生辰發難，劍指世子
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生辰發難，劍指世子
靖安侯生辰這日，侯府內張燈結彩，處處透著喜慶熱鬧的氣息。
大紅的綢緞掛滿了廊檐，精致的宮燈在風中輕輕搖曳，府內的下人穿梭忙碌，端著各色佳肴與酒水，往來於前院的宴席之間。受邀前來賀壽的賓客絡繹不絕，皆是京中的權貴與世家子弟，一時間，侯府內人聲鼎沸，笑語喧嘩。
朱玉瑤身著一襲石榴紅的褙子，搭配月白色的百褶裙，裙擺上繡著精致的纏枝蓮紋樣，發髻上僅簪著一支赤金點翠步搖，既顯得華貴大方，又不失少女的嬌俏。
她站在瑤光院的門口，看著府內忙碌的下人，眼神平靜而堅定。經過前幾日的鋪墊，她已然掌控了後宅的采買與下人調度權，今日宴席上的一切安排，都由她親自敲定，每一個環節都經過了周密的部署。
“小姐，都安排妥當了。”張嬤嬤快步走到朱玉瑤身邊，低聲稟報，“負責傳菜的下人都是我們信得過的，偏廳也安排了人手，隨時等候您的吩咐。柳氏那邊，今早派人送了消息，說會按時出席宴席。”
朱玉瑤點了點頭，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“好。嬤嬤，記住我們昨日商議的計劃，今日無論發生什麽，都要沈住氣。柳氏若是安分守己便罷，若是敢在宴席上發難，我們便讓她有來無回。”
“老奴省得。”張嬤嬤恭敬地應道，眼中閃過一絲厲色。這些日子，她早已將柳氏的行徑看在眼裏，心中對其恨之入骨，今日正是柳氏付出代價的時候。
此時，前院傳來了通報聲，靖安侯身著一身藏青色的錦袍，在一眾賓客的簇擁下，走進了宴席大廳。靖安侯今日氣色頗佳，面帶笑容，與前來賀壽的賓客一一寒暄。朱玉瑾也跟在靖安侯身邊，身著寶藍色的長衫，身姿挺拔，舉止沈穩得體，眉宇間帶著世家公子的溫潤與端莊，待人接物分寸有度，將世子的氣度展露無遺。
朱玉瑤整理了一下衣袍，帶著張嬤嬤，朝著前院的宴席大廳走去。她剛走到大廳門口，便看到柳氏帶著朱玉軒，從另一側走了過來。柳氏身著一襲正紅色的錦裙，妝容精致，頭戴鳳釵，顯得極為華貴。只是她的臉色有些蒼白，眼神中帶著幾分不易察覺的緊張與焦慮。朱玉軒則穿著一身粉色的長衫，緊緊跟在柳氏身邊，眼神怯生生的，不敢四處張望。
兩人在門口相遇，柳氏看到朱玉瑤，眼中閃過一絲惡毒的光芒，隨即又快速掩飾過去，換上了一副虛偽的笑容：“大小姐今日倒是容光煥發。”
“柳夫人也不差。”朱玉瑤淡淡一笑，語氣平靜無波，“只是不知柳夫人禁足期未滿，便貿然出席宴席，是否得到了父親的允許？”
柳氏的臉色微微一變，強裝鎮定地說道：“今日是侯爺的生辰，如此重要的日子，我身為侯府的夫人，自然要前來賀壽。侯爺仁慈，想必不會怪罪於我。”
朱玉瑤沒有再與柳氏爭辯，只是微微點了點頭，便徑直走進了大廳。柳氏看著朱玉瑤的背影，眼中的惡毒光芒更甚，她深吸一口氣，也帶著朱玉軒走進了大廳。
宴席大廳內，賓客們已然按位次坐好。靖安侯坐在主位上，朱玉瑾坐在他的左側，身姿端正，從容地與身旁的賓客頷首示意，舉止間不見半分局促。朱玉瑤則走到右側的空位上坐下。柳氏帶著朱玉軒，在末位的空位上坐下。大廳內的氣氛看似融洽，實則暗流湧動。不少賓客都察覺到了侯府內的異樣，紛紛暗中觀察著柳氏與朱玉瑤等人的神色。
宴席正式開始，各色佳肴陸續端了上來，酒水也一一斟滿。靖安侯端起酒杯，站起身，對著一眾賓客說道：“今日承蒙各位同僚、好友前來為我賀壽，靖安侯府蓬蓽生輝。我在此敬各位一杯，感謝各位的厚愛！”
“侯爺客氣了！”賓客們紛紛站起身，端起酒杯，與靖安侯共飲一杯。
酒過三巡，菜過五味，宴席的氣氛漸漸熱烈起來。賓客們推杯換盞，談笑風生。就在這時，柳氏突然站起身，端著酒杯，走到大廳中央，對著靖安侯福了一福：“侯爺，今日是您的生辰，妾身有一事，想當著各位賓客的面，向您稟報。”
大廳內的氣氛瞬間安靜下來，所有賓客的目光都聚焦在柳氏身上。靖安侯皺了皺眉，心中隱隱升起一絲不安：“柳氏，有什麽事，宴席結束後再說也不遲。”
“侯爺，此事關乎侯府的未來，關乎世子的人選，必須今日當著各位賓客的面說清楚。”柳氏語氣堅定地說道，眼神中帶著幾分瘋狂的光芒，“妾身懇請侯爺，廢除朱玉瑾的世子之位，立軒兒為世子！”
柳氏的話音剛落，大廳內頓時一片嘩然。賓客們紛紛議論起來，看向朱玉瑾的目光帶著幾分詫異，看向柳氏的目光則帶著幾分驚訝與疑惑。
靖安侯的臉色瞬間變得陰沈下來，厲聲說道：“柳氏！休得胡言亂語！瑾兒是我定下的世子，豈能隨意廢除？”
“侯爺，妾身並非胡言亂語！”柳氏跪在地上，聲淚俱下地說道，“朱玉瑾資質平庸，性格懦弱，根本不堪大任，無法繼承侯府的爵位。而軒兒聰明伶俐，勤奮好學，比朱玉瑾更適合成為世子，帶領侯府走向興盛。侯爺，您不能因為一時的偏愛，而耽誤了侯府的未來啊！”
朱玉瑾坐在座位上，臉色雖有幾分凝重，卻並未慌亂，雙手平放於膝上，脊背依舊挺直。他早已察覺柳氏的野心，只是沒想到她竟會如此膽大包天，在父親生辰宴、眾賓客齊聚的場合，當眾發難要求廢除自己的世子之位。他沒有立刻辯駁，而是靜靜等待，既不失世子的沈穩，也給父親留出應對的餘地。
“柳氏，你簡直是胡鬧！”靖安侯怒拍桌子，酒杯都被震得晃動起來，“瑾兒是嫡長子，繼承爵位名正言順！軒兒雖然聰明，但年紀尚幼，如何能擔此重任？你趕緊起來，不要再在這裏胡言亂語！”
“侯爺，妾身說的都是實話！”柳氏擡起頭，眼中滿是淚水，“朱玉瑾不僅資質平庸，還心胸狹隘，苛待庶弟！前幾日，軒兒只是不小心撞到了他，他便厲聲呵斥軒兒，還推搡軒兒，讓軒兒摔在地上。如此心性，如何能成為侯府的繼承人？”
說著，柳氏拉過身邊的朱玉軒，指著他手臂上的一塊淤青，對著賓客們說道：“各位大人請看，這就是朱玉瑾推搡軒兒留下的傷痕！朱玉瑾身為世子，卻如此苛待庶弟，根本沒有容人之量，這樣的人，如何能帶領侯府走向興盛？”
賓客們的目光紛紛落在朱玉軒的手臂上，議論聲更大了。有幾位不明內情的賓客，看向朱玉瑾的目光也多了幾分審視。
此時，朱玉瑾才緩緩站起身，身姿挺拔如松，目光清澈而堅定，對著靖安侯躬身一禮，隨後轉向眾賓客，聲音沈穩有力，不卑不亢：“父親，各位叔伯同僚，柳夫人所言，純屬捏造誣陷。軒兒弟弟近日確曾在花園與我相遇，不慎撞到我，我並未呵斥，更未推搡於他。至於他手臂上的淤青，我並不知情，想來另有緣由。”
他的語氣平靜卻極具說服力，舉止從容有度，絲毫不見慌亂之態，反而讓不少賓客心中起了疑慮——這般沈穩端莊的世子，真會做出苛待庶弟之事？
“你沒有？”柳氏冷笑一聲，“軒兒手臂上的傷痕歷歷在目，你還想狡辯？朱玉瑾，你真是不知廉恥！”
就在這時，柳氏的娘家兄長柳大人突然站起身，對著靖安侯說道：“侯爺，柳氏所言句句屬實。朱玉瑾資質平庸，性格懦弱，還苛待庶弟，確實不堪大任。柳氏身為侯府夫人，為侯府的未來考慮，懇請侯爺立朱玉軒為世子，這也是為了侯府好啊！”
隨著柳大人的話音落下，又有幾位與柳家交好的官員紛紛站起身，附和道：“是啊，侯爺，柳夫人所言極是。朱玉瑾確實不堪大任，還是立朱玉軒為世子更為妥當！”
一時間，大廳內支持柳氏的聲音越來越大。靖安侯的臉色越來越陰沈，他沒想到，柳氏竟然聯合了娘家的勢力，在自己的生辰宴上發難，逼迫自己廢除朱玉瑾的世子之位。朱玉瑾立於原地，神色依舊平靜，只是眼神中多了幾分冷意。他知曉，此時爭辯無益，唯有拿出證據，才能戳破柳氏的謊言。
就在靖安侯左右為難，不知該如何應對之時，朱玉瑤緩緩站起身，走到大廳中央。她神色平靜，目光清澈，對著靖安侯福了一福，說道：“父親，女兒有話要說。”
朱玉瑤的出現，讓大廳內的議論聲漸漸平息下來。
所有賓客的目光都聚焦在她的身上，想看看這位侯府大小姐，會如何應對這場風波。
靖安侯看到朱玉瑤，眼中閃過一絲希望，連忙說道：“玉瑤，你有什麽話，盡管說。”
朱玉瑤轉過身，看向柳氏，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑：“柳夫人，你說大哥苛待軒兒弟弟，可有證據？僅憑軒兒弟弟手臂上的一塊淤青，就能斷定是大哥所為嗎？”
“當然有證據！”柳氏連忙說道，“當時有不少丫鬟都看到了，她們都可以為我作證！”
“哦？是嗎？”朱玉瑤淡淡一笑，“不知柳夫人所說的丫鬟，現在在哪裏？不如請她們出來，與瑾兒大哥對質一番？”
柳氏的臉色微微一變，心中有些慌亂。她所說的丫鬟，都是自己的心腹，她本以為這些丫鬟會按照自己的吩咐作證，可現在被朱玉瑤這麽一問，她卻有些不確定了。畢竟，朱玉瑤如今掌控著後宅的下人調度權，這些丫鬟說不定已經被朱玉瑤收買了。
見柳氏猶豫不決，朱玉瑤繼續說道：“柳夫人，若是沒有證據，隨意誣陷世子，可是大罪。更何況，你說大哥苛待軒兒弟弟，可據我所知，前幾日軒兒弟弟在花園內玩耍，不小心撞到了大哥，是軒兒弟弟先出言不遜，大哥才稍作提醒了他幾句。至於推搡軒兒弟弟，更是無稽之談。當時有不少下人都可以作證，大哥根本沒有推搡軒兒弟弟，是軒兒弟弟自己不小心摔倒的。”
說著，朱玉瑤對著身後的張嬤嬤點了點頭。張嬤嬤立刻會意，轉身走出了大廳。沒過多久，張嬤嬤便帶著幾個下人走了進來。這些下人都是當時在花園內目睹了事情經過的人。
“各位大人，父親，”朱玉瑤對著賓客們和靖安侯說道，“這些都是當時在花園內的下人，她們可以為大哥作證，證明大哥並沒有苛待軒兒弟弟。”
這些下人紛紛跪倒在地，對著靖安侯說道：“回侯爺，大小姐所言句句屬實。當日是二公子先撞到了大公子，還出言不遜，大公子只是溫和提醒了二公子幾句，並沒有推搡二公子。二公子是自己不小心摔倒的。”
聽到下人的證詞，大廳內的議論聲再次響起。賓客們看向柳氏的目光，都帶著幾分懷疑與鄙夷。柳氏的臉色變得慘白，她沒想到，朱玉瑤竟然早就安排好了證人。
“你……你們胡說！”柳氏厲聲說道，“是朱玉瑤收買了你們！你們在撒謊！”
“柳夫人，飯可以亂吃，話不可以亂講。”朱玉瑤冷冷地說道，“這些下人都是府中的老人，平日裏忠心耿耿，豈會被我隨意收買？更何況，我若是想收買她們，也不必等到今日。柳夫人，你若是沒有證據證明她們在撒謊，就不要在這裏血口噴人。”
柳氏被朱玉瑤說得啞口無言，一時之間，竟不知該如何反駁。
朱玉瑤見狀，繼續說道：“柳夫人，你在生辰宴上聯合娘家勢力，逼迫父親廢除大哥的世子之位，這已經不是簡單的胡鬧了。你這麽做，是想動搖侯府的根基，破壞侯府的安穩！”
“我沒有！”柳氏連忙說道，“我只是為了侯府的未來考慮！”
“為了侯府的未來考慮？”朱玉瑤嗤笑一聲，“柳夫人，你恐怕是為了自己和娘家的利益考慮吧！”
說著，朱玉瑤從袖中取出那本藍色封皮的賬本，高高舉起，對著賓客們和靖安侯說道：“父親，各位大人，這是一本記錄著柳氏私吞先母嫁妝的賬本！柳氏在我先母去世後，利用管理中饋的權力，將我先母的金銀珠寶、田產商鋪等嫁妝全部私吞，變賣的變賣，轉移的轉移，所得銀兩都用來扶持自己的娘家勢力！這本賬本裏面，詳細記錄了每一筆交易的時間、金額、去向，還有柳氏與娘家勾結的證據！”
朱玉瑤的話音剛落，大廳內頓時一片死寂。
所有賓客都震驚地看著朱玉瑤手中的賬本，眼中滿是難以置信。靖安侯的臉色更是變得鐵青，他快步走到朱玉瑤身邊，接過賬本，快速翻閱起來。
賬本上的字跡工整清晰，每一筆記錄都詳盡無比。靖安侯越看，心中的怒火便越盛。他沒想到，柳氏竟然如此膽大包天，敢私吞嫡妻的嫁妝，還聯合娘家勢力，在自己的生辰宴上發難。
“柳氏！你好大的膽子！”靖安侯猛地將賬本摔在柳氏面前，厲聲呵斥道，“你竟然敢私吞嫡妻的嫁妝，聯合娘家勢力，逼迫我廢除世子！你簡直是罪無可赦！”
柳氏看著地上的賬本，臉色慘白如紙，身體劇烈地顫抖起來。她沒想到，朱玉瑤竟然會在這個時候，將這本賬本拿出來。這本賬本一旦曝光，她和她的娘家都將萬劫不覆。
“侯爺，妾身沒有！妾身沒有私吞嫁妝！這本賬本是偽造的！是朱玉瑤陷害我！”柳氏聲淚俱下地說道，試圖做最後的掙紮。
“偽造的？”朱玉瑤冷笑一聲，“柳夫人，賬本上有你的親筆簽名，還有你的陪房李氏的畫押，這些都是鐵證！你還想狡辯？”
說著，朱玉瑤對著張嬤嬤使了個眼色。張嬤嬤立刻轉身走出大廳，沒過多久，便帶著李氏走了進來。李氏看到大廳內的場景，又看到地上的賬本，臉色瞬間變得慘白，跪倒在地，連連求饒：“侯爺饒命！夫人饒命！”
“李氏，你老實交代，這本賬本上的記錄是不是真的？是不是柳氏讓你私吞先母的嫁妝，轉移財產？”朱玉瑤厲聲問道。
李氏看著柳氏，又看了看靖安侯陰沈的臉色，心中充滿了恐懼。她知道，事到如今，自己若是再不坦白，定然會受到嚴厲的懲罰。於是，李氏連忙說道：“侯爺，大小姐，是真的！這本賬本上的記錄都是真的！是夫人讓老奴私吞先夫人的嫁妝，將財產轉移到柳府的！老奴只是奉命行事，求侯爺饒命啊！”
李氏的坦白，徹底擊碎了柳氏最後的希望。柳氏癱坐在地上，眼神中充滿了絕望與瘋狂。她知道，自己徹底完了。
靖安侯的怒火已經達到了頂點，他對著身邊的侍衛說道：“將柳氏和李氏拖下去，關進柴房！等候發落！”
“是！”侍衛們立刻上前，將柳氏和李氏拖了下去。柳氏一邊掙紮，一邊厲聲咒罵道：“朱玉瑤！我不會放過你的！我做鬼也不會放過你！”
隨著柳氏的離去，大廳內的氣氛漸漸恢覆了平靜。賓客們看著靖安侯，紛紛上前安慰道：“侯爺息怒，柳氏罪有應得，您不必為了這樣的人動氣。”
靖安侯深吸一口氣，努力平覆心中的怒火，對著賓客們說道：“多謝各位大人關心。今日之事，讓各位見笑了。柳氏行為不端，私吞嫡妻嫁妝，聯合娘家勢力發難，罪無可赦。我一定會嚴懲不貸，給各位大人，給侯府一個交代。”
隨後，靖安侯又對著朱玉瑾說道：“瑾兒，今日之事，是父親錯信了柳氏，讓你受委屈了。你放心，你永遠是侯府的世子，父親會永遠支持你。”
朱玉瑾再次躬身行禮，語氣沈穩而真誠：“多謝父親信任。今日之事，妹妹為我洗刷冤屈，也為侯府清除了隱患，妹妹功不可沒。兒子日後定會更加勤勉，精進學業，歷練本事，與妹妹同心協力，守護侯府安穩，不辜負父親的期望。”
他沒有因冤屈得雪而沾沾自喜，反而不忘提及妹妹的功勞，盡顯兄長的氣度與擔當。
靖安侯又看向朱玉瑤，眼中滿是讚許與愧疚：“玉瑤，今日多虧了你。若不是你，父親恐怕就要被柳氏蒙蔽，做出錯誤的決定。是父親以前忽略了你，委屈你了。”
“父親言重了。”朱玉瑤微微屈膝，說道，“女兒只是做了自己該做的事情。守護侯府的安穩，是女兒的責任。”
靖安侯點了點頭，心中對朱玉瑤充滿了愧疚與感激。
他沒想到，自己的女兒，竟然如此有膽識，有謀略。若不是朱玉瑤，侯府今日恐怕就要陷入大亂。而朱玉瑾的沈穩有度，也讓他頗為欣慰，慶幸自己沒有看錯繼承人。
生辰宴繼續進行，但氣氛卻比之前更加融洽。賓客們紛紛對著朱玉瑤和朱玉瑾投去讚許的目光，不少人都在心中暗暗感嘆，靖安侯府世子沈穩、大小姐聰慧，未來定然會越來越興盛。
宴席結束後，賓客們陸續離去。靖安侯將朱玉瑤和朱玉瑾叫到書房，仔細詢問了柳氏私吞嫁妝的事情。朱玉瑤將自己調查到的一切，一五一十地告訴了靖安侯。朱玉瑾在一旁補充了幾句，提及自己此前察覺柳氏插手中饋的異樣，只是未能找到確鑿證據，也印證了朱玉瑤調查結果的可信度。
靖安侯聽後，心中的怒火再次燃起。他沒想到，柳氏竟然在侯府經營了這麽多年，暗中轉移了這麽多財產。他當即下令，派人前往柳府，追回被柳氏轉移的財產，並將柳氏的娘家官員全部彈劾，革去官職。
隨後，靖安侯又下令，將柳氏貶為庶人，關進柴房，終身不得出府。李氏作為柳氏的幫兇，被杖責五十，趕出侯府。柳氏的其他心腹下人，也都受到了相應的懲罰。
處理完柳氏的事情後，靖安侯看著朱玉瑤，語氣鄭重地說道：“玉瑤，今日之事，你立了大功。後宅的管理權，就交給你了。從今以後，你就是侯府的實際掌權人，父親相信你，能夠管理好侯府的一切。”
“多謝父親信任。”朱玉瑤微微屈膝，說道，“女兒定不會辜負父親的期望，會好好管理侯府，守護侯府的安穩。”
朱玉瑾也連忙說道：“父親，兒子也會協助妹妹，管理好侯府的事務。後宅之事，妹妹經驗頗豐，兒子會多聽妹妹的意見；前院公務，兒子也會主動學習，盡快獨當一面，不讓父親和妹妹費心。”
靖安侯滿意地點了點頭。經過今日的事情，他徹底看清了柳氏的真面目，也更加認可了朱玉瑾和朱玉瑤的能力。他知道，將侯府交給這對兄妹，是一個正確的決定。
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靖安侯生辰這日，侯府內張燈結彩，處處透著喜慶熱鬧的氣息。
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朱玉瑤身著一襲石榴紅的褙子，搭配月白色的百褶裙，裙擺上繡著精致的纏枝蓮紋樣，發髻上僅簪著一支赤金點翠步搖，既顯得華貴大方，又不失少女的嬌俏。
她站在瑤光院的門口，看著府內忙碌的下人，眼神平靜而堅定。經過前幾日的鋪墊，她已然掌控了後宅的采買與下人調度權，今日宴席上的一切安排，都由她親自敲定，每一個環節都經過了周密的部署。
“小姐，都安排妥當了。”張嬤嬤快步走到朱玉瑤身邊，低聲稟報，“負責傳菜的下人都是我們信得過的，偏廳也安排了人手，隨時等候您的吩咐。柳氏那邊，今早派人送了消息，說會按時出席宴席。”
朱玉瑤點了點頭，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“好。嬤嬤，記住我們昨日商議的計劃，今日無論發生什麽，都要沈住氣。柳氏若是安分守己便罷，若是敢在宴席上發難，我們便讓她有來無回。”
“老奴省得。”張嬤嬤恭敬地應道，眼中閃過一絲厲色。這些日子，她早已將柳氏的行徑看在眼裏，心中對其恨之入骨，今日正是柳氏付出代價的時候。
此時，前院傳來了通報聲，靖安侯身著一身藏青色的錦袍，在一眾賓客的簇擁下，走進了宴席大廳。靖安侯今日氣色頗佳，面帶笑容，與前來賀壽的賓客一一寒暄。朱玉瑾也跟在靖安侯身邊，身著寶藍色的長衫，身姿挺拔，舉止沈穩得體，眉宇間帶著世家公子的溫潤與端莊，待人接物分寸有度，將世子的氣度展露無遺。
朱玉瑤整理了一下衣袍，帶著張嬤嬤，朝著前院的宴席大廳走去。她剛走到大廳門口，便看到柳氏帶著朱玉軒，從另一側走了過來。柳氏身著一襲正紅色的錦裙，妝容精致，頭戴鳳釵，顯得極為華貴。只是她的臉色有些蒼白，眼神中帶著幾分不易察覺的緊張與焦慮。朱玉軒則穿著一身粉色的長衫，緊緊跟在柳氏身邊，眼神怯生生的，不敢四處張望。
兩人在門口相遇，柳氏看到朱玉瑤，眼中閃過一絲惡毒的光芒，隨即又快速掩飾過去，換上了一副虛偽的笑容：“大小姐今日倒是容光煥發。”
“柳夫人也不差。”朱玉瑤淡淡一笑，語氣平靜無波，“只是不知柳夫人禁足期未滿，便貿然出席宴席，是否得到了父親的允許？”
柳氏的臉色微微一變，強裝鎮定地說道：“今日是侯爺的生辰，如此重要的日子，我身為侯府的夫人，自然要前來賀壽。侯爺仁慈，想必不會怪罪於我。”
朱玉瑤沒有再與柳氏爭辯，只是微微點了點頭，便徑直走進了大廳。柳氏看著朱玉瑤的背影，眼中的惡毒光芒更甚，她深吸一口氣，也帶著朱玉軒走進了大廳。
宴席大廳內，賓客們已然按位次坐好。靖安侯坐在主位上，朱玉瑾坐在他的左側，身姿端正，從容地與身旁的賓客頷首示意，舉止間不見半分局促。朱玉瑤則走到右側的空位上坐下。柳氏帶著朱玉軒，在末位的空位上坐下。大廳內的氣氛看似融洽，實則暗流湧動。不少賓客都察覺到了侯府內的異樣，紛紛暗中觀察著柳氏與朱玉瑤等人的神色。
宴席正式開始，各色佳肴陸續端了上來，酒水也一一斟滿。靖安侯端起酒杯，站起身，對著一眾賓客說道：“今日承蒙各位同僚、好友前來為我賀壽，靖安侯府蓬蓽生輝。我在此敬各位一杯，感謝各位的厚愛！”
“侯爺客氣了！”賓客們紛紛站起身，端起酒杯，與靖安侯共飲一杯。
酒過三巡，菜過五味，宴席的氣氛漸漸熱烈起來。賓客們推杯換盞，談笑風生。就在這時，柳氏突然站起身，端著酒杯，走到大廳中央，對著靖安侯福了一福：“侯爺，今日是您的生辰，妾身有一事，想當著各位賓客的面，向您稟報。”
大廳內的氣氛瞬間安靜下來，所有賓客的目光都聚焦在柳氏身上。靖安侯皺了皺眉，心中隱隱升起一絲不安：“柳氏，有什麽事，宴席結束後再說也不遲。”
“侯爺，此事關乎侯府的未來，關乎世子的人選，必須今日當著各位賓客的面說清楚。”柳氏語氣堅定地說道，眼神中帶著幾分瘋狂的光芒，“妾身懇請侯爺，廢除朱玉瑾的世子之位，立軒兒為世子！”
柳氏的話音剛落，大廳內頓時一片嘩然。賓客們紛紛議論起來，看向朱玉瑾的目光帶著幾分詫異，看向柳氏的目光則帶著幾分驚訝與疑惑。
靖安侯的臉色瞬間變得陰沈下來，厲聲說道：“柳氏！休得胡言亂語！瑾兒是我定下的世子，豈能隨意廢除？”
“侯爺，妾身並非胡言亂語！”柳氏跪在地上，聲淚俱下地說道，“朱玉瑾資質平庸，性格懦弱，根本不堪大任，無法繼承侯府的爵位。而軒兒聰明伶俐，勤奮好學，比朱玉瑾更適合成為世子，帶領侯府走向興盛。侯爺，您不能因為一時的偏愛，而耽誤了侯府的未來啊！”
朱玉瑾坐在座位上，臉色雖有幾分凝重，卻並未慌亂，雙手平放於膝上，脊背依舊挺直。他早已察覺柳氏的野心，只是沒想到她竟會如此膽大包天，在父親生辰宴、眾賓客齊聚的場合，當眾發難要求廢除自己的世子之位。他沒有立刻辯駁，而是靜靜等待，既不失世子的沈穩，也給父親留出應對的餘地。
“柳氏，你簡直是胡鬧！”靖安侯怒拍桌子，酒杯都被震得晃動起來，“瑾兒是嫡長子，繼承爵位名正言順！軒兒雖然聰明，但年紀尚幼，如何能擔此重任？你趕緊起來，不要再在這裏胡言亂語！”
“侯爺，妾身說的都是實話！”柳氏擡起頭，眼中滿是淚水，“朱玉瑾不僅資質平庸，還心胸狹隘，苛待庶弟！前幾日，軒兒只是不小心撞到了他，他便厲聲呵斥軒兒，還推搡軒兒，讓軒兒摔在地上。如此心性，如何能成為侯府的繼承人？”
說著，柳氏拉過身邊的朱玉軒，指著他手臂上的一塊淤青，對著賓客們說道：“各位大人請看，這就是朱玉瑾推搡軒兒留下的傷痕！朱玉瑾身為世子，卻如此苛待庶弟，根本沒有容人之量，這樣的人，如何能帶領侯府走向興盛？”
賓客們的目光紛紛落在朱玉軒的手臂上，議論聲更大了。有幾位不明內情的賓客，看向朱玉瑾的目光也多了幾分審視。
此時，朱玉瑾才緩緩站起身，身姿挺拔如松，目光清澈而堅定，對著靖安侯躬身一禮，隨後轉向眾賓客，聲音沈穩有力，不卑不亢：“父親，各位叔伯同僚，柳夫人所言，純屬捏造誣陷。軒兒弟弟近日確曾在花園與我相遇，不慎撞到我，我並未呵斥，更未推搡於他。至於他手臂上的淤青，我並不知情，想來另有緣由。”
他的語氣平靜卻極具說服力，舉止從容有度，絲毫不見慌亂之態，反而讓不少賓客心中起了疑慮——這般沈穩端莊的世子，真會做出苛待庶弟之事？
“你沒有？”柳氏冷笑一聲，“軒兒手臂上的傷痕歷歷在目，你還想狡辯？朱玉瑾，你真是不知廉恥！”
就在這時，柳氏的娘家兄長柳大人突然站起身，對著靖安侯說道：“侯爺，柳氏所言句句屬實。朱玉瑾資質平庸，性格懦弱，還苛待庶弟，確實不堪大任。柳氏身為侯府夫人，為侯府的未來考慮，懇請侯爺立朱玉軒為世子，這也是為了侯府好啊！”
隨著柳大人的話音落下，又有幾位與柳家交好的官員紛紛站起身，附和道：“是啊，侯爺，柳夫人所言極是。朱玉瑾確實不堪大任，還是立朱玉軒為世子更為妥當！”
一時間，大廳內支持柳氏的聲音越來越大。靖安侯的臉色越來越陰沈，他沒想到，柳氏竟然聯合了娘家的勢力，在自己的生辰宴上發難，逼迫自己廢除朱玉瑾的世子之位。朱玉瑾立於原地，神色依舊平靜，只是眼神中多了幾分冷意。他知曉，此時爭辯無益，唯有拿出證據，才能戳破柳氏的謊言。
就在靖安侯左右為難，不知該如何應對之時，朱玉瑤緩緩站起身，走到大廳中央。她神色平靜，目光清澈，對著靖安侯福了一福，說道：“父親，女兒有話要說。”
朱玉瑤的出現，讓大廳內的議論聲漸漸平息下來。
所有賓客的目光都聚焦在她的身上，想看看這位侯府大小姐，會如何應對這場風波。
靖安侯看到朱玉瑤，眼中閃過一絲希望，連忙說道：“玉瑤，你有什麽話，盡管說。”
朱玉瑤轉過身，看向柳氏，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑：“柳夫人，你說大哥苛待軒兒弟弟，可有證據？僅憑軒兒弟弟手臂上的一塊淤青，就能斷定是大哥所為嗎？”
“當然有證據！”柳氏連忙說道，“當時有不少丫鬟都看到了，她們都可以為我作證！”
“哦？是嗎？”朱玉瑤淡淡一笑，“不知柳夫人所說的丫鬟，現在在哪裏？不如請她們出來，與瑾兒大哥對質一番？”
柳氏的臉色微微一變，心中有些慌亂。她所說的丫鬟，都是自己的心腹，她本以為這些丫鬟會按照自己的吩咐作證，可現在被朱玉瑤這麽一問，她卻有些不確定了。畢竟，朱玉瑤如今掌控著後宅的下人調度權，這些丫鬟說不定已經被朱玉瑤收買了。
見柳氏猶豫不決，朱玉瑤繼續說道：“柳夫人，若是沒有證據，隨意誣陷世子，可是大罪。更何況，你說大哥苛待軒兒弟弟，可據我所知，前幾日軒兒弟弟在花園內玩耍，不小心撞到了大哥，是軒兒弟弟先出言不遜，大哥才稍作提醒了他幾句。至於推搡軒兒弟弟，更是無稽之談。當時有不少下人都可以作證，大哥根本沒有推搡軒兒弟弟，是軒兒弟弟自己不小心摔倒的。”
說著，朱玉瑤對著身後的張嬤嬤點了點頭。張嬤嬤立刻會意，轉身走出了大廳。沒過多久，張嬤嬤便帶著幾個下人走了進來。這些下人都是當時在花園內目睹了事情經過的人。
“各位大人，父親，”朱玉瑤對著賓客們和靖安侯說道，“這些都是當時在花園內的下人，她們可以為大哥作證，證明大哥並沒有苛待軒兒弟弟。”
這些下人紛紛跪倒在地，對著靖安侯說道：“回侯爺，大小姐所言句句屬實。當日是二公子先撞到了大公子，還出言不遜，大公子只是溫和提醒了二公子幾句，並沒有推搡二公子。二公子是自己不小心摔倒的。”
聽到下人的證詞，大廳內的議論聲再次響起。賓客們看向柳氏的目光，都帶著幾分懷疑與鄙夷。柳氏的臉色變得慘白，她沒想到，朱玉瑤竟然早就安排好了證人。
“你……你們胡說！”柳氏厲聲說道，“是朱玉瑤收買了你們！你們在撒謊！”
“柳夫人，飯可以亂吃，話不可以亂講。”朱玉瑤冷冷地說道，“這些下人都是府中的老人，平日裏忠心耿耿，豈會被我隨意收買？更何況，我若是想收買她們，也不必等到今日。柳夫人，你若是沒有證據證明她們在撒謊，就不要在這裏血口噴人。”
柳氏被朱玉瑤說得啞口無言，一時之間，竟不知該如何反駁。
朱玉瑤見狀，繼續說道：“柳夫人，你在生辰宴上聯合娘家勢力，逼迫父親廢除大哥的世子之位，這已經不是簡單的胡鬧了。你這麽做，是想動搖侯府的根基，破壞侯府的安穩！”
“我沒有！”柳氏連忙說道，“我只是為了侯府的未來考慮！”
“為了侯府的未來考慮？”朱玉瑤嗤笑一聲，“柳夫人，你恐怕是為了自己和娘家的利益考慮吧！”
說著，朱玉瑤從袖中取出那本藍色封皮的賬本，高高舉起，對著賓客們和靖安侯說道：“父親，各位大人，這是一本記錄著柳氏私吞先母嫁妝的賬本！柳氏在我先母去世後，利用管理中饋的權力，將我先母的金銀珠寶、田產商鋪等嫁妝全部私吞，變賣的變賣，轉移的轉移，所得銀兩都用來扶持自己的娘家勢力！這本賬本裏面，詳細記錄了每一筆交易的時間、金額、去向，還有柳氏與娘家勾結的證據！”
朱玉瑤的話音剛落，大廳內頓時一片死寂。
所有賓客都震驚地看著朱玉瑤手中的賬本，眼中滿是難以置信。靖安侯的臉色更是變得鐵青，他快步走到朱玉瑤身邊，接過賬本，快速翻閱起來。
賬本上的字跡工整清晰，每一筆記錄都詳盡無比。靖安侯越看，心中的怒火便越盛。他沒想到，柳氏竟然如此膽大包天，敢私吞嫡妻的嫁妝，還聯合娘家勢力，在自己的生辰宴上發難。
“柳氏！你好大的膽子！”靖安侯猛地將賬本摔在柳氏面前，厲聲呵斥道，“你竟然敢私吞嫡妻的嫁妝，聯合娘家勢力，逼迫我廢除世子！你簡直是罪無可赦！”
柳氏看著地上的賬本，臉色慘白如紙，身體劇烈地顫抖起來。她沒想到，朱玉瑤竟然會在這個時候，將這本賬本拿出來。這本賬本一旦曝光，她和她的娘家都將萬劫不覆。
“侯爺，妾身沒有！妾身沒有私吞嫁妝！這本賬本是偽造的！是朱玉瑤陷害我！”柳氏聲淚俱下地說道，試圖做最後的掙紮。
“偽造的？”朱玉瑤冷笑一聲，“柳夫人，賬本上有你的親筆簽名，還有你的陪房李氏的畫押，這些都是鐵證！你還想狡辯？”
說著，朱玉瑤對著張嬤嬤使了個眼色。張嬤嬤立刻轉身走出大廳，沒過多久，便帶著李氏走了進來。李氏看到大廳內的場景，又看到地上的賬本，臉色瞬間變得慘白，跪倒在地，連連求饒：“侯爺饒命！夫人饒命！”
“李氏，你老實交代，這本賬本上的記錄是不是真的？是不是柳氏讓你私吞先母的嫁妝，轉移財產？”朱玉瑤厲聲問道。
李氏看著柳氏，又看了看靖安侯陰沈的臉色，心中充滿了恐懼。她知道，事到如今，自己若是再不坦白，定然會受到嚴厲的懲罰。於是，李氏連忙說道：“侯爺，大小姐，是真的！這本賬本上的記錄都是真的！是夫人讓老奴私吞先夫人的嫁妝，將財產轉移到柳府的！老奴只是奉命行事，求侯爺饒命啊！”
李氏的坦白，徹底擊碎了柳氏最後的希望。柳氏癱坐在地上，眼神中充滿了絕望與瘋狂。她知道，自己徹底完了。
靖安侯的怒火已經達到了頂點，他對著身邊的侍衛說道：“將柳氏和李氏拖下去，關進柴房！等候發落！”
“是！”侍衛們立刻上前，將柳氏和李氏拖了下去。柳氏一邊掙紮，一邊厲聲咒罵道：“朱玉瑤！我不會放過你的！我做鬼也不會放過你！”
隨著柳氏的離去，大廳內的氣氛漸漸恢覆了平靜。賓客們看著靖安侯，紛紛上前安慰道：“侯爺息怒，柳氏罪有應得，您不必為了這樣的人動氣。”
靖安侯深吸一口氣，努力平覆心中的怒火，對著賓客們說道：“多謝各位大人關心。今日之事，讓各位見笑了。柳氏行為不端，私吞嫡妻嫁妝，聯合娘家勢力發難，罪無可赦。我一定會嚴懲不貸，給各位大人，給侯府一個交代。”
隨後，靖安侯又對著朱玉瑾說道：“瑾兒，今日之事，是父親錯信了柳氏，讓你受委屈了。你放心，你永遠是侯府的世子，父親會永遠支持你。”
朱玉瑾再次躬身行禮，語氣沈穩而真誠：“多謝父親信任。今日之事，妹妹為我洗刷冤屈，也為侯府清除了隱患，妹妹功不可沒。兒子日後定會更加勤勉，精進學業，歷練本事，與妹妹同心協力，守護侯府安穩，不辜負父親的期望。”
他沒有因冤屈得雪而沾沾自喜，反而不忘提及妹妹的功勞，盡顯兄長的氣度與擔當。
靖安侯又看向朱玉瑤，眼中滿是讚許與愧疚：“玉瑤，今日多虧了你。若不是你，父親恐怕就要被柳氏蒙蔽，做出錯誤的決定。是父親以前忽略了你，委屈你了。”
“父親言重了。”朱玉瑤微微屈膝，說道，“女兒只是做了自己該做的事情。守護侯府的安穩，是女兒的責任。”
靖安侯點了點頭，心中對朱玉瑤充滿了愧疚與感激。
他沒想到，自己的女兒，竟然如此有膽識，有謀略。若不是朱玉瑤，侯府今日恐怕就要陷入大亂。而朱玉瑾的沈穩有度，也讓他頗為欣慰，慶幸自己沒有看錯繼承人。
生辰宴繼續進行，但氣氛卻比之前更加融洽。賓客們紛紛對著朱玉瑤和朱玉瑾投去讚許的目光，不少人都在心中暗暗感嘆，靖安侯府世子沈穩、大小姐聰慧，未來定然會越來越興盛。
宴席結束後，賓客們陸續離去。靖安侯將朱玉瑤和朱玉瑾叫到書房，仔細詢問了柳氏私吞嫁妝的事情。朱玉瑤將自己調查到的一切，一五一十地告訴了靖安侯。朱玉瑾在一旁補充了幾句，提及自己此前察覺柳氏插手中饋的異樣，只是未能找到確鑿證據，也印證了朱玉瑤調查結果的可信度。
靖安侯聽後，心中的怒火再次燃起。他沒想到，柳氏竟然在侯府經營了這麽多年，暗中轉移了這麽多財產。他當即下令，派人前往柳府，追回被柳氏轉移的財產，並將柳氏的娘家官員全部彈劾，革去官職。
隨後，靖安侯又下令，將柳氏貶為庶人，關進柴房，終身不得出府。李氏作為柳氏的幫兇，被杖責五十，趕出侯府。柳氏的其他心腹下人，也都受到了相應的懲罰。
處理完柳氏的事情後，靖安侯看著朱玉瑤，語氣鄭重地說道：“玉瑤，今日之事，你立了大功。後宅的管理權，就交給你了。從今以後，你就是侯府的實際掌權人，父親相信你，能夠管理好侯府的一切。”
“多謝父親信任。”朱玉瑤微微屈膝，說道，“女兒定不會辜負父親的期望，會好好管理侯府，守護侯府的安穩。”
朱玉瑾也連忙說道：“父親，兒子也會協助妹妹，管理好侯府的事務。後宅之事，妹妹經驗頗豐，兒子會多聽妹妹的意見；前院公務，兒子也會主動學習，盡快獨當一面，不讓父親和妹妹費心。”
靖安侯滿意地點了點頭。經過今日的事情，他徹底看清了柳氏的真面目，也更加認可了朱玉瑾和朱玉瑤的能力。他知道，將侯府交給這對兄妹，是一個正確的決定。
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