第18章
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第18章
燕怛有千杯不倒的酒量，可惜沒有一個銅墻鐵壁的胃。
打從路上開始，他的五臟六腑就一直隱隱翻騰，回到府上後在應伯的照料下喝了藥，又蒸出一身汗，才略略舒坦。
從耳房出來，他一邊攏了攏潮濕的頭發，一邊自嘲：“我現在離病美人就可差一個“美”了。”
已經回府的尤鈞正候在外室，聞言不由嘴快了一句：“您別妄自菲薄，就算您明兒出去‘捧個心’，保證也不會有人笑您東施效顰。侯爺，您可一點都看不出來三十了，就您這永葆青春的勁頭，恐怕過一千一萬年都不會老。”
全賴燕怛這個主子把人寵得無法無天，應伯一看到這個兔崽子就下意識要磨他的性子，立馬呵斥道：“去去去，怎麽說話呢，千年的王八萬年的龜，不會說話就別亂說。”
燕怛：“……”
……到底是誰不會說話？
燕怛嘴角抽了抽，挨著火盆坐下，問尤鈞：“人送回去了？”
尤鈞邀功：“送回去了，我可是親眼看著他走進瑞王府才回來的。”
燕怛點點頭，沒將這件事放在心上。此刻已是亥時初，但他毫無睡意，索性吩咐尤鈞擺來棋盤，左右手對弈，行黑白之術。
這一下就到了子時，街上隱隱傳來三更鑼聲，正是缺月掛疏桐，漏斷人初靜，尤鈞披著外套守在廊下，頭一點一點地垂在身前，也不知睡了多久了。
“啪”，長久的寂靜後，響起一聲清脆的落子聲，尤鈞一個激靈清醒過來，揉揉眼睛，迷茫地張口：“侯爺，我好像聽到有人敲門……”
話音未落，又有三聲叩門聲響起，這一回尤鈞聽清楚了，一躍而起，嘴裏嘀咕：“這麽晚了還會有誰……小風那小子不是守門的嗎，肯定又睡死過去了……”
他又放大聲音：“侯爺，我去看看。”
燕怛似乎還沈浸在棋局廝殺裏，頭也不擡地“嗯”了一聲。倒是應伯走了出來，扶著門框叮囑了一句：“小心點歹人。”
話還沒說完，尤鈞已經風風火火地消失在院外，應伯無奈搖頭：“這小子……”
這麽晚怎麽還會有訪客，別是來者不善……應伯看著尤鈞離開的方向，越想越憂心忡忡，他一緊張話就會變得比以往更加絮叨，此刻就沒忍住，道：“侯爺，這麽晚怎麽還會有人來？”
燕怛寬慰他：“既然敲門，便應當沒有歹心。”
應伯看著他篤定的樣子，心裏的不安當真消減許多，想到自家侯爺一直以來的表現，應伯脫口問道：“您是不是早就知道會有人來？”
燕怛是真的哭笑不得：“我又不是神仙，哪能未蔔先知。”
正說著話，尤鈞已領著一人走了進來，那人身批鬥篷，頭臉都蓋著看不甚清，直到行至光下，四顧無人，才脫下兜帽，露出一張飽經風霜的，有些眼熟的臉。
燕怛微怔，不確定地道：“你是跟在徐將軍身邊的……”
那人抱拳行禮：“末將宋邪，見過燕侯。”
燕怛還沒反應過來，倒是這些日子趁沒事到處亂竄聽了一耳朵新鮮事的尤鈞激動了起來，這孩子激動之下連聲音都結巴了：“你你你就是那個，那個‘橫山虎’宋邪？”
燕怛詢問地看去，尤鈞激動之色尤未退，更摻入幾分憧憬：“傳聞鎮南大將軍手下有一名猛將，尤其擅長叢林作戰，在南疆的山林裏神出鬼沒，用兵如神，未嘗一敗。南疆多山，山中以虎為王，百姓多有崇拜，南疆百姓將這位將軍叫做‘虎大將’，而南夷軍中則稱其為‘橫山虎’，但凡在山中短兵相接，聽到這位虎大王的名號，皆聞風喪膽，不戰而逃。”
燕怛肅然起敬：“原來是宋將軍，將軍守衛南疆，不畏辛勞，這才換來百姓的安定，燕某敬服。”
語畢，擡手一引：“將軍請。”
饒是宋邪再面不改色，當面聽了這一耳朵吹捧也有些面熱，忙擺手自謙：“這位小哥說笑了，口耳相傳之辭多有誇大，不足為信。”
宋邪在燕怛對面坐下，應伯出去守著院子，尤鈞一臉火熱地盯著新的偶像，燕怛便沒趕他走，斟了一杯茶遞到宋邪面前，開門見山道：“將軍身份顯赫，卻扮作徐將軍的親兵悄悄入京，不知所謀為何？”
他閉口不言這是足以株連三族的罪行，只問緣由，宋邪雖是武人，然則能被呂子儀挑來，必不蠢笨，此刻聽話聽音，一下子便明白了燕怛所表達的立場。
可見這位三思侯也是個明白人——被徐磊故意豎在前面做靶子，甚至當庭羞辱，卻不為情緒左右，甚至在一見到他時似乎就已想通其中關竅……大將軍果然沒有看錯人。
和明白人當然要說明白話，宋邪直白地道：“此番入京，呂將軍派了我和平江——就是徐磊二人，平江在明，為的便是混淆視聽，引開諸多目光。”
說到這裏，宋邪頓了一頓，替徐磊道歉：“這兩日平江行事多有冒犯，還望燕侯莫怪。”
燕怛擺擺手示意自己沒有放在心上：“他在明，你在暗，為的又是什麽？總不見得你們千裏迢迢瞞天過海跑到京城來，就是為了我吧？”
呂將軍交代的事已經到了嘴邊，宋邪卻有些踟躇，他望著燕怛，只見這位傳聞中被關廢了的三思侯面容沈穩，不顯於色，目光如淵似海，既深不見底，又清透明晰，不閃不避地任由他打量。
宋邪終於下了決心：“燕侯。”
他避席而跪，行了個五體投地的大禮：“請燕侯助我等成事。”
哐當！
燕怛倒還沒有什麽表示，旁邊聽了一耳朵的尤鈞卻呆住了，手裏捧著的茶杯一下子沒拿穩，掉落在地。
他驚駭萬分地看著宋邪，又看向燕怛。
燕怛看了他一眼：“你先出去。”
宋邪也看向尤鈞。他方才倒不是忘了這兒還有外人，只是他們來之前都調查清楚了，燕怛身邊有二仆追隨他出生入死，不離不棄，從一而終，其中一位便是這尤姓小哥，燕侯甚是寵信，將不外傳的燕家槍法都傳給他，對外稱是侍衛，實則是當半個兒子養。
不過如今看來，這位被當成半個燕家人的小孩，當真還是個孩子，什麽都寫在臉上，藏不住事。
燕怛這一嗓子溫和平靜，似乎與往常不同——可是怎麽能不同！方才這宋將軍說的可是，可是……尤鈞手哆嗦得厲害，不敢和宋邪對視，僵硬地盯著燕怛：“侯，侯爺……”
燕怛拍了拍他的腦袋，溫聲道：“先出去。”
尤鈞咬了咬牙，到底出去了，門一開，撲面的寒風襲來，將他吹得一個激靈，腦袋裏嗡嗡作響，亂成一團，只有一個念頭十分清晰地凸顯出來：不能讓人闖進這院子，聽到侯爺和宋邪說的話。絕對不能。
這麽想著，他借樹攀上屋頂，在瑟瑟北風裏盤膝坐了下來，腰板挺直，像平日裏練的那桿槍。
屋中，火盆燒得暖和，燕怛攏了攏袖口，道：“燕某愚笨，宋將軍可否將話說得明白些——你先起來。”
宋邪回到坐席上，道：“如今外夷虎視眈眈，朝堂上卻是烏煙瘴氣，大將軍的意思是，攘外必先安內。”
燕怛垂睫而笑：“懲奸除惡，使上下同聲是‘安內’，一鍋端了換個裏子也是‘安內’，卻不知呂將軍的意思是怎麽個‘安內’法？。”
宋邪不假思索：“燕侯莫要多慮，大將軍雖然為人不羈，多有任性，心中卻自有忠義，不瞞燕侯，我們仗打得多，生死看得多，卻更因此知道生命的可貴，大將軍憐憫那些好不容易存活於世的百姓，並非會為一己私欲而大動兵戈之人。”
他這一番話，倒真讓燕怛有些意外，對那位呂將軍的印象也是一變再變。
話一旦開頭，剩下的便沒那麽難說了，宋邪組織了一下語言，條分縷析地道：“如今瑞王把持朝政，使得臣道不正，和太後鬥成一團，卻全然不顧天下百姓，去歲大河決堤，喪命者不計其數，百姓流離失所，餓殍成群。又是屋漏偏逢連夜雨，南夷趁機入侵。”
燕怛點點頭，輕聲道：“天災人禍，不外如是。”
說到這裏，宋邪仿佛想起當日之事，面露怒容：“誰知道，我們苦守邊疆，援書朝廷，卻只等來連三天飽飯都不夠吃的軍餉，大將軍震怒之下，將送餉的官員抓起來，嚴加拷問，這才知道那些餉銀俱被瑞王扣下，去填賑災的缺了！”
燕怛聞言不由皺眉。
早在建國初期，太祖便未雨綢繆地在國內各地建有三座糧倉，名曰“太倉”，屯糧百萬，每歲替換，不容有缺，為的便是若遇上天災人禍，可以取糧救濟，以備不時之需。
既然如此，那賑災的糧為何還要從軍餉中克扣？這其中緣由燕怛都不必問，知道必然是負責糧倉的官員見年年風調雨順，暗起貪心，中飽了一下私囊。
燕怛問：“這和瑞王有何幹系？”
宋邪冷笑：“離大河最近的太倉在靈州，靈州官員和當地的商行勾結，將每歲的屯糧偷偷運出，以發不義之財，這次驟然遇患，要開倉取糧了，那些官員方覺大禍臨頭，走投無路之下求到了瑞王那裏——用一半貪銀，換瑞王抹平此事。”
燕怛沈吟片刻，問了個有些不相幹的問題：“一半貪銀約莫多少？”
宋邪知他問這句話的意思，道：“這些年貪下的錢，那些官員日日鐘鳴鼎食仍舊花不掉，若換成糧，足夠五萬士兵吃一年，若換成兵甲，足以養三萬步卒。”
饒是燕怛心境強大，仍被這個數字聽得心驚。
他下意識摸了一枚棋子在指間摩挲，皺眉又問了另一個問題：“你們為何知道的這般清楚？”
這個問題宋邪卻沒立刻回答，明顯頓了下，才道：“瑞王身邊，有我們的人。”
燕怛聞弦歌知雅意，登時心頭明鏡般亮堂——呂子儀久居南疆，縱使有天大的本事，又如何能把手伸到眾目睽睽之下的京城？更如何能把手伸到瑞王身邊？
是京中另有一股勢力，早與呂子儀結盟。
燕怛：“是太後？”
宋邪答非所問：“太後監政與瑞王角力，難道不是為了保住年幼的聖人，保住正統嗎？”
既然都是為了聖人，那和誰結盟又重要嗎？
這位宋將軍可真是上得了戰場，亦入得了朝堂啊。燕怛一笑：“是燕某狹隘了。只是燕某還有一事不明。世人皆知我與瑞王交情深厚，此次更因瑞王才能重回自由，你們為何會直接找到我？”
宋邪似乎早在等他問這句話，聞言立刻伸手入懷，取出一疊厚厚的羊皮紙，雙手奉上，神情中帶了一絲憐憫與不忍：“燕侯請看，十年前的燕家冤屈盡在於此。”
燕怛一震，再不覆從容之色，尤自懷疑是聽岔了：“你說什麽？”
宋邪一嘆：“大將軍出生於燕家軍，雖後來和燕帥不和而離開，昔年受的燕家恩惠也是真的。燕帥於大將軍有救命再造之恩，燕家出事後，大將軍一直沒有放棄徹查此事，這裏寫的，便是大將軍這些年查到的事。”
燕怛放下手裏的茶盞，青瓷和木桌相撞，發出好大一聲響，他探手去接，手指比臉色更蒼白，若仔細去看，還能看出細微的哆嗦。
燕怛將羊皮紙抓在手裏，眼前又閃現過那日情景，無數禁軍沖入家門，刀槍無情，寒光湛湛，枝頭紅梅如血，滴在心頭。
他一時心生怯意，不敢翻看，死死抓住紙張，沙啞地問道：“是瑞王？”
這樣的燕侯，與方才舉重若輕深不見底那人簡直判若兩人，看起來脆弱得仿佛輕輕一碰就能碎掉，前後反差太大，饒是宋邪這樣的見多了鮮血的武人，也不由心生憐意，放輕了聲音道：“是瑞王。”
“為何，為何……”
燕怛滿目茫然，仿佛又成了當年那個年幼的自己，面對大難滿心惶恐茫然。燕家與瑞王井水不犯河水河水，縱使燕父偶爾在朝堂上與瑞王有些爭執，那也正常——當朝為官的，誰還沒當著天子的面吵過架？
他們燕家從頭至尾，一沒站隊，二沒妖言，又是怎麽礙了瑞王的眼，除之而後快？
他突然低頭，逐字逐頁地翻看起來。
宋邪突然於心不忍。
還能因為什麽？不過是一己私心罷了。
昔年瑞王在京城經營多年，總算紮了根，他聯合了幾家貴族世家，妄圖一朝推翻先帝，榮登寶座。
可惜天下沒有不透風的墻，這事竟被燕鎮山發現了，燕鎮山為免打草驚蛇，只將此事告訴了太子，和太子一起一直在找可以直擊七寸的證據，誰知竟被瑞王搶先一步，威逼利誘燕府的一位管家，將與突厥勾結的信件擺在書房裏，陷害了燕家。
……
燕怛放下羊皮紙，面色蒼白，沒有一絲活氣。
這疊厚厚的紙不僅陳述清了當年的幕後之事，更將許多搜羅到的證據夾在其中，由不得人不信。燕怛突然想到，燕家如此，那太子……那太子，是不是也是……
宋邪等不下去了：“燕侯……”
燕怛應聲擡頭，眸色沈如黑夜，透不進絲毫光亮。
“我答應你，不過，燕家如今一無所有，你們還需要我做什麽？”
宋邪點到即止：“燕帥當年南征北伐，勞苦功高，在軍中的威望顯赫，便是十年過去，仍有舊部掛懷。”
燕怛點頭：“我知道了。”
事情談成，喜意卻沒有想象中那麽濃烈，宋邪看著面前的男人，終究不忍，離開前還是勸了句：“燕侯還要多顧惜身子。”
燕怛坐得端端正正，單看神情已經恢覆如常，他拱一拱手，道：“多謝將軍，月黑風高，將軍路上仔細。”
等宋邪重新穿上鬥篷，裹得嚴嚴實實地離開，尤鈞才跳下屋頂。他剛走到門前，一個“侯”字才沖出口，便見燕怛身子晃了晃，嗆出一口血。
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燕怛有千杯不倒的酒量，可惜沒有一個銅墻鐵壁的胃。
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從耳房出來，他一邊攏了攏潮濕的頭發，一邊自嘲：“我現在離病美人就可差一個“美”了。”
已經回府的尤鈞正候在外室，聞言不由嘴快了一句：“您別妄自菲薄，就算您明兒出去‘捧個心’，保證也不會有人笑您東施效顰。侯爺，您可一點都看不出來三十了，就您這永葆青春的勁頭，恐怕過一千一萬年都不會老。”
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燕怛：“……”
……到底是誰不會說話？
燕怛嘴角抽了抽，挨著火盆坐下，問尤鈞：“人送回去了？”
尤鈞邀功：“送回去了，我可是親眼看著他走進瑞王府才回來的。”
燕怛點點頭，沒將這件事放在心上。此刻已是亥時初，但他毫無睡意，索性吩咐尤鈞擺來棋盤，左右手對弈，行黑白之術。
這一下就到了子時，街上隱隱傳來三更鑼聲，正是缺月掛疏桐，漏斷人初靜，尤鈞披著外套守在廊下，頭一點一點地垂在身前，也不知睡了多久了。
“啪”，長久的寂靜後，響起一聲清脆的落子聲，尤鈞一個激靈清醒過來，揉揉眼睛，迷茫地張口：“侯爺，我好像聽到有人敲門……”
話音未落，又有三聲叩門聲響起，這一回尤鈞聽清楚了，一躍而起，嘴裏嘀咕：“這麽晚了還會有誰……小風那小子不是守門的嗎，肯定又睡死過去了……”
他又放大聲音：“侯爺，我去看看。”
燕怛似乎還沈浸在棋局廝殺裏，頭也不擡地“嗯”了一聲。倒是應伯走了出來，扶著門框叮囑了一句：“小心點歹人。”
話還沒說完，尤鈞已經風風火火地消失在院外，應伯無奈搖頭：“這小子……”
這麽晚怎麽還會有訪客，別是來者不善……應伯看著尤鈞離開的方向，越想越憂心忡忡，他一緊張話就會變得比以往更加絮叨，此刻就沒忍住，道：“侯爺，這麽晚怎麽還會有人來？”
燕怛寬慰他：“既然敲門，便應當沒有歹心。”
應伯看著他篤定的樣子，心裏的不安當真消減許多，想到自家侯爺一直以來的表現，應伯脫口問道：“您是不是早就知道會有人來？”
燕怛是真的哭笑不得：“我又不是神仙，哪能未蔔先知。”
正說著話，尤鈞已領著一人走了進來，那人身批鬥篷，頭臉都蓋著看不甚清，直到行至光下，四顧無人，才脫下兜帽，露出一張飽經風霜的，有些眼熟的臉。
燕怛微怔，不確定地道：“你是跟在徐將軍身邊的……”
那人抱拳行禮：“末將宋邪，見過燕侯。”
燕怛還沒反應過來，倒是這些日子趁沒事到處亂竄聽了一耳朵新鮮事的尤鈞激動了起來，這孩子激動之下連聲音都結巴了：“你你你就是那個，那個‘橫山虎’宋邪？”
燕怛詢問地看去，尤鈞激動之色尤未退，更摻入幾分憧憬：“傳聞鎮南大將軍手下有一名猛將，尤其擅長叢林作戰，在南疆的山林裏神出鬼沒，用兵如神，未嘗一敗。南疆多山，山中以虎為王，百姓多有崇拜，南疆百姓將這位將軍叫做‘虎大將’，而南夷軍中則稱其為‘橫山虎’，但凡在山中短兵相接，聽到這位虎大王的名號，皆聞風喪膽，不戰而逃。”
燕怛肅然起敬：“原來是宋將軍，將軍守衛南疆，不畏辛勞，這才換來百姓的安定，燕某敬服。”
語畢，擡手一引：“將軍請。”
饒是宋邪再面不改色，當面聽了這一耳朵吹捧也有些面熱，忙擺手自謙：“這位小哥說笑了，口耳相傳之辭多有誇大，不足為信。”
宋邪在燕怛對面坐下，應伯出去守著院子，尤鈞一臉火熱地盯著新的偶像，燕怛便沒趕他走，斟了一杯茶遞到宋邪面前，開門見山道：“將軍身份顯赫，卻扮作徐將軍的親兵悄悄入京，不知所謀為何？”
他閉口不言這是足以株連三族的罪行，只問緣由，宋邪雖是武人，然則能被呂子儀挑來，必不蠢笨，此刻聽話聽音，一下子便明白了燕怛所表達的立場。
可見這位三思侯也是個明白人——被徐磊故意豎在前面做靶子，甚至當庭羞辱，卻不為情緒左右，甚至在一見到他時似乎就已想通其中關竅……大將軍果然沒有看錯人。
和明白人當然要說明白話，宋邪直白地道：“此番入京，呂將軍派了我和平江——就是徐磊二人，平江在明，為的便是混淆視聽，引開諸多目光。”
說到這裏，宋邪頓了一頓，替徐磊道歉：“這兩日平江行事多有冒犯，還望燕侯莫怪。”
燕怛擺擺手示意自己沒有放在心上：“他在明，你在暗，為的又是什麽？總不見得你們千裏迢迢瞞天過海跑到京城來，就是為了我吧？”
呂將軍交代的事已經到了嘴邊，宋邪卻有些踟躇，他望著燕怛，只見這位傳聞中被關廢了的三思侯面容沈穩，不顯於色，目光如淵似海，既深不見底，又清透明晰，不閃不避地任由他打量。
宋邪終於下了決心：“燕侯。”
他避席而跪，行了個五體投地的大禮：“請燕侯助我等成事。”
哐當！
燕怛倒還沒有什麽表示，旁邊聽了一耳朵的尤鈞卻呆住了，手裏捧著的茶杯一下子沒拿穩，掉落在地。
他驚駭萬分地看著宋邪，又看向燕怛。
燕怛看了他一眼：“你先出去。”
宋邪也看向尤鈞。他方才倒不是忘了這兒還有外人，只是他們來之前都調查清楚了，燕怛身邊有二仆追隨他出生入死，不離不棄，從一而終，其中一位便是這尤姓小哥，燕侯甚是寵信，將不外傳的燕家槍法都傳給他，對外稱是侍衛，實則是當半個兒子養。
不過如今看來，這位被當成半個燕家人的小孩，當真還是個孩子，什麽都寫在臉上，藏不住事。
燕怛這一嗓子溫和平靜，似乎與往常不同——可是怎麽能不同！方才這宋將軍說的可是，可是……尤鈞手哆嗦得厲害，不敢和宋邪對視，僵硬地盯著燕怛：“侯，侯爺……”
燕怛拍了拍他的腦袋，溫聲道：“先出去。”
尤鈞咬了咬牙，到底出去了，門一開，撲面的寒風襲來，將他吹得一個激靈，腦袋裏嗡嗡作響，亂成一團，只有一個念頭十分清晰地凸顯出來：不能讓人闖進這院子，聽到侯爺和宋邪說的話。絕對不能。
這麽想著，他借樹攀上屋頂，在瑟瑟北風裏盤膝坐了下來，腰板挺直，像平日裏練的那桿槍。
屋中，火盆燒得暖和，燕怛攏了攏袖口，道：“燕某愚笨，宋將軍可否將話說得明白些——你先起來。”
宋邪回到坐席上，道：“如今外夷虎視眈眈，朝堂上卻是烏煙瘴氣，大將軍的意思是，攘外必先安內。”
燕怛垂睫而笑：“懲奸除惡，使上下同聲是‘安內’，一鍋端了換個裏子也是‘安內’，卻不知呂將軍的意思是怎麽個‘安內’法？。”
宋邪不假思索：“燕侯莫要多慮，大將軍雖然為人不羈，多有任性，心中卻自有忠義，不瞞燕侯，我們仗打得多，生死看得多，卻更因此知道生命的可貴，大將軍憐憫那些好不容易存活於世的百姓，並非會為一己私欲而大動兵戈之人。”
他這一番話，倒真讓燕怛有些意外，對那位呂將軍的印象也是一變再變。
話一旦開頭，剩下的便沒那麽難說了，宋邪組織了一下語言，條分縷析地道：“如今瑞王把持朝政，使得臣道不正，和太後鬥成一團，卻全然不顧天下百姓，去歲大河決堤，喪命者不計其數，百姓流離失所，餓殍成群。又是屋漏偏逢連夜雨，南夷趁機入侵。”
燕怛點點頭，輕聲道：“天災人禍，不外如是。”
說到這裏，宋邪仿佛想起當日之事，面露怒容：“誰知道，我們苦守邊疆，援書朝廷，卻只等來連三天飽飯都不夠吃的軍餉，大將軍震怒之下，將送餉的官員抓起來，嚴加拷問，這才知道那些餉銀俱被瑞王扣下，去填賑災的缺了！”
燕怛聞言不由皺眉。
早在建國初期，太祖便未雨綢繆地在國內各地建有三座糧倉，名曰“太倉”，屯糧百萬，每歲替換，不容有缺，為的便是若遇上天災人禍，可以取糧救濟，以備不時之需。
既然如此，那賑災的糧為何還要從軍餉中克扣？這其中緣由燕怛都不必問，知道必然是負責糧倉的官員見年年風調雨順，暗起貪心，中飽了一下私囊。
燕怛問：“這和瑞王有何幹系？”
宋邪冷笑：“離大河最近的太倉在靈州，靈州官員和當地的商行勾結，將每歲的屯糧偷偷運出，以發不義之財，這次驟然遇患，要開倉取糧了，那些官員方覺大禍臨頭，走投無路之下求到了瑞王那裏——用一半貪銀，換瑞王抹平此事。”
燕怛沈吟片刻，問了個有些不相幹的問題：“一半貪銀約莫多少？”
宋邪知他問這句話的意思，道：“這些年貪下的錢，那些官員日日鐘鳴鼎食仍舊花不掉，若換成糧，足夠五萬士兵吃一年，若換成兵甲，足以養三萬步卒。”
饒是燕怛心境強大，仍被這個數字聽得心驚。
他下意識摸了一枚棋子在指間摩挲，皺眉又問了另一個問題：“你們為何知道的這般清楚？”
這個問題宋邪卻沒立刻回答，明顯頓了下，才道：“瑞王身邊，有我們的人。”
燕怛聞弦歌知雅意，登時心頭明鏡般亮堂——呂子儀久居南疆，縱使有天大的本事，又如何能把手伸到眾目睽睽之下的京城？更如何能把手伸到瑞王身邊？
是京中另有一股勢力，早與呂子儀結盟。
燕怛：“是太後？”
宋邪答非所問：“太後監政與瑞王角力，難道不是為了保住年幼的聖人，保住正統嗎？”
既然都是為了聖人，那和誰結盟又重要嗎？
這位宋將軍可真是上得了戰場，亦入得了朝堂啊。燕怛一笑：“是燕某狹隘了。只是燕某還有一事不明。世人皆知我與瑞王交情深厚，此次更因瑞王才能重回自由，你們為何會直接找到我？”
宋邪似乎早在等他問這句話，聞言立刻伸手入懷，取出一疊厚厚的羊皮紙，雙手奉上，神情中帶了一絲憐憫與不忍：“燕侯請看，十年前的燕家冤屈盡在於此。”
燕怛一震，再不覆從容之色，尤自懷疑是聽岔了：“你說什麽？”
宋邪一嘆：“大將軍出生於燕家軍，雖後來和燕帥不和而離開，昔年受的燕家恩惠也是真的。燕帥於大將軍有救命再造之恩，燕家出事後，大將軍一直沒有放棄徹查此事，這裏寫的，便是大將軍這些年查到的事。”
燕怛放下手裏的茶盞，青瓷和木桌相撞，發出好大一聲響，他探手去接，手指比臉色更蒼白，若仔細去看，還能看出細微的哆嗦。
燕怛將羊皮紙抓在手裏，眼前又閃現過那日情景，無數禁軍沖入家門，刀槍無情，寒光湛湛，枝頭紅梅如血，滴在心頭。
他一時心生怯意，不敢翻看，死死抓住紙張，沙啞地問道：“是瑞王？”
這樣的燕侯，與方才舉重若輕深不見底那人簡直判若兩人，看起來脆弱得仿佛輕輕一碰就能碎掉，前後反差太大，饒是宋邪這樣的見多了鮮血的武人，也不由心生憐意，放輕了聲音道：“是瑞王。”
“為何，為何……”
燕怛滿目茫然，仿佛又成了當年那個年幼的自己，面對大難滿心惶恐茫然。燕家與瑞王井水不犯河水河水，縱使燕父偶爾在朝堂上與瑞王有些爭執，那也正常——當朝為官的，誰還沒當著天子的面吵過架？
他們燕家從頭至尾，一沒站隊，二沒妖言，又是怎麽礙了瑞王的眼，除之而後快？
他突然低頭，逐字逐頁地翻看起來。
宋邪突然於心不忍。
還能因為什麽？不過是一己私心罷了。
昔年瑞王在京城經營多年，總算紮了根，他聯合了幾家貴族世家，妄圖一朝推翻先帝，榮登寶座。
可惜天下沒有不透風的墻，這事竟被燕鎮山發現了，燕鎮山為免打草驚蛇，只將此事告訴了太子，和太子一起一直在找可以直擊七寸的證據，誰知竟被瑞王搶先一步，威逼利誘燕府的一位管家，將與突厥勾結的信件擺在書房裏，陷害了燕家。
……
燕怛放下羊皮紙，面色蒼白，沒有一絲活氣。
這疊厚厚的紙不僅陳述清了當年的幕後之事，更將許多搜羅到的證據夾在其中，由不得人不信。燕怛突然想到，燕家如此，那太子……那太子，是不是也是……
宋邪等不下去了：“燕侯……”
燕怛應聲擡頭，眸色沈如黑夜，透不進絲毫光亮。
“我答應你，不過，燕家如今一無所有，你們還需要我做什麽？”
宋邪點到即止：“燕帥當年南征北伐，勞苦功高，在軍中的威望顯赫，便是十年過去，仍有舊部掛懷。”
燕怛點頭：“我知道了。”
事情談成，喜意卻沒有想象中那麽濃烈，宋邪看著面前的男人，終究不忍，離開前還是勸了句：“燕侯還要多顧惜身子。”
燕怛坐得端端正正，單看神情已經恢覆如常，他拱一拱手，道：“多謝將軍，月黑風高，將軍路上仔細。”
等宋邪重新穿上鬥篷，裹得嚴嚴實實地離開，尤鈞才跳下屋頂。他剛走到門前，一個“侯”字才沖出口，便見燕怛身子晃了晃，嗆出一口血。
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