第2章 第 2 章 拾菜葉
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第2章 第 2 章 拾菜葉
舒喬心裏惦記著去菜行的事，翌日臨近酉時，便搬了張凳子坐在院裏。他手裏雖拿著繡繃，針線卻動得慢，不時留意著門外的動靜。
一聽見方大娘那爽利的嗓音響起，他立刻揚聲應了，利落地收起針線，轉身進屋放好，又快步鉆進竈房拎起墻角的空籃子，跟秦氏打了聲招呼便小跑著出了門。
方大娘正和人站在門外閑聊，見舒喬出來，湊到那嬸子耳邊低語了幾句，這才風風火火地朝舒喬走來。
“方大娘。”舒喬揚起一個明快的笑容。
“誒喬哥兒，咱們快走！”方大娘一把拉住他的胳膊就往前趕，“去晚了，好的菜幫子都讓別人撿了去，咱們家的雞可就沒口福了。”
舒喬被她帶著，不由得也加快了腳步，兩人幾乎是小跑著穿過了巷子。
菜行坐落於縣城東南角，與南巷口隔著兩條主街。若是貪快，從後街那條窄巷穿過去，約莫一炷香的功夫便能到。
每日天蒙蒙亮，城郊和鄰近村子的菜農便挑著滿筐沾露水的鮮菜趕來這裏。
辰時到巳時之間，最為喧鬧，討價還價聲、吆喝叫賣聲不絕於耳。待到酉時，主街店鋪紛紛上門板，菜行也漸漸冷清，攤主開始收拾所剩無幾的殘菜，這時，便是舒喬他們這些來撿菜葉的人出現的時辰。
舒喬和方大娘緊趕慢趕，踏入菜行時，大多攤位已空空如也。方大娘眼尖，瞥見角落還有個攤位旁堆著些賣剩的菜，拉著舒喬便湊了過去。
那攤位後站著個身量頗高的年輕漢子，穿著一件洗得泛白的短褂，露出的手臂線條結實流暢，正低頭用草繩利索地捆著最後幾把青菜。聽見腳步聲，他手上動作未停，只擡眼淡淡掃了來人一眼，目光平靜無波。
方大娘臉上堆起笑，上前問道：“這位小哥，這些剩菜還要不？不要的話，我們撿回去餵雞了。”
舒喬安靜地站在方大娘身側，悄悄打量對方。這漢子膚色是常年日曬形成的小麥色，眉眼生得英挺，下頜的線條繃得有些緊，瞧著不像是個整日守著菜攤，會與人說笑寒暄的。
程淩瞥了眼筐裏那些發蔫的青菜和歪瓜裂棗，將最後一根草繩繞好，聲音低沈地應道：“拿去吧。”
方大娘一聽，眉開眼笑，連忙扯了扯舒喬的袖子道：“快，喬哥兒，趕緊的。”
舒喬應聲蹲下，手腳麻利地將還能餵雞的菜葉和菜幫子往籃子裏揀。程淩就站在一旁，默不作聲地看著，目光偶爾掠過舒喬低垂的、專註的側臉。
不多時，籃子便裝得滿滿當當。舒喬站起身，拍了拍沾在衣角的菜屑，輕聲道：“大娘，夠了。”
方大娘點點頭，又朝那漢子笑道：“多謝小哥了！”
程淩只微微頷首，算是回應。
兩人轉身剛要走，卻聽身後傳來那漢子的聲音道：“等等。”那嗓音帶著些微沙啞，卻透著一股沈穩的力量。
舒喬和方大娘同時停下腳步，回過頭。
程淩從筐底拿起一把品相還算周正的莧菜，遞了過來道：“這個，還能吃。”
舒喬看著那把葉片雖有些失水卻依舊鮮嫩的莧菜，一時怔住，沒有立刻去接。
方大娘反應快些，哎喲一聲，連忙伸手接過，塞進舒喬的籃子裏，連聲道謝，“這怎麽好意思，小哥你太客氣了！謝謝，謝謝啊！”
程淩沒再說什麽，轉身繼續收拾自己的空筐。
舒喬跟著方大娘走出幾步，忍不住又回頭望了一眼。日頭斜斜掛在檐角，將那漢子忙碌的身影拉得長長的，在青石板上輕輕晃動。
“今兒運氣真不賴！”方大娘掂了掂舒喬臂彎裏的籃子，忽然撇撇嘴，抱怨起來，“哪像昨天，跟你方大爺那個慢郎中一塊兒，磨蹭到這時候才來，就撿了幾根被蟲啃得不成樣子的黃瓜尾子回來，真氣人！”
舒喬聞言，忍不住抿嘴笑起來。方大爺性子溫吞，是巷子裏出了名的，與急性子的方大娘湊在一處，平添了許多趣談。
方大娘見他笑了，目光又落到那莧菜上，伸手拈起一片嫩葉，讚道：“別說，剛才那小哥瞧著悶葫蘆似的，心腸倒不壞。你瞧這莧菜多水靈，回去拿蒜末一炒，香得很！”
舒喬點頭，心裏琢磨著，下回若來買菜，定要光顧他的攤位，算是還了這份人情。
走到巷口時，方大娘又囑咐道：“喬哥兒，明兒我得去東市扯點布，你要是還來菜市，記得趕早。”
“哎，記下了，大娘。”舒喬輕快應道。
兩人在門口分開，舒喬拎著沈甸甸的籃子走進院子，揚聲道：“我回來了！”
“哥哥回來啦！” 屋裏傳來舒小圓清脆的應答，隨即一陣腳步聲，小姑娘頂著一晃一晃的雙丫髻從屋裏跑了出來，臉上盡是期待。
“哇，這麽多菜！”舒小圓伸手來接籃子，被那分量墜得胳膊一沈，趕緊用雙手抱在懷裏。
“嗯，夠雞吃兩天的了。”舒喬說著，目光在院裏掃了一圈，沒見著弟弟的身影，眉頭揚了揚，“這兩天，你們倆就不用特地跑出去打草了。”
“啊——” 舒小圓方才還亮晶晶的眼睛瞬間黯淡下去，小嘴也撅了起來，“我還跟小滿說好了，明天要去渠邊抓蜻蜓呢……”
舒喬沒理會妹妹裝出來的可憐相。弟妹雖不算幼童，但玩心重，一出門就常忘了時辰。想起昨晚兩人頂著通紅的臉蛋、滿頭大汗跑回來的模樣，他心腸便硬了幾分，打定主意要拘著他們幾日。
舒小圓見哥哥不為所動，只好耷拉著腦袋，認命地提起菜籃，去屋裏拿了菜刀，蹲在雞窩旁，“咚咚咚”地剁起菜來。
一旁的母雞當即撲著翅膀圍上前，咕咕叫了幾聲，啄起了碎菜葉子吃起來。
聽著院角傳來的剁菜聲，舒喬在竈房裏仔細掐去莧菜的老根和萎葉，嫩紅的菜梗攢了滿滿一大碗，足夠炒上一盤。
晚飯依舊是簡單的搭配——窩窩頭，一盤清炒莧菜，一碟爽脆的腌黃瓜。
他擦了把額上的汗，探頭望了望窗外漸暗的天色，揚聲道：“小圓，看見你小臨哥沒？”
舒小圓正踮著腳收竹竿上晾幹的衣裳，聞言大聲回道：“沒呢！”
舒喬系著襜衣站在竈房門口，望著院門方向蹙眉道：“飯都做好了，人跑哪兒野去了？你知道他去哪兒了嗎？”
舒小圓抱著疊好的衣裳往屋裏走，感受到哥哥詢問的目光，連忙把腦袋搖得像撥浪鼓，“不知道。哥你出門後沒多久，他就不見影了。” 那時她和娘在屋裏，一錯眼的功夫，小臨哥就溜出去了。
生怕哥哥再多問，小姑娘話沒說完就一溜煙鉆進了裏屋。
舒喬回到竈房，將菜盛進粗瓷盆裏。剛轉過身，就聽見院門“吱呀”一聲被推開了。
舒小臨閃身進門，反手將門帶上，一回頭，正對上舒喬帶著審視的目光。他立刻咧開嘴，露出一口白牙，笑著湊上前，“哥，我回來了！”
不等舒喬開口，他便親熱地攬住哥哥的肩膀往竈屋裏帶，嘴裏像抹了蜜道：“哥，你做的飯也太香了！我在巷子口就聞著味兒了，一路跑回來的！”
舒小臨今年十四，身量隨了去世的舒大，躥得極快，眼看就要趕上舒喬。巷鄰們見了，總愛說一句“小臨又長高了”，他也總是嘴甜地應著，在巷子裏很吃得開。
舒喬被他這麽一攬，原本想訓斥的話也堵在了嘴邊，只輕輕拍了拍他的胳膊道：“去，叫娘和小圓吃飯。”
舒小臨響亮地應了一聲，手腳麻利地拿碗筷，還不忘把竈膛裏未燃盡的柴火徹底熄滅。
此時夕陽已完全沈下，天邊只餘一抹暖融的橘色，映得巷子上方的天空格外溫柔。
家家戶戶的煙囪裏飄出裊裊炊煙，與飯菜香氣交織在一起，彌漫在巷弄之間。孩童的嬉笑聲，大人的呼喚聲偶爾傳來，織成一幅充滿煙火氣息的畫卷。
“哥，你手藝真是這個！”舒小臨咬了一大口窩窩頭，又夾了一筷子蒜香十足的莧菜塞進嘴裏，含糊不清地誇讚，“這莧菜炒得又嫩又入味，吃了還想吃！”
“有嗎？”舒小圓故意挑眉反問。
“怎麽沒有！你細品品，絕了！”舒小臨說著，還特意給妹妹碗裏夾了一筷莧菜，兩人立刻你一言我一語地鬥起嘴來。
舒喬默默咬了一塊窩頭，聽著弟妹吵鬧，懶得插話。
“好了，都少說兩句，好好吃飯。”秦氏笑著用筷子虛點了點盤子，“菜都快涼了。”
舒小圓安靜了片刻，忽然又指向舒小臨道：“今晚該你洗碗！”
“知道啦。”舒小臨順口應下，拿著窩窩頭將盤子裏剩餘的莧菜湯汁擦得幹幹凈凈，咬了一口才猛地反應過來，“誒？不對！昨天就是我洗的！”
“你記錯了，昨天明明是我洗！”舒小圓梗著脖子，毫不示弱。
小小的院落裏，頓時又充滿了兄妹倆嘰嘰喳喳的拌嘴聲，直到碗筷都收拾進了竈房，才漸漸安靜下來。
而此時，菜行那邊的程淩也早已收拾妥當，挑著空擔子往家趕。路上遇見同村的李大叔，對方笑著招呼道：“程淩，今兒賣得咋樣？”
“還行，差不多了。”程淩應道，腳步並未放緩。
李大叔看了眼他空蕩蕩的籮筐，又道：“看你天天來，夠勤快的。對了，我家地裏的豆子快熟了，過幾日要人手幫忙收，你得空不？”
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一聽見方大娘那爽利的嗓音響起，他立刻揚聲應了，利落地收起針線，轉身進屋放好，又快步鉆進竈房拎起墻角的空籃子，跟秦氏打了聲招呼便小跑著出了門。
方大娘正和人站在門外閑聊，見舒喬出來，湊到那嬸子耳邊低語了幾句，這才風風火火地朝舒喬走來。
“方大娘。”舒喬揚起一個明快的笑容。
“誒喬哥兒，咱們快走！”方大娘一把拉住他的胳膊就往前趕，“去晚了，好的菜幫子都讓別人撿了去，咱們家的雞可就沒口福了。”
舒喬被她帶著，不由得也加快了腳步，兩人幾乎是小跑著穿過了巷子。
菜行坐落於縣城東南角，與南巷口隔著兩條主街。若是貪快，從後街那條窄巷穿過去，約莫一炷香的功夫便能到。
每日天蒙蒙亮，城郊和鄰近村子的菜農便挑著滿筐沾露水的鮮菜趕來這裏。
辰時到巳時之間，最為喧鬧，討價還價聲、吆喝叫賣聲不絕於耳。待到酉時，主街店鋪紛紛上門板，菜行也漸漸冷清，攤主開始收拾所剩無幾的殘菜，這時，便是舒喬他們這些來撿菜葉的人出現的時辰。
舒喬和方大娘緊趕慢趕，踏入菜行時，大多攤位已空空如也。方大娘眼尖，瞥見角落還有個攤位旁堆著些賣剩的菜，拉著舒喬便湊了過去。
那攤位後站著個身量頗高的年輕漢子，穿著一件洗得泛白的短褂，露出的手臂線條結實流暢，正低頭用草繩利索地捆著最後幾把青菜。聽見腳步聲，他手上動作未停，只擡眼淡淡掃了來人一眼，目光平靜無波。
方大娘臉上堆起笑，上前問道：“這位小哥，這些剩菜還要不？不要的話，我們撿回去餵雞了。”
舒喬安靜地站在方大娘身側，悄悄打量對方。這漢子膚色是常年日曬形成的小麥色，眉眼生得英挺，下頜的線條繃得有些緊，瞧著不像是個整日守著菜攤，會與人說笑寒暄的。
程淩瞥了眼筐裏那些發蔫的青菜和歪瓜裂棗，將最後一根草繩繞好，聲音低沈地應道：“拿去吧。”
方大娘一聽，眉開眼笑，連忙扯了扯舒喬的袖子道：“快，喬哥兒，趕緊的。”
舒喬應聲蹲下，手腳麻利地將還能餵雞的菜葉和菜幫子往籃子裏揀。程淩就站在一旁，默不作聲地看著，目光偶爾掠過舒喬低垂的、專註的側臉。
不多時，籃子便裝得滿滿當當。舒喬站起身，拍了拍沾在衣角的菜屑，輕聲道：“大娘，夠了。”
方大娘點點頭，又朝那漢子笑道：“多謝小哥了！”
程淩只微微頷首，算是回應。
兩人轉身剛要走，卻聽身後傳來那漢子的聲音道：“等等。”那嗓音帶著些微沙啞，卻透著一股沈穩的力量。
舒喬和方大娘同時停下腳步，回過頭。
程淩從筐底拿起一把品相還算周正的莧菜，遞了過來道：“這個，還能吃。”
舒喬看著那把葉片雖有些失水卻依舊鮮嫩的莧菜，一時怔住，沒有立刻去接。
方大娘反應快些，哎喲一聲，連忙伸手接過，塞進舒喬的籃子裏，連聲道謝，“這怎麽好意思，小哥你太客氣了！謝謝，謝謝啊！”
程淩沒再說什麽，轉身繼續收拾自己的空筐。
舒喬跟著方大娘走出幾步，忍不住又回頭望了一眼。日頭斜斜掛在檐角，將那漢子忙碌的身影拉得長長的，在青石板上輕輕晃動。
“今兒運氣真不賴！”方大娘掂了掂舒喬臂彎裏的籃子，忽然撇撇嘴，抱怨起來，“哪像昨天，跟你方大爺那個慢郎中一塊兒，磨蹭到這時候才來，就撿了幾根被蟲啃得不成樣子的黃瓜尾子回來，真氣人！”
舒喬聞言，忍不住抿嘴笑起來。方大爺性子溫吞，是巷子裏出了名的，與急性子的方大娘湊在一處，平添了許多趣談。
方大娘見他笑了，目光又落到那莧菜上，伸手拈起一片嫩葉，讚道：“別說，剛才那小哥瞧著悶葫蘆似的，心腸倒不壞。你瞧這莧菜多水靈，回去拿蒜末一炒，香得很！”
舒喬點頭，心裏琢磨著，下回若來買菜，定要光顧他的攤位，算是還了這份人情。
走到巷口時，方大娘又囑咐道：“喬哥兒，明兒我得去東市扯點布，你要是還來菜市，記得趕早。”
“哎，記下了，大娘。”舒喬輕快應道。
兩人在門口分開，舒喬拎著沈甸甸的籃子走進院子，揚聲道：“我回來了！”
“哥哥回來啦！” 屋裏傳來舒小圓清脆的應答，隨即一陣腳步聲，小姑娘頂著一晃一晃的雙丫髻從屋裏跑了出來，臉上盡是期待。
“哇，這麽多菜！”舒小圓伸手來接籃子，被那分量墜得胳膊一沈，趕緊用雙手抱在懷裏。
“嗯，夠雞吃兩天的了。”舒喬說著，目光在院裏掃了一圈，沒見著弟弟的身影，眉頭揚了揚，“這兩天，你們倆就不用特地跑出去打草了。”
“啊——” 舒小圓方才還亮晶晶的眼睛瞬間黯淡下去，小嘴也撅了起來，“我還跟小滿說好了，明天要去渠邊抓蜻蜓呢……”
舒喬沒理會妹妹裝出來的可憐相。弟妹雖不算幼童，但玩心重，一出門就常忘了時辰。想起昨晚兩人頂著通紅的臉蛋、滿頭大汗跑回來的模樣，他心腸便硬了幾分，打定主意要拘著他們幾日。
舒小圓見哥哥不為所動，只好耷拉著腦袋，認命地提起菜籃，去屋裏拿了菜刀，蹲在雞窩旁，“咚咚咚”地剁起菜來。
一旁的母雞當即撲著翅膀圍上前，咕咕叫了幾聲，啄起了碎菜葉子吃起來。
聽著院角傳來的剁菜聲，舒喬在竈房裏仔細掐去莧菜的老根和萎葉，嫩紅的菜梗攢了滿滿一大碗，足夠炒上一盤。
晚飯依舊是簡單的搭配——窩窩頭，一盤清炒莧菜，一碟爽脆的腌黃瓜。
他擦了把額上的汗，探頭望了望窗外漸暗的天色，揚聲道：“小圓，看見你小臨哥沒？”
舒小圓正踮著腳收竹竿上晾幹的衣裳，聞言大聲回道：“沒呢！”
舒喬系著襜衣站在竈房門口，望著院門方向蹙眉道：“飯都做好了，人跑哪兒野去了？你知道他去哪兒了嗎？”
舒小圓抱著疊好的衣裳往屋裏走，感受到哥哥詢問的目光，連忙把腦袋搖得像撥浪鼓，“不知道。哥你出門後沒多久，他就不見影了。” 那時她和娘在屋裏，一錯眼的功夫，小臨哥就溜出去了。
生怕哥哥再多問，小姑娘話沒說完就一溜煙鉆進了裏屋。
舒喬回到竈房，將菜盛進粗瓷盆裏。剛轉過身，就聽見院門“吱呀”一聲被推開了。
舒小臨閃身進門，反手將門帶上，一回頭，正對上舒喬帶著審視的目光。他立刻咧開嘴，露出一口白牙，笑著湊上前，“哥，我回來了！”
不等舒喬開口，他便親熱地攬住哥哥的肩膀往竈屋裏帶，嘴裏像抹了蜜道：“哥，你做的飯也太香了！我在巷子口就聞著味兒了，一路跑回來的！”
舒小臨今年十四，身量隨了去世的舒大，躥得極快，眼看就要趕上舒喬。巷鄰們見了，總愛說一句“小臨又長高了”，他也總是嘴甜地應著，在巷子裏很吃得開。
舒喬被他這麽一攬，原本想訓斥的話也堵在了嘴邊，只輕輕拍了拍他的胳膊道：“去，叫娘和小圓吃飯。”
舒小臨響亮地應了一聲，手腳麻利地拿碗筷，還不忘把竈膛裏未燃盡的柴火徹底熄滅。
此時夕陽已完全沈下，天邊只餘一抹暖融的橘色，映得巷子上方的天空格外溫柔。
家家戶戶的煙囪裏飄出裊裊炊煙，與飯菜香氣交織在一起，彌漫在巷弄之間。孩童的嬉笑聲，大人的呼喚聲偶爾傳來，織成一幅充滿煙火氣息的畫卷。
“哥，你手藝真是這個！”舒小臨咬了一大口窩窩頭，又夾了一筷子蒜香十足的莧菜塞進嘴裏，含糊不清地誇讚，“這莧菜炒得又嫩又入味，吃了還想吃！”
“有嗎？”舒小圓故意挑眉反問。
“怎麽沒有！你細品品，絕了！”舒小臨說著，還特意給妹妹碗裏夾了一筷莧菜，兩人立刻你一言我一語地鬥起嘴來。
舒喬默默咬了一塊窩頭，聽著弟妹吵鬧，懶得插話。
“好了，都少說兩句，好好吃飯。”秦氏笑著用筷子虛點了點盤子，“菜都快涼了。”
舒小圓安靜了片刻，忽然又指向舒小臨道：“今晚該你洗碗！”
“知道啦。”舒小臨順口應下，拿著窩窩頭將盤子裏剩餘的莧菜湯汁擦得幹幹凈凈，咬了一口才猛地反應過來，“誒？不對！昨天就是我洗的！”
“你記錯了，昨天明明是我洗！”舒小圓梗著脖子，毫不示弱。
小小的院落裏，頓時又充滿了兄妹倆嘰嘰喳喳的拌嘴聲，直到碗筷都收拾進了竈房，才漸漸安靜下來。
而此時，菜行那邊的程淩也早已收拾妥當，挑著空擔子往家趕。路上遇見同村的李大叔，對方笑著招呼道：“程淩，今兒賣得咋樣？”
“還行，差不多了。”程淩應道，腳步並未放緩。
李大叔看了眼他空蕩蕩的籮筐，又道：“看你天天來，夠勤快的。對了，我家地裏的豆子快熟了，過幾日要人手幫忙收，你得空不？”
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