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22 ? 失落

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22   失落

◎專程所做糕點,他一口都沒嘗◎

中秋佳節,本該是闔府團圓賞月的日子,因著傅言溪如今仍在牢獄待裁決,明安侯府一片沈悶氛圍,晚間家宴極為簡略,無人有興致,潦潦草草地填了肚子,便散了。

傅澗棠帶著二人悄無聲息從偏門出了府,徑直往範叔他們暫住的小院而去。

方至門畔,恰與慕北倆祖孫撞在一處,各自頷首,算是見禮。

範叔在院中聞得動靜,連忙出來相迎,笑道:“各位貴客駕臨,先進來說話。”

傅澗棠等人進入院子,見範姨捧著一筐水果糕點走近,置於石桌,招呼道:“先吃點填一下肚子,後廚還在備膳,一時半會兒做不周全。”

虞青梨站起身來,“範姨,我來幫您。”

範姨作勢摁她坐下,搖頭道:“使不得,你是貴客,哪有讓貴客進廚房的道理,好生坐等便是。”

“不礙事,我閑著也是閑著。”虞青梨虛攔了一下,執意要幫她。

範姨到底坳不過她,無奈地笑了笑:“你這小姑娘,跟我來吧。”

“好。”

案上餘幾位男子,面面相覷,一時無言。

為打破沈寂氛圍,傅澗棠為二人斟茶,並適時開口:“慕爺爺慕大夫,還得多謝你們出手,兩案並犯,才可能將傅言溪依律重判。”

慕鐸道了謝,指尖捏著茶盞轉動,眉眼微翹,“算不得相助,原本也是為我祖父討回公道。”

竹涯聞得這年輕公子出聲,不禁細細打量起他。

公堂之上,他見過此人兩面,公子曾告知他,慕大夫亦是師出青浮山,縱師父不同,然同屬一門,稱聲同門師兄弟,倒也使得。

“慕大夫,”竹涯頓了一下,接著說,“聽聞你師父是青浮山醫聖?”

慕鐸眼中閃過一抹驚訝,試探道:“你既提起,莫非你也是……”

竹涯接下來說的話驗證了對方的猜想:“沒錯,是同門,只不過我師從武聖,與你不是同一師父罷了。”

“竟是如此巧合,”慕鐸目光停駐在他身上,稍作端詳,隨即低笑起來,“我入門比你早,年歲也比你大,你可喚我一聲師兄。”

“師兄。”竹涯當即起身,朝他行拱手禮。

“師弟不必多禮。”幾乎在他起身的剎那,慕鐸亦跟隨一道,手掌輕擡對方手肘,以示回應。

兩人又閑話了些青浮山學藝的往事,不覺間,已過了半個時辰。

虞青梨端著膳食從後廚出來,走近時,傅澗棠接過她手中托盤,將菜擺放到石桌,溫和道:“阿梨,你坐下歇息,剩下的我來吧。”

她正欲言語,他卻轉身而去。

竹涯見範叔從後廚出來,疾步上前接替活計,讓二老歇會兒。

菜陸續上完,一眼望去,其中最惹眼的,是一碟糕點,被捏作兔、豬、雞等模樣,個個憨態可掬,顏色各異,還散發著股桂花甜香。

慕北瞧著這新鮮玩意兒,不禁問道:“這是誰做的,如此新奇?”

範姨莞爾一笑:“阿梨姑娘做的,快嘗嘗。”

幾人各撚一塊糕點,送入口中細品,絲絲細膩綿軟在嘴裏化開,咽下後,唇齒留香,經久不散。

“好吃,甜而不膩。”慕鐸簡短評價,其餘人紛紛認可。

虞青梨留意到,滿座人紛紛取食糕點,傅澗棠卻始終端坐著沒任何動作,絲毫不打算碰面前的點心。

她將瓷盤略往前送,擡眸以目示意盤中那塊形制別致的殷紅糕點,目含期待道:“公子,你要不要試試?”

傅澗棠輕輕瞧了一眼,笑著拒絕:“不了。”

“好吧。”虞青梨眼底光芒驟散,心底泛起一絲難以言說的悵然。

其實她早知他不愛吃糕點,偏偏這是她唯一能親手做的吃食。眼下見他連嘗都未嘗,說不失落便是假的。

但她不強人所難,很快收拾好心情,融入席間。

竹涯顯然也留意到了,疑惑道:“阿梨,這塊紅色糕點很別致,是什麽東西?”

“這個嘛,”話到嘴邊,虞青梨選擇含糊蒙混過去,“我也不知道,做毀了,隨意捏出來的。”

“原是如此。”竹涯恍然大悟,他還以為有什麽特殊含義。

虞青梨附和點頭,有無含義,已經不重要了。

一頓晚膳用完,範叔取出預先備好的孔明燈材料,幾人著手拼裝。

虞青梨在一側幫著範姨收拾碗筷時,瞥見紅色糕點躺在盤子上,有種孤零零的感覺。她取過糕點,放在唇邊輕咬一口。

不知為何,口感很普通,她吃不出什麽別樣滋味。

索性放下,與其餘殘羹一並收掇丟棄。

待她收拾完畢,他們所制孔明燈,已然功成。

傅澗棠雙手持一盞孔明燈,喚虞青梨到跟前,黑眸浸潤著溫柔繾綣,輕聲道:“阿梨,寫下你的願望。”

她手中握著軟筆,擡眸看了下對方,在他看不見的視角,寫下了“愛”和“回家”幾個字。

“我寫好了。”虞青梨書罷擱筆,接過那盞孔明燈。

傅澗棠旋身去拿自己的那盞,提筆寫下願望。

“阿梨,你許了什麽願望?”

虞青梨聞聲側首,頰邊綻開一抹淺淺笑意,“公子,這得保密,願望說出來,會不靈的。”

他凝望著少女,竟也笑出了聲。

剩餘幾人皆書畢心願,齊齊放飛孔明燈,仰頭望其飄向天際。此般美好祈願,唯盼神明得見,將福澤落於他們身上。

未幾,夜色已深,是時候歸府。

拜別範叔範姨二人,傅澗棠帶他們從偏門悄然回到銀月閣,洗漱一番後歇息。

……

約半個月後,大理寺對傅言溪作出最終處置,擇日將其流放至崧州,此生無召不得入京。

範叔範姨獲知案件定論,連日緊繃之心弦,終得弛緩。

他們此前還擔心,傅言溪會因著特殊身份逃脫刑罰,現在看來,流放已是最好的結果。

崧州被稱為煙瘴之地,環境惡劣,疾病叢生,想那罪囚到了那地,定無好過。

只是沒能判他死罪,仍覺心底不痛快。

周雲綃接受不了沈重打擊,陡然病臥於榻,傅家為此二事所擾,一時手足無措,皆亂了方寸。

好在有傅呈裕穩住局面,他一面安排人照顧主母,一面奔走同僚間相求,尋覓法子減輕小兒子的刑罰。

而這些事,銀月閣的人置若罔聞,成日待在院中,對院外之事不管不顧。

……

中秋一過,秋獵在即。

去年因聖體違和,朝廷混亂之故,年例秋獵,未曾舉行。

今年聖上將秋獵一事全權交於太子負責,於七旬後啟程京郊南苑,被邀請在列的王公貴族皆要隨行,無故不得推諉。

而今狀況,明安侯府除傅澗棠和傅言擇外,其餘人俱無興致參與此事,索性提前告知不去。

太子亦知曉傅家今時變故,不與計較,由他們去了。

因此,這場秋獵,傅家只有兩位庶子參加。

秋獵那天,隊伍於宮門整隊啟程,需要花上半日才抵達南苑。

南苑營地多是搭建的營帳,主帳供秋獵者暫時居住,隨行侍從住在侍帳,便於照顧自家主子的飲食起居。

抵達獵場後,由太子領頭舉行開幕禮,謝燭因率先射箭,餘下世家子弟位於兩側,跟隨其身後,各自射出箭矢。

虞青梨不能跟著傅澗棠一起,只身待在傅家營帳,掃灑灰塵,整疊床褥。

傅澗棠逐著一頭鹿而去,不知不覺進入了樹林深處。周遭是濃密蒼郁的老樹,細碎日光從葉隙投下,四下靜極,令人心頭發怵,且使人迷失方向。

此般情形,極易伴隨陰私殺機。

馬踏在枯葉上,發出“哢嚓”的響聲。

他靜靜觀察著四周,隱約有股不可言說的詭異感。

倏然,他的視線朝遠處駛來的身影望去,借著樹幹的遮掩,他看清了來人。

赫然是燕書邯,他獨身一人追著野兔子,神情專註,全然未察覺隱匿於暗中的人。

傅澗棠向來溫潤之容,今遇此人時變幻至寒若冰霜,眸色湧動著晦暗,殺意驟現,抽出一支箭搭上弓身,對準來人。

他的腦海裏閃過游湖那日阿梨因他落水的場景,緊接著,切換成在侯府時威逼利誘阿梨做妾,逼得她不得不自傷脫身。

理智與沖動交攻於腦,及箭離弦,方於此刻回神。

“啊!!!”

一聲慘叫,燕書邯墜馬落地,手捂中箭之腿,痛呼不止。

其呼救之聲似引起遠處人留意,紛亂的馬蹄聲漸近。

傅澗棠冷眼一瞥,驅馬離去。

他做得隱蔽,想來留不下什麽痕跡。

待遠離那處,他零落射中了幾只飛禽,越往左側走,依稀傳來打鬥聲和野獸粗獷的氣息聲。

他本不欲探究,轉身將離,忽聞熟稔人聲,遂決往觀之。

林景珩無意誤入此地,驚到了野豬,它朝來人發起猛烈的攻擊,為自保,他不得不與之纏鬥起來。

然這野獸體型龐大,皮糙肉厚,且攻擊性極強,憑他一人難以制止。時間漸久,體力不支,他的動作逐漸變得緩慢,一時不察,竟被野豬撞倒在地。

眼看它的蹄子要踐到林景珩身上,一支利箭破空而來射中了它的左眼,野豬登時嚎叫出聲,發狂亂竄。

林景珩趁機支起身子從他蹄下逃離。

此時,他方擡眼望向施救之人,雙目不由得微睜。

“是你,傅三公子!”

“林公子。”傅澗棠將靠近他時,翻身下馬,點頭致意。

“多謝傅三公子今日救命之恩。”林景珩說著,便要屈膝答謝。

“不可,”傅澗棠制住他,聲線清潤,“這本是我欠林公子的,如今也算是償還。”

林景珩瞧著衣衫散亂,頗有些狼狽之態。即便如此,他仍維持著世家公子的體面。

“傅三公子,你若不嫌棄,我便稱你為傅兄,那日我只是舉手之勞,與傅兄實實在在的救命之恩如何能比。”

“總之,蒙君相救,恩同再造,這般過命情誼,你這個兄弟,我認了。”

林景珩面色鄭重,未有半分輕忽,此語分明是肺腑之言。

傅澗棠神色霎時端凝,正容道:“好,君有此心,我亦是,你我此後便是兄弟!”

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