皇子勢盛，太子示弱

二皇子蕭煜借著扳倒沈崇禮、牽連徐家的功績，勢力愈發膨脹。軍中武將、寒門禦史紛紛依附，京畿兵權被他暗中掌控大半，他在朝堂之上愈發跋扈，甚至敢在禦前直言頂撞，隱隱有逼宮之勢。

三皇子蕭瑾見風使舵，徹底倒向二皇子，將自己手中的人脈、情報盡數奉上，只求日後能分得一杯羹。朝中官員大多趨炎附勢，稱二皇子為“儲君之選”，東宮太子蕭徹，反倒成了可有可無的擺設。

皇帝看在眼裏，急在心頭。他晚年最倚重制衡之術，如今二皇子一家獨大，打破了朝堂平衡，他便想啟用蕭徹，讓東宮牽制二皇子。

一日朝會，皇帝當眾開口：“太子體弱，卻心性純良，近日可協理朝政，監管京畿防務，平衡朝局。”

滿朝嘩然，二皇子臉色鐵青，卻不敢當場違逆聖意。

蕭徹出列，躬身行禮，面色蒼白，身形微微晃動，一副弱不禁風的模樣：“父皇厚愛，兒臣心領，只是兒臣先天不足，常年頭痛心悸，不堪朝政重任，恐誤了江山社稷。兒臣惶恐不安，只求靜養度日，不敢攬權。”

他言辭懇切，字字示弱，將自己的無能與怯懦展現得淋漓盡致。眾人只當他是被二皇子勢力嚇破了膽，連皇帝都皺緊眉頭，卻也知他常年體弱，無法強求，只得作罷。

退朝後，二皇子愈發輕視蕭徹，認為他不過是個扶不起的傀儡，不足為懼，便將全部精力放在收攏兵權、打壓異己上，放松了對東宮的警惕。

無人知曉，蕭徹的示弱，本就是布局一環。他要讓二皇子狂妄自大，讓皇帝疑神疑鬼，讓所有勢力都將目光聚焦在二皇子身上，而他則在暗處，悄悄收攏被打壓的武將、寒門士子，建立只屬於自己的勢力。

夜裏，頭痛再次發作，蕭徹蜷縮在軟墊上，腦海裏浮現沈知微的模樣。唯有想到她的安寧，他才能勉強穩住心神，他喃喃自語：“再等等，等我掃清所有障礙，就能給你一個安穩的天下。”

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