第一卷 七個日夜
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第一卷七個日夜
寅時，雪停了，天邊泛起魚肚白。
趙承影騎馬回到汴京城下時，城門剛開。
守城軍士哈著白氣，盤查著稀稀拉拉的入城百姓。見他縱馬而來，立刻橫槍攔住：“站住！何人敢闖城門？”
趙承影勒馬，掏出翰林院腰牌。
那軍士接過，借著晨光細看，臉色微變，忙躬身遞還：“原來是趙大人，恕小的眼拙。”頓了頓，又壓低聲音，“大人這幾日未在城中，怕是不知...昨夜城裏又出事了。”
“何事？”趙承影心頭一緊。
軍士左右看看，湊近些：“城西崇善坊，死了十七口人，都是被吸幹了血，幹屍似的...官府說是金人細作作亂，可誰家細作專吸人血？”
他打了個寒噤，“坊間都在傳，說城裏鬧了吸血妖怪，專在夜裏出沒..”
趙承影握緊韁繩：“李綱大人可知此事？”
“李相公昨夜親自去看了，臉色鐵青，回來就下令全城戒嚴，入夜後不許上街。”軍士搖頭，
“可有什麽用？那東西來無影去無蹤，聽說禁軍追了一夜，連個影子都沒摸著。”
趙承影不再多問，打馬入城。
崇善坊在城西，緊鄰貧民聚集的城隍廟一帶。
趙承影遠遠就看見坊門緊閉，坊墻外站著兩隊禁軍，個個刀出鞘、弓上弦，神色緊張。
他下馬，出示腰牌。
守坊門的隊正認得他，臉色稍緩：“趙大人，您怎麽來了？這裏...這裏不幹凈。”
“李相公可在？”
“在，正在街道司問話。”隊正側身讓開，“大人小心，現場...慘得很。”
趙承影點頭，走進坊內。
崇善坊是個雜居的坊市，住的多是販夫走卒、貧苦人家。
此刻坊內死寂，家家戶戶門窗緊閉，連狗叫聲都聽不見。積雪被踩出淩亂的腳印，間或有暗紅色的血跡，在雪地裏格外刺目。
街道司在坊中央，是個簡陋的小院。院外圍著更多禁軍，李綱站在院中，正與幾個仵作模樣的人說話，臉色鐵青。
“...皆是頸項被咬，失血而亡。”一個老仵作顫聲稟報，“傷口細小，似犬齒所留，但..”他頓了頓，聲音更低，“但傷口周圍發黑，像是中毒，又像是...被什麽東西吸幹了精氣。”
李綱看見趙承影，微微一怔，揮手讓仵作退下，沈聲道：“承影，你來了。”
“下官見過李相公。”趙承影行禮，“聽聞崇善坊出事，特來查看。”
李綱深深看他一眼，引他走進堂屋。
堂屋地上擺著十幾具屍體，用白布蓋著，只露出頭部。有男有女，有老有少，最小的看起來不過五六歲。每具屍體都面色青白，眼窩深陷，脖頸上有兩個細小的孔洞，周圍皮膚發黑幹癟，像是風幹了數月的枯屍。
趙承影蹲下身，仔細查看一具中年男子的屍體。傷口極細小，間距與人齒相仿，但邊緣焦黑，像是被灼燒過。他伸手輕觸，指尖傳來輕微的刺痛，是殘留的血毒。
“不是普通血裔所為。”他低聲說，“是專門培育的血奴，神智半失，只知渴血，比尋常血裔更兇殘。”
李綱瞳孔微縮：“你如何知道？”
趙承影起身，直視李綱：“下官這幾日，查到些東西。”他從懷中取出《夜行考異錄》殘卷，翻到某一頁，遞給李綱，“請相公過目。”
李綱接過，就著晨光細看。殘卷上用蠅頭小楷記載著血裔的分級、習性、弱點，還有幾幅粗糙的插圖，畫著赤目尖牙的人形怪物。
“這...這是志怪小說？”李綱皺眉。
“不。”趙承影搖頭，掀開一具屍體的白布，露出幹癟的胸膛，“相公請看，傷口周圍皮肉焦黑，非尋常兵器所傷。下官查驗過，這是血裔獨有的血毒所致，常人觸之即潰，唯有銀器、桃木、朱砂可解。”
他又指向另一具屍體：“此人指甲縫中有黑灰，是掙紮時抓到了血裔的衣物，血裔畏日光，衣物多經特殊處理。昨夜雪大，血裔衣物沾濕，此人抓撓時留下了痕跡。”
李綱面色漸漸凝重。他雖不信鬼神，但眼前證據確鑿，由不得他不信。
“若真如你所說..”他沈吟片刻，“可有應對之法？”
“有。”趙承影從懷中取出一張紙，上面是玄塵子記錄的幾種克制血裔之物：桃木、朱砂、雄黃、銀器，以及最有效的，日光。
“桃木為器，可傷血裔；朱砂畫符，可驅邪祟；雄黃燃煙，可阻其近；銀器刺心，可斃其命。”趙承影解釋道，“但這些只對下等血奴有效。若是完顏赫連那種長生種，唯有特制的銀器可殺。”
“完顏赫連..”李綱念著這個名字，“可是金軍統帥？”
“是，也不是。”趙承影壓低聲音，“他是金人，也是血裔，更是血狼衛之主。昨夜在城外三清觀，已被下官...誅殺。”
李綱霍然擡頭，眼中疑惑：“你？”
“下官機緣巧合，得異人相助，僥幸得手。”
趙承影略去焚血丹等細節，只說完顏赫連伏誅，“然其黨羽仍在，昨夜崇善坊慘案，便是殘餘血狼衛所為。他們失了首領，必更瘋狂，近日恐還有大案。”
李綱盯著他，良久，緩緩道：“承影，你變了。”
趙承影心中一凜。
“前日見你，還是個文弱書生，今日..”李綱目光如炬，落在他左肋，那裏有擦去的暗紅血痕。
“今日你有殺伐之氣，身上帶傷，眼中...有光。”
那是焚血丹重塑血脈後，偶爾會泛起的金芒。
趙承影知道瞞不過去，垂首道：“非常之時，行非常之事。下官...不得已。”
李綱沈默，在堂屋中踱步。晨光透過窗紙，照在他臉上，映出深深的皺紋。
這位年過半百的尚書右丞，在圍城這些日子，鬢邊又添了許多白發。
“你要老夫怎麽做？”他停下腳步，看向趙承影。
“請相公下令，全城搜捕可疑之人，尤其畏光、面色蒼白、行蹤詭秘者。另，命工匠趕制桃木箭、朱砂彈、銀質刀劍，分發守軍。”
趙承影頓了頓，“還有...請相公準下官一支人馬，專司此事。”
李綱皺眉：“你要多少人？”
“不必多，五十精銳即可。”趙承影道，“但需絕對可靠，且不畏鬼神。”
“五十人..”李綱沈吟，“老夫可撥你一百皇城司親從官，都是老兵，忠誠無虞。但你要答應老夫一件事。”
“相公請講。”
“無論你查到什麽，遇到什麽，每日亥時，必須來見老夫，稟報進展。”李綱盯著他，“汴京城不能再亂，民心不能再散。此事若傳開，必致恐慌，金人尚未攻城，我們自己便先亂了。”
趙承影躬身：“下官明白。”
李綱從懷中取出一面令牌，遞給他：“憑此令，可調動皇城司親從官，也可出入各門。但記住，此令只用於查案，不得他用。”
令牌是銅制的，正面刻著“皇城司”三字。入手沈甸甸的，像有千鈞之重。
趙承影接過令牌，貼身收好，深深一禮：“下官必不負相公所托。”
離開崇善坊時，天已大亮。積雪反射著晨光，刺得人眼疼。趙承影翻身上馬，朝皇城司方向馳去。
懷裏令牌沈甸甸的，像一塊烙鐵。
他知道，從此刻起，他不再只是翰林院編修趙承影。
他是這搖搖欲墜的都城裏，唯一一個知曉黑暗真相，且有能力對抗黑暗的人。
哪怕，只有十年。
皇城司設在皇城西南角，是宮禁宿衛之所，平日裏守衛森嚴。
趙承影持李綱令牌，暢通無阻，直入衙署正堂。
堂中已候著一人。三十來歲年紀，國字臉，絡腮胡，穿著禁軍都頭的服飾，腰佩長刀，站得筆直如松。
見趙承影進來，他抱拳行禮，聲音洪亮：“皇城司親從官第五指揮使，曲端，見過趙大人。”
趙承影一怔。曲端？這名字耳熟...旋即想起，是曲渙將軍之子，曾在軍中見過幾面。
“曲指揮使不必多禮。”他還禮，“李相公可交代清楚了？”
“交代了。”曲端直起身，目光如電，在趙承影身上掃過，“大人要五十精銳，專司查辦吸血妖案。但末將有一事不明，還請大人解惑。”
“請講。”
“這世上，當真有吸血妖怪？”曲端盯著他，眼中滿是懷疑，“末將從軍十年，殺人無數，可從未見過這等怪事。怕不是金人細作裝神弄鬼，擾亂民心？”
趙承影不答，走到堂中沙盤前，那是汴京城的微縮模型，坊市街道，一應俱全。
他拿起代表禁軍的小旗，插在崇善坊的位置。
“昨夜崇善坊，死了十幾人，皆是頸項被咬，失血而亡。”他聲音平靜，“曲指揮使可曾見過什麽兵器，能造成這等傷口？”
曲端皺眉：“或是特制的鉤爪、齒刃..”
“傷口周圍焦黑，仵作驗過，非火燒，非毒蝕，而是某種陰寒之物侵蝕所致。”趙承影擡眼，
“曲指揮使可曾見過這等陰寒之物？”
曲端沈默。
“再者，十幾人皆死，坊內犬只卻未吠一聲。”趙承影繼續道，“是犬都被殺了，還是...那東西根本不是人，犬不敢吠？”
曲端臉色微變，他知道犬的習性，尋常賊人，絕無可能讓一坊之犬皆不吠。
“末將...未曾見過。”他緩緩道。
“那便對了。”趙承影從懷中取出《夜行考異錄》殘卷，翻到血奴插圖那頁，遞給曲端，“這東西，叫血奴。是金人用秘法培育的怪物，畏光，需飲血為生，力大迅猛，爪牙帶毒。”
曲端接過殘卷，細看插圖，又對照文字，面色漸漸凝重。
“若大人所言屬實..”他沈吟片刻，“五十人怕是不夠。這等怪物，非尋常士卒可敵。”
“所以要精。”趙承影道，“我要的，是敢夜戰、擅巷戰、不畏死的精銳。
且每人需配桃木短矛、朱砂彈、雄黃粉，銀器若幹，見可疑者，先灑雄黃，再擲朱砂，最後以桃木或銀器刺之。”
曲端點頭：“桃木、朱砂、銀器不難，雄黃也可從藥鋪征調。但末將有一問，大人如何辨識那...血奴？”
趙承影從袖中取出一個小瓷瓶，那是離開時玄塵子所送。
他拔開塞子，倒出些許白色粉末在掌心：“這是辰砂粉，混合了雄黃。血奴畏此物如畏火，沾之即潰。你讓士卒將此粉塗在刀刃、箭鏃上，見可疑者，先砍一刀或射一箭，若傷口發黑冒煙，便是血奴無疑。”
曲端接過瓷瓶，湊到鼻尖輕嗅，一股刺鼻氣味沖入鼻腔。他皺眉，卻還是收好：“末將明白了。何時行動？”
“今夜。”趙承影看向窗外，“血奴畏光，必在夜間出動。昨夜崇善坊事發，他們嘗到甜頭，今夜定會再犯。我們要在他們動手前，找到他們的藏身之處。”
“藏身之處..”曲端走到沙盤前，手指在崇善坊周圍劃了一圈，“昨夜事發後，各門緊閉，他們應還在城中。
且一次出動獵殺十幾人，人數不會少。這麽多人藏身，需要大空間，且要隱蔽..”
他手指停在一處：“這裏。”
趙承影順著他手指看去，那是城西南的廢棄軍營。
靖康初，西軍調防，此處軍營便空置下來，占地廣闊，屋舍眾多，且靠近貧民聚集的城西，便於獵食。
“好眼光。”趙承影點頭，“曲指揮使，請你即刻調集人手，準備器械，入夜後包圍廢棄軍營。記住，不要打草驚蛇，等我信號。”
“大人不一起去？”
“我還有件事要辦。”趙承影收起殘卷，“日落前，我會與你們會合。”
曲端抱拳：“末將領命！”
趙承影離開皇城司，翻身上馬，朝另一個方向馳去。
他要去見一個人。
順德帝姬，趙瓔珞。
福寧殿比前兩日更冷清。廊下無人灑掃，殿門緊閉，只有兩個老宮女在門前守著，見趙承影來，忙福身行禮。
“帝姬可好些了？”他問。
“服了藥，熱退了，只是身子還虛，太醫說要靜養。”一個宮女答，“趙大人稍候，容奴婢去稟報。”
趙承影在殿外等候。雪又下起來了，細碎的雪花落在肩頭，很快化開。他想起懷中那個空了的玉瓶，瓶身還殘留著餘溫。
不多時，宮女出來，引他入殿。
殿內炭火燒得旺，藥味已淡了許多。
趙瓔珞半靠在榻上，身上蓋著錦被，臉色仍蒼白，但眼神清明了許多。
她手裏拿著本書，見趙承影進來，放下書，輕聲道：“大人來了。”
“帝姬鳳體可安？”趙承影行禮，在榻前三步外站定。
“好些了。”趙瓔珞示意宮女看座，又讓她們退下。殿內只剩兩人，炭火劈啪，襯得殿中格外安靜。
趙承影從懷中取出那個空玉瓶，雙手奉上：“帝姬所賜，已用盡。特來歸還，並致謝。”
趙瓔珞接過玉瓶，指尖輕觸瓶身，觸手尚溫。她擡眼看他：“大人...成功了？”
“僥幸。”趙承影答得簡短。
“那就好。”趙瓔珞將玉瓶放在枕邊，沈默片刻，忽然問，“昨夜崇善坊的事，大人可知？”
趙承影心中一驚，面上不動聲色：“帝姬如何得知？”
“宮裏傳遍了。”趙瓔珞聲音很低，“都說城裏鬧妖怪，專在夜裏吸人血。宮女太監們嚇得夜裏不敢出門，連守夜的都加了雙崗。”
她頓了頓，看著趙承影：“大人那日說，入夜後要關緊門窗...可是早知此事？”
趙承影點頭：“是。”
“那大人...可有應對之法？”趙瓔珞坐直了些，錦被滑落，露出單薄的肩。
“已有安排。”趙承影垂下眼，“今夜當見分曉。”
殿內又陷入沈默。炭火劈啪，窗外風雪漸急。
趙瓔珞笑了笑，笑容有些蒼白，“大人是要去抓那些妖怪，對不對？”
趙承影默認。
“那..”趙瓔珞從枕下取出一個小巧的錦囊，遞給他，“這個，大人帶著。”
錦囊是素色的，繡著簡單的蘭草，針腳細密。
趙承影接過，入手輕軟，裏面似乎裝著香草。
“是安神香，我自己配的。”趙瓔珞說，“大人今夜...想必兇險。帶著它，或許能安心些。”
趙承影握著錦囊，指尖傳來淡淡的香氣，是梅花混著藥草的味道，清雅寧神。他想起那日風雪中，她遞來第一個錦囊時，也是這般神情。
“帝姬..”他喉頭微哽，不知該說什麽。
“大人不必多說。”趙瓔珞卻笑了，笑容裏帶著些許疲憊，卻也堅定，“這宮裏，人人都說我是弱不禁風的帝姬，是金枝玉葉，該被養在深閨，等著一朝嫁作人婦，相夫教子。
但我知道，這汴京城要破了，這大宋江山要倒了，我這般金枝玉葉，最後也不過是..”
她頓了頓，沒說完，但趙承影懂。
城破之日，帝姬公主的命運，史書上寫得明白。
“大人不一樣。”她看著他，眼神清澈如初，“大人敢去搏命，敢去做那些別人不敢做的事。
這宮裏，我敬佩的人不多，大人是一個。”
他起身，深深一禮，轉身離開。“下官...定不辱命。”
走到殿門時，趙瓔珞忽然喚他：“大人。”
趙承影回頭。
少女坐在榻上，炭火將她的臉映得微紅，那雙眼睛在昏暗中亮如星辰。
“活著回來。”她說。
趙承影點頭，推門而出。
他會的，活著回來。
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寅時，雪停了，天邊泛起魚肚白。
趙承影騎馬回到汴京城下時，城門剛開。
守城軍士哈著白氣，盤查著稀稀拉拉的入城百姓。見他縱馬而來，立刻橫槍攔住：“站住！何人敢闖城門？”
趙承影勒馬，掏出翰林院腰牌。
那軍士接過，借著晨光細看，臉色微變，忙躬身遞還：“原來是趙大人，恕小的眼拙。”頓了頓，又壓低聲音，“大人這幾日未在城中，怕是不知...昨夜城裏又出事了。”
“何事？”趙承影心頭一緊。
軍士左右看看，湊近些：“城西崇善坊，死了十七口人，都是被吸幹了血，幹屍似的...官府說是金人細作作亂，可誰家細作專吸人血？”
他打了個寒噤，“坊間都在傳，說城裏鬧了吸血妖怪，專在夜裏出沒..”
趙承影握緊韁繩：“李綱大人可知此事？”
“李相公昨夜親自去看了，臉色鐵青，回來就下令全城戒嚴，入夜後不許上街。”軍士搖頭，
“可有什麽用？那東西來無影去無蹤，聽說禁軍追了一夜，連個影子都沒摸著。”
趙承影不再多問，打馬入城。
崇善坊在城西，緊鄰貧民聚集的城隍廟一帶。
趙承影遠遠就看見坊門緊閉，坊墻外站著兩隊禁軍，個個刀出鞘、弓上弦，神色緊張。
他下馬，出示腰牌。
守坊門的隊正認得他，臉色稍緩：“趙大人，您怎麽來了？這裏...這裏不幹凈。”
“李相公可在？”
“在，正在街道司問話。”隊正側身讓開，“大人小心，現場...慘得很。”
趙承影點頭，走進坊內。
崇善坊是個雜居的坊市，住的多是販夫走卒、貧苦人家。
此刻坊內死寂，家家戶戶門窗緊閉，連狗叫聲都聽不見。積雪被踩出淩亂的腳印，間或有暗紅色的血跡，在雪地裏格外刺目。
街道司在坊中央，是個簡陋的小院。院外圍著更多禁軍，李綱站在院中，正與幾個仵作模樣的人說話，臉色鐵青。
“...皆是頸項被咬，失血而亡。”一個老仵作顫聲稟報，“傷口細小，似犬齒所留，但..”他頓了頓，聲音更低，“但傷口周圍發黑，像是中毒，又像是...被什麽東西吸幹了精氣。”
李綱看見趙承影，微微一怔，揮手讓仵作退下，沈聲道：“承影，你來了。”
“下官見過李相公。”趙承影行禮，“聽聞崇善坊出事，特來查看。”
李綱深深看他一眼，引他走進堂屋。
堂屋地上擺著十幾具屍體，用白布蓋著，只露出頭部。有男有女，有老有少，最小的看起來不過五六歲。每具屍體都面色青白，眼窩深陷，脖頸上有兩個細小的孔洞，周圍皮膚發黑幹癟，像是風幹了數月的枯屍。
趙承影蹲下身，仔細查看一具中年男子的屍體。傷口極細小，間距與人齒相仿，但邊緣焦黑，像是被灼燒過。他伸手輕觸，指尖傳來輕微的刺痛，是殘留的血毒。
“不是普通血裔所為。”他低聲說，“是專門培育的血奴，神智半失，只知渴血，比尋常血裔更兇殘。”
李綱瞳孔微縮：“你如何知道？”
趙承影起身，直視李綱：“下官這幾日，查到些東西。”他從懷中取出《夜行考異錄》殘卷，翻到某一頁，遞給李綱，“請相公過目。”
李綱接過，就著晨光細看。殘卷上用蠅頭小楷記載著血裔的分級、習性、弱點，還有幾幅粗糙的插圖，畫著赤目尖牙的人形怪物。
“這...這是志怪小說？”李綱皺眉。
“不。”趙承影搖頭，掀開一具屍體的白布，露出幹癟的胸膛，“相公請看，傷口周圍皮肉焦黑，非尋常兵器所傷。下官查驗過，這是血裔獨有的血毒所致，常人觸之即潰，唯有銀器、桃木、朱砂可解。”
他又指向另一具屍體：“此人指甲縫中有黑灰，是掙紮時抓到了血裔的衣物，血裔畏日光，衣物多經特殊處理。昨夜雪大，血裔衣物沾濕，此人抓撓時留下了痕跡。”
李綱面色漸漸凝重。他雖不信鬼神，但眼前證據確鑿，由不得他不信。
“若真如你所說..”他沈吟片刻，“可有應對之法？”
“有。”趙承影從懷中取出一張紙，上面是玄塵子記錄的幾種克制血裔之物：桃木、朱砂、雄黃、銀器，以及最有效的，日光。
“桃木為器，可傷血裔；朱砂畫符，可驅邪祟；雄黃燃煙，可阻其近；銀器刺心，可斃其命。”趙承影解釋道，“但這些只對下等血奴有效。若是完顏赫連那種長生種，唯有特制的銀器可殺。”
“完顏赫連..”李綱念著這個名字，“可是金軍統帥？”
“是，也不是。”趙承影壓低聲音，“他是金人，也是血裔，更是血狼衛之主。昨夜在城外三清觀，已被下官...誅殺。”
李綱霍然擡頭，眼中疑惑：“你？”
“下官機緣巧合，得異人相助，僥幸得手。”
趙承影略去焚血丹等細節，只說完顏赫連伏誅，“然其黨羽仍在，昨夜崇善坊慘案，便是殘餘血狼衛所為。他們失了首領，必更瘋狂，近日恐還有大案。”
李綱盯著他，良久，緩緩道：“承影，你變了。”
趙承影心中一凜。
“前日見你，還是個文弱書生，今日..”李綱目光如炬，落在他左肋，那裏有擦去的暗紅血痕。
“今日你有殺伐之氣，身上帶傷，眼中...有光。”
那是焚血丹重塑血脈後，偶爾會泛起的金芒。
趙承影知道瞞不過去，垂首道：“非常之時，行非常之事。下官...不得已。”
李綱沈默，在堂屋中踱步。晨光透過窗紙，照在他臉上，映出深深的皺紋。
這位年過半百的尚書右丞，在圍城這些日子，鬢邊又添了許多白發。
“你要老夫怎麽做？”他停下腳步，看向趙承影。
“請相公下令，全城搜捕可疑之人，尤其畏光、面色蒼白、行蹤詭秘者。另，命工匠趕制桃木箭、朱砂彈、銀質刀劍，分發守軍。”
趙承影頓了頓，“還有...請相公準下官一支人馬，專司此事。”
李綱皺眉：“你要多少人？”
“不必多，五十精銳即可。”趙承影道，“但需絕對可靠，且不畏鬼神。”
“五十人..”李綱沈吟，“老夫可撥你一百皇城司親從官，都是老兵，忠誠無虞。但你要答應老夫一件事。”
“相公請講。”
“無論你查到什麽，遇到什麽，每日亥時，必須來見老夫，稟報進展。”李綱盯著他，“汴京城不能再亂，民心不能再散。此事若傳開，必致恐慌，金人尚未攻城，我們自己便先亂了。”
趙承影躬身：“下官明白。”
李綱從懷中取出一面令牌，遞給他：“憑此令，可調動皇城司親從官，也可出入各門。但記住，此令只用於查案，不得他用。”
令牌是銅制的，正面刻著“皇城司”三字。入手沈甸甸的，像有千鈞之重。
趙承影接過令牌，貼身收好，深深一禮：“下官必不負相公所托。”
離開崇善坊時，天已大亮。積雪反射著晨光，刺得人眼疼。趙承影翻身上馬，朝皇城司方向馳去。
懷裏令牌沈甸甸的，像一塊烙鐵。
他知道，從此刻起，他不再只是翰林院編修趙承影。
他是這搖搖欲墜的都城裏，唯一一個知曉黑暗真相，且有能力對抗黑暗的人。
哪怕，只有十年。
皇城司設在皇城西南角，是宮禁宿衛之所，平日裏守衛森嚴。
趙承影持李綱令牌，暢通無阻，直入衙署正堂。
堂中已候著一人。三十來歲年紀，國字臉，絡腮胡，穿著禁軍都頭的服飾，腰佩長刀，站得筆直如松。
見趙承影進來，他抱拳行禮，聲音洪亮：“皇城司親從官第五指揮使，曲端，見過趙大人。”
趙承影一怔。曲端？這名字耳熟...旋即想起，是曲渙將軍之子，曾在軍中見過幾面。
“曲指揮使不必多禮。”他還禮，“李相公可交代清楚了？”
“交代了。”曲端直起身，目光如電，在趙承影身上掃過，“大人要五十精銳，專司查辦吸血妖案。但末將有一事不明，還請大人解惑。”
“請講。”
“這世上，當真有吸血妖怪？”曲端盯著他，眼中滿是懷疑，“末將從軍十年，殺人無數，可從未見過這等怪事。怕不是金人細作裝神弄鬼，擾亂民心？”
趙承影不答，走到堂中沙盤前，那是汴京城的微縮模型，坊市街道，一應俱全。
他拿起代表禁軍的小旗，插在崇善坊的位置。
“昨夜崇善坊，死了十幾人，皆是頸項被咬，失血而亡。”他聲音平靜，“曲指揮使可曾見過什麽兵器，能造成這等傷口？”
曲端皺眉：“或是特制的鉤爪、齒刃..”
“傷口周圍焦黑，仵作驗過，非火燒，非毒蝕，而是某種陰寒之物侵蝕所致。”趙承影擡眼，
“曲指揮使可曾見過這等陰寒之物？”
曲端沈默。
“再者，十幾人皆死，坊內犬只卻未吠一聲。”趙承影繼續道，“是犬都被殺了，還是...那東西根本不是人，犬不敢吠？”
曲端臉色微變，他知道犬的習性，尋常賊人，絕無可能讓一坊之犬皆不吠。
“末將...未曾見過。”他緩緩道。
“那便對了。”趙承影從懷中取出《夜行考異錄》殘卷，翻到血奴插圖那頁，遞給曲端，“這東西，叫血奴。是金人用秘法培育的怪物，畏光，需飲血為生，力大迅猛，爪牙帶毒。”
曲端接過殘卷，細看插圖，又對照文字，面色漸漸凝重。
“若大人所言屬實..”他沈吟片刻，“五十人怕是不夠。這等怪物，非尋常士卒可敵。”
“所以要精。”趙承影道，“我要的，是敢夜戰、擅巷戰、不畏死的精銳。
且每人需配桃木短矛、朱砂彈、雄黃粉，銀器若幹，見可疑者，先灑雄黃，再擲朱砂，最後以桃木或銀器刺之。”
曲端點頭：“桃木、朱砂、銀器不難，雄黃也可從藥鋪征調。但末將有一問，大人如何辨識那...血奴？”
趙承影從袖中取出一個小瓷瓶，那是離開時玄塵子所送。
他拔開塞子，倒出些許白色粉末在掌心：“這是辰砂粉，混合了雄黃。血奴畏此物如畏火，沾之即潰。你讓士卒將此粉塗在刀刃、箭鏃上，見可疑者，先砍一刀或射一箭，若傷口發黑冒煙，便是血奴無疑。”
曲端接過瓷瓶，湊到鼻尖輕嗅，一股刺鼻氣味沖入鼻腔。他皺眉，卻還是收好：“末將明白了。何時行動？”
“今夜。”趙承影看向窗外，“血奴畏光，必在夜間出動。昨夜崇善坊事發，他們嘗到甜頭，今夜定會再犯。我們要在他們動手前，找到他們的藏身之處。”
“藏身之處..”曲端走到沙盤前，手指在崇善坊周圍劃了一圈，“昨夜事發後，各門緊閉，他們應還在城中。
且一次出動獵殺十幾人，人數不會少。這麽多人藏身，需要大空間，且要隱蔽..”
他手指停在一處：“這裏。”
趙承影順著他手指看去，那是城西南的廢棄軍營。
靖康初，西軍調防，此處軍營便空置下來，占地廣闊，屋舍眾多，且靠近貧民聚集的城西，便於獵食。
“好眼光。”趙承影點頭，“曲指揮使，請你即刻調集人手，準備器械，入夜後包圍廢棄軍營。記住，不要打草驚蛇，等我信號。”
“大人不一起去？”
“我還有件事要辦。”趙承影收起殘卷，“日落前，我會與你們會合。”
曲端抱拳：“末將領命！”
趙承影離開皇城司，翻身上馬，朝另一個方向馳去。
他要去見一個人。
順德帝姬，趙瓔珞。
福寧殿比前兩日更冷清。廊下無人灑掃，殿門緊閉，只有兩個老宮女在門前守著，見趙承影來，忙福身行禮。
“帝姬可好些了？”他問。
“服了藥，熱退了，只是身子還虛，太醫說要靜養。”一個宮女答，“趙大人稍候，容奴婢去稟報。”
趙承影在殿外等候。雪又下起來了，細碎的雪花落在肩頭，很快化開。他想起懷中那個空了的玉瓶，瓶身還殘留著餘溫。
不多時，宮女出來，引他入殿。
殿內炭火燒得旺，藥味已淡了許多。
趙瓔珞半靠在榻上，身上蓋著錦被，臉色仍蒼白，但眼神清明了許多。
她手裏拿著本書，見趙承影進來，放下書，輕聲道：“大人來了。”
“帝姬鳳體可安？”趙承影行禮，在榻前三步外站定。
“好些了。”趙瓔珞示意宮女看座，又讓她們退下。殿內只剩兩人，炭火劈啪，襯得殿中格外安靜。
趙承影從懷中取出那個空玉瓶，雙手奉上：“帝姬所賜，已用盡。特來歸還，並致謝。”
趙瓔珞接過玉瓶，指尖輕觸瓶身，觸手尚溫。她擡眼看他：“大人...成功了？”
“僥幸。”趙承影答得簡短。
“那就好。”趙瓔珞將玉瓶放在枕邊，沈默片刻，忽然問，“昨夜崇善坊的事，大人可知？”
趙承影心中一驚，面上不動聲色：“帝姬如何得知？”
“宮裏傳遍了。”趙瓔珞聲音很低，“都說城裏鬧妖怪，專在夜裏吸人血。宮女太監們嚇得夜裏不敢出門，連守夜的都加了雙崗。”
她頓了頓，看著趙承影：“大人那日說，入夜後要關緊門窗...可是早知此事？”
趙承影點頭：“是。”
“那大人...可有應對之法？”趙瓔珞坐直了些，錦被滑落，露出單薄的肩。
“已有安排。”趙承影垂下眼，“今夜當見分曉。”
殿內又陷入沈默。炭火劈啪，窗外風雪漸急。
趙瓔珞笑了笑，笑容有些蒼白，“大人是要去抓那些妖怪，對不對？”
趙承影默認。
“那..”趙瓔珞從枕下取出一個小巧的錦囊，遞給他，“這個，大人帶著。”
錦囊是素色的，繡著簡單的蘭草，針腳細密。
趙承影接過，入手輕軟，裏面似乎裝著香草。
“是安神香，我自己配的。”趙瓔珞說，“大人今夜...想必兇險。帶著它，或許能安心些。”
趙承影握著錦囊，指尖傳來淡淡的香氣，是梅花混著藥草的味道，清雅寧神。他想起那日風雪中，她遞來第一個錦囊時，也是這般神情。
“帝姬..”他喉頭微哽，不知該說什麽。
“大人不必多說。”趙瓔珞卻笑了，笑容裏帶著些許疲憊，卻也堅定，“這宮裏，人人都說我是弱不禁風的帝姬，是金枝玉葉，該被養在深閨，等著一朝嫁作人婦，相夫教子。
但我知道，這汴京城要破了，這大宋江山要倒了，我這般金枝玉葉，最後也不過是..”
她頓了頓，沒說完，但趙承影懂。
城破之日，帝姬公主的命運，史書上寫得明白。
“大人不一樣。”她看著他，眼神清澈如初，“大人敢去搏命，敢去做那些別人不敢做的事。
這宮裏，我敬佩的人不多，大人是一個。”
他起身，深深一禮，轉身離開。“下官...定不辱命。”
走到殿門時，趙瓔珞忽然喚他：“大人。”
趙承影回頭。
少女坐在榻上，炭火將她的臉映得微紅，那雙眼睛在昏暗中亮如星辰。
“活著回來。”她說。
趙承影點頭，推門而出。
他會的，活著回來。
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