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七重塔

鳳翔三年,通州知府張順濟被人溺死在府邸。

各種陰謀論甚囂塵上,眾人議論紛紜。

說書人把醒木“啪”地往桌上一扣,霎時把目光都扯到他身上。

在大堂端菜的梁月也被這聲震住,手裏盤子差點沒端穩。

說書人甚是滿意地撚了撚胡須,壓低了聲線,“老夫推測,此事應是那無惡不作的七重塔所為……”

一石激起千層浪。

在座都是通州人,誰不知道七重塔名聲在外,只要給錢,無惡不作。

只是……

梁月正想著,便有個小廝梗著脖子開口替她問了出來,

“老頭,你說這話可有證據?”

“證據、證據──暫時是沒有的,剛都說了是老夫推測,推測的!”

說書人也沒想到有人會直接問出來,拉長了語調糊弄人。

噓聲四起,他偷拿了鄰桌的一杯酒猛灌了下去。

喝得臉紅脖子粗的彪形大漢直接就大著舌頭叫了出來,

“老滑頭!又擱這兒偷老子酒!嗝!”

茶館的氛圍瞬間快活起來,原本在凝神細聽的梁月也松了口氣。她也不知道是不是塔裏人幹的,還以為這人能說出什麽驚天秘聞呢。

比如七重塔塔主夜探知州府,把知州老爺張順濟給殺了什麽的,想想就帶勁。

“餵,別楞著了!上菜啊!”

“哎,馬上!”

梁月餘光看見剛才開口的小廝噔噔噔跑上樓,知道又是有出手闊綽的大官大老爺在叫茶水。

眼紅也沒用,梁月哼著小曲,她這人實在,只在意自己的工錢。

鴻運茶館不愧是城裏最紅火的地方,連小工的錢都比別處多,梁月美滋滋地想。

“梁月,掌櫃的找!”

“哎,來啦!”

此時,二樓客房。

崔德清把小廝打發出去,垂眸打量碗裏渾濁的茶湯。

他在這聽了一上午,通州知府死因的討論,可真是精彩紛呈。

有人說是尋仇,有人說是謀財,甚至還有人說是其實是張順濟半夜出恭,稀裏糊塗地自己跌進了池塘。只是對外這話太難聽,為了保全知州大人的面子,才換成了被人溺死。

最後一種太荒謬先擱到一旁,前兩種說法雖然各有疑點,但幕後黑手卻都指向了眾人口中的七重塔。

要潛入守衛森嚴的知州府,悄無聲息地害死一個身材壯碩的中年男子,怎麽看都是號稱在通州“無所不能”的七重塔嫌疑最大。

七重塔近來行事也愈發張揚,不管是小偷小摸,打架鬥毆,還是殺人越貨,十件中七八件都與他們有關。

崔德清挑了挑眉,眼看對面坐得如老僧入定一般的朋友,

“依春生看,這樓下的傳言?”

被喚作“春生”的人斜睨了他一眼,搖了搖頭,只說了四個字,

“真假難辨。”

崔德清伸出根手指在陳春生面前搖了搖,

“春生,你這樣可不行。”

“我帶你從京城來這通州,一沒少你吃,二沒少你喝。

雖說這茶確實次了點吧……你也不能這麽消極怠工啊。”

“你這幅喪氣樣,要去七重塔裏當探子,恐怕剛進去就得被扔出來?”

陳春生聽他幸災樂禍,只面無表情地把腦袋偏向窗外。

若早知崔德清要人幹這種勾當,他就不該趟這攤渾水!

崔德清見好就收,空手在桌上“咚咚”兩聲

“還有一事……”

“又做什麽!”

崔德清兩只手指一並,搓了搓指尖,擺出個要錢的姿勢來,

“可別忘了,陳春生。

你,現在是父母雙亡,家境落魄的京城貴公子,來通州投靠我這個昔日朋友,卻被我騙光了錢財。”

“否則你要怎麽進那七重塔呢?”

崔德清用手掌拍了拍桌面,喝道

“快!把你身上值錢的東西都掏出來!”

“……”

七月初一。

火辣辣的日子,烤得梁月很不順心。

一覺醒來,坐在床上,她先長長地嘆口氣,才套襪穿鞋,又沒精打采地領了一頓早飯吃。

晃悠到晌午,也沒聽說哪裏有新招長工的消息。

頂著毒辣的烈日,梁月靠在樹上,整個人都蔫了,黃色的腰帶也耷拉著,幾乎要垂到地上去。

她略郁悶一會,牽起腰帶整飭爽利,左思右想,決定去綠漪那裏蹭蹭涼氣。

十惡殿向來人少清凈,塔裏人總要遠遠地避開這一處。

只是今天還沒踏進殿裏,就聽到一聲尖細的怒罵,

“鱉崽子,要觸你老娘的黴頭!”

“!”

梁月睜大了眼睛,忙大跑了幾步。

“綠漪、綠漪,別生氣,別生氣!”

陳春生回頭,只見一個身量五尺有餘,身著利落短打的女子一溜煙跑了進來。

衣服是沈悶的顏色,腰間卻系著一抹亮色。

綠漪見她進來,斜睨了她一眼,

“怎麽,茶館的活計又幹不下去了?”

“嘿嘿,好綠漪,別揭我的短嘛,”

梁月笑眼彎彎地接過她手上的算盤,擱在桌上,

“今天不來找你要活幹。”

“哼、黃鼠狼給雞拜年。”

綠漪不看她,手臂抱在胸前。

“還在生氣?怎麽辦?”

梁月故作苦惱地撓了撓腦袋,做了個揮拳的動作,

“要不讓我揍他一頓,給綠漪姐姐出口氣?”

綠漪身量比她高些,垂眼打量她。

小姑娘圓頭圓腦,圓臉圓眼,明明是在放狠話,卻像個小狗崽子,可憐又可愛。

她沒好氣地嗤一聲,

“去打,最好把你倆的骨頭都打折,省得我一個個看著礙眼!”

梁月聽她這氣話便知這事是放下了,忙用手給她扇風。

“好綠漪,我今天來是想問你,咱們午飯什麽時候上綠豆湯?我這種閑人也就算了,塔裏還是頂著太陽上工的人多......”

看著她殷勤的模樣,綠漪嘴角也帶了笑,起了捉弄她的心思,慢悠悠道,

“既然閑人不要,我就和做飯的娘子們說一聲,只給上工的人喝罷。”

梁月被這話堵了也不惱,繼續笑盈盈地說

“好綠漪,可憐可憐我沒活幹,給我也分一碗?”

綠漪又“哼”了一聲,

“討債鬼!”

笑罵了她一句,綠漪才想起來屋裏還有一個人。

“沒活幹?”她隨手一指,“領這鱉崽子做任務去,他可拿了個有意思的紫牌。”

......

梁月帶著人出了十惡殿,剛才在殿裏她只顧著哄綠漪,倒沒留意下面這人生了這樣一幅好相貌。

樸素的發髻也壓不住他淩厲的眉眼,腰背板直,土氣的舊衣也硬是穿出了一身冷冽的氣度。

......怪不得會被綠漪罵。

梁月不禁在心裏嘆了口氣,綠漪平生第二討厭男人,第一討厭的便是長得好看的男人。

陳春生也在打量她。

殿裏昏暗,看不清她面貌,只能聽到鈴鐺一般的說話聲,清亮又生動。

現在走到日光下,就能看到她杏臉桃腮,眼眸清亮,唇似桃花,靈動的面容與樸素的裋褐對比鮮明。白凈的手腕上還露出一節紅繩,約莫是護身符之類的東西。

他的目光定在梁月的腰間──她腰帶是黃色,比綠漪還高一級。

俗世分“士農工商”四等,七重塔有七等,以飛虹之色為準。

他還不算入門,只能戴黑色,做完手頭的任務就可以換成最末等的紫色。

手頭的任務……

陳春生想著面色就凝重起來。

梁月歪了歪腦袋,

“還在生氣?”

“我代綠漪向你道個歉,她近日心情不好,說話難免急躁。”

陳春生當然不會責怪綠漪。

冤有頭,債有主!這筆賬該記在崔德清頭上!

他面上卻不顯,只淡淡點了點頭。

梁月也沒見過這麽傲氣的新人,她抓抓耳朵,既然接了綠漪的活,就先領著人熟悉七重塔,

“七重塔名聲在外,只要給錢無所不能。”

“但世人誤解太多,總覺得我們是專門做壞事。”

陳春生又點點頭,他聽到的版本是:

“七重塔名聲在外,只要給錢,偷雞摸狗,殺人越貨,無惡不作。”

“其實我們很多人是做正經工作的,比如你剛才看到的綠漪,是我們塔裏的大主管,五六十個人的吃穿住行都靠她上下打點,可能幹了!”

“再比如我,鴻運茶館聽說過吧?”梁月說到這,拍了拍胸脯,“我本來是在茶館當跑堂……”

她說著說著嘴巴就開始打結,自己已經丟了工作,現在充其量算個無業游民。

梁月略不好意思地了臉頰,替自己找補,

“就是最近工作運不太順,啊哈哈……”

“對了,”她連忙轉移話題,“你又為什麽到這裏來?”

七重塔又不是什麽慈善機構,進來之前都要細細盤查,家住哪裏,幾口人,做過什麽活計,尤其是為什麽要到塔裏來。

陳春生按照“劇本”說了一遍又一遍,家住京城,父母雙亡,落魄投靠,騙財賣身……

普通人賣慘,容易用力過猛,讓人覺得虛偽,但陳春生面無表情地講自己如何被朋友“騙”到身無分文,就讓人覺得他定是在故作堅強。

“你這朋友怎麽這麽壞啊!若我有朝一日見到了他,一定替你教訓他一頓!”

梁月聽得義憤填膺,決定午飯多喝一碗綠豆湯,給自己下下火氣。

午時,飯堂果然多了一鍋綠豆湯。

抓緊吃了兩碗飯,又討來了一碗綠豆湯,梁月愜意得伸了個懶腰,

“誒呦……舒坦。”

陳春生正吃著,就聽梁月叫他。

“剛才忘了問,你領的任務是什麽呀?”

陳春生從袖中掏出一塊紫色的令牌,指著上面刻著的字,給她讀出來,

“刨出張順濟,七月初三倒吊於城樓”

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