第三十四章 白雪菡點頭改嫁，謝月臣當……
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第三十四章 白雪菡點頭改嫁，謝月臣當……
白雪菡認識蕓兒, 是在回白府一年多後。
彼時，徐如惠已經病入膏肓。
白婉兒只要她貼身伺候，即使知道徐如惠已時日無多, 也不肯放她回去照顧。
白雪菡每天只得在母親和嫡妹身邊來回跑。
母親走的時候，白雪菡記得很清楚, 是一個昏沈沈的雨天。
白雪菡剛伺候白婉兒歇下中覺，便聽一個老嬤嬤來報——“你娘不行了。”
白雪菡渾身冰冷起來，顧不得許多, 徑直撂下手裏的活兒，快步跑回母親的院子。
母親與三等的婆子們同住一屋，因著嫌棄她病重，另外幾個婆子主動搬走了。
白雪菡猛地推開屋門, 涼絲絲的雨滴夾著塵灰紛飛，飄進這昏暗的屋子裏。
因為點不起燈, 徐如惠躺在黑暗中, 年輕時美艷的面孔已被蹉跎得憔悴不堪，慘白如紙。
“阿雪……”
母親溫柔地看著她, 白雪菡泣不成聲，緊緊摟住母親的脖子。
她知道自己很快要失去這個人，這個生她養她, 為了她受盡苦難磋磨的女人。
她是白雪菡在這世上唯一的牽掛和依靠，是讓白雪菡確信自己為何而活的存在。
白雪菡被嫡母責打, 被嫡妹戲辱的時候, 都是想著母親才能熬過來。
至少等那些人歇息了，她可以回來找母親，母親會溫聲撫慰她，把她抱在懷裏講故事。
可是往後不能了。
再也不能了。
她哭道：“你帶我走吧……”
白雪菡不知道自己為什麽還要活下去。
母親若沒了, 她也不想掙紮求生了。
徐如惠摸著她的臉，目光一如往昔慈愛，只是那雙好看的眼睛正在漸漸黯淡。
“去叫你父親……”徐如惠艱難道，“我要見他。”
白雪菡自是不明白，為什麽到了今天，母親還要見那個人。
她之所以淪落到這個地步，正是拜他所賜。
但白雪菡仍去尋了白淇。
或許是老天憐憫，平日裏，白雪菡連正房的門都進不去，這天卻在正房外碰見了回家的白淇。
白雪菡將他帶到了母親身邊。
白淇讓她出去，白雪菡看了看母親的臉色，抹著眼淚退到了門外。
雨越下越大。
少頃，便聽見開門聲。
白雪菡連忙走進去，只見白淇面如金紙，冷冷地看過來。
母親已斷了氣。
連最後一句話也沒說上，白雪菡難以置信，母親就這般離開了。
她大哭大鬧，生平第一次對著白淇破口大罵。
九歲的孩子，會罵的詞全都用盡了，似乎還動了手。
白淇氣得抄起門閂便打她，直打得白雪菡動彈不得，連婆子們聽見動靜，都跑過來求情。
白雪菡卻不像以往那樣求饒。
她痛得渾身抽搐，漸漸止住了哭聲看著他，便如同方才他看她一樣。
白淇被這一眼看得忘了動作。
門閂“啪”的一聲落在地上。
於是，母親下葬後，白雪菡便有了蕓兒這個丫鬟，也住進了好一點的屋子。
蕓兒來時，比她還瘦小，聽說是剛從人牙子那裏買來的，頭發枯黃，黑溜溜的眼睛盯著白雪菡瞧。
她起先並不多話，做事卻也算機靈，因著跟的主子是白雪菡，下人們常欺負她，給她吃剩飯剩菜。
白雪菡便把自己的飯菜分給她吃。
蕓兒的話漸漸多起來，也敢笑了，只是不肯再吃她的飯菜，自己去廚房認了婆子做幹娘。
白雪菡挨的打也少了，因為，她凡有不如他們意的地方，他們便打蕓兒。
他們發現，打蕓兒比打白雪菡有效。
蕓兒前一天挨了打，白雪菡便不敢再犟了。
白雪菡十三歲便出落得楚楚動人。
那年盛氏娘家的親侄兒過來，見了她便失神，連旁人喊他都不知道。
白雪菡察覺到對方黏膩的目光，心裏覺得不舒服。
這位盛家的侄少爺與謝家那兩位不同，他顯然被嬌慣壞了，以至於偷雞摸狗無所不為。
不過十六歲的年紀，便在白府四處挑逗丫鬟，眾人看在盛氏的面子上，都敢怒不敢言。
直到那天，他意外在白婉兒屋裏見了白雪菡，從此便把其他女孩子拋之腦後，一心招惹起她來。
白雪菡起先只是不搭理，直到有一天，那人將她堵在後山的小花園裏。
“好妹妹，你跟了我去吧，我把你帶回盛家，從此我疼你，再不叫人欺負你了！”
他放肆地用癡狂的目光打量著她，步步緊逼。
身後便是空無一人的竹林，白雪菡退無可退，強壓下聲音裏的顫抖：“此處不便說話……我還要去給婉兒妹妹送東西。”
“婉兒那裏自有我去說！我若開口，你還怕她不成？”
他一把抓住她的胳膊，嗅到白雪菡身上的香氣，如癡如醉：“好人！我這條命全給你了，你好歹救救我……”
說著便要抱住她，白雪菡嚇得尖叫起來。
千鈞一發之際，蕓兒不知從哪裏跑過來，手裏拿了根掃帚，胡亂往他身上招呼，打得他暴跳如雷。
蕓兒畢竟年紀小力氣也小，哪裏打得過十六歲的少年，便被反手打得遍體鱗傷。
這件事自然鬧大，傳到了白淇耳朵裏。
白淇的臉色很不好看，立即派人將這位侄少爺送回盛家。
盛氏聽說這件事，把白雪菡和蕓兒叫過去。
剛進門，盛氏便擡手扇了她一巴掌。
“狐貍精生的，自然是小狐媚子。”
其實，自打徐如惠過世起，白雪菡的眼淚便少了許多，不管他們如何責罵，也都聽麻木了。
可是當盛氏命人拿藤條來，一邊抽打蕓兒，一邊用鹽水潑她的時候，白雪菡還是失聲哭了出來。
“都是我不好，太太罰我吧，只求太太消消氣……”
夜裏，白雪菡拿著婆子們好心給的傷藥，一點點幫蕓兒塗上。
冰涼的淚珠落在她身上，蕓兒仿佛也察覺到了，扯著嘴角說笑話給她主子聽。
白雪菡其實笑不出來，卻也強忍著淚水，勉強跟著彎了彎嘴角。
她想，母親已經走了，如今唯有一個蕓兒，她得保護好。
自嫁進國公府，白雪菡極少想起這些灰暗的往事。
如今她們離了白府，已經不用挨打了，蕓兒也有了大丫鬟的體面模樣。
白雪菡本以為，她們已經熬到了頭。
直到老太君派人將嫁衣送到她面前。
“你試試。這原是當年五丫頭出嫁前做的另一套嫁衣，後來沒用上，便一直擱著了，你和她身量差得不遠，應該合適的。”
林氏覷著白雪菡的臉色，笑道：“這也是新的，她連試都沒試過，按照王妃的制式做的，好看著呢。”
白雪菡沈默半晌，道：“老太太，我先前便想問，您為何在眾人面前說那件事？我也並沒有答應你們。”
老太君微微一笑，哼道：“答不答應，原也是你自己的主意，我們也不能綁你上轎，何必著急？只不過……”
“我們夫人已經過了門，做了二爺的娘子，豈能再嫁給大爺？天下沒有這種道理！”蕓兒急道。
“哪裏有你說話的份！”何玉嫣道，“拖下去掌嘴。”
白雪菡立即站起來：“老太太，小丫頭不懂事，何必與她計較？”
老太君打量著她們兩個，因說道：“你說得在理，不過你這丫頭倒也有趣，主子嫁不嫁人，嫁給什麽人，她倒先急起來了。”
何玉嫣聞言，勾唇一笑：“哼，只怕這小蹄子心野了，自己也想出去配人了吧。”
老太君道：“老三媳婦說得在理。雪菡，你這般猶豫，只怕也有身邊的人多嘴多舌的緣故。我看這丫鬟也大了，女大不中留，還是拉出去給她配個夫婿，也算成全了你們主仆一場的情誼。”
蕓兒臉色一白，拉著白雪菡的衣袖，拼命搖頭。
林氏見狀楞了楞，細思片刻，笑道：“正好，我前兒還說外院那個幺兒張暉年紀到了，他母親央我替他尋一個丫頭做媳婦，這不就巧了嗎？模樣脾氣又相當。”
白雪菡忍著脾氣，平靜道：“不必太太操心……”
“那些小幺兒急什麽討媳婦，”何玉嫣笑道，“我這裏有一個更合適的。”
“你倒說說。”
“我們三爺的乳娘前年沒了，他乳父操持一大家子，總也沒個人幫襯，我們三爺時常接濟他，也想給他娶一個填房，出去便是正頭娘子，又沒有奴籍，連孩子也不用生……”
白雪菡越聽臉色越沈，冷聲喝住：“夠了！我的丫鬟用不著三弟妹安排！”
屋內靜了一瞬。
老太君淡淡地看了白雪菡一眼，說道：“我看你三弟妹說的不錯，你的大丫鬟配小廝終究糟蹋，如今有明公正道的夫妻可做，還有什麽可挑揀的？”
白雪菡渾身顫抖起來，她怎麽也沒想到，謝家人能做到這種地步。
但她不能慌。
身旁的蕓兒已經失了神，平日裏充滿靈采的瞳眸，此時變得空無一物，臉色慘白如紙。
“蕓兒是我的陪嫁丫鬟，她的終身大事，我自有定奪，不勞老太太費心。”
“你若凡事有定奪，又怎會落到今日這般田地。”
白雪菡心中一緊。
沈默片刻，老太君緩緩道：“你先試了嫁衣再說話。”
林氏推了推她，低聲道：“去吧。”
白雪菡看著蕓兒含淚的眼睛，轉身去試了衣裳。
果真如林氏所言，這套嫁衣是按照王府的規制所做。
銀朱色雲霞盤鳳大袖衫，深青色鸞鳳和鳴霞帔，雍容華貴，典雅端方。
穿在她身上倒也合身。
林氏笑道：“當真是好看。”
老太君微微點了一下頭，何玉嫣默不作聲地絞緊手帕。
換完衣裳出來，蕓兒忽然加快了腳步，越過白雪菡跑走，直跑出壽安堂。
白雪菡連忙追上前，便見蕓兒蹲在花蔭下，大哭起來。
她怔了怔，微笑道：“怎麽了？”
蕓兒道：“夫人，你不要管我的死活，她們要把我嫁給誰就把我嫁給誰，我不願意，橫豎就是一死！可不要你為了我受委屈！”
白雪菡張了張口，勉強笑道：“又說傻話了，只是試一件衣裳，我沒有受委屈。”
蕓兒不說話了，靜靜地看著她，淚珠斷了線似的往下淌。
白雪菡知道自己瞞不過她，忙垂下眼，努力壓抑住心裏的情緒。
半晌，她覺得好些了，方道：“我們回去吧，天要黑了。”
蕓兒站起來，跟著她慢慢走回壽安堂，等進了屋裏，忽然抱住白雪菡，又哭起來。
“他們太欺負人了……太欺負夫人了！你不要管我，我求求你……別管我了，我嫁就是了，我也不尋死，你別替我操心。”
白雪菡道：“他們都逼我，你也要逼我嗎？”
蕓兒的哭聲止住了。
她抽泣著看她的主子。
白雪菡睫羽輕顫，一雙明眸如同雨中帶露的菡萏，永遠都那麽美麗。
可蕓兒知道，這雙眼睛正一天天地在失去光彩。
“夫人怎不明白？我和夫人從小一處長大。我沒東西吃，夫人給我東西吃，沒衣裳穿，夫人給我衣裳穿。自小到大，我們什麽話不說？說句僭越的，夫人在我心裏，便和親姐妹一樣……我豈能看著夫人，為我做不情願的事。”
白雪菡也不知怎的，聽了這番話，跟著紅了眼圈。
蕓兒又自責失言，忙哄了她兩句。
白雪菡搖頭道：“不用怕……或許，我們還有一條路可以走。”
說罷，也不讓蕓兒跟著，自己擡腳便出了壽安堂。
白雪菡在擷芳園逛了半天，直到月上中天，婆子們提醒她回去歇息，方才出來。
又有小丫鬟問她：“夫人要到哪裏去？”
白雪菡道：“我……我也不知道。”
不知何時，竟走來了羅浮軒。
福雙遠遠見到她，又驚又喜，連忙迎了上來：“夫人回來了？”
白雪菡一笑，自顧自走進去，走到正堂前，正要掀簾子進去，忽然聽見裏頭有人說話。
是兩個熟悉的聲音——謝月臣和謝旭章。
先是謝旭章的聲音。
“事已至此，只願二弟別再纏著她，雪菡妹妹已經受了太多委屈。”
謝月臣仿佛笑了一聲：“我纏著她？”
白雪菡掀簾子的動作一頓。
他停頓片刻，聲音聽起來低沈了幾分：“……是她喜歡我。”
“莫要再提這話，”謝旭章像是忍耐著什麽，“下月初三，我便會重新娶她過門，當年的錯，如今也該彌補回來了。”
沈默半晌。
忽聽謝月臣一字一頓，緩緩道：“兄長，世間女子何其多，你為何偏偏要一個白雪菡？”
白雪菡聽不下去，轉頭走開。
福雙見她腳步虛浮，擔心道：“夫人……”
“我回去了。”
“回哪裏去？”福雙慌張道，“你知不知道二爺他……”
白雪菡笑起來，最後再看一眼羅浮軒：“他的事，從此不必再告訴我了。”
羅浮軒內。
謝旭章靜靜看著謝月臣：“那二弟呢？”
“你又為何非要一個白雪菡？”
謝月臣唇邊的笑意凝滯了。
“祖母說，雪菡妹妹已經答應嫁給我，我來也只是告訴你一聲。”
謝月臣臉色微變，眸色卻漸漸陰沈下來。
“既然你對她無意，她也對你無情，從此男婚女嫁，各不相幹，如此就再好不過。”
話音未落，便聽得一聲清脆的巨響。
謝旭章怔住，只見那只剔透玲瓏的白玉盞，已在謝月臣手中化作了碎片。
鮮血順著他的指縫往下淌，謝月臣恍若未知，只是直勾勾地盯著前方。
她對他無情？
怎麽可能？
謝月臣想笑，又覺得太過荒唐。
沒人比他更清楚白雪菡的心。
她是如何一點點放下心防，逐漸全心全意依賴上他，喜歡上他的……
她的眼神是如何漸漸變得溫柔甜蜜的……
她歡喜時的笑，快活時的淚……還有受委屈亦或是生氣時泛紅的眼尾。
她是他的娘子。
她怎麽可能對她無情？
怎麽可能答應嫁給謝旭章？
霎時間，濃重的殺意鋪天蓋地席卷而來。
謝旭章那平靜中帶著喜悅的神情如此刺眼，幾乎玷汙了只屬於他們的羅浮軒。
謝月臣毫不懷疑，倘若此時他的佩劍在手，他恐怕真的會忍不住一劍殺了自己兄長。
白雪菡從來都不喜歡謝旭章。
這一點，謝月臣當年就看出來了。
她陪謝旭章玩時，從來不看他，笑也是假笑，並非發自內心。
她幫謝旭章做的針線活兒，與做給其他丫鬟婆子的沒什麽區別。
可她卻在送給謝月臣的絡子上費了不少功夫，謝月臣問過人，這種攢心梅花絡，要仔細做好幾天才能做得好。
她卻在他回京城之前把絡子打好了，他記得她眼圈還有些發青，顯然是一夜未眠。
白雪菡不喜歡謝旭章。
她從來都不喜歡他。
謝月臣知道的。
她喜歡的……是他。
謝月臣還在等著她回來，像從前那樣，她會撲進他懷裏，細聲撒嬌。
旋即，謝月臣便為她出頭，收拾那些欺負她的人。
白雪菡其實很狡黠，她從不直接說要他幫忙，卻總用種種手段來暗示他。
比方說那枝紅梅。
謝月臣嘲諷地看著指尖的鮮血，如同當日被她送到長安的梅花一般殷紅奪目。
“滾。”
他對謝旭章道。
趁他還有一絲理智，不想做出驚世駭俗的事。
謝旭章站起身來，眼神覆雜：“二弟，你不會對她……”
謝月臣冷笑：“自然沒有。”
他冷眼洞悉人心，早已看穿男女情愛不過是虛情假意，過眼煙雲。
便如同白雪菡，當年對謝旭章虛與委蛇，後來又愛上他。
所謂情愛，是可以玩弄操控的。
謝月臣無比清醒，他永遠不會像兄長這般愚蠢，為了個女人，全然不顧聲名體面，弄得人盡皆知。
謝旭章不知想到了什麽，微微一笑：“那就好。”
福雙本想進去稟報，但因謝旭章一直在堂上，她又不好貿然進去。
好容易盼到謝旭章離開，福雙匆忙跑進去，忽聽一陣驚人的巨響。
只見紫檀雕螭案上，那個金樽琉璃瓶摔下來，滿地碎片，遠遠看上去觸目驚心。
謝月臣站在那裏，背對著門，福雙只能看見他的背影，周身散發著森然寒意，握起的拳頭鮮血淋漓。
“何事？”他的聲音還算平靜。
福雙小心道：“二爺，方才夫人來過了。”
謝月臣的身影霎時僵住。
他猛然轉身，眉頭緊緊皺起，快步走出去。
將到門口時，又聽福雙道：“夫人沒進來，又走了。”
謝月臣頓住腳步，半晌，方道：“什麽時候的事？”
……
婚期已然不遠，林氏開始著手布置。
白雪菡每天都聽見有人議論明熙樓的裝飾。
老太君雖說不要太過鋪張，別讓外人知道，可林氏不想委屈了兒子，照樣還是按頭婚來辦。
林氏派人從外面采買了一批水晶玻璃各色花燈，還有彩綢、香案、如意……樣樣都要新的。
其中數不清的價值連城之寶，甚至連內造之物都占了二中之一。
蕓兒的話越來越少，每每對著白雪菡說笑話，也是勉強為之。
白雪菡知道她心裏愧疚，百般如何安慰，卻也無濟於事。
是日，白雪菡帶著蕓兒到擷芳園散步，正遇上何玉嫣。
乳母抱著瀾哥兒，她正在湖邊餵魚，見了白雪菡便道：“二嫂嫂來了？不……如今快要叫大嫂嫂了。”
白雪菡懶得理她，準備繞另一條路走。
“哎！別走啊，”何玉嫣追上來，“好嫂子，咱們妯娌往常也沒功夫說過話，好容易碰上一回，你還躲我？”
“我跟你沒什麽可說的。”
何玉嫣臉色微微一變，旋即笑道：“嫂子何必這般拒人於千裏之外？如今在這府裏，敢搭理你的，也只有我了。”
“雪菡妹妹不愛同你說話，你看不出來嗎？”
謝旭章不知何時站在了樹下，正似笑非笑地看著她們，驟然開口。
何玉嫣心中一驚，忙笑著福身：“大爺安好。”
謝旭章走過來，掃了她一眼，目光溫柔地看向白雪菡。
“你既然知道雪菡妹妹要嫁給我了，就該悠著點……”他聲音不似往常溫和，多了幾分警告。
何玉嫣與他接觸不多，只知道大爺是個溫聲細語的病秧子，何曾見過他這副樣子。
她惶恐道：“大爺，我……”
“皆因我素日脾氣太好，你們都以為我的人可以隨便欺負，”謝旭章繼續道，“若如此，我倒要去問問三弟了。”
何玉嫣聞言，急得漲紅了臉，咬牙道：“都是我不好，還請大爺恕我一回……我本無意冒犯嫂子，只是想和她說說話。”
“她煩你，你就滾遠些。”
此言一出，周圍的丫鬟婆子們紛紛低下頭。
何玉嫣頭一回被人這般當眾下面子，牙都快咬碎了。
此人若非謝旭章，她絕不會善罷甘休。
奈何說這話的人，偏偏是老太太心尖上的嫡長孫。
何玉嫣只得忍氣吞聲，連連低頭賠不是。
謝旭章看都沒看她一眼，只盯著白雪菡，因笑道：“妹妹，我們走吧？”
白雪菡一言未發，跟著他往薔薇花架去了。
這薔薇架聽說是五姑娘未嫁時，最喜歡的一處地方，常常親自過來打理。
花蔭底下悠悠芳香，還紮了個秋千，供人玩耍。
謝旭章道：“妹妹坐上去吧，我推你。”
白雪菡搖頭，興致缺缺。
“可是因為方才遇見了討厭的人？”謝旭章笑道，“你若還不解氣，我幫你教訓她。”
“多謝大爺維護我。”
謝旭章臉上的笑意淡了幾分：“我說過了，還是更喜歡你喊我大哥哥。”
白雪菡猶豫半晌，還是喊了，謝旭章又露出溫和的笑容。
“妹妹你看，這是什麽？”他從袖間掏出一個絹袋，打開給她看。
裏頭竟裝了小半袋鳥食。
謝旭章哄孩子似的：“想不想餵雀兒？”
白雪菡有些驚訝，怔怔地看著他。
謝旭章不由分說，拉上她便走，蕓兒在後頭小跑著追上。
白雪菡以為他要帶她去餵廊下那些架子上的鳥兒。
沒想到，謝旭章把她帶到明熙樓後的一片林子裏，此處與壽安堂相近，常有各色鳥雀在此棲息。
白雪菡從未來過這裏，不免覺得新鮮，多看了幾眼。
水邊還有兩只仙鶴正漫步。
謝旭章見她好奇，便拉著她過去餵：“它們不會傷人的，不用害怕。”
他先餵了一下給她瞧。
白雪菡學著他的樣子來，那些水禽鳥雀果然乖得很，那只仙鶴甚至用它的羽毛蹭了蹭她掌心。
白雪菡不禁微笑起來。
謝旭章見她終於展顏，微微一楞，旋即也跟著笑了，站在邊上陪她玩耍。
玩了半天，白雪菡累得微微喘息，謝旭章見狀，便道：“回去吃中飯吧？妹妹也該餓了。”
他不說還罷，一提起，白雪菡瞬時覺得腹中確實空空，便笑道：“也好。”
二人帶著蕓兒走出林子，正要出到石子路上，忽見幾個衣著華貴的婦人從壽安堂出來。
白雪菡怔了怔，覺得有些眼熟。
緊接著，林氏和陳氏把她們送遠，又走回壽安堂。
“嫂子，你跟我說句實話，這顧家小姐究竟是要說給大爺還是二爺？”
謝旭章猛然頓住腳步，白雪菡亦是一楞。
只聽陳氏繼續問道：“老太太究竟是怎麽個主意……不是說要把西廂房那位許配給大爺嗎？怎麽又相看其他人家的小姐。”
陳氏與林氏的交談聲猶如一聲沈厚的鐘鳴，震得白雪菡猛然驚醒。
便聽林氏道：“唉……老太太說了，雪菡那孩子雖好，到底是嫁過子潛的，將來傳出去不好聽。”
她二人見四周無人，便坐到竹蔭底下的亭子裏，細聲說話，哪裏想到白雪菡和謝旭章正在林後站著。
“這麽說，這顧家小姐當真是給大爺相看的？可大爺那邊……”
林氏做了個噤聲的手勢，低聲道：“已經答應了要給他娶雪菡，若不給他，他必定要鬧的，我們也頭疼呢……倒還是老太太見識多，想了個主意。”
謝旭章清俊的面孔漸漸褪去血色。
“如今先在府裏把雪菡的事辦了，讓他如願。過一陣子漸漸沒那麽熱乎了，再把顧家姑娘娶過來做平妻。”
“果真如此，老太太思慮周全，那顧家算不得高門，想來也不會有異議。”
“正是為這個，才挑了個門第不顯的。”
陳氏忙笑道：“老太太和嫂子真是深謀遠慮。”
“這算什麽？”林氏道，“老太太還說，將來對外便說謝家唯有一位大夫人……雪菡往後就不必出門應酬了。到底是老太太，若只讓我來辦，萬萬沒有如此周全，我也狠不下這個心。”
“嫂子還是心慈。”
林氏因嘆道：“到底也相處這麽久，人非草木，我見雪菡那丫頭可憐，心裏也惋惜的。”
陳氏便勸：“這都是命，半點由不得人的。”
白雪菡不知她們是何時離開的，待回過神來，已見謝旭章臉色慘白地看著她。
“妹妹……”
她壓下心裏的驚異和憤怒，強笑道：“我先回去用飯了，大爺你……”
謝旭章一把抓住她的胳膊，啞聲道：“我不知情的！我若知道，絕不會讓她們這麽做！”
“我信你。”
“為什麽……為什麽祖母和母親要騙我？”謝旭章痛苦地垂著頭，整個人都顫抖起來，“明明說好的，我此生此世只要妹妹一個人。”
白雪菡心中亦如刀絞。
不為別的，只因著自己替這個家勤勤懇懇操持這麽久。
她一直溫順寬和，以慈悲之心待人，孝順長輩，從不敢尋差踏錯……到頭來，她戀慕的夫君玩弄她，孝敬的長輩利用她拋棄她。
白雪菡腦海中驀地一空。
原來是她錯了。
她以為只要自己賢惠為妻，做好公府夫人應做的分內之事，便能在這府中換來一席之地容身。
實則並非如此。
她只是這高門公府裏的一顆棋子，有用時留著，無用便丟棄。
她與那林子裏的鳥雀水禽又有什麽分別？
白雪菡深深吐出一口氣，竭力維持著體面。
一旁的蕓兒早已氣得渾身發抖，只是礙於謝旭章在前，才沒有破口大罵。
“我去找祖母。”
白雪菡拉住他，忙道：“別去，老太太做主的事，你看幾時變過？若鬧起來，你倒沒事，只是我更難自處……”
謝旭章一楞，攥了攥拳頭，愧疚道：“都是我不好……”
白雪菡道：“罷了，大爺若為我好，還是幫我求一份休書吧。”
她著實沒有心力繼續留在這府裏，處處都要小心算計，人人都把她當玩意兒。
謝旭章眸色漸濃，他知道白雪菡已失望至極。
“若我能像二弟那樣有功名在身，在朝為官，不用受家裏桎梏，如此是不是便能保護好你了？”
這話又讓白雪菡想起了傷心事，她掩去自己的神色，低聲道：“你便是你，何需與他人相較？”
說罷，便帶著蕓兒福身告退。
謝旭章留在原地，望著她的背影微微出神。
白雪菡繞另一條小路回了壽安堂，進院時四下無人，也不知那些守院的下人去了哪裏。
蕓兒氣道：“怎麽連個人影也不見？這幫人竟如此懶怠！夫人等等，我去叫廚房弄些吃的給你。”
白雪菡點頭，想著方才之事，出神良久。
半晌，獨自推門進了西廂房。
腳步剛剛邁進去，她卻僵在了原地。
只見謝月臣坐在梅花洋漆高幾前，臨窗飲茶，一雙冷冽的鳳眸靜靜打量著四周。
見她進來，他的目光便如利箭一般迅速掃過來。
白雪菡當即怔住，腦海中一片空白。
謝月臣微微擡眉，沈默地看著她。
白雪菡定了半晌，緩過神來，本欲轉身就走，但見他如此，便覺得說清楚也無妨。
故而她不僅沒有逃避，反而走進來，輕輕帶上了門。
謝月臣見她如此，不知為何，面上的冷意仿佛消減了些。
“用過中飯了嗎？”
“你來做什麽？”
謝月臣的眸色微微一變，看向她的目光又沈了幾分：“我不能來？”
白雪菡默然不語。
謝月臣站起來，緩緩向她走近。
白雪菡強撐著沒有後退，反而定定與他對視著。
“玩夠了嗎？”
她一怔。
“走吧。”謝月臣用著平常的語氣，握住她的手腕，往外頭帶。
白雪菡這才明白過來他想做什麽，立即掙紮起來：“放手！”
謝月臣置若罔聞。
“住手……你弄疼我了。”
他手上的勁似乎微微一松，白雪菡掙脫出來。
謝月臣盯著她，緩緩皺起眉頭：“還要抱？”
白雪菡楞了楞，想起他上次是如何把自己帶出壽安堂的，不禁後退了幾步。
見白雪菡餘驚未定地看過來，他微微一頓，竟好似放柔了語氣：“福雙說，你去尋過我。”
白雪菡擡眸，想起那天夜裏在羅浮軒聽到的對話，心中一陣刺痛。
“既然回來了，為何不進去？”
白雪菡冷聲道：“我只是隨便逛逛，走錯了路。”
“走錯路？”
謝月臣重覆她的話，倒像是喃喃自語。
他劍眉微蹙，上前摸了摸她的臉，低聲道：“你怕什麽？你既然回來，自有我替你……”
白雪菡道：“二爺似乎誤解了我的意思。”
“我那天是鬼迷心竅，才會走到你那裏，”她一字一頓道，“往後都不會了。”
她甚至都不說“羅浮軒”這三個字了，只道“你那裏”。
謝月臣的臉驟然陰沈下來。
半晌，心底似乎有什麽莫名的情緒湧了上來。
他終於想起來，那日謝旭章所言之事。
謝月臣原覺得是個不可能發生的笑話，如今卻不知為何，那番話反覆在耳邊回蕩。
“兄長說你應了婚事……”
“是。”
白雪菡直截了當。
謝月臣有一瞬間僵住了，一動不動地盯著她。
只是白雪菡始終垂著眼，沒有看他：“你不是很清楚嗎？”
她笑了笑：“清明節，老太太當眾說要把我改嫁大爺，你是在場的，如今又裝什麽糊塗？”
謝月臣聽罷這話，先是靜了半晌，旋即竟笑了一聲。
白雪菡咬了咬唇。
她仍記得，那日回去，自己問謝月臣為何不說話，他亦是這般反應。
她垂著頭，死死盯著地面的織錦毯子。
她知道他正在看她，他的目光如同一把鋒利的劍，正在一寸一寸將她淩遲。
白雪菡渾身戰栗起來，卻不再害怕，心底只湧起一陣快意。
她以為他會冷著臉離開時，他忽然轉身就往隔壁的正屋走。
白雪菡微微一楞，旋即便聽見嘈雜的動靜。
她頓覺不妥，快步跟上前。
只見正堂上坐著老太君，她正與林氏察看大喜之日用的東西，下人們一一排列開。
各色用具、珠寶、錦緞、宮燈雲集。
連同上回她們逼白雪菡試的嫁衣也在裏面。
她們顯然沒想到謝月臣會忽然出現，俱是一楞。
謝月臣走進去，緩緩掃視四周，目光在那堆妝奩中掠過，最終停留在嫁衣上。
“子潛，”老太君道，“你……”
一語未了，只見謝月臣走過去，拿起那件嫁衣看了看。
“那是……”
裂帛聲驟然響起。
在場諸人皆變了臉色。
轉瞬間，那身雍容華貴的銀朱色盤鳳大袖衫已在謝月臣手裏化成了碎片。
林氏驚得喘不過氣來，叫道：“你這是做什麽？！”
謝月臣應聲看過來。
她猛地住了口。
他面無表情地松手，那兩片殘衣如同破布一般被扔到地上。
謝月臣在眾人碎裂的目光中，將所有名貴的杯盞瓷器，琉璃宮燈，還有珠冠寶玉通通砸了個稀巴爛。
玉碎珠裂之音在堂上響徹不絕。
卻無一人敢動敢言。
老太君年邁的身體劇烈顫抖起來，紅著眼睛看他。
謝月臣少時雖習武，卻是自小受孔孟之道，君子之義教養大的，行事從來端方雅正，不失體統。
如今，他做著這樣的事，亦如剛剛寫完字作完畫一般，氣定神閑，行雲流水，連眼皮也未曾擡一下。
末了，他走到門口揪過白雪菡，將她袖中的帕子抽出來，擦了擦手。
老太君強作鎮定，顫聲道：“子潛，你此為何意？雪菡與子熹的婚事你也是知道的……”
“還沒鬧夠？”謝月臣平靜地看過去。
“混賬！你便是這樣同尊長說話的？”林氏咬了咬牙，厲聲道。
“長者行事悖亂，為兒孫者，豈能不為其改之。”
老太君氣得面如金紙，幾乎要昏厥過去，林氏連忙扶住，一面手忙腳亂讓人叫大夫，一面哭著訓斥謝月臣。
“你既不樂意，為何不早些說？如今樣樣都備好了，只等著給他們完婚……為了一個女子，你連祖母和母親都不顧了……”林氏垂淚道，“去叫老爺來！就說二爺瘋了！”
下人們連忙跪地勸解。
謝月臣一笑，隨手指了一個小廝：“你去叫。”
那小廝嚇得連連磕頭：“小人不敢，還請二爺饒了我……”
老太君醒轉過來，掙紮著起身：“子潛，你究竟是什麽心意？有什麽話不能好好說，非要鬧得這樣，讓下人看笑話……”
“你們做的事，哪一件不讓人看笑話。”
老太君一怔。
謝月臣一動不動地盯著她們，平靜道：“祖母，你和母親年紀大了，偶然頑皮一次，沒人會當真，但你只玩你的去，別拉上我的人。”
老太君急促地喘息起來，整張臉怒得通紅，拿手指了他半天，一句話也說不上來。
忽見謝旭章從外頭走進來。
他起初看見白雪菡，微微一笑，旋即望見謝月臣，再看見屋內景象，霎時變了神色。
“這是……怎麽回事？”
林氏見大兒子來了，泣不成聲，卻又怕他們兄弟因此起齟齬，故而想說又不敢說，咬緊了牙關。
謝旭章沈吟片刻，似乎明白過來發生了什麽。
他猛然看向謝月臣，半晌，壓抑著冷笑道：“二弟，你這樣做有些不妥吧？”
“我們不是說好了嗎？”謝旭章看了一眼白雪菡，“你親口說過對她無情，如今又是演哪一出？”
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白雪菡認識蕓兒, 是在回白府一年多後。
彼時，徐如惠已經病入膏肓。
白婉兒只要她貼身伺候，即使知道徐如惠已時日無多, 也不肯放她回去照顧。
白雪菡每天只得在母親和嫡妹身邊來回跑。
母親走的時候，白雪菡記得很清楚, 是一個昏沈沈的雨天。
白雪菡剛伺候白婉兒歇下中覺，便聽一個老嬤嬤來報——“你娘不行了。”
白雪菡渾身冰冷起來，顧不得許多, 徑直撂下手裏的活兒，快步跑回母親的院子。
母親與三等的婆子們同住一屋，因著嫌棄她病重，另外幾個婆子主動搬走了。
白雪菡猛地推開屋門, 涼絲絲的雨滴夾著塵灰紛飛，飄進這昏暗的屋子裏。
因為點不起燈, 徐如惠躺在黑暗中, 年輕時美艷的面孔已被蹉跎得憔悴不堪，慘白如紙。
“阿雪……”
母親溫柔地看著她, 白雪菡泣不成聲，緊緊摟住母親的脖子。
她知道自己很快要失去這個人，這個生她養她, 為了她受盡苦難磋磨的女人。
她是白雪菡在這世上唯一的牽掛和依靠，是讓白雪菡確信自己為何而活的存在。
白雪菡被嫡母責打, 被嫡妹戲辱的時候, 都是想著母親才能熬過來。
至少等那些人歇息了，她可以回來找母親，母親會溫聲撫慰她，把她抱在懷裏講故事。
可是往後不能了。
再也不能了。
她哭道：“你帶我走吧……”
白雪菡不知道自己為什麽還要活下去。
母親若沒了, 她也不想掙紮求生了。
徐如惠摸著她的臉，目光一如往昔慈愛，只是那雙好看的眼睛正在漸漸黯淡。
“去叫你父親……”徐如惠艱難道，“我要見他。”
白雪菡自是不明白，為什麽到了今天，母親還要見那個人。
她之所以淪落到這個地步，正是拜他所賜。
但白雪菡仍去尋了白淇。
或許是老天憐憫，平日裏，白雪菡連正房的門都進不去，這天卻在正房外碰見了回家的白淇。
白雪菡將他帶到了母親身邊。
白淇讓她出去，白雪菡看了看母親的臉色，抹著眼淚退到了門外。
雨越下越大。
少頃，便聽見開門聲。
白雪菡連忙走進去，只見白淇面如金紙，冷冷地看過來。
母親已斷了氣。
連最後一句話也沒說上，白雪菡難以置信，母親就這般離開了。
她大哭大鬧，生平第一次對著白淇破口大罵。
九歲的孩子，會罵的詞全都用盡了，似乎還動了手。
白淇氣得抄起門閂便打她，直打得白雪菡動彈不得，連婆子們聽見動靜，都跑過來求情。
白雪菡卻不像以往那樣求饒。
她痛得渾身抽搐，漸漸止住了哭聲看著他，便如同方才他看她一樣。
白淇被這一眼看得忘了動作。
門閂“啪”的一聲落在地上。
於是，母親下葬後，白雪菡便有了蕓兒這個丫鬟，也住進了好一點的屋子。
蕓兒來時，比她還瘦小，聽說是剛從人牙子那裏買來的，頭發枯黃，黑溜溜的眼睛盯著白雪菡瞧。
她起先並不多話，做事卻也算機靈，因著跟的主子是白雪菡，下人們常欺負她，給她吃剩飯剩菜。
白雪菡便把自己的飯菜分給她吃。
蕓兒的話漸漸多起來，也敢笑了，只是不肯再吃她的飯菜，自己去廚房認了婆子做幹娘。
白雪菡挨的打也少了，因為，她凡有不如他們意的地方，他們便打蕓兒。
他們發現，打蕓兒比打白雪菡有效。
蕓兒前一天挨了打，白雪菡便不敢再犟了。
白雪菡十三歲便出落得楚楚動人。
那年盛氏娘家的親侄兒過來，見了她便失神，連旁人喊他都不知道。
白雪菡察覺到對方黏膩的目光，心裏覺得不舒服。
這位盛家的侄少爺與謝家那兩位不同，他顯然被嬌慣壞了，以至於偷雞摸狗無所不為。
不過十六歲的年紀，便在白府四處挑逗丫鬟，眾人看在盛氏的面子上，都敢怒不敢言。
直到那天，他意外在白婉兒屋裏見了白雪菡，從此便把其他女孩子拋之腦後，一心招惹起她來。
白雪菡起先只是不搭理，直到有一天，那人將她堵在後山的小花園裏。
“好妹妹，你跟了我去吧，我把你帶回盛家，從此我疼你，再不叫人欺負你了！”
他放肆地用癡狂的目光打量著她，步步緊逼。
身後便是空無一人的竹林，白雪菡退無可退，強壓下聲音裏的顫抖：“此處不便說話……我還要去給婉兒妹妹送東西。”
“婉兒那裏自有我去說！我若開口，你還怕她不成？”
他一把抓住她的胳膊，嗅到白雪菡身上的香氣，如癡如醉：“好人！我這條命全給你了，你好歹救救我……”
說著便要抱住她，白雪菡嚇得尖叫起來。
千鈞一發之際，蕓兒不知從哪裏跑過來，手裏拿了根掃帚，胡亂往他身上招呼，打得他暴跳如雷。
蕓兒畢竟年紀小力氣也小，哪裏打得過十六歲的少年，便被反手打得遍體鱗傷。
這件事自然鬧大，傳到了白淇耳朵裏。
白淇的臉色很不好看，立即派人將這位侄少爺送回盛家。
盛氏聽說這件事，把白雪菡和蕓兒叫過去。
剛進門，盛氏便擡手扇了她一巴掌。
“狐貍精生的，自然是小狐媚子。”
其實，自打徐如惠過世起，白雪菡的眼淚便少了許多，不管他們如何責罵，也都聽麻木了。
可是當盛氏命人拿藤條來，一邊抽打蕓兒，一邊用鹽水潑她的時候，白雪菡還是失聲哭了出來。
“都是我不好，太太罰我吧，只求太太消消氣……”
夜裏，白雪菡拿著婆子們好心給的傷藥，一點點幫蕓兒塗上。
冰涼的淚珠落在她身上，蕓兒仿佛也察覺到了，扯著嘴角說笑話給她主子聽。
白雪菡其實笑不出來，卻也強忍著淚水，勉強跟著彎了彎嘴角。
她想，母親已經走了，如今唯有一個蕓兒，她得保護好。
自嫁進國公府，白雪菡極少想起這些灰暗的往事。
如今她們離了白府，已經不用挨打了，蕓兒也有了大丫鬟的體面模樣。
白雪菡本以為，她們已經熬到了頭。
直到老太君派人將嫁衣送到她面前。
“你試試。這原是當年五丫頭出嫁前做的另一套嫁衣，後來沒用上，便一直擱著了，你和她身量差得不遠，應該合適的。”
林氏覷著白雪菡的臉色，笑道：“這也是新的，她連試都沒試過，按照王妃的制式做的，好看著呢。”
白雪菡沈默半晌，道：“老太太，我先前便想問，您為何在眾人面前說那件事？我也並沒有答應你們。”
老太君微微一笑，哼道：“答不答應，原也是你自己的主意，我們也不能綁你上轎，何必著急？只不過……”
“我們夫人已經過了門，做了二爺的娘子，豈能再嫁給大爺？天下沒有這種道理！”蕓兒急道。
“哪裏有你說話的份！”何玉嫣道，“拖下去掌嘴。”
白雪菡立即站起來：“老太太，小丫頭不懂事，何必與她計較？”
老太君打量著她們兩個，因說道：“你說得在理，不過你這丫頭倒也有趣，主子嫁不嫁人，嫁給什麽人，她倒先急起來了。”
何玉嫣聞言，勾唇一笑：“哼，只怕這小蹄子心野了，自己也想出去配人了吧。”
老太君道：“老三媳婦說得在理。雪菡，你這般猶豫，只怕也有身邊的人多嘴多舌的緣故。我看這丫鬟也大了，女大不中留，還是拉出去給她配個夫婿，也算成全了你們主仆一場的情誼。”
蕓兒臉色一白，拉著白雪菡的衣袖，拼命搖頭。
林氏見狀楞了楞，細思片刻，笑道：“正好，我前兒還說外院那個幺兒張暉年紀到了，他母親央我替他尋一個丫頭做媳婦，這不就巧了嗎？模樣脾氣又相當。”
白雪菡忍著脾氣，平靜道：“不必太太操心……”
“那些小幺兒急什麽討媳婦，”何玉嫣笑道，“我這裏有一個更合適的。”
“你倒說說。”
“我們三爺的乳娘前年沒了，他乳父操持一大家子，總也沒個人幫襯，我們三爺時常接濟他，也想給他娶一個填房，出去便是正頭娘子，又沒有奴籍，連孩子也不用生……”
白雪菡越聽臉色越沈，冷聲喝住：“夠了！我的丫鬟用不著三弟妹安排！”
屋內靜了一瞬。
老太君淡淡地看了白雪菡一眼，說道：“我看你三弟妹說的不錯，你的大丫鬟配小廝終究糟蹋，如今有明公正道的夫妻可做，還有什麽可挑揀的？”
白雪菡渾身顫抖起來，她怎麽也沒想到，謝家人能做到這種地步。
但她不能慌。
身旁的蕓兒已經失了神，平日裏充滿靈采的瞳眸，此時變得空無一物，臉色慘白如紙。
“蕓兒是我的陪嫁丫鬟，她的終身大事，我自有定奪，不勞老太太費心。”
“你若凡事有定奪，又怎會落到今日這般田地。”
白雪菡心中一緊。
沈默片刻，老太君緩緩道：“你先試了嫁衣再說話。”
林氏推了推她，低聲道：“去吧。”
白雪菡看著蕓兒含淚的眼睛，轉身去試了衣裳。
果真如林氏所言，這套嫁衣是按照王府的規制所做。
銀朱色雲霞盤鳳大袖衫，深青色鸞鳳和鳴霞帔，雍容華貴，典雅端方。
穿在她身上倒也合身。
林氏笑道：“當真是好看。”
老太君微微點了一下頭，何玉嫣默不作聲地絞緊手帕。
換完衣裳出來，蕓兒忽然加快了腳步，越過白雪菡跑走，直跑出壽安堂。
白雪菡連忙追上前，便見蕓兒蹲在花蔭下，大哭起來。
她怔了怔，微笑道：“怎麽了？”
蕓兒道：“夫人，你不要管我的死活，她們要把我嫁給誰就把我嫁給誰，我不願意，橫豎就是一死！可不要你為了我受委屈！”
白雪菡張了張口，勉強笑道：“又說傻話了，只是試一件衣裳，我沒有受委屈。”
蕓兒不說話了，靜靜地看著她，淚珠斷了線似的往下淌。
白雪菡知道自己瞞不過她，忙垂下眼，努力壓抑住心裏的情緒。
半晌，她覺得好些了，方道：“我們回去吧，天要黑了。”
蕓兒站起來，跟著她慢慢走回壽安堂，等進了屋裏，忽然抱住白雪菡，又哭起來。
“他們太欺負人了……太欺負夫人了！你不要管我，我求求你……別管我了，我嫁就是了，我也不尋死，你別替我操心。”
白雪菡道：“他們都逼我，你也要逼我嗎？”
蕓兒的哭聲止住了。
她抽泣著看她的主子。
白雪菡睫羽輕顫，一雙明眸如同雨中帶露的菡萏，永遠都那麽美麗。
可蕓兒知道，這雙眼睛正一天天地在失去光彩。
“夫人怎不明白？我和夫人從小一處長大。我沒東西吃，夫人給我東西吃，沒衣裳穿，夫人給我衣裳穿。自小到大，我們什麽話不說？說句僭越的，夫人在我心裏，便和親姐妹一樣……我豈能看著夫人，為我做不情願的事。”
白雪菡也不知怎的，聽了這番話，跟著紅了眼圈。
蕓兒又自責失言，忙哄了她兩句。
白雪菡搖頭道：“不用怕……或許，我們還有一條路可以走。”
說罷，也不讓蕓兒跟著，自己擡腳便出了壽安堂。
白雪菡在擷芳園逛了半天，直到月上中天，婆子們提醒她回去歇息，方才出來。
又有小丫鬟問她：“夫人要到哪裏去？”
白雪菡道：“我……我也不知道。”
不知何時，竟走來了羅浮軒。
福雙遠遠見到她，又驚又喜，連忙迎了上來：“夫人回來了？”
白雪菡一笑，自顧自走進去，走到正堂前，正要掀簾子進去，忽然聽見裏頭有人說話。
是兩個熟悉的聲音——謝月臣和謝旭章。
先是謝旭章的聲音。
“事已至此，只願二弟別再纏著她，雪菡妹妹已經受了太多委屈。”
謝月臣仿佛笑了一聲：“我纏著她？”
白雪菡掀簾子的動作一頓。
他停頓片刻，聲音聽起來低沈了幾分：“……是她喜歡我。”
“莫要再提這話，”謝旭章像是忍耐著什麽，“下月初三，我便會重新娶她過門，當年的錯，如今也該彌補回來了。”
沈默半晌。
忽聽謝月臣一字一頓，緩緩道：“兄長，世間女子何其多，你為何偏偏要一個白雪菡？”
白雪菡聽不下去，轉頭走開。
福雙見她腳步虛浮，擔心道：“夫人……”
“我回去了。”
“回哪裏去？”福雙慌張道，“你知不知道二爺他……”
白雪菡笑起來，最後再看一眼羅浮軒：“他的事，從此不必再告訴我了。”
羅浮軒內。
謝旭章靜靜看著謝月臣：“那二弟呢？”
“你又為何非要一個白雪菡？”
謝月臣唇邊的笑意凝滯了。
“祖母說，雪菡妹妹已經答應嫁給我，我來也只是告訴你一聲。”
謝月臣臉色微變，眸色卻漸漸陰沈下來。
“既然你對她無意，她也對你無情，從此男婚女嫁，各不相幹，如此就再好不過。”
話音未落，便聽得一聲清脆的巨響。
謝旭章怔住，只見那只剔透玲瓏的白玉盞，已在謝月臣手中化作了碎片。
鮮血順著他的指縫往下淌，謝月臣恍若未知，只是直勾勾地盯著前方。
她對他無情？
怎麽可能？
謝月臣想笑，又覺得太過荒唐。
沒人比他更清楚白雪菡的心。
她是如何一點點放下心防，逐漸全心全意依賴上他，喜歡上他的……
她的眼神是如何漸漸變得溫柔甜蜜的……
她歡喜時的笑，快活時的淚……還有受委屈亦或是生氣時泛紅的眼尾。
她是他的娘子。
她怎麽可能對她無情？
怎麽可能答應嫁給謝旭章？
霎時間，濃重的殺意鋪天蓋地席卷而來。
謝旭章那平靜中帶著喜悅的神情如此刺眼，幾乎玷汙了只屬於他們的羅浮軒。
謝月臣毫不懷疑，倘若此時他的佩劍在手，他恐怕真的會忍不住一劍殺了自己兄長。
白雪菡從來都不喜歡謝旭章。
這一點，謝月臣當年就看出來了。
她陪謝旭章玩時，從來不看他，笑也是假笑，並非發自內心。
她幫謝旭章做的針線活兒，與做給其他丫鬟婆子的沒什麽區別。
可她卻在送給謝月臣的絡子上費了不少功夫，謝月臣問過人，這種攢心梅花絡，要仔細做好幾天才能做得好。
她卻在他回京城之前把絡子打好了，他記得她眼圈還有些發青，顯然是一夜未眠。
白雪菡不喜歡謝旭章。
她從來都不喜歡他。
謝月臣知道的。
她喜歡的……是他。
謝月臣還在等著她回來，像從前那樣，她會撲進他懷裏，細聲撒嬌。
旋即，謝月臣便為她出頭，收拾那些欺負她的人。
白雪菡其實很狡黠，她從不直接說要他幫忙，卻總用種種手段來暗示他。
比方說那枝紅梅。
謝月臣嘲諷地看著指尖的鮮血，如同當日被她送到長安的梅花一般殷紅奪目。
“滾。”
他對謝旭章道。
趁他還有一絲理智，不想做出驚世駭俗的事。
謝旭章站起身來，眼神覆雜：“二弟，你不會對她……”
謝月臣冷笑：“自然沒有。”
他冷眼洞悉人心，早已看穿男女情愛不過是虛情假意，過眼煙雲。
便如同白雪菡，當年對謝旭章虛與委蛇，後來又愛上他。
所謂情愛，是可以玩弄操控的。
謝月臣無比清醒，他永遠不會像兄長這般愚蠢，為了個女人，全然不顧聲名體面，弄得人盡皆知。
謝旭章不知想到了什麽，微微一笑：“那就好。”
福雙本想進去稟報，但因謝旭章一直在堂上，她又不好貿然進去。
好容易盼到謝旭章離開，福雙匆忙跑進去，忽聽一陣驚人的巨響。
只見紫檀雕螭案上，那個金樽琉璃瓶摔下來，滿地碎片，遠遠看上去觸目驚心。
謝月臣站在那裏，背對著門，福雙只能看見他的背影，周身散發著森然寒意，握起的拳頭鮮血淋漓。
“何事？”他的聲音還算平靜。
福雙小心道：“二爺，方才夫人來過了。”
謝月臣的身影霎時僵住。
他猛然轉身，眉頭緊緊皺起，快步走出去。
將到門口時，又聽福雙道：“夫人沒進來，又走了。”
謝月臣頓住腳步，半晌，方道：“什麽時候的事？”
……
婚期已然不遠，林氏開始著手布置。
白雪菡每天都聽見有人議論明熙樓的裝飾。
老太君雖說不要太過鋪張，別讓外人知道，可林氏不想委屈了兒子，照樣還是按頭婚來辦。
林氏派人從外面采買了一批水晶玻璃各色花燈，還有彩綢、香案、如意……樣樣都要新的。
其中數不清的價值連城之寶，甚至連內造之物都占了二中之一。
蕓兒的話越來越少，每每對著白雪菡說笑話，也是勉強為之。
白雪菡知道她心裏愧疚，百般如何安慰，卻也無濟於事。
是日，白雪菡帶著蕓兒到擷芳園散步，正遇上何玉嫣。
乳母抱著瀾哥兒，她正在湖邊餵魚，見了白雪菡便道：“二嫂嫂來了？不……如今快要叫大嫂嫂了。”
白雪菡懶得理她，準備繞另一條路走。
“哎！別走啊，”何玉嫣追上來，“好嫂子，咱們妯娌往常也沒功夫說過話，好容易碰上一回，你還躲我？”
“我跟你沒什麽可說的。”
何玉嫣臉色微微一變，旋即笑道：“嫂子何必這般拒人於千裏之外？如今在這府裏，敢搭理你的，也只有我了。”
“雪菡妹妹不愛同你說話，你看不出來嗎？”
謝旭章不知何時站在了樹下，正似笑非笑地看著她們，驟然開口。
何玉嫣心中一驚，忙笑著福身：“大爺安好。”
謝旭章走過來，掃了她一眼，目光溫柔地看向白雪菡。
“你既然知道雪菡妹妹要嫁給我了，就該悠著點……”他聲音不似往常溫和，多了幾分警告。
何玉嫣與他接觸不多，只知道大爺是個溫聲細語的病秧子，何曾見過他這副樣子。
她惶恐道：“大爺，我……”
“皆因我素日脾氣太好，你們都以為我的人可以隨便欺負，”謝旭章繼續道，“若如此，我倒要去問問三弟了。”
何玉嫣聞言，急得漲紅了臉，咬牙道：“都是我不好，還請大爺恕我一回……我本無意冒犯嫂子，只是想和她說說話。”
“她煩你，你就滾遠些。”
此言一出，周圍的丫鬟婆子們紛紛低下頭。
何玉嫣頭一回被人這般當眾下面子，牙都快咬碎了。
此人若非謝旭章，她絕不會善罷甘休。
奈何說這話的人，偏偏是老太太心尖上的嫡長孫。
何玉嫣只得忍氣吞聲，連連低頭賠不是。
謝旭章看都沒看她一眼，只盯著白雪菡，因笑道：“妹妹，我們走吧？”
白雪菡一言未發，跟著他往薔薇花架去了。
這薔薇架聽說是五姑娘未嫁時，最喜歡的一處地方，常常親自過來打理。
花蔭底下悠悠芳香，還紮了個秋千，供人玩耍。
謝旭章道：“妹妹坐上去吧，我推你。”
白雪菡搖頭，興致缺缺。
“可是因為方才遇見了討厭的人？”謝旭章笑道，“你若還不解氣，我幫你教訓她。”
“多謝大爺維護我。”
謝旭章臉上的笑意淡了幾分：“我說過了，還是更喜歡你喊我大哥哥。”
白雪菡猶豫半晌，還是喊了，謝旭章又露出溫和的笑容。
“妹妹你看，這是什麽？”他從袖間掏出一個絹袋，打開給她看。
裏頭竟裝了小半袋鳥食。
謝旭章哄孩子似的：“想不想餵雀兒？”
白雪菡有些驚訝，怔怔地看著他。
謝旭章不由分說，拉上她便走，蕓兒在後頭小跑著追上。
白雪菡以為他要帶她去餵廊下那些架子上的鳥兒。
沒想到，謝旭章把她帶到明熙樓後的一片林子裏，此處與壽安堂相近，常有各色鳥雀在此棲息。
白雪菡從未來過這裏，不免覺得新鮮，多看了幾眼。
水邊還有兩只仙鶴正漫步。
謝旭章見她好奇，便拉著她過去餵：“它們不會傷人的，不用害怕。”
他先餵了一下給她瞧。
白雪菡學著他的樣子來，那些水禽鳥雀果然乖得很，那只仙鶴甚至用它的羽毛蹭了蹭她掌心。
白雪菡不禁微笑起來。
謝旭章見她終於展顏，微微一楞，旋即也跟著笑了，站在邊上陪她玩耍。
玩了半天，白雪菡累得微微喘息，謝旭章見狀，便道：“回去吃中飯吧？妹妹也該餓了。”
他不說還罷，一提起，白雪菡瞬時覺得腹中確實空空，便笑道：“也好。”
二人帶著蕓兒走出林子，正要出到石子路上，忽見幾個衣著華貴的婦人從壽安堂出來。
白雪菡怔了怔，覺得有些眼熟。
緊接著，林氏和陳氏把她們送遠，又走回壽安堂。
“嫂子，你跟我說句實話，這顧家小姐究竟是要說給大爺還是二爺？”
謝旭章猛然頓住腳步，白雪菡亦是一楞。
只聽陳氏繼續問道：“老太太究竟是怎麽個主意……不是說要把西廂房那位許配給大爺嗎？怎麽又相看其他人家的小姐。”
陳氏與林氏的交談聲猶如一聲沈厚的鐘鳴，震得白雪菡猛然驚醒。
便聽林氏道：“唉……老太太說了，雪菡那孩子雖好，到底是嫁過子潛的，將來傳出去不好聽。”
她二人見四周無人，便坐到竹蔭底下的亭子裏，細聲說話，哪裏想到白雪菡和謝旭章正在林後站著。
“這麽說，這顧家小姐當真是給大爺相看的？可大爺那邊……”
林氏做了個噤聲的手勢，低聲道：“已經答應了要給他娶雪菡，若不給他，他必定要鬧的，我們也頭疼呢……倒還是老太太見識多，想了個主意。”
謝旭章清俊的面孔漸漸褪去血色。
“如今先在府裏把雪菡的事辦了，讓他如願。過一陣子漸漸沒那麽熱乎了，再把顧家姑娘娶過來做平妻。”
“果真如此，老太太思慮周全，那顧家算不得高門，想來也不會有異議。”
“正是為這個，才挑了個門第不顯的。”
陳氏忙笑道：“老太太和嫂子真是深謀遠慮。”
“這算什麽？”林氏道，“老太太還說，將來對外便說謝家唯有一位大夫人……雪菡往後就不必出門應酬了。到底是老太太，若只讓我來辦，萬萬沒有如此周全，我也狠不下這個心。”
“嫂子還是心慈。”
林氏因嘆道：“到底也相處這麽久，人非草木，我見雪菡那丫頭可憐，心裏也惋惜的。”
陳氏便勸：“這都是命，半點由不得人的。”
白雪菡不知她們是何時離開的，待回過神來，已見謝旭章臉色慘白地看著她。
“妹妹……”
她壓下心裏的驚異和憤怒，強笑道：“我先回去用飯了，大爺你……”
謝旭章一把抓住她的胳膊，啞聲道：“我不知情的！我若知道，絕不會讓她們這麽做！”
“我信你。”
“為什麽……為什麽祖母和母親要騙我？”謝旭章痛苦地垂著頭，整個人都顫抖起來，“明明說好的，我此生此世只要妹妹一個人。”
白雪菡心中亦如刀絞。
不為別的，只因著自己替這個家勤勤懇懇操持這麽久。
她一直溫順寬和，以慈悲之心待人，孝順長輩，從不敢尋差踏錯……到頭來，她戀慕的夫君玩弄她，孝敬的長輩利用她拋棄她。
白雪菡腦海中驀地一空。
原來是她錯了。
她以為只要自己賢惠為妻，做好公府夫人應做的分內之事，便能在這府中換來一席之地容身。
實則並非如此。
她只是這高門公府裏的一顆棋子，有用時留著，無用便丟棄。
她與那林子裏的鳥雀水禽又有什麽分別？
白雪菡深深吐出一口氣，竭力維持著體面。
一旁的蕓兒早已氣得渾身發抖，只是礙於謝旭章在前，才沒有破口大罵。
“我去找祖母。”
白雪菡拉住他，忙道：“別去，老太太做主的事，你看幾時變過？若鬧起來，你倒沒事，只是我更難自處……”
謝旭章一楞，攥了攥拳頭，愧疚道：“都是我不好……”
白雪菡道：“罷了，大爺若為我好，還是幫我求一份休書吧。”
她著實沒有心力繼續留在這府裏，處處都要小心算計，人人都把她當玩意兒。
謝旭章眸色漸濃，他知道白雪菡已失望至極。
“若我能像二弟那樣有功名在身，在朝為官，不用受家裏桎梏，如此是不是便能保護好你了？”
這話又讓白雪菡想起了傷心事，她掩去自己的神色，低聲道：“你便是你，何需與他人相較？”
說罷，便帶著蕓兒福身告退。
謝旭章留在原地，望著她的背影微微出神。
白雪菡繞另一條小路回了壽安堂，進院時四下無人，也不知那些守院的下人去了哪裏。
蕓兒氣道：“怎麽連個人影也不見？這幫人竟如此懶怠！夫人等等，我去叫廚房弄些吃的給你。”
白雪菡點頭，想著方才之事，出神良久。
半晌，獨自推門進了西廂房。
腳步剛剛邁進去，她卻僵在了原地。
只見謝月臣坐在梅花洋漆高幾前，臨窗飲茶，一雙冷冽的鳳眸靜靜打量著四周。
見她進來，他的目光便如利箭一般迅速掃過來。
白雪菡當即怔住，腦海中一片空白。
謝月臣微微擡眉，沈默地看著她。
白雪菡定了半晌，緩過神來，本欲轉身就走，但見他如此，便覺得說清楚也無妨。
故而她不僅沒有逃避，反而走進來，輕輕帶上了門。
謝月臣見她如此，不知為何，面上的冷意仿佛消減了些。
“用過中飯了嗎？”
“你來做什麽？”
謝月臣的眸色微微一變，看向她的目光又沈了幾分：“我不能來？”
白雪菡默然不語。
謝月臣站起來，緩緩向她走近。
白雪菡強撐著沒有後退，反而定定與他對視著。
“玩夠了嗎？”
她一怔。
“走吧。”謝月臣用著平常的語氣，握住她的手腕，往外頭帶。
白雪菡這才明白過來他想做什麽，立即掙紮起來：“放手！”
謝月臣置若罔聞。
“住手……你弄疼我了。”
他手上的勁似乎微微一松，白雪菡掙脫出來。
謝月臣盯著她，緩緩皺起眉頭：“還要抱？”
白雪菡楞了楞，想起他上次是如何把自己帶出壽安堂的，不禁後退了幾步。
見白雪菡餘驚未定地看過來，他微微一頓，竟好似放柔了語氣：“福雙說，你去尋過我。”
白雪菡擡眸，想起那天夜裏在羅浮軒聽到的對話，心中一陣刺痛。
“既然回來了，為何不進去？”
白雪菡冷聲道：“我只是隨便逛逛，走錯了路。”
“走錯路？”
謝月臣重覆她的話，倒像是喃喃自語。
他劍眉微蹙，上前摸了摸她的臉，低聲道：“你怕什麽？你既然回來，自有我替你……”
白雪菡道：“二爺似乎誤解了我的意思。”
“我那天是鬼迷心竅，才會走到你那裏，”她一字一頓道，“往後都不會了。”
她甚至都不說“羅浮軒”這三個字了，只道“你那裏”。
謝月臣的臉驟然陰沈下來。
半晌，心底似乎有什麽莫名的情緒湧了上來。
他終於想起來，那日謝旭章所言之事。
謝月臣原覺得是個不可能發生的笑話，如今卻不知為何，那番話反覆在耳邊回蕩。
“兄長說你應了婚事……”
“是。”
白雪菡直截了當。
謝月臣有一瞬間僵住了，一動不動地盯著她。
只是白雪菡始終垂著眼，沒有看他：“你不是很清楚嗎？”
她笑了笑：“清明節，老太太當眾說要把我改嫁大爺，你是在場的，如今又裝什麽糊塗？”
謝月臣聽罷這話，先是靜了半晌，旋即竟笑了一聲。
白雪菡咬了咬唇。
她仍記得，那日回去，自己問謝月臣為何不說話，他亦是這般反應。
她垂著頭，死死盯著地面的織錦毯子。
她知道他正在看她，他的目光如同一把鋒利的劍，正在一寸一寸將她淩遲。
白雪菡渾身戰栗起來，卻不再害怕，心底只湧起一陣快意。
她以為他會冷著臉離開時，他忽然轉身就往隔壁的正屋走。
白雪菡微微一楞，旋即便聽見嘈雜的動靜。
她頓覺不妥，快步跟上前。
只見正堂上坐著老太君，她正與林氏察看大喜之日用的東西，下人們一一排列開。
各色用具、珠寶、錦緞、宮燈雲集。
連同上回她們逼白雪菡試的嫁衣也在裏面。
她們顯然沒想到謝月臣會忽然出現，俱是一楞。
謝月臣走進去，緩緩掃視四周，目光在那堆妝奩中掠過，最終停留在嫁衣上。
“子潛，”老太君道，“你……”
一語未了，只見謝月臣走過去，拿起那件嫁衣看了看。
“那是……”
裂帛聲驟然響起。
在場諸人皆變了臉色。
轉瞬間，那身雍容華貴的銀朱色盤鳳大袖衫已在謝月臣手裏化成了碎片。
林氏驚得喘不過氣來，叫道：“你這是做什麽？！”
謝月臣應聲看過來。
她猛地住了口。
他面無表情地松手，那兩片殘衣如同破布一般被扔到地上。
謝月臣在眾人碎裂的目光中，將所有名貴的杯盞瓷器，琉璃宮燈，還有珠冠寶玉通通砸了個稀巴爛。
玉碎珠裂之音在堂上響徹不絕。
卻無一人敢動敢言。
老太君年邁的身體劇烈顫抖起來，紅著眼睛看他。
謝月臣少時雖習武，卻是自小受孔孟之道，君子之義教養大的，行事從來端方雅正，不失體統。
如今，他做著這樣的事，亦如剛剛寫完字作完畫一般，氣定神閑，行雲流水，連眼皮也未曾擡一下。
末了，他走到門口揪過白雪菡，將她袖中的帕子抽出來，擦了擦手。
老太君強作鎮定，顫聲道：“子潛，你此為何意？雪菡與子熹的婚事你也是知道的……”
“還沒鬧夠？”謝月臣平靜地看過去。
“混賬！你便是這樣同尊長說話的？”林氏咬了咬牙，厲聲道。
“長者行事悖亂，為兒孫者，豈能不為其改之。”
老太君氣得面如金紙，幾乎要昏厥過去，林氏連忙扶住，一面手忙腳亂讓人叫大夫，一面哭著訓斥謝月臣。
“你既不樂意，為何不早些說？如今樣樣都備好了，只等著給他們完婚……為了一個女子，你連祖母和母親都不顧了……”林氏垂淚道，“去叫老爺來！就說二爺瘋了！”
下人們連忙跪地勸解。
謝月臣一笑，隨手指了一個小廝：“你去叫。”
那小廝嚇得連連磕頭：“小人不敢，還請二爺饒了我……”
老太君醒轉過來，掙紮著起身：“子潛，你究竟是什麽心意？有什麽話不能好好說，非要鬧得這樣，讓下人看笑話……”
“你們做的事，哪一件不讓人看笑話。”
老太君一怔。
謝月臣一動不動地盯著她們，平靜道：“祖母，你和母親年紀大了，偶然頑皮一次，沒人會當真，但你只玩你的去，別拉上我的人。”
老太君急促地喘息起來，整張臉怒得通紅，拿手指了他半天，一句話也說不上來。
忽見謝旭章從外頭走進來。
他起初看見白雪菡，微微一笑，旋即望見謝月臣，再看見屋內景象，霎時變了神色。
“這是……怎麽回事？”
林氏見大兒子來了，泣不成聲，卻又怕他們兄弟因此起齟齬，故而想說又不敢說，咬緊了牙關。
謝旭章沈吟片刻，似乎明白過來發生了什麽。
他猛然看向謝月臣，半晌，壓抑著冷笑道：“二弟，你這樣做有些不妥吧？”
“我們不是說好了嗎？”謝旭章看了一眼白雪菡，“你親口說過對她無情，如今又是演哪一出？”
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作者有話說：評論消失的話可能是被系統吞了，最近有點bug
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