第16章 16 外出歷練
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第16章 16 外出歷練
時間一晃，就進入了八月，先是下了幾場疾風暴雨，又持續不斷下了好幾日連綿細雨，空氣是濕漉漉的甜，混合著泥土深處散發出的微腥氣。
阿代再沒離開過狹霧山。
上次去城鎮購買的食材足夠多，又都是些能久存的。山中也食材豐富，其實並不需要特意往城鎮跑一趟。至於破廟裏那孩子情況如何了，阿代也強迫自己不要去想。
那是個危險的孩子。
……她並非不知道他手腳不幹凈。
最初救下他，不過是不忍他在這樣的年紀就草率死去。雖然偷竊是錯誤的、並不值得提倡，但他這樣年紀的孩子，即使是去工作，也沒有店家願意要他。
若想不餓死。
要麽碰見好心人施舍。
要麽……就只能去偷東西了。
所以阿代也並不責怪他的生存方式。
只想盡力讓他感受到溫暖，令他卸下周身的尖刺與防備，變回七八歲孩童應有的模樣。
原本她都以為自己要成功了的。
阿代垂著眼瞼，在河邊清洗衣物。潺潺溪水映照著她的模樣，側後方的草叢裏有幾只膽大的小動物探頭悄悄觀察她，她全都無心留意，只是放空地盯著手上的衣物，捶打、搓洗。
那些冤枉她的孩子們。
她也知道不應該怪他們，但不被信任的滋味，實在不好受。
……所以阿代也不想再見到他們了。
衣服洗凈後，拿去空地的支架上晾曬。暴雨過後，迎來了久違的晴日，陽光失去了六七月份時那股蒸騰的戾氣，帶了些清爽的況味，可空氣依舊是濕悶的，令人呼吸不太暢快。
這些日子，她都沒再去山上送午飯了。
起初她也有送過，她雖然極力想表現得跟往常沒什麽區別，但錆兔先生是那樣細心的人，很快就發現了她笑容裏的勉強，他難得露出副皺眉的表情，低聲擔憂地詢問她，“是有什麽不開心的事嗎？”
她立馬擺手說沒有。
但錆兔先生顯然沒信，看向她的目光依舊帶著探究、擔心。
最後他嘆口氣，並沒有堅持問之前的那個問題。
只是力量溫和地輕揉兩下她的腦袋。
錆兔先生的手，跟他的年齡一樣，都還很年輕。
但手心和指腹，卻已因常年握刀而布滿了薄繭，摩挲時微微有些發癢，卻透著令阿代感到像被太陽照曬到身上時的安定感。
他收回了手，順勢在她旁邊坐下。
“不想說也沒關系。”他的聲音平穩而可靠，紫藤花一般顏色的眼眸註視著她時，帶著溫柔的理解，“阿代你總是在笑，雖然看到你的笑容我很高興，但也希望你能在我面前自然地流露出更多情緒。不要為了怕添麻煩，就那樣苛刻自己。”
……
那天之後。
就都是鱗瀧先生送飯上山了。
等到夜深他們結束訓練從山上回來，她又大多已經睡下。所以，其實她已經很多日沒見到過錆兔先生和富岡先生他們了。
這樣的日子持續了不短時間。
直到那個命定的日子到來——山中堅硬的巨石被用刀刃劈開。
這是一件值得高興的事。
鱗瀧先生終於同意他們去參加明年的最終選拔。
就連一向沒什麽表情的富岡先生，臉上都多出點不是那麽明顯的笑容。
距離明年的最終選拔還有四五個月，鱗瀧先生緊接著便說要帶他們外出歷練。他從身為獵戶的友人那聽聞了離這大概兩三日路程的村莊裏，出現了熊的蹤跡。
熊，可是個兇殘的動物。
有熊在村落附近活動，可是一件不得了的大事。
鱗瀧先生的友人年齡也大了，他已經很久沒去其他城鎮村落活動過。
所以便將這差事交於鱗瀧先生去辦。
算一算來回路程、以及尋找熊的蹤跡等所要花費的時間，可能半個月之後才能再回到狹霧山。
“……”
阿代有些難以掩蓋的失落。
雖然前陣子也許久見不到錆兔先生和富岡先生，但鱗瀧先生卻會每天都陪她一起吃午飯和晚飯。
接下來半個月，又要只剩她一個人待在山裏了。
之前不是沒有過這種時刻，但至多只有兩三日，鱗瀧先生他們便回來了。而且她平日裏無事也會去狹霧山外跟那些孩子們一起閑聊，打發時間。
現在……
阿代坐在屋檐下的陰影裏，腦袋低垂，視線落在自己交疊在腹前的手指上。她一會兒捏捏指腹，一會兒磨挲手心，在發呆。
那邊，鱗瀧先生在問錆兔先生和富岡先生有沒有把東西收拾好。
她能感受到錆兔先生朝她投來的擔心註視。
可她現在實在是無法像往常那樣，用輕快的語調笑著祝願他們武運昌隆。她只是將腦袋越垂越低，像一顆被霜打焉了的小草。
……要半個月都是自己一個人啊。
好寂寞。
阿代其實是個很怕寂寞的人。
否則，她也不會那麽喜歡跟小孩子們相處了。
就在這時，鱗瀧先生那蒼老而沈穩的聲音忽然傳來：“阿代，你的包袱呢。”
“……”
阿代一開始以為自己聽錯了，反應了好幾秒才猛地擡起頭，臉上滿是楞怔，呆呆地看著站在烈日下的鱗瀧先生，“欸…？我、我嗎？我不需要收拾包袱……我……”
鱗瀧先生臉上始終戴著天狗面具，令人無法看清他的表情：“這次歷練不急於行路，你也一塊跟去吧。”
阿代仍舊像個木偶般楞在那裏。
直到鱗瀧先生聲音微沈：“楞在那裏做什麽，還不趕快去收拾包袱。”
“……！”
一瞬間，陰霾自阿代臉上褪得幹幹凈凈。那雙黯淡了許多日的眼眸終於再次被點亮，她驚喜地一下站起身，提起一邊和服下擺，就像只重獲自由的飛鳥一路朝屋內小步跑去：
“是！鱗瀧先生！！”
看著那抹倏然充滿活力的背影。
錆兔被她難得那麽大聲回話的場面震得微楞一下，隨即便無奈地輕輕笑起來。他目光始終追隨著阿代，裏面盛著一種近乎寵溺的柔和。
作者有話說：
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阿代再沒離開過狹霧山。
上次去城鎮購買的食材足夠多，又都是些能久存的。山中也食材豐富，其實並不需要特意往城鎮跑一趟。至於破廟裏那孩子情況如何了，阿代也強迫自己不要去想。
那是個危險的孩子。
……她並非不知道他手腳不幹凈。
最初救下他，不過是不忍他在這樣的年紀就草率死去。雖然偷竊是錯誤的、並不值得提倡，但他這樣年紀的孩子，即使是去工作，也沒有店家願意要他。
若想不餓死。
要麽碰見好心人施舍。
要麽……就只能去偷東西了。
所以阿代也並不責怪他的生存方式。
只想盡力讓他感受到溫暖，令他卸下周身的尖刺與防備，變回七八歲孩童應有的模樣。
原本她都以為自己要成功了的。
阿代垂著眼瞼，在河邊清洗衣物。潺潺溪水映照著她的模樣，側後方的草叢裏有幾只膽大的小動物探頭悄悄觀察她，她全都無心留意，只是放空地盯著手上的衣物，捶打、搓洗。
那些冤枉她的孩子們。
她也知道不應該怪他們，但不被信任的滋味，實在不好受。
……所以阿代也不想再見到他們了。
衣服洗凈後，拿去空地的支架上晾曬。暴雨過後，迎來了久違的晴日，陽光失去了六七月份時那股蒸騰的戾氣，帶了些清爽的況味，可空氣依舊是濕悶的，令人呼吸不太暢快。
這些日子，她都沒再去山上送午飯了。
起初她也有送過，她雖然極力想表現得跟往常沒什麽區別，但錆兔先生是那樣細心的人，很快就發現了她笑容裏的勉強，他難得露出副皺眉的表情，低聲擔憂地詢問她，“是有什麽不開心的事嗎？”
她立馬擺手說沒有。
但錆兔先生顯然沒信，看向她的目光依舊帶著探究、擔心。
最後他嘆口氣，並沒有堅持問之前的那個問題。
只是力量溫和地輕揉兩下她的腦袋。
錆兔先生的手，跟他的年齡一樣，都還很年輕。
但手心和指腹，卻已因常年握刀而布滿了薄繭，摩挲時微微有些發癢，卻透著令阿代感到像被太陽照曬到身上時的安定感。
他收回了手，順勢在她旁邊坐下。
“不想說也沒關系。”他的聲音平穩而可靠，紫藤花一般顏色的眼眸註視著她時，帶著溫柔的理解，“阿代你總是在笑，雖然看到你的笑容我很高興，但也希望你能在我面前自然地流露出更多情緒。不要為了怕添麻煩，就那樣苛刻自己。”
……
那天之後。
就都是鱗瀧先生送飯上山了。
等到夜深他們結束訓練從山上回來，她又大多已經睡下。所以，其實她已經很多日沒見到過錆兔先生和富岡先生他們了。
這樣的日子持續了不短時間。
直到那個命定的日子到來——山中堅硬的巨石被用刀刃劈開。
這是一件值得高興的事。
鱗瀧先生終於同意他們去參加明年的最終選拔。
就連一向沒什麽表情的富岡先生，臉上都多出點不是那麽明顯的笑容。
距離明年的最終選拔還有四五個月，鱗瀧先生緊接著便說要帶他們外出歷練。他從身為獵戶的友人那聽聞了離這大概兩三日路程的村莊裏，出現了熊的蹤跡。
熊，可是個兇殘的動物。
有熊在村落附近活動，可是一件不得了的大事。
鱗瀧先生的友人年齡也大了，他已經很久沒去其他城鎮村落活動過。
所以便將這差事交於鱗瀧先生去辦。
算一算來回路程、以及尋找熊的蹤跡等所要花費的時間，可能半個月之後才能再回到狹霧山。
“……”
阿代有些難以掩蓋的失落。
雖然前陣子也許久見不到錆兔先生和富岡先生，但鱗瀧先生卻會每天都陪她一起吃午飯和晚飯。
接下來半個月，又要只剩她一個人待在山裏了。
之前不是沒有過這種時刻，但至多只有兩三日，鱗瀧先生他們便回來了。而且她平日裏無事也會去狹霧山外跟那些孩子們一起閑聊，打發時間。
現在……
阿代坐在屋檐下的陰影裏，腦袋低垂，視線落在自己交疊在腹前的手指上。她一會兒捏捏指腹，一會兒磨挲手心，在發呆。
那邊，鱗瀧先生在問錆兔先生和富岡先生有沒有把東西收拾好。
她能感受到錆兔先生朝她投來的擔心註視。
可她現在實在是無法像往常那樣，用輕快的語調笑著祝願他們武運昌隆。她只是將腦袋越垂越低，像一顆被霜打焉了的小草。
……要半個月都是自己一個人啊。
好寂寞。
阿代其實是個很怕寂寞的人。
否則，她也不會那麽喜歡跟小孩子們相處了。
就在這時，鱗瀧先生那蒼老而沈穩的聲音忽然傳來：“阿代，你的包袱呢。”
“……”
阿代一開始以為自己聽錯了，反應了好幾秒才猛地擡起頭，臉上滿是楞怔，呆呆地看著站在烈日下的鱗瀧先生，“欸…？我、我嗎？我不需要收拾包袱……我……”
鱗瀧先生臉上始終戴著天狗面具，令人無法看清他的表情：“這次歷練不急於行路，你也一塊跟去吧。”
阿代仍舊像個木偶般楞在那裏。
直到鱗瀧先生聲音微沈：“楞在那裏做什麽，還不趕快去收拾包袱。”
“……！”
一瞬間，陰霾自阿代臉上褪得幹幹凈凈。那雙黯淡了許多日的眼眸終於再次被點亮，她驚喜地一下站起身，提起一邊和服下擺，就像只重獲自由的飛鳥一路朝屋內小步跑去：
“是！鱗瀧先生！！”
看著那抹倏然充滿活力的背影。
錆兔被她難得那麽大聲回話的場面震得微楞一下，隨即便無奈地輕輕笑起來。他目光始終追隨著阿代，裏面盛著一種近乎寵溺的柔和。
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