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◎消弭魔障◎

前檐墻上的檻窗被合得嚴實，玉髓引著申大夫進內。

敏思已醒了好一陣子，一夜過去，身上力氣恢覆不少，整個人瞧著也有了精神。雖然面色仍帶著素白，但比起昨兒夜到底好了太多。

“您快給看看！”玉髓在敏思背後臥了個枕頭。

敏思靠著床頭，微側了側身，略挽起衣袖露出手腕。

申大夫覆上一方羅帕，搭上她腕部的寸關尺，仔細診了一番。

“比著昨日，已是好了許多，該是無甚大礙吧？”敏思輕問。

申大夫沈吟片刻：“姑娘可是受過驚嚇？”

“算是吧。”敏思輕頷首，她一醒來，玉髓便如倒豆子般將昨夜之事全須全尾的說了一遍，便連同三爺對紅玉幾個的發落，俱也告了她知。

“心膽氣虛，有些神魂不安。”

“嚴重嗎？”玉髓聽著神魂不安，便緊了心。

“既緩了過來便無大礙了。”申大夫吩咐藥童鋪紙，提筆開方，“仔細喝一段時日的藥，養養心神。”

“有勞申大夫。”玉髓送著申大夫出門，遣了筱池隨申大夫一道去藥館取藥。

敏思從床上起身，著了那件蔚藍鑲軟絨褙子。如瀑青絲柔順的垂著，她坐在妝鏡前握住桃木角梳。

“怎就起了？”玉髓回轉，“院內有嚴嬤嬤領著，三爺若回府也自有我和翡翠侍奉，敏思姐，你便安心歇著吧，身子養好才是頂頂緊要。”

“哪好事事勞嚴嬤嬤幫襯。”敏思梳著墨發。昨兒夜，三爺當著玉髓翡翠面前不遮不掩，她都吃不準，玉髓翡翠兩個會如何瞧她……算了，怎樣瞧都無妨，只要自個兒莫失了本分便好。

她梳好發髻，挑了幾對同色珠花簪入發間。妝鏡內，蔚藍褙子襯得她精神氣兒好了些，面容卻也更素白了些。

趙寰回秋水院時，敏思正好去了趟關押紅玉的下房。翡翠替紅玉帶話，說無論如何便是一死也要見她一面。

“你想說什麽？”

紅玉頭發淩亂，因受過杖板後腰以下不太能動彈，裙上透著絲絲血跡，有幹了的，亦有新鮮樣子，屋內充斥著淡淡血腥味兒。見她只能趴在地上，敏思行至她身前蹲下身子。

紅玉朝她輕笑，抿著幹裂唇瓣，“……我這副模樣，你瞧著沒有一點兒得意？”

“得意什麽？”

紅玉撐了撐身子，手指摳地，“事已至此，我不過將死之人，大可不必再假惺惺說話……”

“紅玉。”她倆同一家人牙行進的王府，如此緣分，雖是自食其果落得這樣境地，可敏思心下並非沒有觸動，“你這是妄念。”

“呵。”似聽到了好笑的話，紅玉自顧笑了陣兒，猛地擡眸道，“你沒妄念？這整個王府，有幾人沒有妄念！咳咳……端的你清傲無雙？也就三爺錯信了你！”

“若只為說這些……”敏思站起身，打算回去。

“你就不想知道……”情緒激動起來，紅玉便有些呼喘困難，她又撐了撐身子，“那情.香……心頭念著誰眼中便裝的是誰，你不想知，三爺心頭裝的、口中喚的是何人？”

“不想”兩字到了唇邊，卻又無聲無息地落了回去。敏思擰了娥眉。

見她頓住的身影，紅玉又笑了陣兒，“方才教訓我妄念，那麽你呢……掌院姑姑？我就厭你這副假惺惺樣子！”

敏思回身，“你既心慕三爺，可為什麽忍心，以那等腌臜東西咒他？”

“我不願，可你逼我！”

“我逼你？”從何談起。

紅玉摳地的指骨發白，“你處處壓我，若非如此，怎麽能一招將你扳倒？原本萬事順遂，竟不想……三爺眼裏心裏裝著的是你，還能忍住情.香.欲.念，分出了你我不同！”

“既入了三爺的眼還得他護著……咳咳……這等好事，不該趾高氣揚，怎還擺出這副大度模樣？”

“敏思……你讓我覺著惡心。”

紅玉之言似隆冬大雪簌簌墜下，又猶如屋檐懸掛的冰刀利劍，一根根刺進敏思的心。

她再次蹲下身子，“你說我處處壓你？可你捫心自問，我哪怕有一次，擡出過掌院身份拿捏你？”

“說我逼你？真正相逼的不是我，而是你自己。”

“住口。”

“紅玉……”敏思沈吟片刻，“你真該摸著自己的臉照一照，可還認得自個兒？”

“……用不著你在這兒慈悲！”紅玉惱羞成怒面色扭曲，一陣激動後，似有些撐不住身子。

敏思拿出一張來時備好的票號，面額有五十兩，塞在紅玉手中。

紅玉死死盯著，似握著了火星般一把松開，眸中更是惱盛，“毋需你來可憐我！”她撕碎票號。

敏思靜默一陣，眼看著票號被撕碎並未阻攔，“沒有可憐你，還個人情。”

紅玉笑得弓了身子，又呼喘困難地狠狠穩了穩神，“奴婢何德何能……竟能叫掌院姑姑欠奴婢人情？”

敏思幹脆坐在了地上，雙膝曲攏雙手環著，似沈浸在了甚久遠的回憶中，“你給過我半塊餅。”

那年被賣去人牙行，因不聽話挨了許多罰打。被關在狹窄的黑屋餓了整整三日，若非中途塞進門縫的半塊薄餅，或可能早就餓死了。哪還有命進王府，有緣遇著三爺？

後來識時務聽話了，從黑屋子放出去才知，是紅玉偷著給她塞的餅。她比著她長幾歲，也是五歲就被賣在了人牙行，已在裏頭磋磨了許久。

她安撫她，勸她別倔著性子聽話些，聽話了才有飯吃才不挨餓，才能保命。

這些……她都記著，但紅玉自個兒迷了自個兒，心生了魔障。

她記著，二人被初初買進王府時，還是有些感情和往來的，慢慢不知為何，便再沒了交集。直到三爺獨自立院，她被調進秋水院伺候，從三等丫鬟升做到一等近身大丫鬟，她二人似都忘了從前。

紅玉猛怔住，似想了許久才想起往事，“……你竟還記得。”

“為什麽記不得？”五歲前的一切她忘了，絲毫未鏨刻住什麽，可在人牙行中吃的苦，卻記得萬分牢實。

紅玉垂目，看著被撕碎地七零八落的票號，“將死之人，拿著銀子有何用？”

“既叫你拿著自然能用。”

“你……”紅玉擡起視線，而後搖了搖頭，“別白費功夫了，縱是王妃再疼你也饒不過我這罪過。”

“你是秋水院之人，只要三爺開口留你一命，章臺院自不會拂了三爺意思。我去求三爺。”

“有這話已夠了。”紅玉覺著雙眸清明了些，心頭怨念點點如風消逝。時至眼下，退一步則神思澄靜，進一步則魔障重生，敏思能在她墜入業孽時拉她一把，已是全了從前那份薄情。

“你走吧。”紅玉歇了氣力，不再撐住身子。

“我會去求三爺。”敏思輕嘆一息，起身出屋。

正踏出門時，身後突兀地傳來一聲痛苦悶哼。紅玉手中緊握一根簪子，簪尖那頭已盡數沒入了她心口。

血色染紅了緊握的五指。

“紅玉！”

“太傻了，你太傻了。”敏思幾步回去跪坐在地，半摟著她。

紅玉深深吸一口氣，“……便是得三爺開恩，最好、最好結果也是發賣……”她松開簪子緊緊握住敏思的手，“已被賣了兩回，我不想……你懂的，對嗎？”寧願死了，也不願再被賣來賣去了。

敏思紅了眸子，“對不起。”

“分明是我害你……還夥同周娘子咒你……”

血色將整個簪身染透，紅玉有些呼吸不上，眉頭緊緊蹙著，似乎牽動了身後杖傷，半晌沒說出一句話。

敏思由她緊抓著手，心中如散開了黃連。想起昨兒夜，雖是求情留她一命卻也提議了發賣一則……究竟何時起，“發賣”二字被她出口的這樣輕易？

敏思心頭說不出的苦澀。

是了，歲月如白駒過隙，又哪個會永遠停駐原地？紅玉變了，她也變了，都不再是人牙行那個小姑娘。只要步入這人世一步，明理一步，便會有利害得失、便會生貪嗔癡念，便會結出悲歡離合的因果。

“求……別扔我去亂葬崗……”紅玉指骨發白，仍緊抓敏思的手，“那裏有野狗……你知道……我怕狗……”她不想被撕咬得七零八碎。

“……好。”

外頭天色依舊，屋中流逝的短暫片刻如鵝毛漂浮池水，除經歷其中的略有察覺，於他人一如平常。

敏思不知懷著怎樣心境走出的屋子。蔚藍鑲軟絨褙子，襯得她面色愈發素白。

寢院裏，檻窗對景的那株爬滿了碧綠苔蘚的老梅，生機勃發的綻放著枝上花蕾。寒風掃去時，枝頭雀鳥驚飛。

“敏思！”魏銘望見她，忙招呼她近前，“快來瞧我給你帶的好東西！”

廳堂幾案上堆了高高一摞，俱是上京城內有口碑的各色小零嘴。陳記炒栗子、寶通巷吳記芙蓉糕、冰糖葫蘆、五色糖人兒等等。聽聞敏思病倒了，魏銘頂著他表哥冷臉，使著趙笙去各鋪子排隊才買回了一堆。也多耽費了許多時辰。

敏思的視線穿過梅樹，落在門廊前那身姿挺拔、長身玉立的男人身上，腳步微頓。

見她望過來，趙寰對上她視線，朝她走了過去。

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