第29章 畫舫宴
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第29章 畫舫宴
宋珩邁出房門, 檐下侍立的馮貴忙迎上前,觀他面露不悅,目含薄怒, 壓低聲音小心翼翼地問:“家主這會子回府去了, 這些飯食卻要如何處置?”
北風穿堂而過,卷起地上的枯黃落葉。
馮貴下意識地攏了攏身上的衣物, 只覺得周遭空氣冷得駭人。
宋珩停下步子任由那凜冽的晚風吹了一陣,心頭的怒火卻是半分未消,借著檐下燈籠透出的橙黃燭光,冷冷看那朱漆雕花食盒一眼。
沈聲道:“送進去,叫人盯著她用, 下回來若是再瘦, 膳房和這間院裏的人通通拖出去打十個板子。”
話畢,邁下臺階大步流星地往外走了。
馮貴點頭應下, 目送他走遠,旋即喚劉媼過來,將宋珩的話一一轉述, 這才走了。
劉媼與練兒、香杏兩人一道入內, 劉媼令練兒去裏間收拾地上摔碎的藥膏罐子,她則取來冬衣替施晏微披上, 扶她下榻去外間用晚膳。
彼時已過了二更, 窗外的天色說變就變, 白日裏還是晴空萬裏,入夜後卻突然變得烏雲密布, 遮蔽了空中玄月, 只寥寥幾顆星子點綴在無邊的夜幕中。
施晏微因為承受過久,走動時兩條腿抖得厲害, 小腹的墜痛和腿間的刺痛令她凝眉抿唇,劉媼看著心中多有不忍,不免越性語重心長地勸她兩句:
“娘子何必與家主置氣拌嘴,惹他不快,到頭來吃苦的還是你自個兒;這世上的郎君又有幾個是不喜歡溫柔小意的,娘子生得這般姿容,只消對著人笑一笑,軟語哄家主兩句,自可換來幾分憐惜,那時便什麽都有了,也不至這般受罪。”
知她是為自己著想,心中雖不認同她的話,仍是微微頷了首,由她攙著坐在羅漢床的羊毛軟墊上,香杏布完膳取來小毯蓋在施晏微的膝上,又往她的碗裏添菜。
施晏微的雙手猶輕顫著,強撐著用了小半碗飯,便叫撤下飯食,輕聲吩咐道:“往後每頓飯只需兩道菜即可,我用不了多少,不必如此鋪張,沒得平白糟蹋了米糧。”
女郎有氣無力的話音落下,劉媼想起馮貴轉告的話,不禁皺眉道:“娘子多心,府裏不缺米糧,只要娘子願意多用些飯食,便是再加兩道菜也無妨,眼下你的身子才是最當緊的,若是再這樣瘦下去....”
劉媼並不想給施晏微太多的壓力,是以那番要將她們拖下去打板子的話梗在喉嚨裏,被她盡數咽了下去。
施晏微觀她一副欲言又止的樣子,自是察覺到了什麽,微蹙起眉頭直言不諱地道:“再這樣瘦下去,他待如何?”
那個他字指的是誰,顯而易見。
劉媼被這句大膽的話語驚到,睜大眼睛怔怔看她,心說這位楊娘子面上看著柔柔弱弱的,說起話來卻是有幾分不管不顧的。
施晏微見她久久不曾搭話,覆又張開檀口問了一遍:“他待如何?”
劉媼眼見糊弄不過,這才攥著手裏的錦帕惴惴不安地將話挑明了說:“依家主的意思,倘或下回來此,娘子身上再瘦下去,便要將院裏的一幹人等和膳房的廚子通通拿去打板子。”
宋珩眼中,要轄制住她實在太過容易,無需旁的手段,只消拿旁人威脅她即可。
施晏微想到這一層,本就蒼白的面色越發失了血色,輕輕闔合目深吸口氣,極力克制自己的情緒不至於失了智,良久後方緩緩睜眼溫聲道:“劉媼依我所言,早膳只需一碗面食,午膳午膳各兩道菜,一葷一素,量做少些,我自會多用一些。”
劉媼點頭應下,聽她聲音沙啞幹澀,喚人取來石蜜以熱水沖泡,雙手將杯盞奉與她:“娘子用些石蜜水潤潤嗓吧。”
施晏微伸手接過,同她道了聲謝,輕抿兩口,喉間不適略有緩解,不覺困意上湧,眼皮沈重,只得勞煩劉媼扶她回床上。
昏黃的燭光下,施晏微黛眉微蹙,兩手不自覺地捧著小腹,顯是不大舒坦,劉媼輕嘆口氣,落下床帳,吹滅屋中最後一盞燈,輕手輕腳地退了出去。
這一覺,施晏微睡得極沈,直至日上三竿方幽幽醒轉,身上的酸楚痛意令她幾乎下不來床,緩上好半天才艱難坐起身來,喚人送熱水進來。
練兒空著手進來,垂著頭道:“浴房裏備了熱水,娘子泡個熱水澡會舒服一些。”
施晏微點頭應下,由她扶著走進浴房,沐浴過後取來藥膏搽於傷處,幾乎一整天都窩在床上。
一連數日過去,宋珩沒再來過別院。
施晏微每日都要抹三次藥,仍是將養了約莫三五日方好全了。
這日,涇原節度使嫡次子裴茂謙率使節前來太原商議投誠之事。
涇原位於鳳翔之北,邠寧之西,節度使裴光仁與投靠宋珩和江晁之間猶豫不決,至今歲,邠寧在河東軍的馳援下大敗鳳翔軍,裴光仁方下定決心依附宋珩。
本欲遣成熟穩重的長子前來太原投誠,未料次子裴茂謙一改往日游手好閑的做派,數次於他面前懇求前往太原拜見河東節度使宋珩,裴光仁見他態度誠懇,大有改過上進之意,遂允準,特意指派兩位老成持重的下屬為使者與他同去。
一行人浩浩蕩蕩地離了涇州往太原而來,宋珩雖未親往城門處迎接,卻也在宋府設宴親自款待。
因裴茂謙在家中行三,宋珩與薛夫人等人便喚他沈三郎。
一行人在府門外互相見過,由仆婦婢女們簇擁著進了正廳,眾人入得席後,薛夫人看向裴茂謙,淺笑著問他道:“裴公近來可還安好?”
裴茂謙微不可察地盯了宋清和一陣,心道這位小娘子當真是貌美如花,竟是將他在涇州見過的貌美女郎都比了過去,不由心猿意馬起來。
直到被薛夫人詢問的話語打斷思緒,他方堪堪回過神來,恭敬答道:“勞太夫人關心,家尊一切安好。”
旁人不曾察覺到裴茂謙的眼神,宋清和卻在飲過一杯酒後對上了他的目光,總覺得他那雙黑目裏帶了幾分不尊重的打量,當即偏過頭,喚人將踏雲抱來。
不多時,飯菜上桌,宋清和被那人用略顯猥瑣的目光偷看幾回,心中頗有幾分惱火,草草用了半碗飯後便推說喝了酒頭有些頭昏腦漲,抱著踏雲出去透氣。
待歌停舞罷,眾人用膳已畢,宋珩令人撤下碗碟,又叫送來美酒瓜果。
裴茂謙見佳人離席,頓時有些洩氣,執起掐絲圓花金杯將杯中美酒飲盡,又看那盤膝而坐撥動著琴弦的琵琶伎一眼,始終惦記著方才的那位小娘子。
偏她是宋珩堂妹,薛夫人的掌上明珠,身份貴重,註定只能遠觀,豈能與人做妾,若換做是涇原的女郎,自可將人弄到手裏。
裴茂謙思及此,不免生出幾分遺恨來,沈吟片刻後半笑起來,嘴裏恭維道:“某素聞太原得宋公和節使庇護,近二十載未見戰火,百姓安居樂業,城中民富兵強,汾河水上亦是風景如畫,畫舫如織,若能有幸一觀,倒也不虛此行。”
如裴茂謙這般的世家子弟,多有喜好飲酒作樂的,宋珩雖不好這口,卻也不是嗤之以鼻,且他作為東道主,自當盡盡地主之誼,遂輕啟薄唇道:“裴三郎若想一觀汾水美景,卻也不難,不妨在太原逗留幾日,改日某得了空,便在畫舫設宴款沈三郎與二位郎君。”
“如此,勞宋節使費心,某先謝過宋節使的盛情款待。”裴茂謙笑著說完,端起金杯朝宋珩敬酒。
裴茂謙自十七歲起便涉足風月場,這裏面的彎彎繞繞摸得門清,尋常的畫舫有錢自可進得,如那等專供太原士族權貴所用的畫舫卻不是有錢就能上得去的,民間的船妓亦不能與教坊司裏的樂伎舞伎相提並論。
真要體會一番太原城內的極致溫柔鄉,需得由宋珩出面操辦方可。
至戌正,夜色漸濃,一輪圓月懸於九天之上,滿窗清輝如練,北風拂動院中翠竹,發出沙沙聲響。
宴畢,裴茂謙由府上婢女引著進了西廂房安歇。
不覺又是三兩日過去,宋珩勻出些時間來,他心中記掛著施晏微,又拉不下臉這般快就去找她,夜裏動了那起子心思時,只能泡冷水澡亦或是自行疏解。
這日下午,未至酉時,施晏微坐在窗下看書識字,因在蘅山別院無甚事做,每日只能通過這樣的方式打發時間,那些字已叫她認的差不多,便放下書取來筆墨紙硯練字。
宋珩來時,施晏微正伏在案前寫詩。
“何當共剪西窗燭,卻話巴山夜雨時。”
施晏微寫到此處,不禁生出一股惆悵。
從前初學這首詩的時候不覺得有什麽,這會子卻是沒來由地想起陳讓,不知他在千年後的世界過得可好,可有思念她。
執筆的手略頓了頓,豆大的墨珠自筆尖落下,在宣紙上暈染開來,化作一朵墨色的花,不偏不倚地吞掉夜雨二字。
“楊娘子欲要同誰共剪西窗燭?”宋珩腳下無聲地來到施晏微身邊,盯著那張宣紙上的黑字看。
熟悉的男聲自身側響起,驚得施晏微立時擱筆轉身,垂下頭動作僵硬地擱下手中狼毫,朝人叉手施禮。
宋珩與那些個生來便享受性別優勢的男子並無任何分別,亦是吃軟不吃硬的主兒,他們不會在意女子的思想、內心和意志,只是將自己那套男尊女卑、女為附庸的認知調強加在女子身上,迫使她們認命和接受這樣的規則,任由這世間男子掌握她們的命運。
他對新關進籠子的金絲雀耐心耗盡,要她乖順,要她再不敢如從前那般以下犯上、忤逆於他,是以他搬出銀燭和趙二郎的事來警告她:在這太原城中,甚至是整個北地的土地上,她休想翻出他的手心去。
在這個吃人的時代,她在現代教育下形成的人格、尊嚴和思想是不被封建強權和男權所容忍的,她要在宋珩的強權之下保全自己,似乎也只能做一個虛以為蛇、表裏不一之人。
她被囚困在此間已有兩個月,至多只消再忍耐兩年零十個月,便可逃脫他的魔爪,屆時自可尋得一條生路,哪怕這條道路註定是艱難困苦的。
施晏微輕輕抿唇,似是下了極大的決心,勉強擠出一抹逢迎的笑意,垂下卷睫佯裝恭順:“妾不過是隨手寫著玩兒的,家主多心了。”
女郎略帶笑意的嗓音輕飄飄的,如潺潺流水,聽得人心癢。
宋珩滾了滾喉結,只當是他那日夜裏的震懾起了作用,叫她這只性烈的鳥雀收起了鋒利的爪子;可在面對她的籠前主人時,到底呆笨生硬了些。
如是想著,徑直走到羅漢床前落了座,右手慵懶地搭在床欄處,強忍著連日的思念不去看她,不辨喜怒地吩咐道:“且去梳洗打扮一番,只需作婢女裝扮,待會兒帶你去汾河透透氣。”
施晏微大抵能猜到他這般做的目的,無非不就是希望她能乖順一些,如那些賤籍出身、身不由己的可憐女子一般違心地取悅於人。
今日隨他往畫舫走這一遭,權且將自己視作一個沒有思想的死物,不論聽見什麽看見什麽,只裝作沒瞧見、學不會便就罷了。
施晏微心中拿定主意,覆又叉手施一禮,低眉順眼道:“妾知了,只是還要煩請家主稍侯上一陣子。”
話畢往妝臺前坐下,面上不顯半分情緒,只將兩手擱在腿上,拿左手拇指去掐右手手心,滿腹愁緒。
劉媼將她的滿頭青絲梳成簡單的單髻,從練兒和香杏那裏左拼右湊出兩支成色普通的碧玉釵並一支鸞鳥銜果銀步搖,簪進她的發髻間,勉強有些一等婢女的體面。
施晏微淺笑著與人道謝,自那雕花玉匣裏隨手取出三支金釵分送給劉媼三人。
宋珩見狀,只是略微擡了下眼皮,待出得門去,行至府門外,不陰不陽地調侃道:“你倒大方,送你的首飾一樣不見你戴,隨手拿去賞人,就不怕我生氣?”
經過那日的事,施晏微並不想觸怒他,將姿態放的很低,從容不迫地自貶自損道:“家主家大業大,又豈會在意這點子東西?妾不過一介孤女,哪裏配戴那樣的東西。”
宋珩聞言,不動聲色地擰了擰眉:“你不配,她們就配了?太夫人和二娘身邊的婢女戴得金釵,你如何戴不得?”
說話間,踩著腳踏上了馬車,施晏微提裙跟上,往車廂右邊的位置坐下。
古時以左為尊,施晏微與銀燭、崔三娘、練兒等人相處時是不在意這個的,可在宋珩面前,她不得不去衡量和遵守各種各樣的規矩束縛。
馬車徐徐行駛出去,耳畔傳來車輪滾動的嘀嗒聲。
車廂內,宋珩閉目養著神,不發一言;施晏微不必應付他,默聲絞著手裏的帕子,眼瞼低垂,凝神不知在想些什麽。
將近兩刻鐘後,馬車在人聲鼎沸的汾河碼頭處緩緩停下。
裴茂謙一行三人和三五位武將模樣的郎君早在此處候著,見宋珩自一輛高大華麗的馬車下來,忙迎上前朝人欠身行禮。
眾人施完禮,覆又站直身子。
裴茂謙甫一擡首,正對上一只修長白嫩的小手掀開車簾,單是那只柔荑便足以叫人浮想聯翩。
無盡的遐想中,裴茂謙不自覺地吞了口唾沫,微凝了眸,簾後的女郎已彎腰從車廂內信步而出,提起裙邊踩著腳踏走下車來。
冬日的暖陽下,美人臻首微垂,綠發堆雲,盈盈蓮步,挺直著脊背朝人款款而來,不見半點逢迎卑微之態。
一陣微風拂過,女郎衣袂飄飄,裙擺散開如花,越發襯得她人比花嬌。
裴茂謙暗側側地拿眼打量她,心下好奇她的身份,他在前往太原時特意打探過,宋珩無妻無妾,並不重女色,且眼前這位女郎身上的衣衫乃是半舊的,發上不見金飾,不像是寵婢愛妾,倒像是個隨行侍奉的婢女。
宋珩偏頭低聲與她說了什麽,那女郎便上前兩步,朝著沈茂謙等人叉手施了一禮。
“婢子見過幾位郎君,郎君萬福。”
女郎清脆的聲音傳入耳中,裴茂謙的身子頓時酥了半邊,忙與人回禮。
裴茂謙敏銳地捕捉到她口中的婢子二字,心中已然認定她不過是跟在宋珩身邊伺候的尋常婢女。
不禁暗暗感嘆:素聞宋珩年過二十不近女色,從前他還不信,今日見他將這般品貌的佳人放在身邊充做婢女,可見傳言非虛。
遂又偏頭去瞧宋珩,見他生得龍章鳳姿、玉質金相,不免心生納罕,滿腹疑惑地踩著船板踏上畫舫。
遠山堆青疊翠,冬日柔和的暖陽灑將下來,映得水面波光粼粼。
水軟山溫處,數只高大畫舫停靠於岸邊,其上建有亭臺樓閣,檐角高翹如翼,各懸一只素紗燈籠;紅木窗欞上雕刻著繁覆的如意雲紋,河風吹動雕梁處懸著的杏色帷幔,紛紛揚揚,似舞者紛飛的裙擺。
施晏微仿佛自那帷幔見捕捉到了風的形狀,駐足稍作停頓,直至馮貴回過頭來輕聲喚她,方緩緩收回目光,斂目踏上船板。
彼時,二樓的房間內早已收拾齊備,條案上擺放著成套的杯盤酒盞。
鎏金蓮花紋五足銀熏爐內焚著名貴的蘇合香,正中的羊毛地毯上置著琴桌和矮凳,待宋珩往上首處坐了,其餘人等方在宋珩的示意下一一落座。
船艙外槳聲四起,畫舫緩緩離岸,船身攪動水面,留下道道狹長的水紋,兩岸林立的高樓盡數往後退去,可謂一息一景。
不多時,便有青衣侍女魚貫而入,捧來美酒珍饈置於案上,又有教坊的數名女樂懷抱各種樂器邁著蓮步款款而來。
施晏微靜立在宋珩身後,看著那些相貌身段皆無可挑剔的女樂或上場奏樂,或在人前笑臉相迎、添酒夾菜,不由思緒紛亂,心情漸漸低落。
因宋珩不曾踏入過教坊,故而那些女樂並不識得宋珩,只知他的身份尊貴無比,觀他坐於上首處面容沈肅,一副生人勿近的模樣,似乎對此間的一切皆無興致,是以並不敢貿然湊上前去。
悠揚的曲調自女樂的指間傾瀉而出,宋珩無心去聽,只是默默飲著杯中美酒。
見宋珩似乎不甚在意身後的那名貌美女郎,裴茂謙色心大起,笑得滿面春光,一雙黑目大膽地游離在施晏微的芙蓉面和細白玉脖上,氣息微灼。
施晏微被他盯得有些生理不適,沒來由地想起宋洺看她和銀燭時的猥瑣眼神,往宋珩身邊挪了挪。
裴茂謙尤沈溺在旖旎的幻想之中,直至施晏微邁著輕步離了他身側,沈茂謙仍未從那些淫思邪念中剝離出來,渾然不曾察覺到上首處的那道幽深目光。
宋珩似是察覺到了施晏微的細微動作,面色冷了下來,廣袖之下的兩手握成拳,發出指骨摩擦的哢嗒聲,緩了好一陣子,他方右手執起酒盞,沈聲道了句“滿上”。
裴茂謙聞言,驚出一身冷汗,垂頭去吃金杯裏的美酒,不敢再看。
施晏微垂下睫毛,觀他面色不佳,忙點頭應下,小心翼翼地替他滿上一杯酒。
整場宴會下來,施晏微不知替他斟了多少杯酒,只覺他著實是個喜怒無常的人。
不覺到了掌燈時分,窗外天色大變,頃刻之間陰雲密布,刮起急風來。
宋珩以天氣不佳為由提前結束宴會,畫舫靠岸後遣散賓客,令人撤桌,又叫門外侍立的馮貴將一眾隨從侍衛帶去樓下。
施晏微站了將近兩個時辰,這會子早已雙腿發麻,暫且不去理會宋珩預備何時下船,揉著酸乏的腿肚子往月牙凳上落座。
才坐了沒一陣,畫舫陡然一動,竟是再次離岸。
施晏微吃了一驚,立起身來走到窗邊往外看,回過頭來正要問宋珩是何用意,卻被那人一把撈進懷裏往矮榻上坐了。
宋珩一壁說,一壁動作舒緩地替她揉著腿腹。
施晏微沈默著沒有答話,沒有為難自己,暫且由他替自己揉腿。
待揉地差不多了,宋珩抱著她來到窗邊,推開窗子,借著昏暗的光線眺望夜色中的湖景。
晚風吹皺湖面,可惜今夜並無月色,未能瞧見滿湖碎金。
他的確是存著帶她過來賞賞湖上夜景的心思,未料想到裴茂謙那廂竟敢色心大發到瞧他身邊的人。
不該為著省事帶她一道過來的。
宋珩忽而生出一股少有的後悔之情。
將人緊緊擁在懷裏,用身體暖著她,勉強壓下心間那股戾氣,神色間帶著些許遺憾,溫聲道: “今日天公不作美,未能叫娘子見到江上夜景;改日放了晴,再與娘子單獨過來可好?”
施晏微透過窗子瞧著水面上的波紋,並未回應他。
宋珩心有歉疚,只當她是默認了,擡手去撫她的墨發。
不多時,宋珩像是發現了什麽有意思的事,稍稍低下頭,伸手去觸不遠處的瓷瓶。
施晏微心中煩他,不願與他在一處,少不得去推他的手腕,奈何宋珩力氣太大,豈是她能撼動的,只得看向窗邊小幾上斜插著兩支妃色海石榴的秘色釉八棱凈瓶,卷睫輕顫,雙目微闔,暗自腹誹宋珩不是東西。
宋珩凝著眸,稍稍低頭,看向她那雙橫著盈盈水霧的雙眼,良久後,俯下身來,一雙薄薄的唇吻住她的瑩潤唇瓣。
宋珩禁錮著她,將人牢牢遮擋在自己的龐大身軀下。
窗外忽的下起淅淅瀝瀝的雨來,敲打在窗欞和花瓣之上,發出滴滴答答的聲響。
將近一個時辰後,夜已十分深了,窗外雨聲方漸漸停歇。
施晏微歪著腦袋,縮在宋珩寬大溫暖的懷抱裏,凝視著那朵海石榴,詢問宋珩那花兒喚作什麽。
宋珩將她攏在懷裏替她取暖,露出了今日晨間以來的頭一抹笑意,道那花兒喚作海石榴,秋冬開花,又問她是否喜歡。
施晏微倒是沒有違心地說自己不喜歡,只輕輕點了點頭,宋珩見她難得一回這樣乖順,脫口說她既喜歡,改日叫馮貴尋些名貴的品種送去她院裏好生養著,也好讓她飽飽眼福。
說完,還不待施晏微點頭道謝,便又換了副面孔,嘴裏取笑她道:“空有這一身反骨又有何用,這般嬌氣,經得住什麽事。”
施晏微沒了氣力,實在有些難動,呼吸輕淺緩慢,整個人都懶洋洋地伏在他身上,懶得再動彈一下,卻不似先前那般難受。
馮貴送水進來時,宋珩兩手一並拿袖子將人遮得嚴嚴實實,取來巾子替她擦洗。
施晏微不知何時在他懷裏沈沈睡去,卻又被他的這般舉動喚醒,蹙起黛眉求他讓自己睡一睡,宋珩自知是他的動作驚擾到了她,暫且收了心思,耐心替她穿衣。
彼時,夜已深了,寬闊的河面上不過寥寥數只船,晚風吹皺水面,蕩漾出圈圈水波紋,端的是:孤山落月趁疎鐘,畫舫參差柳岸風。
數名棹船郎一齊將船攏岸停穩,宋珩橫抱著施晏微立起身來,因怕晚風吹著她,喚馮貴替他披上鶴羽大氅。
冬夜寒風似刀,刮在臉上涼嗖嗖的,宋珩將懷中女郎抱得更緊,加快腳下的步子。
墨色大氅隨風擺動,落下淩亂弧度。
馮貴望一眼空中陰雲,擡起雙手在唇前哈氣取暖,水汽凝出一團白霧。
車廂內置著燒旺的炭盆,宋珩輕手輕腳地落了座,任由施晏微貼在他溫熱的懷裏,枕著他的右臂。
馬車緩緩啟動,顛簸感驚擾到淺眠的施晏微,令她黛眉微蹙,不自覺地挪了挪身子,巴掌大的小臉埋進宋珩的臂彎裏。
宋珩腹下被一團軟肉輕壓著,漸漸擡起頭來,閉上眼深吸數口氣欲要強行壓下那股燥意,垂眸將她的身子稍稍挪開一些,卻又被她紅潤發腫的唇瓣勾去目光。
數息後,宋珩索性拿左手去輕撫她紅腫的朱唇,而後順著她的下巴往下。
施晏微悶哼出聲,擡手欲要掃開那股胡作非為的力道,宋珩瞧出她的朦朧意圖,克制著自行收回手,覆又去撫平她微微皺起的眉頭。
罷了,若是此時惹出火來,他也不好過。
馬車行至蘅山別院,已是三更天,空中烏雲閉月,光線昏暗。
宋珩正要抱她起身,這才發覺右臂被她枕得發麻,少不得拿左手將她的頭按在寬厚的肩膀處,緩上好一陣子方抱她下了馬車。
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宋珩邁出房門, 檐下侍立的馮貴忙迎上前,觀他面露不悅,目含薄怒, 壓低聲音小心翼翼地問:“家主這會子回府去了, 這些飯食卻要如何處置?”
北風穿堂而過,卷起地上的枯黃落葉。
馮貴下意識地攏了攏身上的衣物, 只覺得周遭空氣冷得駭人。
宋珩停下步子任由那凜冽的晚風吹了一陣,心頭的怒火卻是半分未消,借著檐下燈籠透出的橙黃燭光,冷冷看那朱漆雕花食盒一眼。
沈聲道:“送進去,叫人盯著她用, 下回來若是再瘦, 膳房和這間院裏的人通通拖出去打十個板子。”
話畢,邁下臺階大步流星地往外走了。
馮貴點頭應下, 目送他走遠,旋即喚劉媼過來,將宋珩的話一一轉述, 這才走了。
劉媼與練兒、香杏兩人一道入內, 劉媼令練兒去裏間收拾地上摔碎的藥膏罐子,她則取來冬衣替施晏微披上, 扶她下榻去外間用晚膳。
彼時已過了二更, 窗外的天色說變就變, 白日裏還是晴空萬裏,入夜後卻突然變得烏雲密布, 遮蔽了空中玄月, 只寥寥幾顆星子點綴在無邊的夜幕中。
施晏微因為承受過久,走動時兩條腿抖得厲害, 小腹的墜痛和腿間的刺痛令她凝眉抿唇,劉媼看著心中多有不忍,不免越性語重心長地勸她兩句:
“娘子何必與家主置氣拌嘴,惹他不快,到頭來吃苦的還是你自個兒;這世上的郎君又有幾個是不喜歡溫柔小意的,娘子生得這般姿容,只消對著人笑一笑,軟語哄家主兩句,自可換來幾分憐惜,那時便什麽都有了,也不至這般受罪。”
知她是為自己著想,心中雖不認同她的話,仍是微微頷了首,由她攙著坐在羅漢床的羊毛軟墊上,香杏布完膳取來小毯蓋在施晏微的膝上,又往她的碗裏添菜。
施晏微的雙手猶輕顫著,強撐著用了小半碗飯,便叫撤下飯食,輕聲吩咐道:“往後每頓飯只需兩道菜即可,我用不了多少,不必如此鋪張,沒得平白糟蹋了米糧。”
女郎有氣無力的話音落下,劉媼想起馮貴轉告的話,不禁皺眉道:“娘子多心,府裏不缺米糧,只要娘子願意多用些飯食,便是再加兩道菜也無妨,眼下你的身子才是最當緊的,若是再這樣瘦下去....”
劉媼並不想給施晏微太多的壓力,是以那番要將她們拖下去打板子的話梗在喉嚨裏,被她盡數咽了下去。
施晏微觀她一副欲言又止的樣子,自是察覺到了什麽,微蹙起眉頭直言不諱地道:“再這樣瘦下去,他待如何?”
那個他字指的是誰,顯而易見。
劉媼被這句大膽的話語驚到,睜大眼睛怔怔看她,心說這位楊娘子面上看著柔柔弱弱的,說起話來卻是有幾分不管不顧的。
施晏微見她久久不曾搭話,覆又張開檀口問了一遍:“他待如何?”
劉媼眼見糊弄不過,這才攥著手裏的錦帕惴惴不安地將話挑明了說:“依家主的意思,倘或下回來此,娘子身上再瘦下去,便要將院裏的一幹人等和膳房的廚子通通拿去打板子。”
宋珩眼中,要轄制住她實在太過容易,無需旁的手段,只消拿旁人威脅她即可。
施晏微想到這一層,本就蒼白的面色越發失了血色,輕輕闔合目深吸口氣,極力克制自己的情緒不至於失了智,良久後方緩緩睜眼溫聲道:“劉媼依我所言,早膳只需一碗面食,午膳午膳各兩道菜,一葷一素,量做少些,我自會多用一些。”
劉媼點頭應下,聽她聲音沙啞幹澀,喚人取來石蜜以熱水沖泡,雙手將杯盞奉與她:“娘子用些石蜜水潤潤嗓吧。”
施晏微伸手接過,同她道了聲謝,輕抿兩口,喉間不適略有緩解,不覺困意上湧,眼皮沈重,只得勞煩劉媼扶她回床上。
昏黃的燭光下,施晏微黛眉微蹙,兩手不自覺地捧著小腹,顯是不大舒坦,劉媼輕嘆口氣,落下床帳,吹滅屋中最後一盞燈,輕手輕腳地退了出去。
這一覺,施晏微睡得極沈,直至日上三竿方幽幽醒轉,身上的酸楚痛意令她幾乎下不來床,緩上好半天才艱難坐起身來,喚人送熱水進來。
練兒空著手進來,垂著頭道:“浴房裏備了熱水,娘子泡個熱水澡會舒服一些。”
施晏微點頭應下,由她扶著走進浴房,沐浴過後取來藥膏搽於傷處,幾乎一整天都窩在床上。
一連數日過去,宋珩沒再來過別院。
施晏微每日都要抹三次藥,仍是將養了約莫三五日方好全了。
這日,涇原節度使嫡次子裴茂謙率使節前來太原商議投誠之事。
涇原位於鳳翔之北,邠寧之西,節度使裴光仁與投靠宋珩和江晁之間猶豫不決,至今歲,邠寧在河東軍的馳援下大敗鳳翔軍,裴光仁方下定決心依附宋珩。
本欲遣成熟穩重的長子前來太原投誠,未料次子裴茂謙一改往日游手好閑的做派,數次於他面前懇求前往太原拜見河東節度使宋珩,裴光仁見他態度誠懇,大有改過上進之意,遂允準,特意指派兩位老成持重的下屬為使者與他同去。
一行人浩浩蕩蕩地離了涇州往太原而來,宋珩雖未親往城門處迎接,卻也在宋府設宴親自款待。
因裴茂謙在家中行三,宋珩與薛夫人等人便喚他沈三郎。
一行人在府門外互相見過,由仆婦婢女們簇擁著進了正廳,眾人入得席後,薛夫人看向裴茂謙,淺笑著問他道:“裴公近來可還安好?”
裴茂謙微不可察地盯了宋清和一陣,心道這位小娘子當真是貌美如花,竟是將他在涇州見過的貌美女郎都比了過去,不由心猿意馬起來。
直到被薛夫人詢問的話語打斷思緒,他方堪堪回過神來,恭敬答道:“勞太夫人關心,家尊一切安好。”
旁人不曾察覺到裴茂謙的眼神,宋清和卻在飲過一杯酒後對上了他的目光,總覺得他那雙黑目裏帶了幾分不尊重的打量,當即偏過頭,喚人將踏雲抱來。
不多時,飯菜上桌,宋清和被那人用略顯猥瑣的目光偷看幾回,心中頗有幾分惱火,草草用了半碗飯後便推說喝了酒頭有些頭昏腦漲,抱著踏雲出去透氣。
待歌停舞罷,眾人用膳已畢,宋珩令人撤下碗碟,又叫送來美酒瓜果。
裴茂謙見佳人離席,頓時有些洩氣,執起掐絲圓花金杯將杯中美酒飲盡,又看那盤膝而坐撥動著琴弦的琵琶伎一眼,始終惦記著方才的那位小娘子。
偏她是宋珩堂妹,薛夫人的掌上明珠,身份貴重,註定只能遠觀,豈能與人做妾,若換做是涇原的女郎,自可將人弄到手裏。
裴茂謙思及此,不免生出幾分遺恨來,沈吟片刻後半笑起來,嘴裏恭維道:“某素聞太原得宋公和節使庇護,近二十載未見戰火,百姓安居樂業,城中民富兵強,汾河水上亦是風景如畫,畫舫如織,若能有幸一觀,倒也不虛此行。”
如裴茂謙這般的世家子弟,多有喜好飲酒作樂的,宋珩雖不好這口,卻也不是嗤之以鼻,且他作為東道主,自當盡盡地主之誼,遂輕啟薄唇道:“裴三郎若想一觀汾水美景,卻也不難,不妨在太原逗留幾日,改日某得了空,便在畫舫設宴款沈三郎與二位郎君。”
“如此,勞宋節使費心,某先謝過宋節使的盛情款待。”裴茂謙笑著說完,端起金杯朝宋珩敬酒。
裴茂謙自十七歲起便涉足風月場,這裏面的彎彎繞繞摸得門清,尋常的畫舫有錢自可進得,如那等專供太原士族權貴所用的畫舫卻不是有錢就能上得去的,民間的船妓亦不能與教坊司裏的樂伎舞伎相提並論。
真要體會一番太原城內的極致溫柔鄉,需得由宋珩出面操辦方可。
至戌正,夜色漸濃,一輪圓月懸於九天之上,滿窗清輝如練,北風拂動院中翠竹,發出沙沙聲響。
宴畢,裴茂謙由府上婢女引著進了西廂房安歇。
不覺又是三兩日過去,宋珩勻出些時間來,他心中記掛著施晏微,又拉不下臉這般快就去找她,夜裏動了那起子心思時,只能泡冷水澡亦或是自行疏解。
這日下午,未至酉時,施晏微坐在窗下看書識字,因在蘅山別院無甚事做,每日只能通過這樣的方式打發時間,那些字已叫她認的差不多,便放下書取來筆墨紙硯練字。
宋珩來時,施晏微正伏在案前寫詩。
“何當共剪西窗燭,卻話巴山夜雨時。”
施晏微寫到此處,不禁生出一股惆悵。
從前初學這首詩的時候不覺得有什麽,這會子卻是沒來由地想起陳讓,不知他在千年後的世界過得可好,可有思念她。
執筆的手略頓了頓,豆大的墨珠自筆尖落下,在宣紙上暈染開來,化作一朵墨色的花,不偏不倚地吞掉夜雨二字。
“楊娘子欲要同誰共剪西窗燭?”宋珩腳下無聲地來到施晏微身邊,盯著那張宣紙上的黑字看。
熟悉的男聲自身側響起,驚得施晏微立時擱筆轉身,垂下頭動作僵硬地擱下手中狼毫,朝人叉手施禮。
宋珩與那些個生來便享受性別優勢的男子並無任何分別,亦是吃軟不吃硬的主兒,他們不會在意女子的思想、內心和意志,只是將自己那套男尊女卑、女為附庸的認知調強加在女子身上,迫使她們認命和接受這樣的規則,任由這世間男子掌握她們的命運。
他對新關進籠子的金絲雀耐心耗盡,要她乖順,要她再不敢如從前那般以下犯上、忤逆於他,是以他搬出銀燭和趙二郎的事來警告她:在這太原城中,甚至是整個北地的土地上,她休想翻出他的手心去。
在這個吃人的時代,她在現代教育下形成的人格、尊嚴和思想是不被封建強權和男權所容忍的,她要在宋珩的強權之下保全自己,似乎也只能做一個虛以為蛇、表裏不一之人。
她被囚困在此間已有兩個月,至多只消再忍耐兩年零十個月,便可逃脫他的魔爪,屆時自可尋得一條生路,哪怕這條道路註定是艱難困苦的。
施晏微輕輕抿唇,似是下了極大的決心,勉強擠出一抹逢迎的笑意,垂下卷睫佯裝恭順:“妾不過是隨手寫著玩兒的,家主多心了。”
女郎略帶笑意的嗓音輕飄飄的,如潺潺流水,聽得人心癢。
宋珩滾了滾喉結,只當是他那日夜裏的震懾起了作用,叫她這只性烈的鳥雀收起了鋒利的爪子;可在面對她的籠前主人時,到底呆笨生硬了些。
如是想著,徑直走到羅漢床前落了座,右手慵懶地搭在床欄處,強忍著連日的思念不去看她,不辨喜怒地吩咐道:“且去梳洗打扮一番,只需作婢女裝扮,待會兒帶你去汾河透透氣。”
施晏微大抵能猜到他這般做的目的,無非不就是希望她能乖順一些,如那些賤籍出身、身不由己的可憐女子一般違心地取悅於人。
今日隨他往畫舫走這一遭,權且將自己視作一個沒有思想的死物,不論聽見什麽看見什麽,只裝作沒瞧見、學不會便就罷了。
施晏微心中拿定主意,覆又叉手施一禮,低眉順眼道:“妾知了,只是還要煩請家主稍侯上一陣子。”
話畢往妝臺前坐下,面上不顯半分情緒,只將兩手擱在腿上,拿左手拇指去掐右手手心,滿腹愁緒。
劉媼將她的滿頭青絲梳成簡單的單髻,從練兒和香杏那裏左拼右湊出兩支成色普通的碧玉釵並一支鸞鳥銜果銀步搖,簪進她的發髻間,勉強有些一等婢女的體面。
施晏微淺笑著與人道謝,自那雕花玉匣裏隨手取出三支金釵分送給劉媼三人。
宋珩見狀,只是略微擡了下眼皮,待出得門去,行至府門外,不陰不陽地調侃道:“你倒大方,送你的首飾一樣不見你戴,隨手拿去賞人,就不怕我生氣?”
經過那日的事,施晏微並不想觸怒他,將姿態放的很低,從容不迫地自貶自損道:“家主家大業大,又豈會在意這點子東西?妾不過一介孤女,哪裏配戴那樣的東西。”
宋珩聞言,不動聲色地擰了擰眉:“你不配,她們就配了?太夫人和二娘身邊的婢女戴得金釵,你如何戴不得?”
說話間,踩著腳踏上了馬車,施晏微提裙跟上,往車廂右邊的位置坐下。
古時以左為尊,施晏微與銀燭、崔三娘、練兒等人相處時是不在意這個的,可在宋珩面前,她不得不去衡量和遵守各種各樣的規矩束縛。
馬車徐徐行駛出去,耳畔傳來車輪滾動的嘀嗒聲。
車廂內,宋珩閉目養著神,不發一言;施晏微不必應付他,默聲絞著手裏的帕子,眼瞼低垂,凝神不知在想些什麽。
將近兩刻鐘後,馬車在人聲鼎沸的汾河碼頭處緩緩停下。
裴茂謙一行三人和三五位武將模樣的郎君早在此處候著,見宋珩自一輛高大華麗的馬車下來,忙迎上前朝人欠身行禮。
眾人施完禮,覆又站直身子。
裴茂謙甫一擡首,正對上一只修長白嫩的小手掀開車簾,單是那只柔荑便足以叫人浮想聯翩。
無盡的遐想中,裴茂謙不自覺地吞了口唾沫,微凝了眸,簾後的女郎已彎腰從車廂內信步而出,提起裙邊踩著腳踏走下車來。
冬日的暖陽下,美人臻首微垂,綠發堆雲,盈盈蓮步,挺直著脊背朝人款款而來,不見半點逢迎卑微之態。
一陣微風拂過,女郎衣袂飄飄,裙擺散開如花,越發襯得她人比花嬌。
裴茂謙暗側側地拿眼打量她,心下好奇她的身份,他在前往太原時特意打探過,宋珩無妻無妾,並不重女色,且眼前這位女郎身上的衣衫乃是半舊的,發上不見金飾,不像是寵婢愛妾,倒像是個隨行侍奉的婢女。
宋珩偏頭低聲與她說了什麽,那女郎便上前兩步,朝著沈茂謙等人叉手施了一禮。
“婢子見過幾位郎君,郎君萬福。”
女郎清脆的聲音傳入耳中,裴茂謙的身子頓時酥了半邊,忙與人回禮。
裴茂謙敏銳地捕捉到她口中的婢子二字,心中已然認定她不過是跟在宋珩身邊伺候的尋常婢女。
不禁暗暗感嘆:素聞宋珩年過二十不近女色,從前他還不信,今日見他將這般品貌的佳人放在身邊充做婢女,可見傳言非虛。
遂又偏頭去瞧宋珩,見他生得龍章鳳姿、玉質金相,不免心生納罕,滿腹疑惑地踩著船板踏上畫舫。
遠山堆青疊翠,冬日柔和的暖陽灑將下來,映得水面波光粼粼。
水軟山溫處,數只高大畫舫停靠於岸邊,其上建有亭臺樓閣,檐角高翹如翼,各懸一只素紗燈籠;紅木窗欞上雕刻著繁覆的如意雲紋,河風吹動雕梁處懸著的杏色帷幔,紛紛揚揚,似舞者紛飛的裙擺。
施晏微仿佛自那帷幔見捕捉到了風的形狀,駐足稍作停頓,直至馮貴回過頭來輕聲喚她,方緩緩收回目光,斂目踏上船板。
彼時,二樓的房間內早已收拾齊備,條案上擺放著成套的杯盤酒盞。
鎏金蓮花紋五足銀熏爐內焚著名貴的蘇合香,正中的羊毛地毯上置著琴桌和矮凳,待宋珩往上首處坐了,其餘人等方在宋珩的示意下一一落座。
船艙外槳聲四起,畫舫緩緩離岸,船身攪動水面,留下道道狹長的水紋,兩岸林立的高樓盡數往後退去,可謂一息一景。
不多時,便有青衣侍女魚貫而入,捧來美酒珍饈置於案上,又有教坊的數名女樂懷抱各種樂器邁著蓮步款款而來。
施晏微靜立在宋珩身後,看著那些相貌身段皆無可挑剔的女樂或上場奏樂,或在人前笑臉相迎、添酒夾菜,不由思緒紛亂,心情漸漸低落。
因宋珩不曾踏入過教坊,故而那些女樂並不識得宋珩,只知他的身份尊貴無比,觀他坐於上首處面容沈肅,一副生人勿近的模樣,似乎對此間的一切皆無興致,是以並不敢貿然湊上前去。
悠揚的曲調自女樂的指間傾瀉而出,宋珩無心去聽,只是默默飲著杯中美酒。
見宋珩似乎不甚在意身後的那名貌美女郎,裴茂謙色心大起,笑得滿面春光,一雙黑目大膽地游離在施晏微的芙蓉面和細白玉脖上,氣息微灼。
施晏微被他盯得有些生理不適,沒來由地想起宋洺看她和銀燭時的猥瑣眼神,往宋珩身邊挪了挪。
裴茂謙尤沈溺在旖旎的幻想之中,直至施晏微邁著輕步離了他身側,沈茂謙仍未從那些淫思邪念中剝離出來,渾然不曾察覺到上首處的那道幽深目光。
宋珩似是察覺到了施晏微的細微動作,面色冷了下來,廣袖之下的兩手握成拳,發出指骨摩擦的哢嗒聲,緩了好一陣子,他方右手執起酒盞,沈聲道了句“滿上”。
裴茂謙聞言,驚出一身冷汗,垂頭去吃金杯裏的美酒,不敢再看。
施晏微垂下睫毛,觀他面色不佳,忙點頭應下,小心翼翼地替他滿上一杯酒。
整場宴會下來,施晏微不知替他斟了多少杯酒,只覺他著實是個喜怒無常的人。
不覺到了掌燈時分,窗外天色大變,頃刻之間陰雲密布,刮起急風來。
宋珩以天氣不佳為由提前結束宴會,畫舫靠岸後遣散賓客,令人撤桌,又叫門外侍立的馮貴將一眾隨從侍衛帶去樓下。
施晏微站了將近兩個時辰,這會子早已雙腿發麻,暫且不去理會宋珩預備何時下船,揉著酸乏的腿肚子往月牙凳上落座。
才坐了沒一陣,畫舫陡然一動,竟是再次離岸。
施晏微吃了一驚,立起身來走到窗邊往外看,回過頭來正要問宋珩是何用意,卻被那人一把撈進懷裏往矮榻上坐了。
宋珩一壁說,一壁動作舒緩地替她揉著腿腹。
施晏微沈默著沒有答話,沒有為難自己,暫且由他替自己揉腿。
待揉地差不多了,宋珩抱著她來到窗邊,推開窗子,借著昏暗的光線眺望夜色中的湖景。
晚風吹皺湖面,可惜今夜並無月色,未能瞧見滿湖碎金。
他的確是存著帶她過來賞賞湖上夜景的心思,未料想到裴茂謙那廂竟敢色心大發到瞧他身邊的人。
不該為著省事帶她一道過來的。
宋珩忽而生出一股少有的後悔之情。
將人緊緊擁在懷裏,用身體暖著她,勉強壓下心間那股戾氣,神色間帶著些許遺憾,溫聲道: “今日天公不作美,未能叫娘子見到江上夜景;改日放了晴,再與娘子單獨過來可好?”
施晏微透過窗子瞧著水面上的波紋,並未回應他。
宋珩心有歉疚,只當她是默認了,擡手去撫她的墨發。
不多時,宋珩像是發現了什麽有意思的事,稍稍低下頭,伸手去觸不遠處的瓷瓶。
施晏微心中煩他,不願與他在一處,少不得去推他的手腕,奈何宋珩力氣太大,豈是她能撼動的,只得看向窗邊小幾上斜插著兩支妃色海石榴的秘色釉八棱凈瓶,卷睫輕顫,雙目微闔,暗自腹誹宋珩不是東西。
宋珩凝著眸,稍稍低頭,看向她那雙橫著盈盈水霧的雙眼,良久後,俯下身來,一雙薄薄的唇吻住她的瑩潤唇瓣。
宋珩禁錮著她,將人牢牢遮擋在自己的龐大身軀下。
窗外忽的下起淅淅瀝瀝的雨來,敲打在窗欞和花瓣之上,發出滴滴答答的聲響。
將近一個時辰後,夜已十分深了,窗外雨聲方漸漸停歇。
施晏微歪著腦袋,縮在宋珩寬大溫暖的懷抱裏,凝視著那朵海石榴,詢問宋珩那花兒喚作什麽。
宋珩將她攏在懷裏替她取暖,露出了今日晨間以來的頭一抹笑意,道那花兒喚作海石榴,秋冬開花,又問她是否喜歡。
施晏微倒是沒有違心地說自己不喜歡,只輕輕點了點頭,宋珩見她難得一回這樣乖順,脫口說她既喜歡,改日叫馮貴尋些名貴的品種送去她院裏好生養著,也好讓她飽飽眼福。
說完,還不待施晏微點頭道謝,便又換了副面孔,嘴裏取笑她道:“空有這一身反骨又有何用,這般嬌氣,經得住什麽事。”
施晏微沒了氣力,實在有些難動,呼吸輕淺緩慢,整個人都懶洋洋地伏在他身上,懶得再動彈一下,卻不似先前那般難受。
馮貴送水進來時,宋珩兩手一並拿袖子將人遮得嚴嚴實實,取來巾子替她擦洗。
施晏微不知何時在他懷裏沈沈睡去,卻又被他的這般舉動喚醒,蹙起黛眉求他讓自己睡一睡,宋珩自知是他的動作驚擾到了她,暫且收了心思,耐心替她穿衣。
彼時,夜已深了,寬闊的河面上不過寥寥數只船,晚風吹皺水面,蕩漾出圈圈水波紋,端的是:孤山落月趁疎鐘,畫舫參差柳岸風。
數名棹船郎一齊將船攏岸停穩,宋珩橫抱著施晏微立起身來,因怕晚風吹著她,喚馮貴替他披上鶴羽大氅。
冬夜寒風似刀,刮在臉上涼嗖嗖的,宋珩將懷中女郎抱得更緊,加快腳下的步子。
墨色大氅隨風擺動,落下淩亂弧度。
馮貴望一眼空中陰雲,擡起雙手在唇前哈氣取暖,水汽凝出一團白霧。
車廂內置著燒旺的炭盆,宋珩輕手輕腳地落了座,任由施晏微貼在他溫熱的懷裏,枕著他的右臂。
馬車緩緩啟動,顛簸感驚擾到淺眠的施晏微,令她黛眉微蹙,不自覺地挪了挪身子,巴掌大的小臉埋進宋珩的臂彎裏。
宋珩腹下被一團軟肉輕壓著,漸漸擡起頭來,閉上眼深吸數口氣欲要強行壓下那股燥意,垂眸將她的身子稍稍挪開一些,卻又被她紅潤發腫的唇瓣勾去目光。
數息後,宋珩索性拿左手去輕撫她紅腫的朱唇,而後順著她的下巴往下。
施晏微悶哼出聲,擡手欲要掃開那股胡作非為的力道,宋珩瞧出她的朦朧意圖,克制著自行收回手,覆又去撫平她微微皺起的眉頭。
罷了,若是此時惹出火來,他也不好過。
馬車行至蘅山別院,已是三更天,空中烏雲閉月,光線昏暗。
宋珩正要抱她起身,這才發覺右臂被她枕得發麻,少不得拿左手將她的頭按在寬厚的肩膀處,緩上好一陣子方抱她下了馬車。
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