皇帝 一個又一個問號。
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皇帝 一個又一個問號。
皇帝聞言, 未置一詞，只將身子向後靠了靠。
大殿之內，一時陷入死寂。
蕭逐跪在一旁, 用餘光不著痕跡地瞥了身側脊背挺直如松的陸無羈一眼，眼中掠過一絲諱莫如深的暗芒。
過了不知幾個令人屏息凝神的瞬息，皇帝才輕輕笑了一聲：“此前譽王奏報，你的年歲和樣貌皆對得上，若恐惹人非議, 不如擇一吉日, 召宗親王公入宮夜宴，屆時當眾滴血驗親，以釋眾疑。既堵了那悠悠眾口，也正了你的名分，如何？”
陸無羈從容頷首行禮, 姿態無可挑剔：“雷霆雨露, 莫非天恩。一切但憑陛下聖裁, 草民絕無異議。”
皇帝又深深看了他一眼：“行了, 都起來吧，站著回話。”
待三人起身，垂手恭立，皇帝目光一轉，覆落回蕭逐身上：“聽說你在臨安, 惹了樁人命官司, 把陸無羈的養父母給殺了？”
蕭逐心中驟然一緊, 冷汗瞬間自脊背滲出，激得他渾身微微一顫。
皇帝的語氣太過稀松平常，自然得如同詢問今日天氣, 越是如此輕描淡寫，蕭逐心頭警鈴越是瘋狂作響。加之這提問來得突兀而直接，即便在臨安見到譽王現身，蕭逐就已經猜到皇帝已經知道他在臨安城的所作所為，只是萬萬沒料到，他會如此單刀直入。
是試探？還是敲打？
陸無羈垂下的眼睫也怔了一瞬，長睫覆蓋住眸底情緒，旋即恢覆如常，只將目光斂得更低。
譽王亦是如此。
蕭逐來不及平覆心底翻騰的千百種思量，慌忙再次跪倒在地，以額觸那冰涼的金磚：“父皇既已知曉兒臣在臨安所為，便知兒臣遭奸人刺殺。”他撩開左側衣領，露出脖頸一道猙獰可怖的暗紅色疤痕，“這傷痕深入肌理，兒臣當時血流如註，險些便不能活著回來，侍奉父皇膝下了！”
他擡起頭，眼眶微微發紅：“陸公子養父母二人，實乃包藏禍心的刺客，否則無冤無仇，兒臣為何要將人這般大張旗鼓的處置了？請父皇明鑒！”
說罷，再次重重叩首，伏地不起。
皇帝居高臨下，看著姿態惶恐的蕭逐，目光又淡淡掠過一旁靜立如松的陸無羈。
如同將一件燙手山芋輕飄飄地拋了過去，開口道：“是嗎，既如此，陸無羈，你有什麽話想說？”
陸無羈上前一步，撩袍在蕭逐身側跪下：“回稟陛下，草民的父母，自然並非刺客奸賊。”
“證據何在？”皇帝問。
陸無羈擡眸，目光清正：“指認他們是刺客的證據，又何在？”
皇帝眸光微微一閃。
蕭逐接口道：“我頸上這險些致命的傷口便是鐵證。所有隨行太醫、侍衛、乃至臨安府衙官員皆可作證。莫非他們全都串通好了，來誣陷兩個素不相識的農夫農婦？”
陸無羈不慌不忙，再次反問：“證明殿下這傷口，確系草民父母親手所刺的證據，又何在？”
“難道我一個天家皇子，還需拿自身性命，去誣陷兩個平頭百姓不成？這於我，有何益處？”蕭逐當仁不讓地反問回去。
“是否誣陷，本不在於身份尊卑，而在於事實真相與人心公道。”陸無羈看向蕭逐。
“好了。”
皇帝在此刻出聲，輕易打斷了二人暗藏的機鋒。
他淡淡掃過階下跪著的兩人，聲音帶有一絲置身事外的漠然：“人既已死，魂歸地府，便是死無對證。再多的唇舌爭辯，亦是徒勞。”
他又問蕭逐：“聽說，你納了陸無羈的妹妹為妾？”
蕭逐心神一凜，知曉重頭戲方才開始，點頭應道：“是。”
皇帝便又看向陸無羈：“二皇子納了你妹妹，雖為妾室，卻也以親事化解仇怨，頗有幾分化幹戈為玉帛的意味。冤家宜解不宜結，他既已不再追究刺殺之事，你可願全他這份心意，放下彼此間的這段誤解？”
蕭逐聞言，心中緊繃的弦稍稍一松。
他納陸簪為妾，不僅僅是想尋個合適的理由把她帶在身邊為己所用，否則大可讓她成為他的貼身侍女便可。
他之所以需以此名分，實因在臨安處置陸氏夫婦的手段過於酷烈張揚。即便父皇出於種種考量不予深究，難保朝中禦史不會借此攻訐。言官筆鋒如刀，足以傷人。
他必須要找個化解之法，以平陰鷙，納了陸簪，便是最佳捷徑，若連“苦主”之女都甘願跟隨，旁人又有何立場多加置喙？
這一路故作恩愛，同車共乘，不僅是為試探陸無羈，更是做給多方勢力看的一出戲：
讓鳳藻宮那邊以為他耽於美色，不足為慮；
讓皇帝的耳目以為他誠心彌補，即便不信，也要讓皇帝知道他有彌補的手段；
也讓那即將聯姻的王家知曉，他的正妻並不是那麽好做，把女兒嫁過來，並非高枕無憂，需得有所助益。
與蕭逐的暗自慶幸不同。
皇帝的每一個字眼都讓陸無羈感到無比惡心。
好一碗端不平的水啊。
陸無羈在心裏冷笑。
他自然從未奢望這位九五之尊會偏幫他什麽，甚至於皇帝的態度，他也早已料中七八分。
天家顏面重於一切，皇子聲譽關乎國體，若背上濫殺無辜的汙名，於皇帝顏面有損，於朝廷體統有礙，更可能動搖儲位之爭的微妙平衡。
因此，無論真相為何，蕭逐所言，必須是真相。
可陸無羈，在面對皇帝的時候，卻還是要堅稱父母無罪。
他需在皇帝面前，留下一個“重孝道、有風骨”的印象，而非趨炎附勢，輕易折腰事權貴之徒。
他垂首，只清晰吐出三個字：“是，陛下。”
三個字足以，不必長篇大論。
皇帝目光在他沈靜如水的面容上停留了兩瞬，似有一絲極淡的讚賞，又仿佛只是尋常一瞥，隨即覆看向蕭逐：“那女子既是陸無羈之妹，其父母已故，隨兄入京，覓一良婿安身立命也是常理。你納她，雖非正室，倒也不算屈了她。”
話到此處，皇帝語調陡然一轉，帶上幾分厲色：“只是你早已有婚約在身，民間嫁娶，也沒有先納妾再娶妻的，你這叫辦的什麽事兒？你叫朕如何與王卿交代？”
與蕭逐定下婚約的，乃是當今戶部尚書王適仁的嫡長女王嘉瑤，是當今天子倚賴的重臣。
蕭逐心頭又是一緊，心中剛松開的弦再次被狠狠拉緊，忙將身子伏得更低，請罪道：“此事確是兒臣思慮不周，還望父皇恕罪。”
“你確是思慮不周！”皇帝聲音微沈，“無論如何，在王家女未進門之前，你斷不可先納他人。”
蕭逐擡起頭，面上露出恰到好處的為難，急道：“可是父皇，兒臣在臨安時，已當眾宣布納陸簪為妾。這一路千裏同行，同車共乘，眾人皆看在眼裏……”
“朕尚未下旨賜婚，她也未入宗室玉牒，未行納采問名之禮，算不得你名正言順的女人。若有外人閑話，或王家心有芥蒂，你便對外宣稱，你當日確實承諾納她，卻是待正妃入府，執掌中饋之後。如此，對各方也都有交代。”皇帝語氣不容置疑，緩了緩又道，“今日她也進了宮，既如此便留在宮中，由皇後教導罷。”
前半段話，蕭逐還覺不失為一個兩全其美的解決之法。然最後那句，卻如一道驚雷炸在耳邊，令他猝然失色，失聲道：“父皇！這……”
“怎麽？”皇帝眸光陡然一斂，“你想抗旨不成？”
蕭逐明白，天子金口已開，便是定論。此刻任何反駁，都只會引來猜忌與不滿。
他只得咬牙，咽下心中不滿，恭順道：“父皇聖明，兒臣遵旨。”
皇帝不再看他，緩緩自禦座上站起身：“你們先退下吧。”
他補充道“譽王留下。”
陸無羈未有停留，行禮後便從容轉身。
蕭逐不動聲色地瞥了一眼譽王，方才躬身，轉身離去。
待沈重的殿門被內侍緩緩合攏，皇帝揮手，屏退左右。
殿內燭火搖曳，光影在皇帝喜怒難辨的容顏上跳動，明明滅滅。
他踱步至禦案前，目光卻投向譽王，問道：“這一路上，可曾有何異常？無羈他對自己的身世，未曾起疑吧？可曾私下探問過什麽？”
譽王恭敬垂首，聲音同樣低沈：“回陛下，一切皆在陛下掌握之中。無羈他心思深沈，但並未表現出任何異樣。對臣這個‘父親’，亦是恭敬有加，合乎禮數，未曾逾越，亦未曾過分親近打探。”
皇帝微微頷首，神色未變，深邃的眼眸中卻掠過一絲難以捉摸的情緒，又問：“那蕭逐呢？他這人心眼多，這一路，可曾與無羈有過私下接觸，可曾試探過什麽？”
譽王略一沈吟，似乎在回憶細節，低聲道：“陛下不是曾言，不怕二皇子知道，只要他知道也不敢說就好？”
這話提醒了皇帝。
皇帝似是想起了什麽久遠的往事，從鼻息間逸出一聲極輕的笑，未再言語。
他轉身，負手緩緩踱至窗邊，望向殿外那方被朱紅窗欞切割的湛藍天空，他的目光悠遠，仿佛穿透了重重宮墻殿宇，看向了更遙遠的過去。
殿內燭火將他孤長的影子投映在光潔的金磚上，微微晃動著，像被風吹。
譽王深深看他許久，不敢出聲驚擾。
不知過了多久，才聽皇帝說道：“你下去吧，好好護著他。”
譽王心頭微跳，旋即斂眸行禮，恭恭敬敬地道：“是。”
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大殿之內，一時陷入死寂。
蕭逐跪在一旁, 用餘光不著痕跡地瞥了身側脊背挺直如松的陸無羈一眼，眼中掠過一絲諱莫如深的暗芒。
過了不知幾個令人屏息凝神的瞬息，皇帝才輕輕笑了一聲：“此前譽王奏報，你的年歲和樣貌皆對得上，若恐惹人非議, 不如擇一吉日, 召宗親王公入宮夜宴，屆時當眾滴血驗親，以釋眾疑。既堵了那悠悠眾口，也正了你的名分，如何？”
陸無羈從容頷首行禮, 姿態無可挑剔：“雷霆雨露, 莫非天恩。一切但憑陛下聖裁, 草民絕無異議。”
皇帝又深深看了他一眼：“行了, 都起來吧，站著回話。”
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蕭逐心中驟然一緊, 冷汗瞬間自脊背滲出，激得他渾身微微一顫。
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是試探？還是敲打？
陸無羈垂下的眼睫也怔了一瞬，長睫覆蓋住眸底情緒，旋即恢覆如常，只將目光斂得更低。
譽王亦是如此。
蕭逐來不及平覆心底翻騰的千百種思量，慌忙再次跪倒在地，以額觸那冰涼的金磚：“父皇既已知曉兒臣在臨安所為，便知兒臣遭奸人刺殺。”他撩開左側衣領，露出脖頸一道猙獰可怖的暗紅色疤痕，“這傷痕深入肌理，兒臣當時血流如註，險些便不能活著回來，侍奉父皇膝下了！”
他擡起頭，眼眶微微發紅：“陸公子養父母二人，實乃包藏禍心的刺客，否則無冤無仇，兒臣為何要將人這般大張旗鼓的處置了？請父皇明鑒！”
說罷，再次重重叩首，伏地不起。
皇帝居高臨下，看著姿態惶恐的蕭逐，目光又淡淡掠過一旁靜立如松的陸無羈。
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陸無羈上前一步，撩袍在蕭逐身側跪下：“回稟陛下，草民的父母，自然並非刺客奸賊。”
“證據何在？”皇帝問。
陸無羈擡眸，目光清正：“指認他們是刺客的證據，又何在？”
皇帝眸光微微一閃。
蕭逐接口道：“我頸上這險些致命的傷口便是鐵證。所有隨行太醫、侍衛、乃至臨安府衙官員皆可作證。莫非他們全都串通好了，來誣陷兩個素不相識的農夫農婦？”
陸無羈不慌不忙，再次反問：“證明殿下這傷口，確系草民父母親手所刺的證據，又何在？”
“難道我一個天家皇子，還需拿自身性命，去誣陷兩個平頭百姓不成？這於我，有何益處？”蕭逐當仁不讓地反問回去。
“是否誣陷，本不在於身份尊卑，而在於事實真相與人心公道。”陸無羈看向蕭逐。
“好了。”
皇帝在此刻出聲，輕易打斷了二人暗藏的機鋒。
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他又問蕭逐：“聽說，你納了陸無羈的妹妹為妾？”
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皇帝便又看向陸無羈：“二皇子納了你妹妹，雖為妾室，卻也以親事化解仇怨，頗有幾分化幹戈為玉帛的意味。冤家宜解不宜結，他既已不再追究刺殺之事，你可願全他這份心意，放下彼此間的這段誤解？”
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因此，無論真相為何，蕭逐所言，必須是真相。
可陸無羈，在面對皇帝的時候，卻還是要堅稱父母無罪。
他需在皇帝面前，留下一個“重孝道、有風骨”的印象，而非趨炎附勢，輕易折腰事權貴之徒。
他垂首，只清晰吐出三個字：“是，陛下。”
三個字足以，不必長篇大論。
皇帝目光在他沈靜如水的面容上停留了兩瞬，似有一絲極淡的讚賞，又仿佛只是尋常一瞥，隨即覆看向蕭逐：“那女子既是陸無羈之妹，其父母已故，隨兄入京，覓一良婿安身立命也是常理。你納她，雖非正室，倒也不算屈了她。”
話到此處，皇帝語調陡然一轉，帶上幾分厲色：“只是你早已有婚約在身，民間嫁娶，也沒有先納妾再娶妻的，你這叫辦的什麽事兒？你叫朕如何與王卿交代？”
與蕭逐定下婚約的，乃是當今戶部尚書王適仁的嫡長女王嘉瑤，是當今天子倚賴的重臣。
蕭逐心頭又是一緊，心中剛松開的弦再次被狠狠拉緊，忙將身子伏得更低，請罪道：“此事確是兒臣思慮不周，還望父皇恕罪。”
“你確是思慮不周！”皇帝聲音微沈，“無論如何，在王家女未進門之前，你斷不可先納他人。”
蕭逐擡起頭，面上露出恰到好處的為難，急道：“可是父皇，兒臣在臨安時，已當眾宣布納陸簪為妾。這一路千裏同行，同車共乘，眾人皆看在眼裏……”
“朕尚未下旨賜婚，她也未入宗室玉牒，未行納采問名之禮，算不得你名正言順的女人。若有外人閑話，或王家心有芥蒂，你便對外宣稱，你當日確實承諾納她，卻是待正妃入府，執掌中饋之後。如此，對各方也都有交代。”皇帝語氣不容置疑，緩了緩又道，“今日她也進了宮，既如此便留在宮中，由皇後教導罷。”
前半段話，蕭逐還覺不失為一個兩全其美的解決之法。然最後那句，卻如一道驚雷炸在耳邊，令他猝然失色，失聲道：“父皇！這……”
“怎麽？”皇帝眸光陡然一斂，“你想抗旨不成？”
蕭逐明白，天子金口已開，便是定論。此刻任何反駁，都只會引來猜忌與不滿。
他只得咬牙，咽下心中不滿，恭順道：“父皇聖明，兒臣遵旨。”
皇帝不再看他，緩緩自禦座上站起身：“你們先退下吧。”
他補充道“譽王留下。”
陸無羈未有停留，行禮後便從容轉身。
蕭逐不動聲色地瞥了一眼譽王，方才躬身，轉身離去。
待沈重的殿門被內侍緩緩合攏，皇帝揮手，屏退左右。
殿內燭火搖曳，光影在皇帝喜怒難辨的容顏上跳動，明明滅滅。
他踱步至禦案前，目光卻投向譽王，問道：“這一路上，可曾有何異常？無羈他對自己的身世，未曾起疑吧？可曾私下探問過什麽？”
譽王恭敬垂首，聲音同樣低沈：“回陛下，一切皆在陛下掌握之中。無羈他心思深沈，但並未表現出任何異樣。對臣這個‘父親’，亦是恭敬有加，合乎禮數，未曾逾越，亦未曾過分親近打探。”
皇帝微微頷首，神色未變，深邃的眼眸中卻掠過一絲難以捉摸的情緒，又問：“那蕭逐呢？他這人心眼多，這一路，可曾與無羈有過私下接觸，可曾試探過什麽？”
譽王略一沈吟，似乎在回憶細節，低聲道：“陛下不是曾言，不怕二皇子知道，只要他知道也不敢說就好？”
這話提醒了皇帝。
皇帝似是想起了什麽久遠的往事，從鼻息間逸出一聲極輕的笑，未再言語。
他轉身，負手緩緩踱至窗邊，望向殿外那方被朱紅窗欞切割的湛藍天空，他的目光悠遠，仿佛穿透了重重宮墻殿宇，看向了更遙遠的過去。
殿內燭火將他孤長的影子投映在光潔的金磚上，微微晃動著，像被風吹。
譽王深深看他許久，不敢出聲驚擾。
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