子，也算是忠君了。

直等到徐顯煬替誠王把發髻綰好了，李祥才後知後覺地體會出王爺在作個什麽，說道：“其實，那邊住的都是我自家人，到時我大可以叫她們回避，只管替王爺燒水做飯就是了。”

徐顯煬狠狠剜了他一眼責備他不早說，誠王往凍僵的雙手上哈著氣，隨和笑道：“見與不見都是小節，李祥你放心，這趟回去，我少說也要為你夫人討個三品誥命出來。”

李祥立時眉花眼笑，作揖道：“那小人先謝過王爺了。”

李祥淩晨砸門，確實把李老太太一家人都嚇了一跳，徐顯煬她們都認得，另兩個不認得的官爺，李祥也沒替他們介紹，只說都是自己上峰，突遇意外來此借宿歇腳，李老太太和韓氏也是見過陣仗的了，一聽就大體明白了情由，當即配合收拾屋子接待。

這家的主人本是李祥的表兄、李老太的侄兒姜大，因這趟李老太與韓氏過來投奔時便帶回不少徐顯煬贈與的銀子，剛一來就給了姜大一百兩，這一回徐顯煬一見面又給了他一些，姜大自是盡心服侍，對三個陌生男人淩晨砸門還要他們讓出正屋也不在意了。

鄉下的泥屋土炕連李祥都嫌寒酸，還想叫媳婦好好拾掇一番，誠王卻叫他們都免了，連李祥要殺只雞都免了，只請韓氏給下了一碗熱湯面，還是混了高粱面的雜面，扣了個雞蛋，灑了點蔥花，就把一位親王吃得儀態全無。

等他們三個都餵飽了，天都快亮了，誠王也沒獨占正屋，讓徐顯煬與郭塘陪自己宿在同一張火炕上。

斑斑駁駁的窗紙隱然透出天光，火炕燒得溫暖，就是床褥泛著些陳舊腐敗的氣味，徐顯煬也疲勞得渾身發酸，卻因精神亢奮仍難入睡，看著這樣的簡陋屋子，聞著這樣的氣味，就想起了多年之前自己幼小又落魄的年月。

“郭塘？”忽然聽見誠王輕聲喚道。

郭塘呼吸勻凈，沒有應聲，徐顯煬偏過頭問：“怎麽？”

“我只是看他睡著了沒。”誠王靜了片刻，“徐顯煬，我看上了你媳婦。”

這小子又犯什麽毛病？徐顯煬強壓下心頭煩亂：“我知道。”

誠王又靜了一陣，方道：“我跟她說了。”

徐顯煬窩了一口氣在心口，就像噎了一顆核桃，那叫一個難受，真恨不得回身就在他臉上搗上一拳。這會兒也就明白了，蓁蓁那封信上所寫的“言行特異”恐怕指的就是這個，他是跑去找蓁蓁告白去了。

他娘的，這人怎能恁沒溜兒！惦記上人家媳婦還去跟人家說，就算是他心懷死志，又有哪家聖賢說過心懷死志便可為所欲為？何況他還是個王爺！

就這慫孩子，還口口聲聲說什麽繼承皇位！

他生著悶氣不出聲，誠王卻在得寸進尺：“你說，我要是回去了對她說，你為救我死在外邊了，她會有心改嫁給我麽？要不咱明兒去試試怎樣？權當看看她對你有多真心。”

徐顯煬“呼”地翻身而起：“你玩夠了沒有！拿我尋開心怎就有恁好玩？”

誠王又掩著口吃吃悶笑。

郭塘早就已經被吵醒，卻僵硬著身子不敢出聲，這會兒不由得心想：要是大人忍不住了要跟王爺動手，我是去拉架好、還是裝睡好呢？

只聽誠王又問：“明兒睡醒了咱就回京麽？”

徐顯煬重新躺下：“不回京還去哪兒？”

“你想想，現下倘若換做你是寧守陽，你會怎麽辦？”

徐顯煬心頭一動，先前只覺得眼下的危機過了就該立刻回京，尚未去想過，回京之後又會面對何樣局勢。

李祥的證詞算不得什麽鐵證，響馬盜和三千營裏的內奸他們也未拿到活口，手裏並沒有寧守陽像樣的罪證，可是，能否扳倒寧守陽的關鍵並不在於他們有沒有證據，而是如何動搖今上對他的信任啊！

但凡今上也相信了他們的話，相信是寧守陽在搗鬼，寧守陽就是大勢已去。這樣時候，寧守陽會怎麽辦？會坐以待斃，還是會拼死一搏，鬧個魚死網破？

答案一點也不難猜。

誠王翻過身來望著他，雙眸黑亮：“你明白了吧？咱們明日還不能回京。寧守陽他們畢竟尚未做好公然反叛的準備，只要咱們下落不明，他們疑心咱們都已經死了，死無對證，就還不會鋌而走險去動手。可見到咱們平安回去，他們就更可能會狗急跳墻，到時結果如何，還未可知。”

寧守陽背後到底站著哪些人，掌握著哪些勢力，他們都還沒能摸清，這樣時候貿然激起對方以死相拼，說不定就將是一場巨大浩劫，會落個何樣結果都未可知。

“可是，”徐顯煬猶有疑慮，“這當中最為關鍵之處，在於皇上的心意。你有把握，皇上見到這次的變故，就一定不會再相信寧守陽？若是寧守陽故技重施，又去惡人先告狀呢？”

他們的兄弟之情究竟能有多深厚，能否敵得過外臣的挑撥以及事涉政事的猜忌，只有他們自己最清楚。

誠王瞇眼說道：“我透給寧守陽的消息，僅限於我因插手遼東防務激怒了皇兄，還與皇兄吵了一架，才被勒令出京就藩。但那一次我與皇兄說話之時，周遭一個下人都沒，寧守陽不會知道，我曾明確撂下一句話給皇兄，說——倘若被寧守陽得知我對他有著威脅，他必會下手殺我。”

徐顯煬恍然，有了那樣一句話，自然就好保證皇帝一聽說誠王出事就想到寧守陽頭上去，而寧守陽卻不一定能猜得到皇帝這心思。

誠王繼續道：“原先我也想著，但凡沒見到我死，就觸動不了皇兄，說不定事後我與寧守陽各執一詞，他還會以為是我有意攀誣寧守陽故意為之。但方才細細一想，才覺得是我太過執拗了。皇兄不會糊塗到那份上的，看這一次他派出三千營赴援的速度就知道，他還是對我甚為牽掛。臨到此時，他一定已經為沒有信我而悔恨不疊，已經把寧守陽視作罪魁禍首了。好在，寧守陽應當猜不到這一點。有幾個外人會相信，天家也有兄弟真情呢？”

徐顯煬想到未來走向，心跳都隨之加快：“你可要有切實的把握才行，今上一定會如你所料麽？萬一你判斷有誤，你一個藩王，我一個近臣，將來被今上得知咱二人故意流落在外不回，再被寧守陽挑撥上幾句，後果可是不堪設想。”

這“後果”再好想象不過，寧守陽可說誠王是有意謀反，那些響馬盜都是他自己勾結來的，還一邊拉攏著皇帝近臣，一邊挑撥皇帝與其他朝廷重臣的關系，這帽子扣得太爽快了。到時誠王或許還能死得舒服點，他徐大人就得落個淩遲。

誠王兩眼閃亮地端詳了他一會兒，似笑非笑地問：“徐顯煬，聽我說了暫時不能回去，你最擔憂的是這事兒，還是你那未過門的好媳婦啊？”

徐顯煬張口結舌。想起楊蓁，他確實心如灼燒，他們已經好幾天沒見面了，昨天也只見到了她的書信，三天後就是他們的婚期，讓她聽說他生死不明，她該有多憂心，多難過？

若與正事相比，確實說不清他更擔憂哪一樁。

誠王嗤然笑道：“我只說咱們不能公然回去，又沒說不能派個高手潛回去送信，要是不回去送信，聯合皇兄與廠臣暗中謀劃對策，不就是將皇兄交給那些居心叵測之徒隨意處置了麽？等你回去了，皇兄怎麽想的你也能確信了，媳婦你也能見著了，不是正好？瞧你急得那樣兒，八輩子沒娶過媳婦似的！”

徐顯煬眨眨眼，沒好氣地撩了他一眼，翻了個身不去理他：這人！有話一氣兒都痛快說明白，你能死是怎地？非得留半句逗人玩！

65|回報平安

乾清宮西梢間裏, 烏木直棱窗上的窗紙同樣泛了白，更漏滴答, 至元皇帝坐在南炕邊沿，將誠王的那條白狐鬥篷搭在膝頭, 以手輕撫著。

鬥篷邊緣已然破損, 上面沾了不少泥土，只露著少半邊原本的雪白顏色，汙漬當中還清晰混著鮮血之色，血跡尚且未幹。

臟成這樣的物事恐怕還是頭一回被送入乾清宮，皇帝卻毫無嫌棄，手指輕撫著上面的白狐毛, 良久無言。

何智恒默然侍立於一旁，忽聽見皇帝嘆息了一聲, 說道：“顯煬下落不明, 楊姑娘想必與朕一樣夜不能寐吧？”

何智恒不期他有此一問, 微怔之後方道：“爺爺關懷, 是蓁蓁與顯煬的幸事。”

“幸事？”皇帝頹然苦笑, “顯煬已體察到淇瑛將遇險情，卻還只身赴援，連一個錦衣衛的下屬都未敢調用, 就是怕朕不信他

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