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私鑄錢案(9)

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私鑄錢案(9)

“既然是徐敏做的事,你為何要告何文逸?”雖然狀告一個普通鐵鷹衛並不比告一府鐵鷹衛統領容易,但不該是誰做的事誰來承擔嗎,藍昭明覺得自己是在理解不了李章琦這讀書人的想法。

李章琦回道:“何文逸身為本府鐵鷹衛統領,禦下不嚴,縱容手下為禍百姓,這事理應由他負責。徐敏負責巡護街市,多年來收受常例,眾人皆知。但何文逸從來沒管過,身居官位卻不履行監管之責,他的罪比徐敏更甚,我當然要告他!”

藍昭明笑了:“你這是想‘釜底抽薪’不成?”

“正是!”李章琦頓了頓,道,“巡查使至安致府之前,我幾次求告官府,都被人逐了出來。鐵鷹衛大營我也去了兩次,連大門都沒進去。既然本府官員都管不了這事,我只能求巡查使大人做主了。”

藍昭明眨眨眼。鐵鷹衛大營都敢闖,看他這樣肩不能扛、手不能提的樣子,該說他是膽子大呢,還是做事欠思量。

蘇婉禾聽了這番訴說卻是不一樣心境,她只覺得李章琦為不相幹的人討公道,實在可欽可敬。轉念又一想,自己竟沒驚訝於鐵鷹衛霸人財產之事,不禁心生惡寒。她微微側目,看向身側的藍昭明,只覺得五味雜陳,又有種說不清道不明的心緒,仿佛有兩條線牽在心上左右拉扯。

“你說的都是真的?”藍昭明問道。

李章琦的聲音陡然高了:“當然是!我說的句句屬實。”他卷起袖子亮出一條手臂,“你看,這是我去鐵鷹衛大營告狀時,他們用刀砍的。還有,方老伯被鐵鷹衛傷了腿,如今還躺在床上。你若不信,我帶你去見他。”

蘇婉禾不由心驚。李章琦小臂上顯出一條隆起的傷口,足有半指寬,好似一條附在臂上的蛇。她只看了一眼,就急忙避開了視線。

藍昭明一眼就認出那傷口是旗刀造成的。看傷口位置,是恐嚇無疑,但看傷口的深度,卻沒有手下留情的意思。只能說李章琦運氣好,要是刀口再深半寸,他這條手臂就要廢了。

“這也是徐敏做的?”

李章琦放下袖子:“我不知道。我不認得那人,但他肯定是本府的鐵鷹衛。”言及此處,恨恨道,“鐵鷹衛大營門口,這些人如此肆無忌憚,也不見何文逸管。你說,府城裏這些鐵鷹衛恃強淩弱,他該不該負責?”

“兄弟,你……”藍昭明想說幾句,可話到嘴邊又咽了回去。一般人在鐵鷹衛那裏受了威脅,哪怕只是言語上的威脅,都會被嚇得不敢在鐵鷹衛面前露面。可這個李章琦,挨了一刀還不知退,實在是個硬骨頭。對於這種人,他一向是沒轍的。

見他欲言又止,李章琦忽然急了:“怎麽,你還不信,還是你不想管這事?”

“我……不是……”藍昭明不知道該如何對他解釋。

李章琦義憤填膺:“你堂堂誠國公府的公子,食民之祿,又有巡查之責,卻要對這樣的罪行熟視無睹嗎?你……”

“哎,你。打住、打住。”藍昭明並不想聽他說教,此刻也不知道該如何去勸,思索片刻,道,“要狀告鐵鷹衛統領可不是小事,總要先籌謀籌謀不是。你先在這裏等等,我去找人商議對策。”

李章琦來了精神:“你要去找馮大人嗎?求你帶我一起去。”

藍昭明一本正經:“馮大人豈是你說見就見的?鐵鷹衛大營你不是去過,是那麽輕易能進去的嗎?你不怕撞上何文逸的人?”他拍拍李章琦肩膀,“這事交給我,你且耐心等等?”

李章琦聞言,對藍昭明充滿感激:“你說的是,還是藍大人你思慮周全。”

“你留在這裏,千萬別離開。”

李章琦點頭不輟。

藍昭明走到門口,又折回來:“蘇小姐的安全可交給你了。”言罷看了蘇婉禾一眼。

蘇婉禾一時沒能會意。來不及開口詢問,藍昭明已經跑沒了影。

再看李章琦,藍昭明剛一出門,他便將門關了個嚴實,嘴裏念叨:“還是關上好,免得遭賊。”

回頭看到蘇婉禾,突然伸手拍了自己的腦袋一下,又轉身去開門,嘴裏還不忘道歉:“蘇小姐,我、我沒考量周全……”

見他行事一板一眼,蘇婉禾反倒放松下來,從淩亂的櫃中翻出一瓶傷藥:“李公子,這藥對你的傷口有好處。”

李章琦不敢去拿:“不、不敢勞煩小姐。”

“談不上勞煩。”蘇婉禾將藥瓶放在桌上,朝他的方向推了推。

瞥見亂糟糟的桌案,李章琦有些過意不去:“小姐,是李某無能,沒抓住那個登堂入室的賊,害得小姐丟了財物。”

蘇婉禾楞了楞:“李公子說哪裏話,這不是你的責任。”

“不,見不平事卻袖手旁觀,枉讀聖賢書。”李章琦說著,將桌上那本書冊收入懷中。

見他言辭懇切,蘇婉禾有些感慨。這樣執拗的人,見個賊人落跑都要自責,也無怪乎要為鄰家老伯出頭了。受了鐵鷹衛威脅還不退縮,可見是個值得品性端方之人。

“李公子是心懷大義的人,我敬佩之至。”

方才正色直言的李章琦聽聞此言,忽而楞住了:“小、小姐,我不是……”

蘇婉禾道:“這世上,可不是人人都敢得罪鐵鷹衛。”

李章琦有些不好意思:“李某愧不敢當……我也知狀告鐵鷹衛不是易事,只是這世間不平之事,總要有人來管。為民秉正,匡扶正道,是我平生所願。”

明知不可為而為之,蘇婉禾越發欽佩眼前人,也真心希望他能幫鄰家老伯討回公道,因而寬慰道:“李公子此次定能得償所願……”話到一半,卻突然頓住了。心中不由升起一個疑問,李章琦真的能得償所願嗎?

狀告鐵鷹衛,這可是聞所未聞的事,何況被告的還是一府鐵鷹衛統領,若傳出去,必被視作一樁聳人聽聞的駭事。到那時,驚動的恐怕不止馮新這個鐵鷹衛巡查使,安致府內必然掀起軒然大波。如此大案,知府坐鎮怕是不夠,還會有省內他府鐵鷹衛統領會審。

想到這裏,她不由得為李章琦捏了把汗。按本朝律例,以民告官先要受鞭刑,行刑的便是鐵鷹衛。整整五十鞭,聽聞以往有人受此刑罰只傷皮毛,有人卻是一命嗚呼,全看鐵鷹衛如何下手。會審堂上,李章琦狀告執鞭之人,怎可能全身而退。五十鞭下去,是生是死都是未知,遑論其他。

突然想起之前在藥鋪中見到的鐵鷹衛,想起藍昭明說過的那些話,蘇婉禾的心揪了起來。不知怎的,腦中猛然劃過鐘飛的臉,那個懸於刑市的身影,重重的砸在她心上。

褪去了高潔的素志,只剩下冰冷的現實。

“李公子,你……沒有別的辦法嗎?狀告鐵鷹衛,這太危險了。”

“小姐何意?”

“以民告官,按律鞭笞五十。何況鐵鷹衛權威勢重……”

李章琦錯愕,不明白為何方才讚頌自己的蘇婉禾,為何突然一臉凝重。

“小姐以為,只因自身會受傷,我就該袖手旁觀?”

“我不是這個意思……”

“我明白了,小姐一定覺得我傻吧,自不量力,想要以民告官。”李章琦忽而一嘆,垂頭道,“可是小姐,你可曾想過,對平民百姓而言,官就是天,有了冤屈,不找官又能找誰?但如今這世道,連官都做不了主了,想要討個公道,除了自己去爭,還能有什麽辦法?”

蘇婉禾默然。哪怕是藍昭明和房如儀,面對徐敏在藥鋪犯下的罪行,也不得不以顧全大局的名義暫時隱瞞。官尚如此,何況於民。

李章琦自然也明白這個道理:“雖然自古人言,民不與官鬥,可要人人如此,面對不公只知忍氣吞聲,世間又何來公義?李某自幼讀書,略明白些道理,從來公義二字,來之不易。若是能謀得此二字,李某願做這個犧牲。”

一席話擲地有聲,震得蘇婉禾半晌不能言語。她原本只想,面對強權,或許該思量兩全之策,但聽李章琦之言,她自慚形穢。

李章琦顯出無奈:“其實我原本想,就算我此次見到了小姐,見到了藍公子,他也未必肯幫我。多一事不如少一事,往年鐵鷹衛巡查也是如此,但這是我眼下唯一的辦法了。我若不爭,方老伯日後靠什麽生活?”

“李公子……”

李章琦仰起頭,笑了笑:“不過我運氣好。小姐你看,藍大人如今肯幫我這個忙,看來是老天開眼,見不得世道不公,所以這我一定能成功!”

蘇婉禾只覺得喉間發緊,想要說些什麽,突然見到門外兩個人影朝這邊走來,其中一個便是藍昭明。

“藍公子回來了。”蘇婉禾迎到門口,這才看清另一個人是房如儀。

李章琦朝門外望了一眼,眼睛一亮:“太好了,是藍公子。”

他走到門口,將藍昭明迎了進門。才高興了片刻,看清藍昭明身後的人後,登時冷了臉。

蘇婉禾見到房如儀,問了一聲好:“房大人。”

房如儀進門,關上了房門。

李章琦繃著臉後退一步,像是看到了什麽可怖的場景。

藍昭明卻沒註意到,一指房如儀,對他言道:“我找了個幫手,你這事,我們……”他突然看見李章琦猶如見鬼的表情,問道,“餵,你怎麽了。”

李章琦將一條手臂背在身後,靠在墻上,顫微道:“藍公子,你、你說要找他幫忙?你們是一夥的?”

“怎麽了?”藍昭明不解。

還沒等藍昭明弄明白這是怎麽回事,就聽房如儀道:“原來是你。”

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