凡煙小說

chapter.01.

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chapter.01.

《荔枝小姐》

檀玉貍/文

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四月末的周末這天,天色是黏稠的灰。

眼下嘉荔窩在何瑯公寓那張寬大的米白色沙發裏,懷裏抱著麗伊莎白,有一下沒一下地順著它的毛發。豐厚綿軟,嘉荔最最愛的就是下了班把按了一天鍵盤的手指陷進那團柔軟裏去。

小布偶貓今天出奇地溫順,瞇著那雙藍寶石般的眼睛,喉嚨裏發出滿足的呼嚕聲,蓬松的大尾巴偶爾懶洋洋地掃一下,拂過嘉荔的手背。

剛從寵物醫院回來。醫生說,這貓健壯得能去參加選美,唯一的醫囑是“控制飲食”——簡單說,就是吃太好了,得減減。

嘉荔低下頭,用指尖點了點它濕潤的鼻尖,聲音懶洋洋的:“聽見沒?醫生說你該減肥了。”

麗伊莎白只是動了動毛茸茸的耳朵尖,權當沒聽見,把腦袋往她懷裏更深地埋了埋。

“別念叨你那貓主子了,”何瑯的聲音從開放式廚房那邊傳來,帶著點笑。

她探出半個身子,手裏端著一只插著電的電磁爐,紅油鍋底在裏面微微翻滾,熱氣蒸騰,辛辣的香氣迅疾竄了過來,“過來端菜,開飯了。”

嘉荔這才把貓輕輕挪到旁邊,起身趿拉著拖鞋走過去。

何瑯這間公寓地段金貴,市中心核心區,巨大的落地窗外,便是燁城CBD永不熄滅的樓群。一個人住,空間綽綽有餘,開放式廚房連著客廳,視野開闊。尤其是那張沙發,軟硬適中,嘉荔每次躺上去都覺得骨頭縫裏都透著舒坦。

早晨那點稀薄的陽光,沒撐到晌午就徹底蔫了。到了下午,雲層從四面八方堆疊過來壓在城市上空,空氣又悶又潮,窗玻璃早早蒙上一層水汽,模糊了外面的世界。

“車恭延今天不過來?”嘉荔把目光從窗外收回來,拉開椅子,隨口問道。

何瑯正從冰箱裏往外拿蘸料,聞言白了她一眼:“你哥你還不知道?出差了,不然你以為我這麽好心情,專門備倆人的菜等你來蹭?”

嘉荔確實不知道車恭延出差的事,她已經好久沒回過老宅了,況且車恭延又不會跟她報備行程。

這些話在腦子裏轉了一圈,面上不顯,嘉荔笑了,挽起毛衣袖子坦坦道:“也是。”

兩人很快把菜品擺滿小圓桌。雪花肥牛卷、毛肚、蝦滑、藕片、茼蒿……還有何瑯最愛的那種煮不爛的寬粉。

嘉荔把電磁爐調到中檔,鍋裏的紅油咕嘟咕嘟冒著小泡,辣椒和花椒的辛香混著牛油的醇厚,熱氣一烘,瞬間充滿了整個客廳,驅散了雨前那點陰郁的潮氣。

雨就是這個時候。

起初只是幾滴,疏疏落落。很快,雨點便密了急了,連成了線匯成了片。雨水順著玻璃窗蜿蜒流下,將窗外光點暈染開化作團團光暈,像發黴的橘子。

何瑯瞥了一眼窗外,嘴角勾起:“這雨下得是時候,正好配火鍋。”

嘉荔夾起一片毛肚,在滾沸的紅湯裏熟練地七上八下,然後蘸滿香油蒜泥碟,送入口中,滿足地瞇起眼:“你這人,什麽都能跟火鍋配。”

“那當然,”何瑯也撈起一筷子肥牛,“下雨天配火鍋,是情調;失戀了配火鍋,是發洩;加班累了配火鍋,是慰藉;發財了更要配火鍋,是慶祝。火鍋,就是萬能的。”

嘉荔被她這通歪理逗笑,搖了搖頭。

窗外雨聲嘩然,室內熱氣氤氳,兩人有一搭沒一搭地聊著天,吃著滾燙的食物,將潮濕沈悶的天氣隔絕在外。

何瑯忽然想起什麽,筷子在碗邊頓了頓,擡眼看她:“對了,你媽……高女士最近還找你麻煩嗎?”

嘉荔夾菜的動作幾不可察地滯了半秒,隨即恢覆自然:“什麽叫‘找麻煩’?說得那麽難聽。”

“別跟我裝,”何瑯嗤笑一聲,戳穿她的粉飾,“就你媽高璇女士,三天不給你找點不痛快,太陽都得懷疑自己是不是走錯方向了。”

嘉荔沒接話,默默將一片裹滿辣油的牛肉送進嘴裏。

何瑯也不在意,順著自己的話頭往下說:“吳餳那個案子,她肯定知道了吧?”

嘉荔咽下牛肉,點點頭:“嗯,知道了。”

“她怎麽說?”何瑯挑眉,一副看好戲的神情。

嘉荔扯了扯嘴角,露出一個沒什麽笑意的弧度:“讓我別接。說那是塊燒紅的烙鐵,誰碰誰燙手,犯不著蹚這渾水,惹一身腥臊。”

“那你呢?”何瑯追問,眼睛盯著她。

嘉荔擡起眼,目光平靜地回視:“我接了。”

何瑯怔了一下,隨即笑起來,朝她豎起大拇指:“行,有骨氣。”

“不是骨氣,”嘉荔垂下眼,撥弄著碗裏的蘸料,聲音很輕,卻清晰,“就是……不想再聽她的了。”

何瑯看著好友低垂的側臉,沒再說話。她太了解嘉荔了。從小被母親高璇用“為你好”的繩索捆著長大,那繩索勒得越緊,反彈時的力道就越大。高璇說東,她偏要往西;高璇不讓做的事,她偏要試一試。這幾乎成了她深入骨髓的對抗本能。

但她更知道,嘉荔這次接吳餳的案子,絕不只是青春期逆反的延續。那是心底憋了太多年的一口氣,始終沒能咽下去,也吐不出來。

“那你媽……就說了那兩句?沒再‘規勸’?”何瑯換了個詞。

嘉荔想了想,語氣略帶嘲諷:“說了。讓我‘自己想清楚’。”

“就這?”

“就這。”嘉荔夾起一筷子茼蒿,在清湯鍋裏涮了涮,“她現在學聰明了,不直接罵,不強勢命令,就用這種語重心長的調子,說‘你自己想清楚’。聽著是開明,實際上那意思,我要是接了,就是不懂事、不成熟、自討苦吃。”

何瑯樂了:“行啊,高女士也進步了,改走懷柔路線了。”

嘉荔也笑了笑,只是那笑意沒怎麽到達眼底。

窗外的雨勢更急了些,豆大的雨點劈裏啪啦砸在玻璃上,密集得像是除夕夜的鞭炮。

何瑯眼珠一轉,忽然想起什麽,眼睛倏地亮了,湊近些,壓低聲音,帶著點分享八卦的興奮:“誒,先不說你媽了。說說你那位……李辛河李公子,最近怎麽樣?”

嘉荔夾菜的筷子在空中略微停頓了一瞬。

“什麽怎麽樣?”她語氣平淡,聽不出情緒。

何瑯盯著她,笑得意味深長:“還裝?還能怎麽樣,問你倆進展到哪一步了唄。”

嘉荔索性放下筷子,端起旁邊的水杯喝了一口,才道:“沒進展。”

“沒進展?”何瑯挑眉,顯然不信,“都接觸三個月了吧?見也見了,飯也吃了,微信也聊了,還能一點進展都沒有?”

“準確說,三個月零七天,見過五次面,吃過四次飯,”嘉荔語氣沒什麽波瀾,法庭上總結陳詞的口吻朝對面的人,“微信聊天記錄,算上節日群發祝福和‘在嗎’,加起來不到三十頁。”

何瑯誇張地“嘖”了兩聲:“三十頁還少?我跟車恭延剛勾搭上那會兒,一天就能刷出三十頁!半夜不睡覺都在那劈裏啪啦按手機。”

“那是你們的熱戀期,”嘉荔看她一眼,淡淡道,“我跟李辛河——”

她頓住,似乎在尋找合適的詞。

“就那樣吧。”最終,她給了個模糊的總結。

何瑯立刻聽出了弦外之音,放下筷子,身體微微前傾:“你不喜歡他?”

嘉荔沈默了片刻,慢慢咀嚼著口中的食物,似乎在認真思考這個問題。

“談不上喜歡,也談不上不喜歡。”她緩緩道,語氣裏有些罕見的迷茫,“他這個人……挺好的。家世、學歷、樣貌、談吐,都沒得挑。待人接物也禮貌周全,約會時會記得問我的喜好,會主動拉椅子,會送我到家樓下。一切都……很標準,很得體。”

“但就是?”何瑯替她把後半句補上。

“但就是……沒什麽感覺。”嘉荔終於說出口,像卸下一個小包袱,“像完成一套規定動作,你知道下一步該做什麽,他也知道,按部就班,不出錯,但也……不起波瀾。”

何瑯嘆了口氣,靠回椅背:“那你媽那邊呢?她不是挺中意這位李公子,恨不得立刻把你打包送進李家大門?”

嘉荔扯了扯嘴角,那笑容裏帶著點涼意:“她當然想。李辛河那樣的背景,那樣的人家,在她眼裏,大概就是我現階段能攀上的最理想的‘歸宿’了。穩妥,光鮮,說出去有面子。”

“那你怎麽想?”何瑯問得直接。

嘉荔用筷子輕輕戳著碗裏的一塊蝦滑,良久,才說:“我沒什麽想法。走一步,看一步吧。”

何瑯看著好友平靜的側臉,沒再追問。她知道嘉荔心裏的淤結。只不過她向來不喜歡陳言,即使是對她這樣的多年好友,嘉荔也不願“賣慘”,平時壓在心底,只在某些瞬間,比如這樣雨聲嘈雜的夜晚,才會悄悄翻騰一下,又被主人強行按捺下去。

窗外雨聲又一陣緊過一陣。

何瑯眼珠又是一轉,剛黯淡下去的眼神瞬間又亮了起來,再次湊近,聲音壓得更低,神神秘秘的口吻:“對了對了,有個事兒,你聽說了沒?關於李辛河的。”

嘉荔擡眼看她:“什麽事?”

“他以前那個……傳說中的‘白月光’。”何瑯一字一頓,觀察著嘉荔的表情。

嘉荔神色不變:“什麽白月光?”

“我也是前幾天聽人說的,不知道準不準啊,”何瑯的語調抑揚頓挫,極具故事性,不辜負她做娛記的老本行,“據說他大學時苦追了好幾年的一個學姐,叫舞荷。追得那可叫一個轟轟烈烈,後來總算在一起了,但也沒多久,好像就分了。那姑娘後來就出國了,一直沒消息。算是李公子心口一顆朱砂痣吧。”

嘉荔靜靜地聽著,臉上沒什麽表情,也沒有註意到筷子尖上剛夾起的一片藕片又落到鍋裏去了。

“然後呢?”她問,聲音平靜。

“然後——”何瑯拖長了調子,盯著嘉荔的眼睛,“聽說,這位白月光前女友,最近回國了。”

嘉荔夾菜的動作,這次明顯地停頓了一瞬。

“回國了?”她重覆,語氣依舊平淡。

“對,回國了。”何瑯點點頭,繼續投放“炸彈”,“而且,聽說……跟李辛河,好像又聯系上了。”

嘉荔沒說話,只是慢慢將鍋裏已經煮得微微卷起的寬粉夾到自己碗裏,動作不疾不徐。

何瑯看著她這副無波無瀾的樣子,試探著問:“你……就一點不擔心?”

嘉荔終於擡起眼,看向何瑯,忽然笑了,那笑容很輕,帶著點自嘲,無所謂的淡然口吻:“擔心什麽?我跟他,一沒訂婚,二沒確定關系,連男女朋友都算不上,最多算是……雙方家長樂見其成的接觸對象。他有前女友,有白月光,有朱砂痣,不都很正常?”

何瑯看著好友,沒再說話。

窗外的雨還在下著,琳琳瑯瑯地沖刷著城市不夜的燈火。

嘉荔夾起一塊蝦滑,在紅湯裏涮了涮,沾滿調料,送入口中,辣味瞬間刺激著味蕾。她微微瞇起眼,和沙發上熟睡的布偶貓的小表情如出一轍。

“再說了,”她咽下食物,語氣恢覆了之前的隨意,帶著點兒戲謔,“他有他的白月光,我有的我的紅油火鍋。誰也不虧,是不是?”

何瑯先是一楞,隨即“噗嗤”笑出聲,搖頭嘆道:“行,你心大,你厲害。”

嘉荔也彎了彎唇角。

兩人不再談論這個話題,重新將註意力投入咕嘟冒泡的火鍋和滿桌食材中。

何瑯吃得鼻尖冒汗,忽然又想起一事,擡頭問:“對了,你家麗伊莎白今天體檢,花了多少?我上次帶我家那祖宗去,被狠宰了一刀。”

嘉荔沒好氣地白她一眼:“你能不能問點讓人高興的事?”

何瑯嘻嘻一笑:“問問嘛,讓我平衡平衡。反正又不是我出錢。”

“你再說?”嘉荔作勢要拿空碗丟她。

何瑯笑著往後躲,兩人笑鬧成一團,暫時驅散了剛才話題帶來的那點微妙滯澀。

窗外的雨,依舊沒有停歇的意思。

就在這時,嘉荔放在桌邊的手機屏幕,忽然亮了一下,發出輕微的震動。

她拿起來看。

是李辛河發來的微信消息。

很簡單的幾個字:【嘉荔有空嗎?一起吃個飯?】

她盯著那行字,指尖在屏幕上懸停了片刻。

何瑯咬著筷子,湊過來瞥了一眼,挑眉:“喲,李公子主動邀約了。”

嘉荔沒說話。

“去嗎?”何瑯問。

嘉荔垂下眼簾,睫毛在眼下投出一小片青灰。她想了想,手指在屏幕上敲擊,回覆了一個字:【好。】

發送。

然後,她將手機屏幕朝下,扣在桌面上。

“就這?”何瑯看著她幹脆利落的動作。

“嗯,就這。”嘉荔點點頭,重新拿起筷子,從翻滾的紅湯裏撈起一片毛肚。

剛剛一溜神,已經煮老了。嘉荔用牙齒切了一下,又很不優雅地用筷子夾住後半截放到骨碟上。

何瑯看著好友這個動作輕輕一笑,還是那樣,她不喜歡的,誰也別想為難她。

“這雨越下越大了。”何瑯從嘉荔身上移開視線投向窗外。

嘉荔聞聲也擡眼,氤氳的火霧裏,一雙水靈靈的大眼睛此刻有些空空茫茫。

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