第34章 噬心蠱
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第34章 噬心蠱
蘅山別院。
施晏微昨日夜裏開始腹部便有些不適, 今日午睡時那股不適感忽的急劇加重，生生將她痛醒過來。
練兒捧來砂糖姜茶與她喝，不多時便被她盡數吐出, 唬得練兒連忙輕撫她的後背替她順氣, 又叫香杏去取湯媼和捧爐送來。
施晏微整個人縮在被子裏疼得直冒冷汗，晚膳也不曾用, 只將自己裹在被子裏。
至掌燈時分，劉媼在茶水房裏瞧見那盂盆，又聽香杏說楊娘子不肯用晚膳，心下不免覺出些異樣來，不顧練兒的阻攔進到裏間去瞧施晏微, 嘴裏自顧自地喃喃道：“娘子怎可不用晚膳, 入夜後胃裏...”
“娘子這是怎麽了？怎的臉色這樣難看？”劉媼的面色霎時變得焦急起來，拿巾子擦了她額上的虛汗質問身側的練兒道。
練兒猶如驚弓之鳥, 支支吾吾地與人扯謊道：“這原是娘子來月事時的老毛病了，只消睡上...”
劉媼看著施晏微那張面無血色、唇色蒼白紙的小臉，面色越發難看, 偏過頭厲聲呵斥練兒道：“胡鬧！到了這會子你還敢替她瞞著老身, 不怕惹出禍來！”
香杏在窗外聽得裏頭的動靜，正欲進去問上兩句, 甫一擡頭, 就見院門處現出一道高大的人影來, 他身後還有一道矮他半個頭的人影。
如這般高大健壯的身量，除家主外, 放眼整個太原, 再找不出第二個來。
香杏顧不得去好奇劉媼緣何動怒，忙迎至廊下朝宋珩屈膝施叉手禮：“婢子見過家主, 家主萬福。”
晚風撫過香杏的衣衫，吹得她下意識地縮了縮脖子，臉頰生寒。
宋珩不過淡淡掃視她一眼，旋即便錯開視線看向那朱漆的木門，低聲詢問：“楊娘子可在房中？”
香杏微微頷首，垂著眼眸恭敬道：“稟家主，楊娘子自午後起就一直在房中，未曾離開過半步。”
宋珩揮了揮手，沈聲道：“下去吧，無需通傳。”
話畢邁上臺階，輕輕推門進去，心中雀躍著欲要給屋中的女郎一個驚喜。
然而待他邁進門檻後，外間卻是半道人影也不見，宋珩面色微凝，加快步伐往裏間走去。
練兒紅著眼眶低下了頭，轉過身來正要往外頭去請女醫，忽被一堵墻似的身影擋住去路，那人腰間的金制魚袋映入眼簾，唬得她連忙停下腳步，將頭埋得愈低，顫巍巍地行了禮，“家，家主萬福。”
家主二字入耳，劉媼的心跳急劇加速，仿佛要自胸腔處跳至嗓子眼，頭發亦是一陣陣地發緊發麻。
她的面上並未顯出分毫異樣之色，只面色如常地朝宋珩見了禮，強忍著心裏的懼意稟告道：“楊娘子今日午後來了月事，這會子身上正不舒坦，只在床上躺著歇息，老奴已喚練兒找人往府外去請女醫工了。”
宋珩對女子月事一事一無所知，只知她在來事時便不能與他同房，當下聽劉媼說她身子不適，自是生出些許遺恨和憐惜來，繞過劉媼徑直走到床邊，深邃的目光落到她的面上。
她蜷縮著身子，面上早已沒了往日的紅潤氣色，蒼白仿佛一張宣紙，唇瓣和卷睫因為痛意輕輕顫動著，冷汗浸濕了她鬢邊的碎發，整個人瞧上去痛苦極了。
宋珩登時火冒三丈，墨色的眸子裏情緒翻湧，目光兇狠地看向劉媼慍怒喝道：“這便是你嘴裏說的身子不舒坦？娘子痛至這副模樣，你們竟是生生拖到此時才發現？”
劉媼叫他瞪得脊背寸寸生寒，卻又深知他眼裏揉不得沙子的秉性，軟語狡辯勢必只會換來更大的怒火，當下忙哆嗦著往跪地上跪了，惶恐不安地認了錯：“老奴失察，不敢祈求家主原諒，但憑家主責罰...”
“好一個但憑責罰。”宋珩冷聲說完，忽的拔高音量道：“馮貴，滾進來！”
馮貴聽出他語氣裏的怒意，不由心下一緊，滿腹疑惑地邁進門來。
宋珩面上隱有怒意，斂著目沒有看他，只沈聲吩咐道：“喚人來將貼身伺候楊娘子的婢女媼婦統統拖出去，各打十個板子。”
此話一出，施晏微再顧不得身上的痛楚，強撐著半支起身來攥宋珩的衣袍，對著馮貴急呼出聲：“不可！”
馮貴亦知家主這是在氣頭上說出的撒火話，這會子有楊娘子從旁制止，想來會令家主改變主意，遂立在原地靜觀其變。
宋珩心中憐惜她，見她不顧病體來扯他的衣袍，忙往床沿處坐了，按下她的肩膀將人安置回床榻上，覆又拿眼去看馮貴，欲要催促他快些出去找人來拖了劉媼下去。
施晏微心中又急又懼，尋思那劉媼已是年過五十的人了，如何經得起十個板子；自然不肯放棄勸說，覆又攥住宋珩的衣袖柔聲道：“這原是妾自己強撐著不肯叫她們知道的，家主若要因此打她們板子，妾實在良心難安，且饒她們這一回可好？妾往後再不敢如此行事了...”
說話間不覺紅了眼眶，數顆晶瑩的淚珠自眼眶中緩緩落了下來，看得人心生不忍。
宋珩見狀，緩了緩面色，另只手撫上她攥自己衣袖的柔荑，一副欲言又止的樣子。
施晏微知他這是動搖了，一鼓作氣道：“家主且聽我這一回，饒過她們可好？”
罷了，除開同她親近時，他大抵是真的見不得她落淚。
宋珩眉眼低垂，輕嘆口氣，拿開她的手放回被子裏，看向地上跪著的劉媼和練兒沈聲道：“起來罷。看在娘子為你們求情的份上，此事便就此揭過，若是日後膽敢再犯，一並清算。”
劉媼和練兒如蒙大赦，急忙朝人扣了個頭，彼此攙扶著起了身，練兒小心翼翼地詢問道：“可還要婢子尋個妥當人去府外請女醫工？”
宋珩並未理會她的蠢話，只轉過頭吩咐馮貴道：“明日再去請王太醫也過來替楊娘子診治一番。”
劉媼敏銳地捕捉到再字和也字，隨即不動聲色拿胳膊肘撞了撞呆楞在原地的練兒，壓低聲音提點她：“還不快去？”
練兒這才覺出味來，轉過身小跑著出了正房，自去院子外頭的下房裏尋了個腿腳麻利的小廝往府外去請女醫工。
外頭的風似是又緊了一些，直吹得窗紗上的花樹剪影搖曳顫動，拍在窗欞上發出細微的啪嗒聲響。
劉媼站在衣櫃旁絞著手裏半舊的巾子，偷偷擡眼瞅了宋珩一眼，見他面色稍稍緩和了些，這才敢走到床邊彎下腰輕聲問施晏微道：“娘子還未用晚膳，老奴叫膳房的人熬些甜粥與娘子吃可好？”
話音落下，宋珩幽深的目光重新落在了施晏微蒼白如紙的小臉上，眸色裏帶了些詢問她為何不用晚膳的意味。
施晏微叫他看得心裏直發毛，即便這會子依舊沒什麽進食的胃口，也只能硬著頭皮點頭應下，捧著手爐貼在小腹上，唇間透出一個“好”字來。
劉媼正欲轉身去辦這件事，忽被宋珩叫住，折著劍眉問她：“娘子先前可曾痛得這般厲害過？”
那風兒不知打哪裏透進來的，直吹得燈臺上的燭火肆意跳動，搖晃不定，忽明忽暗。
劉媼回身看向端坐在床沿邊的高大郎君，只見朦朧燈光下，那人面色晦暗不明，薄唇輕抿。
憶及那日晨間，楊娘子擰著眉滿額細汗的場景，劉媼暗自尋思：想來楊娘子那廂上回月事便已痛得十分難受了，因是夜裏來的月事，這才自己悶聲不響地硬扛了過去；此番若非是白日起事，恐怕自己還被她和練兒那小蹄子瞞在鼓裏。
想到此處，劉媼面露憂色，並不敢有分毫的隱瞞，只靜立在原地如實答話：“回家主，娘子來別院後的頭一回月事並不似這般難挨，不過往床上躺上小半天便好能下床活動了；上月那回頭一天的夜裏亦是痛得身發虛汗，至第二日晨起方好上大半；這回瞧著似是比上回還要嚴重些，吃不下東西，又吐過一回，想是疼痛難忍。”
宋珩聽後沈默片刻，心裏疼惜施晏微的同時，不免又生出些惱恨來，暗道她既難受得厲害，緣何要悶聲不響地自己默默承受？
她不肯告訴底下的人便罷了，竟也不願在他面前提及只言片語，足見她心裏究竟還是把他當做無關緊要的人，不願依賴於他。
宋珩垂在床沿的兩手握成拳頭，發出指骨摩擦的沈悶聲響，冷聲命令劉媼退下。
“為何不說與我知曉？”宋珩說話間垂下長睫，別過頭直直凝視著錦被中因為忍痛而眉頭緊皺、檀口緊抿的女郎，語調低沈，帶著些許詰問的意味。
施晏微聞聽此言，稍稍揚起下巴與他對視，幾乎是不帶任何猶豫地拿謊話哄騙他：“這原是妾身上的老毛病了，妾只是不願看到家主為妾憂心。”
她竟有意疏遠他至此，嘴裏扯起謊來亦不肯多費些思量。
他以為，她縱是塊冰冷的頑石，他與她相處了這好些時候，吃的穿的用的無一不是揀最好的給她，也總該令她身上的寒冰化去一些才是。
宋珩怒極反笑，舒張五指虛捏住她的下巴，沈聲道：“娘子扯謊的功夫著實不怎麽樣。你若在意我至此，自當與我做貴妾，素日裏又豈會是那般做派。”
施晏微被他戳破心思，一時想不出什麽話來替自己描補，索性紅著眼眶別過頭去，下巴自他未用什麽力道的指間掙脫開。
屋內燭火熒煌，氣氛忽而變得微妙起來，兩個人一個默聲坐著，一個靜靜躺著，誰也不肯先向對方低頭，落針可聞。
也不知過了多久，門外傳來叩門聲，劉媼隔著門往裏傳話：“稟家主，女醫工這會子正在外頭候著。”
宋珩望向那道流光溢彩的珠簾，面上瞧不出什麽情緒，只朗聲道：“請人進來。”
一語落地，劉媼輕輕推開門，朝一襲素色冬裙的杜三娘彎腰做了個請的姿勢。
先前施晏微患上熱癥那日，杜三娘曾被人火急火燎地請來此處，見她那處因為撕裂傷得不輕，心中頗有幾分印象，當下觀宋珩跟堵墻似的坐在床沿處，登時明白過來，想必他就是那些傷口的始作俑者了。
素色床帳之下，宋珩周身透著股上位者的氣勢，只消那般靜靜坐著便能不怒自威。
杜三娘卻不懼他，也不管他是何身份，看著他從容不迫地道：“妾要仔細替娘子診治，郎君在此多有不便，煩請郎君移步。”
宋珩習慣了旁人的畏懼和逢迎，卻並未因杜三娘的毫不客氣而動怒，只回眸凝視施晏微一眼，喉嚨裏發出一聲嗯的音調，起身離了裏間，自往珠簾外的羅漢床上落了座。
竟是出奇的配合。
杜三娘粉面低垂，坐在床邊細觀她的氣色一番，這才詢問起她的病癥來。
施晏微也不藏著掖著，拿袖子擦了擦額上的汗珠，面上並無半分扭捏之色，只輕啟檀口大方回答道：“月事自三月前變得紊亂起來，來事的第一日墜痛難忍，手腳生寒，冷汗連連，小解後墜痛感尤甚，胃裏亦難受得厲害，每每皆要吐上一回方得緩解。”
杜三娘抿唇默了片刻，又問：“如此說來，娘子三月前的月事並不這樣？”
施晏微有氣無力地頷了頷首，突如其來的抽痛和絞痛令她皺起眉咬了咬下唇，深吸口氣緩上數息方開口道：“先時第一日也會難受不適上大半日，卻遠比不得現下這般難受，亦不會墜痛嘔吐。”
杜三娘聽到此處，心下已有了三分計量，便請她伸出右手來，靜心為她診脈。
片刻後，杜三娘直言不諱地問：“敢問娘子這段時間可有用過避子的涼藥？”
施晏微擡眼看她，入眼的女郎臉堆海棠，神清骨秀，自有一段清冷婉約的氣質，極易讓病患生出信任感來，遂低聲道：“已用了將近四月。”
“敢問娘子，可有那避子湯的方子？”杜三娘溫聲問。
“方子應是在劉媼那處，女醫自可叫人去請她送方子過來。”
杜三娘點點頭，掀了珠簾出到外間，自推門出去喚人去請劉媼過來。
明晃晃的燭光中，宋珩大剌剌地坐在羅漢床上，見她擰著眉出來，想要問些什麽，又恐擾亂她的思緒，暫且按下不表，一副欲言又止的樣子。
劉媼來至檐下，杜三娘只在門外問她可有那避子湯的方子。
“自是有的，煩請杜娘子稍等片刻。”劉媼說完，自去取了拿方子送來。
杜三娘接過方子回到裏間，立在燈臺邊看那方子上的藥物，雖無水銀、麝香等陰損之物，但卻含有大量的涼性藥材，譬如紅花、鳳仙子、白芍、熟地、川芎...
“娘子身上疼得厲害，妾先開副止痛的方子出來，待娘子服下湯藥後，這腹痛的病癥自可緩解一二。”杜三娘一壁溫聲說著，一壁自藥箱裏取出小巧的筆墨紙硯，而後研磨蘸筆，先開了一副方子出來。
劉媼略識得一些字，只見其上寥寥寫著元胡、白芷這兩味藥名，心中雖納罕，仍是叫來腿腳麻利的小廝速速出府抓藥去。
杜三娘拿筆尾支著白嫩的下巴，思忖片刻後將第二副藥方寫了出來，自去將施晏微的情況說與宋珩知曉。
“郎君不知，那等避子的涼藥甚是傷婦人身子，用的多了月事不調尚算輕的，重者可致胞宮寒涼再難有孕，甚至折去壽數；娘子許是打娘胎裏就帶了些弱癥，身子不比尋常婦人那般康健，這才用了三月有餘的涼藥，月事腹痛的病癥便這般嚴重，想來胞宮已是不好，再這樣喝下去，無法受孕也不過是三兩個月的光景。那涼藥若是不停，再喝旁的湯藥終究是無用，究竟要不要替娘子調理身子，全憑郎君定奪。”
話畢，只將那調理身體的方子放到小幾上，拿杯盞壓了。
宋珩聽她說完這番話，面色已然不好，喚劉媼進來付了診費，又叫送她出去。
二人邁出門去，劉媼回身將門拽上，這才引著杜三娘往院外走。
珠簾無聲地將宋珩和施晏微隔開在房屋的兩邊，屋內靜得有些滲人。
他從未仔細想過那些避子的湯藥會給她帶來這樣大的傷害，一顆心像是被什麽東西生生壓住，那種沈重的感覺令他有些不想去面對這樣的事實。
倘或他一早便知那避子的湯藥有礙於婦人的身子，他便會冒著叫一外室先於正室誕下子嗣的風險不讓她喝藥嗎？
宋珩久久得不出答案，無聲坐在那兒。
他做錯了嗎？宋珩在心裏一遍又一遍地問自己，仍是無法得到確切的答案。
他本不該生出懦夫才會有的悔恨和自責之情，然而這會子，他的腦海裏卻是不受控制地浮現出她那副疼痛難忍的模樣，那些景象似是化作了啃噬人心的蠱蟲，攪得他心神難安，頭腦抽痛。
紛亂的思緒纏得他頭痛如裹，越性將胳膊肘支在檀木小幾上，闔上目重重揉著鼻梁緩解那道從未有過的痛意。
良久後，宋珩方緩緩睜眼立起身來，徑直走到裏間，床榻隨著他的動作往下凹陷一塊，發出一道木質床腿摩擦地面的吱呀聲。
錦被中的女郎不知何時淺眠了過去，一雙翠羽般的黛眉因為疼痛微微皺起，雪白的脖頸依稀處可見細密的汗珠。
宋珩心境覆雜，頗有幾分不好受，挽起袖子露出潔白的中衣，動作輕緩地替她擦去了擦鬢邊和脖頸處的細汗，而後又拿手去輕撫她的眉心，描摹她的眉眼。
似有什麽話堵在喉嚨裏說不出來。
直至香杏立在檐下輕輕扣門，道是熱粥已經熬好。
話音入耳，宋珩方收回手，低聲喚醒施晏微後，拔高音量喚她進來。
香杏來至裏間，將食盒擱在床邊的月牙凳上，又去衣櫃裏取來引枕置在床頭。
宋珩動作輕緩地扶她坐靠在引枕上，難得耐著性子哄人吃東西：“好娘子，先用些粥墊墊肚子，待會兒才好喝藥。”
施晏微見他絕口不提她身子的事，也就沈默著不去問，輕輕點頭，只管張口吃下宋珩拿湯勺送到她嘴邊的粥。
宋珩一言不發地餵她吃完粥，又過得小半個時辰，練兒奉了燙藥進來，宋珩擡手接過，鼻間聞著湯藥散發出的苦澀味道，欲要親自拿勺子餵給施晏微喝。
那湯藥散出的氣味著實不太好聞。施晏微嫌那樣喝藥太過磨人，索性將藥碗端過來一飲而盡，同往日裏喝那些涼藥時的動作一般無二。
宋珩守著她又坐一回，見她沒什麽要與他說的，沈靜道：“你且安心將養著，我過兩日再來瞧你。”
話畢，見施晏微頷了首，這才離了別院往宋府去。
次日，劉媼自去請了王太醫過來，王太醫未曾料想到這位娘子竟對那涼藥如此不耐受，亦未想到先前從不近女色的宋珩，房事會這般頻繁。
劉媼將杜三娘寫的方子拿與王太醫看。
王太醫看後，暗自在心內尋思：“這位女醫工年紀輕輕，開的方子竟是如此切中病情，假以時日，定成大器。”
執著那藥方子沈吟片刻後，拿筆劃去一味藥，另外又添兩味藥，得出的診斷結論與杜三娘相差無兩。
這日午後，馮貴奉宋珩之命，往蘅山別院送來許多名貴的補品。
又一日，宋珩在官署裏處理完繁雜的公務，用過晚膳後，外頭天已麻麻黑了，自騎了高頭大馬，疾馳來到別院，往施晏微屋裏來瞧她。
施晏微用了兩日的湯藥，身子相較於頭一日好上許多，一日三餐都正常用著。
宋珩喚來劉媼問過話後，知曉她身上已好了許多，稍稍安下心來，自個兒往施晏微身邊坐下，將手擱在膝蓋處，一言不發地看著她教練兒玩雙陸棋。
他的存在感和壓迫感太足，練兒渾不自在地坐在二人對面，學習起來的速度不由減緩一二，強忍著心內的懼意陪著施晏微玩了一局，施禮後輕手輕腳地地退出去。
宋珩站起身，坐到練兒方才坐過的位置上，溫聲問道：“我陪你玩一把可好？”
施晏微未看他一眼，只點頭應下，默默將棋盤上的棋子擺好。
二人對弈是，縱使宋珩歲有心讓她，施晏微卻沒多少心思與他對弈，不過敷衍著玩上一陣，自是輸得一敗塗地。
屋中瞬間寂靜無聲，二人之間仿佛隔著一堵無形的墻，氣氛沈悶無比。
宋珩無話找話，平聲詢問她身子可好些了，又與她寒暄兩句，見她面對自己的態度始終冰冷，陰沈著臉地邁出門去。
這日，薛夫人在翠竹居設下家宴，特意命人去孟府請來宋清音夫婦。
宋珩照著長幼順序落了座，身側便是宋聿夫婦，再往那邊，又是宋清音一家三口。
孟黎川無比細心地替宋清音和孟芙剔著魚肉裏的刺，溫聲細語地哄著粉雕玉琢的孟芙：“團奴慢些吃，莫要噎著。”
孟芙眨巴著水靈靈的大眼睛，點著圓潤白嫩的下巴，甕聲甕氣地道：“團奴知了，阿耶也慢些吃。”
飯畢，薛夫人令人撤桌，婢女們呈上清茶、盂盆、銅盆等物與眾人漱口洗手，又捧來茶盤，乃是瓜果點心之物。
薛夫人由人攙扶著往羅漢床上坐了，笑盈盈地看向孟芙，嘴裏忍不住感嘆道：“團奴倒是像極了大娘垂髫時的樣子，一雙遠山眉和杏眼簡直是一個模子裏刻出來的，鼻子和嘴才是隨了孟九。”
一番話引得宋聿來了興致，擱下手中白瓷茶碗撫上祖江斕高高隆起的孕肚，含笑說道：“依某看，這一胎生兒生女都好，若是個小女郎，最好是能肖十一娘；若是個小郎君，便眉眼肖十一娘，口鼻肖我。”
宋清和抱了團奴在懷裏，拿腰間懸著的葡萄紋鎏金銀香囊哄她，宋清音想起她與崔九郎好事將近，壓低了聲音拿話打趣她，惹得宋清和頓時就漲紅了整張臉。
高座上的薛夫人叫這天倫共享的場面樂得合不攏嘴，笑著吩咐身後的媼婦去替她溫一盞三勒漿酒送來。
眾人推杯換盞，言笑晏晏，獨宋珩靜坐在一張檀木禪椅上，食指輕點在扶手處，目光幽深，面上喜怒不辨，不知在想些什麽。
薛夫人的目光自他身上掠過，微不可擦地凝了凝笑容，繼而不動神色地收回目光，依舊與人吃酒說笑。
酒過三巡，天色不早，薛夫人上了年紀，身上也有些乏了，讓眾人各自散去。
馮貴提了燈在前面照明，宋珩穿過園子轉而往西角門走，自去馬廄牽馬出來，卻是揚鞭催馬出了巷子朝著蘅山別院奔去。
空中圓月清靈，華光如練。
宋珩來時，施晏微身上已然大好，正坐在燈下跟著練兒拿彩線打絡子。
練兒見他進來，著急忙慌地起身行禮，施晏微不緊不慢地放下手裏打至一半的絡子，卻是慢了半拍。
宋珩不過斜眼瞥了練兒一眼，練兒當即會意，忙不疊地又施一禮，輕手輕腳地退出屋去。
片刻後，屋內只餘下他與施晏微二人。
自窗欞縫隙處透入的晚風吹晃火苗，光暈晦暗不明地照在施晏微白瓷般的臉上，朦朧燭光中，施晏微嗅著那道隨風散開的淡淡酒味，只覺難受，不由眉心微蹙，檀口輕抿。
施晏微立起身來施禮，欲要叫他先去沐浴，那人卻是不管不顧地靠過來，將她提抱至羅漢床上。
饒是此刻她站在那張羅漢床上，卻還是矮了他一截，宋珩捧住她的臉，垂首覆上她的朱唇，近乎貪婪地汲取她唇間的芳津，似乎生怕她下一瞬就會消失不見。
施晏微的鼻息間滿是宋珩身上清泠的酒味，嫌惡地擡起手去推他的肩膀，卻被宋珩單手制止住，抱著她調轉方向往羅漢床上坐了，讓她坐在自己身上，繼而急不可耐地解下腰間的蹀躞玉帶，一言不發地抱住她。
良久後，宋珩擡手替她捋了捋鬢邊被汗水浸濕的鬢發，沈吟片刻，與她四目相對，繼而徐徐張唇道：“那涼藥太過傷身，娘子以後莫再喝了。”
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蘅山別院。
施晏微昨日夜裏開始腹部便有些不適, 今日午睡時那股不適感忽的急劇加重，生生將她痛醒過來。
練兒捧來砂糖姜茶與她喝，不多時便被她盡數吐出, 唬得練兒連忙輕撫她的後背替她順氣, 又叫香杏去取湯媼和捧爐送來。
施晏微整個人縮在被子裏疼得直冒冷汗，晚膳也不曾用, 只將自己裹在被子裏。
至掌燈時分，劉媼在茶水房裏瞧見那盂盆，又聽香杏說楊娘子不肯用晚膳，心下不免覺出些異樣來，不顧練兒的阻攔進到裏間去瞧施晏微, 嘴裏自顧自地喃喃道：“娘子怎可不用晚膳, 入夜後胃裏...”
“娘子這是怎麽了？怎的臉色這樣難看？”劉媼的面色霎時變得焦急起來，拿巾子擦了她額上的虛汗質問身側的練兒道。
練兒猶如驚弓之鳥, 支支吾吾地與人扯謊道：“這原是娘子來月事時的老毛病了，只消睡上...”
劉媼看著施晏微那張面無血色、唇色蒼白紙的小臉，面色越發難看, 偏過頭厲聲呵斥練兒道：“胡鬧！到了這會子你還敢替她瞞著老身, 不怕惹出禍來！”
香杏在窗外聽得裏頭的動靜，正欲進去問上兩句, 甫一擡頭, 就見院門處現出一道高大的人影來, 他身後還有一道矮他半個頭的人影。
如這般高大健壯的身量，除家主外, 放眼整個太原, 再找不出第二個來。
香杏顧不得去好奇劉媼緣何動怒，忙迎至廊下朝宋珩屈膝施叉手禮：“婢子見過家主, 家主萬福。”
晚風撫過香杏的衣衫，吹得她下意識地縮了縮脖子，臉頰生寒。
宋珩不過淡淡掃視她一眼，旋即便錯開視線看向那朱漆的木門，低聲詢問：“楊娘子可在房中？”
香杏微微頷首，垂著眼眸恭敬道：“稟家主，楊娘子自午後起就一直在房中，未曾離開過半步。”
宋珩揮了揮手，沈聲道：“下去吧，無需通傳。”
話畢邁上臺階，輕輕推門進去，心中雀躍著欲要給屋中的女郎一個驚喜。
然而待他邁進門檻後，外間卻是半道人影也不見，宋珩面色微凝，加快步伐往裏間走去。
練兒紅著眼眶低下了頭，轉過身來正要往外頭去請女醫，忽被一堵墻似的身影擋住去路，那人腰間的金制魚袋映入眼簾，唬得她連忙停下腳步，將頭埋得愈低，顫巍巍地行了禮，“家，家主萬福。”
家主二字入耳，劉媼的心跳急劇加速，仿佛要自胸腔處跳至嗓子眼，頭發亦是一陣陣地發緊發麻。
她的面上並未顯出分毫異樣之色，只面色如常地朝宋珩見了禮，強忍著心裏的懼意稟告道：“楊娘子今日午後來了月事，這會子身上正不舒坦，只在床上躺著歇息，老奴已喚練兒找人往府外去請女醫工了。”
宋珩對女子月事一事一無所知，只知她在來事時便不能與他同房，當下聽劉媼說她身子不適，自是生出些許遺恨和憐惜來，繞過劉媼徑直走到床邊，深邃的目光落到她的面上。
她蜷縮著身子，面上早已沒了往日的紅潤氣色，蒼白仿佛一張宣紙，唇瓣和卷睫因為痛意輕輕顫動著，冷汗浸濕了她鬢邊的碎發，整個人瞧上去痛苦極了。
宋珩登時火冒三丈，墨色的眸子裏情緒翻湧，目光兇狠地看向劉媼慍怒喝道：“這便是你嘴裏說的身子不舒坦？娘子痛至這副模樣，你們竟是生生拖到此時才發現？”
劉媼叫他瞪得脊背寸寸生寒，卻又深知他眼裏揉不得沙子的秉性，軟語狡辯勢必只會換來更大的怒火，當下忙哆嗦著往跪地上跪了，惶恐不安地認了錯：“老奴失察，不敢祈求家主原諒，但憑家主責罰...”
“好一個但憑責罰。”宋珩冷聲說完，忽的拔高音量道：“馮貴，滾進來！”
馮貴聽出他語氣裏的怒意，不由心下一緊，滿腹疑惑地邁進門來。
宋珩面上隱有怒意，斂著目沒有看他，只沈聲吩咐道：“喚人來將貼身伺候楊娘子的婢女媼婦統統拖出去，各打十個板子。”
此話一出，施晏微再顧不得身上的痛楚，強撐著半支起身來攥宋珩的衣袍，對著馮貴急呼出聲：“不可！”
馮貴亦知家主這是在氣頭上說出的撒火話，這會子有楊娘子從旁制止，想來會令家主改變主意，遂立在原地靜觀其變。
宋珩心中憐惜她，見她不顧病體來扯他的衣袍，忙往床沿處坐了，按下她的肩膀將人安置回床榻上，覆又拿眼去看馮貴，欲要催促他快些出去找人來拖了劉媼下去。
施晏微心中又急又懼，尋思那劉媼已是年過五十的人了，如何經得起十個板子；自然不肯放棄勸說，覆又攥住宋珩的衣袖柔聲道：“這原是妾自己強撐著不肯叫她們知道的，家主若要因此打她們板子，妾實在良心難安，且饒她們這一回可好？妾往後再不敢如此行事了...”
說話間不覺紅了眼眶，數顆晶瑩的淚珠自眼眶中緩緩落了下來，看得人心生不忍。
宋珩見狀，緩了緩面色，另只手撫上她攥自己衣袖的柔荑，一副欲言又止的樣子。
施晏微知他這是動搖了，一鼓作氣道：“家主且聽我這一回，饒過她們可好？”
罷了，除開同她親近時，他大抵是真的見不得她落淚。
宋珩眉眼低垂，輕嘆口氣，拿開她的手放回被子裏，看向地上跪著的劉媼和練兒沈聲道：“起來罷。看在娘子為你們求情的份上，此事便就此揭過，若是日後膽敢再犯，一並清算。”
劉媼和練兒如蒙大赦，急忙朝人扣了個頭，彼此攙扶著起了身，練兒小心翼翼地詢問道：“可還要婢子尋個妥當人去府外請女醫工？”
宋珩並未理會她的蠢話，只轉過頭吩咐馮貴道：“明日再去請王太醫也過來替楊娘子診治一番。”
劉媼敏銳地捕捉到再字和也字，隨即不動聲色拿胳膊肘撞了撞呆楞在原地的練兒，壓低聲音提點她：“還不快去？”
練兒這才覺出味來，轉過身小跑著出了正房，自去院子外頭的下房裏尋了個腿腳麻利的小廝往府外去請女醫工。
外頭的風似是又緊了一些，直吹得窗紗上的花樹剪影搖曳顫動，拍在窗欞上發出細微的啪嗒聲響。
劉媼站在衣櫃旁絞著手裏半舊的巾子，偷偷擡眼瞅了宋珩一眼，見他面色稍稍緩和了些，這才敢走到床邊彎下腰輕聲問施晏微道：“娘子還未用晚膳，老奴叫膳房的人熬些甜粥與娘子吃可好？”
話音落下，宋珩幽深的目光重新落在了施晏微蒼白如紙的小臉上，眸色裏帶了些詢問她為何不用晚膳的意味。
施晏微叫他看得心裏直發毛，即便這會子依舊沒什麽進食的胃口，也只能硬著頭皮點頭應下，捧著手爐貼在小腹上，唇間透出一個“好”字來。
劉媼正欲轉身去辦這件事，忽被宋珩叫住，折著劍眉問她：“娘子先前可曾痛得這般厲害過？”
那風兒不知打哪裏透進來的，直吹得燈臺上的燭火肆意跳動，搖晃不定，忽明忽暗。
劉媼回身看向端坐在床沿邊的高大郎君，只見朦朧燈光下，那人面色晦暗不明，薄唇輕抿。
憶及那日晨間，楊娘子擰著眉滿額細汗的場景，劉媼暗自尋思：想來楊娘子那廂上回月事便已痛得十分難受了，因是夜裏來的月事，這才自己悶聲不響地硬扛了過去；此番若非是白日起事，恐怕自己還被她和練兒那小蹄子瞞在鼓裏。
想到此處，劉媼面露憂色，並不敢有分毫的隱瞞，只靜立在原地如實答話：“回家主，娘子來別院後的頭一回月事並不似這般難挨，不過往床上躺上小半天便好能下床活動了；上月那回頭一天的夜裏亦是痛得身發虛汗，至第二日晨起方好上大半；這回瞧著似是比上回還要嚴重些，吃不下東西，又吐過一回，想是疼痛難忍。”
宋珩聽後沈默片刻，心裏疼惜施晏微的同時，不免又生出些惱恨來，暗道她既難受得厲害，緣何要悶聲不響地自己默默承受？
她不肯告訴底下的人便罷了，竟也不願在他面前提及只言片語，足見她心裏究竟還是把他當做無關緊要的人，不願依賴於他。
宋珩垂在床沿的兩手握成拳頭，發出指骨摩擦的沈悶聲響，冷聲命令劉媼退下。
“為何不說與我知曉？”宋珩說話間垂下長睫，別過頭直直凝視著錦被中因為忍痛而眉頭緊皺、檀口緊抿的女郎，語調低沈，帶著些許詰問的意味。
施晏微聞聽此言，稍稍揚起下巴與他對視，幾乎是不帶任何猶豫地拿謊話哄騙他：“這原是妾身上的老毛病了，妾只是不願看到家主為妾憂心。”
她竟有意疏遠他至此，嘴裏扯起謊來亦不肯多費些思量。
他以為，她縱是塊冰冷的頑石，他與她相處了這好些時候，吃的穿的用的無一不是揀最好的給她，也總該令她身上的寒冰化去一些才是。
宋珩怒極反笑，舒張五指虛捏住她的下巴，沈聲道：“娘子扯謊的功夫著實不怎麽樣。你若在意我至此，自當與我做貴妾，素日裏又豈會是那般做派。”
施晏微被他戳破心思，一時想不出什麽話來替自己描補，索性紅著眼眶別過頭去，下巴自他未用什麽力道的指間掙脫開。
屋內燭火熒煌，氣氛忽而變得微妙起來，兩個人一個默聲坐著，一個靜靜躺著，誰也不肯先向對方低頭，落針可聞。
也不知過了多久，門外傳來叩門聲，劉媼隔著門往裏傳話：“稟家主，女醫工這會子正在外頭候著。”
宋珩望向那道流光溢彩的珠簾，面上瞧不出什麽情緒，只朗聲道：“請人進來。”
一語落地，劉媼輕輕推開門，朝一襲素色冬裙的杜三娘彎腰做了個請的姿勢。
先前施晏微患上熱癥那日，杜三娘曾被人火急火燎地請來此處，見她那處因為撕裂傷得不輕，心中頗有幾分印象，當下觀宋珩跟堵墻似的坐在床沿處，登時明白過來，想必他就是那些傷口的始作俑者了。
素色床帳之下，宋珩周身透著股上位者的氣勢，只消那般靜靜坐著便能不怒自威。
杜三娘卻不懼他，也不管他是何身份，看著他從容不迫地道：“妾要仔細替娘子診治，郎君在此多有不便，煩請郎君移步。”
宋珩習慣了旁人的畏懼和逢迎，卻並未因杜三娘的毫不客氣而動怒，只回眸凝視施晏微一眼，喉嚨裏發出一聲嗯的音調，起身離了裏間，自往珠簾外的羅漢床上落了座。
竟是出奇的配合。
杜三娘粉面低垂，坐在床邊細觀她的氣色一番，這才詢問起她的病癥來。
施晏微也不藏著掖著，拿袖子擦了擦額上的汗珠，面上並無半分扭捏之色，只輕啟檀口大方回答道：“月事自三月前變得紊亂起來，來事的第一日墜痛難忍，手腳生寒，冷汗連連，小解後墜痛感尤甚，胃裏亦難受得厲害，每每皆要吐上一回方得緩解。”
杜三娘抿唇默了片刻，又問：“如此說來，娘子三月前的月事並不這樣？”
施晏微有氣無力地頷了頷首，突如其來的抽痛和絞痛令她皺起眉咬了咬下唇，深吸口氣緩上數息方開口道：“先時第一日也會難受不適上大半日，卻遠比不得現下這般難受，亦不會墜痛嘔吐。”
杜三娘聽到此處，心下已有了三分計量，便請她伸出右手來，靜心為她診脈。
片刻後，杜三娘直言不諱地問：“敢問娘子這段時間可有用過避子的涼藥？”
施晏微擡眼看她，入眼的女郎臉堆海棠，神清骨秀，自有一段清冷婉約的氣質，極易讓病患生出信任感來，遂低聲道：“已用了將近四月。”
“敢問娘子，可有那避子湯的方子？”杜三娘溫聲問。
“方子應是在劉媼那處，女醫自可叫人去請她送方子過來。”
杜三娘點點頭，掀了珠簾出到外間，自推門出去喚人去請劉媼過來。
明晃晃的燭光中，宋珩大剌剌地坐在羅漢床上，見她擰著眉出來，想要問些什麽，又恐擾亂她的思緒，暫且按下不表，一副欲言又止的樣子。
劉媼來至檐下，杜三娘只在門外問她可有那避子湯的方子。
“自是有的，煩請杜娘子稍等片刻。”劉媼說完，自去取了拿方子送來。
杜三娘接過方子回到裏間，立在燈臺邊看那方子上的藥物，雖無水銀、麝香等陰損之物，但卻含有大量的涼性藥材，譬如紅花、鳳仙子、白芍、熟地、川芎...
“娘子身上疼得厲害，妾先開副止痛的方子出來，待娘子服下湯藥後，這腹痛的病癥自可緩解一二。”杜三娘一壁溫聲說著，一壁自藥箱裏取出小巧的筆墨紙硯，而後研磨蘸筆，先開了一副方子出來。
劉媼略識得一些字，只見其上寥寥寫著元胡、白芷這兩味藥名，心中雖納罕，仍是叫來腿腳麻利的小廝速速出府抓藥去。
杜三娘拿筆尾支著白嫩的下巴，思忖片刻後將第二副藥方寫了出來，自去將施晏微的情況說與宋珩知曉。
“郎君不知，那等避子的涼藥甚是傷婦人身子，用的多了月事不調尚算輕的，重者可致胞宮寒涼再難有孕，甚至折去壽數；娘子許是打娘胎裏就帶了些弱癥，身子不比尋常婦人那般康健，這才用了三月有餘的涼藥，月事腹痛的病癥便這般嚴重，想來胞宮已是不好，再這樣喝下去，無法受孕也不過是三兩個月的光景。那涼藥若是不停，再喝旁的湯藥終究是無用，究竟要不要替娘子調理身子，全憑郎君定奪。”
話畢，只將那調理身體的方子放到小幾上，拿杯盞壓了。
宋珩聽她說完這番話，面色已然不好，喚劉媼進來付了診費，又叫送她出去。
二人邁出門去，劉媼回身將門拽上，這才引著杜三娘往院外走。
珠簾無聲地將宋珩和施晏微隔開在房屋的兩邊，屋內靜得有些滲人。
他從未仔細想過那些避子的湯藥會給她帶來這樣大的傷害，一顆心像是被什麽東西生生壓住，那種沈重的感覺令他有些不想去面對這樣的事實。
倘或他一早便知那避子的湯藥有礙於婦人的身子，他便會冒著叫一外室先於正室誕下子嗣的風險不讓她喝藥嗎？
宋珩久久得不出答案，無聲坐在那兒。
他做錯了嗎？宋珩在心裏一遍又一遍地問自己，仍是無法得到確切的答案。
他本不該生出懦夫才會有的悔恨和自責之情，然而這會子，他的腦海裏卻是不受控制地浮現出她那副疼痛難忍的模樣，那些景象似是化作了啃噬人心的蠱蟲，攪得他心神難安，頭腦抽痛。
紛亂的思緒纏得他頭痛如裹，越性將胳膊肘支在檀木小幾上，闔上目重重揉著鼻梁緩解那道從未有過的痛意。
良久後，宋珩方緩緩睜眼立起身來，徑直走到裏間，床榻隨著他的動作往下凹陷一塊，發出一道木質床腿摩擦地面的吱呀聲。
錦被中的女郎不知何時淺眠了過去，一雙翠羽般的黛眉因為疼痛微微皺起，雪白的脖頸依稀處可見細密的汗珠。
宋珩心境覆雜，頗有幾分不好受，挽起袖子露出潔白的中衣，動作輕緩地替她擦去了擦鬢邊和脖頸處的細汗，而後又拿手去輕撫她的眉心，描摹她的眉眼。
似有什麽話堵在喉嚨裏說不出來。
直至香杏立在檐下輕輕扣門，道是熱粥已經熬好。
話音入耳，宋珩方收回手，低聲喚醒施晏微後，拔高音量喚她進來。
香杏來至裏間，將食盒擱在床邊的月牙凳上，又去衣櫃裏取來引枕置在床頭。
宋珩動作輕緩地扶她坐靠在引枕上，難得耐著性子哄人吃東西：“好娘子，先用些粥墊墊肚子，待會兒才好喝藥。”
施晏微見他絕口不提她身子的事，也就沈默著不去問，輕輕點頭，只管張口吃下宋珩拿湯勺送到她嘴邊的粥。
宋珩一言不發地餵她吃完粥，又過得小半個時辰，練兒奉了燙藥進來，宋珩擡手接過，鼻間聞著湯藥散發出的苦澀味道，欲要親自拿勺子餵給施晏微喝。
那湯藥散出的氣味著實不太好聞。施晏微嫌那樣喝藥太過磨人，索性將藥碗端過來一飲而盡，同往日裏喝那些涼藥時的動作一般無二。
宋珩守著她又坐一回，見她沒什麽要與他說的，沈靜道：“你且安心將養著，我過兩日再來瞧你。”
話畢，見施晏微頷了首，這才離了別院往宋府去。
次日，劉媼自去請了王太醫過來，王太醫未曾料想到這位娘子竟對那涼藥如此不耐受，亦未想到先前從不近女色的宋珩，房事會這般頻繁。
劉媼將杜三娘寫的方子拿與王太醫看。
王太醫看後，暗自在心內尋思：“這位女醫工年紀輕輕，開的方子竟是如此切中病情，假以時日，定成大器。”
執著那藥方子沈吟片刻後，拿筆劃去一味藥，另外又添兩味藥，得出的診斷結論與杜三娘相差無兩。
這日午後，馮貴奉宋珩之命，往蘅山別院送來許多名貴的補品。
又一日，宋珩在官署裏處理完繁雜的公務，用過晚膳後，外頭天已麻麻黑了，自騎了高頭大馬，疾馳來到別院，往施晏微屋裏來瞧她。
施晏微用了兩日的湯藥，身子相較於頭一日好上許多，一日三餐都正常用著。
宋珩喚來劉媼問過話後，知曉她身上已好了許多，稍稍安下心來，自個兒往施晏微身邊坐下，將手擱在膝蓋處，一言不發地看著她教練兒玩雙陸棋。
他的存在感和壓迫感太足，練兒渾不自在地坐在二人對面，學習起來的速度不由減緩一二，強忍著心內的懼意陪著施晏微玩了一局，施禮後輕手輕腳地地退出去。
宋珩站起身，坐到練兒方才坐過的位置上，溫聲問道：“我陪你玩一把可好？”
施晏微未看他一眼，只點頭應下，默默將棋盤上的棋子擺好。
二人對弈是，縱使宋珩歲有心讓她，施晏微卻沒多少心思與他對弈，不過敷衍著玩上一陣，自是輸得一敗塗地。
屋中瞬間寂靜無聲，二人之間仿佛隔著一堵無形的墻，氣氛沈悶無比。
宋珩無話找話，平聲詢問她身子可好些了，又與她寒暄兩句，見她面對自己的態度始終冰冷，陰沈著臉地邁出門去。
這日，薛夫人在翠竹居設下家宴，特意命人去孟府請來宋清音夫婦。
宋珩照著長幼順序落了座，身側便是宋聿夫婦，再往那邊，又是宋清音一家三口。
孟黎川無比細心地替宋清音和孟芙剔著魚肉裏的刺，溫聲細語地哄著粉雕玉琢的孟芙：“團奴慢些吃，莫要噎著。”
孟芙眨巴著水靈靈的大眼睛，點著圓潤白嫩的下巴，甕聲甕氣地道：“團奴知了，阿耶也慢些吃。”
飯畢，薛夫人令人撤桌，婢女們呈上清茶、盂盆、銅盆等物與眾人漱口洗手，又捧來茶盤，乃是瓜果點心之物。
薛夫人由人攙扶著往羅漢床上坐了，笑盈盈地看向孟芙，嘴裏忍不住感嘆道：“團奴倒是像極了大娘垂髫時的樣子，一雙遠山眉和杏眼簡直是一個模子裏刻出來的，鼻子和嘴才是隨了孟九。”
一番話引得宋聿來了興致，擱下手中白瓷茶碗撫上祖江斕高高隆起的孕肚，含笑說道：“依某看，這一胎生兒生女都好，若是個小女郎，最好是能肖十一娘；若是個小郎君，便眉眼肖十一娘，口鼻肖我。”
宋清和抱了團奴在懷裏，拿腰間懸著的葡萄紋鎏金銀香囊哄她，宋清音想起她與崔九郎好事將近，壓低了聲音拿話打趣她，惹得宋清和頓時就漲紅了整張臉。
高座上的薛夫人叫這天倫共享的場面樂得合不攏嘴，笑著吩咐身後的媼婦去替她溫一盞三勒漿酒送來。
眾人推杯換盞，言笑晏晏，獨宋珩靜坐在一張檀木禪椅上，食指輕點在扶手處，目光幽深，面上喜怒不辨，不知在想些什麽。
薛夫人的目光自他身上掠過，微不可擦地凝了凝笑容，繼而不動神色地收回目光，依舊與人吃酒說笑。
酒過三巡，天色不早，薛夫人上了年紀，身上也有些乏了，讓眾人各自散去。
馮貴提了燈在前面照明，宋珩穿過園子轉而往西角門走，自去馬廄牽馬出來，卻是揚鞭催馬出了巷子朝著蘅山別院奔去。
空中圓月清靈，華光如練。
宋珩來時，施晏微身上已然大好，正坐在燈下跟著練兒拿彩線打絡子。
練兒見他進來，著急忙慌地起身行禮，施晏微不緊不慢地放下手裏打至一半的絡子，卻是慢了半拍。
宋珩不過斜眼瞥了練兒一眼，練兒當即會意，忙不疊地又施一禮，輕手輕腳地退出屋去。
片刻後，屋內只餘下他與施晏微二人。
自窗欞縫隙處透入的晚風吹晃火苗，光暈晦暗不明地照在施晏微白瓷般的臉上，朦朧燭光中，施晏微嗅著那道隨風散開的淡淡酒味，只覺難受，不由眉心微蹙，檀口輕抿。
施晏微立起身來施禮，欲要叫他先去沐浴，那人卻是不管不顧地靠過來，將她提抱至羅漢床上。
饒是此刻她站在那張羅漢床上，卻還是矮了他一截，宋珩捧住她的臉，垂首覆上她的朱唇，近乎貪婪地汲取她唇間的芳津，似乎生怕她下一瞬就會消失不見。
施晏微的鼻息間滿是宋珩身上清泠的酒味，嫌惡地擡起手去推他的肩膀，卻被宋珩單手制止住，抱著她調轉方向往羅漢床上坐了，讓她坐在自己身上，繼而急不可耐地解下腰間的蹀躞玉帶，一言不發地抱住她。
良久後，宋珩擡手替她捋了捋鬢邊被汗水浸濕的鬢發，沈吟片刻，與她四目相對，繼而徐徐張唇道：“那涼藥太過傷身，娘子以後莫再喝了。”
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