第44章 消息來
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第44章 消息來
施晏微向附近的商鋪打探一番, 果真尋見一間規模頗大的書齋，邁開步子跨過門檻進到齋中。
店內的博士見有人進來，忙不疊迎上前來, 詢問她欲要買些什麽樣的書籍。
施晏微搖頭, 道她並非是來買書，而是欲要尋些抄書的生意。
那姓陳的掌櫃聽了這話, 擡了眼來看向她，觀她是個身形柔柔弱弱的女郎，心中不免存了些疑慮，只將手擱在櫃臺處，身子往前一傾, 上下打量起她來。
“不知娘子擅寫何人的字體？”陳掌櫃欲要將她打發走, 少不得客套地問上一句。
施晏微隔著帷帽垂下的輕紗，朗聲道出“顏公”二字。
時下的郎君喜好顏筋柳骨, 雇主多有願意花高價尋人以顏柳二人的字體抄書的，偏那二公的字極難寫好，不知有多少郎君都只是粗通皮毛, 故而陳掌櫃初聽施晏微要尋抄書的活計時, 下意識地有些不看好她。
陳掌櫃手上正好積了三本待抄的書，當下聽施晏微說會寫顏公的字體, 自是提起精神來, 一改方才的散漫態度, 又問：“娘子既說自己擅於顏公的字，可否寫出三兩句詩與某鑒賞一二？”
這樣問大抵便是有戲的意思。施晏微聽了, 沒有片刻的猶豫, 當即點頭應下。
陳掌櫃見狀，忙揮手示意方才招待她進來的博士取來筆墨紙硯, 親自將紙鋪平後拿筆洗壓了，又叫人研磨。
待那墨研磨好後，施晏微提筆蘸磨，只照著宋珩先時手把手教給她的技巧落筆，不消多時便在白紙上落下一首韋應物的《滁州西澗》來。
陳掌櫃信手將那紙張撚起，垂首凝眸仔細看過一回，心內自忖這小娘子寫的雖算不得好，總算並無太大的差錯，竟是將顏公字體的特點摸得大差不差，倒也勉強可用。
況且聽她口音並非是久居洛陽的人氏，正好也可壓一壓她的價。
陳掌櫃一手摸了摸下巴上的胡子，一手從容不迫地將那沾了筆墨的紙張擱了，只轉頭吩咐身後的另一個博士，令其去將上月客人需要謄抄的書籍取來。
那博士低低應了一聲，自去將那幾書本悉數取來，而後照著陳掌櫃的意思送至施晏微的跟前。
陳掌櫃淺淺一笑，故作親切之態，只含笑道：“娘子不妨挑挑想抄哪本。”
施晏微吃不準抄完一本書究竟需要多少時日，字數太多她怕抄完所需的時間太長，字數太少的只怕又拿不著多少銀錢，略思量一番，最終擇了那厚度適中的書本。
陳掌櫃看一眼封面上的書名，卻是斂了斂面上的笑意，似從容又似嚴肅地道：“娘子既擇定了這本書，接下來就該開門見山地議價了。”
議價乃是不可或缺的環節。施晏微頷首表達讚同，溫聲應下：“掌櫃且先報一個價就是。”
陳掌櫃見她答應的爽快，將正常的抄書價格往對半壓了，伸出手指道出一個銀錢的數目來。
施晏微還是頭一回做抄書的生意，又哪裏能夠知曉真實的市場價格，當下觀陳掌櫃不似那等奸詐的面相，忽而心中並不過分設防；但她到底也在現代生活學過過二十四年了，也做過一些實習和兼職的工作，並非毫無社會閱歷，是以便將價格提了一些。
未料那陳掌櫃聽後立時答應下來，爽快地取來一紙契書與施晏微簽字畫押，將那書本交到施晏微手中。
因是頭一回與施晏微打交道，陳掌櫃格外多留了個心眼，竟是連抄書用的紙張也不肯提供，只告訴施晏微該去何處買紙。
施晏微將書捧在手裏，翻開稍稍看了幾頁，辭別陳掌櫃，信步離了書齋自往別處去買紙，貨比三家後，最終選擇在陳掌櫃提及的那間鋪子買紙。
待捧著書紙回到家中，窗外天色已暗，施晏微在清水裏放幾滴油，下二兩面，面快熟時放上幾片新鮮的菜葉一並煮了，並不加湯，只裝進碗裏加些鹽、醬油和醋伴著吃。
施晏微在家和大學時都愛這樣吃，只是這裏沒有辣椒等物，不免覺得清淡了些。
一碗雜面吃下去，不知不覺間，空中明月高懸，星光點點，遒勁的北風吹打著窗子和院中孤零零的一棵桂子樹。
施晏微拿著碗邁出門去，見那桂樹孤零零地立在在寒風中搖曳不定，一派蕭瑟寂寥之景，越發起了在院中植花種樹的心思，只等開了春天暖和些便著手實施。
一日匆匆而過，施晏微一覺睡至次日清晨，只對付著在鍋裏攤了塊蔥香煎餅吃，自往窗下坐著聚精會神地抄起書來。
臨近晌午，施晏微抄抄停停，卻也抄了好幾頁紙，遂將手中的筆擱了，邁出門往廊下去舒展筋骨。
抄書的活計著實累人的緊，不過將將一個上晌，施晏微已是腰背發僵，手腕發酸，略動一動後便往羅漢床上挺屍歇息去了。
施晏微睡了小半個時辰的午覺，忽被門外頗有幾分節奏感的扣門聲吵醒，旋即懶洋洋地掀開被子，揉揉惺忪睡眼下床穿鞋，照了銅鏡整理好發髻和衣衫後往院門處走。
生活在現代尚要警惕陌生人敲門，更何況這裏還是沒有監控的古代，施晏微透著門縫努力往外看，很是警惕地盤問起外頭的人來：“門外是何人？有何事？”
話音剛落，就聽外頭傳來林晚霜似笑似嗔怪的聲音：“這才過得一日，三娘就忘了昨日同我說過的話了？”
熟悉的女聲傳入耳中，施晏微立時安下心來，取下門上的長條木栓，推了門，忙不疊地將人請進院子裏來。
“阿姨。”三人當中就屬林楹的小嘴最甜，幾乎是從林晚霜的身後竄上前來主動與施晏微打招呼。
要將一個六歲的孩童抱起來還是頗費力氣的，施晏微細胳膊細腿，並無那樣大的氣力，只半蹲下身子，擡手撫了撫林楹紅撲撲的小臉蛋和綰成雙髻的墨色秀發，莞爾一笑道：“阿姨現在就去集市上買來新牛乳，做糖蒸酥酪與明月奴吃可好？”
林楹作性不認生，加之昨日送了施晏微一只木雕的兔子，這會子倒真像是將施晏微當成她的親親姨母了，一雙杏眼笑瞇成兩彎玄月，點頭如搗藥，“好。”
施晏微牽起林楹的小手站直身子，笑盈盈地將人引到屋裏，又往炭盆裏添了兩塊新碳，叫林晚霜和林樾將姊弟向火取暖。
林晚霜和林樾往木椅上坐下了，瞧見案處置著的書本和密密麻麻寫滿文字的紙張，霎時就反應過來她應當是在替人抄書掙錢。
門外灑將進來的陽光照在那些早已幹涸的墨跡上，施晏微見他二人盯著那些書稿看了一會兒，上前面色從容地將書合上後拿起，挪到人高的半舊書架上放了。
有道是無功不受祿。三娘為避不稱意的婚事果決地選擇離開長安，前往人生地不熟的洛陽，必定是是個性子堅毅剛強，既選擇了自力更生，定然不會無端接受旁人的銀錢饋贈。
林晚霜如是想著，暗暗拿眼去瞥林樾一眼，眼神示意他莫要一時心熱胡亂說話，免得好心說了錯話，反倒不美。
林樾會意，忙點頭示意他知道了，林晚霜這才收回目光，去逗林楹解悶。
施晏微放好書，回過身來，特意將昨日林楹送與她的木雕玉兔尋出來拿給她玩，頗有些不好意思地看著他們姊弟兩個道：“寒舍簡陋，倒要難為二娘和大郎將就則個。”
林晚霜聽了她這話，卻只是扯著嘴角淺笑，真心實意地道：“三娘說哪裏的話，何來將就一說，這間屋子雖不大，但勝在整潔溫馨，我瞧著很是舒心；況我與大郎是見識過人情冷暖的，自家道中落後到尚未發跡時住的院子還比不得三娘的這座宅院呢。”
見識過人情冷暖的。她在發跡前，與她阿弟應當也是吃過不少苦頭的吧。施晏微被勾起好奇心，正猶豫著要不要問上一句，便聽林晚霜又對著還沒坐熱椅子的林樾道：“今日的晚膳既然是三娘出力，那麽一應瓜果菜品自然該由我們姊弟二人來出才是。你且領著外面那兩個小子乘車往集市上走一趟，買些新鮮的瓜果蔬菜回來。”
林樾幹脆利落地點頭應允一聲，問了施晏微喜歡吃什麽菜和果子，一一記在心裏，這才昂首跨出門去，叫車夫解下繩子趕來馬車，奔往附近的集市。
林楹玩夠了那木雕兔子，便覺有些無聊，在屋裏轉來轉去的，施晏微見了，自去尋來一條紅繩教林楹翻花繩，林晚霜在邊上看著覺得稀奇，少不得問她，施晏微只道這是她少時從家鄉晉陽學來的。
林晚霜視施晏微為心心相惜的良友，自然不疑有他，沈吟片刻，凝眸看著施晏微與林楹玩耍，忽而輕張丹唇，柔聲道：“二娘不知，我原是出自官宦之家，因婚後三年無孕為郎君所不喜，後懷上明月奴，大家方待我和善些；未料一朝分娩，郎君見我誕下的是個女郎，越發冷待於我，不多時便納了兩房妾室；後我阿耶為奸人所害丟了性命，自此家道中落，那人便又起意將我休棄。那時大郎不過十六的年紀，得知此消息為著我不管不顧地鬧上門來，道是他光腳的不怕穿鞋的，逼著人將休書改為合離書，又為我多方奔走討回嫁妝；我從前奉行夫為妻綱，只認為女郎出嫁後離了夫家便無處安身立命，可當我與他合離自立女戶後，這才發覺，原來這天底下郎君能做的事，女郎亦可做好，譬如經商、讀書明理、游歷山川江河......”
不曾想，她竟有過這樣一段辛酸困苦的往事，好在最終，她還是從那些泥沼裏脫開了身，擁有了當下尚算美滿的生活。
倒也難怪她不喜那些諸如《女則》、《女戒》之類的書了。
施晏微感慨於她曾經的坎坷命運，亦為她能在一定程度上沖破男性加在女性身上的無形枷鎖而欣慰，遂偏過頭來與她對視，眸色炙熱而溫柔，面上帶著笑意發自內心地誇讚她道：“有道是‘沈舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春’。二娘在身處絕境時並未自怨自艾，而是敢於沖破枷鎖直面坎途，終是創造出一片天地，三娘的這份堅韌和勇氣，不比這世間的任何一個郎君差。”
林晚霜靜靜聽她說完，不由心念俱動，心內暗道自己果真沒有看錯人，便又委婉地道出抄書傷眼，收入微薄，洛陽租房價格頗高，並非久長之計，問她將來有何打算。
施晏微聞言，輕輕折起黛眉，心中雖不願欺瞞她，卻又不好輕易在她前提起宋珩，沒得倒惹得她替自己憂心。
凝神思忖片刻，口中半真半假地回答她道：“實不相瞞，家中長輩逼我所嫁之人乃是京中一權貴，那人、專橫霸道，又貪圖美色，恐不肯輕放於我，少不得派人多放查探尋訪；我若這時在洛陽城中拋頭露面，只怕會無端招來禍端，思來想去，終究還是暫且避上一年半載較為妥當。”
這世上，女郎本就勢弱，若再無好的出身和親族庇護，命運大抵都是淒苦的。林晚霜因她的遭遇稍稍頓住，嘆息道：“聽三娘如此說，抄書確是你眼下最好的選擇。其實細細想來，你我二人尚還算幸運，這普天之下，不知還有多少飽受磨難的女郎無法脫出苦厄……”
許是這樣的話題太過沈重，似乎就連林楹都察覺到了氣氛不大對，支起小小的下巴來，擡首看向林晚霜和施晏微，甕聲甕氣地詢問她二人道：“阿娘，阿姨，你們方才是在說什麽不開心的事嗎？”
女童糯生生的話語入耳，腦海中的陰雲散盡，施晏微調整好心情，唇畔勾出一抹笑意來，安撫她道：“怎會，我們只是在討論你阿舅去集市上會買些什麽東西回來。明月奴希望阿舅買什麽餡的胡餅和畢羅？”
林楹頗有幾分認真地想了一會兒，選擇相信她的話，又聽有畢羅吃，一雙杏眼立時就睜圓了，很是歡喜地回答道：“我喜歡櫻桃畢羅。”
一旁的林晚霜聽了這樣的俏皮話，亦跟著她二人輕笑起來，撫上她的發頂朗聲道：“這樣的時節可沒有櫻桃給明月奴吃，需得待到明年春日。”
話畢，與施晏微一塊陪著林楹玩了好一陣子，又外頭傳來敲門聲，施晏微叫林晚霜不必動，自去外頭給人開門。
林樾滿載而歸，瞧那架勢，竟是將施晏微往後幾天要吃的菜一並都買了回來。
施晏微還從未親手殺過活魚活雞，所幸林樾買來的雞和魚都是處理過的，否則她還真不知道該如何是好。
手忙腳亂地將東西送到不甚寬敞的廚房，還不待施晏微道出讓他去屋裏歇息就好的話，就聽林樾那廂張了唇，道出他的廚藝很是不錯，不比他阿姊的差，手腳也快，再三請求幫著她一起下廚做菜。
盛情難卻，施晏微不好駁了他的一片好意，自是點頭應下。
有林樾從旁打下手，不多時就幫著施晏微將那雞和魚燒成香菇燉雞和紅燒鯽魚，另制一道香蔥煎蛋、蒜香豆腐和清炒蕓苔。
一時飯畢，林樾覆又幫著施晏微撤下碗筷，因冬日水冷，便叫施晏微先回屋裏向火取暖，有他來清洗碗筷就好。
施晏微拗不過他，謝過他後，兀自回到屋裏，往林晚霜的身邊坐下，因問林樾緣何會做這些廚房裏的活。
林晚霜似乎早料到她會有此問，偏頭與她對視，嗓音帶笑：“我起先才剛合離時，王家並未歸還我的嫁妝，那時候明月奴還不到兩歲，離不得母親照顧，跟著我們出來的只乳母和周媼兩人，大郎少要不得幫著她們多料理家中諸事。”
二人聊了一會兒，林晚霜忽想起什麽趣事來，笑著問施晏微道：“三娘可知大郎的小名喚作什麽？”
實在是沒頭沒尾的一句話，直問得施晏微抿嘴搖頭。
“大郎出生第三日時開始皮膚發黃，我阿娘急得立時命人去請醫師來瞧，醫師道是無礙，過得十餘日自會好；整整十日後，大郎方退了黃，阿耶阿娘安下心來，索性給大郎起了黃奴的小名。”
林晚霜說著，掩嘴輕笑起來，那清朗的笑聲像是會傳人，惹得林楹隨著她的笑聲一齊笑。
一旁的施晏微見她母女二人笑得開懷，自是忍俊不禁，眉梢帶笑。
正這時，林樾從廚房回來，聽見三人的笑聲，於門檻處照見施晏微春花一樣柔美的笑靨，雖一時摸不著頭腦，卻還是被眼前之人的溫婉笑顏吸引去了大半的心神。
林樾往西域走了兩趟，與熱情爽朗的胡姬亦打過交道，早不似少時那般羞於與女郎交談相處，然而他這兩日每每到了施晏微的面前，總是顯得有些局促不安。
林晚霜似在他的眸光裏看到了隱隱的克制和無法掩藏的好感，只不動聲色地揮手示意他快些坐下，狀似不經意地問他：“大郎今歲前往西域經商數月，到過哪些國家？”
施晏微對漢唐時的西域文化頗感興趣，當下聽林晚霜有此問，心內亦來了興致，笑眼看她，一臉期待地看向林樾。
察覺到施晏微的溫和目光投了過來，林樾微不可擦地滾了滾喉結，將修長的手指擱在椅子的扶手上，悄悄收攏，只用半高不低的音調回答道：“這兩年去了高昌國、於闐國 、喀喇汗國和康國等地……高昌國多葡萄酒，於闐國和喀喇汗盛產各色玉石和寶石，康國多鴕鳥，國人喜飲酒，擅歌舞，貴妃喜歡的胡旋舞便是出自康國。”
施晏微聽得津津有味，仿佛可以借由他的語言置身於西域諸國，故而一雙清澈明亮的桃花眼就不曾離開過他的身上，直到林樾的話音落下，她仍意猶未盡，嘴裏問道：“大郎此番可有帶回高昌國的葡萄種子？”
女郎那道宛如鶯啼的聲音似一陣清爽的雨後細雨，綿綿軟軟地落到心上，引得他的一顆心撲通撲通跳個不停。
林楹極力克制自己的情感，頗有幾分遺憾地說道：“不曾帶回種子。三娘若想種葡萄，明年我再往康國走上一遭，定挑了最好的種子回來送與你種下，想必不消多時，便能爬滿架子，夏日裏還能遮陽乘涼。”
見他如此熱心，施晏微怪有些不好意思的，連忙替自己描補道：“我方才不過是隨口一問，大郎不必放在心上。外頭的院子瞧著光禿禿的，想來還是搭起花架種些薔薇花的好。”
薔薇花。林樾暗暗記下她想要種的花，隨聲附和兩句，便又繼續說起在西域各國的見聞來，也好叫她們打發時間。
一晃又是大半個時辰過去，但見窗外落日西斜，暮霭沈沈。
施晏微恐夜路難行，遂勸林晚霜三人早些歸家，林晚霜和林樾起身與人辭別，自牽起林楹的小手出了院子，在施晏微的目送下登車而去。
女郎的音容在腦海裏揮之不去，林樾眸光微沈，心內暗罵自己這般惦念一個與他無甚幹系的女郎實非君子所為，可又無法全然自控，只得默默念起清靜經來。
林晚霜觀他這副模樣，自是明白了他的意動，卻也不急著求證什麽，且由他跟著自己的心走。
這日過後，施晏微又於家中接連抄了三四日書，鮮少出門，轉眼已是臘月廿九。
洛陽城解除宵禁七日，城中各坊的集市上人頭攢動，往來車輛絡繹不絕，商販的吆喝聲響徹大街小巷，更有牽著駱駝的胡商穿行其間，熱鬧非凡。
施晏微一早起床，戴上帷帽將自己的臉遮嚴實了，提起竹籃往府外去采買桃符、年畫、春幡等物，自個兒站在椅子上將那春幡和桃符掛了，又將年畫往門窗上貼齊整了，這才往屋裏生了炭火取暖。
是夜，太原的天氣格外寒涼，陰雲遮閉明月，群星黯淡，星河隱隱，遒勁的北風刮得樹枝亂顫、枯葉紛飛，有降下瑞雪之兆。
退寒居。
正房內，兩柄蓮花燈輪照得整間屋子亮如白晝，商陸推門而入，奉上一盞新烹的蒙頂山茶，宋珩擡手接過，眼神示意她退下。
商陸會意，默聲退出門去，正要輕手輕腳地將門合上，就見馮貴提著燈健步如飛地往這邊奔來，略遲疑片刻，待回過神來，馮貴已至廊下。
馮貴在她跟前立住，稍稍後退一步，商陸立時明白他的意思，只站在門框處揚聲往裏通傳道：“家主，馮郎君有話要回。”
“可。”宋珩翻書的動作略頓了須臾，只惜字如金般地道出一個字來。
馮貴聽了這話，便揮手讓商陸自去下房歇著，他則三五個大步邁進門去，隨手將門輕輕帶上，徑直走到宋珩身前，朝那禪椅之上的人屈膝叉手施了一禮。
宋珩微擡眼皮，快速地掃視他一眼，示意他可以回話了。
“稟家主，河中傳了消息過來。”馮貴一壁說，一壁自懷裏取出一封密信來。
那信封處的火漆印章猶在，一眼便知並未開啟過。
宋珩信手毫不費力地毀去那道漆印，動作極快地將裏面的信紙取出，張開來看。
既是河中傳來的消息，那麽裏頭的內容定然是有關於楊娘子的。
馮貴不動聲色地在內心自忖一番，暗暗凝眸觀察著宋珩的一舉一動和面部神情，見他面上雖是一副雲淡風輕、不甚在意的樣子，可在拆信時的動作顯然是透著幾分急切的，便知家主心中應是記掛著楊娘子的。
思及此，馮貴心中不由暗生喜悅之情，盼著楊娘子在長安能夠安然無恙，待他日被家主尋回後，只消與家主低個頭認個錯，想來家主便不會過分責怪於她。
片刻後，宋珩起身來至燈輪前，將手中信紙往燭火上燃了，單從面色來看，喜怒不辯，平靜地仿佛一潭幽深的死水。
馮貴瞧不出他此時究竟是何心境，猶豫再三，才敢壯著膽子試探性地問他道：“家主，可是長安那邊有楊娘子的消息了？”
話才問出口，宋珩忽的回過身來垂眸看他，狹長的鳳目幽暗而深邃，冰冷的眸光直看得馮貴脊背發寒，心跳幾乎都要漏掉半拍，後悔自己一時腦熱，不小心犯了他這些天以來的忌諱，問錯了話。
正當馮貴驚慌失措之際，想要說些什麽替自己描補描補，宋珩卻又自行斂去了目光中的寒芒，信步踱至羅漢床前，接著慢條斯理地坐了下去，緩緩開口道：“她倒機靈，特意吩咐你買了那一對素銀鐲子，只是她沒想到，那萬寶齋工藝獨特，非旁的首飾鋪所能及，那鐲子的暗扣處刻了萬寶齋特有的雲紋，是以並不常見。她質出的那兩只鐲子已被那質庫送至寄附鋪轉賣，不過十餘日便已賣出一只。眼下只查到她那日出了質庫後，雇了驢車在蝦蟆陵的一間客舍住下。”
馮貴聽後長出一口氣，旋即舒展眉頭，嘴裏附和道：“想來只需與客舍裏的人細細打聽一番，自可得知楊娘子的去處。”
外頭的風似又急了一些，拍在窗欞上啪啦做響，那風兒尋到縫隙鉆進屋中，吹得二人衣擺飄揚，馮貴覺得有些冷，下意識地緊了緊身上的衣袍。
宋珩像是感覺不到冷，食指尤輕扣著檀木小幾，低低嗯了一聲。
他已有十餘日不曾睡好，精神頭比不得從前那樣好。
這期間，薛夫人得知楊楚音在長安城出逃之事，專程過來勸過他莫要太過執著於此事，再挑個合眼緣的放在身邊伺候便罷了。
宋珩口中只管敷衍著應下，實則心中一刻也不曾放下過抓她回來消解怒火的念頭。
“外頭這樣大的風，長安怕是也要落雪了。”宋珩垂下眼簾自顧自地低喃一句，繼而吩咐馮貴命人送熱水進來。
馮貴若垂下頭，有所思地道聲是，自去喚商陸送熱水至房中。
宋珩洗漱更衣，掀被上床，撫著左手手心裏那道已經脫掉痂衣的傷疤，腦海裏沒來由地想起在別院時與施晏微同床共枕、耳鬢廝磨的時日。
眼前仿佛浮現出她那稍稍受不住力道便會水色氤氳的眼兒，輕輕一掐便會泛紅的雪膚，還有那不盈一握的纖細腰肢......
她的身子那樣綿軟纖弱，分明是一只該放在籠中精心飼養的雀兒，又怎會經受得了外面的風吹雨淋呢？
他須快些將她尋回，狠狠地親自罰她，折了她的翅膀，叫她再也離不得他身邊。
宋珩想象著她的音容，身上漸漸發了熱出了汗，實在忍不過了，遂將右手往下，床榻便隨之晃動起來，發出吱呀響動。
手臂漸漸發麻，宋珩惱恨於自己未能自控，身邊沒了她，旁人縱有天姿國色、風流媚態，竟都入不得他的眼，卻是連看一眼的功夫也無，這會子起了意，又久久不得紓解出來。
她莫不是那等會奪人心魄的妖物。
宋珩胡思亂想著，卻不曾停歇，良久後方勉強解脫出來，心裏不甚快意，連帶著次日晨起後，早膳也用得不如從前那樣多。
這段時日宋珩飲食不佳，崔媼看在眼裏急在心裏，叫廚房準備了好些新鮮的菜色，奈何宋珩始終食欲缺缺，少不得往薛夫人的翠竹居裏走上一遭，回稟此事。
薛夫人聽了，立時就知他這是心裏還放不下外頭那位，成心跟他自己擰著。
這邊打發崔媼回去，又叫浣竹去請宋珩過來一趟。
薛夫人坐在羅漢床上，手裏捧著一方精致的葡萄紋純銀小手爐，見宋珩進前來與她施禮，忙叫坐下，仔細打量起他來。
“二郎瞧著又瘦了，精神頭也比不得從前好。”薛夫人輕嘆一句，自是又開始勸他放下對楊娘子的心思和執念，與其像先前那般互相算計折磨，倒不若就此撒開手的好。
撒開手放過她，除非他死，否則絕無可能。
薛夫人是有年紀的人了，這樣的話自然不能說與她聽。宋珩眸色深深，似是痛下決心，狀似猶猶豫豫地點了頭，“阿婆無需為某憂心，某以後只當她死了就是。”
聽他如此說，薛夫人雖未能全信，卻也信了三分，心內暗忖：待時日再長一些，他自會慢慢將楊娘子忘幹凈。
到底是沾過女郎的男郎了，又豈會真的死心眼地只栽倒在她一個人的身上，早晚有瞧見旁的女郎時候。
薛夫人兀自思量一番，安心不少，又與他說了些旁的話，交代務必照料好自己，可不能再這樣瘦下去。
宋珩應了，推說外頭還有事做，當下辭了薛夫人，騎了馬往軍中去。
乾安四年，十二月三十日。
皚皚白雪掩蓋住大地本來的顏色，世間萬物仿佛都化作銀白色的霜雪，繪成一副漫無邊際的雪景圖。
長安城的百姓們尚還沈浸在迎接元日的喜悅中，絲毫不知大明宮已被兩萬身披甲胄的宣武軍團團圍住，當清晨的第一縷光亮照進金鑾殿中時，年僅十七的聖人在群臣的註視下，無奈頒布禪位詔書。
江晁頭戴八旒冕冠，一襲金線刺七章紋的紫色鷩衣，腰系十二事蹀躞帶，面上不辨喜怒，只信步上前接過那方明黃色的詔書，無聲握在手裏，眉宇間威嚴自顯。
霎時間，追隨江晁多年的各鎮節度使及文武官員，盡皆拜倒在地，恭賀魏王受詔。
其餘官員，若有膽大不從的，皆被推出明堂當場斬殺，那幫搖擺不定的官員見狀，為保全性命，只得跟著下拜。
至此，一個延續了長達二百八十餘年的王朝無聲落下了獨屬於它的帷幕。
神都洛陽。
遠山銀裝素裹，近處碎玉蓋舍。
施晏微裹著厚厚的冬衣，手執掃帚掃去小徑上的積雪。
天色陰沈，庭中朔風呼嘯，冰寒刺骨。施晏微叫那風兒刮得面上生寒，一雙潔白的素手更是凍得通紅。
好容易清掃完積雪後，施晏微擱下手裏的掃帚，轉身回屋將門關嚴實了，窗子留一道縫，這才倚著門框往手上哈氣取暖。
呼出的氣體遇冷擰成一片細小的白霧。
施晏微似是覺得有趣，接連哈了好幾口大氣，用力搓著手，待指間恢覆知覺，她方去尋火折子點燃枯枝生起碳火，自去裏間搬來矮凳坐在炭盆邊向火。
窗外天光漸漸大亮起來，碳火散出的熱氣驅走身上的寒氣，施晏微起身拿撐桿半支起窗子，隨後研磨蘸筆，如往日那般坐在羅漢床上抄起書來。
過了辰時，就聽院外傳來一陣響亮的敲門聲，施晏微暗道明日就是元日，今夜子時就要迎接新年了，卻不知是誰尋上門來。
思量一番，不緊不慢地將筆擱到硯臺上，掀了小毯下床出得門去，沿著清晨才剛掃出的小徑來至院門處，揚聲問來人是誰。
門外的郎君朗聲道：“鄭三娘，是某，詢善坊的林大郎。”
施晏微聞言，輕車熟路地取下門栓，輕輕推開門，淺淺一笑與人見禮，因問道：“大郎這會子過來，可是有事相告？”
林樾忙回她一禮，只覺她不施粉黛亦如姑射神人，立時就跟個涉世未深的少年郎似的微紅了臉，低了下巴垂了眼眸，真心誠意地道：“三娘孤身一人客居洛陽，府上的阿姊和明月奴都掛念著你，某特來請三娘過府共度佳節，萬望三娘賞臉隨某走上一遭。”
她與林晚霜雖然投緣，結成好友，到底非親非故，又怎好往她府上去過元日呢。
施晏微沈吟片刻，終是婉言拒絕：“大郎、二娘和明月奴的心意妾心領了，只是妾已習慣了一個人住著，況且元日的吃食也已備好，便不去貴府了。”
林樾向來不會做那等強人所難之事，見她拒絕地幹脆果決，也不好再多言什麽，只叉手施一禮，悻悻回到馬車之上。
林楹滿懷期待地望向他，見遲遲未有人跟上來，努了嘴問：“阿姨沒來嗎？”
車廂裏燃著碳火，溫暖如春。
林樾遺憾又無奈地朝她點點頭，放緩了聲調安撫她道：“阿姨家中有事，不便與我們一道回去。外頭風冷，待天氣暖和些，阿舅再帶明月奴來此處尋阿姨可好？”
林楹自幼被林晚霜姊弟和乳娘等人嬌養著長大，是個不達目的不罷休的倔脾氣，當下不管不顧地掀了簾子，三步並作兩步三下車去，林樾手忙腳亂地跟下車來，倒叫立在院門處欲要目送林府馬車離去的施晏微吃了一驚。
但見林楹身穿藕色的冬裙，白玉一樣的脖子上帶著墜和田玉的銀項圈，蹬著大紅的羊皮小靴小跑著來到施晏微跟前，眨著水靈的杏眼，白嫩嫩的小手輕輕扯住她的袖子，張開粉嫩嫩的小嘴嬌聲央求道：
“阿姨，阿娘在家中一直跟我和阿舅念叨你，阿姨若不肯與我們回去，只怕阿娘要念得我和阿舅的耳朵都起繭子了……明月奴也很喜歡阿姨，阿姨與我們一道回去過元日可好？”
說話間，還不忘拿眼兒去望施晏微，攥她衣袖的雙手亦是由松變緊，那架勢瞧著大有施晏微不松口，她就不撒手的意味。
林楹著實生得可愛嬌俏，聲音更是綿軟輕柔，實在叫人有些不忍心拒絕。
將林楹一並帶出去並非出自他本意，實是林楹心中記掛著她，加之數日不曾出門，聽他要來從善坊請施晏微過府，吵鬧著定要隨他同來不可。
林樾知曉林楹十頭牛拉不回的驢脾氣，眼見施晏微遲遲不說話，大抵是心中有所動搖，只好硬著頭皮違背施晏微的本意勸道：“奔聞由南幾聲五群乙巫二耳七舞爾叭依正理昨日落了一夜的雪，外頭天冷風寒，明月奴素來畏寒，且才不過六歲的年紀，如何經受得住...三娘若執意不肯答應，某也未必能勸得住她，倘或受了風寒，可怎生是好...”
話畢不由長籲短嘆起來，解下身上的鬥篷披到林楹身上，自個兒卻凍得摩拳擦掌。
林楹適時輕輕晃了晃她的袖子，嘟著小嘴委屈巴巴地道：“阿姨不肯隨我們一道回去過元日，可是因為不喜明月奴？”
舅甥二人做到這番田地，施晏微心中猶豫不決，只彎了腰去反握住她那雙胖嘟嘟的小手，溫聲哄她道：“明月奴生得這樣可愛，阿姨怎會不喜明月奴。”
“那阿姨為何不肯跟我們回去？”
一句話問得施晏微久久搭不上話來，見她的小臉果真叫那寒風吹得微微泛紅，自是不好再拒絕她們的一番美意，只叫林樾帶著林楹先去馬車內坐著取暖，她回去取了門鎖鎖好門就來。
林樾連聲應下，樂呵得心花怒放，面上卻是不顯半分，做出一派端方持重的模樣，忙不疊牽起林楹凍紅的小手先行上車取暖。
雪天路滑，往日裏兩刻鐘便可抵達的路程，今日卻是足足走了能有三刻鐘不止。
林樾唯恐唐突了施晏微，只牽著林楹先下了車，又叫車上婢女攙著施晏微下車。
為迎元日，整座林府到處都是張燈結彩的，那花梨木門上桃符高掛，各色春幡隨風飛揚，府中當差的婢女媼婦皆著色彩鮮艷的新衣襖裙，一派喜慶熱鬧的景象。
三人一路徐行來至垂花廳，林晚霜早坐在寬敞的羅漢床上候著她們了，周媼和林楹的乳娘坐在屏風後玩雙陸棋，林晚霜的貼身婢女錦鱗則給她們點籌。
那雞翅木羅漢床上鋪了西域來的彩線包邊羊毛毯，修剪過的羊毛根根潔白挺立，瞧著就叫人覺得暖烘烘的。
林楹自個兒脫了小靴一股腦地爬上床去，取來小幾上的九連環拿在手裏，認認真真地解了起來。
約莫小半刻鐘後，林楹漸漸失了耐心，那九連環她從前日一直解到現在，卻是一環也沒有解下來，遂拿不認輸地給施晏微看，問她可會解。
施晏微不是此間人，沒有玩過九連環，只在古裝電視劇裏看演員玩過，故而接過來後不過試著解了一陣子，便也敗下陣來。
林樾看了過來，有心在她面前展示一番，又恐叫她瞧出來，只佯裝鎮定道：“三娘讓我試試可好？”
“好。”施晏微點了點頭，將那被她握得有些發熱的九連環遞給林樾。
林樾觸上九連環的一瞬間，那股溫熱似是透過他的指尖直觸心房，令他的耳尖有些隱隱生熱發紅，頭腦也不甚清明起來。
平素只需小半刻鐘就可解開的九連環，今日竟是足足擺弄了一刻鐘方才盡數解開。
林楹看著被林樾輕松解開的九連環，心中只覺得十分神奇，立時歡呼雀躍起來，嘴裏直誇阿舅聰明厲害。
林樾暗暗斜眼去看林楹身側的施晏微，見她面上亦掛著讚許的目光和笑容，不由心跳加快，拋卻胸中羞怯，投其所好地同她說起西域的美景和人文風俗來。
今年因多了施晏微與她們一起過節，倒顯得整間垂花廳又熱鬧了兩三分。
午後，幾人不過略用些小食果腹，待入得夜後，便有數名婢女媼婦魚貫而入，捧來十餘道不同的菜色上桌。
林晚霜經歷過人生低谷，越發向往無拘無束，周媼和林楹的乳娘蕊娘都是陪伴過她走出困境的貴人，錦鱗盡心侍奉她將近四年，是以心中早將她三人視作親人，迎接新年的團圓飯自然也叫她們一起圍桌共吃。
周媼先叫林楹喝了屠蘇酒和椒柏酒各一小口，而後是施晏微和林樾，再是林晚霜、蕊娘和錦鱗，最後才是她自己將這兩種酒各喝了一杯，以期辟邪驅毒，延年益壽。
喝過酒後，一大桌子人其樂融融地用過團圓飯，窗外天色大暗，烏蒙蒙地不見半點月光，獨數顆星子稀疏零星地掛在天邊。
院中的銅火盆裏正燃著熊熊烈火，盆邊有小廝勤勤懇懇地往裏面添著柴火，確保火焰高燃。
去歲元日，施晏微在宋府中也曾看到過這樣的場景，被時人稱為庭燎，有祭神驅邪和紅紅火火之意 。
不多時，婢女取來一些小煙花與林楹玩，林楹笑呵呵地接了過來，拉著施晏微和林樾去院子裏玩。
施晏微不怕燃放小煙花，卻有些害怕響聲頗大的爆竹，林楹見她有些害怕，不敢自己去點，遂將爆竹埋進雪裏，牽起施晏微的手後退兩步，只叫身側的林樾去點。
林樾點燃那爆竹後，林楹連忙扯扯施晏微的衣袖，接著捂住小巧玲瓏的耳朵，示意她快些照她的樣子和動作做，一派認真教她做事的模樣。
施晏微被她活潑可愛的樣子逗得莞爾一笑，捂了耳朵叫林樾快些躲到她們這邊來。
隨著嘭的一聲響，爆竹周圍的積雪被炸得四散開來，點點白雪落到了施晏微和林樾的發上，黑發白雪，格外顯眼，林楹看後哈哈大笑，甕聲甕氣道：“阿舅，阿姨，你們頭上落了好多雪。”
含著笑意的童言入耳，施晏微連忙擡手去拍發髻，林樾見她的鬢上亦懸著幾粒細小的雪珠，險些伸出手欲要替她撫去。
他有身份和立場做出這般親密的舉動？林樾生生壓下那股不合時宜的異樣心思，只撫了撫自己的耳鬢，出完提醒：“這裏，三娘。”
“謝謝。”施晏微笑眼彎彎，嗓音帶笑。
三人玩了一陣子，林晚霜便催促她們快些回屋，仔細風冷受寒。
“三娘可會玩雙陸？”林晚霜問。
雙陸二字入耳，施晏微想起曾經在黛岫居裏抱著踏雲與宋清和玩雙陸的場景，不由感嘆時過境遷，物世事無常，垂下眼簾微微頷首回答道：“自是會的。”
“既這麽著，我與你對弈一局，大郎來替我們點籌可好？”林晚霜說話間，擡首去看林樾，笑得意味深長。
替她們點籌便可大大方方地坐於施晏微身側，倒是正中林樾下懷，只克制著面上的靦腆之情，自個兒去搬來一張圈椅坐了。
臨近子時，林楹捧著孔明鎖昏昏欲睡，林晚霜和施晏微身上也乏了，勉強下完一局便起身煮酒過篩，與林樾品起酒來。
林晚霜替施晏微篩了小半杯酒，笑問她道：“這郎官清確是好酒無疑，三娘何妨飲上一小口嘗嘗？”
施晏微今日玩的開心，是以並未推辭，只將那高足銀杯接過來，權當是助助興了。
未料那郎官清度數不低，施晏微不過飲下一口便覺得喉嚨裏有些嗆，擱下酒盞拿巾子掩嘴輕咳兩聲。
林晚霜見狀懊悔不已，忙叫人送清茶上來，微折起眉頭連連道歉，“這原是我不好，三娘可難受的厲害？”
施晏微搖搖頭，寬慰她道：“無妨，不過是許久未沾一滴酒，有些不適應罷了。”
話音方落，又有小廝來報說，煙火皆已經備好，可往檐下去觀賞煙花。
林晚霜這才展開眉頭，覆又輕笑起來，溫聲細語地喚醒林楹，替她披了一件小小的大紅錦緞鬥篷，牽起她的小手往屋外走去。
子時一到，整座洛陽城的上空，數以千計的煙花爭相綻放，絢爛多彩的火光照亮漆黑的夜幕，此起彼伏的爆炸聲響徹長空，年味十五。
林楹縮在林晚霜懷裏，捂住耳朵睜圓了水汪汪的杏眼，張開小嘴脆生生地問身後的林晚霜道：“這麽多的煙花炮仗，年獸可有被嚇跑了嗎？”
林晚霜面露微笑，十分耐心地回答她道：“年獸最是害怕炮仗爆竹之聲，只怕早被嚇得躲回它自己家去了。”
臨近子時二刻，屋外煙花聲漸歇，林晚霜掩嘴打了兩個哈欠，平聲吩咐錦鱗帶著施晏微去西廂房安歇。
天色實在太晚，雪天夜路格外難行，施晏微亦不想麻煩府上的車夫冒著嚴寒，離開溫暖的家巴巴送她回去，欣然接受林晚霜的安排。
宋府。
薛夫人等人看過煙火，皆聚在垂花廳裏守歲，宋洺坐在小火爐旁篩酒吃，高夫人坐在月牙凳上，靜看宋清和宋清音兩姊妹玩雙陸，孟黎川抱著猛芙現編起年獸的故事來哄她開心，薛夫人則是拿撥浪鼓逗宋聿懷裏的曾長孫玩兒。
眾人言笑晏晏，四世同堂，可謂天倫共享。
獨宋珩手執自斟壺，面色如常地倒著冷酒吃，時不時地擡眼去看宋清和與宋清音對弈，去歲春日的那個夜晚仿佛還歷歷在目。
女郎懷裏抱著為他所不喜的貍奴，微垂著下巴，翠岫般的黛眉輕蹙起，指尖撚起一枚雙陸棋子，凝眸做沈思狀。
一人一貓，出奇的賞心悅目。
她現在是否也在與人對弈呢？宋珩看著宋清和懷裏的踏雲，鬼使神差地暗問自己，久久得不出答案。
不多時，宋清和輸了一局，見他在自顧自地獨自吃著冷酒，並不與人說話交談，不免心生疑惑，離開棋盤來到宋珩跟前，少不得輕聲細語地勸他道：“二兄怎的不與我阿耶一同吃溫酒去，這會子吃多了冷酒不怕明日提劍時手打顫麽？”
她不曉得宋珩心情低落的緣由，宋聿和薛夫人卻是知曉的，是以她的這番話一經問出，祖孫二人便齊齊看了過來。
宋珩一身的酒味，頭腦卻還清明著，耳聽著宋清和與他說話，又見薛夫人和宋聿拿一副憂心他的眼神看他，心中那股憋悶之情愈甚，只淡淡朝她道了句無妨，假托出去吹吹風醒醒酒，立起身來離開垂花廳，不肯叫任何人跟著。
外頭的天空陰沈沈的，不見半點月光和星子，馮貴追上他遞去一盞碧紗燈籠，宋珩垂眸略看一眼，只覺頗有幾分眼熟，遂伸手接過，自往園子深處走去。
不覺間來到初見她時的棲霞亭，只覺四下景致風物皆未改變，又好似一切都變得不一樣了，生平第一次，他的心裏空落落的。
元日本該是高興喜悅、歡聲笑語的，可他卻半分也開心不起來，亦無法勉強自己於人前顯露出半分笑顏。
每每想起那日夜裏的情形，他便會恨得咬牙切齒，可當怒火散去、平靜下來後，又會控制不住地擔心她孤身在外是否遇到了危險，可有叫人欺負了去……
她或許已經後悔當日離開了他，也在盼望著他能早些找到她呢？
宋珩思緒紛亂，心亂如麻，不由自主地邁進亭中，坐在石椅上吹著冷風，似要通過這樣的方式來讓自己清醒一些，不要再被一個背叛了他的小小女郎牽著思緒走。
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施晏微向附近的商鋪打探一番, 果真尋見一間規模頗大的書齋，邁開步子跨過門檻進到齋中。
店內的博士見有人進來，忙不疊迎上前來, 詢問她欲要買些什麽樣的書籍。
施晏微搖頭, 道她並非是來買書，而是欲要尋些抄書的生意。
那姓陳的掌櫃聽了這話, 擡了眼來看向她，觀她是個身形柔柔弱弱的女郎，心中不免存了些疑慮，只將手擱在櫃臺處，身子往前一傾, 上下打量起她來。
“不知娘子擅寫何人的字體？”陳掌櫃欲要將她打發走, 少不得客套地問上一句。
施晏微隔著帷帽垂下的輕紗，朗聲道出“顏公”二字。
時下的郎君喜好顏筋柳骨, 雇主多有願意花高價尋人以顏柳二人的字體抄書的，偏那二公的字極難寫好，不知有多少郎君都只是粗通皮毛, 故而陳掌櫃初聽施晏微要尋抄書的活計時, 下意識地有些不看好她。
陳掌櫃手上正好積了三本待抄的書，當下聽施晏微說會寫顏公的字體, 自是提起精神來, 一改方才的散漫態度, 又問：“娘子既說自己擅於顏公的字，可否寫出三兩句詩與某鑒賞一二？”
這樣問大抵便是有戲的意思。施晏微聽了, 沒有片刻的猶豫, 當即點頭應下。
陳掌櫃見狀，忙揮手示意方才招待她進來的博士取來筆墨紙硯, 親自將紙鋪平後拿筆洗壓了，又叫人研磨。
待那墨研磨好後，施晏微提筆蘸磨，只照著宋珩先時手把手教給她的技巧落筆，不消多時便在白紙上落下一首韋應物的《滁州西澗》來。
陳掌櫃信手將那紙張撚起，垂首凝眸仔細看過一回，心內自忖這小娘子寫的雖算不得好，總算並無太大的差錯，竟是將顏公字體的特點摸得大差不差，倒也勉強可用。
況且聽她口音並非是久居洛陽的人氏，正好也可壓一壓她的價。
陳掌櫃一手摸了摸下巴上的胡子，一手從容不迫地將那沾了筆墨的紙張擱了，只轉頭吩咐身後的另一個博士，令其去將上月客人需要謄抄的書籍取來。
那博士低低應了一聲，自去將那幾書本悉數取來，而後照著陳掌櫃的意思送至施晏微的跟前。
陳掌櫃淺淺一笑，故作親切之態，只含笑道：“娘子不妨挑挑想抄哪本。”
施晏微吃不準抄完一本書究竟需要多少時日，字數太多她怕抄完所需的時間太長，字數太少的只怕又拿不著多少銀錢，略思量一番，最終擇了那厚度適中的書本。
陳掌櫃看一眼封面上的書名，卻是斂了斂面上的笑意，似從容又似嚴肅地道：“娘子既擇定了這本書，接下來就該開門見山地議價了。”
議價乃是不可或缺的環節。施晏微頷首表達讚同，溫聲應下：“掌櫃且先報一個價就是。”
陳掌櫃見她答應的爽快，將正常的抄書價格往對半壓了，伸出手指道出一個銀錢的數目來。
施晏微還是頭一回做抄書的生意，又哪裏能夠知曉真實的市場價格，當下觀陳掌櫃不似那等奸詐的面相，忽而心中並不過分設防；但她到底也在現代生活學過過二十四年了，也做過一些實習和兼職的工作，並非毫無社會閱歷，是以便將價格提了一些。
未料那陳掌櫃聽後立時答應下來，爽快地取來一紙契書與施晏微簽字畫押，將那書本交到施晏微手中。
因是頭一回與施晏微打交道，陳掌櫃格外多留了個心眼，竟是連抄書用的紙張也不肯提供，只告訴施晏微該去何處買紙。
施晏微將書捧在手裏，翻開稍稍看了幾頁，辭別陳掌櫃，信步離了書齋自往別處去買紙，貨比三家後，最終選擇在陳掌櫃提及的那間鋪子買紙。
待捧著書紙回到家中，窗外天色已暗，施晏微在清水裏放幾滴油，下二兩面，面快熟時放上幾片新鮮的菜葉一並煮了，並不加湯，只裝進碗裏加些鹽、醬油和醋伴著吃。
施晏微在家和大學時都愛這樣吃，只是這裏沒有辣椒等物，不免覺得清淡了些。
一碗雜面吃下去，不知不覺間，空中明月高懸，星光點點，遒勁的北風吹打著窗子和院中孤零零的一棵桂子樹。
施晏微拿著碗邁出門去，見那桂樹孤零零地立在在寒風中搖曳不定，一派蕭瑟寂寥之景，越發起了在院中植花種樹的心思，只等開了春天暖和些便著手實施。
一日匆匆而過，施晏微一覺睡至次日清晨，只對付著在鍋裏攤了塊蔥香煎餅吃，自往窗下坐著聚精會神地抄起書來。
臨近晌午，施晏微抄抄停停，卻也抄了好幾頁紙，遂將手中的筆擱了，邁出門往廊下去舒展筋骨。
抄書的活計著實累人的緊，不過將將一個上晌，施晏微已是腰背發僵，手腕發酸，略動一動後便往羅漢床上挺屍歇息去了。
施晏微睡了小半個時辰的午覺，忽被門外頗有幾分節奏感的扣門聲吵醒，旋即懶洋洋地掀開被子，揉揉惺忪睡眼下床穿鞋，照了銅鏡整理好發髻和衣衫後往院門處走。
生活在現代尚要警惕陌生人敲門，更何況這裏還是沒有監控的古代，施晏微透著門縫努力往外看，很是警惕地盤問起外頭的人來：“門外是何人？有何事？”
話音剛落，就聽外頭傳來林晚霜似笑似嗔怪的聲音：“這才過得一日，三娘就忘了昨日同我說過的話了？”
熟悉的女聲傳入耳中，施晏微立時安下心來，取下門上的長條木栓，推了門，忙不疊地將人請進院子裏來。
“阿姨。”三人當中就屬林楹的小嘴最甜，幾乎是從林晚霜的身後竄上前來主動與施晏微打招呼。
要將一個六歲的孩童抱起來還是頗費力氣的，施晏微細胳膊細腿，並無那樣大的氣力，只半蹲下身子，擡手撫了撫林楹紅撲撲的小臉蛋和綰成雙髻的墨色秀發，莞爾一笑道：“阿姨現在就去集市上買來新牛乳，做糖蒸酥酪與明月奴吃可好？”
林楹作性不認生，加之昨日送了施晏微一只木雕的兔子，這會子倒真像是將施晏微當成她的親親姨母了，一雙杏眼笑瞇成兩彎玄月，點頭如搗藥，“好。”
施晏微牽起林楹的小手站直身子，笑盈盈地將人引到屋裏，又往炭盆裏添了兩塊新碳，叫林晚霜和林樾將姊弟向火取暖。
林晚霜和林樾往木椅上坐下了，瞧見案處置著的書本和密密麻麻寫滿文字的紙張，霎時就反應過來她應當是在替人抄書掙錢。
門外灑將進來的陽光照在那些早已幹涸的墨跡上，施晏微見他二人盯著那些書稿看了一會兒，上前面色從容地將書合上後拿起，挪到人高的半舊書架上放了。
有道是無功不受祿。三娘為避不稱意的婚事果決地選擇離開長安，前往人生地不熟的洛陽，必定是是個性子堅毅剛強，既選擇了自力更生，定然不會無端接受旁人的銀錢饋贈。
林晚霜如是想著，暗暗拿眼去瞥林樾一眼，眼神示意他莫要一時心熱胡亂說話，免得好心說了錯話，反倒不美。
林樾會意，忙點頭示意他知道了，林晚霜這才收回目光，去逗林楹解悶。
施晏微放好書，回過身來，特意將昨日林楹送與她的木雕玉兔尋出來拿給她玩，頗有些不好意思地看著他們姊弟兩個道：“寒舍簡陋，倒要難為二娘和大郎將就則個。”
林晚霜聽了她這話，卻只是扯著嘴角淺笑，真心實意地道：“三娘說哪裏的話，何來將就一說，這間屋子雖不大，但勝在整潔溫馨，我瞧著很是舒心；況我與大郎是見識過人情冷暖的，自家道中落後到尚未發跡時住的院子還比不得三娘的這座宅院呢。”
見識過人情冷暖的。她在發跡前，與她阿弟應當也是吃過不少苦頭的吧。施晏微被勾起好奇心，正猶豫著要不要問上一句，便聽林晚霜又對著還沒坐熱椅子的林樾道：“今日的晚膳既然是三娘出力，那麽一應瓜果菜品自然該由我們姊弟二人來出才是。你且領著外面那兩個小子乘車往集市上走一趟，買些新鮮的瓜果蔬菜回來。”
林樾幹脆利落地點頭應允一聲，問了施晏微喜歡吃什麽菜和果子，一一記在心裏，這才昂首跨出門去，叫車夫解下繩子趕來馬車，奔往附近的集市。
林楹玩夠了那木雕兔子，便覺有些無聊，在屋裏轉來轉去的，施晏微見了，自去尋來一條紅繩教林楹翻花繩，林晚霜在邊上看著覺得稀奇，少不得問她，施晏微只道這是她少時從家鄉晉陽學來的。
林晚霜視施晏微為心心相惜的良友，自然不疑有他，沈吟片刻，凝眸看著施晏微與林楹玩耍，忽而輕張丹唇，柔聲道：“二娘不知，我原是出自官宦之家，因婚後三年無孕為郎君所不喜，後懷上明月奴，大家方待我和善些；未料一朝分娩，郎君見我誕下的是個女郎，越發冷待於我，不多時便納了兩房妾室；後我阿耶為奸人所害丟了性命，自此家道中落，那人便又起意將我休棄。那時大郎不過十六的年紀，得知此消息為著我不管不顧地鬧上門來，道是他光腳的不怕穿鞋的，逼著人將休書改為合離書，又為我多方奔走討回嫁妝；我從前奉行夫為妻綱，只認為女郎出嫁後離了夫家便無處安身立命，可當我與他合離自立女戶後，這才發覺，原來這天底下郎君能做的事，女郎亦可做好，譬如經商、讀書明理、游歷山川江河......”
不曾想，她竟有過這樣一段辛酸困苦的往事，好在最終，她還是從那些泥沼裏脫開了身，擁有了當下尚算美滿的生活。
倒也難怪她不喜那些諸如《女則》、《女戒》之類的書了。
施晏微感慨於她曾經的坎坷命運，亦為她能在一定程度上沖破男性加在女性身上的無形枷鎖而欣慰，遂偏過頭來與她對視，眸色炙熱而溫柔，面上帶著笑意發自內心地誇讚她道：“有道是‘沈舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春’。二娘在身處絕境時並未自怨自艾，而是敢於沖破枷鎖直面坎途，終是創造出一片天地，三娘的這份堅韌和勇氣，不比這世間的任何一個郎君差。”
林晚霜靜靜聽她說完，不由心念俱動，心內暗道自己果真沒有看錯人，便又委婉地道出抄書傷眼，收入微薄，洛陽租房價格頗高，並非久長之計，問她將來有何打算。
施晏微聞言，輕輕折起黛眉，心中雖不願欺瞞她，卻又不好輕易在她前提起宋珩，沒得倒惹得她替自己憂心。
凝神思忖片刻，口中半真半假地回答她道：“實不相瞞，家中長輩逼我所嫁之人乃是京中一權貴，那人、專橫霸道，又貪圖美色，恐不肯輕放於我，少不得派人多放查探尋訪；我若這時在洛陽城中拋頭露面，只怕會無端招來禍端，思來想去，終究還是暫且避上一年半載較為妥當。”
這世上，女郎本就勢弱，若再無好的出身和親族庇護，命運大抵都是淒苦的。林晚霜因她的遭遇稍稍頓住，嘆息道：“聽三娘如此說，抄書確是你眼下最好的選擇。其實細細想來，你我二人尚還算幸運，這普天之下，不知還有多少飽受磨難的女郎無法脫出苦厄……”
許是這樣的話題太過沈重，似乎就連林楹都察覺到了氣氛不大對，支起小小的下巴來，擡首看向林晚霜和施晏微，甕聲甕氣地詢問她二人道：“阿娘，阿姨，你們方才是在說什麽不開心的事嗎？”
女童糯生生的話語入耳，腦海中的陰雲散盡，施晏微調整好心情，唇畔勾出一抹笑意來，安撫她道：“怎會，我們只是在討論你阿舅去集市上會買些什麽東西回來。明月奴希望阿舅買什麽餡的胡餅和畢羅？”
林楹頗有幾分認真地想了一會兒，選擇相信她的話，又聽有畢羅吃，一雙杏眼立時就睜圓了，很是歡喜地回答道：“我喜歡櫻桃畢羅。”
一旁的林晚霜聽了這樣的俏皮話，亦跟著她二人輕笑起來，撫上她的發頂朗聲道：“這樣的時節可沒有櫻桃給明月奴吃，需得待到明年春日。”
話畢，與施晏微一塊陪著林楹玩了好一陣子，又外頭傳來敲門聲，施晏微叫林晚霜不必動，自去外頭給人開門。
林樾滿載而歸，瞧那架勢，竟是將施晏微往後幾天要吃的菜一並都買了回來。
施晏微還從未親手殺過活魚活雞，所幸林樾買來的雞和魚都是處理過的，否則她還真不知道該如何是好。
手忙腳亂地將東西送到不甚寬敞的廚房，還不待施晏微道出讓他去屋裏歇息就好的話，就聽林樾那廂張了唇，道出他的廚藝很是不錯，不比他阿姊的差，手腳也快，再三請求幫著她一起下廚做菜。
盛情難卻，施晏微不好駁了他的一片好意，自是點頭應下。
有林樾從旁打下手，不多時就幫著施晏微將那雞和魚燒成香菇燉雞和紅燒鯽魚，另制一道香蔥煎蛋、蒜香豆腐和清炒蕓苔。
一時飯畢，林樾覆又幫著施晏微撤下碗筷，因冬日水冷，便叫施晏微先回屋裏向火取暖，有他來清洗碗筷就好。
施晏微拗不過他，謝過他後，兀自回到屋裏，往林晚霜的身邊坐下，因問林樾緣何會做這些廚房裏的活。
林晚霜似乎早料到她會有此問，偏頭與她對視，嗓音帶笑：“我起先才剛合離時，王家並未歸還我的嫁妝，那時候明月奴還不到兩歲，離不得母親照顧，跟著我們出來的只乳母和周媼兩人，大郎少要不得幫著她們多料理家中諸事。”
二人聊了一會兒，林晚霜忽想起什麽趣事來，笑著問施晏微道：“三娘可知大郎的小名喚作什麽？”
實在是沒頭沒尾的一句話，直問得施晏微抿嘴搖頭。
“大郎出生第三日時開始皮膚發黃，我阿娘急得立時命人去請醫師來瞧，醫師道是無礙，過得十餘日自會好；整整十日後，大郎方退了黃，阿耶阿娘安下心來，索性給大郎起了黃奴的小名。”
林晚霜說著，掩嘴輕笑起來，那清朗的笑聲像是會傳人，惹得林楹隨著她的笑聲一齊笑。
一旁的施晏微見她母女二人笑得開懷，自是忍俊不禁，眉梢帶笑。
正這時，林樾從廚房回來，聽見三人的笑聲，於門檻處照見施晏微春花一樣柔美的笑靨，雖一時摸不著頭腦，卻還是被眼前之人的溫婉笑顏吸引去了大半的心神。
林樾往西域走了兩趟，與熱情爽朗的胡姬亦打過交道，早不似少時那般羞於與女郎交談相處，然而他這兩日每每到了施晏微的面前，總是顯得有些局促不安。
林晚霜似在他的眸光裏看到了隱隱的克制和無法掩藏的好感，只不動聲色地揮手示意他快些坐下，狀似不經意地問他：“大郎今歲前往西域經商數月，到過哪些國家？”
施晏微對漢唐時的西域文化頗感興趣，當下聽林晚霜有此問，心內亦來了興致，笑眼看她，一臉期待地看向林樾。
察覺到施晏微的溫和目光投了過來，林樾微不可擦地滾了滾喉結，將修長的手指擱在椅子的扶手上，悄悄收攏，只用半高不低的音調回答道：“這兩年去了高昌國、於闐國 、喀喇汗國和康國等地……高昌國多葡萄酒，於闐國和喀喇汗盛產各色玉石和寶石，康國多鴕鳥，國人喜飲酒，擅歌舞，貴妃喜歡的胡旋舞便是出自康國。”
施晏微聽得津津有味，仿佛可以借由他的語言置身於西域諸國，故而一雙清澈明亮的桃花眼就不曾離開過他的身上，直到林樾的話音落下，她仍意猶未盡，嘴裏問道：“大郎此番可有帶回高昌國的葡萄種子？”
女郎那道宛如鶯啼的聲音似一陣清爽的雨後細雨，綿綿軟軟地落到心上，引得他的一顆心撲通撲通跳個不停。
林楹極力克制自己的情感，頗有幾分遺憾地說道：“不曾帶回種子。三娘若想種葡萄，明年我再往康國走上一遭，定挑了最好的種子回來送與你種下，想必不消多時，便能爬滿架子，夏日裏還能遮陽乘涼。”
見他如此熱心，施晏微怪有些不好意思的，連忙替自己描補道：“我方才不過是隨口一問，大郎不必放在心上。外頭的院子瞧著光禿禿的，想來還是搭起花架種些薔薇花的好。”
薔薇花。林樾暗暗記下她想要種的花，隨聲附和兩句，便又繼續說起在西域各國的見聞來，也好叫她們打發時間。
一晃又是大半個時辰過去，但見窗外落日西斜，暮霭沈沈。
施晏微恐夜路難行，遂勸林晚霜三人早些歸家，林晚霜和林樾起身與人辭別，自牽起林楹的小手出了院子，在施晏微的目送下登車而去。
女郎的音容在腦海裏揮之不去，林樾眸光微沈，心內暗罵自己這般惦念一個與他無甚幹系的女郎實非君子所為，可又無法全然自控，只得默默念起清靜經來。
林晚霜觀他這副模樣，自是明白了他的意動，卻也不急著求證什麽，且由他跟著自己的心走。
這日過後，施晏微又於家中接連抄了三四日書，鮮少出門，轉眼已是臘月廿九。
洛陽城解除宵禁七日，城中各坊的集市上人頭攢動，往來車輛絡繹不絕，商販的吆喝聲響徹大街小巷，更有牽著駱駝的胡商穿行其間，熱鬧非凡。
施晏微一早起床，戴上帷帽將自己的臉遮嚴實了，提起竹籃往府外去采買桃符、年畫、春幡等物，自個兒站在椅子上將那春幡和桃符掛了，又將年畫往門窗上貼齊整了，這才往屋裏生了炭火取暖。
是夜，太原的天氣格外寒涼，陰雲遮閉明月，群星黯淡，星河隱隱，遒勁的北風刮得樹枝亂顫、枯葉紛飛，有降下瑞雪之兆。
退寒居。
正房內，兩柄蓮花燈輪照得整間屋子亮如白晝，商陸推門而入，奉上一盞新烹的蒙頂山茶，宋珩擡手接過，眼神示意她退下。
商陸會意，默聲退出門去，正要輕手輕腳地將門合上，就見馮貴提著燈健步如飛地往這邊奔來，略遲疑片刻，待回過神來，馮貴已至廊下。
馮貴在她跟前立住，稍稍後退一步，商陸立時明白他的意思，只站在門框處揚聲往裏通傳道：“家主，馮郎君有話要回。”
“可。”宋珩翻書的動作略頓了須臾，只惜字如金般地道出一個字來。
馮貴聽了這話，便揮手讓商陸自去下房歇著，他則三五個大步邁進門去，隨手將門輕輕帶上，徑直走到宋珩身前，朝那禪椅之上的人屈膝叉手施了一禮。
宋珩微擡眼皮，快速地掃視他一眼，示意他可以回話了。
“稟家主，河中傳了消息過來。”馮貴一壁說，一壁自懷裏取出一封密信來。
那信封處的火漆印章猶在，一眼便知並未開啟過。
宋珩信手毫不費力地毀去那道漆印，動作極快地將裏面的信紙取出，張開來看。
既是河中傳來的消息，那麽裏頭的內容定然是有關於楊娘子的。
馮貴不動聲色地在內心自忖一番，暗暗凝眸觀察著宋珩的一舉一動和面部神情，見他面上雖是一副雲淡風輕、不甚在意的樣子，可在拆信時的動作顯然是透著幾分急切的，便知家主心中應是記掛著楊娘子的。
思及此，馮貴心中不由暗生喜悅之情，盼著楊娘子在長安能夠安然無恙，待他日被家主尋回後，只消與家主低個頭認個錯，想來家主便不會過分責怪於她。
片刻後，宋珩起身來至燈輪前，將手中信紙往燭火上燃了，單從面色來看，喜怒不辯，平靜地仿佛一潭幽深的死水。
馮貴瞧不出他此時究竟是何心境，猶豫再三，才敢壯著膽子試探性地問他道：“家主，可是長安那邊有楊娘子的消息了？”
話才問出口，宋珩忽的回過身來垂眸看他，狹長的鳳目幽暗而深邃，冰冷的眸光直看得馮貴脊背發寒，心跳幾乎都要漏掉半拍，後悔自己一時腦熱，不小心犯了他這些天以來的忌諱，問錯了話。
正當馮貴驚慌失措之際，想要說些什麽替自己描補描補，宋珩卻又自行斂去了目光中的寒芒，信步踱至羅漢床前，接著慢條斯理地坐了下去，緩緩開口道：“她倒機靈，特意吩咐你買了那一對素銀鐲子，只是她沒想到，那萬寶齋工藝獨特，非旁的首飾鋪所能及，那鐲子的暗扣處刻了萬寶齋特有的雲紋，是以並不常見。她質出的那兩只鐲子已被那質庫送至寄附鋪轉賣，不過十餘日便已賣出一只。眼下只查到她那日出了質庫後，雇了驢車在蝦蟆陵的一間客舍住下。”
馮貴聽後長出一口氣，旋即舒展眉頭，嘴裏附和道：“想來只需與客舍裏的人細細打聽一番，自可得知楊娘子的去處。”
外頭的風似又急了一些，拍在窗欞上啪啦做響，那風兒尋到縫隙鉆進屋中，吹得二人衣擺飄揚，馮貴覺得有些冷，下意識地緊了緊身上的衣袍。
宋珩像是感覺不到冷，食指尤輕扣著檀木小幾，低低嗯了一聲。
他已有十餘日不曾睡好，精神頭比不得從前那樣好。
這期間，薛夫人得知楊楚音在長安城出逃之事，專程過來勸過他莫要太過執著於此事，再挑個合眼緣的放在身邊伺候便罷了。
宋珩口中只管敷衍著應下，實則心中一刻也不曾放下過抓她回來消解怒火的念頭。
“外頭這樣大的風，長安怕是也要落雪了。”宋珩垂下眼簾自顧自地低喃一句，繼而吩咐馮貴命人送熱水進來。
馮貴若垂下頭，有所思地道聲是，自去喚商陸送熱水至房中。
宋珩洗漱更衣，掀被上床，撫著左手手心裏那道已經脫掉痂衣的傷疤，腦海裏沒來由地想起在別院時與施晏微同床共枕、耳鬢廝磨的時日。
眼前仿佛浮現出她那稍稍受不住力道便會水色氤氳的眼兒，輕輕一掐便會泛紅的雪膚，還有那不盈一握的纖細腰肢......
她的身子那樣綿軟纖弱，分明是一只該放在籠中精心飼養的雀兒，又怎會經受得了外面的風吹雨淋呢？
他須快些將她尋回，狠狠地親自罰她，折了她的翅膀，叫她再也離不得他身邊。
宋珩想象著她的音容，身上漸漸發了熱出了汗，實在忍不過了，遂將右手往下，床榻便隨之晃動起來，發出吱呀響動。
手臂漸漸發麻，宋珩惱恨於自己未能自控，身邊沒了她，旁人縱有天姿國色、風流媚態，竟都入不得他的眼，卻是連看一眼的功夫也無，這會子起了意，又久久不得紓解出來。
她莫不是那等會奪人心魄的妖物。
宋珩胡思亂想著，卻不曾停歇，良久後方勉強解脫出來，心裏不甚快意，連帶著次日晨起後，早膳也用得不如從前那樣多。
這段時日宋珩飲食不佳，崔媼看在眼裏急在心裏，叫廚房準備了好些新鮮的菜色，奈何宋珩始終食欲缺缺，少不得往薛夫人的翠竹居裏走上一遭，回稟此事。
薛夫人聽了，立時就知他這是心裏還放不下外頭那位，成心跟他自己擰著。
這邊打發崔媼回去，又叫浣竹去請宋珩過來一趟。
薛夫人坐在羅漢床上，手裏捧著一方精致的葡萄紋純銀小手爐，見宋珩進前來與她施禮，忙叫坐下，仔細打量起他來。
“二郎瞧著又瘦了，精神頭也比不得從前好。”薛夫人輕嘆一句，自是又開始勸他放下對楊娘子的心思和執念，與其像先前那般互相算計折磨，倒不若就此撒開手的好。
撒開手放過她，除非他死，否則絕無可能。
薛夫人是有年紀的人了，這樣的話自然不能說與她聽。宋珩眸色深深，似是痛下決心，狀似猶猶豫豫地點了頭，“阿婆無需為某憂心，某以後只當她死了就是。”
聽他如此說，薛夫人雖未能全信，卻也信了三分，心內暗忖：待時日再長一些，他自會慢慢將楊娘子忘幹凈。
到底是沾過女郎的男郎了，又豈會真的死心眼地只栽倒在她一個人的身上，早晚有瞧見旁的女郎時候。
薛夫人兀自思量一番，安心不少，又與他說了些旁的話，交代務必照料好自己，可不能再這樣瘦下去。
宋珩應了，推說外頭還有事做，當下辭了薛夫人，騎了馬往軍中去。
乾安四年，十二月三十日。
皚皚白雪掩蓋住大地本來的顏色，世間萬物仿佛都化作銀白色的霜雪，繪成一副漫無邊際的雪景圖。
長安城的百姓們尚還沈浸在迎接元日的喜悅中，絲毫不知大明宮已被兩萬身披甲胄的宣武軍團團圍住，當清晨的第一縷光亮照進金鑾殿中時，年僅十七的聖人在群臣的註視下，無奈頒布禪位詔書。
江晁頭戴八旒冕冠，一襲金線刺七章紋的紫色鷩衣，腰系十二事蹀躞帶，面上不辨喜怒，只信步上前接過那方明黃色的詔書，無聲握在手裏，眉宇間威嚴自顯。
霎時間，追隨江晁多年的各鎮節度使及文武官員，盡皆拜倒在地，恭賀魏王受詔。
其餘官員，若有膽大不從的，皆被推出明堂當場斬殺，那幫搖擺不定的官員見狀，為保全性命，只得跟著下拜。
至此，一個延續了長達二百八十餘年的王朝無聲落下了獨屬於它的帷幕。
神都洛陽。
遠山銀裝素裹，近處碎玉蓋舍。
施晏微裹著厚厚的冬衣，手執掃帚掃去小徑上的積雪。
天色陰沈，庭中朔風呼嘯，冰寒刺骨。施晏微叫那風兒刮得面上生寒，一雙潔白的素手更是凍得通紅。
好容易清掃完積雪後，施晏微擱下手裏的掃帚，轉身回屋將門關嚴實了，窗子留一道縫，這才倚著門框往手上哈氣取暖。
呼出的氣體遇冷擰成一片細小的白霧。
施晏微似是覺得有趣，接連哈了好幾口大氣，用力搓著手，待指間恢覆知覺，她方去尋火折子點燃枯枝生起碳火，自去裏間搬來矮凳坐在炭盆邊向火。
窗外天光漸漸大亮起來，碳火散出的熱氣驅走身上的寒氣，施晏微起身拿撐桿半支起窗子，隨後研磨蘸筆，如往日那般坐在羅漢床上抄起書來。
過了辰時，就聽院外傳來一陣響亮的敲門聲，施晏微暗道明日就是元日，今夜子時就要迎接新年了，卻不知是誰尋上門來。
思量一番，不緊不慢地將筆擱到硯臺上，掀了小毯下床出得門去，沿著清晨才剛掃出的小徑來至院門處，揚聲問來人是誰。
門外的郎君朗聲道：“鄭三娘，是某，詢善坊的林大郎。”
施晏微聞言，輕車熟路地取下門栓，輕輕推開門，淺淺一笑與人見禮，因問道：“大郎這會子過來，可是有事相告？”
林樾忙回她一禮，只覺她不施粉黛亦如姑射神人，立時就跟個涉世未深的少年郎似的微紅了臉，低了下巴垂了眼眸，真心誠意地道：“三娘孤身一人客居洛陽，府上的阿姊和明月奴都掛念著你，某特來請三娘過府共度佳節，萬望三娘賞臉隨某走上一遭。”
她與林晚霜雖然投緣，結成好友，到底非親非故，又怎好往她府上去過元日呢。
施晏微沈吟片刻，終是婉言拒絕：“大郎、二娘和明月奴的心意妾心領了，只是妾已習慣了一個人住著，況且元日的吃食也已備好，便不去貴府了。”
林樾向來不會做那等強人所難之事，見她拒絕地幹脆果決，也不好再多言什麽，只叉手施一禮，悻悻回到馬車之上。
林楹滿懷期待地望向他，見遲遲未有人跟上來，努了嘴問：“阿姨沒來嗎？”
車廂裏燃著碳火，溫暖如春。
林樾遺憾又無奈地朝她點點頭，放緩了聲調安撫她道：“阿姨家中有事，不便與我們一道回去。外頭風冷，待天氣暖和些，阿舅再帶明月奴來此處尋阿姨可好？”
林楹自幼被林晚霜姊弟和乳娘等人嬌養著長大，是個不達目的不罷休的倔脾氣，當下不管不顧地掀了簾子，三步並作兩步三下車去，林樾手忙腳亂地跟下車來，倒叫立在院門處欲要目送林府馬車離去的施晏微吃了一驚。
但見林楹身穿藕色的冬裙，白玉一樣的脖子上帶著墜和田玉的銀項圈，蹬著大紅的羊皮小靴小跑著來到施晏微跟前，眨著水靈的杏眼，白嫩嫩的小手輕輕扯住她的袖子，張開粉嫩嫩的小嘴嬌聲央求道：
“阿姨，阿娘在家中一直跟我和阿舅念叨你，阿姨若不肯與我們回去，只怕阿娘要念得我和阿舅的耳朵都起繭子了……明月奴也很喜歡阿姨，阿姨與我們一道回去過元日可好？”
說話間，還不忘拿眼兒去望施晏微，攥她衣袖的雙手亦是由松變緊，那架勢瞧著大有施晏微不松口，她就不撒手的意味。
林楹著實生得可愛嬌俏，聲音更是綿軟輕柔，實在叫人有些不忍心拒絕。
將林楹一並帶出去並非出自他本意，實是林楹心中記掛著她，加之數日不曾出門，聽他要來從善坊請施晏微過府，吵鬧著定要隨他同來不可。
林樾知曉林楹十頭牛拉不回的驢脾氣，眼見施晏微遲遲不說話，大抵是心中有所動搖，只好硬著頭皮違背施晏微的本意勸道：“奔聞由南幾聲五群乙巫二耳七舞爾叭依正理昨日落了一夜的雪，外頭天冷風寒，明月奴素來畏寒，且才不過六歲的年紀，如何經受得住...三娘若執意不肯答應，某也未必能勸得住她，倘或受了風寒，可怎生是好...”
話畢不由長籲短嘆起來，解下身上的鬥篷披到林楹身上，自個兒卻凍得摩拳擦掌。
林楹適時輕輕晃了晃她的袖子，嘟著小嘴委屈巴巴地道：“阿姨不肯隨我們一道回去過元日，可是因為不喜明月奴？”
舅甥二人做到這番田地，施晏微心中猶豫不決，只彎了腰去反握住她那雙胖嘟嘟的小手，溫聲哄她道：“明月奴生得這樣可愛，阿姨怎會不喜明月奴。”
“那阿姨為何不肯跟我們回去？”
一句話問得施晏微久久搭不上話來，見她的小臉果真叫那寒風吹得微微泛紅，自是不好再拒絕她們的一番美意，只叫林樾帶著林楹先去馬車內坐著取暖，她回去取了門鎖鎖好門就來。
林樾連聲應下，樂呵得心花怒放，面上卻是不顯半分，做出一派端方持重的模樣，忙不疊牽起林楹凍紅的小手先行上車取暖。
雪天路滑，往日裏兩刻鐘便可抵達的路程，今日卻是足足走了能有三刻鐘不止。
林樾唯恐唐突了施晏微，只牽著林楹先下了車，又叫車上婢女攙著施晏微下車。
為迎元日，整座林府到處都是張燈結彩的，那花梨木門上桃符高掛，各色春幡隨風飛揚，府中當差的婢女媼婦皆著色彩鮮艷的新衣襖裙，一派喜慶熱鬧的景象。
三人一路徐行來至垂花廳，林晚霜早坐在寬敞的羅漢床上候著她們了，周媼和林楹的乳娘坐在屏風後玩雙陸棋，林晚霜的貼身婢女錦鱗則給她們點籌。
那雞翅木羅漢床上鋪了西域來的彩線包邊羊毛毯，修剪過的羊毛根根潔白挺立，瞧著就叫人覺得暖烘烘的。
林楹自個兒脫了小靴一股腦地爬上床去，取來小幾上的九連環拿在手裏，認認真真地解了起來。
約莫小半刻鐘後，林楹漸漸失了耐心，那九連環她從前日一直解到現在，卻是一環也沒有解下來，遂拿不認輸地給施晏微看，問她可會解。
施晏微不是此間人，沒有玩過九連環，只在古裝電視劇裏看演員玩過，故而接過來後不過試著解了一陣子，便也敗下陣來。
林樾看了過來，有心在她面前展示一番，又恐叫她瞧出來，只佯裝鎮定道：“三娘讓我試試可好？”
“好。”施晏微點了點頭，將那被她握得有些發熱的九連環遞給林樾。
林樾觸上九連環的一瞬間，那股溫熱似是透過他的指尖直觸心房，令他的耳尖有些隱隱生熱發紅，頭腦也不甚清明起來。
平素只需小半刻鐘就可解開的九連環，今日竟是足足擺弄了一刻鐘方才盡數解開。
林楹看著被林樾輕松解開的九連環，心中只覺得十分神奇，立時歡呼雀躍起來，嘴裏直誇阿舅聰明厲害。
林樾暗暗斜眼去看林楹身側的施晏微，見她面上亦掛著讚許的目光和笑容，不由心跳加快，拋卻胸中羞怯，投其所好地同她說起西域的美景和人文風俗來。
今年因多了施晏微與她們一起過節，倒顯得整間垂花廳又熱鬧了兩三分。
午後，幾人不過略用些小食果腹，待入得夜後，便有數名婢女媼婦魚貫而入，捧來十餘道不同的菜色上桌。
林晚霜經歷過人生低谷，越發向往無拘無束，周媼和林楹的乳娘蕊娘都是陪伴過她走出困境的貴人，錦鱗盡心侍奉她將近四年，是以心中早將她三人視作親人，迎接新年的團圓飯自然也叫她們一起圍桌共吃。
周媼先叫林楹喝了屠蘇酒和椒柏酒各一小口，而後是施晏微和林樾，再是林晚霜、蕊娘和錦鱗，最後才是她自己將這兩種酒各喝了一杯，以期辟邪驅毒，延年益壽。
喝過酒後，一大桌子人其樂融融地用過團圓飯，窗外天色大暗，烏蒙蒙地不見半點月光，獨數顆星子稀疏零星地掛在天邊。
院中的銅火盆裏正燃著熊熊烈火，盆邊有小廝勤勤懇懇地往裏面添著柴火，確保火焰高燃。
去歲元日，施晏微在宋府中也曾看到過這樣的場景，被時人稱為庭燎，有祭神驅邪和紅紅火火之意 。
不多時，婢女取來一些小煙花與林楹玩，林楹笑呵呵地接了過來，拉著施晏微和林樾去院子裏玩。
施晏微不怕燃放小煙花，卻有些害怕響聲頗大的爆竹，林楹見她有些害怕，不敢自己去點，遂將爆竹埋進雪裏，牽起施晏微的手後退兩步，只叫身側的林樾去點。
林樾點燃那爆竹後，林楹連忙扯扯施晏微的衣袖，接著捂住小巧玲瓏的耳朵，示意她快些照她的樣子和動作做，一派認真教她做事的模樣。
施晏微被她活潑可愛的樣子逗得莞爾一笑，捂了耳朵叫林樾快些躲到她們這邊來。
隨著嘭的一聲響，爆竹周圍的積雪被炸得四散開來，點點白雪落到了施晏微和林樾的發上，黑發白雪，格外顯眼，林楹看後哈哈大笑，甕聲甕氣道：“阿舅，阿姨，你們頭上落了好多雪。”
含著笑意的童言入耳，施晏微連忙擡手去拍發髻，林樾見她的鬢上亦懸著幾粒細小的雪珠，險些伸出手欲要替她撫去。
他有身份和立場做出這般親密的舉動？林樾生生壓下那股不合時宜的異樣心思，只撫了撫自己的耳鬢，出完提醒：“這裏，三娘。”
“謝謝。”施晏微笑眼彎彎，嗓音帶笑。
三人玩了一陣子，林晚霜便催促她們快些回屋，仔細風冷受寒。
“三娘可會玩雙陸？”林晚霜問。
雙陸二字入耳，施晏微想起曾經在黛岫居裏抱著踏雲與宋清和玩雙陸的場景，不由感嘆時過境遷，物世事無常，垂下眼簾微微頷首回答道：“自是會的。”
“既這麽著，我與你對弈一局，大郎來替我們點籌可好？”林晚霜說話間，擡首去看林樾，笑得意味深長。
替她們點籌便可大大方方地坐於施晏微身側，倒是正中林樾下懷，只克制著面上的靦腆之情，自個兒去搬來一張圈椅坐了。
臨近子時，林楹捧著孔明鎖昏昏欲睡，林晚霜和施晏微身上也乏了，勉強下完一局便起身煮酒過篩，與林樾品起酒來。
林晚霜替施晏微篩了小半杯酒，笑問她道：“這郎官清確是好酒無疑，三娘何妨飲上一小口嘗嘗？”
施晏微今日玩的開心，是以並未推辭，只將那高足銀杯接過來，權當是助助興了。
未料那郎官清度數不低，施晏微不過飲下一口便覺得喉嚨裏有些嗆，擱下酒盞拿巾子掩嘴輕咳兩聲。
林晚霜見狀懊悔不已，忙叫人送清茶上來，微折起眉頭連連道歉，“這原是我不好，三娘可難受的厲害？”
施晏微搖搖頭，寬慰她道：“無妨，不過是許久未沾一滴酒，有些不適應罷了。”
話音方落，又有小廝來報說，煙火皆已經備好，可往檐下去觀賞煙花。
林晚霜這才展開眉頭，覆又輕笑起來，溫聲細語地喚醒林楹，替她披了一件小小的大紅錦緞鬥篷，牽起她的小手往屋外走去。
子時一到，整座洛陽城的上空，數以千計的煙花爭相綻放，絢爛多彩的火光照亮漆黑的夜幕，此起彼伏的爆炸聲響徹長空，年味十五。
林楹縮在林晚霜懷裏，捂住耳朵睜圓了水汪汪的杏眼，張開小嘴脆生生地問身後的林晚霜道：“這麽多的煙花炮仗，年獸可有被嚇跑了嗎？”
林晚霜面露微笑，十分耐心地回答她道：“年獸最是害怕炮仗爆竹之聲，只怕早被嚇得躲回它自己家去了。”
臨近子時二刻，屋外煙花聲漸歇，林晚霜掩嘴打了兩個哈欠，平聲吩咐錦鱗帶著施晏微去西廂房安歇。
天色實在太晚，雪天夜路格外難行，施晏微亦不想麻煩府上的車夫冒著嚴寒，離開溫暖的家巴巴送她回去，欣然接受林晚霜的安排。
宋府。
薛夫人等人看過煙火，皆聚在垂花廳裏守歲，宋洺坐在小火爐旁篩酒吃，高夫人坐在月牙凳上，靜看宋清和宋清音兩姊妹玩雙陸，孟黎川抱著猛芙現編起年獸的故事來哄她開心，薛夫人則是拿撥浪鼓逗宋聿懷裏的曾長孫玩兒。
眾人言笑晏晏，四世同堂，可謂天倫共享。
獨宋珩手執自斟壺，面色如常地倒著冷酒吃，時不時地擡眼去看宋清和與宋清音對弈，去歲春日的那個夜晚仿佛還歷歷在目。
女郎懷裏抱著為他所不喜的貍奴，微垂著下巴，翠岫般的黛眉輕蹙起，指尖撚起一枚雙陸棋子，凝眸做沈思狀。
一人一貓，出奇的賞心悅目。
她現在是否也在與人對弈呢？宋珩看著宋清和懷裏的踏雲，鬼使神差地暗問自己，久久得不出答案。
不多時，宋清和輸了一局，見他在自顧自地獨自吃著冷酒，並不與人說話交談，不免心生疑惑，離開棋盤來到宋珩跟前，少不得輕聲細語地勸他道：“二兄怎的不與我阿耶一同吃溫酒去，這會子吃多了冷酒不怕明日提劍時手打顫麽？”
她不曉得宋珩心情低落的緣由，宋聿和薛夫人卻是知曉的，是以她的這番話一經問出，祖孫二人便齊齊看了過來。
宋珩一身的酒味，頭腦卻還清明著，耳聽著宋清和與他說話，又見薛夫人和宋聿拿一副憂心他的眼神看他，心中那股憋悶之情愈甚，只淡淡朝她道了句無妨，假托出去吹吹風醒醒酒，立起身來離開垂花廳，不肯叫任何人跟著。
外頭的天空陰沈沈的，不見半點月光和星子，馮貴追上他遞去一盞碧紗燈籠，宋珩垂眸略看一眼，只覺頗有幾分眼熟，遂伸手接過，自往園子深處走去。
不覺間來到初見她時的棲霞亭，只覺四下景致風物皆未改變，又好似一切都變得不一樣了，生平第一次，他的心裏空落落的。
元日本該是高興喜悅、歡聲笑語的，可他卻半分也開心不起來，亦無法勉強自己於人前顯露出半分笑顏。
每每想起那日夜裏的情形，他便會恨得咬牙切齒，可當怒火散去、平靜下來後，又會控制不住地擔心她孤身在外是否遇到了危險，可有叫人欺負了去……
她或許已經後悔當日離開了他，也在盼望著他能早些找到她呢？
宋珩思緒紛亂，心亂如麻，不由自主地邁進亭中，坐在石椅上吹著冷風，似要通過這樣的方式來讓自己清醒一些，不要再被一個背叛了他的小小女郎牽著思緒走。
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