喬柔正盤點著要給各家的年禮，就見顧嬤嬤一臉古怪的掀開門簾進來了：“大姑娘在外面等著，說是過來請安。”

喬柔拿著毛筆的手都頓住了，忍不住伸手摸了摸耳朵：“你剛說什麽？大姑娘？”

“是，大姑娘在外面等著呢。”顧嬤嬤又重覆了一遍兒，不怪她和喬柔太驚訝。主要是，從楚瑤被關進佛堂到現在，喬柔都沒見過楚瑤的面兒。一開始是喬柔不願意去見，後來楚瑤出來了也沒來請安，連老太太那邊也是沒去過，所以喬柔就不挑這個禮了。

但是沒想到，楚瑤昨兒去了表姑娘院子裏一趟之後，今兒就像是開竅了一樣，居然出門了。

當然 ，一開始說的是年底才許她出門。但這種模糊的說法，其實可活動的餘地是很大的。楚瑤想早點兒出來也行，想晚點兒出來也行。她一直窩著不動，喬柔一開始還以為她是要等年三十了才出來呢。

“沒去老太太那邊？”喬柔停頓了片刻問道，顧嬤嬤搖頭，這才是她一臉古怪的原因。老太太對楚瑤，那是掏心掏肺，就差掏命了，沖著這份兒感情，楚瑤也該是先去寬慰一下老太太的。

然而沒有。

“讓她進來吧，楚瑾這會兒不在吧？”喬柔問道，顧嬤嬤點點頭：“二姑娘去了三房那邊，說是阿瑜姑娘弄了個什麽娃娃，兩個人湊一起給娃娃做衣服。奴婢等會兒讓人去攔著，要不然，讓二姑娘在阿瑜姑娘那邊用午膳？”

喬柔點點頭：“嗯，今兒給她們兩個加菜，讓廚房多做一個八寶鴨。”

顧嬤嬤應了一聲，一邊去迎了楚瑤進來，一邊讓人去廚房那邊傳話。至於楚瑾那邊，她親自去看看比較合適。

楚瑤剛一進門，喬柔還以為是看錯了，大冬天的，楚瑤臉上一點兒血色也沒有，胭脂水粉更是沒有，再加上穿衣裳素色，她差點兒以為是個女鬼進門了。

“給夫人請安了。”楚瑤蹲下身子，聲音也有幾分冷淡，喬柔點點頭，示意她起身，又讓丫鬟上了茶水點心。然後才直接問道：“瞧著你臉色有些不好，怎麽沒在屋子裏養著？”

“想著很久沒給夫人和老太太請安了，就想過來走一趟。”楚瑤笑了笑，擡頭打量喬柔：“幾年未見，夫人的氣色越發的好了，想必沒有我礙眼，夫人的日子，過的是很舒心的。”

喬柔上一句剛問她氣色不好 ，她下一句就誇讚喬柔氣色好，這對比實在是太明顯了些。只可惜，楚侯爺不在，要不然，怕是也能稍微挑動一下楚侯爺的慈父之心。

“是挺舒心的，操心的事情少了，這心裏自然就暢快了。”喬柔也不客氣，反正她和楚瑤是早就撕破了臉皮，說話也就不用太客氣了。若是楚瑤願意客客氣氣，她也就客客氣氣，可既然楚瑤不願意，那就算了。

“你今兒來，是有什麽事情嗎？”不等楚瑤再說別的，喬柔就直接問道：“若是請安，現在已經請過了，你盡可以回去了，好好養養身體，也免得到了年底，親朋好友還以為是我虐待了你。”

楚瑤微微笑了一下：“雖說夫人沒虐待我，只是這佛堂裏，日子也不好過。”

“是啊，這佛堂，還是侯爺親眼瞧著人蓋起來的呢。”喬柔也跟著笑，說虐待就該扯出楚瑤犯的事兒了，她要是不想要名聲了，就盡管去宣傳是喬柔虐待了她。

喬柔可不是軟柿子，楚侯爺也不是個是非不分的。

楚瑤在言語上，是半點兒占不到喬柔的便宜的。抿了抿唇，她起身給喬柔行了個禮：“我今兒來，一是給夫人請安，二來也是請罪，當初我年幼不懂事兒，只覺得阿瑾的出生占據祖母和爹爹更多的愛，所以才一是昏了頭，做了錯事兒，使得夫人直到現在都對我心存懷疑。”

喬柔打斷她的話：“那你現在，是長大了懂事兒了？”

楚瑤點頭：“是，已經十一二了 ，再不懂事兒，就太說不過去了。阿瑾到底也是我親妹妹，將來父母不在，這世上，合該是我們姐妹兄弟齊心協力的，姐妹之間更應該友愛互助。我若是照料阿瑾，阿瑾日後也會照料我，人情往來，不外如是。”

當然，她自己知道，這些話，別說是喬柔了，她自己也是不相信的。

所以話鋒一轉，她接著說道：“再說阿瑾一個女孩子家，將來和我一樣，也是要嫁人的，我說句不害羞的，我也不一定會嫁給誰，嫁到哪兒，若是和阿瑾天南地北的相隔著，再大的仇恨，也不過如此。日後就是兩家人，甚至兩地人，實在是沒必要因著莫須有的事情就鬧成生死仇人。”

都是出嫁女，誰還比誰更高貴不成？

“我之前的兩年多，是日也想，夜也想，這些個道理，想的是再明白不過了，所以夫人日後再不用擔心我會對阿瑾做什麽了，一個人能有幾個三年？我可不想再被關進去三年，連及笄禮都只能在佛堂辦。”

這最後一句，說的倒是有幾分真心。喬柔寧願相信她這最後一句是真心話，也不會相信之前的那些亂七八糟的。

沒人比喬柔更知道，楚瑤鉆進了牛角尖，別說什麽兩家人兩地人了之類的話了，連個不會說話的嬰兒她都能下手，就算是兩地人，她也能買兇去追殺。

只要心裏有仇恨，隔著生死這道線，她也是能做出點兒什麽的。

“你知道錯了就好，你祖母和你爹若是知道你悔過了，也定然是十分欣喜的。”喬柔笑著說道，面子話誰都會說，她既然現在沒打算和離，離不開侯府了，那這些該做的面子還是要做的。

喬柔搶在楚瑤面前又說道：“我知道你這番心意了，那也就不耽誤你時間了，你快些去給你祖母請安吧。”

楚瑤笑了笑，坐著不動彈：“我還有件事情想和夫人商量。”

喬柔點頭：“你說。”

“我這幾年一直在佛堂裏，也不知道外面是個什麽樣子了，眼看年底，想必京城的街上，是十分熱鬧的，所以，我想明兒帶人出府去走走。”

楚瑤笑著說道，喬柔搖頭：“怕是不行，親朋好友都知道你身體不好，只在院子裏靜養，你若是出門走動，京城這巴掌大的地方，難免會湊巧遇上個熟人，到時候你該如何解釋？”

京城當然不是巴掌大，但京城人的居住都是一片一片的。楚侯府這一片，自然都是熟人，楚瑤要去逛街，也不可能是竄到另外一個區域去，都在同一片地方活動，那難免會遇上了。

“再者，這大冷天的，就是出門逛街 ，也不好走動，你若是有什麽想買的，盡管和我說，我讓人去請了鋪子裏的掌櫃來。”喬柔笑瞇瞇的，十分和善：“你也別誤會我是不想讓你出門，實在是你現在，不太好出門。”

楚瑤笑容頓了頓，隨後才說道：“我聽說明瑜郡主成親了？”

“是啊，明瑜郡主嫁給了鎮國公世子，現下邊關平靜，鎮國公世子也在京城呢。”除了鎮國公，鎮國公府是必定得有人守在邊疆了，世子既然回京了，那守著的肯定是鎮國公了。

鎮國公若是想回來，那就得另外換人過去。鎮國公府人口挺多的，一個換一個，換一遍也需要好幾年了。若是日後邊關都這麽平靜，指不定鎮國公世子在京城的時間會更多。原先喬柔還可惜過明瑜郡主嫁了個武將，但太平盛世的話，這武將，也不是個太壞的選擇。

只盼著將來登基的太子殿下，也是個喜歡盛世的。

“我和郡主原先有些誤會，我也想找郡主解釋清楚……”楚瑤說道，喬柔擺擺手：“不急於一時，好了，時候不早了，你要不要去給你祖母請安？”

喬柔油鹽不進，但楚瑤也並沒有多失望，她來之前就已經想到過這結果了，不過是來試探一番而已。

她知道她現在不管怎麽賠罪，喬柔都不會太相信她的。所以，只能是慢慢來，三五年之後，若是喬柔還是不信她，那她也只能是另外想辦法了。

剛打算起身，楚瑤忽然想到另外一事兒：“我聽阿陽說，我爹將我娘的嫁妝拿出來了？”

“是，暫且交給你祖母保管著，也已經分成了兩份兒，你和阿陽一人一份兒，你若是想早點兒接手，就和你祖母說一聲，明年大約就能做事兒了。”

喬柔也不瞞著，反正那些銀子她是一點兒都摸不著的。當然，若是她想，她也不是不能摸的。但這點兒骨氣，喬柔還是有的，她喬柔從小到大，就沒缺過錢，何必覬覦別人的銀子呢？

說完這些，喬柔就也端起了茶杯，這是真的要送客了，楚瑤也不好繼續留著了，就只能告辭走人。

“剛去過表姑娘那裏，今兒就來說要出門。”看著楚瑤的背影走遠，喬柔抿了一口茶，往後面軟墊上靠了靠：“這兩個人，向來狼狽為奸，也不知道是商量了什麽主意。”

盼春過來幫她將禮單都整理起來：“指不定是表姑娘想出門，但出不去，只好找人幫忙。”

“你倒是機靈，一猜一個準兒。”喬柔笑著說道，嘆口氣：“就是不知道楚瑤是打著什麽主意，這樣簡單的事兒，連你都猜得到，楚瑤會猜不到嗎？”

她往這兒一來，喬柔就能猜出她目的了，楚瑤不會不明白這點兒的。

那她為什麽還要來？就是故意讓喬柔猜出她的目的，然後將她攔下來的嗎？

表姑娘這事兒，真的是很煩人。喬柔巴不得早早將人送走，可現在表姑娘病著，侯府又不能落個涼薄的名聲——畢竟九十九步都走了，這最後一步要是走差了，就太讓人吐血了。

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