澳洲內陸，幻獸同行
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澳洲內陸，幻獸同行
叛逆號從東南亞雨林起飛，一路向東。
卡倫站在船頭，看著雲層在腳下翻湧，眼睛亮得像發現了新大陸。她一只手扶著船舷，另一只手伸出去，像是想觸摸那些從船邊掠過的雲絮。風把她的辮子吹得往後飄，辮尾的小黃花在風裏瘋狂地打著旋兒。
“它真的在飛，”她說，聲音裏帶著驚嘆，“一直在飛，不用停？”
“魔法帆船，”西裏斯走到她身邊，學著她的樣子扶著船舷，“靠風力和魔法驅動。只要我願意，它能一直飛到世界盡頭。”
卡倫轉頭看他，陽光從雲層的縫隙裏漏下來，在她臉上灑下斑駁的光影，讓她的眼睛看起來格外亮。
“那你願意嗎？”她問。
西裏斯楞了一下。“什麽？”
“飛到世界盡頭，”卡倫說，“你願意嗎？”
西裏斯想了想。“也許吧。先看看路上有什麽。”
卡倫笑了，轉回去繼續看雲。
第二天黃昏，澳洲內陸到了。
從高空往下看，和東南亞完全是兩個世界。沒有鋪天蓋地的綠，只有無邊無際的紅——紅土、紅石、紅色的山巒起伏綿延，一直延伸到天際線。偶爾有幾叢灌木點綴其間，綠得格外紮眼。太陽正在西沈，把整片大地染成更深的赭紅色，像一塊燒透的烙鐵。
“真好看，”卡倫盯著下面，“像另一個星球。”
西裏斯降下船，尋找適合的停靠點。下面是一片相對平坦的紅土地，旁邊有一塊巨大的紅色巖石，像一頭沈睡的巨獸蹲在那裏，身上布滿風蝕的紋路。沒有港口，沒有棧橋，只有無邊無際的荒野。叛逆號緩緩降落，船底輕輕觸地，揚起一小片紅色的塵土。
西裏斯跳下船，腳踩在紅土上，揚起一小片塵土。空氣幹燥而熾熱，和雨林的潮濕完全是兩個極端。他深吸一口氣，被嗆得咳了兩聲。
卡倫跟在他後面跳下來，赤著腳踩在紅土上，她低頭看了看自己被紅土染成淺紅色的腳背，然後擡起頭，望著遠處。紅土地一直鋪到天邊，沒有任何遮擋。那種開闊讓她不自覺地站直了身體，像是第一次意識到天可以這麽高，地可以這麽遠。“這就是澳洲？”
“對，”西裏斯說，“內陸。再往東走有城市，有海灘，有那種麻瓜們喜歡的高樓大廈。但我們要找的東西在這裏。”
“光羽袋熊？”
“對。”西裏斯從懷裏掏出一張皺巴巴的羊皮紙——那是他在印度時從一個旅行商人手裏換來的手繪地圖，上面標註了幾個據說有幻獸出沒的區域，“這附近應該就有。”
卡倫湊過來看地圖。“這個標記是什麽意思？”卡倫指著一個奇怪的符號——那是一個圓圈，裏面畫著波浪線，像是某種古老的圖騰。
“不知道，”西裏斯老實承認，“那個商人說，找到這個符號的地方，就有可能遇到幻獸。”
卡倫盯著那個符號看了幾秒，然後擡起頭，環顧四周。“那我們怎麽找？”
西裏斯想了想。“你有植物追蹤咒，對吧？”
“對。”卡倫點點頭說。
“這地方雖然看著荒，但肯定有植物。你試試能不能用植物感知到異常——幻獸出沒的地方，植物可能會有反應。”
卡倫點點頭，握緊木杖，閉上眼睛。
西裏斯安靜地站在她旁邊，看著她的側臉。陽光把她的皮膚曬得微微發紅，幾縷碎發從辮子裏散出來，貼在額頭上。她的睫毛在輕輕顫動，嘴唇微微抿著，整個人專註得像一尊雕像。
過了大概一分鐘，她睜開眼睛。
“有東西，”她說，指向東北方向，“那邊。大概半天路程。植物的波動很奇怪——像是被什麽東西幹擾了，又像是在傳遞什麽信號。”
西裏斯順著她手指的方向望過去。那邊只有連綿起伏的紅土地，和幾叢稀疏的灌木，看不出任何異常。但他信任她的判斷。“走。”
他們走了三個小時。太陽越升越高，把紅土曬得滾燙。空氣裏的水分像是被蒸幹了，每一次呼吸都覺得喉嚨發緊。卡倫的赤腳踩在地上，每一步都帶起一小片紅色的塵土，那些塵土落在她腳背上，又被汗水黏住，留下一道道紅褐色的痕跡。
西裏斯低頭看了一眼她的腳，忍不住問：“不燙嗎？”
“燙，”卡倫頭也不回，腳步沒有放慢，“但習慣了。”
西裏斯想了想，從背包裏掏出一雙備用的靴子。那是他在印度買的，原本給自己準備的，後來一直沒穿。“穿上。”
卡倫低頭看了一眼那雙靴子，又擡頭看他。“你的？”
“對。可能有點大，但總比燙傷好。”
卡倫盯著他看了兩秒，然後笑了。她接過靴子，坐在地上，把腳伸進去。確實有點大，但她把鞋帶系緊，站起來走了兩步，滿意地點點頭。“還行。”
西裏斯看著她的腳被靴子包裹起來，心裏莫名有點高興。“走吧。”
又走了一個小時，周圍的景色開始變化。紅土地漸漸多了些灌木叢，矮矮的，葉子灰撲撲的，像是被曬蔫了。再往前走，灌木叢越來越高，漸漸變成一片稀疏的矮樹林。樹都不高，但奇形怪狀的，有的樹幹扭曲得像麻花，有的樹枝垂下來紮進土裏再長出新樹，形成一片片糾纏不清的根系。
“這裏的植物，”卡倫放慢腳步，四處打量著，“不太對。”
“怎麽不對？”
“它們的波動……很亂。”卡倫皺著眉，手裏的木杖微微發光，“像是被什麽東西嚇到了，又像是……在模仿什麽。我從來沒遇到過這種情況。”
西裏斯警覺起來。他掏出魔杖，握在手裏。就在這時，周圍的空氣忽然扭曲了一下。
西裏斯只覺得眼前一花，等視線重新清晰時，他楞住了。
面前不再是澳洲內陸的矮樹林。而是格裏莫廣場12號。
布萊克老宅的大門就在他面前，黑色的木門斑駁陳舊，門上的蛇形銅把手正盯著他，眼睛閃著幽幽的光。
“不……”西裏斯後退一步，腳下的石板路冰涼堅硬，和他記憶中一模一樣。
但門開了。他看見門廳裏站著的人——他的母親。沃爾布加·布萊克穿著黑色的長袍，臉色蒼白得像蠟像，眼睛卻亮得驚人，正死死地盯著他。那眼神裏有恨，有怒，還有別的什麽——像是失望，像是鄙視，又像是某種他永遠無法理解的期待。
“西裏斯·奧賴恩·布萊克，”她開口，聲音尖銳得像刀片，“你終於回來了。”
西裏斯握緊魔杖，指節發白。他能感覺到自己的心跳，每一下都沈重得像敲在胸口。
“你不是真的。”
“我不是真的？”沃爾布加笑了，那笑容和他記憶裏一模一樣，陰冷、刻薄，“那你為什麽能看見我？你為什麽還站在這裏？你為什麽……”她的聲音變了，變成另一個人的聲音。“……不敢回家？”
西裏斯楞住了。那是他自己的聲音。
沃爾布加的臉開始扭曲，變成了另一個樣子——年輕的他，穿著霍格沃茨校服，站在老宅的門廳裏，眼神倔強而憤怒。
“你以為你逃得掉？”那個年輕的他說，聲音裏帶著嘲弄，“你以為離開家就能自由？你看看你——一個人，一艘船，滿世界跑。你覺得自己很勇敢？”
西裏斯張了張嘴，說不出話。
“但你敢承認嗎？”年輕的他又近了一步，“你只是不敢停下來。你怕一停下來，就會發現……”
“夠了！”西裏斯舉起魔杖，卻不知道該指向誰。指向那個年輕的自己？指向記憶裏的母親？還是指向那些他自己都說不清的恐懼？
周圍的場景又開始扭曲。他看見詹姆，看見莉莉，看見盧平，看見彼得——他們站在遠處，背對著他，越走越遠。詹姆的手搭在莉莉肩上，盧平低頭看著什麽書，彼得跟在後面，他們的背影越來越小，越來越模糊。
“等等！”他想追上去，但腳像被釘在地上，動不了。低頭一看，地上長出無數黑色的藤蔓，纏住了他的腳踝。
“詹姆！”沒有人回頭。
“萊姆斯！”他們消失在霧裏。那霧越來越濃，越來越厚，幾乎要把他吞沒。
西裏斯站在原地，渾身發冷。那種冷從骨頭縫裏滲出來，和布萊克老宅地窖裏的陰冷一模一樣。
就在這時，一只手握住了他的手。暖暖的。小小的。手指上帶著幾道細小的疤痕。
“西裏斯。”那個聲音從很遠的地方傳來，又像是貼在他耳邊。
“西裏斯，我在這裏。”他低下頭，看見那只手。然後他擡起頭，看見卡倫。
她就站在他面前，離他很近，眼睛直直地看著他。她的木杖插在旁邊的土裏，杖頂的綠葉正在發光——那光芒蔓延開來，像藤蔓一樣纏上他的手臂，暖暖的，柔柔的，一點一點驅散那些黑色的、冰冷的東西。
“你看見了什麽？”她問，聲音很輕。
西裏斯張了張嘴。他發現自己的喉嚨發緊，聲音出來的時候沙啞得像砂紙。“……家。”
卡倫點點頭。她沒有問是哪個家，沒有問看見了什麽，沒有問任何多餘的問題。她只是握緊他的手，更用力了一點。
“那不是真的，”她說，“我在這裏。”
“……卡倫？”他的聲音有點啞。
“是我。”她說，“你剛才忽然不動了，眼睛直直的，怎麽叫你都不應。我用植物魔法探了探——有東西在幹擾你的意識。像是某種古老的幻術。”
西裏斯深吸一口氣，又吐出來。那口氣在他胸腔裏憋了很久，吐出來的時候帶著顫抖。
周圍的場景已經完全恢覆成澳洲內陸的矮樹林。沒有布萊克老宅，沒有沃爾布加，沒有走遠的詹姆他們。只有卡倫，握著他的手，站在他面前。她的手指還是那麽暖，陽光還是那麽烈，遠處還是那些奇形怪狀的樹。
“是幻獸？”他問。
“應該是。”卡倫說，目光掃向四周，“這裏的植物告訴我，附近有一只很老的幻獸。它制造的幻境，會讓人看見最怕的東西。”
西裏斯楞了一下。最怕的東西？他想起剛才看見的那些——母親的臉、年輕的自己、走遠的詹姆他們。那些畫面還在腦海裏，但已經不再那麽真實了。像是做了一場夢，醒來後只記得零碎的片段。
那些，是他最怕的？
“你沒事吧？”卡倫問，眼睛在他臉上掃來掃去，像是在檢查有沒有受傷。
西裏斯看著她。她離得很近，眉頭微微皺著，眼神裏全是擔心。
“沒事，”他說，“你拉我回來了。”
卡倫盯著他看了兩秒，確認他真的沒事，然後松了一口氣。那口氣吐出來的時候，她的肩膀也跟著放松下來。“那就好。”她放開他的手，轉回身去拔木杖，“那只幻獸應該就在附近。它制造幻境需要消耗能量，現在可能正虛弱……”
她的話沒說完，忽然停住了。西裏斯順著她的目光看過去。
不遠處的灌木叢後面，探出一個小小的腦袋。那是一只他從來沒見過的動物。體型像袋熊，胖乎乎圓滾滾的，毛色是銀灰色的，在陽光下泛著柔和的光，像是月光織成的緞子。最特別的是它的背上——長著一對小小的翅膀，半透明的，像蜻蜓的翅膀，脈絡清晰可見，正在輕輕顫動，發出細微的嗡鳴聲。它的眼睛很大，圓溜溜的，正警惕地盯著他們。那眼神裏有戒備，有好奇，還有一點疲憊——像是剛跑完很遠的路，再也跑不動了。
“……光羽袋熊。”西裏斯輕聲說。
那小東西盯著他們看了一會兒，然後慢慢從灌木叢後面鉆出來。它走路的姿勢有點笨拙，一扭一扭的，但那雙翅膀一直在顫，像是隨時準備飛起來。它走到離他們大概十英尺的地方，停下來，歪著頭看著他們。
“它不怕我們？”卡倫小聲問，聲音壓得很低，像是怕驚跑它。
“可能，”西裏斯也小聲說，盡量讓自己看起來沒有威脅，“它剛才消耗了太多能量，跑不動了。”
那小東西似乎聽懂了他們的話，沖他們發出一聲細細的叫聲——像是抗議，又像是撒嬌。
卡倫忍不住笑了。她蹲下來，伸出手，掌心向上。
“過來，”她輕聲說，聲音柔軟得像在哄孩子，“我們不傷害你。”
那小東西盯著她的手看了幾秒，然後慢慢走過來，每一步都小心翼翼，隨時準備逃跑。走到她面前，低下頭，聞了聞她的手指。然後它擡起頭，看著她，發出一聲滿足的叫聲。那叫聲和剛才不一樣，軟軟的，糯糯的，像是在說“好吧，我相信你”。
卡倫笑了，伸出手，輕輕摸了摸它的腦袋。那銀灰色的毛軟得像雲朵，摸上去暖暖的。小東西瞇起眼睛，發出咕嚕咕嚕的聲音，翅膀也放松地垂下來。
西裏斯站在旁邊，看著這一幕。
卡倫擡起頭，沖他笑。“它好可愛。”
西裏斯點點頭。
那只小袋熊在他們身邊待了大概半個小時。它恢覆了一些能量，翅膀不再那麽無力地垂著，開始試著撲扇。卡倫一直蹲在它旁邊，輕輕摸著它的毛，偶爾和它說幾句話——用一種西裏斯聽不懂的語言，軟軟的，像是唱歌。
西裏斯坐在旁邊的石頭上，看著她們。
陽光漸漸西斜，把整片紅土地染成金紅色。遠處有幾只鳥飛過，叫聲悠長。風吹過來，帶著幹燥的土腥味和一點不知名的草木香。他忽然想起剛才在幻境裏看見的那些。布萊克老宅。母親的臉。走遠的詹姆他們。那些是他最怕的。
但他現在坐在這裏，看著卡倫和那只小袋熊，心裏那些害怕的東西，好像沒那麽重了。
小袋熊終於恢覆得差不多了。它站起來，沖卡倫叫了一聲，然後撲扇著翅膀，慢慢飛起來。它飛得不太穩，歪歪扭扭的，但越來越高，越來越遠。它飛出一段距離，又回頭看了他們一眼，發出一聲細細的叫聲。然後消失在遠處的灌木叢裏。卡倫站起來，目送它消失在遠處的灌木叢裏。
卡倫站起來，目送它離開。她站在那裏，望著那個方向，過了很久才轉過身，朝西裏斯走過來。“它走了。”她說，在他旁邊坐下。
西裏斯點點頭。
“你剛才在幻境裏看見了什麽？”卡倫問，轉過頭看他。
西裏斯想了想，決定說實話。
“我家。我媽。還有詹姆他們……走遠的背影。”
卡倫靜靜地聽著。她沒有打斷，沒有追問，只是看著他，等著他說完。
“我最怕的，”西裏斯繼續說，聲音有點輕，像是說給自己聽，“可能不是那些東西本身。而是……我好像一直在逃。從家裏逃出來，從過去逃出來。但逃得再遠，那些東西還是會在某個地方等著我。”
他看著自己的手。那雙手握過魔杖，握過船舵，握過無數個孤獨的夜晚。此刻它們安靜地放在膝蓋上，被夕陽染成金色。
“詹姆他們是我選中的家人。但我還是一個人出來了。我不知道自己是在找什麽，還是在躲什麽。”
然後卡倫開口了。她的聲音很平靜，像在問今天晚飯吃什麽。“那你找到了嗎？”
西裏斯擡起頭。“什麽？”
“你找的東西，”卡倫說，“找到了嗎？”
西裏斯楞住了。他看著她的眼睛。那雙眼睛在夕陽裏亮亮的，裏面滿是好奇。
他想了想。“也許吧。”
卡倫歪著頭看他。“是什麽？”
西裏斯看著她，沒有回答。他只是說：“等找到了再告訴你。”
卡倫笑了。“行。”
夕陽沈入地平線，天邊最後一抹紅光漸漸暗下去。深藍色的夜幕從東方升起，第一顆星星已經在天邊亮起來。
他們並肩坐著，看著夜色慢慢籠罩紅土地。遠處傳來一聲細細的叫聲——是那只小袋熊，像是在和他們道別。
卡倫笑了一聲。“它在說謝謝。”
西裏斯轉頭看她。“你聽得懂？”
“猜的。”卡倫眨眨眼，“但它應該是在說謝謝。”
西裏斯看著她的眼睛，然後他笑了。“那就好。”
那天晚上，他們睡在叛逆號上。
卡倫躺在她的草席上，西裏斯躺在對面的床上。船艙裏很安靜，只聽得見外面風吹過紅土地的聲音，像某種古老的樂器在低吟。
“西裏斯。”卡倫忽然開口。
“嗯？”
“下一站去哪兒？”
西裏斯想了想。“美洲。”他說，“北美洲。聽說那裏有古老的印第安巫師部落，傳承了好幾千年。”
“印第安巫師？”
“對。”西裏斯說，“他們不靠魔杖，靠的是和自然溝通。和你的植物魔法有點像。”
卡倫沈默了幾秒。“那我們去看看。”
西裏斯笑了。“好。”
第二天清晨，叛逆號再次升空。
西裏斯站在船頭，卡倫站在他旁邊。晨光從東方照過來，把整艘船染成金色。紅土地在腳下越來越遠，漸漸變成一片模糊的紅。
“下一站，美洲。”西裏斯說。
“印第安巫師部落。”卡倫接道。
他們對視一眼，同時笑了。叛逆號輕輕晃了一下，像是在附和。朝著東方，朝著新的冒險。
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卡倫站在船頭，看著雲層在腳下翻湧，眼睛亮得像發現了新大陸。她一只手扶著船舷，另一只手伸出去，像是想觸摸那些從船邊掠過的雲絮。風把她的辮子吹得往後飄，辮尾的小黃花在風裏瘋狂地打著旋兒。
“它真的在飛，”她說，聲音裏帶著驚嘆，“一直在飛，不用停？”
“魔法帆船，”西裏斯走到她身邊，學著她的樣子扶著船舷，“靠風力和魔法驅動。只要我願意，它能一直飛到世界盡頭。”
卡倫轉頭看他，陽光從雲層的縫隙裏漏下來，在她臉上灑下斑駁的光影，讓她的眼睛看起來格外亮。
“那你願意嗎？”她問。
西裏斯楞了一下。“什麽？”
“飛到世界盡頭，”卡倫說，“你願意嗎？”
西裏斯想了想。“也許吧。先看看路上有什麽。”
卡倫笑了，轉回去繼續看雲。
第二天黃昏，澳洲內陸到了。
從高空往下看，和東南亞完全是兩個世界。沒有鋪天蓋地的綠，只有無邊無際的紅——紅土、紅石、紅色的山巒起伏綿延，一直延伸到天際線。偶爾有幾叢灌木點綴其間，綠得格外紮眼。太陽正在西沈，把整片大地染成更深的赭紅色，像一塊燒透的烙鐵。
“真好看，”卡倫盯著下面，“像另一個星球。”
西裏斯降下船，尋找適合的停靠點。下面是一片相對平坦的紅土地，旁邊有一塊巨大的紅色巖石，像一頭沈睡的巨獸蹲在那裏，身上布滿風蝕的紋路。沒有港口，沒有棧橋，只有無邊無際的荒野。叛逆號緩緩降落，船底輕輕觸地，揚起一小片紅色的塵土。
西裏斯跳下船，腳踩在紅土上，揚起一小片塵土。空氣幹燥而熾熱，和雨林的潮濕完全是兩個極端。他深吸一口氣，被嗆得咳了兩聲。
卡倫跟在他後面跳下來，赤著腳踩在紅土上，她低頭看了看自己被紅土染成淺紅色的腳背，然後擡起頭，望著遠處。紅土地一直鋪到天邊，沒有任何遮擋。那種開闊讓她不自覺地站直了身體，像是第一次意識到天可以這麽高，地可以這麽遠。“這就是澳洲？”
“對，”西裏斯說，“內陸。再往東走有城市，有海灘，有那種麻瓜們喜歡的高樓大廈。但我們要找的東西在這裏。”
“光羽袋熊？”
“對。”西裏斯從懷裏掏出一張皺巴巴的羊皮紙——那是他在印度時從一個旅行商人手裏換來的手繪地圖，上面標註了幾個據說有幻獸出沒的區域，“這附近應該就有。”
卡倫湊過來看地圖。“這個標記是什麽意思？”卡倫指著一個奇怪的符號——那是一個圓圈，裏面畫著波浪線，像是某種古老的圖騰。
“不知道，”西裏斯老實承認，“那個商人說，找到這個符號的地方，就有可能遇到幻獸。”
卡倫盯著那個符號看了幾秒，然後擡起頭，環顧四周。“那我們怎麽找？”
西裏斯想了想。“你有植物追蹤咒，對吧？”
“對。”卡倫點點頭說。
“這地方雖然看著荒，但肯定有植物。你試試能不能用植物感知到異常——幻獸出沒的地方，植物可能會有反應。”
卡倫點點頭，握緊木杖，閉上眼睛。
西裏斯安靜地站在她旁邊，看著她的側臉。陽光把她的皮膚曬得微微發紅，幾縷碎發從辮子裏散出來，貼在額頭上。她的睫毛在輕輕顫動，嘴唇微微抿著，整個人專註得像一尊雕像。
過了大概一分鐘，她睜開眼睛。
“有東西，”她說，指向東北方向，“那邊。大概半天路程。植物的波動很奇怪——像是被什麽東西幹擾了，又像是在傳遞什麽信號。”
西裏斯順著她手指的方向望過去。那邊只有連綿起伏的紅土地，和幾叢稀疏的灌木，看不出任何異常。但他信任她的判斷。“走。”
他們走了三個小時。太陽越升越高，把紅土曬得滾燙。空氣裏的水分像是被蒸幹了，每一次呼吸都覺得喉嚨發緊。卡倫的赤腳踩在地上，每一步都帶起一小片紅色的塵土，那些塵土落在她腳背上，又被汗水黏住，留下一道道紅褐色的痕跡。
西裏斯低頭看了一眼她的腳，忍不住問：“不燙嗎？”
“燙，”卡倫頭也不回，腳步沒有放慢，“但習慣了。”
西裏斯想了想，從背包裏掏出一雙備用的靴子。那是他在印度買的，原本給自己準備的，後來一直沒穿。“穿上。”
卡倫低頭看了一眼那雙靴子，又擡頭看他。“你的？”
“對。可能有點大，但總比燙傷好。”
卡倫盯著他看了兩秒，然後笑了。她接過靴子，坐在地上，把腳伸進去。確實有點大，但她把鞋帶系緊，站起來走了兩步，滿意地點點頭。“還行。”
西裏斯看著她的腳被靴子包裹起來，心裏莫名有點高興。“走吧。”
又走了一個小時，周圍的景色開始變化。紅土地漸漸多了些灌木叢，矮矮的，葉子灰撲撲的，像是被曬蔫了。再往前走，灌木叢越來越高，漸漸變成一片稀疏的矮樹林。樹都不高，但奇形怪狀的，有的樹幹扭曲得像麻花，有的樹枝垂下來紮進土裏再長出新樹，形成一片片糾纏不清的根系。
“這裏的植物，”卡倫放慢腳步，四處打量著，“不太對。”
“怎麽不對？”
“它們的波動……很亂。”卡倫皺著眉，手裏的木杖微微發光，“像是被什麽東西嚇到了，又像是……在模仿什麽。我從來沒遇到過這種情況。”
西裏斯警覺起來。他掏出魔杖，握在手裏。就在這時，周圍的空氣忽然扭曲了一下。
西裏斯只覺得眼前一花，等視線重新清晰時，他楞住了。
面前不再是澳洲內陸的矮樹林。而是格裏莫廣場12號。
布萊克老宅的大門就在他面前，黑色的木門斑駁陳舊，門上的蛇形銅把手正盯著他，眼睛閃著幽幽的光。
“不……”西裏斯後退一步，腳下的石板路冰涼堅硬，和他記憶中一模一樣。
但門開了。他看見門廳裏站著的人——他的母親。沃爾布加·布萊克穿著黑色的長袍，臉色蒼白得像蠟像，眼睛卻亮得驚人，正死死地盯著他。那眼神裏有恨，有怒，還有別的什麽——像是失望，像是鄙視，又像是某種他永遠無法理解的期待。
“西裏斯·奧賴恩·布萊克，”她開口，聲音尖銳得像刀片，“你終於回來了。”
西裏斯握緊魔杖，指節發白。他能感覺到自己的心跳，每一下都沈重得像敲在胸口。
“你不是真的。”
“我不是真的？”沃爾布加笑了，那笑容和他記憶裏一模一樣，陰冷、刻薄，“那你為什麽能看見我？你為什麽還站在這裏？你為什麽……”她的聲音變了，變成另一個人的聲音。“……不敢回家？”
西裏斯楞住了。那是他自己的聲音。
沃爾布加的臉開始扭曲，變成了另一個樣子——年輕的他，穿著霍格沃茨校服，站在老宅的門廳裏，眼神倔強而憤怒。
“你以為你逃得掉？”那個年輕的他說，聲音裏帶著嘲弄，“你以為離開家就能自由？你看看你——一個人，一艘船，滿世界跑。你覺得自己很勇敢？”
西裏斯張了張嘴，說不出話。
“但你敢承認嗎？”年輕的他又近了一步，“你只是不敢停下來。你怕一停下來，就會發現……”
“夠了！”西裏斯舉起魔杖，卻不知道該指向誰。指向那個年輕的自己？指向記憶裏的母親？還是指向那些他自己都說不清的恐懼？
周圍的場景又開始扭曲。他看見詹姆，看見莉莉，看見盧平，看見彼得——他們站在遠處，背對著他，越走越遠。詹姆的手搭在莉莉肩上，盧平低頭看著什麽書，彼得跟在後面，他們的背影越來越小，越來越模糊。
“等等！”他想追上去，但腳像被釘在地上，動不了。低頭一看，地上長出無數黑色的藤蔓，纏住了他的腳踝。
“詹姆！”沒有人回頭。
“萊姆斯！”他們消失在霧裏。那霧越來越濃，越來越厚，幾乎要把他吞沒。
西裏斯站在原地，渾身發冷。那種冷從骨頭縫裏滲出來，和布萊克老宅地窖裏的陰冷一模一樣。
就在這時，一只手握住了他的手。暖暖的。小小的。手指上帶著幾道細小的疤痕。
“西裏斯。”那個聲音從很遠的地方傳來，又像是貼在他耳邊。
“西裏斯，我在這裏。”他低下頭，看見那只手。然後他擡起頭，看見卡倫。
她就站在他面前，離他很近，眼睛直直地看著他。她的木杖插在旁邊的土裏，杖頂的綠葉正在發光——那光芒蔓延開來，像藤蔓一樣纏上他的手臂，暖暖的，柔柔的，一點一點驅散那些黑色的、冰冷的東西。
“你看見了什麽？”她問，聲音很輕。
西裏斯張了張嘴。他發現自己的喉嚨發緊，聲音出來的時候沙啞得像砂紙。“……家。”
卡倫點點頭。她沒有問是哪個家，沒有問看見了什麽，沒有問任何多餘的問題。她只是握緊他的手，更用力了一點。
“那不是真的，”她說，“我在這裏。”
“……卡倫？”他的聲音有點啞。
“是我。”她說，“你剛才忽然不動了，眼睛直直的，怎麽叫你都不應。我用植物魔法探了探——有東西在幹擾你的意識。像是某種古老的幻術。”
西裏斯深吸一口氣，又吐出來。那口氣在他胸腔裏憋了很久，吐出來的時候帶著顫抖。
周圍的場景已經完全恢覆成澳洲內陸的矮樹林。沒有布萊克老宅，沒有沃爾布加，沒有走遠的詹姆他們。只有卡倫，握著他的手，站在他面前。她的手指還是那麽暖，陽光還是那麽烈，遠處還是那些奇形怪狀的樹。
“是幻獸？”他問。
“應該是。”卡倫說，目光掃向四周，“這裏的植物告訴我，附近有一只很老的幻獸。它制造的幻境，會讓人看見最怕的東西。”
西裏斯楞了一下。最怕的東西？他想起剛才看見的那些——母親的臉、年輕的自己、走遠的詹姆他們。那些畫面還在腦海裏，但已經不再那麽真實了。像是做了一場夢，醒來後只記得零碎的片段。
那些，是他最怕的？
“你沒事吧？”卡倫問，眼睛在他臉上掃來掃去，像是在檢查有沒有受傷。
西裏斯看著她。她離得很近，眉頭微微皺著，眼神裏全是擔心。
“沒事，”他說，“你拉我回來了。”
卡倫盯著他看了兩秒，確認他真的沒事，然後松了一口氣。那口氣吐出來的時候，她的肩膀也跟著放松下來。“那就好。”她放開他的手，轉回身去拔木杖，“那只幻獸應該就在附近。它制造幻境需要消耗能量，現在可能正虛弱……”
她的話沒說完，忽然停住了。西裏斯順著她的目光看過去。
不遠處的灌木叢後面，探出一個小小的腦袋。那是一只他從來沒見過的動物。體型像袋熊，胖乎乎圓滾滾的，毛色是銀灰色的，在陽光下泛著柔和的光，像是月光織成的緞子。最特別的是它的背上——長著一對小小的翅膀，半透明的，像蜻蜓的翅膀，脈絡清晰可見，正在輕輕顫動，發出細微的嗡鳴聲。它的眼睛很大，圓溜溜的，正警惕地盯著他們。那眼神裏有戒備，有好奇，還有一點疲憊——像是剛跑完很遠的路，再也跑不動了。
“……光羽袋熊。”西裏斯輕聲說。
那小東西盯著他們看了一會兒，然後慢慢從灌木叢後面鉆出來。它走路的姿勢有點笨拙，一扭一扭的，但那雙翅膀一直在顫，像是隨時準備飛起來。它走到離他們大概十英尺的地方，停下來，歪著頭看著他們。
“它不怕我們？”卡倫小聲問，聲音壓得很低，像是怕驚跑它。
“可能，”西裏斯也小聲說，盡量讓自己看起來沒有威脅，“它剛才消耗了太多能量，跑不動了。”
那小東西似乎聽懂了他們的話，沖他們發出一聲細細的叫聲——像是抗議，又像是撒嬌。
卡倫忍不住笑了。她蹲下來，伸出手，掌心向上。
“過來，”她輕聲說，聲音柔軟得像在哄孩子，“我們不傷害你。”
那小東西盯著她的手看了幾秒，然後慢慢走過來，每一步都小心翼翼，隨時準備逃跑。走到她面前，低下頭，聞了聞她的手指。然後它擡起頭，看著她，發出一聲滿足的叫聲。那叫聲和剛才不一樣，軟軟的，糯糯的，像是在說“好吧，我相信你”。
卡倫笑了，伸出手，輕輕摸了摸它的腦袋。那銀灰色的毛軟得像雲朵，摸上去暖暖的。小東西瞇起眼睛，發出咕嚕咕嚕的聲音，翅膀也放松地垂下來。
西裏斯站在旁邊，看著這一幕。
卡倫擡起頭，沖他笑。“它好可愛。”
西裏斯點點頭。
那只小袋熊在他們身邊待了大概半個小時。它恢覆了一些能量，翅膀不再那麽無力地垂著，開始試著撲扇。卡倫一直蹲在它旁邊，輕輕摸著它的毛，偶爾和它說幾句話——用一種西裏斯聽不懂的語言，軟軟的，像是唱歌。
西裏斯坐在旁邊的石頭上，看著她們。
陽光漸漸西斜，把整片紅土地染成金紅色。遠處有幾只鳥飛過，叫聲悠長。風吹過來，帶著幹燥的土腥味和一點不知名的草木香。他忽然想起剛才在幻境裏看見的那些。布萊克老宅。母親的臉。走遠的詹姆他們。那些是他最怕的。
但他現在坐在這裏，看著卡倫和那只小袋熊，心裏那些害怕的東西，好像沒那麽重了。
小袋熊終於恢覆得差不多了。它站起來，沖卡倫叫了一聲，然後撲扇著翅膀，慢慢飛起來。它飛得不太穩，歪歪扭扭的，但越來越高，越來越遠。它飛出一段距離，又回頭看了他們一眼，發出一聲細細的叫聲。然後消失在遠處的灌木叢裏。卡倫站起來，目送它消失在遠處的灌木叢裏。
卡倫站起來，目送它離開。她站在那裏，望著那個方向，過了很久才轉過身，朝西裏斯走過來。“它走了。”她說，在他旁邊坐下。
西裏斯點點頭。
“你剛才在幻境裏看見了什麽？”卡倫問，轉過頭看他。
西裏斯想了想，決定說實話。
“我家。我媽。還有詹姆他們……走遠的背影。”
卡倫靜靜地聽著。她沒有打斷，沒有追問，只是看著他，等著他說完。
“我最怕的，”西裏斯繼續說，聲音有點輕，像是說給自己聽，“可能不是那些東西本身。而是……我好像一直在逃。從家裏逃出來，從過去逃出來。但逃得再遠，那些東西還是會在某個地方等著我。”
他看著自己的手。那雙手握過魔杖，握過船舵，握過無數個孤獨的夜晚。此刻它們安靜地放在膝蓋上，被夕陽染成金色。
“詹姆他們是我選中的家人。但我還是一個人出來了。我不知道自己是在找什麽，還是在躲什麽。”
然後卡倫開口了。她的聲音很平靜，像在問今天晚飯吃什麽。“那你找到了嗎？”
西裏斯擡起頭。“什麽？”
“你找的東西，”卡倫說，“找到了嗎？”
西裏斯楞住了。他看著她的眼睛。那雙眼睛在夕陽裏亮亮的，裏面滿是好奇。
他想了想。“也許吧。”
卡倫歪著頭看他。“是什麽？”
西裏斯看著她，沒有回答。他只是說：“等找到了再告訴你。”
卡倫笑了。“行。”
夕陽沈入地平線，天邊最後一抹紅光漸漸暗下去。深藍色的夜幕從東方升起，第一顆星星已經在天邊亮起來。
他們並肩坐著，看著夜色慢慢籠罩紅土地。遠處傳來一聲細細的叫聲——是那只小袋熊，像是在和他們道別。
卡倫笑了一聲。“它在說謝謝。”
西裏斯轉頭看她。“你聽得懂？”
“猜的。”卡倫眨眨眼，“但它應該是在說謝謝。”
西裏斯看著她的眼睛，然後他笑了。“那就好。”
那天晚上，他們睡在叛逆號上。
卡倫躺在她的草席上，西裏斯躺在對面的床上。船艙裏很安靜，只聽得見外面風吹過紅土地的聲音，像某種古老的樂器在低吟。
“西裏斯。”卡倫忽然開口。
“嗯？”
“下一站去哪兒？”
西裏斯想了想。“美洲。”他說，“北美洲。聽說那裏有古老的印第安巫師部落，傳承了好幾千年。”
“印第安巫師？”
“對。”西裏斯說，“他們不靠魔杖，靠的是和自然溝通。和你的植物魔法有點像。”
卡倫沈默了幾秒。“那我們去看看。”
西裏斯笑了。“好。”
第二天清晨，叛逆號再次升空。
西裏斯站在船頭，卡倫站在他旁邊。晨光從東方照過來，把整艘船染成金色。紅土地在腳下越來越遠，漸漸變成一片模糊的紅。
“下一站，美洲。”西裏斯說。
“印第安巫師部落。”卡倫接道。
他們對視一眼，同時笑了。叛逆號輕輕晃了一下，像是在附和。朝著東方，朝著新的冒險。
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