直到淩瑧親眼見到淩慕蘭, 才弄清楚方進口中所謂“臉色不太好”是什麽意思。

齊萱與李蔓兒落水前姑侄倆還在談話, 到今日也不過才三天，他的姑母淩慕蘭居然瘦了整整一圈，臉上淡妝也掩不住的憔悴, 簡直像是換了一個人。

雖然能猜到淩慕蘭的來意, 但這樣一個姑母，還是叫他深感意外，看來淩慕蘭這幾天也不好過。

他道：“姑母……”

淩慕蘭見他到來，點頭應了一聲, 便開門見山說，“我昨夜聽說萱萱醒了，就想趕緊過來看看, 她現在怎麽樣了？”

他說，“人的確是已經醒了過來，但畢竟昏迷了三天，身子還是虛弱。”

淩慕蘭嘆道：“你替我轉達一下歉意, 我現在……沒臉見她。”

那日還是她把李蔓兒跟齊萱支開的, 這禍事也是因自己的女兒所起，所以出事後她總是忍不住的自責, 覺得最大的責任在自己身上。

淩瑧點頭說好，又問，“那天的事……姑母知道了？”

淩慕蘭臉色很不好，說，“知道了, 當天蔓兒就跟我說了，長啟啊，我無論如何也想不到，我會教養出這樣一個女兒……”

話才起了個頭，淩慕蘭的眼眶就紅了起來，“前年你姑丈走時，她才十四，我總覺得，她年紀這麽小就沒了爹，實在可憐，所以大概有些慣她了叫她變得如此驕縱任性……說來說去，還是我教養無方，今日我來，也是要問問看你們的意思，此番叫萱萱遭了這麽大的罪，全是她的錯，她……但憑你們處置吧！”

淩瑧一楞，“但憑我們處置？”

淩慕蘭點頭說，“我教子無方，沒有任何發言權，雖說是一家人，但不能叫萱萱白受這麽大的罪……你若拿不定主意，就去把我的話說給萱萱聽，她想怎麽處置，全由她的意思。”說著硬把他差遣回了齊萱那裏。

而齊萱才梳洗好沒多久，正準備用飯，看見他又返了回來，有點意外，“你姑母這麽快就走了嗎？”

淩瑧支開房中婢女，在她身邊坐下來，說，“她叫我來問你，要怎麽處置我表妹？”

“問我？”齊萱顯然很意外。

“是啊，”淩瑧嘆道，“姑母說了，全憑你處置，她不發表意見。”

齊萱有些意外，“你姑母還真是……”

淩瑧緩聲問，“那你的意思呢？”

齊萱想了想，無奈道，“她好歹你表妹，若動靜太大，鬧到天下皆知，恐怕整個臨安都要看你們淩家的笑話了……”

“咱們，”淩瑧特意糾正她，“是‘咱們淩家’，再過幾天，你就是淩家少夫人了，所以不要把自己排除在外。”

她抿唇笑了笑，又凝眉續道：“我可不想叫你們為難，再說，你姑母也是個好人……”

她嘆了口氣，“以前我還沒想起來的時候，的確很不喜歡她，但現在能記起來了，這幾天我常常會想起小時候跟她一起玩的情景……說來說去，都是為了你。”

這話聽得淩瑧眉頭一皺，這帽子怎麽又扣到他頭上了？

他深感委屈，但沒等為自己辯駁幾句，齊萱又認真道：“我並不想鬧大……不過她倘若還惦記著你，以後說不定還會處處跟我為難，最好的辦法，就是叫她斷了對你的念想……”她腦筋一轉，忽然有了個主意，“找個人把她嫁了吧！”

淩瑧一楞，“嫁了？”

“嗯。”她點頭，又朝他狡黠眨眨眼，“給她找個厲害點的夫君，叫她往後老實巴交，不敢興風作浪。”

淩瑧聽完，忍不住感嘆道：“這主意還真是……一肚子壞水啊！”見她皺眉，他笑了笑說，“玩笑而已，是你宅心仁厚。”他思索一下，“我去問問姑母，看看她是什麽意思，畢竟是婚姻大事，姑丈不在了，要聽姑母的。”

她點頭說好，見他專註看著自己，奇怪問道：“怎麽了？”

他說，“你還跟小時候一樣。”那次來臨安，他們一起去玩，西湖的畫舫上碰見唱曲兒的小丫頭，跟自己年紀差不多，她立刻善心大發，把自己的零用錢全部賞了人家，估摸差不多得有近百兩。

她也想起來了，笑著問，“那你喜歡小時候的我，還是現在的我？”

那時她還是個梳著花苞髻的小丫頭，他卻是個翩翩少年郎了，要是那時候就對她情根深種，那自己豈不是很不正常？當時只是覺得，這個妹妹很可愛罷了，而真正叫他動心的，還是現在的她，這個堅強，樂觀，寬厚的姑娘。

但昨晚說錯了話，他吃一塹長一智，便聰明答道：“都喜歡。”

她笑得十分甜，一張臉燦爛起來，連病後的虛弱都被趕走了幾分。

他輕揉她的肩，囑咐說，“好好吃飯，我去回姑母，等忙完再來看你。”

她點頭說好，看著他從房中離開。

~~

但回到淩慕蘭面前，淩瑧自然不能照著齊萱的原話告知，只是說，“萱萱有些虛弱，不能說太多話，只是叫我轉告姑母，她如今已經醒了，姑母就不要這麽自責了，這事兒，怪不到您的頭上。”

淩慕蘭點頭說，“懂事的孩子，如此一來，我就更加沒臉了……”她嘆口氣，問淩瑧，“長啟，現如今你父親不在家中，我便先問問你了，你覺得蔓兒這丫頭，我該拿她怎麽辦才好？”

淩瑧把姑母的無助看在眼裏，也是為她嘆息，正好也順勢提出自己的建議：“姑丈一走，姑母一個人既當爹又當娘，的確很不易，其實現在蔓兒已經大了，不如給她物色個人家，談談婚事吧，說不定成婚以後，會有所長進。”

淩慕蘭無奈道：“這也許是個辦法。”她是李蔓兒的娘親，自然明白這次禍事的起因是什麽，早點為女兒定下門親事，也好徹底斷了她對淩瑧的念想，也不失為一條好路。

“其實我早該這麽做的，只是從前總覺得舍不得她，想多留她幾年，畢竟等她一出閣，家中就只剩我了……”淩慕蘭硬是咽下心中苦澀，問淩瑧，“長啟，你結交的人多，依你看，臨安哪戶人家合適？”

淩瑧笑笑，“不是聽說前年起，就有不少人家向表妹提親了嗎？”

淩慕蘭理了理思緒道：“說實話，除過那些有意攀附淩家的，門風門第不錯的，無非就是那麽幾家，從前你表妹一根筋，死活看不上別人，我也就根本沒有好好留意過。”

淩瑧知道姑母話中的別義，倒也沒有接話。

淩慕蘭自己想了一會兒，說，“前些天還有人上門，說是替陳太傅的孫子說親，這個陳太傅……我記得你姑丈曾提過，原先在京城任職，後來告老還鄉的。”

淩瑧點頭說，“不錯，陳家也算書香門第。不過……”他想了想，沒有隱瞞，直言告知姑母，“那位陳公子，腿有些殘疾。”

淩慕蘭點頭說，“我知道。”

淩瑧這就有些意外了，“姑母知道？”

淩慕蘭嘆息道：“蔓兒太任性，又有些沖動，我就想，應當找個性子敦厚些的，方能包容她，陳家家風又不錯，將來總不會欺負她……”

她們孤兒寡母，將來倘若果真受了婆家的薄待，恐怕無人可以撐腰。原本還有淩瑧這個表兄，可如今，李蔓兒把人家也得罪了，將來還是不太敢奢望了。

這話聽著有點可憐，不過細想起來，確實是這麽個禮，那位陳公子雖然學富五車，卻是出了名的好脾氣，李蔓兒那種性子，恐怕也就嫁給這樣的人，才不會吃虧了。

淩瑧道：“陳家的確門風不錯，不過這種事，不能過於匆忙，姑母還是可以多考慮一些。”

淩慕蘭點頭，眉頭依然微蹙，雖然齊萱並沒有十分怪罪她，但這樁心事卸下了，新的心事又浮了上來。

~~

雖然兩個姑娘是在淩府裏落的水，但沒過多久，臨安城裏居然也傳開了這件奇聞。

眾人都紛紛猜測談論的時候，依然留在臨安的安順王府長史韋之賢自然也得到了消息。

前些天他上門拜訪，淩瑧卻不見他，只叫了個管家來打發他，如今終於有了機會，他便趕緊打著興師問罪的旗號趕了過來。

這次淩瑧總算見了他。

韋之賢一副擔憂的樣子，一見面就問，“聽說萱萱小姐前些日子在貴府落水了，這到底是怎麽回事？貴府這樣的府邸，怎麽會讓小姐出這麽大的事呢？小姐她現在究竟怎麽樣了？請淩少主莫再阻攔，一定叫我看一看小姐，否則叫王爺王妃也跟著擔心，一旦怪罪下來，恐怕你我都擔待不起。”

淩瑧道：“是有這麽回事，前些天萱萱在花園中賞景，不小心滑進了水裏，不過現在人已經無礙，請王爺王妃放心。”

“無礙了？少主這話說得實在輕松啊！”

因為“占到了理”，韋之賢立刻咄咄逼人起來，“上回我替王妃傳話，想接小姐回江北，少主是怎麽說的來著？您說江北天寒，唯恐小姐身子吃不消，如今倒好，這麽冷的天，小姐落在貴府的湖裏，可能吃得消？我看您還是不要再推卻了，請叫我帶著齊萱小姐早日返回江北吧！”

話說到這兒，淩瑧剛要開口駁他，卻聽見外面有通傳，原來是齊萱到了。

淩瑧有些意外，同韋之賢一起看向外面，須臾，就見齊萱被人攙著進來了。

韋之賢沒想到這麽容易會見到她，正有些奇怪，齊萱卻主動跟他打招呼，“我在後面聽說韋大人來了，便想趕緊過來看看。韋大人，可是我姑母又有什麽話要跟我說嗎？”

韋之賢順嘴就說是，“王妃聽聞了您落水的事，很是擔憂，便叫下官前來看望一下小姐，順便，接小姐回江北……”

雖然早就已經知道，齊萱還是做出一副意外的樣子來，跟他謝道：“有勞姑母掛心了，我現在已經好些了，不過江北暫時還回不去。”

韋之賢皺眉問，“為何？”

齊萱假裝咳嗽幾聲，“您瞧，我的身子還是很弱，我聽說這裏回江北要走一個多月的路，恐怕我會撐不下來……”她一片真誠的看著韋之賢，“請大人替我向姑母回話吧，今冬我不想折騰了，等明年成了婚，阿啟會陪我一起回去。”

她親自這麽說，韋之賢到不太好反駁了，想了想，只好道：“您無論如何也是江北齊家的女兒，大婚這麽重要的事情，自然是要從江北出嫁好一些……”

齊萱為難道：“這麽說的確有道理，可您瞧瞧我……”她又來一陣咳嗽，“入了冬我就總是生病，那天不小心落了回水，就更嚴重了，倘若姑母實在想念我，那這樣吧……”她看看淩瑧，說，“叫阿啟陪我一起吧，他會看病，他跟著我心裏踏實。”

帶著淩瑧？那豈不是跟留在這裏一樣嗎！韋之賢不敢輕易答應下來，想了想，只好道：“那這樣吧，我把您的話向王妃轉達，具體如何，請王妃定奪吧！”

齊萱笑笑，點頭說好，又從丫鬟那兒拿了幾條絲帕出來，交給他說，“自從上回知道姑母叫你來看我，我心裏特別開心，就抽空為她繡了這幾條帕子，我沒有別的禮物，請您務必替我帶回去給她，算是我的一點心意。雖然我現在還想不起來，但我知道，她從前一定待我特別好……”

她將真實的情緒掩蓋的極好，連韋之賢都看不出來破綻，只好點頭答應下來，僵硬笑著說：“那就請小姐先好好休養，等您好了，我們再來拜訪。”

說著便告辭出府。

等看著他徹底出了府，齊萱忽然湊到淩瑧面前，問道：“我裝的好嗎？”

他當然曉得她在演戲，笑著說，“很好，倘若不知道內情，根本不會起疑。不過你身子還虛著，不應該就這樣出來，萬事有我，我能替你擋回去的。”

她搖搖頭，“我知道你會幫我擋著，可他們既然在拿我說事，自然還是我出面最好，我自己不想回去，他們難道還能綁著我走？”她冷哼一聲，“他既然假惺惺，我也陪他演下去！”

記憶回來了，那些仇恨便更加刻骨，如果說從前的她還軟弱，那現在的她就如忽然長了一身鎧甲，失去至親的痛深入骨髓，她就愈加不可能退讓。

其實堅強都是苦難換來的，淩瑧明白這個道理，所以更加心疼她，經歷了這一場病，原本苗條的她又清減了一些，他將那單薄身軀擁進懷，柔聲說，“放心，我陪你一起，你今天說得很好，無論要不要去江北，記著從此以後無論去哪兒都要帶上我，我絕不叫你涉險。”

他的體溫隔著衣料傳過來，溫熱了她的身軀，也更加溫暖她的心，她嘆道，“怎麽辦呢，你娶了我，就要趟這趟渾水了……”

他一笑，“趟就趟，我怕他不成？”語聲溫柔，卻透著錚錚鐵意。

她心頭一熱，原以為沒了親人，自己在這世上就是孤獨一人，曾經還為此感到絕望，傷心大哭，其實現在才知道，她哪裏是孤獨的呢？這正擁著她的，不就是世上最親最親的人嗎？

她認真的看著他，“有你在，我就不可憐了，你是上天送給我的最好的禮物。”

他也一直在看著她，那雙眸子晶晶亮，當中只有他的影子，他心間一動，低下頭去，緩緩落下自己的唇，她預感到了什麽，先知先覺的閉上了眼。

然而出乎她的預料，那兩片迷人的薄唇卻是落在了額上，待他離開時，便看見了她微微怔楞的表情。

“怎麽了？”他問。

她支支吾吾的搖頭，“沒什麽，我還以為你要親，親……”直接說出來，未免太不好意思了。

他卻猜到了，故意低聲問她說，“以為我要親你哪裏？”

她當然聽得出他在挑逗，臉一下紅透，扭頭想走。他趕緊將人拉回懷裏，低聲去哄，“你沒說錯，我本來是那樣想的，可你現在身子還完全好，我得忍住。”

一定得忍住，不然像上次差點走火，會傷了她的。

不說還好，一說就想起了上回兩人親密的情形，還有他說過的那些話……齊萱更加羞了，索性將頭徹底埋進他懷裏，藏了一會兒，又想到這還是在會客廳，便趕緊催他說，“咱們回去吧……”在這裏卿卿我我，多不像樣子。

他一笑，點頭說好，便同她一起離開了，她體內還是有些寒氣，得在暖和的地方待著才好。

又好生將養了幾天，齊萱的身體終於好多了，梅雪塢的梅花開的時候，她還跟幾個婢女一起去賞了梅。

梅雪塢是淩府大花園的一處景，種著大片各色梅花，隨著冬日加深，梅花也在陸續開放，遠遠望去，像是開了許多樹花雲。

因為在鄉間這些年的經歷，她沒有貴女的架子，很容易跟同齡的婢女們打成一片，幾人在梅雪塢賞花的時候，常常笑語連連，淩瑧聽說後，也覺得很是欣慰，現在只要能叫她感覺快樂，舍萬金他也願意。

這天，主仆幾個正在園子裏玩著，晚彤悄悄跟齊萱說，“姐姐知道嗎？聽說姑奶奶前幾天為表小姐定下親事了。”

“哦？”齊萱有點意外，“這麽快？”

上次她跟淩瑧說的話，算是半開了個玩笑，畢竟李蔓兒是淩家的外孫女，淩慕蘭對自己又那麽好，她一時之下想不出該怎麽辦，才這麽隨意一說，沒想到她只是隨意一說，淩慕蘭卻這麽快就給李蔓兒定好親了。

她好奇問道：“跟她定親的是什麽人？”

陪她一同出來的常春馬上搶話道：“是城東陳太傅家，陳太傅的長孫。”說著又靠近幾分，壓低聲音說出重點，“那位陳公子，是個瘸子。”

府中人都曉得李蔓兒跟齊萱不太對付，所以這幾個小丫頭們都覺得，李蔓兒若是不落好，自己小姐應是很開心的，是以常春的這次搶話，很有搶功的味道，小丫頭巴望著把這小八卦一說，能博自己姑娘的幾分笑意。

然齊萱並未像眾人所想的那樣，會有多開心，只是大感意外道，“李夫人怎麽會給女兒挑個這樣的人家？”

李蔓兒好歹也是官家小姐，就算沒了爹，還有淩家這個外祖家在，這又是在臨安，身體健全的好男子多得是，淩慕蘭怎麽會挑這麽一個女婿呢？

常春倒沒想到這個，撓了撓頭說，“聽說那位陳公子很有才華，姑奶奶……大概看上人家的才了……”

會是這樣嗎？齊萱有些狐疑，想到李蔓兒那樣的性格，又覺得不解，她那麽心高氣傲的人，肯接受這樣的姻緣嗎？

主仆幾人正說著話，忽然聽見梅林外面，有人在找齊萱，晚彤伸出頭來一看，不禁有些吃驚，趕緊向齊萱稟報，“姐姐，那個……表小姐來了。”

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