第166章 傻瓜
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第166章 傻瓜
萬國對苗蓁蓁向來是熱情的。
熱情還說得輕巧了些，說是殷勤都不過分。有些人的態度都不是殷勤了，純粹是——就這麽說吧，恨不得五體投地跪在地上舔她的鞋，還要擔心一下口水在她鞋子上留下味兒，撲倒在地時揚起的塵土害她打個噴嚏、迷了她的眼睛。
苗蓁蓁一路走來，手上就沒有空的時候。吃的、喝的、玩的，掛了一身不說，手裏的東西稍微多了點，就有巡邏的餅幹士兵小跑過來，從她這裏接過東西，跟在她身後。
東西多了，又詢問她要不要送回城堡裏頭。
苗蓁蓁讓他們都送回去。
萬國的甜品氛圍濃郁，在這種氣氛裏長大，所有居民的童趣感都很強。幾十歲的人穿得活潑可愛色澤艷麗也是常事，這在偉大航路的風氣裏是不太多見的。稀奇古怪什麽都穿，那是海賊，亦或者別的強者，不是平民。
苗蓁蓁也要承認，媽媽建立的這個國家……還不錯。比她見過的任何平民島嶼都更快樂，即使每一份快樂背後都深藏著恐懼。
他們自己都感覺不到這份恐懼，但苗蓁蓁能感覺到。這種閱讀人心的能力有時近乎於一種詛咒。
只能怪我們偉大航路太狂野。
比爛嘛。
既然是比爛，有吃有喝、生命無虞、還不會被隨便賣做奴隸的地方，當然比別的地兒強多了。生命稅當然很過分，不準離開當然很過分，但都屬於說得過去的程度。
在苗蓁蓁的觀念裏，最爛的就要數明哥控制的德島。把人變成玩具的同時抹除這個人過往存在的一切痕跡，那屬於下賤中最下賤的做法，比直接把人當奴隸都要更下賤。
不得不說，明哥這人，屬實是下賤到了一個高度。
讓苗蓁蓁都覺得……在“惡”的領域做到極致，也具有一種駭人的美感。下賤到這個地步，簡直可稱火辣性感！
可惜金發寸頭醜爆了。醜還穿粉，醜上加醜。
路遇一家蛋糕店時苗蓁蓁不由自主地停腳，欣賞壁櫥後的蛋糕裝飾。
萬國許多小玩具制作得都非常精美，這是出於現實的要求。甜品畢竟是有觀賞性要求的，還專門有一個不圖好吃就圖好看的類別，可以放在甜品上做裝飾的那種，主要材料是翻糖。
這家店就有一個區域專售賣翻糖蛋糕和翻糖擺件，不論是花卉還是人物都制作得惟妙惟肖，常人手指那麽大的小玩偶，甚至精細到眼睫毛都根根可數的地步。
更小的也有不少，但對苗蓁蓁的體型來說就小得有些過分了，她沒法拿在手裏把玩，更適合擺在櫃子上，外面再豎個放大鏡，湊近了透過放大鏡觀賞。
看了一陣，她走進店裏。
店主立刻從櫃臺後起身出來迎接，搓著手滿面笑容：“帕芙大人！您有什麽看得上的嗎？”
“我要定制一個翻糖人偶。”苗蓁蓁對他說，“四十四厘米高。需要幾天制作？”
店主在心裏算了算：“沒問題，帕芙大人！最早後天您就可以拿到！……但是再早就不行了，這畢竟是個精細活，一個手抖眼花……您如果要得急的話……”
苗蓁蓁：“七天時間夠用了嗎？不夠的話多找幾個人合作吧，價格你定。”
“七天夠了，夠了夠了，絕對夠了！”店主喜不自勝，“至於價格，您也是識貨的，而且要不是佩羅斯佩羅大人忙於公務——”
苗蓁蓁擺手打斷他：“暫定一百萬貝利好了。佩羅斯哥又不在這，就不用給他說好話了。他做的糖果好吃歸好吃，好看就根本談不上了。術業有專攻，你專門做這個的比他強得多。”
媽媽對甜點的要求在“好吃”上，根本不在意好看不好看。
真當媽媽沒過過上頓不接下頓的苦日子？
當然她的上頓不接下頓主要還是指美味的點心。真說肚子空空的“餓”，那絕對輪不到她。
長面包親歷修女事件，人也不傻，果實能力又剛好是吃吃果實，能把物體改造成食物。要不是他有這麽一招，六歲的媽媽也不至於被他哄去當海賊。
店主嘿嘿一笑，閉上嘴不多說了。苗蓁蓁告訴他一系列要求，店主翻出個小本子奮筆疾書，一一記下，拍著胸脯向她保證：“放心吧，帕芙大人，我一定會用盡畢生所學打造！”
苗蓁蓁點一點頭。
倒也不用這麽激情澎湃，差不多是那麽樣子就行了，太逼真也多少有一點奇怪。
她在店主的恭送下離開了店面，走了一整天，也算是把蛋糕島最繁華的幾條街都走了個遍。
許多店都是她離開前就在的，也有許多店新開，裏面賣新的東西，站著新的店主。
這裏不止是沒有饑餓。
很新奇，看到萬國竟然並未停滯，而是在蓬勃發展。
也許媽媽的確沒有忘記夢想。她的腦子可能忘了，身體卻還牢記著。
聽起來還真像媽媽！
也不知道這哪裏戳到了苗蓁蓁的笑點，反正她是覺得很好笑，一路笑著回去了，落座後看到媽媽更是不得了，笑得身體歪來倒去，只好往桌面上一趴，才算是慢慢止住笑聲。
玲玲慢慢咀嚼著一塊點心，從她盤子裏殘留的碎屑看，是巧克力味的東西。
她哼了一聲：“今天你很高興啊。”
“當然啦！總算是出門放風了！”苗蓁蓁搖晃身體，長長的粉發在肩膀上彈動，“你終於忙完了嗎？你在忙什麽？”
“懲罰了幾個不長眼睛的海賊團，嘛嘛嘛嘛~”玲玲笑起來，“試圖趁亂入侵萬國，真是不知所謂地膽大妄為！”
“嗯，”苗蓁蓁哼哼了兩聲，忽然問她，“你懷念過去洛克斯還在的時候嗎？世界廣闊，大海神秘，未來充滿了未知和希望，到處都有酣暢淋漓的戰鬥……至少有這種機會，很多人和你敵逢對手。你們無所顧忌地戰鬥，好像明天就會死，但所有人都相信自己不會死。”
玲玲不嚼了。
糖果在她的舌頭上融化。巧克力濃密地包裹著她的味蕾，甜味稍縱即逝，但那也是一種迷人的安慰。
沒有她可愛的女兒那麽迷人和給她安慰。
帕芙沒那麽稍縱即逝。
“也許吧。”玲玲回答道。第一聲回答時她的聲音壓得很低，緊接著變大了，變成一種明亮、年輕、狂野的笑聲，“嘛嘛嘛嘛~也許吧！！但沒有人能回到過去，帕芙！”
她停頓了一會兒。就像閃電劈下而雷聲未至的那一瞬息，除了等待外別無他法。
“——沒有人應該回到過去。”玲玲說。
苗蓁蓁大笑。她笑著抓起一塊甜甜圈塞進口中，嚼了嚼——嗯，菠蘿味的。讓她想起剛離開不久的馬爾科，更讓她想起那個小小的馬爾科。
她咽下甜甜圈。
“你說得對，媽媽。”她輕松地說，毫不猶豫地讚同了這個想法，“沒有人應該回到過去。”
“哦？什麽時候你聽這種話了？！”
“啊哈哈哈！！！”苗蓁蓁捶打桌面，耳墜神奇地沒有在臉頰兩邊亂甩，而是優美地輕微晃動。她笑得差點流出眼淚，“沒錯，媽媽！我才不聽這種話！！！”
“有人告訴我你的愛就像滾燙的糖水……黏糊糊的，把人裹起來燙死。”苗蓁蓁若有所思地說，“還有人跟我說你愛什麽東西就會把它吃掉，即使你自己其實也不想，因為你知道吃掉會讓它們消失，但你必須那麽做。就像有刀劍抵在你的胃裏逼迫你一樣。說你瘋了。”
“你的朋友真是該死，像你一樣直言不諱。”玲玲皺著眉，“是誰？敢說這種話？以為他足夠了解我？”
“咪咪。我的好閨蜜米霍克。”
“……那個眼睛令人不安的家夥……你有奇怪的品味！哼，讓你住在他家裏好幾個月，結果只是個閨蜜而已？真是虎頭蛇尾。”
“我和咪咪之間沒有那種沖動啦。”苗蓁蓁淡然說道，“我從來沒對任何人產生過那種渴望和激情。嗯——對，沒有人激發起我的欲望，傳說中的過電一樣的感覺……”
苗蓁蓁對所有關於身體的享樂都缺乏興致。肉|欲從不在她考慮範圍之內，故事和流言對此的描繪都大大地誇張了，她試過後感覺也就那麽回事。又或者是她和大部分人都太不相同。
但說到後面，她忽然猶豫了一下。
玲玲瞇著眼睛，盯著她。
“……不能說完全沒有，但當時情況不一樣，當時……也許只是因為當時真的有刀劍插在我的心臟裏。”苗蓁蓁說。
玲玲對這句話中的死亡暗示毫無反應。但她忽然表現出了強烈的不滿和憤怒：“那個該死的老東西？！又是他？！！可惡的洛克斯——！！！”
苗蓁蓁：……你為什麽突然又開始生氣啊。
苗蓁蓁：上次說到洛克斯你也生氣。這次我甚至沒明說是誰呢！你怎麽知道的！
苗蓁蓁：媽媽！真難以理喻！
盡管心裏這麽想，但苗蓁蓁非常聰明，知道在什麽時候應該學會閉嘴。
她若無其事地端起茶杯，喝了一大口紅茶含在舌頭上，臉頰鼓起。她“咕咚”一聲吞下熱茶，緊接著又是幾大口。
玲玲狂怒了幾分鐘後就平靜下來。
“……至少不是什麽莫名其妙的小角色。”她勉強地說，“我想你在這點上與我和你的兄弟姐妹們都不大一樣。”
“嗯？”苗蓁蓁發出疑惑的聲音。
“你非常忠誠，不論是對自己還是對其他人。”玲玲說，“即使我非常確定你不該把這份忠誠浪費在下地獄的死人身上。”
作為一個被當面宣布叛逃的人，媽媽居然選擇用“忠誠”來評價她……這讓苗蓁蓁又爆發出一陣大笑。
夏洛特們很難同時待在島上，但顯然，苗蓁蓁的自由活動給了所有人信號。幾天後，苗蓁蓁收到了聚餐的通知，每個夏洛特都會在晚餐時間到場。
佩羅斯佩羅抓著糖果拐杖，清了清喉嚨：“想必你不需要我反覆重申這頓聚餐的重要性，perorin~”
苗蓁蓁趴在草地上，面前擺著一本從卡塔哥的書架上摸來的新書。書裏講述了一個失落文明的故事，那座島上的居民堅信亡靈會從海中覆蘇，信仰最為輝煌的時期他們甚至會將國中最為尊貴的人投入大海，以期得賜予對方永生。苗蓁蓁認為這是起義和政變，歷史經過一代又一代的美化後流傳下來，變成了講給孩子聽的童話。
“當然不用。”她輕快地說，勾著腳踝，腳趾在細帶涼鞋裏扭動，“我會好好打扮的！”
佩羅斯佩羅端詳著她。一件粉白色荷葉邊胸衣，皮革材料的背帶超短裙，裙子下還有一件荷葉邊的裙擺，長度差不多到膝蓋上方。背部完全裸露，一條星月造型的背鏈順著脊柱的線條落入腰溝。
這身衣服幾乎不起到任何遮擋作用——這是針對她的傷痕來說的。
其實該遮住的都遮住了，能看到皮膚的部分就是背部、小腿和一截腰身，以標準的哥哥的眼光不該看出任何問題。
海賊穿成這樣已經堪稱淑女。
“沒必要把傷口露在外面，好像那是什麽勳章一樣。”佩羅斯佩羅說，評判的眼神在她的側背和側頸上反覆巡視，“庫庫庫……別急著反駁，我知道那是你的勳章，perorin~沒必要表現出來，那會引起一些騷動~”
“讓他們改。”苗蓁蓁頭也不擡。
佩羅斯佩羅沈默數秒，搖搖頭：“你不會聽哥哥的話的，是嗎，帕芙~”
“那倒不一定。”
苗蓁蓁啪的一聲合上書頁，在草地上打了個滾，躺下來，翻著眼睛看向佩羅斯佩羅。她說：“餵佩羅斯哥。我有沒有說過你是個很厲害的人？”
“嘛~你倒是相當直接地告訴過我，對於四皇這一頭銜而言，我的實力過於孱弱了，perorin~”
“啊哈哈哈，聽起來的確是我會當面說的話呢。”
“多麽殘忍啊。”佩羅斯佩羅用詠嘆調說。
他走過來，在苗蓁蓁身邊盤腿坐下，苗蓁蓁的腦袋隨著他的步伐移動，最後翻了個身，側躺在手臂上。
“不過你的確很厲害啊。那些公務，整個國家的大小事項。要在這麽多年裏維持國家的運轉，讓一切都井井有條，根本不是一件簡單的事情。你的才華被低估了，最重要的是，你的耐心被低估了——不過人在自己擅長的事情上總有更多的熱情，所以沒準也不算是低估。”
“你也很有天賦，帕芙。”佩羅斯佩羅說，“哥哥還以為你長大後能為我分擔呢，perorin。”
“分擔什麽？”苗蓁蓁嗤了一聲，“分擔你的權力嗎？你這麽大方？”
“……”
“不要擺出那張沒有表情的‘我在思考’的臉！那對我沒用。再說，”苗蓁蓁扭著腰，反手在背後掏了掏，把背鏈從身後扯出來搭在胸口，“我不會停在萬國的。媽媽也同意了。”
“你是最好的繼承人選，帕芙。這不是我可以拒絕的事，更不是我應該拒絕的事。萬國需要你。”
苗蓁蓁：既有高帽也有重擔。佩羅斯哥說話還是那麽厲害。
“我不需要萬國。”她直截了當地回答。
有一瞬間，佩羅斯佩羅的臉上閃過一絲傷痛。
“我不需要你們任何人。我還是回來了，因為我喜歡你們。”苗蓁蓁說，“但你們所有人加在一起，都不會比我自己更重要！明白嗎？佩羅斯哥？”
“……我不會假裝聽不懂，perorin。”
“很好！”苗蓁蓁微笑，“至於我和媽媽，我跟媽媽這麽說，跟你也會說一樣的話：我為我所做的所有事負責，僅限於我自己。叛逃、返回、丟掉修女照片……我會做這些是因為那本來就是我的錯。我不會為媽媽負責的。她也老大不小了！五十多歲的人了！紐蓋特和卡普那麽大年紀都在第一線奮鬥呢，媽媽還很年輕！讓她自己想辦法——不管是萬國，還是你們。”
佩羅斯佩羅在她身旁坐了很長時間。
“你不會再回來了，對嗎？”他低聲問。
苗蓁蓁看著天空，不知道該怎麽說謊。
“我和馬爾科有過交流，perorin。他提到紅發聯系白胡子時談到的一些內容。我不得不認為你在返回前已經做好了赴死的準備，但你不是會坦然赴死的人，帕芙。所以，你真正做好準備的是再也不回來。”佩羅斯佩羅說，“媽媽知道嗎？”
他聽到帕芙平靜的聲音，總是那麽溫和，總是那麽冷酷。
“媽媽沒有那麽笨。”
“你就好像是突然闖入我們當中的，帕芙。從一開始就與眾不同，和所有孩子都不同，perorin。太聰明，太獨立，太驕傲。”佩羅斯佩羅說，“也許我們所有人都知道你遲早會離開的，哪怕最不願意接受的媽媽也清楚。”
“是啊。本來沒有我的。是我覺得媽媽很好，很想要她做我的媽媽，因此我才出生。”苗蓁蓁笑著說，“所以，不管媽媽怎麽對待我，做了什麽，我都不會生她的氣的。是我選了她當我的媽媽！這是我自己的責任。”
“還真是不把我們放在心上啊，perorin~其實你真正喜歡的兄弟姐妹只有卡塔庫栗一個人而已吧？”
“那倒也沒有……只是總會格外覺得對不起卡塔哥一點。”苗蓁蓁輕聲說，“他是個把所有傷痛都藏在心裏的人啊。”
晚宴開始時苗蓁蓁準時到場，穿著簡單樸素的藕粉色吊帶群，沒有佩戴任何首飾。
她在八十多個兄弟姐妹的註視中悠然走到媽媽手邊，坐下來，撐著臉頰，朝每個人投去視線與微笑。
她看得不是很專心，但很仔細。那一張張面孔，她都記得一清二楚，盡管她甚至不太記得每個人的名字、年齡和排序，可她看到人時總能回憶起和對方相處的幾個片段。
有些片段模糊在一起，或許是她不是“夏洛特·安布洛希帕芙”時的經歷。
沒什麽關系，在別的世界，以別的身份，她還能再遇見那些相似的人。
媽媽是唯一的。卡塔哥是唯一的。佩羅斯哥、斯慕吉姐姐、餅幹哥、布蕾姐姐……他們都是唯一的。也許在未來的某一天，她也會擁有一個唯一的布琳，或者歐文，或者大福。
“幹杯！”
“幹了！”
“幹杯~”
“嘛嘛嘛嘛~”
笑聲如同海潮般連綿不絕。
深夜，苗蓁蓁踏上自己的小船。它就停在懸崖外面，已經好幾天了，它始終在那裏，不急不緩地浮動著。臨行前，她摸到媽媽的床邊，對著琳瑯滿目的粉色和孩子氣十足的裝潢皺了皺鼻子。
“我走啦。”她對熟睡的玲玲說，擡起手摸了摸玲玲的側臉。
玲玲睜開眼睛。
“走就走了，”她不滿地說，“做什麽還要在這個時間來一趟？！”
“我為你回了一次頭，媽媽。”苗蓁蓁低聲回答，“我知道最好不要這樣……不會有好結果……這算是好結果嗎？不應該打開潘多拉的魔盒。我還是打開了，制造了一個結局……我不知道這到底是對誰更殘忍。”
“別想那麽多，帕芙。”玲玲說，“想做什麽就做好了！你可是我的女兒！”
苗蓁蓁沈默下來，然後說：“我覺得你肯定知道，但我好像還沒有當面對你說過。……我非常愛你，媽媽。”
她在黑暗中吻了一下玲玲的面頰。
“嘛嘛嘛嘛~你說過成千上萬次，傻瓜。”
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萬國對苗蓁蓁向來是熱情的。
熱情還說得輕巧了些，說是殷勤都不過分。有些人的態度都不是殷勤了，純粹是——就這麽說吧，恨不得五體投地跪在地上舔她的鞋，還要擔心一下口水在她鞋子上留下味兒，撲倒在地時揚起的塵土害她打個噴嚏、迷了她的眼睛。
苗蓁蓁一路走來，手上就沒有空的時候。吃的、喝的、玩的，掛了一身不說，手裏的東西稍微多了點，就有巡邏的餅幹士兵小跑過來，從她這裏接過東西，跟在她身後。
東西多了，又詢問她要不要送回城堡裏頭。
苗蓁蓁讓他們都送回去。
萬國的甜品氛圍濃郁，在這種氣氛裏長大，所有居民的童趣感都很強。幾十歲的人穿得活潑可愛色澤艷麗也是常事，這在偉大航路的風氣裏是不太多見的。稀奇古怪什麽都穿，那是海賊，亦或者別的強者，不是平民。
苗蓁蓁也要承認，媽媽建立的這個國家……還不錯。比她見過的任何平民島嶼都更快樂，即使每一份快樂背後都深藏著恐懼。
他們自己都感覺不到這份恐懼，但苗蓁蓁能感覺到。這種閱讀人心的能力有時近乎於一種詛咒。
只能怪我們偉大航路太狂野。
比爛嘛。
既然是比爛，有吃有喝、生命無虞、還不會被隨便賣做奴隸的地方，當然比別的地兒強多了。生命稅當然很過分，不準離開當然很過分，但都屬於說得過去的程度。
在苗蓁蓁的觀念裏，最爛的就要數明哥控制的德島。把人變成玩具的同時抹除這個人過往存在的一切痕跡，那屬於下賤中最下賤的做法，比直接把人當奴隸都要更下賤。
不得不說，明哥這人，屬實是下賤到了一個高度。
讓苗蓁蓁都覺得……在“惡”的領域做到極致，也具有一種駭人的美感。下賤到這個地步，簡直可稱火辣性感！
可惜金發寸頭醜爆了。醜還穿粉，醜上加醜。
路遇一家蛋糕店時苗蓁蓁不由自主地停腳，欣賞壁櫥後的蛋糕裝飾。
萬國許多小玩具制作得都非常精美，這是出於現實的要求。甜品畢竟是有觀賞性要求的，還專門有一個不圖好吃就圖好看的類別，可以放在甜品上做裝飾的那種，主要材料是翻糖。
這家店就有一個區域專售賣翻糖蛋糕和翻糖擺件，不論是花卉還是人物都制作得惟妙惟肖，常人手指那麽大的小玩偶，甚至精細到眼睫毛都根根可數的地步。
更小的也有不少，但對苗蓁蓁的體型來說就小得有些過分了，她沒法拿在手裏把玩，更適合擺在櫃子上，外面再豎個放大鏡，湊近了透過放大鏡觀賞。
看了一陣，她走進店裏。
店主立刻從櫃臺後起身出來迎接，搓著手滿面笑容：“帕芙大人！您有什麽看得上的嗎？”
“我要定制一個翻糖人偶。”苗蓁蓁對他說，“四十四厘米高。需要幾天制作？”
店主在心裏算了算：“沒問題，帕芙大人！最早後天您就可以拿到！……但是再早就不行了，這畢竟是個精細活，一個手抖眼花……您如果要得急的話……”
苗蓁蓁：“七天時間夠用了嗎？不夠的話多找幾個人合作吧，價格你定。”
“七天夠了，夠了夠了，絕對夠了！”店主喜不自勝，“至於價格，您也是識貨的，而且要不是佩羅斯佩羅大人忙於公務——”
苗蓁蓁擺手打斷他：“暫定一百萬貝利好了。佩羅斯哥又不在這，就不用給他說好話了。他做的糖果好吃歸好吃，好看就根本談不上了。術業有專攻，你專門做這個的比他強得多。”
媽媽對甜點的要求在“好吃”上，根本不在意好看不好看。
真當媽媽沒過過上頓不接下頓的苦日子？
當然她的上頓不接下頓主要還是指美味的點心。真說肚子空空的“餓”，那絕對輪不到她。
長面包親歷修女事件，人也不傻，果實能力又剛好是吃吃果實，能把物體改造成食物。要不是他有這麽一招，六歲的媽媽也不至於被他哄去當海賊。
店主嘿嘿一笑，閉上嘴不多說了。苗蓁蓁告訴他一系列要求，店主翻出個小本子奮筆疾書，一一記下，拍著胸脯向她保證：“放心吧，帕芙大人，我一定會用盡畢生所學打造！”
苗蓁蓁點一點頭。
倒也不用這麽激情澎湃，差不多是那麽樣子就行了，太逼真也多少有一點奇怪。
她在店主的恭送下離開了店面，走了一整天，也算是把蛋糕島最繁華的幾條街都走了個遍。
許多店都是她離開前就在的，也有許多店新開，裏面賣新的東西，站著新的店主。
這裏不止是沒有饑餓。
很新奇，看到萬國竟然並未停滯，而是在蓬勃發展。
也許媽媽的確沒有忘記夢想。她的腦子可能忘了，身體卻還牢記著。
聽起來還真像媽媽！
也不知道這哪裏戳到了苗蓁蓁的笑點，反正她是覺得很好笑，一路笑著回去了，落座後看到媽媽更是不得了，笑得身體歪來倒去，只好往桌面上一趴，才算是慢慢止住笑聲。
玲玲慢慢咀嚼著一塊點心，從她盤子裏殘留的碎屑看，是巧克力味的東西。
她哼了一聲：“今天你很高興啊。”
“當然啦！總算是出門放風了！”苗蓁蓁搖晃身體，長長的粉發在肩膀上彈動，“你終於忙完了嗎？你在忙什麽？”
“懲罰了幾個不長眼睛的海賊團，嘛嘛嘛嘛~”玲玲笑起來，“試圖趁亂入侵萬國，真是不知所謂地膽大妄為！”
“嗯，”苗蓁蓁哼哼了兩聲，忽然問她，“你懷念過去洛克斯還在的時候嗎？世界廣闊，大海神秘，未來充滿了未知和希望，到處都有酣暢淋漓的戰鬥……至少有這種機會，很多人和你敵逢對手。你們無所顧忌地戰鬥，好像明天就會死，但所有人都相信自己不會死。”
玲玲不嚼了。
糖果在她的舌頭上融化。巧克力濃密地包裹著她的味蕾，甜味稍縱即逝，但那也是一種迷人的安慰。
沒有她可愛的女兒那麽迷人和給她安慰。
帕芙沒那麽稍縱即逝。
“也許吧。”玲玲回答道。第一聲回答時她的聲音壓得很低，緊接著變大了，變成一種明亮、年輕、狂野的笑聲，“嘛嘛嘛嘛~也許吧！！但沒有人能回到過去，帕芙！”
她停頓了一會兒。就像閃電劈下而雷聲未至的那一瞬息，除了等待外別無他法。
“——沒有人應該回到過去。”玲玲說。
苗蓁蓁大笑。她笑著抓起一塊甜甜圈塞進口中，嚼了嚼——嗯，菠蘿味的。讓她想起剛離開不久的馬爾科，更讓她想起那個小小的馬爾科。
她咽下甜甜圈。
“你說得對，媽媽。”她輕松地說，毫不猶豫地讚同了這個想法，“沒有人應該回到過去。”
“哦？什麽時候你聽這種話了？！”
“啊哈哈哈！！！”苗蓁蓁捶打桌面，耳墜神奇地沒有在臉頰兩邊亂甩，而是優美地輕微晃動。她笑得差點流出眼淚，“沒錯，媽媽！我才不聽這種話！！！”
“有人告訴我你的愛就像滾燙的糖水……黏糊糊的，把人裹起來燙死。”苗蓁蓁若有所思地說，“還有人跟我說你愛什麽東西就會把它吃掉，即使你自己其實也不想，因為你知道吃掉會讓它們消失，但你必須那麽做。就像有刀劍抵在你的胃裏逼迫你一樣。說你瘋了。”
“你的朋友真是該死，像你一樣直言不諱。”玲玲皺著眉，“是誰？敢說這種話？以為他足夠了解我？”
“咪咪。我的好閨蜜米霍克。”
“……那個眼睛令人不安的家夥……你有奇怪的品味！哼，讓你住在他家裏好幾個月，結果只是個閨蜜而已？真是虎頭蛇尾。”
“我和咪咪之間沒有那種沖動啦。”苗蓁蓁淡然說道，“我從來沒對任何人產生過那種渴望和激情。嗯——對，沒有人激發起我的欲望，傳說中的過電一樣的感覺……”
苗蓁蓁對所有關於身體的享樂都缺乏興致。肉|欲從不在她考慮範圍之內，故事和流言對此的描繪都大大地誇張了，她試過後感覺也就那麽回事。又或者是她和大部分人都太不相同。
但說到後面，她忽然猶豫了一下。
玲玲瞇著眼睛，盯著她。
“……不能說完全沒有，但當時情況不一樣，當時……也許只是因為當時真的有刀劍插在我的心臟裏。”苗蓁蓁說。
玲玲對這句話中的死亡暗示毫無反應。但她忽然表現出了強烈的不滿和憤怒：“那個該死的老東西？！又是他？！！可惡的洛克斯——！！！”
苗蓁蓁：……你為什麽突然又開始生氣啊。
苗蓁蓁：上次說到洛克斯你也生氣。這次我甚至沒明說是誰呢！你怎麽知道的！
苗蓁蓁：媽媽！真難以理喻！
盡管心裏這麽想，但苗蓁蓁非常聰明，知道在什麽時候應該學會閉嘴。
她若無其事地端起茶杯，喝了一大口紅茶含在舌頭上，臉頰鼓起。她“咕咚”一聲吞下熱茶，緊接著又是幾大口。
玲玲狂怒了幾分鐘後就平靜下來。
“……至少不是什麽莫名其妙的小角色。”她勉強地說，“我想你在這點上與我和你的兄弟姐妹們都不大一樣。”
“嗯？”苗蓁蓁發出疑惑的聲音。
“你非常忠誠，不論是對自己還是對其他人。”玲玲說，“即使我非常確定你不該把這份忠誠浪費在下地獄的死人身上。”
作為一個被當面宣布叛逃的人，媽媽居然選擇用“忠誠”來評價她……這讓苗蓁蓁又爆發出一陣大笑。
夏洛特們很難同時待在島上，但顯然，苗蓁蓁的自由活動給了所有人信號。幾天後，苗蓁蓁收到了聚餐的通知，每個夏洛特都會在晚餐時間到場。
佩羅斯佩羅抓著糖果拐杖，清了清喉嚨：“想必你不需要我反覆重申這頓聚餐的重要性，perorin~”
苗蓁蓁趴在草地上，面前擺著一本從卡塔哥的書架上摸來的新書。書裏講述了一個失落文明的故事，那座島上的居民堅信亡靈會從海中覆蘇，信仰最為輝煌的時期他們甚至會將國中最為尊貴的人投入大海，以期得賜予對方永生。苗蓁蓁認為這是起義和政變，歷史經過一代又一代的美化後流傳下來，變成了講給孩子聽的童話。
“當然不用。”她輕快地說，勾著腳踝，腳趾在細帶涼鞋裏扭動，“我會好好打扮的！”
佩羅斯佩羅端詳著她。一件粉白色荷葉邊胸衣，皮革材料的背帶超短裙，裙子下還有一件荷葉邊的裙擺，長度差不多到膝蓋上方。背部完全裸露，一條星月造型的背鏈順著脊柱的線條落入腰溝。
這身衣服幾乎不起到任何遮擋作用——這是針對她的傷痕來說的。
其實該遮住的都遮住了，能看到皮膚的部分就是背部、小腿和一截腰身，以標準的哥哥的眼光不該看出任何問題。
海賊穿成這樣已經堪稱淑女。
“沒必要把傷口露在外面，好像那是什麽勳章一樣。”佩羅斯佩羅說，評判的眼神在她的側背和側頸上反覆巡視，“庫庫庫……別急著反駁，我知道那是你的勳章，perorin~沒必要表現出來，那會引起一些騷動~”
“讓他們改。”苗蓁蓁頭也不擡。
佩羅斯佩羅沈默數秒，搖搖頭：“你不會聽哥哥的話的，是嗎，帕芙~”
“那倒不一定。”
苗蓁蓁啪的一聲合上書頁，在草地上打了個滾，躺下來，翻著眼睛看向佩羅斯佩羅。她說：“餵佩羅斯哥。我有沒有說過你是個很厲害的人？”
“嘛~你倒是相當直接地告訴過我，對於四皇這一頭銜而言，我的實力過於孱弱了，perorin~”
“啊哈哈哈，聽起來的確是我會當面說的話呢。”
“多麽殘忍啊。”佩羅斯佩羅用詠嘆調說。
他走過來，在苗蓁蓁身邊盤腿坐下，苗蓁蓁的腦袋隨著他的步伐移動，最後翻了個身，側躺在手臂上。
“不過你的確很厲害啊。那些公務，整個國家的大小事項。要在這麽多年裏維持國家的運轉，讓一切都井井有條，根本不是一件簡單的事情。你的才華被低估了，最重要的是，你的耐心被低估了——不過人在自己擅長的事情上總有更多的熱情，所以沒準也不算是低估。”
“你也很有天賦，帕芙。”佩羅斯佩羅說，“哥哥還以為你長大後能為我分擔呢，perorin。”
“分擔什麽？”苗蓁蓁嗤了一聲，“分擔你的權力嗎？你這麽大方？”
“……”
“不要擺出那張沒有表情的‘我在思考’的臉！那對我沒用。再說，”苗蓁蓁扭著腰，反手在背後掏了掏，把背鏈從身後扯出來搭在胸口，“我不會停在萬國的。媽媽也同意了。”
“你是最好的繼承人選，帕芙。這不是我可以拒絕的事，更不是我應該拒絕的事。萬國需要你。”
苗蓁蓁：既有高帽也有重擔。佩羅斯哥說話還是那麽厲害。
“我不需要萬國。”她直截了當地回答。
有一瞬間，佩羅斯佩羅的臉上閃過一絲傷痛。
“我不需要你們任何人。我還是回來了，因為我喜歡你們。”苗蓁蓁說，“但你們所有人加在一起，都不會比我自己更重要！明白嗎？佩羅斯哥？”
“……我不會假裝聽不懂，perorin。”
“很好！”苗蓁蓁微笑，“至於我和媽媽，我跟媽媽這麽說，跟你也會說一樣的話：我為我所做的所有事負責，僅限於我自己。叛逃、返回、丟掉修女照片……我會做這些是因為那本來就是我的錯。我不會為媽媽負責的。她也老大不小了！五十多歲的人了！紐蓋特和卡普那麽大年紀都在第一線奮鬥呢，媽媽還很年輕！讓她自己想辦法——不管是萬國，還是你們。”
佩羅斯佩羅在她身旁坐了很長時間。
“你不會再回來了，對嗎？”他低聲問。
苗蓁蓁看著天空，不知道該怎麽說謊。
“我和馬爾科有過交流，perorin。他提到紅發聯系白胡子時談到的一些內容。我不得不認為你在返回前已經做好了赴死的準備，但你不是會坦然赴死的人，帕芙。所以，你真正做好準備的是再也不回來。”佩羅斯佩羅說，“媽媽知道嗎？”
他聽到帕芙平靜的聲音，總是那麽溫和，總是那麽冷酷。
“媽媽沒有那麽笨。”
“你就好像是突然闖入我們當中的，帕芙。從一開始就與眾不同，和所有孩子都不同，perorin。太聰明，太獨立，太驕傲。”佩羅斯佩羅說，“也許我們所有人都知道你遲早會離開的，哪怕最不願意接受的媽媽也清楚。”
“是啊。本來沒有我的。是我覺得媽媽很好，很想要她做我的媽媽，因此我才出生。”苗蓁蓁笑著說，“所以，不管媽媽怎麽對待我，做了什麽，我都不會生她的氣的。是我選了她當我的媽媽！這是我自己的責任。”
“還真是不把我們放在心上啊，perorin~其實你真正喜歡的兄弟姐妹只有卡塔庫栗一個人而已吧？”
“那倒也沒有……只是總會格外覺得對不起卡塔哥一點。”苗蓁蓁輕聲說，“他是個把所有傷痛都藏在心裏的人啊。”
晚宴開始時苗蓁蓁準時到場，穿著簡單樸素的藕粉色吊帶群，沒有佩戴任何首飾。
她在八十多個兄弟姐妹的註視中悠然走到媽媽手邊，坐下來，撐著臉頰，朝每個人投去視線與微笑。
她看得不是很專心，但很仔細。那一張張面孔，她都記得一清二楚，盡管她甚至不太記得每個人的名字、年齡和排序，可她看到人時總能回憶起和對方相處的幾個片段。
有些片段模糊在一起，或許是她不是“夏洛特·安布洛希帕芙”時的經歷。
沒什麽關系，在別的世界，以別的身份，她還能再遇見那些相似的人。
媽媽是唯一的。卡塔哥是唯一的。佩羅斯哥、斯慕吉姐姐、餅幹哥、布蕾姐姐……他們都是唯一的。也許在未來的某一天，她也會擁有一個唯一的布琳，或者歐文，或者大福。
“幹杯！”
“幹了！”
“幹杯~”
“嘛嘛嘛嘛~”
笑聲如同海潮般連綿不絕。
深夜，苗蓁蓁踏上自己的小船。它就停在懸崖外面，已經好幾天了，它始終在那裏，不急不緩地浮動著。臨行前，她摸到媽媽的床邊，對著琳瑯滿目的粉色和孩子氣十足的裝潢皺了皺鼻子。
“我走啦。”她對熟睡的玲玲說，擡起手摸了摸玲玲的側臉。
玲玲睜開眼睛。
“走就走了，”她不滿地說，“做什麽還要在這個時間來一趟？！”
“我為你回了一次頭，媽媽。”苗蓁蓁低聲回答，“我知道最好不要這樣……不會有好結果……這算是好結果嗎？不應該打開潘多拉的魔盒。我還是打開了，制造了一個結局……我不知道這到底是對誰更殘忍。”
“別想那麽多，帕芙。”玲玲說，“想做什麽就做好了！你可是我的女兒！”
苗蓁蓁沈默下來，然後說：“我覺得你肯定知道，但我好像還沒有當面對你說過。……我非常愛你，媽媽。”
她在黑暗中吻了一下玲玲的面頰。
“嘛嘛嘛嘛~你說過成千上萬次，傻瓜。”
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