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第34章 第 34 章 八月十號

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第34章 第 34 章 八月十號

春日裏的繁榮就如同回光返照一般,維持的不過是一段時間榮光。隨著入夏,人心躁亂、疫病橫行,祈金堂已經徹底維持不住原來的排場架子。底層的花娘走的走、散的散、甚至會是在某個夜深人靜的時候被人擡出去,然後再也沒了音信。

越是如此,春芝越是抓著手上幾個能賺錢的姑娘。不經意之間,瞧著春芝看人的眼神,似乎都是在冒著綠光。杏儀、紅薇、紅袖等等清吟小班的,在春芝眼裏都是待價而沽的大肥肉,若不是暫時沒人能出得起讓人滿意的價格,早被洗幹凈賣了。

“怎麽辦?”

還沒等姑娘們商量出對策,外頭就傳來更壞的消息:城南的縣城被圍了。圍城必是要打仗的,轟隆隆的大炮就算炸不到祈金堂所在的地方,但也隨著戰機“嗡”的飛過,炸在了每個人的心頭。

丁秀在某一天清晨敲響了紅袖房間的花窗。順著房檐倒掉下來的女孩沒有一句鋪墊,直楞楞的丟下幾句話:“八月十號淩晨三點,通州有南下的船。代號,鴿子怎麽做好吃?脆皮乳鴿咕咕咕。”

“脆皮乳鴿?”這代號讓紅袖摸不著頭腦,但雪梅卻估摸著道:“這船的目的地怕不是要去廣府的。”

“咱們不是想去金陵或者滬上嗎?”這段時間的變動讓杏儀有些神經緊張,一丁點兒的變動都會讓她擔心。

“水上總是要補給的。到時候看情況,看是在瓜洲還是哪裏下船。我們不好叨擾人家一整路,但是中途下船應該還是可以的。”機會難得,雪梅一邊解釋,一邊算是拍了板。

隨著局勢的惡化,南下的車票、船票都一票難求。有些人散盡家財都不一定求得來一張。當守著金銀只能招來騙子,換不來靠譜的渠道時,幾個姑娘才發現自己之前的謀劃漏洞不小。如今丁秀遞來的消息真真是解了她們的燃眉之急。他們是代表底層群眾的組織,犯不著去欺騙她們幾個弱女子。

現在,當務之急是怎麽從祈金堂脫身了。

脫身的機會來得特別突然,突然到紅袖事後回憶起,都不想相信一切是真的。七月底的某一天,本來一直喪著一張臉的芝媽媽突然喜上眉梢。她一早召集堂裏還留著的眾人:“咱們祈金堂要翻身了。趕明這一場要是辦好,最粗的大腿可就是被咱們給抱上了。”

“最粗的大腿?”眾人面面相覷。

這些時大家待在堂裏沒敢出門,外頭的情況是不太了解,可也都聽到過風聲:這城可是被占了的呀。如今敢稱之為最粗的大腿,那怕不是占城的那一夥人。

芝媽媽踱著步子扭著腰,滿心滿眼都是要繼續大幹一場的興奮勁。從杏儀與紅袖兩個跟前過的時候,她本想說些什麽。但瞧著杏儀的臉色沒敢對杏儀開腔。於是她彎腰捏了捏紅袖的臉:“可憐見的,這幾日瘦了。等過些時日,咱們再補回來。這次的貴人呀,咱們是不打不相識。這事還得給你們姐兩記上一功。”

前頭芝媽媽說的就不隱晦,讓人能猜到所謂大腿大概的身份,後頭又借紅袖的名義點了點杏儀,那所謂大腿是誰就呼之欲出了。

“既是貴人,那自然是要好好招待的。”杏儀漫不經心的笑了笑。她又轉頭對紅袖吩咐道:“回去給我準備把大樸刀來。”

要刀?這可把大家都嚇了一跳。

“怎麽,你們以為我要幹嘛?”杏儀翻了個白眼,“自然是唱戲呀。那位的身份應該是不喜歡聽那些閨閣小姐情情愛愛的段子。對著貴客,自然是要投其所好的。”

“不用,不用。”芝媽媽連連搖手,“到時候唱你拿手的就好。宴席上我們還有其他姑娘,還有酒菜的呢。”

“就憑堂裏現在剩下的三貓兩狗?紅袖要陪我配戲。你還有幾個能招待的?”杏儀強勢的定下一切,“招待貴客,那是要拿出真本事排一場新戲,才算重視!”

想著昆曲行當無武角,雖說杏儀要刀,芝媽媽也由著她去了。所謂貴客,春芝自個兒也知道是誰。那可是在祈金堂裏有過人命官司的人呀。現在說人家是貴客、是大腿,純粹是時事弄人。面對時事,人是服還是不服,她春芝也不確定呀。

“敢唱潘金蓮嗎?”杏儀問紅袖。

“姐姐要唱的有潘金蓮?”紅袖不太明白杏儀的打算,“我們唱的是哪出?”

“義俠記,大英雄的故事。姐姐我這回可是要真刀真槍的幹了,你可敢?”

“姐姐敢,紅袖就敢。”

紅袖一臉莽足了勁,要跟著杏儀大幹一場的模樣。其中的信任讓杏儀紅了眼。她難得柔聲細語的對紅袖道:“不是要你怎麽樣,只是武松殺嫂,到時候姐姐要殺你一場,你可別怕。”

所謂貴客,就差明牌點出是東條川杉了。他從祈金堂裏撈走那些黃魚與財寶,這回再盯上祈金堂,不可能是什麽好事。想著春日裏的那場見面,杏儀只覺得自己是被獵人盯上的獵物,恐怕來祈金堂鬧事的時候,她救被人盯上了,現在跑得再遠恐怕都難逃獵人補下的天羅地網。春日那場宴席她能逃出,是紅袖靈機一動救了她一次,這一次……不管結果如何,她總不能再帶累紅袖了。

武松殺嫂,是她精心選出的唱段。可不是單純為了光明正大的舞刀弄槍。武松殺了潘金蓮,代表著他與過去的徹底了斷,從此奔向水泊梁山的新路程。如今她“殺”紅袖,但願能殺掉紅袖的舊時路,讓她能趁亂奔向南下的新生機。

八月十號,這日子是別人給的。但杏儀真覺得這日子選得好,等她們坐上南下的船,不管是到了金陵還是滬上,都差不多快到八月十五的時候。到時候姐妹休整好,租房屬於自己的住處,正好安安穩穩的過上個中秋節。她們姐妹能好,她杏儀上不上船就不重要了。

作者有話說:

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義俠記是明代沈璟作,取材於小說《水滸傳》中武松故事,昆曲裏有《武松打虎》、《挑簾裁衣》、《武松殺嫂》等劇目。

昆曲行當無武角,這個說法也在民國時期被打破了,汪傳鈐先生打破了原文班昆劇無武角行當的傳統,成為“傳”字輩中傑出的武生。

我任性,讓杏儀反串武松了……

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