獻祭之儀
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原本眾人還不認為馬裏努斯上有什麽非科學的事情，還對救援船只的到來抱有一定的期望。
幾天來的詭異經歷與逃離失敗的絕望，漸漸將一切希望絞殺。
想要回到文明世界，或許只剩下依靠海神這一條迷霧中的、汙穢的窄路。
沈凝想，他們別無選擇了。
果然，史密斯船長喉結滾動，發出一聲仿佛來自胸腔深處的嘆息，道：“那等下我們去問問霍華德先生。”
“在那之前，船長你昨晚聽到了什麽？”凱瑟琳緊盯著史密斯，將話題帶回了起點。
史密斯頓了頓，道：“我去見了威廉，他……他對我說，他已經得到了海神的仁慈和恩賜，他將永遠留在這裏。”
史密斯沒有提及威廉的模樣，為了換取威廉的信息和幫助，他答應威廉不向幸存者這邊闡述他的樣貌。
史密斯至今還能回想起那雙凸出的魚眼註視他的畫面，還有威廉對他說的那句意味深長的話……
“史密斯，我是你的朋友，我們才是同類。”
想到這裏史密斯不由得暗暗咬緊了牙關。
不，絕不。
人是萬物的尺度，人類當以自身的姿態與理性為榮。
他絕不允許自己變成威廉的同類。
史密斯的目光掃過塞西莉亞，大致也猜到了塞西莉亞身上的問題是什麽，為什麽凱瑟琳會在絕望下做出那麽過激的決定。
“那所謂的仁慈和恩賜，就是永遠留下？”一直神經質地咬著唇的麗娜重覆一遍這句話，“那太可怕了。”
“在這樣一個病態的、絕望的、孤獨的島上。”
史密斯沒有繼續解釋，也沒有人再像麗娜那樣追問。
沈凝細細觀察著每個人的反應，凱瑟琳半闔著眼睛不知在想什麽，塞西莉亞的眼神顫動著，神色中透出深深的恐懼。
之前一直主導節奏的高寒似乎也對那所謂的恩賜與仁慈沒有興趣。
“走吧。”高寒漫不經心道，“現在該去問問霍華德的意見了。”
幾人走向霍華德的房間，高寒上前一步敲了敲門。
不久，霍華德打開了房門，高寒也直接了當的將前因後果和他們的想法說了一遍。
“只犧牲一位詭異的仆人，就換取能夠回到文明世界的機會，霍華德先生，你覺得呢？”
幾天時間不見，比起臉色蒼白、神態中滿是驚懼疲憊的幾人，霍華德風采如舊。
他那雙藍色的眼睛從左轉到右，從門外每個人的臉上掃過，似乎能看穿每個人的靈魂。
“這是你們都同意的嗎？”
“是的。”史密斯船長答道。
“好。”霍華德冷漠道，隨後他後退半步，側身看向了自己房間的窗戶。
“獻祭的地點就選擇那裏吧。”
眾人順著他的目光看向那扇窗戶，只見外面若隱若現的濃霧中，隱隱有一座高大的燈塔矗立在那裏。
這怎麽可能？
不論是沈凝還是其他人，所有人都驚呆了。
他們來到這座島後，去了好幾次海邊，沒有霧氣天氣晴好的時候，那裏也從來沒有什麽燈塔。
“這……這怎麽可能……”史密斯喃喃道。
“是，怎麽可能。”霍華德看著那座燈塔，輕輕勾起唇角，“也許它忽然出現，就是在告訴我們祭臺的位置。”
“趁著我們還有力氣，現在就出發？”
霍華德越過眾人，來到了管家的房門前，伸手敲了敲門。
不多時，管家打開門，向著霍華德俯身行禮。
不需要解釋，也沒有多餘的交流，霍華德轉身向著樓下走去。
高寒率先跟上，史密斯等人反應過來後也陸續跟了上去。
沈凝跟著眾人下到了一樓，穿過空空如也的大廳，穿過大門，走到房間外。
一行人又一次步入了濃霧中。
白茫茫的濃霧始終未散去，沈凝加快腳步跟在高寒身邊。
恍惚中，他看到前方道路兩邊似乎站著什麽人。
沈凝悚然一驚，他扭頭看向高寒和其他人，卻發現其他人似乎都沒有看見。
他們只是跟著霍華德，一路跟著他，悶頭在霧氣中前行。
他們離前方道路兩邊的人越來越近，越來越近……
離得近了，霧氣似乎散開了些許，這也讓沈凝看清了他們的面容。
那些人影……
有理查德、有莫雷、有佐拉、有威廉也有約翰……
理查德不再是之前腫脹的樣子，莫雷和佐拉也好好地站在地面，威廉和約翰更是從頭到尾都沒有表現出異常。
他們站在道路兩邊，靜靜立在濃霧中，面帶微笑地看著一行人跟著霍華德向著燈塔的方向走去。
沈凝不由得伸手抓住了高寒，正想說些什麽，他忽然發現理查德等人的目光忽然落在了自己的身上。
他們臉上還帶著那種無意味的微笑，像是在等待他說些什麽。
沈凝瞬間不敢說話了。
高寒拍了拍他的手，疑惑地看向他。
“怎麽了？”
見沈凝渾身緊繃、眼帶恐懼的樣子，高寒誤以為他害怕即將到來的獻祭。
高寒的聲音盡量放輕、放柔，安撫一般道：“沒關系的。”
“一切馬上就要結束了。”
高寒換成了漢語，一手攬過沈凝的肩，半擁抱半裹挾地帶著他向前走。
“很快我們就能回到外面了。”
“不要怕。”
沈凝就這樣一個一個路過霧中人影的身邊。
霧中的人安靜地扭轉頭顱，目送著他們向著霧中的燈塔而去。
越往前走，沈凝心中的不安就越是濃厚。
腳下的觸感也越來越軟爛，仿佛不是走在石板路上，而是走在苔蘚漚成的沼澤內。
沈凝越來越恍惚，甚至開始質疑這些日子以來，他真的還活著嗎？
那些怪異的事真的發生過嗎？
他們要去的地方究竟是何處？
他們靠分析和理智做出的選擇，真的是對的選擇嗎？
仿佛度過了永恒，又仿佛只是度過了剎那，沈凝也不清楚自己究竟跟著眾人走了多久終於來到了那座燈塔下方。
燈塔上並沒有亮燈，潔白的墻壁上沒有絲毫被海風和時間侵蝕的痕跡，同樣……沒有大門。
這是一座，沒有入口的燈塔。
沈凝的目光越過燈塔，看向不遠處的濃霧。
這裏離大海不遠，站在這裏就能聽見遠處的海浪。
管家沈默地站在燈塔前，枯瘦的身體上套著合身的套裝。
霍華德轉身看向眾人，道：“刀？”
史密斯船長默默從懷中拿出一把刀，遞向霍華德。
霍華德接過那把刀，反手一刀，精準地刺入了管家的胸膛，動作流暢得像演練過千百遍。
沒有慘叫、沒有掙紮，甚至沒有一點活人應有的反應，管家只沈默地站在那裏。
霍華德松開握著刀柄的手，轉身看向其他人。
“好了，現在輪到你們了。”
“每個人，都要拔出刀再刺進去。”
“這……”麗娜捂著自己的嘴，下意識後退了半步。
察覺到了眾人的猶豫，霍華德淡漠地道：“既然是獻祭一人向海神祈求，當然每個人都要做。”
“你們不會指望只讓我來動手吧？”
不知何處而來的風攪動著周圍的濃霧，沈凝若有所覺地回頭向他們來時的方向看去。
若隱若現的霧中，有幾道人影還站在那裏。
是……莫雷他們嗎？
他們跟過來了嗎？
旁邊，史密斯率先邁出一步走到霍華德身邊，伸手握住了插在管家身體內的刀，抽出後又捅了進去。
沒有血，沒有痛苦的呻吟，什麽都沒有……
史密斯驚疑不定地退到了一旁。
緊接著是凱瑟琳，凱瑟琳向前一步，塞西莉亞就趕忙扶著她一起上前。
“凱瑟琳，你的手臂……我們一起吧。”塞西莉亞輕聲道。
凱瑟琳的手臂因為疼痛不好發力，塞西莉亞牽著凱瑟琳的手，和她一起握住了刀柄。
拔出，捅入。
全程塞西莉亞的手都在發抖，她整個人幾乎要暈厥過去，可她知道她不得不堅強、不得不這麽做。
凱瑟琳的傷口不知會不會感染，她絕不能接受凱瑟琳就死在這座島上，所以無論如何，她都要做下去。
沈默地註視著一切的麗娜，在她們讓開後也沖了上去，快速拔出刀柄又捅了進去。
“到我們了。”高寒攬著沈凝的肩膀，帶著他來到了管家面前。
離得近了，白色的高塔幾乎侵占了前方所有的視野。
高寒握著沈凝的手，帶著他放在了刀柄上。
“凝，開始祈求吧。”
高寒寬大的手掌包裹住他，用力收緊。
“祈求我們能回到新大陸……”
原本冰涼的刀柄沾染了數個人的體溫，高寒握著他的手用力抽出那把刀。
“祈求祂愛你。”
噗嗤。
高寒握著他的手，用力將刀再次捅了回去。
這時，沈凝終於明白為何史密斯退到旁邊後神情會那麽奇怪。
刀刃下並沒有感覺到任何阻力。
雖然他沒有把刀捅進過誰的身體裏，但手下的觸感也告訴他，這不是捅進人體內的觸感。
那更像是，捅進了一個裝滿水的袋子裏。
由於最外層已經被刺破，再次捅進去就毫無阻力。
這次，高寒帶著他的手，將那把刀拔了出來。
管家的胸口上，一處鮮明的刀口殘留在那裏。
白色的燈塔下，一片迷霧中，所有人都屏息凝神地等待著……
無論是什麽都好，如果海神真的存在，回應他們吧。
活下去，回到大陸上。
所有人內心都如此祈禱著。
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幾天來的詭異經歷與逃離失敗的絕望，漸漸將一切希望絞殺。
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沈凝想，他們別無選擇了。
果然，史密斯船長喉結滾動，發出一聲仿佛來自胸腔深處的嘆息，道：“那等下我們去問問霍華德先生。”
“在那之前，船長你昨晚聽到了什麽？”凱瑟琳緊盯著史密斯，將話題帶回了起點。
史密斯頓了頓，道：“我去見了威廉，他……他對我說，他已經得到了海神的仁慈和恩賜，他將永遠留在這裏。”
史密斯沒有提及威廉的模樣，為了換取威廉的信息和幫助，他答應威廉不向幸存者這邊闡述他的樣貌。
史密斯至今還能回想起那雙凸出的魚眼註視他的畫面，還有威廉對他說的那句意味深長的話……
“史密斯，我是你的朋友，我們才是同類。”
想到這裏史密斯不由得暗暗咬緊了牙關。
不，絕不。
人是萬物的尺度，人類當以自身的姿態與理性為榮。
他絕不允許自己變成威廉的同類。
史密斯的目光掃過塞西莉亞，大致也猜到了塞西莉亞身上的問題是什麽，為什麽凱瑟琳會在絕望下做出那麽過激的決定。
“那所謂的仁慈和恩賜，就是永遠留下？”一直神經質地咬著唇的麗娜重覆一遍這句話，“那太可怕了。”
“在這樣一個病態的、絕望的、孤獨的島上。”
史密斯沒有繼續解釋，也沒有人再像麗娜那樣追問。
沈凝細細觀察著每個人的反應，凱瑟琳半闔著眼睛不知在想什麽，塞西莉亞的眼神顫動著，神色中透出深深的恐懼。
之前一直主導節奏的高寒似乎也對那所謂的恩賜與仁慈沒有興趣。
“走吧。”高寒漫不經心道，“現在該去問問霍華德的意見了。”
幾人走向霍華德的房間，高寒上前一步敲了敲門。
不久，霍華德打開了房門，高寒也直接了當的將前因後果和他們的想法說了一遍。
“只犧牲一位詭異的仆人，就換取能夠回到文明世界的機會，霍華德先生，你覺得呢？”
幾天時間不見，比起臉色蒼白、神態中滿是驚懼疲憊的幾人，霍華德風采如舊。
他那雙藍色的眼睛從左轉到右，從門外每個人的臉上掃過，似乎能看穿每個人的靈魂。
“這是你們都同意的嗎？”
“是的。”史密斯船長答道。
“好。”霍華德冷漠道，隨後他後退半步，側身看向了自己房間的窗戶。
“獻祭的地點就選擇那裏吧。”
眾人順著他的目光看向那扇窗戶，只見外面若隱若現的濃霧中，隱隱有一座高大的燈塔矗立在那裏。
這怎麽可能？
不論是沈凝還是其他人，所有人都驚呆了。
他們來到這座島後，去了好幾次海邊，沒有霧氣天氣晴好的時候，那裏也從來沒有什麽燈塔。
“這……這怎麽可能……”史密斯喃喃道。
“是，怎麽可能。”霍華德看著那座燈塔，輕輕勾起唇角，“也許它忽然出現，就是在告訴我們祭臺的位置。”
“趁著我們還有力氣，現在就出發？”
霍華德越過眾人，來到了管家的房門前，伸手敲了敲門。
不多時，管家打開門，向著霍華德俯身行禮。
不需要解釋，也沒有多餘的交流，霍華德轉身向著樓下走去。
高寒率先跟上，史密斯等人反應過來後也陸續跟了上去。
沈凝跟著眾人下到了一樓，穿過空空如也的大廳，穿過大門，走到房間外。
一行人又一次步入了濃霧中。
白茫茫的濃霧始終未散去，沈凝加快腳步跟在高寒身邊。
恍惚中，他看到前方道路兩邊似乎站著什麽人。
沈凝悚然一驚，他扭頭看向高寒和其他人，卻發現其他人似乎都沒有看見。
他們只是跟著霍華德，一路跟著他，悶頭在霧氣中前行。
他們離前方道路兩邊的人越來越近，越來越近……
離得近了，霧氣似乎散開了些許，這也讓沈凝看清了他們的面容。
那些人影……
有理查德、有莫雷、有佐拉、有威廉也有約翰……
理查德不再是之前腫脹的樣子，莫雷和佐拉也好好地站在地面，威廉和約翰更是從頭到尾都沒有表現出異常。
他們站在道路兩邊，靜靜立在濃霧中，面帶微笑地看著一行人跟著霍華德向著燈塔的方向走去。
沈凝不由得伸手抓住了高寒，正想說些什麽，他忽然發現理查德等人的目光忽然落在了自己的身上。
他們臉上還帶著那種無意味的微笑，像是在等待他說些什麽。
沈凝瞬間不敢說話了。
高寒拍了拍他的手，疑惑地看向他。
“怎麽了？”
見沈凝渾身緊繃、眼帶恐懼的樣子，高寒誤以為他害怕即將到來的獻祭。
高寒的聲音盡量放輕、放柔，安撫一般道：“沒關系的。”
“一切馬上就要結束了。”
高寒換成了漢語，一手攬過沈凝的肩，半擁抱半裹挾地帶著他向前走。
“很快我們就能回到外面了。”
“不要怕。”
沈凝就這樣一個一個路過霧中人影的身邊。
霧中的人安靜地扭轉頭顱，目送著他們向著霧中的燈塔而去。
越往前走，沈凝心中的不安就越是濃厚。
腳下的觸感也越來越軟爛，仿佛不是走在石板路上，而是走在苔蘚漚成的沼澤內。
沈凝越來越恍惚，甚至開始質疑這些日子以來，他真的還活著嗎？
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他們靠分析和理智做出的選擇，真的是對的選擇嗎？
仿佛度過了永恒，又仿佛只是度過了剎那，沈凝也不清楚自己究竟跟著眾人走了多久終於來到了那座燈塔下方。
燈塔上並沒有亮燈，潔白的墻壁上沒有絲毫被海風和時間侵蝕的痕跡，同樣……沒有大門。
這是一座，沒有入口的燈塔。
沈凝的目光越過燈塔，看向不遠處的濃霧。
這裏離大海不遠，站在這裏就能聽見遠處的海浪。
管家沈默地站在燈塔前，枯瘦的身體上套著合身的套裝。
霍華德轉身看向眾人，道：“刀？”
史密斯船長默默從懷中拿出一把刀，遞向霍華德。
霍華德接過那把刀，反手一刀，精準地刺入了管家的胸膛，動作流暢得像演練過千百遍。
沒有慘叫、沒有掙紮，甚至沒有一點活人應有的反應，管家只沈默地站在那裏。
霍華德松開握著刀柄的手，轉身看向其他人。
“好了，現在輪到你們了。”
“每個人，都要拔出刀再刺進去。”
“這……”麗娜捂著自己的嘴，下意識後退了半步。
察覺到了眾人的猶豫，霍華德淡漠地道：“既然是獻祭一人向海神祈求，當然每個人都要做。”
“你們不會指望只讓我來動手吧？”
不知何處而來的風攪動著周圍的濃霧，沈凝若有所覺地回頭向他們來時的方向看去。
若隱若現的霧中，有幾道人影還站在那裏。
是……莫雷他們嗎？
他們跟過來了嗎？
旁邊，史密斯率先邁出一步走到霍華德身邊，伸手握住了插在管家身體內的刀，抽出後又捅了進去。
沒有血，沒有痛苦的呻吟，什麽都沒有……
史密斯驚疑不定地退到了一旁。
緊接著是凱瑟琳，凱瑟琳向前一步，塞西莉亞就趕忙扶著她一起上前。
“凱瑟琳，你的手臂……我們一起吧。”塞西莉亞輕聲道。
凱瑟琳的手臂因為疼痛不好發力，塞西莉亞牽著凱瑟琳的手，和她一起握住了刀柄。
拔出，捅入。
全程塞西莉亞的手都在發抖，她整個人幾乎要暈厥過去，可她知道她不得不堅強、不得不這麽做。
凱瑟琳的傷口不知會不會感染，她絕不能接受凱瑟琳就死在這座島上，所以無論如何，她都要做下去。
沈默地註視著一切的麗娜，在她們讓開後也沖了上去，快速拔出刀柄又捅了進去。
“到我們了。”高寒攬著沈凝的肩膀，帶著他來到了管家面前。
離得近了，白色的高塔幾乎侵占了前方所有的視野。
高寒握著沈凝的手，帶著他放在了刀柄上。
“凝，開始祈求吧。”
高寒寬大的手掌包裹住他，用力收緊。
“祈求我們能回到新大陸……”
原本冰涼的刀柄沾染了數個人的體溫，高寒握著他的手用力抽出那把刀。
“祈求祂愛你。”
噗嗤。
高寒握著他的手，用力將刀再次捅了回去。
這時，沈凝終於明白為何史密斯退到旁邊後神情會那麽奇怪。
刀刃下並沒有感覺到任何阻力。
雖然他沒有把刀捅進過誰的身體裏，但手下的觸感也告訴他，這不是捅進人體內的觸感。
那更像是，捅進了一個裝滿水的袋子裏。
由於最外層已經被刺破，再次捅進去就毫無阻力。
這次，高寒帶著他的手，將那把刀拔了出來。
管家的胸口上，一處鮮明的刀口殘留在那裏。
白色的燈塔下，一片迷霧中，所有人都屏息凝神地等待著……
無論是什麽都好，如果海神真的存在，回應他們吧。
活下去，回到大陸上。
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