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◎不必如此◎

“雲瓚！”

密林崖岸附近，倘林圍至的幾百齊軍正呈分散對立之勢。晌午烈日下，火藥味甚濃。

“你要造反？！”齊軍大將怒喝，眼中凝出了殺意。

被稱‘雲瓚’的年輕校尉譏笑道：“用不著給我扣上這罪名，將軍要殺我等，動手便是！我齊民數百萬人投靠趙軍無數，論造反，既拿殺不過來，更算不到我等頭上！”

像是言到痛心處，雲瓚臉上亦是陰雲密布，怒道：“我雲家忠心耿耿，日月可鑒。但在軻大將軍戰亡後，你們都是怎樣對待雲家的？羅織罪名，流言中傷，恨不得將我雲家拆骨入腹！”

“我雲瓚雖非雲氏嫡支，卻也承著雲氏忠勇廉仁的宗訓！”他狠握刀柄，“若將軍不收回命令，定要我這些兄弟下去，瓚也顧不得甚‘廉仁’之訓。反正死路一條，不若快殺一場，好以解欺淩我雲氏之恨！”

說罷，雲瓚揚手一揮，身後約百來人的兵士便彎弓搭箭，將箭頭對準了齊軍大將嫡部。

“哎！衡光，這是做什麽。還不快快住手！別趙軍餘部的影子沒摸著，咱們自個兒先亂了！”齊軍副將跨步一攔，打著圓場。

雲瓚似因橫出了心上那口憋氣，誰的臉面都不願給了，半分不退道：“我雲瓚心裏只有弟兄，誰甘為我舍命，我便認誰。伏候趙軍十來日，一日一餅，我弟兄過的甚日子，諸位各部又過得什麽日子？！”

“今僅憑猜測，就令我弟兄們下崖，探甚虛無縹緲的趙軍殘部？呵，撥幾分糧？哪部接應？我弟兄不是爹生娘養？！”

雲瓚忍著饑腸轆轆，念起密林內各處屍首和唐副將軍部毫無還手之力的慘死狀，心中愈發堅定，甚而萌發出‘投靠仁名在外的趙世子，也不是不可。’逼急了他，大不了玉石俱焚。

繼帝霸奪雲氏軍權，任他族欺淩雲氏，這非他雲瓚背主不忠，實乃繼帝無德，齊宗室無德。

雲瓚鐵了心。

一場毫無懸念的廝殺，在晌間日頭下，愈演愈烈。

雲瓚占著弓箭手與弟兄們舍命相護的勢頭，在折了幾十個弟兄後，倒破天荒的領了原數一倍的部眾，掩入亂林，繼而運氣甚佳的，在申初時牌繞出了密林。

“唉。”

齊軍副將傷嘆。原本吃了萬苦埋伏趙軍，目下卻是偷雞不成反蝕把米。只可憐三角岔道內，那做了誘餌的三千冤魂。

打仗有什麽好呢。他腹誹道，打來打去，弄得河山破碎，民不聊生！

“將軍。末將願領弟兄下崖一探。”副將愁思了許久，上前兩步，主動請纓。

“好！”齊軍大將沈沈拍了下副將臂膀，囑咐著：“若遇趙軍殘部，定要取下趙寰首級，慰我戰死兒郎。”

“末將得令！”

副將從其他嫡部弟兄手上分得了些食水，一面指揮著底下人去尋藤砍蔓，一面目送了齊軍大將率部入林，並言讚其繼續搜尋的重任，關懷著，“這林中瘴氣邪門得很，將軍定要當心。”

直等瞧不見人影了，他才淡淡哼出一聲。

他不似大將軍有家族庇佑，不如雲衡光能叫底下人心悅折服，此戰籌備之久，各部調度之難，繼帝希冀之甚，未能取下趙世子首級……若不主動請纓，待回去，非被斬不可。

加上冤魂三千，在副將心頭，此可謂是一場慘之又慘的敗仗。

說到底，他略略搖首……

他真是很佩服，亦羨艷雲衡光。

除卻雲瓚自己部下，竟還能讓大將軍嫡部三分之一的人追隨。這本事，能的。

“大哥。咱們這就下去？”

約莫小半個時辰後，副將眼瞧弟兄們砍來偌多藤蔓，並將藤子都一一結結實了。

他打望一眼偏西的日頭，應了聲“得抓緊。”接著，他便將先頭分得的食水，一一發給願追隨他的十來個弟兄，“劉某不才，能叫諸位跟隨著我，慚愧。”

這邊追兵下崖不消多提。崖下林子裏，趙寰殘部在行了兩日後，倒是終於尋著了活水源。

眾人歡喜至極。

都頭張錫得了令，當場便帶著兩個人去尋了寬葉裹水，還裝滿了僅有的幾個水囊。

“這小子真讓人刮目相看。”樊義想起同賀良忠在軍帳議事時的爭執，難得松了松眉頭，不吝嗇地，對賀良忠部中的張錫誇讚了一聲。

對於樊義自拔下齊都之後，數次勝仗，漸漸驕負起來的性子，趙笙並未點破。苦行兩日，緊繃了兩日，乍見清澈寧靜的水面，他亦是舒下了面容。他附和著樊義，向張錫投去一眼，“幸虧他打小在山腳長大，爬得峭壁，認得些草藥。”

張錫已然入了他家世子爺的眼，茲要他們能有性命在，趙笙並不意外張錫會得看重，日後或得高升。

時值七月。炎熱日頭絲毫未歇，疊之林中濕氣略勝，眾人身上的大小傷處，好轉也快，惡化亦快。

“拾些幹枝來，生個火堆。”趙寰接過張錫奉來的水囊，擰出塞頭，深深喝了幾口。

“妥當嗎？”樊義問。

趙笙眸光掠過離他們幾步遠坐下的白世子爺二人，將視線停在了白昱右腿的箭傷上。

誰都知生火很不妥當，樊義問這一句猶顯多餘。否則，他們何至於連著兩日僅靠野果充饑。

見自家爺默了片刻，趙笙忙道：“就生個治傷的小火堆，應該不妨事。”

他問著張錫，“還有解毒止血的藥草嗎？”

張錫道：“方才在溪岸附近見著幾株，卑職去采過來。”

趙笙應了聲“好”，又令人拾來了些幹樹枝。

“不必如此。”白昱聲音生硬。火堆、治傷、止血草藥，寥寥幾句，使他不難明白那交談中的對象是誰。他這腿反正是廢了，並想承趙軍的情，尤其是承欺辱了他阿姐的趙三郎的情。

“世子。”白勝低喚了一聲。白昱只覺按在他肩上的手抓得緊了些，便聽白勝對趙軍眾人道：“麻煩諸位了。”

白勝又感激地對趙寰揖了一禮。

小火堆呼呼燃起，等張錫采來止血草藥並洗幹凈，便萬事俱備了。

“按住他。”趙寰拔出腿上插綁的匕首，在火上燒了一陣，才握緊了，走去白昱身旁。

明白以火療傷情形的趙笙，怕白世子爺過會子疼得受不住，也主動過去，幫著白勝一道壓住了白昱。

將觸及白昱肩頸，他便驚了驚，“怎麽這樣燙？”

白勝神色微黯，沈哽道：“昨夜裏就燒起來了。”

聽罷，趙笙吸了口涼氣。審視著白昱的眸光不禁更深幾分。得虧這位白世子爺年歲小，若不然，於他們倒是一位勁敵。

“忍著。”趙寰掌中血口已開始結痂，丟出這兩個字時，被握得極穩的刀尖，快速挑開了那駭人箭傷上裹著的權宜藥敷。

不待圍住觀看的幾人呼吸，須臾片刻，深焊在白昱右腿脛骨處的六棱斷箭，便被利落拔出，被趙寰扔在了地上順勢滾了滾。

白昱悶哼過幾聲，才先被燒得略紅的小臉，霎如雪紙。身子也不受控地痛抖著。

趙笙死死壓住他，並喚張錫取來一截樹棍，讓他咬住。

甫將取出了箭頭的傷處，立時血湧不止。白昱右腿亦跟著抽顫。

“火。”

趙寰擱下匕首，一面接過樊義遞來的火枝，一邊騰出左手，助其趙笙二人狠壓住白昱右腿。

舉火動作前，他深深瞧了眼白昱形容，仍是兩個字：“忍住。”

白昱雖覺劇痛難忍，到底存了絲清醒，與趙寰點了點頭。

拔箭後大量出血，且兇且急，他們手邊沒甚千金藥物，亦無可消耗的修養時間和環境，只有原始粗暴的手段，卻可立竿見影。

猛火炙肉的滋滋聲細小又清晰。

霍地，白昱似被雷電擊打了一般，腦袋猛揚，額頭青筋暴起，牙關咬著的樹棍更是倏然斷成兩截，險些昏過去。

然，待他緩過片刻，驚抖的視線中只見趙寰再次穩握住了匕首。兩人視線交接，白昱眼睫狠顫，幹脆合上了那雙濕漉又倔強的瞳眸。

“忍。”趙寰吐一個字，話語略頓，在這回動作前，到底安撫地解釋了一聲，“你傷上壞肉甚多，要想盡快好轉，必須割掉。……方才是因血湧得急，一會還要再止一次。”

“嗯……”白昱閉眸頷首。

刀尖刮骨、利刃割肉，來來回回，就那麽方寸之地之間……這種感覺，誰看了都會忍不住側目，不願多瞧。而白昱卻只有十五歲。

“世子！”白勝驚呼，紅了眼。

也就在將割盡傷處壞肉的前一瞬，白昱終終是撐不住昏了過去。但在再次以火止血時，猝然睜眼，若非教人死死壓制著，恐已經彈開了傷處上的火枝，拔劍揮人了。

“好了。”

趙寰略松一口氣，扔下火枝，轉頭喚來張錫，“你來。”

“是！”張錫急忙上前，將手中早已搗爛備好多時的藥草，密密地敷在了那處傷口上。他細細打量過這位剛受過磋磨的少年郎一眼，只覺由衷佩服。

……

或是因找著了活水源，趙寰允許部從修整一陣。白昱目下發著燒，又精神耗費太過，頓覺身子癱軟如棉。他一動不想動，幹脆閉闔了眼。

等醒來時，才驚覺自己躺在一張由木頭做成的浮筏子上，右小腿被綁了一根筆直的圓棍。他身邊亦僅白勝一人。

“趙……”咽下那個‘寰’字，白昱改口問著：“那些趙軍呢？”

白勝劃著筏子，沈道：“齊軍追了下來，想是兩方正交手。”

“那咱們……”白昱疑惑，總不能僅憑白勝一人，便能帶著他脫離趙軍或打趴追來的齊軍吧？

白勝道：“是趙世子放了咱們，還給了這做好的筏子。”

白昱聽過，默了默，半晌輕哼出一聲，“嗯。”

”世子？”白勝握著槳棍騰不出手，只能問著：“還燒嗎？好受些沒？”

“無事了。”

白昱自顧思忖了陣。用不著時間流逝，刀割火瞭般的拔箭治傷尚還在眼前，他並不願總欠那無恥之徒趙三郎的人情。

他沈聲令道：“轉向，咱們劃回去。”

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