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◎分明護著◎

三更時辰。玉髓守著敏思睡下後，回了屋正睡得迷迷糊糊，忽聽見一陣動靜，她倏地從床上坐起。

嚴嬤嬤敲了敲敏思屋門。

玉髓裹著衣裳揣兜著手，忙打開自己屋門出去，“……嚴嬤嬤？”她揉一下眼，一時未反應，怎麽這會子還帶了人過來。

“門沒有閂。”玉髓咯吱一聲推開。敏思早早便歇了，房門自是玉髓離開時帶合上的。

“怎了？”她問著嚴嬤嬤。

嚴嬤嬤面容肅穆，吩咐她點燃燭燈。

見來者不善，玉髓皺著一雙細眉，“可是發生了什麽事？”這時辰敲開敏思屋門，身後又帶著人，毋需費神多想，整個秋水院能使動嚴嬤嬤做這番動作的，除了三爺外，無有第二個。

“三爺醒了嗎？可是他傳喚敏思姐過去？”前面寢院中的動靜，後廊房這頭一點不知。見嚴嬤嬤不言不語，只凝神肅穆，玉髓心頭有些不安。

燭燈燃亮，接著第二盞、第三盞……暗黑的屋子霎時明亮。

敏思亦從沈睡中轉醒。她擡起仍舊沈重的眼皮，撐著有氣無力的身子坐起。玉髓見著，急步過去略略扶著。

“嚴嬤嬤……”朦黃的燭光，映襯著敏思有些蒼白的臉。

“先扶了敏思起身。”嚴嬤嬤眸中劃過憂色，對玉髓吩咐。

敏思緊蹙娥眉，從小長在王府，風雨見過不少，如今夜這般不同往常的氛圍，使她一下便明白，前頭寢院內該有著什麽事發生了。

敏思穿好衣裳，肅穆了神色，“可是前頭……”

“敏思。”嚴嬤嬤止住她的話，道：“三爺有令，命我等搜查你屋子，先打開了衣櫃箱籠吧。”

嚴嬤嬤素來喜歡敏思，這回事涉了她，亦替她緊著心。

“是。”既是三爺的意思，敏思沒有不從之理。她拿出鑰匙卻被玉髓一把攔下，“這是做什麽，好端端的為何要搜屋子？”

“玉髓，你放肆。”嚴嬤嬤沈肅下臉。

敏思安撫了拉著她退後一步，“別胡亂說話。”說罷，她一一打開了鎖著的衣櫃箱籠。

“煩請輕著些。”她對嚴嬤嬤帶來的另兩個丫鬟道。箱籠內有不少逢年過節得著的賞賜，若被不小心弄壞，可就不好了。

兩丫鬟點頭。主子只讓搜一搜，卻連搜什麽物什也未明言，況且搜的還是掌院姑姑屋子，便借了她們膽子，也不敢動著粗手胡翻亂看。

倆丫鬟搜查的仔細，動作卻也輕小。

嚴嬤嬤站在旁側緊抿著嘴，雙手交握。三爺既然未明確交代搜查什麽，那麽她知，那東西用不著明言，定然一眼瞧去便眾人皆明。

寸寸翻過打開的衣櫃箱籠，倆丫鬟朝嚴嬤嬤搖了搖頭。

“再看看別處。”

倆丫鬟又細細的翻過床褥、陳設的用具，待翻到原本便沒上鎖的那只不起眼舊箱籠，一聲輕叫。

倆丫鬟示意嚴嬤嬤近前，“您看！”

隨著丫鬟輕叫，敏思和玉髓對視一眼，亦上前，朝箱籠底下投去一眼。

“敏思姐，這……！”玉髓瞪圓眼睛。

敏思蒼白的面容愈發白了，娥眉緊緊鎖著。她屋中何時多了這樣犯忌的東西？連串起今個夜的不尋常……

嚴嬤嬤取出手帕，不動聲色的將箱籠最最下面躺著，紮透著好些繡針的布人娃娃裹起來，一絲不透的掩在手帕之下。

也正在這時，翡翠不明所以的打開屋門，朝敏思屋子急步走來，“出了什麽事？”這樣的動靜。

嚴嬤嬤看著幾人，“都去前頭回話吧。”

額際隱隱生疼，敏思微屈著纖細手指支抵了一下額角。玉髓忙緊張地問：“又疼了嗎？”

“無礙。”她記得那只舊箱籠，原本也是上著鎖的……

只因裏頭存著，她在早些年編織的一只蜻蜓，它屬於鏨刻在她記憶中的那個家，每每覺著形單影只、覺著心神疲累時，都會拿出來看上一陣子……到底是哪一日打開的箱籠，這會子額際疼起來，敏思倒記不得了。

收攏神思。她率先隨著嚴嬤嬤一道朝前，三爺那兒到底發生了何事，來了何人或是秋水院中的哪個有疑，俱需去前頭看過，才能思索對策。也望，念著這許多年伺候，能得三爺信任幾分，予她細查自證清白的時間。

雖說屋中出了犯忌的東西，但敏思不知那布人娃娃鋒指誰人，若是三爺……她不太敢想究竟哪個有這樣大膽子，心下也有些沒底。

寢院內，通明燭光透過檻窗與門廊房檐下的一整排廊燈，交相輝映，直將庭院遠近處映襯出了明暗不一的光影。

一通下人，仍舊肅穆垂首的站在光影中，且隨著動靜，愈發多了不少人。

一行人跨進寢廳門，於內寢屋門前站立，只敏思和嚴嬤嬤入內。

屋內一如原樣。敏思掃一眼已跪了許久的紅玉，又掠過地上那被打翻的香爐。

她心頭有了些推度。

瞧來，他院動手腳的概率不大，秋水院內中紛爭倒八九不離十了。

她捫心自問，無有對不住紅玉之處，本也是一家人牙行出來的，既然一同被買進王府，也算她倆有緣，何況還同在秋水院伺候著三爺。

敏思暗自思量，若僅僅……為三爺近來多留了她在屋，多叫著她近身侍奉，也未免太過心窄。

這會，敏思只盼著那布人娃娃……誰都好，自己亦無妨，只要別是趙寰。

她屈膝跪下，朝暖榻上看去一眼，“奴婢叩見三爺。”伏下身額頭貼地，行了大禮。

見著她，趙寰瞳眸中略略褪了寒色，重新將沈香珠子拿在手上，拇指撚過幾顆，掩著眸中的擔心。

嚴嬤嬤呈上搜著的布人娃娃，“三爺……確在敏思屋中搜著。”

趙寰將布娃娃拿起審視了番，見布娃娃背後果附了他的生辰八字。

“把爐子挪過來。”

“三爺！”紅玉應聲擡頭，激動的朝前膝行了兩步，指著敏思，“她心懷邪念，受了主子大恩不思，竟生出如此謀害之心，其心可誅，罪該當死！眼下證據確鑿，縱她巧言狡辯也難抵事實，三爺……三爺定要明斷啊！”

“三爺。”敏思亦跪行一步，“此物在奴婢屋中搜著不假，但卻不代表是奴婢所為。奴婢深知身受王爺王妃和您的大恩，感懷不及，又怎會生出此等毒心，做出此等犯上之舉？懇請三爺著人詳查。”

“分明是你所為，我親眼目睹過還能有假？若不然，又如何知你心毒面目，知你藏了此物在屋中？！”事已至此，紅玉沒了退路，勢必須將此事扣在敏思身上，或才能有一線生機。

“你既早就目睹，緣何今個夜裏才向三爺告發？”敏思將話問回去。

“我……”紅玉狠狠掐著手心，“若非你在熏香中動了手腳，僅你掌院的威風……三爺，若非出了先前一事，奴婢也不敢說出來，斷不敢得罪掌院的……”紅玉聲淚俱下。

先前一事……先前發生了何事？熏香、打翻的香爐……敏思倏地望向趙寰。

紅玉接著道：“這般歹毒之心又動著這樣手腳，若不是突然害病，亂了計劃，命著奴婢替她頂補上夜差事，可以想見，她定是要借媚上惑主……是了，上晌還好端端的，又怎麽會突然害病？定是她發現了甚，想借此除去……三爺，求三爺做主！”

紅玉將兩樁事合在一處，俱將臟水潑在了敏思身上。言語間斷斷合合，故意留著空白勾人猜想。

毋需明言，僅熏香、媚上惑主以及地上打翻的小香爐，內屋門外站著的幾人，已俱猜測到先前究竟發生甚麽事了。

“你……！”玉髓進內，對著趙寰跪下，“回三爺，奴婢有事回稟。”

“說。”趙寰掠一眼紅玉，眸色森冷。

“紅玉所言奴婢分毫不知，但奴婢瞧見，紅玉與廚下周娘子及水月來往密切，前些時日亦言說過掌院壞話，奴婢聽得真真的。”玉髓自然深信敏思，加上紅玉近來的不快和反常，眼下說話句句潑著臟水，勢要置敏思死地的架勢，她瞧不慣。

“還有，奴婢見過一回，紅玉放著差事沒做完，且稱著身子不適，但在奴婢回屋碰上時，她正好走下掌院屋前的臺階，奴婢亦瞧得真真的。試問，一個住在西廊房的人，既回屋歇息，卻如何從東廊房過去？”玉髓說得明白，並未藏著掖著，“今夜這樣大事，還請主子莫信一面之詞。”

“你胡說！”紅玉恨恨盯著玉髓，“三爺，玉髓向來和敏思親近，自然幫著她說話。”

“住口。”趙寰斥道。

嚴嬤嬤肅神聽了一陣，觀著眼下架勢，跪下道：“三爺，玉髓所言有理，今夜這樣大事該當詳查。”

內屋門口還站著翡翠和嚴嬤嬤帶著搜屋的倆丫鬟。倆丫鬟非是近身侍候的，自不敢多言，只垂首靜候在門外。

近來，翡翠雖如紅玉一般對敏思也心有些不快，但她拎得清分寸。既然這樣大事，打初初便沒有太過聲張，那布人娃娃，亦是嚴嬤嬤用手帕緊掩著帶回主子跟前的，她瞧了出來，三爺分明在護著敏思。

她進內跪下，道：“周娘子和水月苛責廚下丫頭，受了掌院懲戒又被貶做了粗使，想來，對掌院該存著怨懟的心思。”

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