第7章
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第7章
燕怛讓應伯打探之事過了一旬才有眉目。
昔年昭穆太子落馬而亡，本就年老昏聵的永康帝勃然大怒，跟隨昭穆太子的眾人盡數被斬首當場，只有一名侍衛因家中背景而逃過一劫。
燕怛問：“那人現在何處？”
應伯：“那人本是前任左相的侄兒，如今流放沖州。侯爺，要不要老奴派人去問？”
燕怛放不下心：“我親自去。”
應伯嚇了一跳：“沖州離京頗遠，山長路遙，如何使得！”
燕怛：“我少時隨父出征曾途經那裏，若快馬加鞭四日便可抵達。”
應伯急得跺腳：“您這身體，怎能吃得消馬背顛簸！您何必親自去，左右不過問個話，若是其他下人您不放心，便是老奴替您跑一趟也就罷了。”
燕怛堅持：“我要親自去。”
他要親自去，他要親口問出，那人死亡的真相。
見應伯愁雲罩頭，燕怛又笑道：“不用急，也不是說去就能去的，如今四面八方的眼睛都盯著我，離京怕是不易。”
應伯勸阻不得，只得嘆氣，往外走了兩步，又道：“對了，聽小尤說，您想讓他學燕家槍？是哪一套槍法？”
燕家槍法實則分為兩套，一套給普通士兵練，有強身健體之效，另一套則是給燕家直系子弟和親信練的，也只有這套，才是外面廣為流傳，以“神槍”昭著的燕家槍法。
燕怛：“燕家槍法，還能有哪套，給他練了便是，左右我也練不了，總不能失傳於世。”
應伯笑了起來：“是。小尤底子不錯，那套您親自改編的棍法也有小成，轉習槍法只會事半功倍。對了，我還聽他說，您答應他若他槍法有成，會送他一桿神槍？”
燕怛：“嗯，是那柄‘卻疾’。”
應伯大驚失色：“您竟真的想把那柄槍給他？那可是文景帝賜給老侯爺的！”
燕怛嘆氣：“既是神兵利器，如何能埋沒於塵，不見天日？小尤自幼在我身邊長大，品性端正，若他真習得我燕家槍法真髓，我便替父收其為子，入祠堂，也好延續我燕家傳承，不墮燕家之威。”
應伯聞言微怔，很快反應過來，既為燕怛感到心酸，又替尤鈞感到欣悅。
他揩了把眼角：“原來您都打算好了。您對那小子這麽好，這是他幾世修來的福分。”
燕怛不由想到那半大少年整日裏活蹦亂跳的模樣，神情柔和少許，輕笑著搖搖頭：“你可別告訴他，不然他以後還不爬到我頭上。”
尤鈞恰好提著食盒走進來，聽到後半句，茫然追問：“什麽爬到侯爺頭上？”
燕怛微笑：“在說我養的一只猴兒。”
尤鈞大吃一驚：“您什麽時候養了猴兒！？”
燕怛大笑，應伯一敲尤鈞腦袋，“行了，侯爺逗你呢。哪有你這樣跟主子說話的，沒大沒小的，還不快服侍侯爺用膳。”
尤鈞捂著腦袋十分委屈，又敢怒不敢言：“……是。”
他放下食盒，手裏還攥著一個信封，應伯眼尖，問道：“你手裏那是什麽？”
尤鈞才想起來，連忙遞給燕怛：“是太師府上送來的。”
燕怛接過信箋。尤鈞一邊擺碟，一邊好奇地問：“寫的什麽？”
燕怛不以為意，看過一眼就順手放在了一邊：“太師老來得子，喜得麟兒，邀我去參加洗三吉禮。”
“什麽時候？是否要老奴備些薄禮？”應伯卻上了心，這官員間走動往來自然要禮數俱全。
燕怛：“三日後，有勞你費心了。”
翌日恰逢小朝會，燕怛無所事事地混到退朝，卻在臨出大殿前被晁海平喊住。他稍稍放慢腳步，等這位舊友大步跨到自己身邊，才一同往外走。
燕怛打了聲招呼：“仁生。”
晁海平：“你有沒有收到宋太師的洗三請柬？”
燕怛：“收到了，怎麽？”
晁海平：“唉，你小心著點，宋太師乃朝中有名的守舊派，尊正統天子為聖人，與瑞王已到了水火不容的地步，去歲他家太爺賀壽，祝晟等瑞王黨前去參宴，卻被他當面一通奚落，憤然離席，淪為笑柄。”
燕怛聽著聽著有些詫異，又聽著聽著，索性笑出了聲。
晁海平被他笑得有些著惱：“我好意提醒你，你別不當回事，到時候沒臉的可是你自己。”
燕怛：“你別生氣，我沒笑你。我只是想笑，原來我在眾人眼中已經成為了一名地地道道的‘瑞王黨’了。”
晁海平詫異：“難道你不是？你出來的這些天日日和瑞王把酒言歡，你若不想站邊，最好離他遠一點。”
燕怛笑瞇瞇地束手在袖：“就算是吧。”
晁海平：“什麽叫‘就算’……”
還未說完，忽聞後面傳來一聲中氣十足的“燕侯且慢！”，二人不由頓足轉身。
晁海平小聲嘀咕：“說曹操曹操到，宋太師怎會在此喊你，這老匹夫看起來剛正不阿，實則陰得很，你這些日子和瑞王走得那麽近，小心著點。”
燕怛被逗得想笑，看晁海平這副心有餘悸的模樣，他很想問問這位舊友是否曾被“陰”過。
就這麽一眨眼的工夫，宋太師已趕到近前。他須發皆白，五官剛正，頗有一股不怒自威的氣勢。
他就帶著這股氣勢無甚表情地看了眼晁海平，晁海平條件反射地往後退了兩步，臉上堆起笑：“下官見過宋太師。”
宋太師沒理他，反是看向燕怛，拱一拱手：“燕侯。”
對方禮數周全，燕怛便也回了一禮：“太師。不知太師喊我所為何事？”
宋太師：“也無甚事，不過是想問問，兩日後犬子的洗三禮燕侯可曾收到請柬。”
燕怛挑眉：“收到了。”
宋太師：“還請侯爺務必光臨寒舍，為犬子賜福。”
晁海平的下巴已經快掉到地上了，燕怛心中雖也詫異，面上功夫卻做得好得多。他笑道：“太師盛情相邀，我豈有不去的道理。”
宋太師點點頭：“在下還有事，先行一步。”
說著，他與二人擦肩而過，去的方向卻不是宮外，而是後宮。
晁海平：“先帝去後，因著小皇帝的關系，宋太師與太後走得極近，現下想必是去找太後了。”
燕怛若有所思。
晁海平回過神，又替好友擔憂起來：“他為何對你這般有禮，還特意叮囑你過府參宴，莫非是想替太後拉攏你？你如今和瑞王走得近，太後怕是急了。你夾在這兩方中間，可千萬要小心。”
燕怛笑笑：“我也不知，反正又不是什麽龍潭虎穴，去一趟便是了。”
說話間，長長的宮道已走到盡頭，一邊是出宮的玄龍門，另一邊則是東宮。
晁海平興致乍起：“前面就是崇文館，要不要去看看？當年我們和太子可是一同在裏面讀了五年的書，自太子走後我便不曾去過，此刻倒有些懷念。”
燕怛本要拒絕，卻因“太子”二字一時失神，待回過神時已被晁海平拉著朝東宮裏走了。
邁入東宮，最西面便是崇文館，東面是太子處理政務的朝勤殿，再往後就是太子起居的永康殿。
此刻崇文館裏書聲瑯瑯，內裏讀書的宗室子弟還未下學。
晁海平指著館外杏樹下的石桌笑道：“我還記得你常和太子在那下棋，不過多是你贏，我想想，太子好似只贏過你一次。說來還是你厲害，太子師從聖手白毅，棋藝精湛，卻始終下不過你。”
燕怛恍惚：“他師從白毅？我為何沒聽說過。”
晁海平：“也沒認真拜師，並且白毅棋藝也不如傳聞中那般厲害，教了太子三年，就下不過太子了，白毅說不足為師，就此和太子斷絕了師徒關系，不過太子仁厚，仍舊以師禮相待……這麽說起來，果真還是你最厲害，你若和白毅下，想必也能贏他。”
燕怛卻怔在當場。
他年少自大，曾和白毅下過棋，卻從未勝過，算算時日，那時候太子已然從白毅那裏出師……可為何太子卻一直敗於他？難道是故意的？沒道理啊，為何太子要故意輸給他？
晁海平奇怪地看著他：“你怎麽了？魂不守舍的。”
燕怛勉強笑了笑：“我在想你剛剛說的，太子贏過我一次。是哪一次，我怎麽不記得了？”
晁海平笑了起來：“那時候你還小，也不記得是十歲還是十一歲了，那天你不知和太子打了個什麽賭，下棋定勝負，結果你輸了之後悶悶不樂了好久，我們私下笑了許久，原來你這個小不點勝負心這麽重。”
往事隨著這番話撥雲驅霧，呈現在燕怛面前。
他想起來了。
那時候他才十歲，方入崇文館，因一個小賭拉著太子下棋，結果輸了，從小被捧著長大的他還從未輸過，十分不是滋味，好幾天沒和太子說話。
後來還是太子來找他，好言好語地哄了許久，他才放下那點自尊心。
太子後來從未贏他，是不是也是怕他勝負心再起？堂堂一國太子，竟對他遷就至此。而更可笑的是他，他習慣了這份溫柔，竟從未放在心上。
他們從前吵架，都是太子先低頭，直到那一次……
說話間，他們已步過崇文館，再往前有禁軍把守，不能進了。
晁海平感慨萬千：“永康十三年，太子開始參政，不再來崇文館，那時候我們幾個伴讀也陸續進了朝堂，只有你還小，繼續在國子監就讀。我們那時候時常還會聚一聚，只有你不曾來。你和太子……”
燕怛突兀地停住腳步，打斷他：“時辰不早了，小尤在宮外怕是等急了，我們回去吧。”
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昔年昭穆太子落馬而亡，本就年老昏聵的永康帝勃然大怒，跟隨昭穆太子的眾人盡數被斬首當場，只有一名侍衛因家中背景而逃過一劫。
燕怛問：“那人現在何處？”
應伯：“那人本是前任左相的侄兒，如今流放沖州。侯爺，要不要老奴派人去問？”
燕怛放不下心：“我親自去。”
應伯嚇了一跳：“沖州離京頗遠，山長路遙，如何使得！”
燕怛：“我少時隨父出征曾途經那裏，若快馬加鞭四日便可抵達。”
應伯急得跺腳：“您這身體，怎能吃得消馬背顛簸！您何必親自去，左右不過問個話，若是其他下人您不放心，便是老奴替您跑一趟也就罷了。”
燕怛堅持：“我要親自去。”
他要親自去，他要親口問出，那人死亡的真相。
見應伯愁雲罩頭，燕怛又笑道：“不用急，也不是說去就能去的，如今四面八方的眼睛都盯著我，離京怕是不易。”
應伯勸阻不得，只得嘆氣，往外走了兩步，又道：“對了，聽小尤說，您想讓他學燕家槍？是哪一套槍法？”
燕家槍法實則分為兩套，一套給普通士兵練，有強身健體之效，另一套則是給燕家直系子弟和親信練的，也只有這套，才是外面廣為流傳，以“神槍”昭著的燕家槍法。
燕怛：“燕家槍法，還能有哪套，給他練了便是，左右我也練不了，總不能失傳於世。”
應伯笑了起來：“是。小尤底子不錯，那套您親自改編的棍法也有小成，轉習槍法只會事半功倍。對了，我還聽他說，您答應他若他槍法有成，會送他一桿神槍？”
燕怛：“嗯，是那柄‘卻疾’。”
應伯大驚失色：“您竟真的想把那柄槍給他？那可是文景帝賜給老侯爺的！”
燕怛嘆氣：“既是神兵利器，如何能埋沒於塵，不見天日？小尤自幼在我身邊長大，品性端正，若他真習得我燕家槍法真髓，我便替父收其為子，入祠堂，也好延續我燕家傳承，不墮燕家之威。”
應伯聞言微怔，很快反應過來，既為燕怛感到心酸，又替尤鈞感到欣悅。
他揩了把眼角：“原來您都打算好了。您對那小子這麽好，這是他幾世修來的福分。”
燕怛不由想到那半大少年整日裏活蹦亂跳的模樣，神情柔和少許，輕笑著搖搖頭：“你可別告訴他，不然他以後還不爬到我頭上。”
尤鈞恰好提著食盒走進來，聽到後半句，茫然追問：“什麽爬到侯爺頭上？”
燕怛微笑：“在說我養的一只猴兒。”
尤鈞大吃一驚：“您什麽時候養了猴兒！？”
燕怛大笑，應伯一敲尤鈞腦袋，“行了，侯爺逗你呢。哪有你這樣跟主子說話的，沒大沒小的，還不快服侍侯爺用膳。”
尤鈞捂著腦袋十分委屈，又敢怒不敢言：“……是。”
他放下食盒，手裏還攥著一個信封，應伯眼尖，問道：“你手裏那是什麽？”
尤鈞才想起來，連忙遞給燕怛：“是太師府上送來的。”
燕怛接過信箋。尤鈞一邊擺碟，一邊好奇地問：“寫的什麽？”
燕怛不以為意，看過一眼就順手放在了一邊：“太師老來得子，喜得麟兒，邀我去參加洗三吉禮。”
“什麽時候？是否要老奴備些薄禮？”應伯卻上了心，這官員間走動往來自然要禮數俱全。
燕怛：“三日後，有勞你費心了。”
翌日恰逢小朝會，燕怛無所事事地混到退朝，卻在臨出大殿前被晁海平喊住。他稍稍放慢腳步，等這位舊友大步跨到自己身邊，才一同往外走。
燕怛打了聲招呼：“仁生。”
晁海平：“你有沒有收到宋太師的洗三請柬？”
燕怛：“收到了，怎麽？”
晁海平：“唉，你小心著點，宋太師乃朝中有名的守舊派，尊正統天子為聖人，與瑞王已到了水火不容的地步，去歲他家太爺賀壽，祝晟等瑞王黨前去參宴，卻被他當面一通奚落，憤然離席，淪為笑柄。”
燕怛聽著聽著有些詫異，又聽著聽著，索性笑出了聲。
晁海平被他笑得有些著惱：“我好意提醒你，你別不當回事，到時候沒臉的可是你自己。”
燕怛：“你別生氣，我沒笑你。我只是想笑，原來我在眾人眼中已經成為了一名地地道道的‘瑞王黨’了。”
晁海平詫異：“難道你不是？你出來的這些天日日和瑞王把酒言歡，你若不想站邊，最好離他遠一點。”
燕怛笑瞇瞇地束手在袖：“就算是吧。”
晁海平：“什麽叫‘就算’……”
還未說完，忽聞後面傳來一聲中氣十足的“燕侯且慢！”，二人不由頓足轉身。
晁海平小聲嘀咕：“說曹操曹操到，宋太師怎會在此喊你，這老匹夫看起來剛正不阿，實則陰得很，你這些日子和瑞王走得那麽近，小心著點。”
燕怛被逗得想笑，看晁海平這副心有餘悸的模樣，他很想問問這位舊友是否曾被“陰”過。
就這麽一眨眼的工夫，宋太師已趕到近前。他須發皆白，五官剛正，頗有一股不怒自威的氣勢。
他就帶著這股氣勢無甚表情地看了眼晁海平，晁海平條件反射地往後退了兩步，臉上堆起笑：“下官見過宋太師。”
宋太師沒理他，反是看向燕怛，拱一拱手：“燕侯。”
對方禮數周全，燕怛便也回了一禮：“太師。不知太師喊我所為何事？”
宋太師：“也無甚事，不過是想問問，兩日後犬子的洗三禮燕侯可曾收到請柬。”
燕怛挑眉：“收到了。”
宋太師：“還請侯爺務必光臨寒舍，為犬子賜福。”
晁海平的下巴已經快掉到地上了，燕怛心中雖也詫異，面上功夫卻做得好得多。他笑道：“太師盛情相邀，我豈有不去的道理。”
宋太師點點頭：“在下還有事，先行一步。”
說著，他與二人擦肩而過，去的方向卻不是宮外，而是後宮。
晁海平：“先帝去後，因著小皇帝的關系，宋太師與太後走得極近，現下想必是去找太後了。”
燕怛若有所思。
晁海平回過神，又替好友擔憂起來：“他為何對你這般有禮，還特意叮囑你過府參宴，莫非是想替太後拉攏你？你如今和瑞王走得近，太後怕是急了。你夾在這兩方中間，可千萬要小心。”
燕怛笑笑：“我也不知，反正又不是什麽龍潭虎穴，去一趟便是了。”
說話間，長長的宮道已走到盡頭，一邊是出宮的玄龍門，另一邊則是東宮。
晁海平興致乍起：“前面就是崇文館，要不要去看看？當年我們和太子可是一同在裏面讀了五年的書，自太子走後我便不曾去過，此刻倒有些懷念。”
燕怛本要拒絕，卻因“太子”二字一時失神，待回過神時已被晁海平拉著朝東宮裏走了。
邁入東宮，最西面便是崇文館，東面是太子處理政務的朝勤殿，再往後就是太子起居的永康殿。
此刻崇文館裏書聲瑯瑯，內裏讀書的宗室子弟還未下學。
晁海平指著館外杏樹下的石桌笑道：“我還記得你常和太子在那下棋，不過多是你贏，我想想，太子好似只贏過你一次。說來還是你厲害，太子師從聖手白毅，棋藝精湛，卻始終下不過你。”
燕怛恍惚：“他師從白毅？我為何沒聽說過。”
晁海平：“也沒認真拜師，並且白毅棋藝也不如傳聞中那般厲害，教了太子三年，就下不過太子了，白毅說不足為師，就此和太子斷絕了師徒關系，不過太子仁厚，仍舊以師禮相待……這麽說起來，果真還是你最厲害，你若和白毅下，想必也能贏他。”
燕怛卻怔在當場。
他年少自大，曾和白毅下過棋，卻從未勝過，算算時日，那時候太子已然從白毅那裏出師……可為何太子卻一直敗於他？難道是故意的？沒道理啊，為何太子要故意輸給他？
晁海平奇怪地看著他：“你怎麽了？魂不守舍的。”
燕怛勉強笑了笑：“我在想你剛剛說的，太子贏過我一次。是哪一次，我怎麽不記得了？”
晁海平笑了起來：“那時候你還小，也不記得是十歲還是十一歲了，那天你不知和太子打了個什麽賭，下棋定勝負，結果你輸了之後悶悶不樂了好久，我們私下笑了許久，原來你這個小不點勝負心這麽重。”
往事隨著這番話撥雲驅霧，呈現在燕怛面前。
他想起來了。
那時候他才十歲，方入崇文館，因一個小賭拉著太子下棋，結果輸了，從小被捧著長大的他還從未輸過，十分不是滋味，好幾天沒和太子說話。
後來還是太子來找他，好言好語地哄了許久，他才放下那點自尊心。
太子後來從未贏他，是不是也是怕他勝負心再起？堂堂一國太子，竟對他遷就至此。而更可笑的是他，他習慣了這份溫柔，竟從未放在心上。
他們從前吵架，都是太子先低頭，直到那一次……
說話間，他們已步過崇文館，再往前有禁軍把守，不能進了。
晁海平感慨萬千：“永康十三年，太子開始參政，不再來崇文館，那時候我們幾個伴讀也陸續進了朝堂，只有你還小，繼續在國子監就讀。我們那時候時常還會聚一聚，只有你不曾來。你和太子……”
燕怛突兀地停住腳步，打斷他：“時辰不早了，小尤在宮外怕是等急了，我們回去吧。”
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