第50章
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第50章
黑暗裏的勾當是除不盡的。可是本在黑暗中進行的勾當竟在光天化日之下進行，這就匪夷所思了。
官吏白日當差，夜晚行盜。官員私收賄賂，無視律法。一樁一件，讓周夜忍不住思索，平王之後，朝中真沒有能用之人了嗎？
不，應該是有的。只是被太後強壓下去了。
平王舊部潰散，散落各地隱姓埋名。太後權勢滔天，胸有大志之人都敢怒不敢言。所謂上行下效，地方官的昏聵腐敗與朝堂必有千絲萬縷的關系。
王鄲打水回來時還帶了一人，正是凈聽。小和尚行事謹慎，確認四周無人，這才跟著進了屋子，房門一關，燈光昏暗，宋暉見王鄲後面有黑影，叫出聲來。
“施主莫怕，是小僧。”凈聽連忙解釋。
宋暉本來沈浸在與周夜的對話上，經此一嚇，頓時回過神：“凈聽，你來幹什麽？”
“小僧想來勸你們，無塵寺不是久居之地，修習時間雖然有半年，但你們可以自請出山修煉，並不限於寺中寸步之地。明天方丈回寺，小僧會向他通傳，不知你們意下如何？”
“這麽想讓我們下山，是有什麽緣由嗎？”周夜問。
“寺中危險，還是盡快離開吧。”
“危險？”王鄲奇怪，“哪裏危險？”
“此事小僧不便相告。”
周夜道：“不會是我撞見凈旦和尚賄賂地方官員，要殺我滅口吧！他白日裏光明正大毫不避諱，現在才想著要堵我的嘴，未免太晚了吧！”
凈聽見他開始玩笑，也不接話，只道：“小僧明天會和方丈談及你們，施主先收拾一下。明日再議。”說罷，他小心翼翼地退走了。
半夜裏，周夜睜開眼，只見月光透過漏風的窗戶照下來，空氣中隱約一股白煙升起，透著淡淡的藥香。他隱了氣息，捂上口鼻，來到一個漏風的角落。
一炷香時間過去後，門前有輕微的腳步聲，忽然敲起鑼鼓，之後又是安靜。
一人道：“藥已生效，他們昏過去了。”
“行動。”這聲音冷冰冰，正是凈旦。
武僧破門而入，為首的幾個人高馬大，直撲三人床鋪，連帶著被褥裝進三個肥大的麻袋。撲向周夜的幾個左右翻看，回頭道：“師兄，一個不見了。”
“搜！”
周夜早就趁著他們註意力集中在床上，悄悄溜了出去。
凈旦不慌不忙，道：“帶到天福井，和凈聽這吃裏扒外的東西一塊扔下去！”
“是！”
周夜扶在屋頂脊梁上，心下一沈：凈聽果然還是暴露了蹤跡，若不是為了提醒他們，怕也不會遭此橫禍。
他緊隨扛麻袋的幾個和尚，跟著他們來到寺廟天福井。這是一口深井，井口很大，底下流通著山上的暗河，足夠投下三個人加兩床被子。
凈聽嘴裏塞著布，五花大綁倒在地上，一雙眼睛直勾勾盯著看守他的武僧。朝夕相處的師兄弟一夜之間變仇敵，凈聽觸及他們的利益，就是叛徒，理當趕盡殺絕。
武僧道：“從前念你年紀小不懂事，現在才發現，方丈留你就是禍害。師兄要殺那仨小子，你跟著摻和什麽，這下好了，白白丟了性命！”武僧看見了麻袋，就知行動成功，解了凈聽嘴裏的布。
凈聽大喊：“你們殺他們，靈聞館絕不會善罷甘休，他們要你的命！”
“口氣不小。”一武僧道，“你肯定沒打聽過，來無塵寺的學子都是靈聞館的殘渣剩菜，比不得其他人本事大，就是墊底的雜碎。靈聞館會心疼這種學生？”
“彌善師叔來信說，這三人中一人名叫周夜，你們動他試試，師叔會殺了你！”
一聽到彌善的名字，武僧臉色一白。
凈旦一腳踹向凈聽的肚子，森然道：“管他什麽夜，就是彌善親自來，我們也不怕他。他還俗入世起就與無塵寺再無瓜葛，怕他作甚？方丈平日偏愛你，我們可不買賬。你略次三番背叛方丈、背叛廟裏的同門，早就該死了！把他們扔進去！”
武僧把裝著王鄲和宋暉的麻袋扔了下去。凈旦對凈聽道：“還有一個沒抓住，不過是早晚的事。你可以比他先行一步。”說罷，命人將凈聽也扔下去。
武僧剛舉起凈聽。
北鬥出鞘，夜色間，白光乍起，轉眼就是一攤血跡。
周夜接過凈聽，瞬間斷了捆紮他的繩索，北鬥雪光凜然，有大開殺戒之相：“佛門重地殺人，爾等皆是死罪！”
被砍斷胳臂的武僧失聲尖叫，其他人接連而上，抄家夥動手，絲毫不猶豫。這是行動迅速的活人，不是紫炎東下的銅傀儡，周夜動作迅速，砍斷一眾人的手腳筋，讓他們動彈不得。
凈旦連連後退。他們這些早就荒廢修習的僧人，根本比不得靈聞館日日努力的學子。看周夜的動作，比之正統的劍士毫不遜色，更要命的是，舉手投足還帶著彌善教導過的痕跡。
可是寺中人多，單周夜一個定會體力不支，支撐不住的。
凈旦大呼：“上，一起上！壓住他，別讓他有片刻喘息之機！”命令剛下，忽然背後一陣冷風，他一轉身。
王鄲的大刀劃過凈旦的胳臂，砍到樹上。
周夜氣得大喊：“靠，偷襲都砍不準，老王你沒吃飽嗎？！”
“老子暈，別嚷嚷！”王鄲難得發脾氣。雖然對屋裏的香味早有防備，但他還是忍不住吸了一口。此時暈頭轉向，好不容易看清人，還被周夜罵了。
忽然，井裏竄出兩只掛著被褥的線師偶，嘴巴哢哢作響，直沖附近的武僧。其中一只護著凈聽到遠處，隨後轉頭奔向纏著周夜的幾個武僧。
宋暉跟賀曇沒學到精髓，單是調配動作都很吃力。他運不好氣，丹田酸痛，暗自懊惱沒認真覆習。幾個回合下來，還要周夜護著線師偶。此時他躲在安全的地方，靜靜操作。
橫七豎八躺了一地，周夜見時機成熟，對王鄲一點頭，二人插空退出戰場。線師偶當上前，前胸爆裂，放出一股煙氣。殺過來的武僧吸了口氣，頓時腿腳酸軟，紛紛倒下。凈旦也不例外，尚未反應過來，就啃到地上。
“這是靈聞館老師親自調配的毒藥，用不了一炷香時間，你就連舌頭都動不了。”周夜走到凈旦面前，蹲下來，一把揪起他的脖領，“你這一鬧，靈聞館和無塵寺的情誼斷的幹幹凈凈。老師最看不上你們這種裏外勾結殺人不眨眼的無能之輩。今夜不殺你，是待明日方丈來，給個交待。我們自請回館，不勞你寫信擾老師們清凈！”
一夜過去，天已大亮，王鄲將凈旦和其他人綁住手腳，一字排開，擺滿了整個殿堂。殿裏供奉著一尊鎏金的菩薩，慈眉善目俯視眾生。凈聽端來水和食物，擺到凈旦面前：“師兄。”
毒藥還沒退幹凈，凈旦舌頭打結，說不出一句完整的話，大體意思是“待師父回來，定將你們一眾人一網打盡”。
凈聽面露難色，不再同他交流。周夜抱著北鬥守在門口，一身黑色束身衣，顯露著結實的臂膀和有力的腿。他看起來很厲害，但是與無塵寺悟言方丈比起來，誰會更勝一籌呢？
凈聽支吾著向周夜透露，悟言方丈回到寺廟，可能並不會對凈旦做出懲罰，或許還會對周夜他們刀劍相向。
凈聽很猶豫，但這些話不得不說。同出一門，他做了太多對寺廟不利的事情，但他也清楚，這裏並不是寺廟。真正的佛門弟子，斷不會像凈旦等人一樣殘害他人性命。
周夜聽著，越來越覺得離譜。他問凈聽：“你既然覺得不對，為何不向官府告發他們？”轉念一想，這裏的狗官是見錢眼開的德行，知道也不會管。然後他問：“既然如此，你為何不向靈聞館揭發？”
凈聽道：“我自小這裏長大，方丈待我不薄。師兄們多次威脅我，我不敢。”
世間事就是這麽奇妙，明明已經做了那麽多自以為對的事，卻總被種種情感牽絆，就差最後一擊。
凈聽的眼神難得憂郁，這個連被單要洗要曬都不知道的小和尚，宛如不食人間煙火的小神仙，對凡人的行為感到不解，卻又不能置身事外。
“若方丈對我們不利，靈聞館斷不會就此善罷甘休，這點自信我還是有的。”周夜道。
齊峰和喬伊像是憑空消失一般，早上就沒了蹤影。周夜本想同他們講講昨夜發生的事，一看屋子裏人去樓空，就知道他們不想摻和這些事情。
悟言方丈上山時已經接近正午。他一襲灰撲撲的金線袈裟，白胡子垂到了胸口，禪杖掉了一環，迎風響時總帶著不好聽的雜音。他額頭上沒有皺紋，眼睛卻很蒼老。與預想的不一樣，這個與彌善同出一門的師兄，並不向凈聽所說的那樣能打善鬥，反而帶著羸弱的氣息。
“這裏的事，我已聽山下人講過了。”悟言道，“我代弟子們，向靈聞館諸位道歉。凈聽，你做的很好。”山下之人，正是剛下山的齊峰和喬伊。
周夜把北鬥扶正，由此來看，並不需要一場惡戰。依照禮法，他們三人對方丈一拜，說明情況後，道：“我等三人本來此修習，造此橫禍屬實不該，想來是寺中私事，也不想給靈聞館添麻煩，自請回館，還望見諒。”
悟言道：“諸位說哪裏話，他們身為佛門弟子，心生歹念，對諸位痛下殺手，萬死不足贖其罪。”
“方丈自行決斷，我等先下山了。”周夜再拜過，對王鄲和宋暉使了眼色，兩人會意，紛紛與方丈拜別。
三人下山後，躺在地磚上的凈旦開始喊：“師父，快給我們解開，凈聽夥同他人，欲將寺中事洩露出去，我們本想滅口，就是被他阻礙的！這次決計不能放過他！”
“知道了。”悟言像是換了副面孔，冷冰冰地看向凈聽。凈聽打了個哆嗦：“師父。”
悟言道：“你隨我來。”他無視一地亂喊亂叫的弟子，帶著凈聽來到他休息的寢所。一路陽光大好，寺院裏的鳥也開始叫了。饒是如此，凈聽背上還是起了一層冷汗，仿佛這是他此生走的最後一段路。
禪杖點地，悟言坐下來。他讓凈聽去關門，凈聽照做了。
悟言的臉色很蒼白，頗有風燭殘年之相，聲音輕而有力：“凈聽，你知道我去哪裏了嗎？”
“不知。”凈聽一邊緊張著，一邊給悟言倒茶。
“我去了西北方，”他從寬大的袖口拉出一條纏著風鈴的錦繩，正是鶴承和沙域諸國的裝飾品，“我聽說當地孩子會把它系在窗口，祈求上蒼保佑。我雖是個出家人，卻不信佛，連帶弟子一起，活成了塵世中最骯臟醜陋的人。你師兄他們，就是我害的。”
他繼續道：“十八年前，一家被抄，男丁皆死，我因出家才逃過一劫。本想就此茍活一世，然世事難料，報應終會降臨。我生了大病，很嚴重的病。正如你所見，現在的我，是吊著一口氣的活死人。”
自曝身世之言，往往是在兩人最後一面。凈聽細細聽著，忍不住心中淒涼：“師父，你為何對我說這些……”
“我殺了很多人，”悟言自顧自地說，“不止你知道的那些，還有更多。我無錢醫治，同深山的強盜做交易，賄賂朝廷官員，幫他們洗錢。正如你所看見的，那一箱箱金子，並不是我所說的神秘香客，而是強盜的贓物。”他劇烈咳嗽起來，聲音也開始顫抖，“……你師兄知道這些秘密，樂於幫我忙，他們對此習以為常，就為了從中分一杯羹。你看這個寺廟，哪裏還有寺廟的樣子……”
悟言一把抓住凈聽的手腕：“只有你！”
凈聽面露悲涼之色，卻不害怕：“師父，你要殺我嗎？”
悟言眼角柔和，無奈蹙眉，與殿中的菩薩竟有幾分相似，他頓了頓，道：“你是我一手養大的孩子，我怎會殺你……”
“……這寺廟渾濁一片，你是其中最清明的人。縱使知道留下來危險重重，你還是想待在寺裏；就算知道我冷血無情，你還是會想侍奉親父一般對我。”悟言兩頰發白，白胡子上開始滲血，隨著一聲咳嗽，血點噴了一地。
“師父！”
悟言滿是悔不當初，雙眼渾濁不堪：“……我去了西北，就知道我不是得了病，而是中了毒。這毒無藥可解，無法可醫。我不該殺人謀財，不該與強盜為伍……你袖中的信號不必發了，為師沒有害你的意圖。”
凈聽袖中藏著周夜給他的信號煙花，讓他遇險就放。三人並未走遠，而是在山腳下靜觀其變。
悟言道：“我尚在俗世時，就犯下太多數不清罪孽，朝廷殺我一家，都是我的因果。這毒是那是種下的，必將我折磨到死。若早些參透其中緣由，我也不會來此一遭……凈聽，你生性善良，聰慧好學，不該被困於這寺廟。還俗吧，拿著我的書信，去找你彌善師叔。還有這一箱書，捐給靈聞館藏書樓……”
“師父……”凈聽像是預感到什麽，眼淚嘩嘩流下，“我不想走。”
悟言撫著他的頭：“由不得你了。”
金光湧現，凈聽被刺眼的光照得昏厥，再睜眼時，他已身在寺外。無塵寺燃起熊熊大火，火焰沖天。凈聽完全呆住了。他身邊放著一個木箱，一封疊好的信。
寺廟周圍圈了陣法，將火焰擋在裏面，而不至於燒毀整個山林。
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黑暗裏的勾當是除不盡的。可是本在黑暗中進行的勾當竟在光天化日之下進行，這就匪夷所思了。
官吏白日當差，夜晚行盜。官員私收賄賂，無視律法。一樁一件，讓周夜忍不住思索，平王之後，朝中真沒有能用之人了嗎？
不，應該是有的。只是被太後強壓下去了。
平王舊部潰散，散落各地隱姓埋名。太後權勢滔天，胸有大志之人都敢怒不敢言。所謂上行下效，地方官的昏聵腐敗與朝堂必有千絲萬縷的關系。
王鄲打水回來時還帶了一人，正是凈聽。小和尚行事謹慎，確認四周無人，這才跟著進了屋子，房門一關，燈光昏暗，宋暉見王鄲後面有黑影，叫出聲來。
“施主莫怕，是小僧。”凈聽連忙解釋。
宋暉本來沈浸在與周夜的對話上，經此一嚇，頓時回過神：“凈聽，你來幹什麽？”
“小僧想來勸你們，無塵寺不是久居之地，修習時間雖然有半年，但你們可以自請出山修煉，並不限於寺中寸步之地。明天方丈回寺，小僧會向他通傳，不知你們意下如何？”
“這麽想讓我們下山，是有什麽緣由嗎？”周夜問。
“寺中危險，還是盡快離開吧。”
“危險？”王鄲奇怪，“哪裏危險？”
“此事小僧不便相告。”
周夜道：“不會是我撞見凈旦和尚賄賂地方官員，要殺我滅口吧！他白日裏光明正大毫不避諱，現在才想著要堵我的嘴，未免太晚了吧！”
凈聽見他開始玩笑，也不接話，只道：“小僧明天會和方丈談及你們，施主先收拾一下。明日再議。”說罷，他小心翼翼地退走了。
半夜裏，周夜睜開眼，只見月光透過漏風的窗戶照下來，空氣中隱約一股白煙升起，透著淡淡的藥香。他隱了氣息，捂上口鼻，來到一個漏風的角落。
一炷香時間過去後，門前有輕微的腳步聲，忽然敲起鑼鼓，之後又是安靜。
一人道：“藥已生效，他們昏過去了。”
“行動。”這聲音冷冰冰，正是凈旦。
武僧破門而入，為首的幾個人高馬大，直撲三人床鋪，連帶著被褥裝進三個肥大的麻袋。撲向周夜的幾個左右翻看，回頭道：“師兄，一個不見了。”
“搜！”
周夜早就趁著他們註意力集中在床上，悄悄溜了出去。
凈旦不慌不忙，道：“帶到天福井，和凈聽這吃裏扒外的東西一塊扔下去！”
“是！”
周夜扶在屋頂脊梁上，心下一沈：凈聽果然還是暴露了蹤跡，若不是為了提醒他們，怕也不會遭此橫禍。
他緊隨扛麻袋的幾個和尚，跟著他們來到寺廟天福井。這是一口深井，井口很大，底下流通著山上的暗河，足夠投下三個人加兩床被子。
凈聽嘴裏塞著布，五花大綁倒在地上，一雙眼睛直勾勾盯著看守他的武僧。朝夕相處的師兄弟一夜之間變仇敵，凈聽觸及他們的利益，就是叛徒，理當趕盡殺絕。
武僧道：“從前念你年紀小不懂事，現在才發現，方丈留你就是禍害。師兄要殺那仨小子，你跟著摻和什麽，這下好了，白白丟了性命！”武僧看見了麻袋，就知行動成功，解了凈聽嘴裏的布。
凈聽大喊：“你們殺他們，靈聞館絕不會善罷甘休，他們要你的命！”
“口氣不小。”一武僧道，“你肯定沒打聽過，來無塵寺的學子都是靈聞館的殘渣剩菜，比不得其他人本事大，就是墊底的雜碎。靈聞館會心疼這種學生？”
“彌善師叔來信說，這三人中一人名叫周夜，你們動他試試，師叔會殺了你！”
一聽到彌善的名字，武僧臉色一白。
凈旦一腳踹向凈聽的肚子，森然道：“管他什麽夜，就是彌善親自來，我們也不怕他。他還俗入世起就與無塵寺再無瓜葛，怕他作甚？方丈平日偏愛你，我們可不買賬。你略次三番背叛方丈、背叛廟裏的同門，早就該死了！把他們扔進去！”
武僧把裝著王鄲和宋暉的麻袋扔了下去。凈旦對凈聽道：“還有一個沒抓住，不過是早晚的事。你可以比他先行一步。”說罷，命人將凈聽也扔下去。
武僧剛舉起凈聽。
北鬥出鞘，夜色間，白光乍起，轉眼就是一攤血跡。
周夜接過凈聽，瞬間斷了捆紮他的繩索，北鬥雪光凜然，有大開殺戒之相：“佛門重地殺人，爾等皆是死罪！”
被砍斷胳臂的武僧失聲尖叫，其他人接連而上，抄家夥動手，絲毫不猶豫。這是行動迅速的活人，不是紫炎東下的銅傀儡，周夜動作迅速，砍斷一眾人的手腳筋，讓他們動彈不得。
凈旦連連後退。他們這些早就荒廢修習的僧人，根本比不得靈聞館日日努力的學子。看周夜的動作，比之正統的劍士毫不遜色，更要命的是，舉手投足還帶著彌善教導過的痕跡。
可是寺中人多，單周夜一個定會體力不支，支撐不住的。
凈旦大呼：“上，一起上！壓住他，別讓他有片刻喘息之機！”命令剛下，忽然背後一陣冷風，他一轉身。
王鄲的大刀劃過凈旦的胳臂，砍到樹上。
周夜氣得大喊：“靠，偷襲都砍不準，老王你沒吃飽嗎？！”
“老子暈，別嚷嚷！”王鄲難得發脾氣。雖然對屋裏的香味早有防備，但他還是忍不住吸了一口。此時暈頭轉向，好不容易看清人，還被周夜罵了。
忽然，井裏竄出兩只掛著被褥的線師偶，嘴巴哢哢作響，直沖附近的武僧。其中一只護著凈聽到遠處，隨後轉頭奔向纏著周夜的幾個武僧。
宋暉跟賀曇沒學到精髓，單是調配動作都很吃力。他運不好氣，丹田酸痛，暗自懊惱沒認真覆習。幾個回合下來，還要周夜護著線師偶。此時他躲在安全的地方，靜靜操作。
橫七豎八躺了一地，周夜見時機成熟，對王鄲一點頭，二人插空退出戰場。線師偶當上前，前胸爆裂，放出一股煙氣。殺過來的武僧吸了口氣，頓時腿腳酸軟，紛紛倒下。凈旦也不例外，尚未反應過來，就啃到地上。
“這是靈聞館老師親自調配的毒藥，用不了一炷香時間，你就連舌頭都動不了。”周夜走到凈旦面前，蹲下來，一把揪起他的脖領，“你這一鬧，靈聞館和無塵寺的情誼斷的幹幹凈凈。老師最看不上你們這種裏外勾結殺人不眨眼的無能之輩。今夜不殺你，是待明日方丈來，給個交待。我們自請回館，不勞你寫信擾老師們清凈！”
一夜過去，天已大亮，王鄲將凈旦和其他人綁住手腳，一字排開，擺滿了整個殿堂。殿裏供奉著一尊鎏金的菩薩，慈眉善目俯視眾生。凈聽端來水和食物，擺到凈旦面前：“師兄。”
毒藥還沒退幹凈，凈旦舌頭打結，說不出一句完整的話，大體意思是“待師父回來，定將你們一眾人一網打盡”。
凈聽面露難色，不再同他交流。周夜抱著北鬥守在門口，一身黑色束身衣，顯露著結實的臂膀和有力的腿。他看起來很厲害，但是與無塵寺悟言方丈比起來，誰會更勝一籌呢？
凈聽支吾著向周夜透露，悟言方丈回到寺廟，可能並不會對凈旦做出懲罰，或許還會對周夜他們刀劍相向。
凈聽很猶豫，但這些話不得不說。同出一門，他做了太多對寺廟不利的事情，但他也清楚，這裏並不是寺廟。真正的佛門弟子，斷不會像凈旦等人一樣殘害他人性命。
周夜聽著，越來越覺得離譜。他問凈聽：“你既然覺得不對，為何不向官府告發他們？”轉念一想，這裏的狗官是見錢眼開的德行，知道也不會管。然後他問：“既然如此，你為何不向靈聞館揭發？”
凈聽道：“我自小這裏長大，方丈待我不薄。師兄們多次威脅我，我不敢。”
世間事就是這麽奇妙，明明已經做了那麽多自以為對的事，卻總被種種情感牽絆，就差最後一擊。
凈聽的眼神難得憂郁，這個連被單要洗要曬都不知道的小和尚，宛如不食人間煙火的小神仙，對凡人的行為感到不解，卻又不能置身事外。
“若方丈對我們不利，靈聞館斷不會就此善罷甘休，這點自信我還是有的。”周夜道。
齊峰和喬伊像是憑空消失一般，早上就沒了蹤影。周夜本想同他們講講昨夜發生的事，一看屋子裏人去樓空，就知道他們不想摻和這些事情。
悟言方丈上山時已經接近正午。他一襲灰撲撲的金線袈裟，白胡子垂到了胸口，禪杖掉了一環，迎風響時總帶著不好聽的雜音。他額頭上沒有皺紋，眼睛卻很蒼老。與預想的不一樣，這個與彌善同出一門的師兄，並不向凈聽所說的那樣能打善鬥，反而帶著羸弱的氣息。
“這裏的事，我已聽山下人講過了。”悟言道，“我代弟子們，向靈聞館諸位道歉。凈聽，你做的很好。”山下之人，正是剛下山的齊峰和喬伊。
周夜把北鬥扶正，由此來看，並不需要一場惡戰。依照禮法，他們三人對方丈一拜，說明情況後，道：“我等三人本來此修習，造此橫禍屬實不該，想來是寺中私事，也不想給靈聞館添麻煩，自請回館，還望見諒。”
悟言道：“諸位說哪裏話，他們身為佛門弟子，心生歹念，對諸位痛下殺手，萬死不足贖其罪。”
“方丈自行決斷，我等先下山了。”周夜再拜過，對王鄲和宋暉使了眼色，兩人會意，紛紛與方丈拜別。
三人下山後，躺在地磚上的凈旦開始喊：“師父，快給我們解開，凈聽夥同他人，欲將寺中事洩露出去，我們本想滅口，就是被他阻礙的！這次決計不能放過他！”
“知道了。”悟言像是換了副面孔，冷冰冰地看向凈聽。凈聽打了個哆嗦：“師父。”
悟言道：“你隨我來。”他無視一地亂喊亂叫的弟子，帶著凈聽來到他休息的寢所。一路陽光大好，寺院裏的鳥也開始叫了。饒是如此，凈聽背上還是起了一層冷汗，仿佛這是他此生走的最後一段路。
禪杖點地，悟言坐下來。他讓凈聽去關門，凈聽照做了。
悟言的臉色很蒼白，頗有風燭殘年之相，聲音輕而有力：“凈聽，你知道我去哪裏了嗎？”
“不知。”凈聽一邊緊張著，一邊給悟言倒茶。
“我去了西北方，”他從寬大的袖口拉出一條纏著風鈴的錦繩，正是鶴承和沙域諸國的裝飾品，“我聽說當地孩子會把它系在窗口，祈求上蒼保佑。我雖是個出家人，卻不信佛，連帶弟子一起，活成了塵世中最骯臟醜陋的人。你師兄他們，就是我害的。”
他繼續道：“十八年前，一家被抄，男丁皆死，我因出家才逃過一劫。本想就此茍活一世，然世事難料，報應終會降臨。我生了大病，很嚴重的病。正如你所見，現在的我，是吊著一口氣的活死人。”
自曝身世之言，往往是在兩人最後一面。凈聽細細聽著，忍不住心中淒涼：“師父，你為何對我說這些……”
“我殺了很多人，”悟言自顧自地說，“不止你知道的那些，還有更多。我無錢醫治，同深山的強盜做交易，賄賂朝廷官員，幫他們洗錢。正如你所看見的，那一箱箱金子，並不是我所說的神秘香客，而是強盜的贓物。”他劇烈咳嗽起來，聲音也開始顫抖，“……你師兄知道這些秘密，樂於幫我忙，他們對此習以為常，就為了從中分一杯羹。你看這個寺廟，哪裏還有寺廟的樣子……”
悟言一把抓住凈聽的手腕：“只有你！”
凈聽面露悲涼之色，卻不害怕：“師父，你要殺我嗎？”
悟言眼角柔和，無奈蹙眉，與殿中的菩薩竟有幾分相似，他頓了頓，道：“你是我一手養大的孩子，我怎會殺你……”
“……這寺廟渾濁一片，你是其中最清明的人。縱使知道留下來危險重重，你還是想待在寺裏；就算知道我冷血無情，你還是會想侍奉親父一般對我。”悟言兩頰發白，白胡子上開始滲血，隨著一聲咳嗽，血點噴了一地。
“師父！”
悟言滿是悔不當初，雙眼渾濁不堪：“……我去了西北，就知道我不是得了病，而是中了毒。這毒無藥可解，無法可醫。我不該殺人謀財，不該與強盜為伍……你袖中的信號不必發了，為師沒有害你的意圖。”
凈聽袖中藏著周夜給他的信號煙花，讓他遇險就放。三人並未走遠，而是在山腳下靜觀其變。
悟言道：“我尚在俗世時，就犯下太多數不清罪孽，朝廷殺我一家，都是我的因果。這毒是那是種下的，必將我折磨到死。若早些參透其中緣由，我也不會來此一遭……凈聽，你生性善良，聰慧好學，不該被困於這寺廟。還俗吧，拿著我的書信，去找你彌善師叔。還有這一箱書，捐給靈聞館藏書樓……”
“師父……”凈聽像是預感到什麽，眼淚嘩嘩流下，“我不想走。”
悟言撫著他的頭：“由不得你了。”
金光湧現，凈聽被刺眼的光照得昏厥，再睜眼時，他已身在寺外。無塵寺燃起熊熊大火，火焰沖天。凈聽完全呆住了。他身邊放著一個木箱，一封疊好的信。
寺廟周圍圈了陣法，將火焰擋在裏面，而不至於燒毀整個山林。
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