chapter.86.
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chapter.86.
婚禮快結束的時候，外面的天已經暗下來了。
嘉荔站在露臺邊上，吹著風。
那件月白色的裙子被風吹得輕輕揚起，腰間的郁金香微微顫著。她看著遠處那片漸漸暗下來的天，橘紅深紫的餘暉正在一點一點褪去，被深藍色吞沒。
身後傳來腳步聲，夾雜著宴會的隱約樂聲與人語。
她回過頭。
不遠處的廊柱旁，周霽明正被一位穿著粉色小禮服的年輕女孩攔住說話。女孩約莫二十出頭，卷發披肩，妝容精致，笑起來時眼睛彎成月牙。她似乎聊得興起，身體不自覺地往前傾，一只手眼看就要搭上周霽明的手臂。
嘉荔眉梢微挑，索性放松了姿態，後背輕輕靠上門框，雙手環胸，好整以暇地看了過去。
從這個角度，只能看到周霽明的側影。他站得挺直，臉上的表情看不真切，只見那女孩又笑盈盈地往前湊近半步，幾乎要貼上去。周霽明腳下不著痕跡地退了小半步。女孩似乎沒察覺，又跟著往前。
周霽明再次後退，脊背幾乎要碰到身後的廊柱。
就在那女孩鍥而不舍，似乎還想往前時，周霽明忽然側過頭，目光直直落在倚門而立的嘉荔身上。
四目相對。
他擡起手朝嘉荔的方向，很自然地招了招。
那姿態，閑適得仿佛在招呼自家那只偶爾鬧脾氣躲遠了的貓。
嘉荔微微一怔。她本打算安靜看完這場熱鬧的。
這下，戲看不成了。
她松開抱著的雙臂，擡步走過去。剛在他身側站定，一只溫熱的手掌便穩穩地落在了她的腰後，輕輕一帶將她攬近。
“站那麽遠幹什麽？” 他問，聲音因酒意比平時更低啞些，理所當然的親昵口吻。
嘉荔眨了眨眼，擡眸迎上他的視線，“怕打擾周先生與人聊天。”
面前的女孩因這突如其來的親密動作而顯得有些愕然，周霽明擡頭對她一笑，“這位是嘉荔，我女朋友。”
那粉色禮服的女孩臉上明媚的笑容瞬間凝滯，她迅速調整表情，笑容略顯勉強，朝嘉荔點了點頭：“嘉小姐，你好。”
“你好。” 嘉荔也回以禮貌的微笑。
女孩沒再多說什麽，目光在兩人之間快速掃過，轉身匆匆離開了。
周霽明這才收回視線，重新低頭看向懷裏的人。嘉荔也正看著他，眼神清亮，帶著點未散盡的調侃。
“周霽明。”
“嗯？”
“你剛才那樣，” 嘉荔微微歪頭，語氣聽起來很認真，“是不是有點太沒風度了？”
“沒風度？”
“嗯。” 嘉荔點頭，一本正經地分析，“人家小姑娘高高興興找你說話，你倒好，一步接一步地往後退，跟躲什麽似的。多傷人心。”
“嗯，” 周霽明順著她的話，慢悠悠地應道，溫熱的氣息混著酒意拂過她耳側，“那我們棲棲是希望我……對別人也講點風度？”
“還是希望我只對你……沒風度？”
嘉荔被他這句話問得耳根一熱，幸好老苗的車子停下，別開微微發燙的臉，小聲嘟囔，“……走了。”
*
當晚，回到湖山在望的宅子。
浴室裏水汽彌漫，嘉荔被周霽明扶著，雙手撐在溫熱的瓷磚墻上。
身後是他。
水從頭頂淋下來，順著她的背脊往下流，流過腰窩、臀線，流到兩人交/合的地方。
她咬著嘴唇，把那聲呻吟咽回去。
可身體騙不了人。
那種酥麻從兩人相連的地方炸開，竄遍全身，她覺得自己快要站不住了。
“……周霽明。” 聲音被水聲沖得支離破碎，“你……混……”
話沒說完，就被身後混著水聲的低笑打斷了。
他湊得更近，氣息滾燙，“舒服嗎？”
嘉荔緊緊咬住下唇，把到嘴邊的嗚咽咽回去。
某人卻不依不饒，感受著她的細微戰栗，明知故問“嗯？舒服麽？”
嘉荔羞惱得不行，又恨身體誠實。索性自暴自棄，“……混蛋。”
熱烈烈的湧流早已告解他，委實的風月裏，有人了然笑了，低下頭含住她通紅的耳垂，“棲棲，你說……還要不要風度了？”
嘉荔楞了一下，混沌的腦子才遲鈍地反應過來，傍晚婚禮上。
他竟然在這兒等著她。
她咬著唇不肯回答，身體卻因為他的動作猛地一顫。
“嗯？” 他偏要繼續問，誘哄般的耐心，非要聽個子醜卯寅。
嘉荔知道他的脾性，不達目的不會罷休。水汽蒸得她頭腦發昏，最後那點抵抗也潰不成軍。聲音細若蚊蚋，瞬間堙沒在水聲裏，“……不要了。”
有人終於滿意，在她耳垂上留下一個濕熱的印記，低聲笑，“乖。”
嘴唇去蹭她頸側濕漉漉的皮膚，聲音暗啞到模糊，“今天在婚禮上，都玩兒什麽了？”
嘉荔腦子一片漿糊，卻還殘留著一絲故意氣他的念頭，“……給人，嗯……咨詢離婚案……有個太太，想分她老公的……”
周霽明動作頓了一下，隨即悶笑出聲。他當然知道她在胡說，這種場合她怎麽可能當真。
又可愛她副迷糊又嘴硬的樣子，他低頭吻了吻她光滑的肩頭，聲音融在水汽裏，低而沈：“棲棲。”
“嗯……” 她無意識地應著。
“那，” 他停了停，每個字都說得清晰，“我們也結婚，好不好？”
嘉荔整個人僵住了。
他抱著她慢慢往床邊走，每走一步都帶著別樣的意味。嘉荔只能摟著他的脖子，把臉埋在他肩上。
他覆上來，動作變得異常溫柔，珍而重之的小心翼翼。
“周霽明。” 她在親吻的間隙，忽然輕聲開口。
“嗯？” 他稍稍開。
“今天……見到你媽媽了。”
周霽明的動作徹底停了下來，“她為難你了？”
“沒有，” 嘉荔立刻搖頭，補充道，“她幫我解了圍。”
周霽明眼中掠過一絲意外。
“有幾個太太說話……不太講究，” 嘉荔簡單解釋，“她把我帶走了。”
周霽明眼底緊張散去，輕輕吻了吻她的額頭，“那就好。”
風停雨歇。她又被他抱進浴室，溫熱的水流包裹著疲憊的身體。
嘉荔幾乎要在他懷裏睡過去，意識漂浮之際，聽見他貼在她耳邊，“棲棲。”
“嗯……” 她含糊地應。
“林鶴鯨答應了。”
嘉荔的睫毛顫動了一下。
“他願意見你。”
*
嘉荔執意要見林鶴鯨的那份執著，周霽明大概是懂的。
她不是那種能輕易將過往打包，擱置不理的人。這麽多年，她將父親放在心尖上，一半是因為母親高璇那份克制的疏離，另一半或許源於對自身存在根源近乎本能的叩問。
每一個新生命的到來，都始於人與人的相遇。因愛結合，於是有了家，有了血脈的延續。
可嘉荔的生命呢？
她的來處，究竟在哪裏？
源於愛嗎？
源於一次純粹的意外？
還是僅僅源於社會規範下一個不得不履行的、名為婚姻的約定？
這顆長在心底的朱砂痣，平時隱在深處，不碰不痛。可它始終在那裏，經年累月，輾轉反側。她不同，不代表不想。她不提，不代表不痛。
周霽明知道。
-
湖山在望的一樓客廳，落地窗前。
周霽明獨自坐在寬大的沙發裏望著窗外。沒有開燈，像坐在靜謐的深海。
身上松松地披著一件深色浴袍，衣襟微敞。浴袍上似乎還殘留著她的氣息，那縷若有若無的白桃甜香，纏繞在鼻尖揮之不去。
指尖夾著一支煙。猩紅的光點在昏暗中明滅不定。
他其實已很少抽煙，上次對她說要戒，並非虛言。
煙送至唇邊，深吸一口。煙霧在口腔彌漫，又隨著喉結滾動緩緩吐出，
他瞇起眼，望向窗外那片倒映著月光的湖水。
腦海裏反覆回響的，是她不久前靠在他懷中，近乎呢喃的話語。
“這麽多年，我一直在想……我到底，是從哪裏來的。”
“是因為愛，還是因為……別的什麽？”
他沒有回答，只是沈默地將她摟得更緊，用體溫和心跳去回應那份無聲的惶惑。
此刻，他坐在這裏，那些話的重量才後知後覺地壓下來。
他下意識地想去彈煙灰，指尖動了動，才忽然記起那個慣用的煙灰缸，早就被他親手處理掉了。
目光在身側搜尋，落在面前的玻璃茶幾上。
是先前他從樓上端下來的溫水。她只喝了一半，杯沿還印著一圈淡淡的痕跡，月光下極像一瓣被水浸濕的月亮。
他靜靜地看了片刻，隨後將指間燃著的煙蒂，輕輕探入杯中殘餘的清水裏。
極輕微的一聲，猩紅驟然熄滅，化作一縷纖細的白煙，裊裊升起，煙蒂沈默在水裏，像溺水者翩翩旋下。
收回手指，他擡腳朝樓上走去。
*
鄉圓島。這名字在泛黃的地方志裏，只寥寥出現過三次。
第一次是明嘉靖年間。倭寇滋擾海疆，沿岸百姓紛紛逃難。一位姓向的老漁人，攜著家小，搖一葉破舊舢板，躲進了這片煙波浩渺的大湖深處。他們在荒島上搭起茅棚，掘井取水，開墾出第一塊能長莊稼的薄地，從此紮下根，再未離開。後人念其開拓之功，取“圓”字為名，喚作“鄉圓島”——圓，是圓滿，是團聚，是漂泊終止處的盼望。
第二次是清光緒二十三年。縣志載：“夏五月，霪雨連月，湖水暴漲，向圓島四面皆水，幾沒於波。島民結筏以渡，婦孺啼號，牲畜漂流。” 那場百年不遇的大水幾乎吞噬一切。水退後，十室九空。活下來的人在島心最高處立了塊石碑，刻下五個字：水至此而止。如今那碑還在，字跡被風雨磨得漫漶，但用力辨認，仍能窺見當年刀劈斧鑿的驚心。
第三次是民國二十六年。烽火連天，島上卻意外安寧。一位姓沈的教書先生從省城避難而來，在島上辦了間私塾。漸漸地，劃著小船來投奔的人多了，有神色倉惶的商人，有捧著書箱的文人，有緊緊抱著細軟與嬰兒的婦人。白墻黛瓦的房子沿著緩坡一溜溜蓋起來，錯落著，遠遠望去，像是從山體裏自然生長出來的苔蘚。
如今，那些房子大多還在。老漁人在屋檐下補著永遠補不完的網，小販推著吱呀作響的木輪車，吆喝剛出水的湖鮮。貓盤踞在矮墻頭打盹，狗在窄巷裏追逐自己的尾巴。
島上的樹也多。樟、槐、榆、梧桐，還有幾棵據說上百歲的銀杏，秋來一地碎金。
水更是豐沛。湖邊、溪畔、甚至老屋潮濕的墻角根，都葳蕤地生著各種各樣的草。老一輩還認得它們——菖蒲、蘆葦、香蒲、水蔥、燈心草。年輕人大多叫不出名了，只看著它們一歲一枯榮，綠了又黃，黃了又綠，生生不息。
島嶼深處，藏著一處院子。青磚圍成的墻，木頭的門扉，門檻被歲月踩踏出光滑的凹陷。院中有棵極大的桂花樹，此刻正逢花期，細碎的金黃色小花密匝匝綴滿枝頭，香氣濃得化不開。
院裏住著一個人。極少露面。偶有島民路過，隔著低矮的墻頭，瞥見一個穿著灰布衣衫的身影，靜靜立在桂花樹下，不知是在看花，看雲，還是看井中倒影。又或者，什麽也沒看。
島上的人從不多問。他們懂得，每一個最終選擇在此停駐的人，都帶著一段不願示人的過往，或一顆需要安放的心。就像當年的沈先生，像戰亂時搖櫓而來的陌生人，也像這個長久沈默的灰色身影。
鄉圓島，是用來藏的。
藏身，也藏心事。
-
老宋在這條連接大陸與鄉圓島的輪渡上，已經跑了整整二十年。
二十年，人來人往，他什麽沒見過？趕集采買的，探親訪友的，看風景的，私奔的。有哭著上船、笑著下船的，也有歡天喜地來、失魂落魄走的。有扛著鋪蓋卷兒恨不得紮根的，也有兩手空空、只揣著滿腹心事的。
可他從沒見過像周先生這樣的年輕人。
從今年五月，到眼下的十月末，幾乎雷打不動，每周都來。一開始老宋以為他是游客，畢竟鄉圓島這幾年搞開發，風景不錯，來拍照打卡的人不少。可這位周先生，每次來都提著東西——包裝考究的茶葉罐，一看就價值不菲的瓷器禮盒。每次都是上午來，下午歸，東西怎麽提上去的，再怎麽原封不動提下來。
老宋心裏直犯嘀咕。
這架勢，不像旅游，倒像……求親？可誰家姑娘架子這麽大，讓這麽個一看就出眾的小夥子，風雨無阻地“求”了快半年，連門都不讓進？島上稍微有頭有臉的人家，老宋心裏都有本賬，沒聽說哪家有這號難啃的親戚啊。
後來他憋不住，趁人少時搭話：“周先生，又來看朋友啊？”
那位周先生總是好脾氣地點頭，笑笑：“宋師傅，您辛苦。” 笑容溫和，沒半點不耐煩。
老宋是熱心腸，一來二去熟了，便以過來人的身份傳授經驗：“周先生，追姑娘光送禮不行，顯得生分。你得上門，得多說話，得讓人家爹媽看見你的誠意和耐心。當年我追我家那口子，她爹把我關門外三個月。後來我想通了，禮不送了，就天天去她家院門外站著，刮風下雨都來，一站就是大半天。站到她爹沒脾氣，自己開門放我進去。”
周先生聽了，總是笑著頷首：“宋師傅說得是，我記下了。”
可下次來，依然提著紋絲未動的禮品盒。
老宋心裏嘆氣，這小夥子，模樣氣度萬裏挑一，脾氣也是真好，就是這法子，是不是太實誠了點？
今天卻不同。
船還沒完全靠穩，老宋站在船頭，一眼就看見了碼頭上等著的兩人。
那位周先生依舊身姿挺拔，穿著淺灰色的休閑外套，站在午後的陽光裏，格外清爽利落。可他身邊，第一次多了一個年輕姑娘，纖細裊娜，被他輕輕攬著肩。姑娘手裏提著個灰藍色的寵物航空箱，箱子裏，一只毛色雪白的布偶貓正安安靜靜地趴著。
那姑娘也生得極好，皮膚白皙，眼眸清亮靈動，嘴角天然微微上翹，不笑也帶三分笑意。她穿了條簡單的白色連衣裙，外搭一件淺藍色的針織開衫，湖邊的風拂過，裙擺和發絲一同輕輕揚起，整個人像一枚掛著露珠的水蜜桃。
老宋眼睛一亮，心裏頓時跟明鏡似的。
待人走近，他熟絡地笑著招呼：“周先生，今兒天氣好啊！又來了？”
周霽明微笑點頭：“宋師傅，麻煩您了。”
老宋看看他，又看看他身旁的姑娘，再看看那精致的貓籠子，臉上的笑容堆得越發深了，“周先生，這回……總算是把老丈人家的門，給敲開了？”
嘉荔聞言明顯怔了一下。她擡起頭望向周霽明，眉頭微微蹙起，“岳父？”
周霽明面不改色，只平靜地看著老宋，“宋師傅，您誤會了。我來島上，是探望一位長輩。”
老宋眨了眨眼，看看周霽明，又看看嘉荔，再看看那顯然不是普通禮物的活物，臉上的困惑更深了，“不是求親？那你每回大包小包的……”
周霽明沒有解釋，垂下眼簾看了嘉荔一眼。那目光很深，既是安撫也是坦誠。
嘉荔迎著他的視線，嘴唇動了動，最終什麽也沒問出來。
老宋看看這個，又看看那個，自覺可能真的鬧了烏龍，撓了撓花白的頭發，憨厚地笑，“哦哦，看長輩，看長輩好！今天日頭好，島上景致正美，你們慢慢逛，慢慢看。”
周霽明頷首道謝，手臂自然地環過嘉荔的肩，帶著她踏上了通往島內的青石板路。航空箱裏的布偶貓似乎感知到環境的變動，輕輕軟軟地“喵”了一聲。
十月底的午後，陽光是溫潤的檸檬黃。鄉圓島上依舊草木葳蕤，各種叫不出名字的樹木保持著深綠，夾雜著些未謝的晚花，在風裏輕輕搖曳。空氣裏彌漫著植物清新的氣息，混合著湖水特有的、微腥的濕潤。
蜿蜒的石板路向著竹林深處延伸，兩旁竹葉沙沙，篩下細碎跳躍的光斑。
嘉荔走在他身側，沈默了很長一段路。風吹動她的裙擺和發梢。“周霽明。”
“嗯？”
“你從五月……就開始每周都來？”
“嗯。”
“每次都帶著東西來？”
“嗯。”
“然後，每次都原樣帶回去？”
周霽明側過頭看她，嘴角彎起一個很淡的弧度：“宋師傅連這個都告訴你了？”
嘉荔停下腳步，轉過身面對他。
陽光透過竹葉，在她臉上投下明明滅滅的光影。她看他平靜的眉眼，忽然想起老宋那句脫口而出的“撬開你那位岳父的門”。
她抿了抿唇，長長的睫毛垂下來，掩去了眼底瞬間翻湧的覆雜情緒。沒再追問，她只是默默地將有些勒手的航空箱換到另一只手上，空出來的那只手向前伸出，輕輕握住了他垂在身側的手。
周霽明似乎微微頓了一下，隨即掌心翻轉，將她的手完全包裹緊緊握住。
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婚禮快結束的時候，外面的天已經暗下來了。
嘉荔站在露臺邊上，吹著風。
那件月白色的裙子被風吹得輕輕揚起，腰間的郁金香微微顫著。她看著遠處那片漸漸暗下來的天，橘紅深紫的餘暉正在一點一點褪去，被深藍色吞沒。
身後傳來腳步聲，夾雜著宴會的隱約樂聲與人語。
她回過頭。
不遠處的廊柱旁，周霽明正被一位穿著粉色小禮服的年輕女孩攔住說話。女孩約莫二十出頭，卷發披肩，妝容精致，笑起來時眼睛彎成月牙。她似乎聊得興起，身體不自覺地往前傾，一只手眼看就要搭上周霽明的手臂。
嘉荔眉梢微挑，索性放松了姿態，後背輕輕靠上門框，雙手環胸，好整以暇地看了過去。
從這個角度，只能看到周霽明的側影。他站得挺直，臉上的表情看不真切，只見那女孩又笑盈盈地往前湊近半步，幾乎要貼上去。周霽明腳下不著痕跡地退了小半步。女孩似乎沒察覺，又跟著往前。
周霽明再次後退，脊背幾乎要碰到身後的廊柱。
就在那女孩鍥而不舍，似乎還想往前時，周霽明忽然側過頭，目光直直落在倚門而立的嘉荔身上。
四目相對。
他擡起手朝嘉荔的方向，很自然地招了招。
那姿態，閑適得仿佛在招呼自家那只偶爾鬧脾氣躲遠了的貓。
嘉荔微微一怔。她本打算安靜看完這場熱鬧的。
這下，戲看不成了。
她松開抱著的雙臂，擡步走過去。剛在他身側站定，一只溫熱的手掌便穩穩地落在了她的腰後，輕輕一帶將她攬近。
“站那麽遠幹什麽？” 他問，聲音因酒意比平時更低啞些，理所當然的親昵口吻。
嘉荔眨了眨眼，擡眸迎上他的視線，“怕打擾周先生與人聊天。”
面前的女孩因這突如其來的親密動作而顯得有些愕然，周霽明擡頭對她一笑，“這位是嘉荔，我女朋友。”
那粉色禮服的女孩臉上明媚的笑容瞬間凝滯，她迅速調整表情，笑容略顯勉強，朝嘉荔點了點頭：“嘉小姐，你好。”
“你好。” 嘉荔也回以禮貌的微笑。
女孩沒再多說什麽，目光在兩人之間快速掃過，轉身匆匆離開了。
周霽明這才收回視線，重新低頭看向懷裏的人。嘉荔也正看著他，眼神清亮，帶著點未散盡的調侃。
“周霽明。”
“嗯？”
“你剛才那樣，” 嘉荔微微歪頭，語氣聽起來很認真，“是不是有點太沒風度了？”
“沒風度？”
“嗯。” 嘉荔點頭，一本正經地分析，“人家小姑娘高高興興找你說話，你倒好，一步接一步地往後退，跟躲什麽似的。多傷人心。”
“嗯，” 周霽明順著她的話，慢悠悠地應道，溫熱的氣息混著酒意拂過她耳側，“那我們棲棲是希望我……對別人也講點風度？”
“還是希望我只對你……沒風度？”
嘉荔被他這句話問得耳根一熱，幸好老苗的車子停下，別開微微發燙的臉，小聲嘟囔，“……走了。”
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當晚，回到湖山在望的宅子。
浴室裏水汽彌漫，嘉荔被周霽明扶著，雙手撐在溫熱的瓷磚墻上。
身後是他。
水從頭頂淋下來，順著她的背脊往下流，流過腰窩、臀線，流到兩人交/合的地方。
她咬著嘴唇，把那聲呻吟咽回去。
可身體騙不了人。
那種酥麻從兩人相連的地方炸開，竄遍全身，她覺得自己快要站不住了。
“……周霽明。” 聲音被水聲沖得支離破碎，“你……混……”
話沒說完，就被身後混著水聲的低笑打斷了。
他湊得更近，氣息滾燙，“舒服嗎？”
嘉荔緊緊咬住下唇，把到嘴邊的嗚咽咽回去。
某人卻不依不饒，感受著她的細微戰栗，明知故問“嗯？舒服麽？”
嘉荔羞惱得不行，又恨身體誠實。索性自暴自棄，“……混蛋。”
熱烈烈的湧流早已告解他，委實的風月裏，有人了然笑了，低下頭含住她通紅的耳垂，“棲棲，你說……還要不要風度了？”
嘉荔楞了一下，混沌的腦子才遲鈍地反應過來，傍晚婚禮上。
他竟然在這兒等著她。
她咬著唇不肯回答，身體卻因為他的動作猛地一顫。
“嗯？” 他偏要繼續問，誘哄般的耐心，非要聽個子醜卯寅。
嘉荔知道他的脾性，不達目的不會罷休。水汽蒸得她頭腦發昏，最後那點抵抗也潰不成軍。聲音細若蚊蚋，瞬間堙沒在水聲裏，“……不要了。”
有人終於滿意，在她耳垂上留下一個濕熱的印記，低聲笑，“乖。”
嘴唇去蹭她頸側濕漉漉的皮膚，聲音暗啞到模糊，“今天在婚禮上，都玩兒什麽了？”
嘉荔腦子一片漿糊，卻還殘留著一絲故意氣他的念頭，“……給人，嗯……咨詢離婚案……有個太太，想分她老公的……”
周霽明動作頓了一下，隨即悶笑出聲。他當然知道她在胡說，這種場合她怎麽可能當真。
又可愛她副迷糊又嘴硬的樣子，他低頭吻了吻她光滑的肩頭，聲音融在水汽裏，低而沈：“棲棲。”
“嗯……” 她無意識地應著。
“那，” 他停了停，每個字都說得清晰，“我們也結婚，好不好？”
嘉荔整個人僵住了。
他抱著她慢慢往床邊走，每走一步都帶著別樣的意味。嘉荔只能摟著他的脖子，把臉埋在他肩上。
他覆上來，動作變得異常溫柔，珍而重之的小心翼翼。
“周霽明。” 她在親吻的間隙，忽然輕聲開口。
“嗯？” 他稍稍開。
“今天……見到你媽媽了。”
周霽明的動作徹底停了下來，“她為難你了？”
“沒有，” 嘉荔立刻搖頭，補充道，“她幫我解了圍。”
周霽明眼中掠過一絲意外。
“有幾個太太說話……不太講究，” 嘉荔簡單解釋，“她把我帶走了。”
周霽明眼底緊張散去，輕輕吻了吻她的額頭，“那就好。”
風停雨歇。她又被他抱進浴室，溫熱的水流包裹著疲憊的身體。
嘉荔幾乎要在他懷裏睡過去，意識漂浮之際，聽見他貼在她耳邊，“棲棲。”
“嗯……” 她含糊地應。
“林鶴鯨答應了。”
嘉荔的睫毛顫動了一下。
“他願意見你。”
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嘉荔執意要見林鶴鯨的那份執著，周霽明大概是懂的。
她不是那種能輕易將過往打包，擱置不理的人。這麽多年，她將父親放在心尖上，一半是因為母親高璇那份克制的疏離，另一半或許源於對自身存在根源近乎本能的叩問。
每一個新生命的到來，都始於人與人的相遇。因愛結合，於是有了家，有了血脈的延續。
可嘉荔的生命呢？
她的來處，究竟在哪裏？
源於愛嗎？
源於一次純粹的意外？
還是僅僅源於社會規範下一個不得不履行的、名為婚姻的約定？
這顆長在心底的朱砂痣，平時隱在深處，不碰不痛。可它始終在那裏，經年累月，輾轉反側。她不同，不代表不想。她不提，不代表不痛。
周霽明知道。
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湖山在望的一樓客廳，落地窗前。
周霽明獨自坐在寬大的沙發裏望著窗外。沒有開燈，像坐在靜謐的深海。
身上松松地披著一件深色浴袍，衣襟微敞。浴袍上似乎還殘留著她的氣息，那縷若有若無的白桃甜香，纏繞在鼻尖揮之不去。
指尖夾著一支煙。猩紅的光點在昏暗中明滅不定。
他其實已很少抽煙，上次對她說要戒，並非虛言。
煙送至唇邊，深吸一口。煙霧在口腔彌漫，又隨著喉結滾動緩緩吐出，
他瞇起眼，望向窗外那片倒映著月光的湖水。
腦海裏反覆回響的，是她不久前靠在他懷中，近乎呢喃的話語。
“這麽多年，我一直在想……我到底，是從哪裏來的。”
“是因為愛，還是因為……別的什麽？”
他沒有回答，只是沈默地將她摟得更緊，用體溫和心跳去回應那份無聲的惶惑。
此刻，他坐在這裏，那些話的重量才後知後覺地壓下來。
他下意識地想去彈煙灰，指尖動了動，才忽然記起那個慣用的煙灰缸，早就被他親手處理掉了。
目光在身側搜尋，落在面前的玻璃茶幾上。
是先前他從樓上端下來的溫水。她只喝了一半，杯沿還印著一圈淡淡的痕跡，月光下極像一瓣被水浸濕的月亮。
他靜靜地看了片刻，隨後將指間燃著的煙蒂，輕輕探入杯中殘餘的清水裏。
極輕微的一聲，猩紅驟然熄滅，化作一縷纖細的白煙，裊裊升起，煙蒂沈默在水裏，像溺水者翩翩旋下。
收回手指，他擡腳朝樓上走去。
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鄉圓島。這名字在泛黃的地方志裏，只寥寥出現過三次。
第一次是明嘉靖年間。倭寇滋擾海疆，沿岸百姓紛紛逃難。一位姓向的老漁人，攜著家小，搖一葉破舊舢板，躲進了這片煙波浩渺的大湖深處。他們在荒島上搭起茅棚，掘井取水，開墾出第一塊能長莊稼的薄地，從此紮下根，再未離開。後人念其開拓之功，取“圓”字為名，喚作“鄉圓島”——圓，是圓滿，是團聚，是漂泊終止處的盼望。
第二次是清光緒二十三年。縣志載：“夏五月，霪雨連月，湖水暴漲，向圓島四面皆水，幾沒於波。島民結筏以渡，婦孺啼號，牲畜漂流。” 那場百年不遇的大水幾乎吞噬一切。水退後，十室九空。活下來的人在島心最高處立了塊石碑，刻下五個字：水至此而止。如今那碑還在，字跡被風雨磨得漫漶，但用力辨認，仍能窺見當年刀劈斧鑿的驚心。
第三次是民國二十六年。烽火連天，島上卻意外安寧。一位姓沈的教書先生從省城避難而來，在島上辦了間私塾。漸漸地，劃著小船來投奔的人多了，有神色倉惶的商人，有捧著書箱的文人，有緊緊抱著細軟與嬰兒的婦人。白墻黛瓦的房子沿著緩坡一溜溜蓋起來，錯落著，遠遠望去，像是從山體裏自然生長出來的苔蘚。
如今，那些房子大多還在。老漁人在屋檐下補著永遠補不完的網，小販推著吱呀作響的木輪車，吆喝剛出水的湖鮮。貓盤踞在矮墻頭打盹，狗在窄巷裏追逐自己的尾巴。
島上的樹也多。樟、槐、榆、梧桐，還有幾棵據說上百歲的銀杏，秋來一地碎金。
水更是豐沛。湖邊、溪畔、甚至老屋潮濕的墻角根，都葳蕤地生著各種各樣的草。老一輩還認得它們——菖蒲、蘆葦、香蒲、水蔥、燈心草。年輕人大多叫不出名了，只看著它們一歲一枯榮，綠了又黃，黃了又綠，生生不息。
島嶼深處，藏著一處院子。青磚圍成的墻，木頭的門扉，門檻被歲月踩踏出光滑的凹陷。院中有棵極大的桂花樹，此刻正逢花期，細碎的金黃色小花密匝匝綴滿枝頭，香氣濃得化不開。
院裏住著一個人。極少露面。偶有島民路過，隔著低矮的墻頭，瞥見一個穿著灰布衣衫的身影，靜靜立在桂花樹下，不知是在看花，看雲，還是看井中倒影。又或者，什麽也沒看。
島上的人從不多問。他們懂得，每一個最終選擇在此停駐的人，都帶著一段不願示人的過往，或一顆需要安放的心。就像當年的沈先生，像戰亂時搖櫓而來的陌生人，也像這個長久沈默的灰色身影。
鄉圓島，是用來藏的。
藏身，也藏心事。
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老宋在這條連接大陸與鄉圓島的輪渡上，已經跑了整整二十年。
二十年，人來人往，他什麽沒見過？趕集采買的，探親訪友的，看風景的，私奔的。有哭著上船、笑著下船的，也有歡天喜地來、失魂落魄走的。有扛著鋪蓋卷兒恨不得紮根的，也有兩手空空、只揣著滿腹心事的。
可他從沒見過像周先生這樣的年輕人。
從今年五月，到眼下的十月末，幾乎雷打不動，每周都來。一開始老宋以為他是游客，畢竟鄉圓島這幾年搞開發，風景不錯，來拍照打卡的人不少。可這位周先生，每次來都提著東西——包裝考究的茶葉罐，一看就價值不菲的瓷器禮盒。每次都是上午來，下午歸，東西怎麽提上去的，再怎麽原封不動提下來。
老宋心裏直犯嘀咕。
這架勢，不像旅游，倒像……求親？可誰家姑娘架子這麽大，讓這麽個一看就出眾的小夥子，風雨無阻地“求”了快半年，連門都不讓進？島上稍微有頭有臉的人家，老宋心裏都有本賬，沒聽說哪家有這號難啃的親戚啊。
後來他憋不住，趁人少時搭話：“周先生，又來看朋友啊？”
那位周先生總是好脾氣地點頭，笑笑：“宋師傅，您辛苦。” 笑容溫和，沒半點不耐煩。
老宋是熱心腸，一來二去熟了，便以過來人的身份傳授經驗：“周先生，追姑娘光送禮不行，顯得生分。你得上門，得多說話，得讓人家爹媽看見你的誠意和耐心。當年我追我家那口子，她爹把我關門外三個月。後來我想通了，禮不送了，就天天去她家院門外站著，刮風下雨都來，一站就是大半天。站到她爹沒脾氣，自己開門放我進去。”
周先生聽了，總是笑著頷首：“宋師傅說得是，我記下了。”
可下次來，依然提著紋絲未動的禮品盒。
老宋心裏嘆氣，這小夥子，模樣氣度萬裏挑一，脾氣也是真好，就是這法子，是不是太實誠了點？
今天卻不同。
船還沒完全靠穩，老宋站在船頭，一眼就看見了碼頭上等著的兩人。
那位周先生依舊身姿挺拔，穿著淺灰色的休閑外套，站在午後的陽光裏，格外清爽利落。可他身邊，第一次多了一個年輕姑娘，纖細裊娜，被他輕輕攬著肩。姑娘手裏提著個灰藍色的寵物航空箱，箱子裏，一只毛色雪白的布偶貓正安安靜靜地趴著。
那姑娘也生得極好，皮膚白皙，眼眸清亮靈動，嘴角天然微微上翹，不笑也帶三分笑意。她穿了條簡單的白色連衣裙，外搭一件淺藍色的針織開衫，湖邊的風拂過，裙擺和發絲一同輕輕揚起，整個人像一枚掛著露珠的水蜜桃。
老宋眼睛一亮，心裏頓時跟明鏡似的。
待人走近，他熟絡地笑著招呼：“周先生，今兒天氣好啊！又來了？”
周霽明微笑點頭：“宋師傅，麻煩您了。”
老宋看看他，又看看他身旁的姑娘，再看看那精致的貓籠子，臉上的笑容堆得越發深了，“周先生，這回……總算是把老丈人家的門，給敲開了？”
嘉荔聞言明顯怔了一下。她擡起頭望向周霽明，眉頭微微蹙起，“岳父？”
周霽明面不改色，只平靜地看著老宋，“宋師傅，您誤會了。我來島上，是探望一位長輩。”
老宋眨了眨眼，看看周霽明，又看看嘉荔，再看看那顯然不是普通禮物的活物，臉上的困惑更深了，“不是求親？那你每回大包小包的……”
周霽明沒有解釋，垂下眼簾看了嘉荔一眼。那目光很深，既是安撫也是坦誠。
嘉荔迎著他的視線，嘴唇動了動，最終什麽也沒問出來。
老宋看看這個，又看看那個，自覺可能真的鬧了烏龍，撓了撓花白的頭發，憨厚地笑，“哦哦，看長輩，看長輩好！今天日頭好，島上景致正美，你們慢慢逛，慢慢看。”
周霽明頷首道謝，手臂自然地環過嘉荔的肩，帶著她踏上了通往島內的青石板路。航空箱裏的布偶貓似乎感知到環境的變動，輕輕軟軟地“喵”了一聲。
十月底的午後，陽光是溫潤的檸檬黃。鄉圓島上依舊草木葳蕤，各種叫不出名字的樹木保持著深綠，夾雜著些未謝的晚花，在風裏輕輕搖曳。空氣裏彌漫著植物清新的氣息，混合著湖水特有的、微腥的濕潤。
蜿蜒的石板路向著竹林深處延伸，兩旁竹葉沙沙，篩下細碎跳躍的光斑。
嘉荔走在他身側，沈默了很長一段路。風吹動她的裙擺和發梢。“周霽明。”
“嗯？”
“你從五月……就開始每周都來？”
“嗯。”
“每次都帶著東西來？”
“嗯。”
“然後，每次都原樣帶回去？”
周霽明側過頭看她，嘴角彎起一個很淡的弧度：“宋師傅連這個都告訴你了？”
嘉荔停下腳步，轉過身面對他。
陽光透過竹葉，在她臉上投下明明滅滅的光影。她看他平靜的眉眼，忽然想起老宋那句脫口而出的“撬開你那位岳父的門”。
她抿了抿唇，長長的睫毛垂下來，掩去了眼底瞬間翻湧的覆雜情緒。沒再追問，她只是默默地將有些勒手的航空箱換到另一只手上，空出來的那只手向前伸出，輕輕握住了他垂在身側的手。
周霽明似乎微微頓了一下，隨即掌心翻轉，將她的手完全包裹緊緊握住。
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