第35章 風起共焚香（一） 那待他贅進來，是做……
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第35章 風起共焚香（一） 那待他贅進來，是做……
大魏舊例, 元日過後，賜假五日，令百官各自歸省。
尋常官員多在這幾日閑居或走親訪友，蕭綏卻向來不同, 她是鎮北軍主帥, 元日次日，她便帶著隨行之人趕赴城郊大營, 一為下派賞賜, 二為與軍中將士同樂。
這一去便留了三日，直到第四日天光已高才回。
她一身寒氣、風塵未褪, 方跨進府門，隔著廊院, 便聽見遠處傳來陣陣笑鬧聲。
蕭綏腳步放輕，循聲走近，見府中女使們分作兩派打雪仗, 正打得雪花紛飛，笑聲此起彼伏。當中還混著賀蘭瑄與他身邊的僮仆鳴珂，兩人神情暢快, 與眾人打成一片。
公主府中這般肆意笑鬧，難免有失禮數。
岳青翎與丁絮緊隨在蕭綏身後, 見狀, 岳青翎上前一步, 正要出聲喝止, 卻見蕭綏擡手輕輕一阻，眉眼間帶著一絲興味，如同閑庭賞花般，目光不動聲色地落在賀蘭瑄身上。
雪地裏, 賀蘭瑄被人一團雪正中肩頭，他沒有喊痛，反倒興致勃勃地彎腰抓起一把雪，揉成團，反手擲了回去。
他腳步輕快，在雪地裏縱身穿梭，衣擺與發絲被風揚起，劃出輕盈的弧線。偶爾回頭時，唇角勾著一抹狡黠的笑，笑容像被冬日的清光映亮，燦得叫人移不開眼。
雪球在空中來回飛舞，不時落在眾人的肩頭、背上，引得笑聲此起彼伏。
蕭綏站在廊下，目光不知何時便被牢牢牽住。雪色與他的身影交織，成了寒冬裏最鮮活艷麗的一幅畫。
就在她的目光被牢牢鎖住之際，賀蘭瑄在退步時腳下一滑，身體瞬間失了平衡。眼看著他即將跌倒下去，蕭綏三步並作兩步，跨過臺階，一把將人穩穩攬進懷裏。
賀蘭瑄只覺得腰上一緊，順勢回過頭，眼前順勢映入蕭綏的雙眼。目光相觸，他眉頭一跳，強自穩住身形，從她懷中掙出半步，垂首躬身，神情拘謹而慌亂：“殿下。”
周圍眾人這才反應過來，慌忙止了笑鬧，齊齊俯身行禮，很認命得只等訓斥聲落下。
哪知蕭綏眉眼含笑，語聲清亮：“外頭寒氣重，都回屋擦擦汗，別染了風寒。”
一眾人如釋重負，連聲應下，散去時腳步也輕快了幾分。
她不再理會旁人，目光又落回賀蘭瑄身上，語氣隨意之餘又帶著幾分探究：“從前只見你安安靜靜的，倒不知你也愛熱鬧。”
賀蘭瑄微微一縮脖子，低著頭，小聲答道：“本來晨起是在屋裏看醫書的，忽然聽見院子裏有人笑鬧，就忍不住出來瞧。瞧著瞧著，一時心熱，也就跟著玩兒了起來。”
蕭綏聽著，視線順著他的肩頭滑下，落到他垂在身側的手上。
那雙手被雪凍得發白，指節處更是泛著一抹殷紅，想必是方才在雪地裏久了，被凍透了。她不由得蹙起眉心：“這樣玩雪，手不冷麽？”
賀蘭瑄將手偷偷往袖口裏縮，然後察言觀色地掀開眼皮，瞟了蕭綏一眼：“還好，不冷。”
蕭綏凝神望著他，似乎是在咂摸著什麽。
這一刻的沈默，令賀蘭瑄心口的慌意又浮了上來。他抿了抿唇，再次擡眼，沖蕭綏露出一個帶著討好的憨笑：“殿下這會兒回府，可有用過早膳？”
蕭綏唇角微微一勾，帶了幾分玩味：“還沒有。”
賀蘭瑄像是立刻抓住了獻寶的機會，擡頭望了眼天色，斟酌著開口道：“約莫再有一個多時辰就到午膳了，不早不晚的，昨日我包了些餛飩，不如先給殿下煮幾個墊墊肚子？”
“餛飩？”蕭綏低低一笑：“你倒真是什麽都會。”
賀蘭瑄聽了這話，耳根處浮上一抹淺紅，正赧然著不知該如何接話時，卻聽蕭綏不緊不慢地又道：“那便勞煩你了。”
話音落下，一抹笑意在賀蘭瑄眼底漾開。
二人並肩走在回廊上，雪光從檐外映進來，映得地面微微發亮。
岳青翎與丁絮不遠不近地跟在後頭，步子放得極輕。
丁絮偶然回頭，瞥見岳青翎眉心緊鎖，目光直落在賀蘭瑄的背影上，像是被什麽心事壓得透不過氣來。她壓低聲音問：“怎麽了？”
岳青翎收回目光，斜睨她一眼，聲音低得只夠二人聽見：“我怎麽瞧著這勢頭不對，主子莫不是真看上那北涼人了罷？”
丁絮順著她的目光看過去，神色帶了幾分玩味：“遲早的事。”
岳青翎聞言一楞，猛地回頭，盯著她：“你說什麽？”
丁絮目光平靜：“自燕子崖那事兒之後，主子看他的眼神就不一樣了。再說，她年紀也到了該婚配的時候，有心儀的人不算稀罕。”
岳青翎的眉頭擰得更深，話裏帶著一絲不安：“可他終究是北涼人啊。”
丁絮側過身，輕輕拍了拍她的肩膀：“別想那麽多了。主人向來謹慎，她若真有意，自然會先想好萬全的對策。”
岳青翎眉心仍擰著，神情間的那絲憂色並未褪去，只是眼下並非適合糾纏較真之時。她沈吟片刻，似在權衡什麽，終究垂下眼，將餘下的話生生咽回肚裏。
可話雖不提，念頭卻始終橫在心間。
她有意旁觀著蕭綏與賀蘭瑄相處的日常——蕭綏對他有著旁人難得的耐性與溫和，神情裏藏著連她都少見的柔意；說話時聲調放得很輕，像生怕驚著他。
有時蕭綏在書房翻閱軍報時，賀蘭瑄就靜靜地坐在屏風前翻醫書，香煙裊裊，屋中靜謐得像是流動的水聲，似乎他們早就習慣了彼此的存在。
這本是幅歲月靜好的畫卷，可在岳青翎眼中，卻叫她愈發不安。
終於，在一日午後，她按耐不住，趁著蕭綏獨自立在炭爐前焚燒信件時悄然走近。
紙頁投入火中，焰光映亮蕭綏的半邊側臉。蕭綏側頭掃了岳青翎一眼，朝夕相處多年，幾乎能從一個眼神裏讀出對方的心思，於是她很幹脆地開口道：“有話便說。”
岳青翎垂首低眉，語氣小心卻帶著執拗：“主子，屬下知道有些話不該開口，但屬下實在替主子的聲名擔憂。”她抿了抿唇，像是在權衡措辭，終究還是鼓足了勇氣，“那賀蘭瑄畢竟是北涼人，您不該與他走得太近。”
蕭綏手上將信紙送入爐火的動作微微一頓，火舌舔上紙頁，邊角卷曲化灰，不過一瞬，她又像無事人般繼續動作，淡淡道：“你覺得我應該疏遠他？”
岳青翎見她語氣平和，心裏微微一松，膽子也跟著大了幾分，擡起頭直視蕭綏：“主子，您莫不是打算將他一直留在身邊？”
蕭綏側過眼，悠悠地睨了她一眼：“是又如何？”
岳青翎眉頭一擰，語氣壓得極低卻帶著急切：“主子，您是大魏鎮北軍的主帥，多少大魏人死在北涼人的刀下。若您與北涼皇子傳出私情，旁人會如何看待您？您就不怕手下將士們寒心嗎？”
炭爐裏的火光映在兩人臉上，空氣裏有一種被壓得極緊的沈默，仿佛連爐火的劈啪聲都在暗暗催逼著蕭綏的回答。
蕭綏神色未動，依舊按著自己的節奏，將手中最後一頁信紙投入爐火。火舌卷起，瞬間吞沒了紙面上的墨字，只留下一片暗紅的餘燼在火裏翻滾。
她轉過身來，與岳青翎面對面站定，目光平靜而坦然：“你是這麽想的？”
岳青翎被她的視線逼得呼吸一緊，仍強自支撐著，眼底透著不服的憤懣，低下頭沈聲道：“主子了解我，我向來有什麽便說什麽。主子若因此要罰我，我認，但話既出口，我絕不收回。”
蕭綏緩緩吐出一口氣，神色間透著幾分沈重：“你只記得多少大魏人死在北涼人手下，卻忘了多少北涼人，也同樣死在大魏刀鋒之下？”
岳青翎猛地擡起頭，目光與她直直相撞。
“戰爭不分對錯，只論生死。一將功成萬骨枯。戰爭不過是當權者的游戲，真正流血受苦的，永遠是底層的軍士與百姓。”蕭綏的聲音不急不緩，卻帶著冷冽的銳意，“青翎，你是親歷過戰場的人，沒人比你更懂戰爭的殘酷。這一仗斷斷續續打了多少年？世代仇怨一代傳一代。當年我親眼看著父兄死在戰場上，難道還要讓我的子孫，繼續重蹈我所經歷的苦痛嗎？”
岳青翎一時無言。
蕭綏略略一頓，深吸一口氣，目光移向窗外。
冬日的天色幽沈，風聲攜著寒意透進來。她語調壓低，卻更顯厚重：“這幾日我細讀軍報，去年一年的軍餉，竟耗去了足足一千五百萬貫。你可知，我朝一年的歲貢是多少？”
岳青翎眉頭緊鎖，神情凝重：“屬下不知。”
蕭綏的視線仍落在遠方，像穿過了庭院，望向更遠的山河：“剛過兩千萬貫。”
岳青翎心口一震，像被什麽沈甸甸的東西壓住了呼吸。
蕭綏的聲音沈穩：“大戰之時，軍中一名士兵，一年所耗軍糧、衣甲、武器、薪餉，加在一處，往往要超過十貫。如今依著市井物價，一個尋常百姓，一年不過吃兩石米，再添上衣物、柴薪等用度，若是自給口糧的農戶，現金開支至多不過一貫。也就是說，若沒有戰爭，若能少一個士兵，便能勻出十個人的口糧，多供養十條活生生的性命。”
話音落下，岳青翎只覺胸口微微鼓脹，不知是被震得愕然，還是被觸動了什麽隱秘的弦，一股暗流在心底洶湧。
蕭綏收回視線，目光落在岳青翎身上：“如今大魏雖贏了北涼，看似風光，可實際上內裏早已是千瘡百孔。當年我要你戰，是為了護我大魏百姓安樂；如今我要你不戰，同樣是為了護他們。”
她頓了頓，聲音放得更低更重：“記住我的話，戰，不是目的，而是手段。它的真正意義，恰恰在於止戰。既然要止戰，就得早早放下仇恨，想辦法讓百姓休養生息，安安穩穩過上幾年太平日子。”
岳青翎心頭泛起一絲慚愧，沈吟片刻，點頭道：“是屬下淺薄無知，沒想到這背後的利害。”
蕭綏的聲音放緩下來，帶了幾分安撫：“這不能怪你。大魏與北涼這場仗打得太久，仇恨早已刻進骨血，要化解並不容易。我想過許多辦法，其餘的雖也可行，卻不如和親這般立竿見影。”
岳青翎眼中閃過一抹驚訝：“和親？”
蕭綏唇邊浮出一絲淺笑：“若大魏能與北涼和親，關系自會緩和，我們便有機會開商互市。到那時，百姓得了實惠，仇恨自然會消解。往後兩國往來頻繁，通婚也會漸多，這樣一代代傳下去，雖不能保百年千年相安，至少不至於如今這般你死我活。正所謂六合同風，九州共貫[1]。”
岳青翎略一凝神，又問：“主子的設想極好，可北涼人素來奸詐，不守信義，若不過三五年又挑起兵亂，該當如何？”
蕭綏沈吟片刻，深吸一口氣：“賀蘭瑄雖以質子身份入魏，可畢竟是北涼皇子，身份尊崇。打仗向來講求個師出有名，等他在大魏定了身份，北涼若再動歪心思，也得多幾分掂量。若不顧他的性命硬要開戰，既不順天道，也不得人心。而且有我鎮北軍在，不會讓他們輕易鉆了空子。總之……”
說到這裏，她目光忽地柔下來，隱約透出幾分朦朧：“未來之事誰能斷言？若因那點風險就棄了眼下的打算，未免太不值。我們只能備好最周全的籌謀和應對，其餘的，走一步看一步罷。”
岳青翎眼底憂色未褪：“那若是北涼不肯答應將賀蘭瑄許給大魏怎麽辦？”
蕭綏神色篤定：“如今大魏論國力、軍力都壓他們一頭，我此時上奏聖人，陳明利害，請聖人替我向北涼要人，他們多半會因忌憚而應允。即便不同意，也無非是故作姿態，想趁機索些好處。到時坐下來談便是，終歸是可解之事。”
岳青翎望著她，明白蕭綏已下定決心，且謀劃周全，便只順著問了一句：“那待他贅進來，是做駙馬，還是做侍郎？”
氣氛因婚配的話題而松快下來，爐火映在兩人臉上，添了幾分暖意。岳青翎在蕭綏眼裏的身份，也在此刻從下屬回到了並肩多年的生死之交。
蕭綏微微揚眉，唇角含笑，眼底透出幾分少女般得輕靈神態：“當然是駙馬。”
岳青翎望著蕭綏：“那太子殿下呢？”
蕭綏的笑意在那一瞬間收了個幹凈，語調平平卻透著分明的界限：“此事與他何幹？我向來對他無意。”她收回視線，側身倚在桌沿上，姿態看似松緩，話裏卻是斬釘截鐵，“他想要的，我給不了。不如趁此事斷了他的念想，也省得耽誤他另覓良人。”
說話間，她垂下眼，目光無意間落在腰間那枚香囊上。她順手將香囊解下，指尖在繩結上頓了一瞬，送到鼻尖，深吸一口，將那幽香盈滿胸臆。
香氣在喘息間鋪開，她的神色似被這股味道輕輕觸動，眼底沈了幾分，低聲道：“不過……這事終究是我一人心裏的盤算，還得我親口問問賀蘭瑄的意思才好。”
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大魏舊例, 元日過後，賜假五日，令百官各自歸省。
尋常官員多在這幾日閑居或走親訪友，蕭綏卻向來不同, 她是鎮北軍主帥, 元日次日，她便帶著隨行之人趕赴城郊大營, 一為下派賞賜, 二為與軍中將士同樂。
這一去便留了三日，直到第四日天光已高才回。
她一身寒氣、風塵未褪, 方跨進府門，隔著廊院, 便聽見遠處傳來陣陣笑鬧聲。
蕭綏腳步放輕，循聲走近，見府中女使們分作兩派打雪仗, 正打得雪花紛飛，笑聲此起彼伏。當中還混著賀蘭瑄與他身邊的僮仆鳴珂，兩人神情暢快, 與眾人打成一片。
公主府中這般肆意笑鬧，難免有失禮數。
岳青翎與丁絮緊隨在蕭綏身後, 見狀, 岳青翎上前一步, 正要出聲喝止, 卻見蕭綏擡手輕輕一阻，眉眼間帶著一絲興味，如同閑庭賞花般，目光不動聲色地落在賀蘭瑄身上。
雪地裏, 賀蘭瑄被人一團雪正中肩頭，他沒有喊痛，反倒興致勃勃地彎腰抓起一把雪，揉成團，反手擲了回去。
他腳步輕快，在雪地裏縱身穿梭，衣擺與發絲被風揚起，劃出輕盈的弧線。偶爾回頭時，唇角勾著一抹狡黠的笑，笑容像被冬日的清光映亮，燦得叫人移不開眼。
雪球在空中來回飛舞，不時落在眾人的肩頭、背上，引得笑聲此起彼伏。
蕭綏站在廊下，目光不知何時便被牢牢牽住。雪色與他的身影交織，成了寒冬裏最鮮活艷麗的一幅畫。
就在她的目光被牢牢鎖住之際，賀蘭瑄在退步時腳下一滑，身體瞬間失了平衡。眼看著他即將跌倒下去，蕭綏三步並作兩步，跨過臺階，一把將人穩穩攬進懷裏。
賀蘭瑄只覺得腰上一緊，順勢回過頭，眼前順勢映入蕭綏的雙眼。目光相觸，他眉頭一跳，強自穩住身形，從她懷中掙出半步，垂首躬身，神情拘謹而慌亂：“殿下。”
周圍眾人這才反應過來，慌忙止了笑鬧，齊齊俯身行禮，很認命得只等訓斥聲落下。
哪知蕭綏眉眼含笑，語聲清亮：“外頭寒氣重，都回屋擦擦汗，別染了風寒。”
一眾人如釋重負，連聲應下，散去時腳步也輕快了幾分。
她不再理會旁人，目光又落回賀蘭瑄身上，語氣隨意之餘又帶著幾分探究：“從前只見你安安靜靜的，倒不知你也愛熱鬧。”
賀蘭瑄微微一縮脖子，低著頭，小聲答道：“本來晨起是在屋裏看醫書的，忽然聽見院子裏有人笑鬧，就忍不住出來瞧。瞧著瞧著，一時心熱，也就跟著玩兒了起來。”
蕭綏聽著，視線順著他的肩頭滑下，落到他垂在身側的手上。
那雙手被雪凍得發白，指節處更是泛著一抹殷紅，想必是方才在雪地裏久了，被凍透了。她不由得蹙起眉心：“這樣玩雪，手不冷麽？”
賀蘭瑄將手偷偷往袖口裏縮，然後察言觀色地掀開眼皮，瞟了蕭綏一眼：“還好，不冷。”
蕭綏凝神望著他，似乎是在咂摸著什麽。
這一刻的沈默，令賀蘭瑄心口的慌意又浮了上來。他抿了抿唇，再次擡眼，沖蕭綏露出一個帶著討好的憨笑：“殿下這會兒回府，可有用過早膳？”
蕭綏唇角微微一勾，帶了幾分玩味：“還沒有。”
賀蘭瑄像是立刻抓住了獻寶的機會，擡頭望了眼天色，斟酌著開口道：“約莫再有一個多時辰就到午膳了，不早不晚的，昨日我包了些餛飩，不如先給殿下煮幾個墊墊肚子？”
“餛飩？”蕭綏低低一笑：“你倒真是什麽都會。”
賀蘭瑄聽了這話，耳根處浮上一抹淺紅，正赧然著不知該如何接話時，卻聽蕭綏不緊不慢地又道：“那便勞煩你了。”
話音落下，一抹笑意在賀蘭瑄眼底漾開。
二人並肩走在回廊上，雪光從檐外映進來，映得地面微微發亮。
岳青翎與丁絮不遠不近地跟在後頭，步子放得極輕。
丁絮偶然回頭，瞥見岳青翎眉心緊鎖，目光直落在賀蘭瑄的背影上，像是被什麽心事壓得透不過氣來。她壓低聲音問：“怎麽了？”
岳青翎收回目光，斜睨她一眼，聲音低得只夠二人聽見：“我怎麽瞧著這勢頭不對，主子莫不是真看上那北涼人了罷？”
丁絮順著她的目光看過去，神色帶了幾分玩味：“遲早的事。”
岳青翎聞言一楞，猛地回頭，盯著她：“你說什麽？”
丁絮目光平靜：“自燕子崖那事兒之後，主子看他的眼神就不一樣了。再說，她年紀也到了該婚配的時候，有心儀的人不算稀罕。”
岳青翎的眉頭擰得更深，話裏帶著一絲不安：“可他終究是北涼人啊。”
丁絮側過身，輕輕拍了拍她的肩膀：“別想那麽多了。主人向來謹慎，她若真有意，自然會先想好萬全的對策。”
岳青翎眉心仍擰著，神情間的那絲憂色並未褪去，只是眼下並非適合糾纏較真之時。她沈吟片刻，似在權衡什麽，終究垂下眼，將餘下的話生生咽回肚裏。
可話雖不提，念頭卻始終橫在心間。
她有意旁觀著蕭綏與賀蘭瑄相處的日常——蕭綏對他有著旁人難得的耐性與溫和，神情裏藏著連她都少見的柔意；說話時聲調放得很輕，像生怕驚著他。
有時蕭綏在書房翻閱軍報時，賀蘭瑄就靜靜地坐在屏風前翻醫書，香煙裊裊，屋中靜謐得像是流動的水聲，似乎他們早就習慣了彼此的存在。
這本是幅歲月靜好的畫卷，可在岳青翎眼中，卻叫她愈發不安。
終於，在一日午後，她按耐不住，趁著蕭綏獨自立在炭爐前焚燒信件時悄然走近。
紙頁投入火中，焰光映亮蕭綏的半邊側臉。蕭綏側頭掃了岳青翎一眼，朝夕相處多年，幾乎能從一個眼神裏讀出對方的心思，於是她很幹脆地開口道：“有話便說。”
岳青翎垂首低眉，語氣小心卻帶著執拗：“主子，屬下知道有些話不該開口，但屬下實在替主子的聲名擔憂。”她抿了抿唇，像是在權衡措辭，終究還是鼓足了勇氣，“那賀蘭瑄畢竟是北涼人，您不該與他走得太近。”
蕭綏手上將信紙送入爐火的動作微微一頓，火舌舔上紙頁，邊角卷曲化灰，不過一瞬，她又像無事人般繼續動作，淡淡道：“你覺得我應該疏遠他？”
岳青翎見她語氣平和，心裏微微一松，膽子也跟著大了幾分，擡起頭直視蕭綏：“主子，您莫不是打算將他一直留在身邊？”
蕭綏側過眼，悠悠地睨了她一眼：“是又如何？”
岳青翎眉頭一擰，語氣壓得極低卻帶著急切：“主子，您是大魏鎮北軍的主帥，多少大魏人死在北涼人的刀下。若您與北涼皇子傳出私情，旁人會如何看待您？您就不怕手下將士們寒心嗎？”
炭爐裏的火光映在兩人臉上，空氣裏有一種被壓得極緊的沈默，仿佛連爐火的劈啪聲都在暗暗催逼著蕭綏的回答。
蕭綏神色未動，依舊按著自己的節奏，將手中最後一頁信紙投入爐火。火舌卷起，瞬間吞沒了紙面上的墨字，只留下一片暗紅的餘燼在火裏翻滾。
她轉過身來，與岳青翎面對面站定，目光平靜而坦然：“你是這麽想的？”
岳青翎被她的視線逼得呼吸一緊，仍強自支撐著，眼底透著不服的憤懣，低下頭沈聲道：“主子了解我，我向來有什麽便說什麽。主子若因此要罰我，我認，但話既出口，我絕不收回。”
蕭綏緩緩吐出一口氣，神色間透著幾分沈重：“你只記得多少大魏人死在北涼人手下，卻忘了多少北涼人，也同樣死在大魏刀鋒之下？”
岳青翎猛地擡起頭，目光與她直直相撞。
“戰爭不分對錯，只論生死。一將功成萬骨枯。戰爭不過是當權者的游戲，真正流血受苦的，永遠是底層的軍士與百姓。”蕭綏的聲音不急不緩，卻帶著冷冽的銳意，“青翎，你是親歷過戰場的人，沒人比你更懂戰爭的殘酷。這一仗斷斷續續打了多少年？世代仇怨一代傳一代。當年我親眼看著父兄死在戰場上，難道還要讓我的子孫，繼續重蹈我所經歷的苦痛嗎？”
岳青翎一時無言。
蕭綏略略一頓，深吸一口氣，目光移向窗外。
冬日的天色幽沈，風聲攜著寒意透進來。她語調壓低，卻更顯厚重：“這幾日我細讀軍報，去年一年的軍餉，竟耗去了足足一千五百萬貫。你可知，我朝一年的歲貢是多少？”
岳青翎眉頭緊鎖，神情凝重：“屬下不知。”
蕭綏的視線仍落在遠方，像穿過了庭院，望向更遠的山河：“剛過兩千萬貫。”
岳青翎心口一震，像被什麽沈甸甸的東西壓住了呼吸。
蕭綏的聲音沈穩：“大戰之時，軍中一名士兵，一年所耗軍糧、衣甲、武器、薪餉，加在一處，往往要超過十貫。如今依著市井物價，一個尋常百姓，一年不過吃兩石米，再添上衣物、柴薪等用度，若是自給口糧的農戶，現金開支至多不過一貫。也就是說，若沒有戰爭，若能少一個士兵，便能勻出十個人的口糧，多供養十條活生生的性命。”
話音落下，岳青翎只覺胸口微微鼓脹，不知是被震得愕然，還是被觸動了什麽隱秘的弦，一股暗流在心底洶湧。
蕭綏收回視線，目光落在岳青翎身上：“如今大魏雖贏了北涼，看似風光，可實際上內裏早已是千瘡百孔。當年我要你戰，是為了護我大魏百姓安樂；如今我要你不戰，同樣是為了護他們。”
她頓了頓，聲音放得更低更重：“記住我的話，戰，不是目的，而是手段。它的真正意義，恰恰在於止戰。既然要止戰，就得早早放下仇恨，想辦法讓百姓休養生息，安安穩穩過上幾年太平日子。”
岳青翎心頭泛起一絲慚愧，沈吟片刻，點頭道：“是屬下淺薄無知，沒想到這背後的利害。”
蕭綏的聲音放緩下來，帶了幾分安撫：“這不能怪你。大魏與北涼這場仗打得太久，仇恨早已刻進骨血，要化解並不容易。我想過許多辦法，其餘的雖也可行，卻不如和親這般立竿見影。”
岳青翎眼中閃過一抹驚訝：“和親？”
蕭綏唇邊浮出一絲淺笑：“若大魏能與北涼和親，關系自會緩和，我們便有機會開商互市。到那時，百姓得了實惠，仇恨自然會消解。往後兩國往來頻繁，通婚也會漸多，這樣一代代傳下去，雖不能保百年千年相安，至少不至於如今這般你死我活。正所謂六合同風，九州共貫[1]。”
岳青翎略一凝神，又問：“主子的設想極好，可北涼人素來奸詐，不守信義，若不過三五年又挑起兵亂，該當如何？”
蕭綏沈吟片刻，深吸一口氣：“賀蘭瑄雖以質子身份入魏，可畢竟是北涼皇子，身份尊崇。打仗向來講求個師出有名，等他在大魏定了身份，北涼若再動歪心思，也得多幾分掂量。若不顧他的性命硬要開戰，既不順天道，也不得人心。而且有我鎮北軍在，不會讓他們輕易鉆了空子。總之……”
說到這裏，她目光忽地柔下來，隱約透出幾分朦朧：“未來之事誰能斷言？若因那點風險就棄了眼下的打算，未免太不值。我們只能備好最周全的籌謀和應對，其餘的，走一步看一步罷。”
岳青翎眼底憂色未褪：“那若是北涼不肯答應將賀蘭瑄許給大魏怎麽辦？”
蕭綏神色篤定：“如今大魏論國力、軍力都壓他們一頭，我此時上奏聖人，陳明利害，請聖人替我向北涼要人，他們多半會因忌憚而應允。即便不同意，也無非是故作姿態，想趁機索些好處。到時坐下來談便是，終歸是可解之事。”
岳青翎望著她，明白蕭綏已下定決心，且謀劃周全，便只順著問了一句：“那待他贅進來，是做駙馬，還是做侍郎？”
氣氛因婚配的話題而松快下來，爐火映在兩人臉上，添了幾分暖意。岳青翎在蕭綏眼裏的身份，也在此刻從下屬回到了並肩多年的生死之交。
蕭綏微微揚眉，唇角含笑，眼底透出幾分少女般得輕靈神態：“當然是駙馬。”
岳青翎望著蕭綏：“那太子殿下呢？”
蕭綏的笑意在那一瞬間收了個幹凈，語調平平卻透著分明的界限：“此事與他何幹？我向來對他無意。”她收回視線，側身倚在桌沿上，姿態看似松緩，話裏卻是斬釘截鐵，“他想要的，我給不了。不如趁此事斷了他的念想，也省得耽誤他另覓良人。”
說話間，她垂下眼，目光無意間落在腰間那枚香囊上。她順手將香囊解下，指尖在繩結上頓了一瞬，送到鼻尖，深吸一口，將那幽香盈滿胸臆。
香氣在喘息間鋪開，她的神色似被這股味道輕輕觸動，眼底沈了幾分，低聲道：“不過……這事終究是我一人心裏的盤算，還得我親口問問賀蘭瑄的意思才好。”
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