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第 35 章 老者站在鍋邊,手裏還握……

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第 35 章 老者站在鍋邊,手裏還握……

老者站在鍋邊,手裏還握著那把勺子。他看了江公子一眼,又低下頭去,繼續攪動鍋裏的粥。

“既然是公子來,”他說,“那麽無論公子帶著誰,帶幾個人,都不必買票了。”

林曉舟站在屍體旁邊,聞言低頭看了一眼地上的錢成。那屍體還睜著眼,張著嘴,脖子以一個奇怪的角度歪著。

“呀,”林曉舟說,語氣裏帶著點誇張的驚訝,“那他白死了?”

嘴上這麽說著,他臉上卻沒有絲毫抱歉的意思。甚至說完之後,他還笑了笑,把擦過手指的手帕往屍體上一扔,轉身就往回走。

他走到陸停身邊,伸出手,一把攬住陸停的肩頭。

那動作很自然,像老朋友之間的親昵。但陸停僵了一瞬。

明明這人手上沒沾血,他還用手帕擦過了,擦得很仔細,可陸停還是覺得惡心。

那種惡心從胃裏翻上來,順著喉嚨往上湧,被他硬生生壓下去。那只手的主人就這麽笑盈盈地站在自己身邊,像什麽事都沒發生過一樣。

陸停深吸一口氣,臉上維持著該有的表情。

看慣生死。無所謂。暗衛該有的樣子。

他甚至還微微點了點頭,像是在認同林曉舟的話。

林曉舟攬著他的肩,兩個人一起往鋪子裏走。

劉加跟在後面,臉上沒什麽表情,只是路過那具屍體的時候,低頭看了一眼。

江公子已經邁步進了鋪子。

那口鍋還在冒著熱氣,肉粥的香味飄散在夜風裏。老者放下勺子,佝僂著背,慢慢挪到鋪子角落。他蹲下身,伸出手,把墻邊堆著的那堆茅草往旁邊撥了撥。

茅草被撥開,露出一扇門來。

那扇門很矮,很窄。門板是深褐色的,看著很舊,上面沒有任何紋飾,只有一個鐵質的門環,銹跡斑斑。

老者從懷裏摸出一把鑰匙。那鑰匙也是舊的,銅質的。他把鑰匙插進鎖孔,擰了一下。

“哢噠。”一聲輕響。

老者直起身,退到旁邊,不再說話。

楚禾就站在江公子側後方,像一道無聲的影子。見江公子看過來,他微微點了點頭,走上前去,拉開那扇門。

門開了,裏面黑洞洞的,什麽也看不見。只有一股潮濕的、發黴的氣息從裏面湧出來,混著淡淡的泥土味。

楚禾沒有猶豫。他彎著腰,鉆進那扇門,整個人消失在黑暗裏。

江公子跟在他後面,也彎下腰,鉆了進去。

然後是劉加。然後是林曉舟。

林曉舟走到門口,忽然回過頭,看了陸停一眼。他笑了笑,往旁邊讓了讓,伸手指了指那扇門。

“你先。”他說,“我斷後。”

陸停:......實在不想把自己的背後交給這樣的人。

但他沒有選擇,只能彎下腰,鉆進那扇門。

門後的過道很窄。窄到只能容一個人通過,肩膀幾乎擦著兩邊的墻壁。墻壁是土的,粗糙得很,偶爾能摸到幾根露出來的草莖,潮乎乎的,帶著一股黴味。

很黑。陸停往前走了幾步,眼睛還沒適應過來,什麽都看不見。只能聽見前面傳來的腳步聲,一下一下,在狹窄的過道裏回響。

他伸出手,摸著墻壁,一步一步往前走,走了很久。

墻壁上開始出現油燈。稀稀拉拉的,隔很遠才有一盞。燈火昏黃,只能照亮巴掌大的一小塊地方,其餘的地方還是黑的。那些燈盞就掛在墻上,歪歪斜斜的,有的已經燒幹了油,只剩下一截燒焦的燈芯。

陸停借著那點光,看清了這條過道的樣子。

很長。長得看不見盡頭。

他繼續往前走。走了很久很久,久到他開始覺得胸悶,覺得喘不過氣來。空氣越來越稀薄,呼吸越來越困難,那種窒息感像一只手,慢慢攥緊他的喉嚨。

就在他以為要憋死在這裏的時候,前面的楚禾忽然停住了。

前方出現了一扇門。

楚禾伸出手,推開那扇門,光就此湧進來。

是一種柔和的、溫暖的、像燭火又像月光的光。那光從門縫裏湧進來,照在楚禾身上,照在他身後,也照在陸停臉上。

陸停瞇了瞇眼,跟著走出那扇門,當即楞住。

眼前別有洞天,竟是一座小樓的內部。

樓很高,有四層,每一根柱子上都刻著繁覆的花紋。樓上樓下掛著幾十盞燈籠,把整座樓照得亮堂堂的。

可問題是,這樓是在哪裏?仰頭看去,只能看到天花板。

他們是從一條過道裏鉆出來的。那條過道那麽長,那麽深,按理說應該已經出了城,甚至可能到了城外某個隱秘的地方。而這樓的樣子,分明像是是建在城中的,那種精致的、講究的、有錢人家的樓閣。

陸停往四周看了看,沒有窗戶,也看不著通往外界的別的門。這樓是封閉的。唯一的入口,可能就是他們剛才鉆出來的那扇門。

他收回目光,落在樓內。

說是賭場,卻空空蕩蕩,冷冷清清。

一樓擺著幾張桌子。方桌,上面擺著骰盅、牌九、籌碼。那些東西整整齊齊地放著,像從沒被人動過。旁邊還擺著幾張椅子,紅木的,雕花的。椅子也整整齊齊地放著,像在等什麽人。

沒有人。一個人都沒有。

只有那些桌子和椅子,靜靜地立在那裏,在燈籠的光裏投下淡淡的影子。

陸停站在門口,看著這空蕩蕩的賭場,心裏忽然湧起一種奇怪的感覺。

這地方,不像賭場。

像一座精心布置的舞臺。那些桌子、椅子、骰盅、籌碼,都是道具。只等主角上場,就可以開演。

這時候,樓上傳來一個聲音。

“知道貴客要來,我們特意清了場子。”

那帶著點笑意和慵懶,像在說一件很尋常的事情。

樓上,欄桿邊,站著一個人。

那人穿著一身黑袍,臉上戴著一只面具,狐貍模樣的,只露出下巴和嘴唇。那面具倒是做得精致,眉眼彎彎的,像是在笑。

那人倚著欄桿,居高臨下地看著他們。

江公子站在一樓中間,就這麽擡起頭,看著那個人,眼神沈了沈。

貴客?明明是仇家。

那狐貍面具的人慢慢走下來。步子很慢,很穩,像踩著什麽節拍。黑色的衣擺在樓梯上拖過,一下一下。

他走到江公子面前,站定。

比江公子矮一些,但氣勢一點都不矮。他就那麽站著,隔著那只狐貍面具,看著江公子,看了好幾秒。

他開口了,聲音還是那樣慵懶,帶著點笑意:

“您是第一次來吧。”

江公子沒說話。江公子只是看著他,死死看著他。

那目光裏有什麽東西在燒。那種壓抑著的、沈在眼底的怒火,又湧上來了。比剛才在粥鋪門口更濃,更烈,像隨時會噴出來。

但那狐貍面具的人像沒察覺一樣。他自顧自地繼續說下去,語氣輕松:

“那麽,讓我說明一下規矩。”

他往後退了一步,微微側過身,伸手指了指那些空蕩蕩的賭桌:

“天下人都講,明家設立的賭場能讓客人穩賺不賠。這話,您應當聽過。”

這還真是稀奇。

那人繼續解釋:

“第一次賭的時候,我們一定會讓客人贏。到時候,任何東西都會雙手奉上,財寶也好,古物也好,乃至——皇位。”

兩個字輕飄飄地從他嘴裏吐出來,落進這空蕩蕩的樓裏,回響了一下,又消失。

陸停站在門口,腦子裏“嗡”的一聲。

我是誰?我在哪裏?這話是我能聽的嗎?

他下意識地擡起手,想捂住耳朵。但手擡到一半,又放下來了。這動作太明顯了,容易引人註目。他只能硬生生地站在那裏,臉上維持著暗衛該有的平靜,心裏卻在瘋狂地喊著:

皇位?皇位?你在說什麽皇位?這是能隨便說出口的嗎?啊?

他偷偷用餘光掃了一眼旁邊。

劉加站在不遠處,臉上的表情有些尷尬。像不小心聽到了什麽不該聽的東西,想走又走不了,只能硬著頭皮站在那兒的尷尬。

林曉舟也是。他抱著臂站在一旁,臉上那點一貫的笑意還掛著,但笑得有點僵。

就連楚禾,那個從出現到現在一直面無表情的楚禾,此刻的表情也有些微妙。他站在江公子側後方,目光落在那個狐貍面具的人身上,眉頭微微皺起。

陸停默默地把手背到身後,攥緊。

行。大家都尷尬,那就不止我一個。

狐貍面具的人像是完全沒註意到這些暗衛的反應。他繼續說下去,很自信:

“請容許我說明一下,這天下人講得沒有錯。”

他微微揚起下巴,面具上的狐貍眼彎得更厲害了:

“賭場的主人,明家九老爺,自從離開明家修仙以後,之所以回到人間開這樣的賭場,就是為了了卻眾生心願的。”

修仙。陸停的眉頭動了一下。

他想起那個老者的手——握著勺子的手,挪開茅草的手,從懷裏摸出鑰匙的滿是老繭的手。

那雙手上的繭,不是種地磨出來的,也不是幹活磨出來的。

是握刀握出來的。

明家能讓這樣的人來守門,他就不會是個簡單人物。

那這個“九老爺”呢?離開明家修仙?這是個什麽故事?

陸停覺得自己腦子有點轉不過來。

他又看了一眼那個狐貍面具的人。纖細的身形,慵懶的語調,戴著面具看不清臉。說這些話的時候,語氣輕飄飄的,像在說一件再尋常不過的事情。

說得真好聽啊。

陸停在心裏默默地想。

第一次賭,一定會讓客人贏。財寶、古物、皇位,都能雙手奉上。

那第二次呢?要是輸了,會怎樣?

你們如果是慈善家,外面的肉粥,該免費分給窮人吃。

陸停正想著,江公子說了話:

“規矩我知道。”

可以開始了嗎?”

竟是有些急切。

陸停不禁盯著江公子的背影看起來。。

那人站在一樓中間,身姿挺拔。而陸停註意到他的手,垂在身側的那只手,手指攥緊了一點。

急切。壓抑了很久、終於等到這一刻的急切。

陸停腦子裏忽然冒出一個念頭。

似乎……江公子早已知道明家賭場。他這次來柳城,不是為了看世子的笑話,也不僅僅是為了幫王爺找人。他是沖著這裏來的。

從一開始就是。

思緒正紛亂的時候,不知從哪裏冒出幾個婢女。

她們像是從地底下鉆出來的,悄無聲息地出現在樓梯口。穿著素凈的衣裳,梳著整齊的發髻,臉上帶著淺淺的笑。她們走到陸停他們幾個面前,微微欠身,伸出手,往旁邊指了指。

“幾位貴客,請隨我們到別處休息。”

聲音柔柔的,客客氣氣的。

那狐貍面具的人正笑盈盈地看著江公子,解釋道:“公子是貴人,要去包間單獨賭的。這幾位的身份,不便同往。”

楚禾站在江公子身側,沒動彈。

那狐貍面具的人看了他一眼,又看向江公子,笑了笑,正要說什麽,江公子表示:“讓他跟著我吧。”

江公子說的“他”,是楚禾。

那狐貍面具的人聽他這樣說,點點頭,沒再阻攔。

*

陸停被一個婢女領著,往旁邊走去。他回頭看了一眼,看見江公子正往樓上走,楚禾跟在他身後,那個戴著狐貍面具的人走在他側前方,他們消失在二樓拐角。

陸停收回目光,跟著婢女往前走,繞了繞,穿過一道走廊,最後停在一扇門前。

婢女推開門,側身讓開。

“貴客請進。”

是一間雅間。不大,但布置得很精致。靠墻擺著一張矮幾,幾上放著茶壺茶杯,還有幾碟點心。地上鋪著軟軟的席子,席子上擱著幾個坐墊。墻上掛著一幅畫,畫的是山水,墨色淋漓。角落裏燃著香,淡淡的,說不出是什麽味道。

劉加和林曉舟已經進來了,正站在屋裏,四處打量著。

陸停走進去,目光在屋裏掃了一圈,呼吸猛然一滯。

因為在墻角,在幾案旁邊,擺著一臺——

游戲機。

那種老式的、投幣的、街機廳裏常見的那種游戲機。方方正正的機身,黑乎乎的屏幕,下面兩個搖桿,一排花花綠綠的按鈕。

屏幕上黑著,沒有畫面。但機身上貼著幾張褪色的貼紙,上面印著三個圖案——西瓜、鈴鐺、櫻桃。

看上去,是三個圖案相同就能得一分的那種老游戲。

陸停站在門口,看著那臺游戲機,一時竟忘了呼吸。

他眨了眨眼。又眨了眨眼。

那臺游戲機還在那裏。

墻角。幾案旁邊。安安靜靜地立著。

在這個修仙的明家九老爺開的賭場裏。

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