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第1章

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第1章

京城最不缺的就是茶館,不管達官貴人還是市井小民,都愛去層次不一的茶樓聽書賞曲兒。皇宮之下,天子近旁,天下大事盡在小小的茶樓裏一並呼出,引得滿堂轟鳴。

說書先生一塊驚堂木,道出近幾年大夏國種種事跡。其中最惹人驚嘆和惋惜的,當屬兩年前大夏與粟離國之間的河明谷一戰。

談及戰事,往往都是一個“慘”字。但河明谷一戰不止慘,而是慘絕人寰,慘得悲切,慘得壯烈。最可惜的是,當時權勢鼎盛的攝政王周天銘親臨戰場,以身獻祭,雖平息了戰亂,卻也使大夏進入群龍無首的混沌局面。

“說到這平王爺,京城誰不知曉他的事跡!先帝爺第八子,降生那天電閃雷鳴、虎嘯猿啼,年輕時周游四方,膽識非常。要不是他歸朝後大刀闊斧力行改革,想我大夏如今,怕早已成為貪官汙吏橫行之地!”

座下幾個背刀配劍的江湖術士,對說書先生生動浮誇的唱詞置若罔聞,磕著瓜子搖頭。說書先生咳嗽一聲,準備拿出些真本事。

“我大夏能人輩出,財力發達,西北邊的樓蘭、鶴承等國見著我大夏皇帝,都得俯首稱臣。而這粟離小國,豆大的地盤,竟敢與我大夏叫板,靠的是什麽?”

這一話題引起座下所有人興趣,嗑瓜子的幾人也停了手,擡頭看他。

說書先生一手指天,得意洋洋道:“靠的是它本國秘術——巫毒玄鬼!”

誰都知道,河明谷一戰,粟離國師啟用了大批非人的怪物,將邊疆一帶屠得幹幹凈凈,若非平王及時趕到,在河明谷一帶將其制止,那些怪物怕要長驅直入,直達京畿要地。

這時,座下幾個不起眼的年輕人吆喝著補充:“粟離玄鬼,長爪利齒,刀槍不入,巫中至邪之物!”

“哎,這位爺懂的!看樣子您也是哪個門派的巫師一類,尊姓大名,何派人士啊?”

年輕人連忙羞臊著擺手:“小地方來的,不知一提!”全國各地大大小小的派系眾多,比他更厲害的巫師多得是,可不敢在京城丟人。

說書先生不再多問,繼續道:“說到粟離玄鬼,不得不提這粟離國師。這國師出身賤籍,卻天賦異稟,一直鼓動粟離國王擴張領土,所到之處無不血流成河,是個邪透了的壞胚子!他方玄鬼入境,我方平王上陣。直到粟離大敗,國王才如大夢初醒般,抄其家族,斬其頭顱,誅其黨羽,為我大夏千萬將士,血祭安魂!”

一聲驚堂木“啪”得落地,座下群雄憤慨,大聲叫好,紛紛解囊!一時間,銅錢落地聲劈裏啪啦響,說書先生抱著扇子作揖,嘴角扯到了耳根子。

角落裏,一少年靠在椅上,一腳搭上板凳。茶館裏混亂激昂,他卻靜得出奇。

侍奉一旁的仆從尖著嗓子問:“主子,咱回去嗎?”

少年揚眉:“回哪兒去?”

仆從疑惑:“回府上。您玩了一天,吳管事差人問了三四趟,再不回去天都要黑了!”

“天早就黑了。”周夜把腳放下來,稚嫩的臉龐帶著郁郁寡歡的神色。

仆從對外窗一看:“哎呦,還真黑了!時候不早了,主子,咱得回去了。咱家……咱家還得給宮裏的主子覆命呢!您今晚上就得啟程離京,可耽誤不得!”這仆從年紀一大把,卻沒長胡子,身材肥胖,細聲細語,正是宮裏的太監。

周夜瞟他一眼,喜怒不定,只淡淡一句話:“我不走。”

太監連忙賠笑,哄小孩子般:“您這說哪裏話?靈聞館位於深山,空氣清新,風景亮麗,皇上是讓您出去透透風呢!”

周夜小小年紀,張口卻毫不留情:“狗屁!”

太監笑著擦汗,心道不能將周夜當尋常孩子哄,連忙正色:“殿下,靈聞館不涉政事,沒幾個人知曉您的身份。您在那裏是最安全的,聖上也能安心。不然——”他話鋒一轉,湊到周夜耳邊,“不然您就得奉太後旨意進宮去,宮中何許地方?多少皇子皇女,豎著進橫著出。咱不能冒險……”他神情嚴肅起來,大圓臉皺成一團,情真意切。

周夜冷哼一聲,一手支著椅子,側頭看向漆黑的窗外。正如那太監所說,現在他是砧板上的魚肉,只有任人宰割的份。作為周天銘獨子,雖破例在弱冠之前繼承平王稱號,卻因為年紀尚小,不能安插職務,無法上朝理政。

現如今,太後一黨在朝中逐漸壯大,皇帝之位形同虛設。太後又與平王向來不睦,連帶著對周夜也沒有好臉色。

在此關頭,太後邀周夜入宮生活,表面言辭肯肯,慈愛有加,誰知道背地裏會有什麽陰謀詭計。

靈聞館,靈聞館,鬼知道又是哪個人間地獄?

京城之大容不下他,天子腳下護不了他。平王的宿敵夜夜行刺,宮裏的太後虎視眈眈。父母去世,周夜就是孤家寡人,暴露在萬千雙眼睛下,由不相幹的人討論他的去路。像一個尊貴的物件,擺不下卻丟不得,一不小心就摔碎了。

夜色朦朧,煙雲淡月。周夜回想著這噩夢般的兩年,頭痛欲裂。

敬佑二年,粟離國重兵犯大夏國土,國師憑借巫蠱邪術召喚玄鬼,平親王夫婦為保一方百姓,以身獻祭,在河明谷與千萬玄鬼同歸於盡。

敬佑四年,皇太後擴張勢力,以天子病弱為由,垂簾聽政。以太後為首的權貴勢力崛起,平親王舊部皆數潰散。

年後,太後以平親王幼子無人照拂為由,欲接周夜入宮,誰知退居深宮的皇上在得知消息的當晚發布密令,命平王之子以平民之籍入住靈聞館,無令不得返回京城……

這兩年,周夜幾乎斬斷了所有情感,無悲無喜,無恐無憂,就換來個倉皇逃竄、背井離鄉的結局。

太監照著之前背過的書稿,把靈聞館誇成人間仙境般的地方,一會兒說是學士大統,一會兒講是人間正道,一會兒又是遠離廟堂的江湖聖地。末了,補充道:“要我說啊,這靈聞館別的不提,單單是那些手眼通天的都提教授,比五十個大內侍衛還要厲害。殿下若學到真本事,也去當個都提教授,這輩子豈不就安穩了?”

喝一口涼茶,周夜眉頭舒展,伸個懶腰,舒坦多了。他本就無欲無求、得過且過,現如今聽太監這麽一誇,反而蠢蠢欲動:“你說這鬼地方叫什麽?”

太監一看有門,連忙湊上去:“殿下,靈聞館。鐘靈毓秀的靈,博聞強識的聞,靈聞館!”

周夜看著太監在自己手上畫的字,勉為其難道:“那小爺就去看看,這地方有沒有你們說的這麽神。備轎!”

太監一拍大腿:“得嘞,咱家這就去催吳管事,讓他打包行李。事不宜遲,今晚出發!”皇上的意思是越早越好,周夜玩了一天,也就是拖了一天。老太監一看差事即將圓滿,擦著額頭滿意地笑。

周夜面無表情挑著眉:“急什麽?藕花樓還沒去逛呢,小爺出發前要把京城的樂子都找個遍。你敢攔我,就是抗旨不遵。”

老太監一邊懊悔得意的太早,一邊苦著臉笑:“成,都聽您的!”

周夜自認為是個紈絝,倒不是裝。花樓女子擅琴,音律優美,總讓他回憶起同母親在一起的時光。

這兩年裏,他像京中其他貴公子哥一樣,從不吝嗇追捧和賞賜,一擲千金求一曲,過得不比做夢更真實。

夜歸時,周夜喝多了酒,躺在馬車上昏昏欲睡,夢裏聽見管家吳茂一邊數落他,一邊抱怨侍衛沒有看好他。漫天星光,罩不住一個偌大的親王府。周夜被人攙扶著下車,困得東倒西歪。

吳茂嘆氣:“主子,你小小年紀去那些煙花之地做甚?最近真是越發沒有規矩,也越來越不成體統了!”

周夜暗笑:“誰能管我,誰敢管我!”就是皇帝親自來,他也是這副德行,誰能奈他何?

從小到大,周夜氣走了無數教書先生,平王只得百忙中抽出時間親自教導他。除此之外,還需要母親作陪,不然光憑他爹一人,能用戒尺活活打死他吧!

可是能打他的人不在了,護著他的人也不在了。

周夜滿臉醉意,嘻嘻笑:“吳伯,你哪次說我我聽了,還是省些力氣對付別人吧!我就是那脫韁的野馬,騎不上也馴不服。我爹在世都管不了我,你又能做什麽呢?”

吳茂聞言不再說話,看著周夜瀟灑離去的背影,傷懷著嘆息。

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