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◎流雲失蹤◎

雨下到傍晚方歇，而後又淅瀝飄起來。細雨寒涼，回歸了秋之本色。

王府內各處大道小徑上，都鋪上了一層雨泡過的黃皺落葉。

廊燈、石燈、燭燈、青瓦油燈，光光交應，整座九曲城從雨瀑刀戈中又恢覆了寧靜。

白昱右臂上的刀傷被包紮好了。敏思示意醫官外面說話，並帶著杜蘭一道，讓她仔細記下醫官囑咐。她問：“這好了，會不會留病根兒？”她阿弟腿跛了，右臂絕不能出事。

醫官如實道：“幸虧醫治及時，倘晚回來半個時辰，都不好說。郡主放心，微臣敢拿項上人頭擔保，世子這傷茲要好生細養，絕對無礙如初。”

“好，我便放心。”敏思得了這話，忙吩咐杜蘭，“去取金銀來，重賞孫醫官。”

“下官分內之事，斷不敢當……”醫官自是一番推謝不提。

敏思回至屋內挑了挑燭芯，細問著平寧候府中細節，白勝那句“內中狀況甚為慘烈”著實令她不解。

白昱嘆了一息，語凝久久才道：“平寧候回九曲城時本帶了五千精騎，除百十個隨他進城，其餘皆駐在城東三十裏外。但父王和我都知，早有喬裝打扮的兵士先平寧候一步抵城，混在百姓之中。”

“阿姐或許不知，平寧候其人原也挺英勇磊落的，但一摞摞添磚加瓦的戰功、眾人恭維、手中權利一日甚過一日，也教他日益驕矜自傲，性情多疑起來。依我看，父王正是用他多疑這一點，才在刺殺我一事上，只命他閉門思過卻不給時限……”白昱頓了頓，“加之命武將接管他駐在城外的精兵鐵騎，漏與他消息，可以說——父王原就等著他揪出伏在百姓中的隱藏兵力，坐等他謀反，然後一舉拿下。”

“兵行險著，他萬一拿城中百姓開刀呢？”

白昱默了默，仍沈聲道：“平寧候畢竟戰功彪炳，這在漢地人所共知……他建立的功勳必須由他親手打破，顯露出他那份蟄伏難耐的狼子野心，才可使朝野難置一詞。”

聽了這番，敏思心中沈沈，一時默然。

“父王那位置不是好坐的。”白昱皺眉，“阿姐現在該知道，是平寧候先動之後我們才動，我與他交手在城西建德門，這傷也正是那時所受……”

敏思不解，“他破了建德門？阿弟是你……竟然不敵，我是說父王既做好萬全準備捉拿他，豈能讓他……”

“阿姐慧眼如炬。”白昱笑了笑，“是父王囑我暗中放他一回，以全他立下的汗馬功勞。所以我領人追去，再戰便沒有情面可講了。出了城畢竟四通八達，層層圍堵，倒也仍讓他跑了！”

敏思聽得心驚，“那怎麽白勝說：平寧候府內中十分慘烈……”

“阿姐不知，”提起這事，才是白昱正真嘆息之因，“平寧候走時，竟將府中幾百口人全數殺害，包括他夫人李氏。”清理平寧候府時，李氏死不瞑目的模樣，白昱親眼見過。

“何以至此呢……”敏思倏地打了個寒顫。

“誰說不是。這貪名逐利之心竟迷得他連枕邊人都識不清了。”

平心而論，白昱不喜平寧候夫人李氏，李氏及李少游給他找過許多不痛快，但見了李氏死狀，白昱那顆才從廝殺中退出的心倏然一緊，而後沈沈墜墜，一直寂沈到現在。

一陣後，白昱緩道，“醫官說了這傷不礙事，阿姐放心吧。”

敏思囑著他，“嗯。這回便聽杜蘭的，不讓做的事別做，好好將養。你是世子，底下一幫子人呢，別總事事往自個兒身上攬。”以前世子只是世子，如今張陵口一遭，又經平寧候這回，人心不同，‘世子’這稱呼的分量自不同於往日。

白昱聽得明白，只笑笑點頭，親送著她阿姐出去。但不及門廳，忽聽見一陣淩亂腳步聲，是明瑟樓來的幾個近身丫鬟與彤雲二婢說著什麽，並快快向門廳過來。

一望見郡主，幾人撲通跪地，“不好了，郡主，奶嬤被人打暈，小爺、流雲小爺……不見了！”

笑容乍驚在臉上，一剎間轉為驚顫，聞言敏思如墜冰窖。

“阿姐！！”

“郡主！！”

白昱用左臂攬住昏過去的敏思，喝著杜蘭，“還不快把醫官請回來！”

杜蘭忙領命去了。

這時，白勝也從外頭匆匆進來，看見門廳邊情形，三步作兩步上前，幫著將郡主暫安置在了湛然殿，等得空隙，急忙回稟：“世子，王府裏進了刺客，張統領那邊說共有三人，已擊殺兩人，是平寧候豢養的死士。擄走流雲小爺的，必是另個同夥。”

此刻的白昱臉上陰雲密布，“人呢？”

白勝斟酌道：“還在搜索捉拿，或也可能逃……”

“逃？”白昱冷睨他，“他張忠敢回我一個‘逃’字，便叫他直接提頭來見我。小爺但有差池，也叫他洗了脖子等著，守衛森嚴的王府竟讓毛賊混入不知？他幹什麽吃的？！”

流雲小爺安危不曉，郡主又昏倒過去，白勝深知此刻的世子無法就理說理，只能替張忠捏一把冷汗，望他快快搜拿住另個同夥，安然尋回流雲小爺。否則，世子怒極，定先拿他開刀。

什麽小毛賊，那是平寧候豢養的精銳死士啊。

白勝腹誹，替張忠辯了聲。

“驚動王爺了？”

聽世子問，白勝忙答：“是。想來王爺王妃都該驚動了。這般大事，明瑟樓那邊除了稟明郡主，王妃那邊絕不敢瞞著。”

“嗯，”從蓮池命案發生，明瑟樓內的人是他親自換過的，欺瞞不報這樁，借他們十膽恐都不敢。白昱揮手，“你去幫著張忠，若有消息立刻來報。”

白勝應“是”領命去了。

白昱回轉屋內，見醫官還在診脈，便又擡步往外走。

好片刻後，醫官才出來。

“郡主怎樣？”

“回世子，郡主本就郁結於心又感有風寒，加之急郁攻心邪迷上竅，這才昏了過去。微臣已為其施針，待等取藥熬了餵下，子夜應該能醒一次。但……”

白昱看他，“直言無妨。”

醫官道：“郡主脈象空弱，明顯乃日夜憂思，損耗氣血所至。心病還須心藥醫，郡主五臟內郁結之氣太甚，如此下去，便是鐵打的身子也扛不住。”

“知道了。還有嗎？”

醫官言盡於此，只道：“微臣必定傾其一身本事，保郡主無虞。”

白昱頷首，“好。”他命人領了醫官去取藥熬藥，並囑其必須親自經手，步步仔細。

“杜蘭。”他對內喚一聲，帶著人到了偏殿。

世子要問些什麽，杜蘭豈能不曉。不消世子多廢一句，她便將這兩日明瑟樓裏的情形一一稟明了。

白昱越聽越怒，“你說郡主一連兩日都未曾合過眼？你們也任由郡主守著窗子吹了兩日風？糊塗！我走時怎麽囑咐你的？權當了耳旁風！”

杜蘭跪下，“世子息怒。奴婢們自是瞧得眼急心急，奈何郡主心意難回，誰勸都沒用。郡主憂心世子安危，也憂心大理寺死牢那位……”再糊塗，郡主當時那般心如死灰模樣，她還辨得清的。那般心境下，旁人又怎說得動呢？

“先起來。”

杜蘭略覷一眼世子臉色，方垂眉站起。

“等王妃過來，有你們跪的時候。”白昱也知這話出口，是擔心則亂牽怪了杜蘭她們。杜蘭話沒說錯，他阿姐心意難回時，便換了他，除用強以外也沒甚好法子。違抗王命，帶她去見趙三郎那回便是活例。

他軟下語氣，“這回事出有因，也全怪不得你們，王妃那邊我去說，頂多跪一陣子。醫官說郡主子夜會醒，到那時，有郡主親自講情也就沒事了。”

杜蘭悶悶頷首，“謝世子不責之恩。”

“回去伺候吧。”白昱揮手。

杜蘭低眉垂眼，就著夜色，藏起了通紅眼眶和滑落的淚珠，“是。”

*

白勝協同王府統帥張忠在王府內外，緊鑼密鼓搜了一夜仍舊無果，半點沒見那另個死士的蹤影。

張忠急得牙口上火，罵著底下副手：“除了左一句右一句沒有，你他媽嘴裏還能有句什麽？！到底能不能幹，不能幹就趁早滾！你讓老子也拿這話去回王爺回世子爺？！”

底下人被劈頭蓋臉罵了一通，半聲不敢吭。

“壓壓火吧。”

白勝打了個圓場，揮手讓人下去繼續搜查，並囑咐倘有信兒立刻來報。

張忠深吸一口氣，仍罵咧著：“真他媽邪門！”

“死士本就不要命，又盡擅些陰私潛匿手段，你不知？”

“老子能不知！？”張忠被白勝一句半寬慰的話更挑起了火，眼睛怒紅，似要燒起來，“那狗東西與我交手時分明受了重傷，無論如何，老子不信他能逃出王府去！定還在府內，不曉躲哪處貓著！”

白勝心驚，“你懷疑王府還有給平寧候當差的暗樁？”

張忠啐了一口，“稀奇？”又接著道，“小爺一個嬰娃子，餓了總得哭鬧吧，除非……沾了蒙汗藥捂住口鼻。”

“可我們就差把王府掘地三尺的找了！”

張忠臉上陰雲密布，“不是還沒掘地四尺？”

天已漸亮，事不宜遲。張忠仍對白勝道：“換其他人我不放心，還勞你帶親信守住後三門，我再親自搜他娘一遍！時候不早，王爺世子那邊恐已等著回話了。”他重重一拍白勝肩膀，未盡之語，不言而喻。

白勝鄭重應下，忙與張忠分頭動作。

一連兩日大雨減得日火急下，迎著中秋前夕的晨風，徹夜未合眼的白昱被灌得清醒異常。

“勞母親守著阿姐，我出去瞧瞧。”

孔王妃顧不得身心疲憊，聽他如此說忙握住他手，攔著他，“你逞什麽能，手臂還傷著呢。醫官說你這傷得要細養，未愈前不得動刀舞槍。”

恰也正如醫官所言，敏思於子夜時分醒過一次，可在得聞小流雲仍無消息的片刻，無聲哭了哭，又無力地昏睡過去了。眼下女兒未醒，流雲下落不知，孔王妃賭不起讓白昱右臂有絲毫閃失。見他終生跛足，她做母親的，已是戳痛心窩，怎忍……再次意外的可能。

“不許去。外頭有張忠和白勝，若還不夠，自有你父王多派人手，有你父王坐陣。”

白昱略垂眼，耐性道：“平寧候事後的一攤子事兒，宣殿那邊不知多忙，等父王騰出空來……母親，若小流雲有個好歹，就一切都晚了。他是阿姐的命根兒。”白昱本不願多想，但他卻知，父王母親乃愛極了阿姐才會允阿姐生下流雲，也因流雲身世之故，終歸不十分的愛屋及烏。

他道：“我只出去看看，其他一應都交給底下人去辦。母親放心吧。”話罷，他霍地站起，擡步就走。

“當心點！”

孔王妃擔憂的話落在白昱耳中，消散在了大步朝外的背影身後。

白昱到王府西門時，正見白勝喝住一行□□輛拉著載滿堆葉向外的車隊。接著，一湧有序士兵迅速圍過去，一車接一車的搜查著。

白勝翻身上馬，欲領人去追另七輛在他趕到前已拉了出去的，餘光忽見世子行來，他便住了馬，示意底下人先行一步，轉頭朝世子過去。

世子面色仍然難看，白勝忙撿了緊要的說，“稟世子，張統領和屬下把王府內外翻了個遍，卻也……沒甚收獲。但張統領和那個死士交過手，那人受了重傷，張統領料定人該還在王府內。他帶人又重搜去了，讓屬下替他看住後三門，絕不能放過可疑之人之物。”他一氣兒回稟完，覷著世子臉色，見世子沒打斷他話，忙接著把張忠的猜疑和眼前事並令人去追另七輛車之事一塊說了。話畢，便原地候著等世子示下。

“你親自去追。”白昱令道。

白勝得了話，點過頭，牽馬翻身便追了出去。

“世子恕罪，請世子恕罪——”

白昱命人將原看門守將押來，瞧人額頭著地、聲聲稱罪，冷睨他一眼問：“你有何罪？”

守將楞一瞬，又砰一聲叩地，“世子容稟。”

左右搬來椅子，白昱坐下微合了合眼，話中沒甚耐性，“講。”

守將道：“兩日大雨幾乎打落盡了樹頭葉子，黃葉子堆積滿地，林木管事著人清掃了運出去……實屬平常。世子明察，按往例也是近這個點兒拉出去……卑職知道昨夜進了刺客，郡主的小爺被擄，為節省功夫，所有堆葉在裝車時，卑職派去之人都有一一查過，確定無疑才令其放行的，世子明鑒……”

白昱問：“一隊車，怎麽分成兩路？”

守將遲疑一剎，“這是因裝車有先後，歷來亦如此……”

“是嗎？本世子確不記得王府有這樣規矩。”白昱瞇了眼，睨守將的瞳光愈發冷峻。

“卑職……卑職……”

白昱問了旁人，“林木管事叫什麽？”

有人回道：“叫喜貴。”

白昱令人把守將押下去，臨押下去前對他道：“留了力氣等著同那喜貴對質吧，押走。”

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