從，等他看過韓君姬蕩的贈地國書後，當即把借道伐韓一事緩了下來。

東郭朋回城覆命，眾人聽罷先喜後憂，都十分清楚現在解除的只是個小禍，真正的大禍就在後頭。

三十天後，在所有人的意料之下，十五萬秦軍挺進宜陽。早就駐紮在伊闕城郊的八萬魏軍反應迅速，擺開陣勢，靜候秦軍的到來。

“八萬對十五萬，以卵擊石！”

“魏新王暴戾恣睢，早就喪失了民心，而且數個國家與它斷了往來，士氣早就名存實亡。這次周國是真有危險了。”

“我看姬遲根本就不會認真打這一仗。出兵護周不過是討天子喜歡，等真跟秦軍打起來，肯定只做個樣子，絕不會全力以赴！”

“魏軍必敗，早晚的事。等嬴策攻下伊闕後，就劍指洛陽了，我們鞏城也得好好綢繆應對之策。”

“東西二周素來不睦，但對外人而言是‘輔車相依，唇亡齒寒’的關系。如今大難當前，東西二周應放下前嫌，攜手抗敵。”顏沈突然出聲說道。

朝堂內人聲嘈雜，怒罵、闊論、勸誡、安撫此起彼伏，路過的人還以為是庶人的集市。姬班就站在丹墀之上，起初還吼幾聲管一管這亂糟糟的氣氛，可到後面也同底下的臣子們爭執起來。

現在朝堂上空的危機情緒愈加濃烈了，若再不制止局面，這寶貴的一天恐怕就要浪費掉。於是顏沈走了出來，立在朝堂中央，大聲說出了“東西二周須攜手抗敵”的言論。

爭吵聲不出片刻就平息下來，所有人都看向顏沈，姬班更是一臉難以置信。

“顏愛卿，你剛才說的什麽？”

顏沈鎮定如常，拱手答道：“昔，晉侯假道於虞以伐虢，宮之奇諫道：虢，虞之表也。虢亡，虞必從之。諺所謂‘輔車相依，唇亡齒寒’者，其虞、虢之謂也。今東西二周有異曲同工之處，所以要對抗近在眼前的強敵必須聯手，不然——”

顏沈不說了，留下半句話給眾人自己體會。

姬班慍怒起來，眼睛像刀子一樣在顏沈身上刮來刮去。

鞏城與洛邑是世仇，爭鬥了幾代人，都恨不得滅了對方，怎可能聯手扛敵？那秦國確實可恨，但西周更可恨。這次若能將西周滅掉，他姬班可要喜上天好生犒勞嬴策哩！

“愛卿，你這話真有點意思。”姬班微微諷刺道。

“臣也覺得不錯。”太宰商伯說，好似沒有聽出東周公說的是反話，“今次確實情況危急，二周攜手說不定真能化險為夷。”

“二周同祖同宗，平日爭鬥俱是家中事，面對外人還是要兄弟同心啊。”吉紫也替顏沈說話，只是聲音有些小。

太史石狐捋起胡須，慢吞吞地說：“二周就是同祖同宗的兄弟。昔周考王封弟於王城洛邑，號西周桓公，後傳至威公、惠公。西周惠公又封其子於鞏，號東周惠公，後傳至——”

“不要說了！”

姬班突然吼道。他反剪兩手，盯著垂目不言的顏沈，不客氣地說：“要寡人把洛陽當兄弟？為顧全大局，寡人可以屈尊。可那洛邑豈是豁達之人？”

其實在早朝之前顏沈就這樣勸過姬班。姬班先是嚴詞反對，後來亦覺得別無他法，勉強同意下來。

可是他身為東周國君，不能說出親近西周的言論，所以才教顏沈在朝堂上發聲，想看看眾人的反應。現在姬班見眾人都嗡聲附和顏沈，心裏暗暗松了口氣。

“大王，臣罪該萬死！”顏沈突然跪下叩首。

姬班嚇了一跳，問：“卿為何突然請罪？”

“因此事十萬火急，臣未請示大王，就於昨夜遣甘茹去信洛陽，請求合縱抗秦！”

“啊？”姬班踉蹌一步，這件事顏沈可沒有事先告訴他！楞了半晌，跺腳說：“你，你你，誰給你的膽子自作主張！”

“臣罪該萬死！”顏沈叩首不起。

姬班氣得吹須瞪眼，卿大夫不敢再說話。趙遷本想站出來替顏沈求幾句情，卻發現姬班的怒意只浮在臉上，不見眼裏，便知顏沈此計已成。

於是趙遷開口說道：“大王，顏沈確實行事魯莽，但甘茹已去了洛陽，不如等他帶回西周君的答覆，再酌情處置顏沈。”

“不然還能怎樣！”姬班把兩條長袖一抖，氣呼呼地在錦墊上坐下，“你們都陪寡人在這裏等。顏沈，你就跪著不準起來！”

洛陽和鞏城很近，午時剛過，甘茹就揣著西周君的玉奩奔入朝堂。姬班抖開玉奩裏的錦絹一看，表情未變，繃緊的肩膀卻慢慢放了下來。

“顏沈。”

看完錦絹，姬班嚴聲厲色地說道：“這次是你運氣佳，姬節同意了。下回你若再無視寡人，寡人一定加倍責罰！”

“臣謝大王厚恩！”

顏沈跪了兩個時辰，雙腿已經麻木，費了好大一番力氣才從地上爬起來，可兩腳好像踩在紮滿了針的布團上，站都站不穩了。

這時姬班又說道：“西周公姬節要寡人派幾人去洛陽一同商討退秦之計。”他頓了頓，目光掃過眾人的頭頂，隨後念道：“顏沈，劉微，甘茹，吉紫，左沁。你們五人，於今天申時正點出發洛陽！”

洛陽王城壯美如畫，氣勢高聳入雲，若是以前林瑯還在身邊的日子，顏沈肯定笑逐顏開，一心只想玩個痛快。可如今他的心境徹底改變，再美麗的都城都不過是鑄就功名的臺階。

顏沈五人到達洛陽城後，直接進入內朝求見西周君。

西周君姬節四十正當年，與姬班有些神似，說話輕言細語，不太像愛發火的人。這五人除了劉微和甘茹，姬節都有些面生，但顏沈的名字是聽過的，因為他明明答應要來洛陽，最後卻去了鞏城。

“顏沈。”姬節突然喚道，“你擡頭給寡人看看。”

顏沈臉色一白，慢慢將頭擡起來。姬節不露聲色地與他對視了一會兒，調侃道：“寡人竟不如那個糟老頭子？”

顏沈想解釋，姬節擡手制止，對門外喊了聲“王孫卻”。王孫卻立刻走入，姬節把跪在下面的五人一指，吩咐道：“帶他們去驛館。明早上朝。”

被王孫卻帶下去的時候，顏沈很尷尬，覺得需要解釋下曲陽的事，但又感到無從下口。等出了王宮，走進下榻的驛館後，顏沈決定裝作已經忘掉了那件事情。

可是王孫卻記得很清楚，等只剩他和顏沈兩個人時，笑著問道：“顏大人，別來無恙。在曲陽你我匆匆而別，沒想到再次相見已各事其主。”

顏沈不願狡辯，低聲承認道：“曲陽一事，在下確實愧對大人。但事出有因，等在下發現時已無力挽回了。”

“我知道都是熊悅的手段，不怪你。但是你們兄弟二人同時棄我而去，就算我能體諒你們，寡君可真的動怒了。”

顏沈吃了一驚，“大人這話是什麽意思？”

“難道顏大人還不知道你仲兄的事？”

“何事？”顏沈微微感覺不妙。

王孫卻輕嘆一聲，說：“你隨熊悅走後，我把顏騁的自薦書推舉給了寡君。寡君覺得十分滿意，便聘他過來。可是這顏騁也是出爾反爾之輩，明明已經到了伊闕，卻突然辭行了。”

“辭行去了哪裏？”顏沈著急地問。

“這倒沒說，不過聽聞他往南方去了。”

“南方？難道是楚國？”

王孫卻輕蔑地看過來，“不然南方還有哪裏？我看是嫌我周國微小，突然想去郢都碰運氣。你們顏家人怎都言而無信呢？”

王孫卻接下來的話顏沈沒有聽，他震驚於顏騁突然去了郢都。如果說他的這個決定，與在伊水樓的面談無關，顏沈是不會相信的。

顏騁，你為何要去楚國？難道就為見一見自己弟弟所愛的女子，然後再一次將她奪走嗎！

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