第773章 宋爭渡建言
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第773章 宋爭渡建言
正午時分，日頭最毒。
宋芫招呼眾人到樹蔭下歇息。
仆人們擡來幾大桶綠豆湯，還有剛出鍋的蔥油餅。
小石榴也不講究，捧著粗瓷碗，與幾個老農同坐一旁，邊吃邊聊，竟毫無架子。
“聽你們的口音，是從南邊來的？”小石榴咬了一口蔥油餅，饒有興致地問道。
“小公子猜得沒錯，咱們都是從冀州的臨水縣過來的。”
冀州兵亂，他們不得已拖家帶口，背井離鄉。
小石榴隨後又問：“你們平日裏勞作如此辛苦，一年到頭能有多少收成？除去租子，剩下的夠一家人糊口嗎？”
老農憨厚地笑了笑：“回小公子的話，像今年這樣風調雨順，收成還算不錯，除去租子，勉強能糊口。要是遇上災年，那就只能勒緊褲腰帶過日子咯。”
旁邊另一位老農接過話茬，嘆氣道：“是啊，咱莊稼人靠天吃飯，老天爺賞口飯吃，咱就謝天謝地了。要是遇到旱災、澇災，一年的辛苦就白費了。”
“要是趕上蝗災，那才叫遭罪呢。”又有個人突然苦笑道。
宋芫也是心有戚戚焉，幾年前那場蝗災，他至今歷歷在目。
當時蝗蟲過境，遮天蔽日，所到之處莊稼瞬間化為烏有，百姓們欲哭無淚，整個雲山縣哀鴻遍野。
許多人家因此斷了生計，被迫逃荒要飯。
聽著雇農們你一言我一語，小石榴捏著蔥油餅的指尖微微發緊，眉頭也不自覺地皺了起來，神情嚴肅。
一旁一直默不作聲的宋爭渡，此刻突兀地開口：“敢問小公子，可曾想過，為何年年辛苦勞作，卻仍難逃饑饉之苦？”
“哦？”小石榴擡眸看向他，鳳眸微瞇，“願聞其詳。”
宋爭渡放下手中的碗，聲音平靜卻字字鏗鏘：“其一，賦稅過重。朝廷征稅名目繁多，除正稅外，還有各種雜稅徭役。百姓辛苦一年，所得大半充公。”
“其二，土地兼並。豪強權貴強取豪奪，百姓失去土地淪為雇農，所得不過十之一二。”
“其三，水利不修。官府只知收稅，不知興修水利，百姓只能靠天吃飯。”
“其四，官吏貪腐。層層盤剝，賑災糧款到百姓手中已所剩無幾。”
他的聲音不大，卻如重錘般敲在每個人心上。
田間一時寂靜無聲，連蟬鳴都顯得格外刺耳。
宋芫驚訝地挑了挑眉，他家爭渡平日裏不顯山不露水、與世無爭，今兒怎麽這般犀利？
這不像他會做出來的事。
小石榴目光漸深，嘴角卻扯出一抹極淡的笑，那笑意未達眼底，反而讓眉峰蹙得更緊。
詹清越眼神閃過驚異之色，忍不住重新打量這個沈默寡言的少年。
宋爭渡卻繼續道：“更可悲的是，百姓明知這些道理，卻無力改變。因為——”
他直視小石榴的眼睛：“制定這些規矩的人，正是那些不事生產的權貴。”
這句話如同一記驚雷，在場所有人都變了臉色。
詹清越猛地站起身：“放肆！”
小石榴卻擡手制止了他，緩緩站起身，拍了拍衣擺上的麥穗，漫不經心道：“宋二哥又不曾說錯什麽，詹先生何必動怒？”
他緩步走到宋爭渡面前，少年的個頭只到宋爭渡肩膀，卻自有一股不怒自威的氣勢：“宋二哥所言極是。這天下弊病，根源確在廟堂之上。”
宋爭渡微微垂眸，不卑不亢：“在下失言了。”
“不，你說得很好。”小石榴忽然展顏一笑，那笑容如春風拂面，瞬間化解了方才的劍拔弩張，“宋二哥見識不凡，本王很是欣賞。只是這些問題積重難返，想要解決，絕非一朝一夕之功。”
他話鋒一轉：“我府上沈先生近日正在講《鹽鐵論》，論及民生經濟之道。宋二哥若有興趣，不妨來聽聽？”
宋芫下意識看向宋爭渡，上次他可是毫不猶豫地拒絕了。
出乎意料的是，宋爭渡略一沈吟，竟拱手道：“承蒙王爺厚愛，在下願往。”
小石榴撫掌道：“好，三日後辰時，我在王府恭候。”
日落西山，倦鳥歸巢，這一日的麥收終於告一段落。
小石榴已經帶著侍衛們離去。
宋芫站在田埂上，望著最後一車麥子被運往曬谷場，夕陽將他的影子拉得很長。
他轉頭看向身旁的宋爭渡，欲言又止。
“大哥可是想問我為何突然答應去惠王府？”宋爭渡先開了口，聲音平靜。
宋芫斜眼看他：“你上次不是說怕頻繁出入王府，會引人非議嗎？”
宋爭渡目光落在遠處的麥田上，心裏想的是先前小王爺與雇農們同吃同勞的場景。
於是緩聲道：“今日見王爺親臨田間，與百姓同甘共苦，方知他確有體恤民情之心。”
他那一番話，也是想試一試這位小王爺的器量。
若他心胸狹隘，容不得逆耳之言，那大哥與他走得太近，未必是好事。
但小石榴的反應出乎宋爭渡的預料。
面對那番近乎冒犯的言論，這位小王爺非但沒有動怒，反而虛心接納，甚至再次邀請自己入府聽講。
這份胸襟氣度，讓宋爭渡不得不重新審視這位年幼的藩王。
宋芫摸著下巴，若有所思。
他家爭渡向來穩重，能讓他改變主意，必是看到了什麽打動他的東西。
“況且...”宋爭渡頓了頓，聲音低沈了幾分，“沈先生講《鹽鐵論》，正是我想聽的。桑弘羊與賢良文學之辯，關乎國計民生根本。若能得其指點，於我日後......”
他沒有說完，但宋芫明白他的意思。
宋爭渡看似沈默寡言，實則胸懷天下。他苦讀聖賢書，為的就是有朝一日能為民請命。
“去吧。”宋芫拍了拍弟弟的肩膀，“多學些東西總是好的。”
宋爭渡抿了抿唇，緘默不語。
他對大哥說了謊。
他今日見到惠王，方知這位小王爺對大哥竟是這般親近。
且從惠王看大哥的眼神中，他察覺到一種別樣的信任與依賴。
就像他從前在學堂裏見過的小狗崽，總是眼巴巴地跟著給它餵食的人。
宋爭渡心裏隱隱感覺怪異。
惠王雖年幼，但畢竟是藩王之尊，對大哥如此親近，恐怕另有深意。
再加上小王爺的眉眼與舒四哥有幾分相似，這讓宋爭渡心中疑雲更甚。
他必須親自去惠王府探個究竟。
若惠王只是單純感念大哥的恩情，那自然最好。
但若別有用心......
宋爭渡眸色微沈，他絕不會讓大哥卷入任何危險之中。
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“聽你們的口音，是從南邊來的？”小石榴咬了一口蔥油餅，饒有興致地問道。
“小公子猜得沒錯，咱們都是從冀州的臨水縣過來的。”
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老農憨厚地笑了笑：“回小公子的話，像今年這樣風調雨順，收成還算不錯，除去租子，勉強能糊口。要是遇上災年，那就只能勒緊褲腰帶過日子咯。”
旁邊另一位老農接過話茬，嘆氣道：“是啊，咱莊稼人靠天吃飯，老天爺賞口飯吃，咱就謝天謝地了。要是遇到旱災、澇災，一年的辛苦就白費了。”
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宋芫也是心有戚戚焉，幾年前那場蝗災，他至今歷歷在目。
當時蝗蟲過境，遮天蔽日，所到之處莊稼瞬間化為烏有，百姓們欲哭無淚，整個雲山縣哀鴻遍野。
許多人家因此斷了生計，被迫逃荒要飯。
聽著雇農們你一言我一語，小石榴捏著蔥油餅的指尖微微發緊，眉頭也不自覺地皺了起來，神情嚴肅。
一旁一直默不作聲的宋爭渡，此刻突兀地開口：“敢問小公子，可曾想過，為何年年辛苦勞作，卻仍難逃饑饉之苦？”
“哦？”小石榴擡眸看向他，鳳眸微瞇，“願聞其詳。”
宋爭渡放下手中的碗，聲音平靜卻字字鏗鏘：“其一，賦稅過重。朝廷征稅名目繁多，除正稅外，還有各種雜稅徭役。百姓辛苦一年，所得大半充公。”
“其二，土地兼並。豪強權貴強取豪奪，百姓失去土地淪為雇農，所得不過十之一二。”
“其三，水利不修。官府只知收稅，不知興修水利，百姓只能靠天吃飯。”
“其四，官吏貪腐。層層盤剝，賑災糧款到百姓手中已所剩無幾。”
他的聲音不大，卻如重錘般敲在每個人心上。
田間一時寂靜無聲，連蟬鳴都顯得格外刺耳。
宋芫驚訝地挑了挑眉，他家爭渡平日裏不顯山不露水、與世無爭，今兒怎麽這般犀利？
這不像他會做出來的事。
小石榴目光漸深，嘴角卻扯出一抹極淡的笑，那笑意未達眼底，反而讓眉峰蹙得更緊。
詹清越眼神閃過驚異之色，忍不住重新打量這個沈默寡言的少年。
宋爭渡卻繼續道：“更可悲的是，百姓明知這些道理，卻無力改變。因為——”
他直視小石榴的眼睛：“制定這些規矩的人，正是那些不事生產的權貴。”
這句話如同一記驚雷，在場所有人都變了臉色。
詹清越猛地站起身：“放肆！”
小石榴卻擡手制止了他，緩緩站起身，拍了拍衣擺上的麥穗，漫不經心道：“宋二哥又不曾說錯什麽，詹先生何必動怒？”
他緩步走到宋爭渡面前，少年的個頭只到宋爭渡肩膀，卻自有一股不怒自威的氣勢：“宋二哥所言極是。這天下弊病，根源確在廟堂之上。”
宋爭渡微微垂眸，不卑不亢：“在下失言了。”
“不，你說得很好。”小石榴忽然展顏一笑，那笑容如春風拂面，瞬間化解了方才的劍拔弩張，“宋二哥見識不凡，本王很是欣賞。只是這些問題積重難返，想要解決，絕非一朝一夕之功。”
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出乎意料的是，宋爭渡略一沈吟，竟拱手道：“承蒙王爺厚愛，在下願往。”
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宋芫摸著下巴，若有所思。
他家爭渡向來穩重，能讓他改變主意，必是看到了什麽打動他的東西。
“況且...”宋爭渡頓了頓，聲音低沈了幾分，“沈先生講《鹽鐵論》，正是我想聽的。桑弘羊與賢良文學之辯，關乎國計民生根本。若能得其指點，於我日後......”
他沒有說完，但宋芫明白他的意思。
宋爭渡看似沈默寡言，實則胸懷天下。他苦讀聖賢書，為的就是有朝一日能為民請命。
“去吧。”宋芫拍了拍弟弟的肩膀，“多學些東西總是好的。”
宋爭渡抿了抿唇，緘默不語。
他對大哥說了謊。
他今日見到惠王，方知這位小王爺對大哥竟是這般親近。
且從惠王看大哥的眼神中，他察覺到一種別樣的信任與依賴。
就像他從前在學堂裏見過的小狗崽，總是眼巴巴地跟著給它餵食的人。
宋爭渡心裏隱隱感覺怪異。
惠王雖年幼，但畢竟是藩王之尊，對大哥如此親近，恐怕另有深意。
再加上小王爺的眉眼與舒四哥有幾分相似，這讓宋爭渡心中疑雲更甚。
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