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第80章 破曉照流嵐(九) 戰場上的重逢不可避……

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第80章 破曉照流嵐(九) 戰場上的重逢不可避……

石延成一死, 北涼朝堂立即掀起軒然大波。原本就暗潮洶湧的局勢徹底失衡。

石延成是賀蘭瑜的左膀右臂,如今頃刻隕落,賀蘭瑜失去了最堅實的依靠,地位難免受到動搖。

三皇子賀蘭琨自前朝便與賀蘭瑜爭鋒相對, 原本若非石延成鼎力相助, 他登基稱帝之事幾乎已成定局。如今石延成驟然隕落,賀蘭琨少了最大倚仗, 反倒激起了更為洶湧的野心, 對賀蘭瑜虎視眈眈,恨不得立刻傾力一搏, 將其從皇位上拉下。

而除了賀蘭琨,朝中尚有四皇子賀蘭琪與五皇子賀蘭琰。雖未能如賀蘭琨般形成強大的黨羽, 卻也各自積蓄力量,隱隱成勢。他們雖勢力有限,卻足以在風雨飄搖之時攪動局勢, 成為不可忽視的阻力。

賀蘭瑜素來手腕狠辣,深谙帝王權衡之道,十分清楚當前局勢如同走鋼絲, 一旦讓任意一位皇子趁勢坐大,原本維持多年的制衡便會頃刻崩潰, 朝局隨即巨變。正因如此, 他不得不更加謹慎, 每一步都藏著算計與防範。

眼下的局勢對賀蘭瑜而言步步艱險, 可對於賀蘭璟而言卻充滿機遇。

盛陽大長公主趁此機會強勢出面,推舉賀蘭璟為主帥,以收拾戰場上的殘局。

朝堂之上,賀蘭瑜與眾臣心中雖存疑慮, 卻不敢貿然反對。一來,盛陽大長公主在宗室與朝中威望極高,言辭擲地有聲;二來,賀蘭璟素來低調,在幾位皇子中最為不起眼,既不結黨營私,也未曾涉入權爭深處。

相較於野心勃勃的賀蘭琨,或暗中積蓄的賀蘭琪與賀蘭琰,他看似最“安全”,不會輕易攪亂局面。

於是,種種顧慮之下,眾人終究選擇了順水推舟,將這個原本藏於幕後的人,推上了風口浪尖。

戰場上的重逢不可避免。

那日血塵彌漫,殺聲震天。就在這片血火之間,他與蕭綏隔空望見彼此。那一瞬,長久的隱忍與遮掩全數散去,兩雙目光在紛亂中精準相對。彼此都明白,這不是偶然的碰面,而是命運推演至此的必然。

那一眼,既是對弈場上的針鋒相對,也是盟友之間最赤誠的惺惺相惜。

蕭綏瞇起眼,目光如刀鋒般劃過戰場。她看準時機,提著“銀鮫”掉轉馬頭,登上高坡。風卷旌旗,鼓聲震耳,她振臂一呼,聲如驚雷:“撤!”

一聲令下,戰馬嘶鳴,滾滾塵沙中,大軍如退潮時得洪流般紛紛退去。

賀蘭璟遠遠望著蕭綏逐漸遠去的背影,目光深沈,眼底卻暗潮翻湧。

時間一日推著一日向前,戰場上最難熬的酷暑終於過去。一場秋雨傾下,幹燥的空氣得到滋潤,空氣裏也多了幾分寒意。

這段日子裏,為了把戲作真。蕭綏多次遣三五百人佯攻試探,又忽而撤回,幾番周旋,終於將戰線穩穩拉回到大魏與北涼舊日的分界線上。

局勢暫緩,她當即差人遞疏入京,請元瓔裁決。

依照當下的處境,表面看來,大魏仍占上風,若繼續攻伐,未必不能再取幾城。可國庫空虛,軍費早已難以為繼。每一筆糧餉都從百姓稅賦中硬擠出來,民間怨聲疊起。元瓔權衡再三,終於點頭允準,命她擇日與北涼議定下休戰之約。

一切與蕭綏預料的分毫無差。

轉眼到了八月十七,正值寒露。

清晨,蕭綏自承明衛挑選出一百精銳,親自整軍,攜同孟赫一齊啟程,趕赴武原城外五十裏外的雲隴坪。

雲隴坪本為河谷間一片平坦曠野,如今搭起了臨時祭壇,成為兩國休戰盟誓的所在。

休戰之事,關乎社稷百姓。大魏與北涼鏖戰數載,屍骨盈野,血染山川。盟誓不僅是向天地立下約書,更是對長眠於黃沙之下亡魂的告慰。

河谷空地中央以黃土夯起丈餘高壇,四角立有旗幡迎風招展,正中留出寬闊的空場。兩軍各自立於百步之外,陣列森嚴,甲光映日,殺伐氣息尚未散去,卻被眼前肅穆的氛圍壓制下來。

蕭綏作為大魏一方的主將,與北涼主帥賀蘭璟並肩登上祭壇。

祭壇前牽來一頭黑牛,是此次儀式中的祭牲。獸角高昂,氣息粗重,神情惶恐,可見已經預感到死期將至。

祭官立於壇側,高聲朗誦盟詞,聲震山谷:“大魏與北涼,自今日起罷兵戈,誓不相侵!若有負盟,天地共殛!”

隨著誓言落下,兩軍使者分立火盆前,各自手執誓書宣讀。火焰轟然燃起,紙卷投入其中,頃刻化為灰燼。烈火映照下,利刃劃過黑牛的喉嚨,血箭噴湧,濺落泥地。

隨後,兩方將領各自取一枝長箭,當場折斷,折口鋒利,投進血泊之中。寓意“盟若折箭,不得覆續”。

緊接著,大魏使者上前,將副本誓書遞交北涼。北涼使者亦上前,將同文文書交至蕭綏之手。

誓書以朱印鈐蓋,紅印鮮明。兩方主帥各自用刀劃破指尖,親手按下血痕。印跡殷紅,深嵌在紙面上,昭示這誓約的沈重。

儀式既畢,鼓聲三響,渾厚的回音在谷地間激蕩開去。那一聲聲,像是替這場延續數月的血戰,終於落下了最後的句點。

兩國將士屏息凝神,望著彼此,眼底有冷厲,有不甘,也有說不出的解脫。

祭禮既畢,鼓聲漸息,蕭綏走下高壇,緩步走至一棵老槐樹下,擡眼間,正好對上賀蘭璟的目光。四目相對,賀蘭璟隱隱意會到了什麽,順勢突破面前的人群,神色冷峻地行至蕭綏身邊。

此刻兩國已定下和約,主將之間略作言語,並不算越矩。

蕭綏見他靠近,未待他開口,先從腰間摸出一支巴掌大小的白瓷小瓶,遞了過去。瓷身光潔,在陽光下泛著冷意:“今日場合不便帶賀蘭瑄露面,這是他托我轉交給你的。瓶裏是救命的藥丸,若遇險境,可保一線生機,你留著傍身罷。”

賀蘭璟眉頭一擰,伸手接過,神色間帶著幾分探究:“他從哪裏弄來的?”

蕭綏語調平靜:“不知道他是從哪裏尋得的藥方,自己配了藥,親手制的。”

賀蘭璟垂眸看著掌中的瓷瓶,指尖微微摩挲瓶身,沈默片刻,壓低聲音感嘆:“他如今怎麽會做這些東西?”語氣裏帶著不解,更有一絲無法宣之於口的擔憂。

蕭綏雙臂環抱在胸前,神情淡然:“孤身在外,多學一門技藝護身,總歸不是壞事。”話音一轉,她略微偏頭,目光掃過四周警惕了一圈,隨即收回,聲音壓得更低,“你接下來有什麽打算?”

賀蘭璟眉心微蹙,似在斟酌。片刻後,他長長地吐出一口氣,手中那只小瓷瓶被他隨手揣回懷裏,動作看似隨意,實則帶著幾分沈重:“如今我已被推至臺前,朝堂的紛爭……是躲不過的。”

蕭綏聽在耳裏,神情未變,心中卻明白其中的深意。從前他與賀蘭瑄在北涼始終隱忍,以為能避開鋒芒,換來一份安寧。結果卻事與願違,只叫那些人得寸進尺,欺淩更甚。

如今,他既然被推出來承受風雨,若不反手一搏,只會任人宰割。

空氣在兩人之間一時凝滯。

蕭綏垂眸,心思翻湧,半晌才開口,語氣不疾不徐:“若是有用得上我的地方,直言便是。”

賀蘭璟聞聲,猛地擡頭,眼底流露出幾分難掩的驚訝:“你要幫我?”

蕭綏毫不閃避,直視回去,神情堅定。她輕輕點了點頭,語氣不疾不徐:“你我兩國相鄰,若北涼真陷入內亂,受累的絕不會只是你們,大魏遲早也要被牽連。更何況,朝堂上鬥得你死我活,朝堂外也必然難獲安定。即便沒有戰火,也會有流寇肆虐,總之受苦的總是百姓。所以比起眼睜睜地看北涼內鬥,我不如助你一臂之力,幫你穩住局勢,平定朝堂。”話到此處,她頓了頓,“在朝堂上我是公主,在戰場上我已是大將軍,封誥、官職已然頂天。名利對我而言已經毫無意義,我只求一個天下太平。”

賀蘭璟靜靜地凝視著蕭綏,面上看似風平浪靜,眼底卻暗暗翻湧著波瀾。她話語平淡,不曾有慷慨激昂的姿態,也沒有空洞的誓言,偏偏每一個字都帶著沈甸甸的分量。

“天下太平”這四個字他聽過太多次。朝堂上,兄弟鬩墻,人人都能口口聲聲以此作幌子,實則不過是爭權奪利的借口;軍營裏,號角與鼓聲一遍遍響起,多少人倒在血泊中,換來的從不是寧和,而是無盡的殺伐。對他而言,那四個字早已虛浮、飄渺,如雲霧般觸之即散。

可此刻,當它從蕭綏口中說出時,卻像落在實地,沈穩而有力。仿佛那不是虛妄的願景,而是她早已謀劃、一步步正向前推進的現實。她的神情太過堅定,語氣裏帶著一種篤信,叫他一時生出錯覺,仿佛只要跟隨她的腳步,就真的能親眼見證那一刻的到來。

胸膛間湧起一股久違的熱意,那是曾經無數次被戰火和算計壓得湮滅的暢想,如今卻因她的幾句話再次燃起。

賀蘭璟低垂眼睫,深吸一口氣,努力壓下心中湧動的情緒。當他再擡眼望向她時,眼神已無法偽裝平靜。那是震動後的清醒,也是暗暗生出的敬服:“好,我答應你。若有朝一日,我得以坐上高位,必會竭盡所能,蕩平天下亂事,還百姓一個安寧。”

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