不一般的巷子
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不一般的巷子
湯汁在小火下漸漸收攏，泛起細密油亮的氣泡，顏色愈發深沈，掛勺欲滴。
童白全神貫註，把握著火候，將濃縮了肉脂精華與果酸韻味的醬汁均勻澆在酥爛的羊肋排上。醬汁流淌，覆蓋每一寸肌理，光澤誘人。最後撒上一小撮翠綠蔥花點綴。
紅燜羊肉，成。
廚房內一時寂靜，只聞竈底柴火的輕微劈啪聲。那香氣霸道卻層次分明，酸香引涎，肉香勾魂，蜜餅的甜香在一旁巧妙地平衡著味蕾的期待。
張勇不等吩咐，已示意候在門外的小廝上前，用溫著的食盒將紅燜羊肉、嫩滑的雞子羹、清透的上湯白菜心以及那碟金光閃閃的蜜炙甜餅仔細裝好。
崔老朝廚房門口走了幾步，沈穩的步伐透出幾分不易察覺的急切。
“童小娘子也一同前來吧。”崔老行至門口，忽又停步，回頭對童白道了一句。
童白心下一緊，隨即應道：“是。”她深吸一口氣，理了理微皺的衣襟，跟在一行人身後，走向暖閣。
暖閣內，炭盆燒得正暖，松針與書卷的冷香依舊。崔十九郎斜倚在軟榻上，指尖閑閑地敲著書卷，見眾人進來，懶懶擡眸。
小廝揭開食盒，將散發著食物香味和溫熱氣息的菜擺在八仙桌上，順帶擺上的還有幾份餐具。
崔十九郎的目光掠過那幾道菜，最終落在那一碗光滑如鏡、嫩黃誘人的雞子羹上，很快，擡起眼簾，朝一旁的童白看去。
她蠟黃色的臉上有不安、有期待，更有如何都遮掩不住的緊張，卻無一絲算計。
他眉梢幾不可察地動了一下。
“崔老，嘗嘗。”語氣隨意，卻自帶威儀。
崔老躬身，先向那碟蜜炙甜餅伸箸。“此餅火候恰到好處，蜜漿薄而透，焦香襯麥甜。”他評價克制，卻接連吃了兩塊。
接著，他舀了一勺雞子羹。羹匙輕松滑入，觸感細膩如緞，竟無一絲孔洞。送入口中，那極致的嫩滑幾乎無需咀嚼，純粹而溫潤。他眼中閃過一絲真正的訝異，緩緩點頭：“雞子羹…能做到如此境地，心思和手上功夫都極巧。”
最後，他轉向主菜紅燜羊肉。銀箸輕輕一夾，羊肉便如化開般分離。送入口中，他咀嚼的動作很慢，細細品味。肉質酥爛無比，毫不費牙，濃郁的鹹鮮醬香中裹著一絲難以言喻的甘醇果韻，徹底化解了羊肉的膻膩，只留滿口豐腴與回味。
崔老放下銀箸，沈吟片刻，看向十九爺，聲音裏多了幾分鄭重：“爺，此羊肉燉煮火候已入化境，酥爛而不散形，去膻徹底，入味十分。尤難得的是，這醬汁風味層次獨特，甘酸襯肉香，竟有畫龍點睛之妙。童小娘子廚藝，確有些巧思。”
崔十九郎聽著，唇角那抹慣有的玩味笑意加深了幾分，眼神卻深邃難辨。他並未急於品嘗，目光反而掃向垂手恭立一旁的童白。
就見對方微微上翹的杏眼中少了幾分茫然，多了些自信。這是聽到崔老對菜品的肯定後的改變。
“張勇。”
“屬下在。”
“你也嘗嘗這餅。”十九爺用扇尖點了點那碟蜜炙甜餅，語氣慵懶卻不容置疑，“看看比起你往日從童家提回來的，滋味可有長進？”
張勇身形微頓，立刻應道：“是。”他上前一步，依言取了一塊餅，謹慎地嘗了一口。
甜香瞬間在口中蔓延，餅身酥脆，內裏軟韌。
張勇迅速咽下，垂首道：“回爺的話，餅極好。比以往的更香更脆，蜜味也更醇些。”
他心下明了：爺此舉，絕非品餅那麽簡單，更是將他與童家那點“私交”輕輕巧巧地攤開在了明面上，是一種無聲的警示，亦是一種默許的聯結。
童白看到這一幕，不由對十九爺肅然起敬。這小郎君年歲不大，行事說話卻如混跡權貴場多年的老手。
十九爺輕笑一聲，舀了小碗雞子羹慢條斯理地吃起來，舉止優雅，面上看不出絲毫情緒。直到一小碗羹見底，他才放下羹匙，接過侍從遞上的清茶漱了漱口。
暖閣內一片寂靜，所有目光都投向他，等待最終的裁決。
良久，他目光轉向童白，“尚可。”
僅僅兩個字，卻讓童白高懸的心猛地落回實處，甚至湧起一股難以言喻的激動。
她感覺十九爺爺口中“尚可”已是極高的評價。
崔十九郎此刻的內心並不似面上的平靜。
這碗雞子羹，讓他嘗出了記憶中的味道，隱在袖中的手不由緊握，心下泛起一絲茫然。
也不知道為何，這位童小娘子做的吃食，總是莫名契合他的口味。
無論是尋常蒸餅、甜膩的糕點，還是眼前這碗雞子羹。
他沈默片刻，腦中思緒翻湧，室內一時安靜。童白原本因崔老和張勇肯定而雀躍的心情，又一點點沈下去。
“往後每隔五日，你來此一次。”崔十九郎語速緩慢，似在邊說邊思量，“至於每次來做什麽吃食……屆時再說。張勇會安排接送。”
“是！謝十九爺！謝崔老！”童白壓下心中翻湧的情緒，深深福禮。
雖不是預想中的為宴席做甜點，但對於她來說，她終於為自己和家人，在這危機四伏的長安城中，爭取到了一絲微光，一道雖薄弱卻真實的屏障。
崔十九郎揮了揮手，示意他們退下。
童白跟著張勇和崔老退出暖閣，廊下清冷的空氣湧入肺腑，讓她激蕩的心緒稍稍平覆。崔老在分岔路口停步，看向童白，目光比之初見時緩和了許多：“今日便到此為止。回去好生歇息，五日後辰時（早上七點到九點間）來，莫要遲了。”
“奴謹記崔老教誨。”童白恭敬應答。
張勇引著她向外走去：“小娘子，我送你回去。”既然十九爺已默認他與童家的關系，他便將這關系擺到明處來。
踏上歸途的馬車，童白靠著車壁，疲憊如潮水般湧來，但心底卻有一股暖流悄然湧動。她掀開車簾一角，望著窗外流逝的街景，長安城的暮色似乎也不再那麽冰冷沈重。
然而，她並未看見，在她離開後，暖閣內的崔十九郎把玩著手中的茶盞，淡淡道：“查一查，她那手用酸果解膩軟肉的法子，是何處習得。還有那童寄，在淺水原，究竟做了何事……又惹了誰。”
“是。”空氣中傳來一道低沈的聲音。
崔十九郎舉起銀箸，端起碗來，慢慢將桌上菜肴送入嘴中。
全然不似平日裏對吃食興致缺缺的模樣。
*
張勇駕著的馬車才進到雙梧巷，巷口吳家的院門應聲打開，盧嬸子探出頭來，卻只見到馬車的背影漸漸遠去。
她默默地註視著馬車停在了巷子的最東頭，在車停穩前，她將院門關上，回到了院中。吳三娘見到她的動作，默默地回了裏屋，果不出然，她娘很快也進來了，拉著她又開始絮叨起來：“我不管你明日找個什麽理由，哪怕是上門白幹活都行，必須跟童小娘子搭上話來。”
眼見著童家小娘子憑借著手藝越發得了貴人們的青眼，盧娘子越發升起了想要讓女兒靠上的心思，甚至於，她還想過要不要跟童家說親事，自家大兒子也是二十來歲的大小夥了，前些年是被前朝耽擱了，新朝初立後，他爹說，兒郎需先建功再成家，這才跟著一同奔赴戰場，也不知道現在如何了。
嘆了口氣，盧嬸子瞧見一旁的三娘許久，最後嘴裏嘟囔著什麽，去了竈屋。
她沒繼續嘮叨此事，也讓吳三娘輕舒了一口氣，她倒是不抗拒跟童小娘子接觸，就是面皮有點薄而已。
巷口的吳家如此，巷中的謝家宅子裏的胡商也很熱鬧，趴在門上觀察許久的漢子，回到堂屋，壓著聲音將適才看到的情形說了，韋德坐在上首的位置，手上把玩著一個鑲滿寶石的手環，用家鄉話道：“沒想到這小巷裏的住戶如此的有意思。”
哈維擡手抹了把額上並不存在的汗水，赧然道：“少爺這話說的，哈維汗顏啊，本是沖著尋個並不起眼的小巷租的這裏，哪知這裏面還藏著兩個這般不一樣的人家。”
一家說的是童家，另一家說的是童家對門的陳家。而巷口的吳家，他租房的時候便知道了，校尉的官職在這長安城內算不上什麽。
原本以為巷尾的童家也只是個尋常人家，但誰能想，童家的靠山是延壽坊的崔將軍家，要說前朝，延壽坊崔家只能算是崔姓家族的一支，但現在……
哈維：“少爺，陳家一直在窺視童家之事，你看咱要不要跟童家知會一聲？”
韋德搖頭，“說什麽說，現在兩家究竟是什麽個路數咱們還沒摸透，保持跟童家現在這樣的交往即可，”他們是來長安城賣貨的，能搭上新的賣貨渠道固然是好，就算搭不上，暫時他們也不愁賣，“大覺寺的主持答應在三月三讓咱們在大覺寺內設攤沒？”
哈維點頭，“答應了。”
韋德頷首，低著頭看著手上的黃金手環，許久未言語。
哈維朝候在一旁的漢子點了點下巴，那漢子悄然出了房間，隨手將房門關上，只留韋德少爺和哈維在這暗暗的房間內。
許久，韋德的聲音在房間內悠悠響起：“哈維，咱們這趟，以穩為主。跟權貴搭上固然是好事，但是別忘了，權貴們的心思可不是隨便就能參透的。”
哈維心下一凜，躬身應下，想著不遠千裏的家鄉，自家老爺面臨的困境，更是深以為然。
“是，謝少爺點明！”
倆人的相處，不難看出主仆差異來，這跟倆人平時在外的形象卻是一點也不一樣。
聽到巷子裏響起馬蹄聲時，童家二郎便跑到院子裏，貼著耳在院門上，完全不顧木門的冰冷。
等到馬車停在院門口，童家院門內傳來二郎稚嫩的童聲，“是阿姊回來了嗎？”尾音發顫。
童白一把掀開車簾，急忙應聲，“是我，二郎，阿姊回來了。”
隨著她聲音落下的是二郎撥弄門閂的動靜、三娘的歡呼、白氏匆忙的腳步聲，甚至於她耳尖地聽到了四郎的哼唧聲，童白唇角上翹，眼中浮現出由內而外的喜意。
註視著這一幕的張勇，記下來童白的反應，準備回去後定要跟崔老說個明白，這童家小娘子雖行事與之前他們打聽來的不一樣，但對童家的維護和感情卻是真，要說性情大變？
張勇眼神微暗，那只能是因為市井所傳童大哥犧牲的消息導致。
爹戰死，娘病重，誰好人遇到這事，能不性情大變一番？！
張勇視線隱晦地掃視了對面陳家院門一瞬，張勇利落地躍下車轅，目光如電，掃向巷子中段那扇緊閉的陳家院門。夜色中，那門扉似乎紋絲未動，卻無端透出一股令人不適的窺伺感。
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紅燜羊肉，成。
廚房內一時寂靜，只聞竈底柴火的輕微劈啪聲。那香氣霸道卻層次分明，酸香引涎，肉香勾魂，蜜餅的甜香在一旁巧妙地平衡著味蕾的期待。
張勇不等吩咐，已示意候在門外的小廝上前，用溫著的食盒將紅燜羊肉、嫩滑的雞子羹、清透的上湯白菜心以及那碟金光閃閃的蜜炙甜餅仔細裝好。
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“童小娘子也一同前來吧。”崔老行至門口，忽又停步，回頭對童白道了一句。
童白心下一緊，隨即應道：“是。”她深吸一口氣，理了理微皺的衣襟，跟在一行人身後，走向暖閣。
暖閣內，炭盆燒得正暖，松針與書卷的冷香依舊。崔十九郎斜倚在軟榻上，指尖閑閑地敲著書卷，見眾人進來，懶懶擡眸。
小廝揭開食盒，將散發著食物香味和溫熱氣息的菜擺在八仙桌上，順帶擺上的還有幾份餐具。
崔十九郎的目光掠過那幾道菜，最終落在那一碗光滑如鏡、嫩黃誘人的雞子羹上，很快，擡起眼簾，朝一旁的童白看去。
她蠟黃色的臉上有不安、有期待，更有如何都遮掩不住的緊張，卻無一絲算計。
他眉梢幾不可察地動了一下。
“崔老，嘗嘗。”語氣隨意，卻自帶威儀。
崔老躬身，先向那碟蜜炙甜餅伸箸。“此餅火候恰到好處，蜜漿薄而透，焦香襯麥甜。”他評價克制，卻接連吃了兩塊。
接著，他舀了一勺雞子羹。羹匙輕松滑入，觸感細膩如緞，竟無一絲孔洞。送入口中，那極致的嫩滑幾乎無需咀嚼，純粹而溫潤。他眼中閃過一絲真正的訝異，緩緩點頭：“雞子羹…能做到如此境地，心思和手上功夫都極巧。”
最後，他轉向主菜紅燜羊肉。銀箸輕輕一夾，羊肉便如化開般分離。送入口中，他咀嚼的動作很慢，細細品味。肉質酥爛無比，毫不費牙，濃郁的鹹鮮醬香中裹著一絲難以言喻的甘醇果韻，徹底化解了羊肉的膻膩，只留滿口豐腴與回味。
崔老放下銀箸，沈吟片刻，看向十九爺，聲音裏多了幾分鄭重：“爺，此羊肉燉煮火候已入化境，酥爛而不散形，去膻徹底，入味十分。尤難得的是，這醬汁風味層次獨特，甘酸襯肉香，竟有畫龍點睛之妙。童小娘子廚藝，確有些巧思。”
崔十九郎聽著，唇角那抹慣有的玩味笑意加深了幾分，眼神卻深邃難辨。他並未急於品嘗，目光反而掃向垂手恭立一旁的童白。
就見對方微微上翹的杏眼中少了幾分茫然，多了些自信。這是聽到崔老對菜品的肯定後的改變。
“張勇。”
“屬下在。”
“你也嘗嘗這餅。”十九爺用扇尖點了點那碟蜜炙甜餅，語氣慵懶卻不容置疑，“看看比起你往日從童家提回來的，滋味可有長進？”
張勇身形微頓，立刻應道：“是。”他上前一步，依言取了一塊餅，謹慎地嘗了一口。
甜香瞬間在口中蔓延，餅身酥脆，內裏軟韌。
張勇迅速咽下，垂首道：“回爺的話，餅極好。比以往的更香更脆，蜜味也更醇些。”
他心下明了：爺此舉，絕非品餅那麽簡單，更是將他與童家那點“私交”輕輕巧巧地攤開在了明面上，是一種無聲的警示，亦是一種默許的聯結。
童白看到這一幕，不由對十九爺肅然起敬。這小郎君年歲不大，行事說話卻如混跡權貴場多年的老手。
十九爺輕笑一聲，舀了小碗雞子羹慢條斯理地吃起來，舉止優雅，面上看不出絲毫情緒。直到一小碗羹見底，他才放下羹匙，接過侍從遞上的清茶漱了漱口。
暖閣內一片寂靜，所有目光都投向他，等待最終的裁決。
良久，他目光轉向童白，“尚可。”
僅僅兩個字，卻讓童白高懸的心猛地落回實處，甚至湧起一股難以言喻的激動。
她感覺十九爺爺口中“尚可”已是極高的評價。
崔十九郎此刻的內心並不似面上的平靜。
這碗雞子羹，讓他嘗出了記憶中的味道，隱在袖中的手不由緊握，心下泛起一絲茫然。
也不知道為何，這位童小娘子做的吃食，總是莫名契合他的口味。
無論是尋常蒸餅、甜膩的糕點，還是眼前這碗雞子羹。
他沈默片刻，腦中思緒翻湧，室內一時安靜。童白原本因崔老和張勇肯定而雀躍的心情，又一點點沈下去。
“往後每隔五日，你來此一次。”崔十九郎語速緩慢，似在邊說邊思量，“至於每次來做什麽吃食……屆時再說。張勇會安排接送。”
“是！謝十九爺！謝崔老！”童白壓下心中翻湧的情緒，深深福禮。
雖不是預想中的為宴席做甜點，但對於她來說，她終於為自己和家人，在這危機四伏的長安城中，爭取到了一絲微光，一道雖薄弱卻真實的屏障。
崔十九郎揮了揮手，示意他們退下。
童白跟著張勇和崔老退出暖閣，廊下清冷的空氣湧入肺腑，讓她激蕩的心緒稍稍平覆。崔老在分岔路口停步，看向童白，目光比之初見時緩和了許多：“今日便到此為止。回去好生歇息，五日後辰時（早上七點到九點間）來，莫要遲了。”
“奴謹記崔老教誨。”童白恭敬應答。
張勇引著她向外走去：“小娘子，我送你回去。”既然十九爺已默認他與童家的關系，他便將這關系擺到明處來。
踏上歸途的馬車，童白靠著車壁，疲憊如潮水般湧來，但心底卻有一股暖流悄然湧動。她掀開車簾一角，望著窗外流逝的街景，長安城的暮色似乎也不再那麽冰冷沈重。
然而，她並未看見，在她離開後，暖閣內的崔十九郎把玩著手中的茶盞，淡淡道：“查一查，她那手用酸果解膩軟肉的法子，是何處習得。還有那童寄，在淺水原，究竟做了何事……又惹了誰。”
“是。”空氣中傳來一道低沈的聲音。
崔十九郎舉起銀箸，端起碗來，慢慢將桌上菜肴送入嘴中。
全然不似平日裏對吃食興致缺缺的模樣。
*
張勇駕著的馬車才進到雙梧巷，巷口吳家的院門應聲打開，盧嬸子探出頭來，卻只見到馬車的背影漸漸遠去。
她默默地註視著馬車停在了巷子的最東頭，在車停穩前，她將院門關上，回到了院中。吳三娘見到她的動作，默默地回了裏屋，果不出然，她娘很快也進來了，拉著她又開始絮叨起來：“我不管你明日找個什麽理由，哪怕是上門白幹活都行，必須跟童小娘子搭上話來。”
眼見著童家小娘子憑借著手藝越發得了貴人們的青眼，盧娘子越發升起了想要讓女兒靠上的心思，甚至於，她還想過要不要跟童家說親事，自家大兒子也是二十來歲的大小夥了，前些年是被前朝耽擱了，新朝初立後，他爹說，兒郎需先建功再成家，這才跟著一同奔赴戰場，也不知道現在如何了。
嘆了口氣，盧嬸子瞧見一旁的三娘許久，最後嘴裏嘟囔著什麽，去了竈屋。
她沒繼續嘮叨此事，也讓吳三娘輕舒了一口氣，她倒是不抗拒跟童小娘子接觸，就是面皮有點薄而已。
巷口的吳家如此，巷中的謝家宅子裏的胡商也很熱鬧，趴在門上觀察許久的漢子，回到堂屋，壓著聲音將適才看到的情形說了，韋德坐在上首的位置，手上把玩著一個鑲滿寶石的手環，用家鄉話道：“沒想到這小巷裏的住戶如此的有意思。”
哈維擡手抹了把額上並不存在的汗水，赧然道：“少爺這話說的，哈維汗顏啊，本是沖著尋個並不起眼的小巷租的這裏，哪知這裏面還藏著兩個這般不一樣的人家。”
一家說的是童家，另一家說的是童家對門的陳家。而巷口的吳家，他租房的時候便知道了，校尉的官職在這長安城內算不上什麽。
原本以為巷尾的童家也只是個尋常人家，但誰能想，童家的靠山是延壽坊的崔將軍家，要說前朝，延壽坊崔家只能算是崔姓家族的一支，但現在……
哈維：“少爺，陳家一直在窺視童家之事，你看咱要不要跟童家知會一聲？”
韋德搖頭，“說什麽說，現在兩家究竟是什麽個路數咱們還沒摸透，保持跟童家現在這樣的交往即可，”他們是來長安城賣貨的，能搭上新的賣貨渠道固然是好，就算搭不上，暫時他們也不愁賣，“大覺寺的主持答應在三月三讓咱們在大覺寺內設攤沒？”
哈維點頭，“答應了。”
韋德頷首，低著頭看著手上的黃金手環，許久未言語。
哈維朝候在一旁的漢子點了點下巴，那漢子悄然出了房間，隨手將房門關上，只留韋德少爺和哈維在這暗暗的房間內。
許久，韋德的聲音在房間內悠悠響起：“哈維，咱們這趟，以穩為主。跟權貴搭上固然是好事，但是別忘了，權貴們的心思可不是隨便就能參透的。”
哈維心下一凜，躬身應下，想著不遠千裏的家鄉，自家老爺面臨的困境，更是深以為然。
“是，謝少爺點明！”
倆人的相處，不難看出主仆差異來，這跟倆人平時在外的形象卻是一點也不一樣。
聽到巷子裏響起馬蹄聲時，童家二郎便跑到院子裏，貼著耳在院門上，完全不顧木門的冰冷。
等到馬車停在院門口，童家院門內傳來二郎稚嫩的童聲，“是阿姊回來了嗎？”尾音發顫。
童白一把掀開車簾，急忙應聲，“是我，二郎，阿姊回來了。”
隨著她聲音落下的是二郎撥弄門閂的動靜、三娘的歡呼、白氏匆忙的腳步聲，甚至於她耳尖地聽到了四郎的哼唧聲，童白唇角上翹，眼中浮現出由內而外的喜意。
註視著這一幕的張勇，記下來童白的反應，準備回去後定要跟崔老說個明白，這童家小娘子雖行事與之前他們打聽來的不一樣，但對童家的維護和感情卻是真，要說性情大變？
張勇眼神微暗，那只能是因為市井所傳童大哥犧牲的消息導致。
爹戰死，娘病重，誰好人遇到這事，能不性情大變一番？！
張勇視線隱晦地掃視了對面陳家院門一瞬，張勇利落地躍下車轅，目光如電，掃向巷子中段那扇緊閉的陳家院門。夜色中，那門扉似乎紋絲未動，卻無端透出一股令人不適的窺伺感。
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