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打探隱秘,藏白月光

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打探隱秘,藏白月光

侯府的馬車平穩地行駛在暮色漸濃的京城街道上,車窗外的燈籠次第亮起,昏黃的光暈在青石板路上流淌,將行人的影子拉得忽長忽短。

朱玉瑤靠在軟榻上,閉目沈思,馬球賽上沈珩那冷淡的眼神與那句“絕非良配”的評價,如同投入湖面的石子,雖未激起她情緒的波瀾,卻讓她對接下來的布局多了幾分審慎。

“小姐,要不要喝口熱茶暖暖身子?”張嬤嬤端著一杯溫熱的玫瑰茶,輕輕放在朱玉瑤手邊的小幾上。她見朱玉瑤一路沈默,雖知自家小姐心性沈穩,卻仍忍不住擔心。

朱玉瑤緩緩睜開眼,拿起茶杯淺啜一口,溫熱的茶湯帶著淡淡的花香滑入喉嚨,讓她緊繃的思緒稍稍舒緩。她放下茶杯,目光落在車窗外掠過的街景上,語氣平靜地說道:“嬤嬤,今日馬球賽上的情形,你也都看在眼裏。沈珩對我成見已深,若再貿然接近,只會適得其反。”

“小姐說得是。”張嬤嬤點頭應道,“那世子性子看著沈穩,實則極為固執,一旦對人有了定論,怕是不易更改。咱們接下來該如何是好?”

“急不得。”朱玉瑤指尖輕輕敲擊著杯壁,眼中閃過一絲精光,“對付這樣的人,硬攻不行,只能智取。他既認定我是‘張揚跋扈’之人,我便先收起鋒芒,不再刻意出現在他面前。眼下最要緊的,是摸清他的底細,尤其是他的軟肋與偏好。只有知己知彼,才能對癥下藥。”

她頓了頓,繼續說道:“之前讓你查鎮北王府的動向和沈珩的喜好忌諱,你要加快速度。除此之外,我還需要更多關於沈珩私下的消息——比如他常去的地方、交好的友人,甚至是他私下的脾性如何。這些朝堂上的明面上的信息查不到,得從私下的圈層入手。”

張嬤嬤聞言,眼中閃過一絲了然:“小姐是想從各府的丫鬟婆子們口中打探消息?”在京中勳貴圈裏,最不缺的就是八卦流言,而這些消息的主要傳播者,便是穿梭於各府之間的丫鬟婆子們。她們看似身份低微,卻能接觸到主子們的私下言行,知曉許多不為人知的隱秘。

“正是。”朱玉瑤頷首,“朝堂有朝堂的規則,後宅有後宅的門道。丫鬟圈層的消息網,往往比我們想象的更靈通。你找幾個嘴嚴、機靈的得力丫鬟,讓她們多去跟各府相熟的丫鬟走動,尤其是常出入鎮北王府的那些勳貴府的丫鬟,比如將軍府、吏部尚書府的,她們定然知道不少關於沈珩的私下事。”

“老奴明白。”張嬤嬤連忙應下,“我這就去安排,讓青禾和秋荷她們去辦這件事。這兩個丫頭跟著小姐多年,既機靈又可靠,定不會出岔子。”

“嗯。”朱玉瑤滿意地點點頭,“叮囑她們,行事要隱秘,只聽只記,不可輕易打探,更不能暴露我們的目的。就以‘閑聊解悶’為由,跟那些丫鬟套近乎便可。”

馬車很快便抵達了靖安侯府。朱玉瑤下車後,沒有直接回瑤光院,而是先去了後宅的管事房。經過她之前的整頓,後宅的管事們早已不敢有絲毫懈怠,見她前來,連忙起身行禮:“大小姐。”

“府中近日一切都還順遂?”朱玉瑤在主位上坐下,目光掃過眾人,語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。

“回大小姐,一切都好。采買按新制度執行,賬目清晰,物資儲備充足;下人們也都安分守己,各司其職,沒有出現任何違規之事。”采買處的王伯率先回話,語氣恭敬。

下人調度房的管事也連忙補充道:“回大小姐,下人的考核名冊已經整理完畢,明日便可呈給您過目。另外,之前柳氏的幾個舊部,都已按您的吩咐安置在偏院,沒有與外界接觸的機會。”

“做得好。”朱玉瑤微微頷首,“後宅是根基,你們務必守好。我近日可能會多關註些府外的事,府內的事務,你們要多上點心,不可有半分疏忽。若是出了差錯,休怪我無情。”

“是!屬下遵命!”眾人齊聲應道,心中不敢有絲毫輕視。他們都清楚,這位大小姐雖年輕,卻手段淩厲、心思縝密,絕非好糊弄的主。

交代完後宅的事務,朱玉瑤才返回瑤光院。剛回到院中,小翠便快步迎了上來,低聲說道:“小姐,嬤嬤已經跟我說了打探消息的事。我已經約了將軍府的丫鬟春杏,明日午後在城外的茶寮見面。春杏是林薇薇身邊的貼身丫鬟,跟著林薇薇去過鎮北王府多次,定知道不少消息。”

“想得周到。”朱玉瑤眼中閃過一絲讚許,“明日見面,切記不可急躁。先跟她閑聊些京中貴女圈的瑣事,拉近關系,再旁敲側擊地問關於沈珩的事。比如沈珩平日裏喜歡什麽、討厭什麽,有沒有什麽特別在意的人或事。”

“小姐放心,奴婢知道分寸。”小翠恭敬應道。

次日午後,小翠喬裝成普通丫鬟的模樣,悄悄出了侯府,前往城外的茶寮。春杏早已在茶寮的隔間等候,見小翠進來,連忙起身笑道:“小翠姐姐,你可來了。”

“讓你久等了。”小翠笑著坐下,讓茶博士上了一壺清茶,“近日府中事多,耽擱了些時間。”

兩人先是閑聊了幾句家常,又說起了京中各府的新鮮事。春杏性子活潑,話也多,很快便打開了話匣子,吐槽起林薇薇平日裏的嬌縱脾氣,說她為了討好沈珩,近日正在苦學騎射,卻又吃不了苦,常常發脾氣遷怒下人。

小翠順勢接話:“說起來,沈世子那樣的人物,京中怕是沒有哪個貴女不傾心的。只是不知沈世子喜歡什麽樣的女子?是像李小姐那樣明艷張揚的,還是像趙小姐那樣溫婉嫻靜的?”

春杏聞言,壓低了聲音,神秘兮兮地說道:“小翠姐姐,不瞞你說,我聽我們小姐說,沈世子對那些名門貴女,好像都不怎麽上心。之前我們小姐帶著我去鎮北王府,見沈世子對李小姐、趙小姐她們,都是淡淡的態度,連多餘的話都不願說。”

“哦?竟有這樣的事?”小翠故作驚訝,“沈世子年紀也不小了,難道就沒有一個讓他動心的女子?”

春杏喝了一口茶,左右看了看,見隔間外沒人,才湊到小翠耳邊,小聲說道:“這話我只跟你說,你可千萬別外傳。我聽王府的丫鬟說,沈世子心裏,好像有一位‘白月光’呢!”

“白月光?”小翠心中一凜,面上卻不動聲色,“這話是真的?你快說說,是哪家的小姐?”

“不是什麽名門小姐,好像是個寒門女子。”春杏說道,“具體的我也不太清楚,只聽王府的丫鬟閑聊時說起,去年沈世子去江南巡查軍務,偶然間認識了這個女子。那女子溫柔善良,長得還清純脫俗,沈世子對她一見傾心,回來之後還常常念叨呢。聽說沈世子還特意讓人去江南打探過她的消息,只是不知道為什麽,一直沒有把她接回京城。”

“寒門女子?”小翠皺了皺眉,“沈世子身份尊貴,怎麽會對一個寒門女子動心?”

“誰知道呢。”春杏撇了撇嘴,“或許是看慣了京中這些嬌生慣養的貴女,覺得寒門女子新鮮吧。不過這都是私下的傳言,真假還不好說。我們小姐知道這件事後,氣得不行,說一個寒門女子也配跟她搶沈世子,還說要想辦法把這個女子找出來,給她點顏色看看呢。”

兩人又閑聊了幾句,小翠見再也問不出更多關於那個寒門女子的消息,便借口府中有事先離開了。回到侯府後,她立刻直奔瑤光院,將打探到的消息一五一十地稟報給了朱玉瑤。

“白月光?寒門女子?”朱玉瑤坐在窗邊的軟榻上,手中端著一杯清茶,聽到這個消息時,眼中閃過一絲錯愕,隨即便是濃濃的冷意。她原本以為,自己的競爭對手只有李嫣然、趙玥、林薇薇這幾位名門貴女,卻沒想到,沈珩心中竟然還藏著這樣一個人。

“小姐,您說這消息是真的嗎?沈世子真的會對一個寒門女子動心?”小翠站在一旁,有些難以置信地問道。在她看來,身份懸殊如此之大,沈珩就算一時新鮮,也不可能真的把一個寒門女子放在心上。

“寧可信其有,不可信其無。”朱玉瑤放下茶杯,語氣冰冷,“不管這消息是真是假,我們都必須查清楚。若是真的,這個女子便是我爭奪世子妃之位路上最大的障礙;若是假的,也能讓我們徹底安心,專心應對李嫣然她們。”

“那小姐,我們接下來該怎麽辦?”小翠問道。

“你再去跟春杏接觸,想辦法問清楚那個寒門女子的名字,還有她在江南的具體住址。”朱玉瑤說道,“另外,讓秋荷去查一下,去年沈珩去江南巡查軍務的具體時間和路線,看看能不能找到更多關於這個女子的線索。”

“是,奴婢這就去安排。”小翠應道,轉身便要離去。

“等等。”朱玉瑤叫住小翠,“叮囑她們,一定要隱秘行事。林薇薇已經知道了這件事,肯定也會派人去查。我們不能讓她搶了先,更不能讓她知道我們也在查這個女子。”

“奴婢明白。”小翠恭敬應道,快步離去。

小翠離開後,張嬤嬤走進來,見朱玉瑤神色冰冷,忍不住說道:“小姐,就算真有這樣一個寒門女子,也不足為懼。她出身卑微,沒有家族勢力支撐,就算沈世子對她有幾分情意,鎮北王府也絕不會同意讓一個寒門女子做世子妃的。”

“嬤嬤說得沒錯。”朱玉瑤點了點頭,眼中的冷意卻未消減,“鎮北王府確實看重門第,這個寒門女子想要嫁入王府,幾乎是不可能的事。但我最擔心的,不是她能成為世子妃,而是她會影響沈珩的判斷,讓他更加排斥我們這些名門貴女。若是沈珩因為她而遲遲不選世子妃,或是選擇了一個對我不利的人,那對我來說,便是最大的麻煩。”

她頓了頓,繼續說道:“更何況,一個寒門女子,竟敢占據沈珩的心思,擋我的路,這本身就是不可饒恕的。不管她有沒有那個野心,只要她存在一天,就可能成為我的阻礙。這樣的隱患,必須盡早清除。”

接下來的幾日,朱玉瑤一邊打理後宅事務,一邊等待著小翠和秋荷的消息。她表面上依舊平靜如常,仿佛早已將爭奪世子妃之事拋在了腦後,但只有她自己知道,她的目光從未離開過鎮北王府的方向。

這日,秋荷率先帶回了消息:“小姐,奴婢查到了。去年沈世子去江南巡查軍務,是在七月到九月之間,主要巡查了蘇州、杭州一帶。據當時隨行的護衛透露,沈世子在蘇州停留的時間最長,而且那段時間,他常常獨自一人外出,行蹤頗為隱秘。”

“蘇州……”朱玉瑤微微頷首,將這個地名記在心裏。

沒過多久,小翠也回來了,臉上帶著幾分興奮:“小姐,奴婢問出來了!那個寒門女子名叫蘇清沅,是蘇州人。聽說她父親是個落魄的秀才,早年間去世了,只剩下她和母親相依為命,在蘇州城外的一個小村子裏居住。”

“蘇清沅……”朱玉瑤輕聲念出這個名字,指尖微微收緊,眼中閃過一絲厲色。她終於知道了這個阻礙的名字和底細。一個出身落魄秀才家庭、住在鄉村的寒門女子,竟然也敢擋她的路,真是不自量力。

小翠繼續說道:“奴婢還打探到,沈世子回來之後,確實讓人去蘇州找過蘇清沅,想要把她接到京城來。但不知道為什麽,蘇清沅沒有同意,還是留在了蘇州。王府的丫鬟說,沈世子為此還失落了好一陣子呢。”

“沒有同意?”朱玉瑤眼中閃過一絲疑惑,隨即便明白了。想必是蘇清沅知道自己身份低微,就算進了京城,也無法融入沈珩的圈子,更不可能成為世子妃,所以才不敢來。或是她有什麽別的心思,想用這種“欲擒故縱”的方式,讓沈珩更加記掛她。

不管是哪種原因,朱玉瑤都不會給她任何機會。

一個寒門女子,能得到沈珩的青睞,已是天大的幸運,竟然還敢不識好歹地留在江南,讓沈珩對她念念不忘,這簡直是在挑戰她的底線。

朱玉瑤站起身,走到窗前,望著窗外陰沈的天空。

她原本的計劃是先摸清沈珩的喜好,再逐步改變他對自己的印象,最終贏得世子妃之位。但現在,蘇清沅的出現,讓她不得不調整計劃。

這個蘇清沅,就像一根刺,紮在她的計劃裏。若是不把這根刺拔掉,就算她能打敗李嫣然、趙玥和林薇薇,也未必能得到沈珩的認可。更何況,林薇薇也已經知道了蘇清沅的存在,肯定會想辦法對付她。她必須搶在林薇薇之前,把這件事處理幹凈。

“小姐,您是不是已經有主意了?”張嬤嬤走到朱玉瑤身邊,輕聲問道。

朱玉瑤轉過身,眼中沒有絲毫溫度,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

她緩緩開口,聲音低沈而堅定:“一個寒門女子,也敢擋我的路。”當即決定先清除蘇清沅這個障礙。

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