穆王幾乎是一路橫沖直撞, 策馬急奔入府的。

下馬時，因為動作太急而那馬沖上石階還未完全收穩四蹄, 穆王一個踉蹌險些摔倒在地，幸而被隨後趕到的顧長福扶住了。

“王爺！”顧長福嚇了一跳, 不無擔憂的喚了一聲。

穆王沈默的把馬韁塞到他手裏，就一言不發的闊步邁入了府中。

眼前這座他已經住了二十多年的府邸，一磚一瓦分明如舊，可又分明有些不同。

空氣中依稀還漂浮著她步履之間羅襪卷起的香塵。

是早已流入他骨髓深處的那抹幽幽蓮香。

一路疾行，無論廊下還是道旁，盡是伏跪在地的下人們，俱屏息凝神, 畢恭畢敬，全沒了平日裏的喧鬧景象。等終於到了隰桑院門口，穆王卻楞住了。

朱紅色的院門上, 依舊掛著那把已然生銹的鐵鎖，門前的石階上, 依然堆滿顏色不一的落葉, 荒草依然頑強的從石階縫隙裏冒出來, 昭示著它不屈的生命力。

仿佛她回來的消息只是他做的一場夢，穆王茫然四顧。

“王爺。”

顧長福提著袍子匆匆追到穆王跟前，心驚膽戰的道：“奴才問過府中管事了, 長公主歸府後並未回隰桑院，而是……而是直接去了姝夫人的淩波院。”

穆王臉色立變。

淩波院院門大敞。院內院外站滿衣甲鮮亮的鳳麟衛。

這是先帝親賜給愛女的一支親兵，連惠明帝都無權調用。

靈櫻長公主容色冷漠的坐在院中唯一的一把圈椅上, 身後立著寧嬤嬤和兩個年長的女官。院中央的空地上，則跪著靜姝和院內的下人們。

已近午時了，天上日頭掛的老高，刺得人睜不開眼。

靜姝已跪了小半個時辰，本就是柔柔弱弱的身子骨，在太陽底下曬了這麽久，早已面皮慘白，唇無血色，一副隨時可能暈倒的樣子。

扶搖就跪在靜姝的身後，依舊兩目惶恐，四肢發抖，還沒從方才受的驚嚇中回過神。此刻，見姨母在這個女人面前都表現的如此卑微怯懦，她第一次如此清晰的感受到“權勢”二字所帶來無上榮輝和壓倒一切的力量。

“都是妾管教無方，才致使搖兒如此不知禮數、沖撞了長公主，妾甘受一切懲罰，望長公主看她年幼無知的份上，饒她這一次。”

靜姝細聲細氣的低聲懇求，剛說完，一陣眩暈襲來，她身子突得一晃，就要歪倒在地。

“如夫人！”

一旁的吳嬤嬤眼疾手快的扶住她，急聲道：“如夫人向來身體虛弱，前幾日剛生了場病，還沒好利落，哪裏經得起這般烈日久曬。請長公主高擡貴手，看在王爺的份上饒過我們夫人吧！”

她是靜姝的心腹嬤嬤，這些年仗著靜姝管家耀武揚威慣了。此刻故意把穆王搬出來，就是想提醒長公主現在穆王真正寵幸的是靜姝，借穆王的名頭壓一壓這個長公主的氣焰。

一個女人再有權有勢又如何，沒了丈夫的寵愛，不過是個只會張牙舞爪的閨中怨婦。何況世子又被王爺驅逐族譜，她連最後的那點依靠都沒有了。

靈櫻長公主接過宮婢遞來的茶水，低頭抿了一口，神色淡漠，連眼皮都未擡一下。

吳嬤嬤急了：“如夫人也是這府裏的主子。長公主如此仗勢欺人，就不怕王爺怪罪麽？”

靈櫻長公主依舊撥弄著茶碗裏的浮茶，仿若未聞。

立在後面的一位女官卻站了出來，也不多話，只望著吳嬤嬤輕一擺手，兩名鳳麟衛立刻闊步上前，將這聒噪的老刁奴拖了下去。

“你們要做什麽！夫人，夫人救我！”吳嬤嬤此刻才意識到大禍臨頭，一路扭動身體，發出殺豬般的慘呼。

那女官厲聲斥道：“好大膽的刁奴。這府中有資格稱「夫人」的，唯長公主殿下一人，你口中的夫人又是什麽東西？”

靜姝臉上最後一絲血色也消失了，立刻撲倒在地，急得含淚哀求：“吳嬤嬤年事已高，受不住重責的，望長公主開恩！妾願待她承受所有責罰！”

靜姝畢竟是穆王寵妾，那女官不敢擅自訓斥，便自覺往後退去。

靈櫻長公主終於擡起頭，淡漠的掃了靜姝一眼，道：“你有幾條命，又要替自己的外甥女領責，又要替一個下人領責？”

靜姝臉色又是一白，咬唇道：“妾、妾……”

“是非不分，尊卑無序，有過不罰，避重就輕。難怪這好好的一個王府，會被你打理得烏煙瘴氣，一塌糊塗，連下人都敢騎到主子頭上放肆。”

“妾知錯。只是……”

“沒有只是。若有可能，本宮一輩子都不會踏進你這院子半步。你得寵或失寵，亦與本宮沒有半分幹系。你該明白，本宮無意與一個不懂規矩的小妾計較，更無意與一個下人計較。本宮真正在意的，是越過了本宮底線的那個人。”

靜姝惶恐擡頭：“妾不明白長公主的意思。”

“不明白？”

長公主咀嚼著這三個字，面若冰霜的站了起來：“那就跪在這裏，好好想明白。”

“即使你不交代，本宮也有辦法查明白。只是到那時，你就休怪本宮對你母子無情。”

見靈櫻長公主言語間涉及穆鄢，靜姝猛地變色：“長公主明明答應過妾，會保鄢兒性命！”

“那是以前。”

長公主冷冷望著她：“人心不足蛇吞象。是你不守信諾在先，怪不得旁人。”

撂下這一句，她再不看靜姝，徑自拂衣而去。靜姝如遭雷擊，登時面如白紙，軟倒在地。

“靈櫻。”

剛走到淩波院外，便聞一聲酸澀低啞的呼喚從前方傳來。

長公主腳步驀地一頓，極緩的擡眸，望著一身紫袍立在十步之外的穆王。

四目相對，十載光陰都凝在那兩道交纏的眸光中，兩人竟誰也沒有說話。

“飛鳥依人，情致婉轉，的確惹人憐惜。既然王爺憐香惜玉，舍不得下手，這個惡人便讓本宮來做吧。”

良久，長公主偏開視線，目無波瀾的道。

穆王眼底湧出深痛：“靈櫻，當年之事，皆是我的過錯。”

“當年？”

靈櫻長公主自嘲一笑：“當年，她不過是本宮一時心軟從奴隸場帶回的一個鬼奴。”

穆王追悔莫及：“是我重傷之中，神志不清，才把她誤當作你，釀下大錯！”

“鬼族人幻術通天，能迷人心智，究竟是王爺神志不清，還是另有內情，本宮已不想追究。她為了保住孩子，故意在本宮面前喝下那碗符水，以證忠心，既贏得你的憐惜，又揚了本宮的惡名，本宮也可以不在意。當年，本宮之所以答應給她母子名分並保她母子平安無虞，皆因她出手救了玄兒一命。”

“這些年，本宮信守承諾，不與她爭一分一毫，不動她母子一分一毫。可她母子是如何回報本宮的？”

靈櫻長公主失望的望著穆王：“終究是我太過天真，以為你我二人夫妻一場，你好歹會看在昔日情分上護玄兒至弱冠之齡，沒想到連這也是癡心妄想。”

“你明知內情，卻依然選擇縱容包庇他們母子，為何就不肯給玄兒一點活路？他也是你的親生骨肉，也需要你這個父王的疼愛和保護，而不是一身重傷孤零零的躺在那囚籠一樣的深宮裏等死。若換做是另一個孩子，你忍心如此麽？”

邸報發出去的那一刻，穆王就已準備好了要面對這一場責問。可當著責問真的到來，他的心依舊不可抑制的鈍痛起來。

事情走到這一步，他又何嘗不痛，何嘗不心疼。可身為穆氏家主，他必須要用最小的傷害換取最高的利益。

一旦靜姝母子身份洩露，如今的穆氏，便是當年的公輸一族。後果，根本不是他所能承受得起的。

這兩日，他瘋狂的尋找能破解魘術的方法，甚至不惜將離淵從大理寺放出來，就是為了能保住穆玄性命。

至於穆鄢和靜姝母子，他亦在等待一個合適的時機，來做出決斷。

可面對冷漠疏離、對他毫無半分信任的靈櫻長公主，他硬撐著的那股氣立刻洩了一截，嗓子如被人堵了團東西似的，根本開不了口來解釋這一切。

最終，只嗓音幹澀的道：“玄兒中了魘術。”

靈櫻長公主容色大變，面上血色幾乎是以肉眼可見的速度消退得幹幹凈凈。

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