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第一卷 七個日夜

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第一卷七個日夜

值房角落的銅漏,滴答。

子時過半。

趙承影緩緩擡起手,在燭光下細看。

手背皮膚下,淡青色的血管隱約可見。他忽然想起那片融化成紅霧的雪花。

然後他聽見了。

不是用耳朵。

是某種更深處的感知,值房外長廊盡頭,那個剛離開的太醫局學生,正與同僚低語:“...趙大人那傷,古怪得緊,脈象亂得像有東西在血裏竄...”

血液奔流的聲音。心跳的鼓動。生命的氣息。

如此清晰,如此...誘人。

趙承影猛地閉眼,指甲深深掐進掌心。

刺痛讓他清醒一瞬。他睜開眼,看向鏡中。

燭光下,那雙瞳孔裏的暗紅,已清晰如初凝的血。

醜時初,尚書省。

燭火通明,卻照不亮滿堂官員臉上的陰霾。

李綱坐在上首,面色鐵青,手中捏著一卷黃帛,那是金使剛遞來的議和條款。

“割讓中山、太原、河間三鎮,歲幣銀絹各增百萬,金帛一千萬貫...”李綱每念一句,堂下吸氣聲便重一分,“還要親王、宰相為質。”

“欺人太甚!”兵部侍郎李邴拍案而起,“這和亡國有何區別!”

“可城外是二十萬金軍。”少宰張邦昌聲音發顫,“城內糧草,至多支撐半月...”

爭論聲嗡嗡作響。

趙承影坐在末席,指尖冰冷。

頸側的癢已蔓延至全身,像有無數細針在皮下游走。

他能清晰聽見堂內每一個人的心跳,李綱的沈緩有力,張邦昌的急促虛浮,武將們的粗重搏動。還有血,在那些脖頸皮膚下流動的血,溫熱,香甜,近在咫尺...

他猛地握緊拳,指甲陷進肉裏。

“承影?”身旁的同僚低聲道,“你臉色極差,若是撐不住...”

“無妨。”趙承影擠出一句話,喉頭發幹。

堂外忽然傳來急促腳步聲。

一名禁軍都頭渾身是雪闖進來,單膝跪地:“稟各位大人!北城急報,金軍異動!”

“說清楚!”李綱霍然起身。

“醜時前後,金營突然派出數十小隊,皆是輕裝,行動快得不似人...”都頭聲音發顫,“他們、他們不是攻城,是在城墻下...撿屍。”

“撿屍?”

“是。日間戰死的士卒屍首,被他們拖回營去。有夜巡弟兄看見,那些拖屍的...眼睛是紅的。”

堂內霎時死寂。

趙承影脊背發涼。他想起城墻上那些赤目人影,想起紅綃貼在他頸側的呼吸,想起那聲滿足的“真香”。

“妖術...”有人喃喃。

“是疲兵之計!”李綱強作鎮定,“金人欲亂我軍心。傳令各門,嚴加戒備,屍首務必收回安葬。”

議事繼續,但氣氛已截然不同。

趙承影看著堂上諸公,忽然覺得可笑,他們在爭論割地賠款,在計算糧草兵員,卻無人知曉,城外黑暗裏蟄伏的,可能根本不是“人”。

至少,不全是。

那股燥熱又翻湧上來。這次更強烈,像有火在血管裏燒。趙承影起身,踉蹌走向堂外。

“承影?”李綱註意到他。

“下官...不適。”趙承影啞聲道,幾乎是逃出都堂。

長廊風雪撲面。他扶住廊柱,大口呼吸。冷空氣灌入肺中,非但沒壓下燥熱,反而讓那股對“溫熱”的渴望更清晰。

“趙大人?”

身後傳來溫婉女聲。

趙承影回頭。燈籠光下,站著個宮裝少女,不過十五六歲年紀,披著白狐裘,眉眼清麗,只是面色蒼白,眼下有淡淡的青。

是順德帝姬趙瓔珞,官家最幼的女兒。

趙承影在年節宮宴上見過兩次,印象裏是個安靜怯懦的小帝姬。

“帝姬怎在此處?”他勉強行禮。

“父皇命我給李大人送參湯。”趙瓔珞輕聲道,身後侍女端著食盒。她仔細看他,蹙眉,“大人臉色極差,可是受傷了?”

“小傷,不礙事。”趙承影避開她目光。

太近了,他能聞到她身上的熏香,能聽見她輕柔的呼吸,能“感覺”到那纖細脖頸下,溫熱血流的脈動。

甜美的,鮮活的,近在咫尺的...

他猛地後退一步,脊背撞上廊柱。

“大人?”趙瓔珞擔憂地上前一步。

“別過來!”趙承影低吼。

少女僵住,眼中閃過一絲驚惶。

趙承影閉上眼,牙關緊咬。指甲深深陷進掌心,痛楚讓他稍微清醒。再睜眼時,他躬身一禮,聲音嘶啞:“下官失儀...告退。”

他轉身沖進風雪,幾乎是奔跑。

不能留在這裏。不能靠近任何人。尤其不能靠近...她。

那股渴望,那股想撕開、想啜飲、想將溫熱液體吞入喉中的沖動,像野獸在體內沖撞。

他沖回翰林院值房,反手栓上門,背靠著門板滑坐在地。

冷汗浸透中衣。

燭火劈啪。

他低頭看自己的手,在昏暗光線下,指甲似乎比平日尖了些,指尖泛著不正常的青白。

他想起紅綃的尖牙,想起那些赤目人影在城墻上的縱躍,想起太醫局學生說他“脈象亂得像有東西在血裏竄”。

有什麽東西,在那場襲擊中,被種進了他身體裏。

有什麽東西,正在醒來。

趙承影艱難起身,走到書案前。

他要寫下來,把所有異常記錄下來,這是讀書人二十五年養成的本能,用文字錨定現實,對抗荒謬。

鋪紙,研墨,提筆。

筆尖懸在紙面上方,顫抖。

他該寫什麽?寫自己可能正在變成吸血的怪物?寫城外金軍中有非人之物?

寫出去,誰會信?信了,又會如何處置他?

燭火忽然一晃。

不是風。窗緊閉著。

趙承影緩緩擡頭。

值房角落的陰影裏,不知何時,多了一個人。

是個女子,穿著胭脂紅的襦裙,外罩墨黑鬥篷,鬥篷兜帽遮住大半張臉,只露出一個精巧的下巴和嫣紅的唇。她斜倚在書架旁,姿態慵懶,像是已在那裏站了許久。

“趙編修。”女子開口,聲音柔膩,帶著某種奇異的韻律,“奴家蘇幕遮,特來探訪。”

趙承影全身繃緊:“你是如何進來的?”

蘇幕遮低笑,邁步從陰影中走出。

燭光照亮她的臉,眉目如畫,膚白勝雪,一雙眸子在光線下,泛著暗葡萄酒般的深紅。

“這皇城大內,奴家想進來,總有法子。”

她在趙承影對面坐下,自顧自倒了杯冷茶,卻不喝,只放在鼻尖輕嗅,“倒是趙編修,今夜之後,怕是再也回不去從前了。”

趙承影握緊袖中藏著的裁紙刀,那是他此刻唯一的武器:“你是金人細作?”

“金人?”蘇幕遮像是聽到什麽笑話,紅唇微彎,“完顏氏那些蠻子,也配驅策奴家?”她放下茶杯,擡眼看他,那雙紅眸在燭光下流轉,“奴家是來幫你的,趙承影。或者說,是來幫我們的新同類。”

“同類”二字,她說得又輕又慢,像羽毛搔在耳膜。

趙承影脊背生寒:“我不明白你在說什麽。”

“你明白。”蘇幕遮身體前傾,隔著書案,那雙紅眸直直看進他眼底,“你頸側的傷還在癢,對嗎?

你能聽見一丈外燭芯爆開的聲響,對嗎?

你聞得到三丈廊下那個小宮女月事來的血氣,對嗎?”

每一句,都像一把錘子,砸在趙承影心上。

“你...”他聲音發幹,“你也是...”

“噓。”蘇幕遮豎起一根手指,指尖塗著鮮紅的蔻丹,“別說那個詞。我們有許多稱呼,夜行客、血裔、長生種...但最喜歡的,還是人。畢竟,”

她笑了,露出一點潔白的牙尖,“我們曾經都是。”

她站起身,踱到窗邊,望向窗外沈沈夜色:“完顏赫連太心急了。他以為靠著那點粗淺手段,就能在汴京掀起風浪。卻不知這城裏,藏著的可不止他一家。”

趙承影盯著她背影:“完顏赫連是誰?”

“今夜在城墻上咬你的那位‘紅綃’的主人。”

蘇幕遮轉身,“金國血狼衛的統領,三百歲的老怪物,最大的夢想是把整個中原變成他的血食獵場。”

她走回書案前,俯身,隔著紙張看趙承影:“你運氣不好,被紅綃那種劣等貨色咬了。但也運氣不壞,因為她沒來得及吸幹你,張叔夜救了你半條命。

現在你處在很微妙的狀態,半人,半血裔。還能站在日光下,還能吃五谷,但也會渴,會餓,會對鮮血生出欲望。”

“渴?”趙承影聽見自己的聲音在抖。

“對鮮血的渴。”蘇幕遮直起身,從袖中取出一個小巧的瓷瓶,放在案上,“這裏面的東西,能暫時壓下你的渴。但治標不治本。你要活,只有兩條路。”

她豎起兩根手指。

“一,徹底變成我們。我會教你如何狩獵,如何隱藏,如何在暗夜裏長生久視。”

“二,”她頓了頓,紅眸裏閃過一絲玩味,“找到守夜人,求他們用銀釘刺穿你的心。死得痛快些,也好過變成只知飲血的怪物。”

瓷瓶潔白,在燭光下泛著冷光。

趙承影看著它,又看向蘇幕遮那雙非人的紅眸。

窗外風雪嗚咽,遠處隱約傳來四更的梆子聲。

“為什麽幫我?”

蘇幕遮笑了,這次笑得有些蒼涼:“因為我見過太多像你這樣的人。書生,將士,官吏...被拖進這永夜,然後要麽瘋,要麽死,要麽變成完顏赫連那樣的東西。”

她轉身走向陰影,“這世道,人不像人,鬼不像鬼。多一個清醒的,總好過多一個瘋的。”

她身影沒入黑暗,聲音漸淡:“三日後子時,醉月樓,天字三號房。若你想活,便來。若想死...”

餘音消散在空氣裏。

值房內只剩趙承影一人,和那瓶靜靜立在案上的瓷瓶。

他伸出手,指尖觸及冰涼的瓷面。

然後他猛地縮回手,像被燙到。

燭火劈啪一聲,熄滅了。

【趙承影補記】

靖康元年十一月癸酉夜

今遇大變,幾乎喪命。

傷我者非人,雙目赤紅,齒利如獸,以血為食。張叔夜將軍救我,然頸側受創,歸後異狀頻生:目能夜視,耳聰過人,且...聞血氣則饑渴難耐。

蘇氏幕遮夜訪,言我為“半人半血裔”,約三日後醉月樓相見。

餘讀書廿五載,自詡明理。然今夜之事,非聖賢書可解。

若蘇氏所言為真,則餘此身已墮非人之道。然心猶向宋,血猶溫熱。

天將明。不知此身,尚能見幾日朝陽。

,趙承影絕筆

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