番外五：落幕

有了權力之後，柳苓始終不曾忘記程衣說過的“戲曲本就該藏著人間百態，女子的模樣，理當由女子自己演”，不再只守著沁梅榭的戲臺，常於市井間留意，尋那些眼中藏著對戲曲熱愛、骨子裏帶著韌勁的女孩，花了極大的心力將她們接至院中，與程衣一同教導。從身段念白到角色揣摩，從淺吟低唱到水袖翩躚，一如最初程衣待她那般，傾囊相授，耐心指引。

柳苓要的，從不是自己一人站在戲臺中央，而是讓更多女子，能握住屬於自己的水袖。她要將屬於女性的角色，一一在戲臺上拾掇起來，讓那些性格各異、鮮活生動的女子，不只活在《東方》裏，更活在每一出戲文裏，活在戲臺的光影中，活在所有看戲人的心底。

冬日寒冷的院落中，柳苓帶著幾個女孩在屋內練著身段，程衣坐在一旁，眉眼溫和地看著屋子中央的幾人，弦樂聲輕揚，水袖翻飛，一抹抹倩影在陽光下舒展，成了沁梅榭最溫柔的風景，也成了這座城中，最動人的新生。

只是有人歡喜，便有人怨懟，沁梅榭的後臺，從來都藏著這樣的偏狹與不甘。那些素來不屑扮旦角、打心底瞧不上女子登臺的男角們，見柳苓領著一眾女孩占了戲臺，心底的怨懟與不甘便日日翻湧。他們瞧著柳苓如今的風光，瞧著那些小丫頭跟著學戲登臺，滿心都是不服，卻終究不敢明面生事。

如今柳苓是路班主捧在手心的搖錢樹，戲迷追捧者眾，早已是沁梅榭獨一份的招牌，便是她護著的那些學戲的小丫頭，旁人也不敢輕易刁難。

這般憋屈，終究只能化作後臺角落的陰惻惻私語。他們常湊在一處，面色陰翳地壓低聲音怨罵，瞥向柳苓師徒練戲的方向時，滿眼都是惡意，卻又怕被人聽見，只敢匆匆掃過便迅速移開目光，末了也不過是狠狠啐一口，發幾句牢騷，將所有的不滿都咽進肚子裏。

柳苓不是聽不見這些閑話，只是每每撞見，便只眸光冷厲地掃過那些人，擡手將身後受了委屈的小丫頭護在身側。那些男角見她這般，便也只得訕訕收了話頭，悻悻散開，終究是不敢與這如今在沁梅榭一手遮天的女花旦，硬碰硬。

蕭府內院的暖閣中，溫瑩斜倚在軟榻上，手中捧著那本早已翻得邊角微卷的《東方》，指尖輕摩挲著紙頁上的字跡，目光落在書頁上，卻久久未曾移動。她已將這書看了數遍，可今日再翻，目光無意間掃過“女子亦有自己的心意，不必屈於人下”一句，忽而便想起近日蕭晚敘的種種體諒，心底漾著說不清的暖意與悵然，思緒翻湧。

她的這個兒子，自上次外出歸來後，性子竟柔和了許多，不覆往日的冷淡。遇事也不再獨斷，反倒會溫聲喚她到跟前，教她凡事隨心抉擇，不必事事委屈自己、迎合旁人。

連帶著蕭澤源，也被晚敘這般模樣影響，竟漸漸松了口，將書庫的出入權交予了她。

溫瑩擡手拂過書頁上的鉛字，唇角不自覺牽起一抹淺淡的笑，眸底卻浸著一絲濕意。

這世間的改變，竟從一本戲文、一個孩子的心意，悄悄落在了這深宅大院裏。

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