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恩旨

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恩旨

嘉宜元年,立春。

大雍皇宮內苑瓊林苑中,梅蕊初綻,柳條方抽新綠。內侍省早已在苑中搭起錦帳彩棚,設下百席春宴。今日是裕靖帝登基後第一個立春日,特為太後舉辦的春日宴,滿朝三品以上官員攜家眷入宮,一時間苑內珠翠環繞,衣香鬢影。

太後坐在上首紫檀嵌螺鈿鳳椅上,身著赭黃緞繡金鳳常服,頭戴點翠鑲珠朝冠。雖已年過四旬,眉眼間仍可見昔日淑妃的端麗,只是面色略顯蒼白,那是當年產後遭人暗算落下的病根。她目光緩緩掃過座下,最終停在一處不起眼的席位。

那席坐著一位素衣女子,年約雙十,發間只簪一枚白玉梅花簪,身著月白暗紋錦襖,下系湖藍馬面裙,在一眾華服貴女中顯得格外清簡。正是太醫署前太醫令甄淮安之女,甄長寧。

太後眼中閃過覆雜神色。八年前宮變那夜,若不是這女子機警,發現賢貴妃在各宮飲食中下毒,自己與當時尚是禹王的兒子恐怕早已命喪黃泉。而後自己纏綿病榻,也是甄長寧日夜侍奉湯藥,才慢慢調養過來。這份恩情,她一直記在心裏。

“母後在看什麽?”身旁的裕靖帝低聲問道。

太後收回目光,輕嘆一聲:“看見故人之女,想起些舊事。”

裕靖帝順著母親視線望去,神色了然。他登基後本欲厚賞甄家,卻被甄長寧婉拒,只求將父親生前整理的醫書刊印流傳。這女子與眾不同,他心中有數。

宴至中途,太後借故離席,命人傳甄長寧至慈寧宮偏殿。

偏殿內暖香裊裊,甄長寧垂首行禮:“臣女參見太後。”

“快起來。”太後親自上前扶起,拉著她在暖閣榻上同坐,“這兒沒外人,不必拘禮。”

甄長寧擡頭,見太後眼中滿是慈愛,心中一暖。自父親三年前病逝,這宮中唯一還惦念她的,也就只有太後了。

“你今年二十有一了吧?”太後握著她的手,溫聲道,“尋常女子這個年紀,早已婚配。哀家知道你為父守孝耽誤了,如今孝期已過,可有中意的人家?”

甄長寧微微一怔,隨即明白太後用意,心頭湧起感激,卻輕輕搖頭:“多謝太後關懷,臣女……暫無此意。”

“可是擔心門第?”太後蹙眉,“你父雖只是太醫令,卻是三品官身。你於哀家和皇帝有救命之恩,哀家為你指一門好親事,誰敢說半個不字?”

“非是為此。”甄長寧目光清澈,語氣平靜卻堅定,“臣女自幼隨父習醫,父親常言,醫道貴在濟世。他畢生心願便是修撰一部詳盡的醫典,惠澤蒼生。可惜天不假年,書成而人逝。臣女雖才疏學淺,卻願繼承父志,行醫四方,救人疾苦。若嫁入高門,困於後宅,這心願便永無實現之日了。”

太後怔住,細細打量眼前女子。甄長寧生得清秀,眉宇間卻有一股尋常閨閣女子沒有的疏朗之氣。她想起宮變那年,這女子不過十三歲,卻能臨危不亂,識破毒計;自己病重時,她徹夜不眠,翻遍醫書尋方配藥。這般心性,確非池中之物。

沈默良久,太後長嘆:“你和你父親,真是一個脾性。當年先帝要擢升他做院使,他卻說更想在太醫署編修醫書,甘願只領太醫令職。”

“父親常說,官位高低不過虛名,能救人性命才是實在。”甄長寧眼中泛起水光。

太後點點頭,似是下了決心,揚聲道:“來人,傳哀家旨意,請皇帝過來一趟。”

半炷香後,裕靖帝匆匆而至。太後將方才談話略述一番,最後道:“哀家原想為長寧擇一良婿,保她後半生安穩。可她志不在此,哀家也不忍強求。只是這救命之恩、侍疾之情,不能不報。皇帝以為如何?”

裕靖帝沈吟片刻,看向甄長寧:“甄姑娘真願行醫濟世?”

“是。”甄長寧跪地,“臣女願效法父親,以醫道報效朝廷、惠澤百姓。”

“女子行醫,難免遭人非議。”

“臣女只問本心,不問非議。”

裕靖帝眼中閃過讚許,轉向太後:“母後的意思呢?”

太後緩緩道:“哀家想破個例。大雍開國以來,太醫署官員皆由男子擔任。但前朝曾有女醫官之制,本朝太祖時亦有過一位女太醫令。不若恢覆舊制,賜長寧相應官職,全她濟世之志。”

裕靖帝思索良久,頷首道:“便依母後。甄長寧聽旨——”

甄長寧連忙正衣冠,行大禮。

“甄氏長寧,淑德賢明,曾救太後於危難,侍疾有功。更承父志,通曉醫理,心系蒼生。今特封為瑜和縣主,食邑三百戶。另,準其入太醫署,繼其父甄淮安之職,任太醫令,編纂醫典,惠澤天下。望爾勤勉,不負皇恩。”

甄長寧伏地,聲音微顫:“臣……領旨謝恩。必竭盡所能,光大醫道,以報陛下、太後隆恩。”

那一刻,她眼前仿佛看見父親伏案著書的身影。多年心願,竟在今日得以實現。

離開皇宮時已是暮色四合。甄長寧抱著明黃聖旨走出宮門,回望重重宮闕,心中百感交集。貼身侍女青黛迎上來,見她手中聖旨,又驚又喜:“姑娘,這是……”

“回府再說。”甄長寧登上馬車,車輪碾過青石板路,發出轆轆聲響。

她掀開車簾,望向遠處漸次亮起的萬家燈火。太醫令的職責不僅是編纂醫書,更要掌管太醫署日常事務,參與各地疫病防治。這條路註定不易,但她既已選擇,便不會回頭。

只是甄長寧未曾料到,七年之後,一場席卷江南的時疫,將真正考驗她的醫術、心志,以及這份來之不易的官職所承載的所有期許。

那時她將明白,太後所賜的不僅是恩典,更是責任。而屬於瑜和縣主、太醫令甄長寧的故事,才剛剛開始。

馬車消失在長街盡頭,宮門緩緩閉合。立春的夜風仍帶寒意,但枝頭新芽已悄然萌發,靜待春暖花開。

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