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第686章 找到了

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第686章 找到了

廣安府。

當陳禦史帶著衙役包圍周家時,周家早就人去樓空,只餘下幾個不知情的仆役。

陳禦史命人搜查整個府邸,可惜沒有發現任何有價值的線索。

周福全此人行事極為謹慎,臨走前將所有賬冊信件盡數焚毀,連一張紙片都沒留下。

九月初,秋風漸起,落葉紛飛。

鐘會打量著宋芫新添的宅院,雖然不算奢華,卻處處透著雅致。

前段時間,鐘會忙於處理速驥行各地分號停營業後的諸多瑣事,好不容易抽出空來,便想著來宋芫這新宅看看。

擡眼打量了圈庭院,他嘖嘖道:“小宋,你這宅子置辦得不錯啊,看來是真打算在廣安府紮根了?”

宋芫正在修剪一盆蘭草,聞言笑道:“鐘哥說笑了,不過是想著以後來府城辦事有個落腳處罷了。”

鐘會點頭:“也對,如今林知府上任了,咱們在廣安府的生意也能順當些。”

至少像劉德義之流都不敢仗著知府大人的名頭,肆意妄為地為難商戶。

以前,劉德義時常帶著衙役以各種名目勒索商戶,稍有不從便以“妨礙公務”為由將人抓進大牢。

如今林知府上任,整肅吏治,這些宵小之徒自然收斂了許多。

雖然速驥行的業務暫停了大半,但松州暫時還算安穩,商路勉強能通。

鐘會正打算將速驥行的重心轉移到松州一帶,至少能維持基本運轉。

他與宋芫商量了一番,宋芫也覺得可行。

因南邊戰事不斷,宋芫的醬料坊的生意也受到了不小的影響。

原本銷往宜州、青州等地的貨幾乎全部中斷,只剩下廣安府周邊幾個相對安穩的府城還在維持供貨。

接著說到最近府城發生的一件大事。

鐘會神色突然變得嚴肅:“聽說周家被抄家了,你知道是怎麽回事嗎?”

宋芫雖然清楚內情,但此事牽涉重大,不便明言,只含糊道:“不太清楚呢,也是剛聽聞消息,估計是犯了什麽大錯吧。”

鐘會只覺唏噓,他與周福全也打過幾次交道。

那晚畫舫上,因周福全替他們解過一次圍的緣故,鐘會對周福全的印象還算不錯。

周福全看著是個儒雅持重的長者,出手闊綽,在廣安府地界上時常做些修橋鋪路、濟貧扶弱的善事,在眾人眼中那可是響當當的大善人。

鐘會怎麽也想不到,這樣一個人前備受尊崇的人物,竟會落得如此下場。

“這富貴啊,還真是如過眼雲煙。”鐘會一邊感慨,一邊走到庭院中的石桌旁坐下,順手端起桌上的茶盞。

“這茶也不錯,小宋,你倒是會享受。”

宋芫放下剪刀,用帕子擦了擦手,也走到石桌旁坐下:“鐘哥要是喜歡,走的時候帶些茶葉回去。”

這些茶葉是舒長鈺特意讓人從江南尋來的上等龍井,清香怡人,確實難得。

“那我可就不客氣了。”鐘會哈哈一笑,又給自己斟了一杯。

茶香氤氳間,他神色又認真起來:“小宋,你最近可聽說漁陽府的消息了?朝廷已經派兵鎮壓福王叛軍,也不知戰事如何了?”

宋芫比鐘會詳細些,這幾日剛收到暗衛傳來的密信,漁陽府戰事膠著,福王叛軍占據地利,朝廷大軍一時難以攻破。

但更令他憂心的是,冬生和喬風至今下落不明。

暗一雖已前往接應,可宜州如今兵荒馬亂,誰也不敢保證能全身而退。

“聽說朝廷派了鎮北將軍領兵。”宋芫故作輕松道,“應該很快就能平定叛亂。”

“唉,這仗打得......”鐘會搖頭嘆氣,“聽說叛軍強征壯丁,手段極其殘忍。宜州百姓真是遭了大罪。”

宋芫沈默不語。

他比誰都清楚,原著中這場叛亂持續了整整七年,所有州府十室九空,餓殍遍野。

而現在,因為他的幹預,讓冬生提前在宜州推廣種植高產作物,至少讓部分百姓免於饑荒之苦。

就是叫宋芫心梗的是,今年種的糧食只怕要給福王做了嫁衣。

提到宜州的戰事,氣氛就難免沈重起來。

宋芫及時岔開話題:“北疆戰事已平,遼東那邊也一向安穩,鷹哥應該能回鄉探親了吧?”

鷹哥這一去三年,杳無音訊,要不是宋芫從舒長鈺那兒打聽到鷹哥目前在遼東,當了個千戶,立了些軍功,鐘會怕是要急瘋了。

鐘會聞言,神色果然緩和許多,笑道:“前日剛收到他的口信,說是已調任薊州衛所,等駐軍輪換時,或許能得空回來一趟。”

“好好好。”宋芫也不免高興起來,“到時候咱們可得好好聚聚。”

鐘會笑得狐貍眼瞇起:“他還說讓你給他留幾壇好酒。”

宋芫失笑:“留,當然留!地窖裏還埋著三壇十年陳釀,就等著他回來開封呢。”

這酒是舒父當年親手所釀,宋芫特意討來珍藏的,宋芫一直舍不得喝,就等著鷹哥凱旋歸來時痛飲一番。

“對了,鐘哥,我打算在府城盤下幾間鋪面,你對廣安府的地界熟,幫我參謀參謀如何?”宋芫端起茶壺,給鐘會續了一杯。

雖說戰火隨時會蔓延到松州,但此時也正是囤積居奇的好時機。

亂世中糧食與布匹最為緊俏,宋芫打算提前布局,收購幾家糧鋪和布莊,以備不時之需。

鐘會眉毛一揚:“喲,這是要擴張生意了?想開什麽鋪子?”

宋芫低聲道:“糧鋪和布莊。如今局勢動蕩,這兩樣東西最是緊要。我想著,與其被動等待,不如早做準備。”

鐘會眼底精光一閃,立刻明白了宋芫的用意。

他思索片刻,道:“要說地段,自然是城南最繁華。但城南鋪面價格虛高,不如考慮城西。”

“城西雖不如城南熱鬧,但勝在價格實惠,且靠近碼頭,運輸便利。若要做糧食買賣,那裏再合適不過。”

宋芫點頭:“鐘哥說得有理。不過我還想再開一家藥鋪,不知可有合適的地方?”

“藥鋪?”鐘會有些詫異,“你何時對藥材生意感興趣了?”

宋芫輕嘆一聲:“戰事一起,藥材必然緊缺。我想著提前備些常用藥材,既能賺些銀錢,也能在必要時救助傷患。”

宋芫雖不是什麽普度眾生的大聖人,但力所能及之處,還是願意施以援手。

鐘會聞言,肅然起敬:“小宋,你這心思.....當真是難得。”

宋芫搖頭,笑道:“鐘哥別誇我,我也是存了私心的。亂世之中,多一份產業就多一份保障。”

幾日後,鐘會打聽到幾家合適的鋪面要轉讓,便帶著宋芫去實地查看。

城西的糧鋪位置極佳,後院寬敞,可囤放大量糧食,且臨近運河碼頭,運輸極為便利。

宋芫當即拍板買下,又順帶盤下了隔壁兩間倉庫。

布莊則選在了城南與城西交界處,雖不如正南大街繁華,但勝在客流穩定,且後院設有染坊,可自行加工布匹。

至於藥鋪,宋芫最終選在了城北。那裏靠近居民區,且租金便宜,方便普通百姓前來購藥。

宋芫在鐘會的陪同下,仔細查看了這幾處鋪面的布局和周邊環境,確認無誤後,便與賣家商談價格。

經過一番討價還價,最終以較為合理的價格將這些鋪面拿下。

“小宋,你這手筆可不小啊。”鐘會看著宋芫簽下一張張契書,忍不住咂舌,“一下子置辦這麽多產業,就不怕局勢越來越亂,到時候血本無歸?”

宋芫將契書仔細收好,眼中閃過一絲堅定:“鐘哥,正因為局勢動蕩,才更要未雨綢繆。糧食、布匹、藥材,這些都是亂世中的硬通貨。即便最壞的情況發生,至少我們還能保住根本。”

“還是你想得長遠。”鐘會感慨道,“我雖比你年長幾歲,反倒不如你看得透徹。”

宋芫笑著搖頭:“鐘哥說笑了,你行走江湖多年,經驗比我豐富多了。我不過是仗著有些消息門路,才能提前做些準備。”

接下來便是緊鑼密鼓的籌備工作。

宋芫特意從雲山縣調來幾個得力人手,分別掌管糧鋪、布莊和藥鋪的日常運營。

這幾年多虧劉管事幫忙培養了一大批可靠的人才,如今正好派上用場。

接著又從當地雇了一批夥計,由管事帶著熟悉業務。

糧鋪那邊,宋芫讓人從雲山縣運來大量耐儲存的谷物,如小米、高粱等,以及土豆、紅薯等作物,囤積在後院倉庫中。

除此外,他還特意借關系收購了幾倉食鹽。

藥鋪則請了位姓孫的老大夫坐堂,這幾年宋芫囤了不少藥材,如今正好派上用場。

布莊只經營棉、麻等尋常布料,不碰絲綢這類奢侈品,既符合平民需求,又不會太過惹眼。

正好今年棉花大豐收,宋芫想再辦一個紡織作坊,將收的棉花都紡成棉布。

就是作坊的選址一時半會兒還沒定好,若是定在西江鎮,離廣安府太遠,運輸不便,且西江鎮位置太過偏僻,熟練紡織工人難招。

要是選在廣安府城,租金又太高,且地方也不好找。

宋芫為此事頗費腦筋,與鐘會商量了幾次,也沒有太好的主意。

最後還是決定折中選在雲山縣,雲山縣雖不如廣安府繁華,但勝在交通便利,且人工、租金低廉。

宋芫當即拍板,在縣城西郊購置了一處廢棄的染坊,稍加修繕後便可投入使用。

“這裏離官道近,運輸方便,而且附近有不少農戶家的婦人都會紡紗織布,招工也容易。”宋芫滿意地打量著這座占地不小的院落。

劉管事捋著胡須,環視四周,點頭道:“東家眼光獨到,這地方確實合適。後院寬敞,可以加蓋幾間工坊,前頭臨街,將來出貨也方便。”

他頓了頓,又道:“不過要招熟練織工,恐怕還得去牙行走一趟。”

宋芫道:“此事就勞煩劉管事了。務必找些手腳麻利、品行端正的女工,工錢從優。”

定下染坊改建事宜後,宋芫正乘著馬準備回城東,突然聽到身後傳來一陣馬蹄聲。

他回頭望去,只見官道上塵土飛揚,一隊人馬緩緩而來。

為首的正是駱哥,他身後跟著幾名侍衛,護衛著一輛青布馬車。

那馬車樣式低調,但細看之下,車簾上繡著暗紋,顯然不是尋常人家所用。

宋芫勒馬讓到路邊,正猶豫是否要打招呼,駱哥已經認出了他,微微頷首示意。

宋芫也點頭回禮,雙方就這樣擦肩而過。

馬車內,小石榴正倚在軟墊上翻看賬冊。

忽然一陣微風掀起車簾,他餘光瞥見路邊那個熟悉的身影,手指不自覺地收緊,將賬冊捏出一道褶皺。

詹清越坐在對面,將他的反應盡收眼底,慢聲道:“要停車嗎?”

小石榴垂下眼簾,搖了搖頭:“不必。”

詹清越若有所思地看了眼窗外漸行漸遠的身影,沒再多言。

馬車內重歸寂靜,只有車輪碾過路面的聲響。

小石榴盯著賬冊上的數字,卻發現那些墨跡仿佛都化作了那人含笑的眼睛。

他煩躁地合上冊子,轉向窗外。

秋日的陽光透過樹葉間隙灑落,斑駁的光影在他精致的面容上流轉。

三年了。

自從那盞琉璃盞送到王府,他們就再未有過交集。

小石榴不是沒想過主動去找宋芫,但每次想到對方刻意疏遠的態度,驕傲的自尊心就讓他卻步。

“王爺,雲山縣的賬目已經核對完畢。”詹清越適時遞上一本新的賬冊,打斷了小石榴的思緒,“今年黍麥的收成比去年多了兩成。”

小石榴接過賬冊,問道:“京城最近有什麽動靜?”

“回王爺,陛下已經派兵前往宜州平叛......”詹清越將打聽來的朝中消息一一匯報,小石榴靜靜聽著,神色平靜。

宋芫自然是不知馬車內二人的對話。

他馬不停蹄趕到廣安府,一邊籌備新鋪開張事宜,一邊繼續派人前去宜州打聽消息。

直到九月中旬,宜州那邊終於傳回消息:冬生和喬風找到了!

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