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◎幸不辱命◎

不高不低一聲，引得趙轍、趙滿駐足。

“吉叔叔何事？”

趙吉道：“有樁小事，想請三爺幫忙。”

趙滿眸色深深望一眼，便收回視線離開。趙轍略站了站，輕哼一聲，也眸色晦暗的走了。

趙吉面色略帶凝重的引著趙寰去到一間廊房，從暖盅內盛出一碗藥湯，“勞您送進去，定要讓王爺用下。”

“吉叔叔有話可直說。”趙寰未去接藥盞。

趙吉道：“不瞞三爺，在傳召你們前的議事會上，王爺壓著好大的火氣還沒發出來。”

趙寰挑眉，“吉叔叔，可別是我猜著的意思。”

趙吉眸含無奈，“王爺這風寒，也就政事閣內近身伺候的幾人知道。謝聖手囑咐了，不能內郁火氣。”

說完，趙吉不輕不重地補了一句，“王爺只對您發脾氣。”別人可輕易揣度不出王爺喜怒。只面對三爺，情緒從不收斂。

“三爺，算末將勞您一回。”

趙寰皺起眉峰，盯著烏黑藥湯，“真是風寒？”

趙吉頷首：“自然。當下時局，武陽地動一事猶如巨石壓在王爺心頭，王爺的身子不能出丁點兒好歹。”

“三爺。”趙吉躬身一禮。

趙寰接過碗盞，沈重著步伐朝議事廳內去。他爹的脾氣，若要發出火來必要頂撞一番，結果麽，受一頓罵都是輕的。

趙寰跨進廳門，趙明德視線便從案上擡首，“趙吉叫你來的？”

行至案邊，趙寰面無表情地奉上藥碗。

“近些日便安生待在秋水院，別叫本王聽見你成日不著府。”趙明德語含警告。

啪一聲，趙寰重重擱盞在案，盞內藥湯因受力漾出盞壁。烏黑藥湯打濕了一道奏疏。

“放肆。”趙明德倏地陰沈下臉。

趙寰冷道：“兒子不認為窩在府上，便能寫出您滿意的策論。”

“本王與你商量？趙明德的手下意識靠近馬鞭。

趙寰覷一眼，眼皮跳動，仍冷道：“辦不到！”

眼見一鞭子抽過來，趙寰站著沒動。門外仔細著裏面動靜的趙吉，臉色倏變，忙進內攔住第二鞭，“王爺息怒，抽牲口的東西，哪裏能打在三爺身上！”

裹挾著趙明德怒火的一下自然不輕，趙寰略捂住手臂，又頂一句，“臣說的是實言，若王爺聽慣了順耳話——”

怒極了，趙明德反而低沈了語氣，視線睨向趙吉抓住馬鞭的手，“松開。”

趙吉想過三爺或可能挨一頓斥罵，卻未料到王爺會動鞭子，“王爺息怒。”

趙明德的目光射向趙寰，“知錯麽？”

趙寰皺眉，“臣無錯。”

“好，既稱臣——”趙明德收回鞭子，圈在手上又一瞬抖散開，裹帶著怒氣，又狠狠一下抽向趙寰，“為父替你長長記性！”

嗖啪一聲，趙寰眉峰皺攏，承受住這一下仍穩穩站著，腳下未動分毫。

“王爺！”趙吉滿面驚色。

趙明德怒掃趙吉，舉起鞭子，卻連同鞭子重重擲在了案頭。拂袖進了裏間。

議事廳中沈寂一剎。趙寰輕吐口氣，只覺著挨了兩下鞭子的手臂有些僵硬。

“吉叔叔，勞你再去端碗藥。”

“三爺，對不住了。”趙吉眼含擔憂。

“不妨事。”趙寰示意他快去。本來，他對他爹向來的挑錯頗有微詞，不過壓在心頭未有表露，應下趙吉，也是趙吉瞧著他長大向來護著他，不忍拂他顏面。

但方才，瞧見他爹兩鬢忽生的幾根銀發，趙寰心下觸動，甚是不好受。

裏間內，傳出一陣連聲不斷的咳嗽。

等趙吉重新端來藥，趙寰接過藥碗進內。

“先喝藥吧。”他側站在趙明德身旁。

趙明德將藥碗擱下，“回你的。見過上趕著討封的，倒沒見過上趕著討罵討打的。”

“是兒子的錯。”趙寰抿緊唇線。

視線落在他手臂上，趙明德眸中閃過心疼，“以後有些眼色，別不自在的故意頂本王。”

“您快喝藥吧。喝了藥，兒子好向吉叔叔交差。”能力越大，責任越大，縱是生殺奪予的趙地之主也非萬事由己。

“叫趙吉進來。”

“您先喝藥。”

趙明德瞪他一眼，端起藥碗仰首飲盡，“交你的差去。”這小混賬東西，方才就不該心疼他，多打兩下才好。

盡管心下罵著，嘴上也未落下吩咐：“回去仔細上藥。”

“您先緊著自個兒的風寒。”說完，趙寰收了藥碗出去，遞給門口的趙吉，“幸不辱命。”

“有勞三爺了。”趙吉笑得勉強，這番自作主張的賬，王爺那兒他還得過一番。

趙寰留下一個自求多福的眼神，擡步出了政事閣。甫將踏出政事閣地界兒，便面沈似水。毋庸置疑，他爹壓著的火氣，除為武陽地動心憂外，劉家的肆意功不可沒。

既是人子又是臣子，有些話，就算父子之間也是禁忌。

政事閣內，趙吉邁進裏間跪地請罪。

“起來吧。”趙明德又一陣咳嗽，“不怪你……但再無下次！”

趙吉面色擔憂，“王爺？”

“沒事，死不了。”趙明德壓下不適，擰起眉峰，“有了齊地消息，即刻回稟。”

“末將明白。”今個，王爺的案頭除那封八百裏加急外，還有一則，由武陽府下轄陵關縣縣令，先八百裏加急發出幾日的火急奏疏。陵關縣令奏陳，前軍主事副將行文各縣，為防齊地趁勢來犯，軍需軍心為要，已是領兵搬空了各縣糧倉，受災百姓無糧可賑。

而議事會上，劉路再次跪請王爺立世子……這個世子麽，若是大爺當立，劉家自然忠心可鑒；若換了二爺、三爺，則異心暗生，其心可誅！

王爺心中屬意哪位公子爺，趙吉不猜度，但有一點，大爺、二爺都乃十來歲便入了軍營歷練，如今都身兼前、左兩軍副將；只三爺，因劉莊兩家兵權，王爺一直未允三爺入營。

覷著王爺擰緊的眉峰，趙吉想，對劉家，王爺該已動了殺心。

“王爺，末將再安排謝聖手診一診脈？”從前，王爺在戰場上被冷箭穿透心肺，雖歷經萬苦保住了命，但到底傷了底子。這回，只是對三爺謊稱風寒，實則病根覆發，連謝聖手都覺著棘手。

“前兩日才診過，能有甚變化。且太妃院裏走不開，著其盡心守著吧。”

“是。”

政事已夠操勞了，可太妃的病還壓在王爺心頭。趙吉暗嘆，今這個年瞧來難以太平。

*

臘月二十三，小年。

上京城內外，各家各戶無不大早起來，忙碌著除塵一事。連同大街小巷、暗渠淺溝，都由京兆府分派了人手除掃。

牌坊、街樓，俱被分管的人手和各家搭著梯子，拂掃、擦拭了幹凈。

王府內，各院都張羅著，來往的仆婢小廝穿行其間。

第一絲年味，隨著略略揚起的微塵、隨著不一會便漫天飛舞的大雪，拉攏著遠山近水、禿樹飛鴉，並著雕梁畫棟、陋屋青瓦，蘊蘊鋪散開飄過每一戶人家的院墻。

敏思將內書房上下俱收拾、擦拭了一遍。手上忙完，又即刻挑簾出去，疾步到寢院盯著底下人做事。

“小心些。”見小廝踩著木梯正擦拭寢廳門楣上的匾額，她忙扶住一把。

步進廳內，見有玉髓站在屋子中央指揮，她便找了嚴嬤嬤去。

如今，除寢院事務外，嚴嬤嬤兼有小廚房管事一職，敏思是在廚下找著的人。

“姑姑好。”見了她來，廚下丫鬟們停下除掃動作，福身行禮。

“你們自忙。”敏思朝丫鬟們道一聲，對嚴嬤嬤道：“勞您看著些，我要出府一趟。”珠璣閣還待她過去，如何算來，都該下晌才能回轉。

嚴嬤嬤知她管著些三爺的私產，年關時節，外頭也脫不開身，“只管寬心去，院裏有我。”

敏思眼含笑意，吩咐了小廝備車去珠璣閣。待過了晌午，直到未正時辰才撂下珠璣閣的事務回王府。

不等行回秋水院，半道上，她忽見六小姐通紅著雙眼，快步朝章慈院方向去。夏舒急急跟在身側，似在勸說什麽。

“六小姐！”

雪苑小藏書閣一事，六小姐於她有恩，這會，敏思不能當做沒瞧見。

夏舒望見她，似找著了救星般，一把拉住趙蘭絮。

趙蘭絮略停下步子，倚著堆積了厚雪的山石，喘一口氣，輕咳幾聲。

“發生何事了？”敏思疾步過去。

夏舒撿著重要的說與她聽。原是因太妃愈發病重，喝了許多湯藥無用，扶雲閣劉妃便想了法子，去白雲觀請了道長來府中相看了一圈，走到采蘋院，卻言說采蘋院與章慈院相沖，乃姨娘李氏常年臥榻，病氣沖撞了老太妃。

若要化解，非李姨娘和六小姐搬離王府不可。

六小姐聽了，氣得咬牙。

她倆才打章臺院折回，聽下人說，章慈院那頭傳來消息，太妃是愈發不好了，王爺、王妃全去了章慈院守著。

敏思聽得心驚。

趙蘭絮歇了歇，又將牙一咬，急急朝章慈院去。分明乃扶雲閣挾私報覆，要她這般搬離王府，她和她姨娘便再無回來的可能了。

“六小姐！”夏舒狠跺一下腳。眼見太妃不好了，若是頂撞了王爺，遭罪的只會是采蘋院！

“快跟上！”敏思拉她小跑追去。平日，六小姐瞧起來柔柔弱弱，對哪個院中的下人都一副客氣，在府中也最不得看重，可她一旦認準了的理兒，犯起倔來，也渾身是膽。

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