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◎心中擔憂◎

主事迎上前，見馬車下來之人並非主家三爺，而是王妃母族魏家的二爺。他臉上堆笑，忙見禮問安。

“小人見過魏爺。”

魏銘掃他一眼，“你家三爺到了不曾？”

“三爺該還在路上。您上裏頭烤烤火，這外面風大，小人侯著三爺便是。”

魏銘挑眉：“他約的局，做東道主的反倒來遲了。”魏銘從小廝手上取過裘子鬥篷系上，待小廝同馬場裏人交代過車馬物事，才往裏頭去。

主事一路陪笑，魏家二爺乃馬場常客，他伺候過多回對其脾氣有些心得。知這位爺是起了大早，心頭還存有幾分驕性。囑咐過下面人好生伺候，他才回至大門口候等。

“來了，來了！！”一人眼尖嘴快。

主事望了望，“三爺今兒約了幾家公子爺？”

“笙爺的人沒說。”眼尖那人回道。這等要事，他昨個稟告時自然與主事提過。

主事瞅過片刻，倏地重回笑臉，招呼身後人：“快！迎過去，這回真真是三爺來了！”

敏思醒時正聽見趙笙在外稟報到了，她朝三爺看去，見三爺還小歇著覺，隨即低低輕喚。

微微垂首，才驚覺，三爺尚抱臂禦寒，她身上卻蓋著軟衾外加他的冬裘子。

敏思心頭劃過懊惱，責怪自己太過貪睡，做奴婢的反倒叫主子照顧，讓主子受冷受寒，也太過不稱職了。若老太妃得知，恐是罰她跪抄百遍王府規條，也揭不過這錯。

可伴隨懊惱，她心頭也微微發暖，他家三爺瞧著似喜怒變換，常叫下頭人難琢磨心意，未近身侍奉的皆覺他難伺候，實則，他卻是王府眾主子眼中最瞧得見下人的主。

“三爺？”

趙寰輕擡眼皮，問：“到了？”

“到了。”敏思為他整了整衣著，取過冬裘子與他系好。

主事見趙寰下車，忙上前跪地見禮，“小人叩見三爺，三爺一路辛勞。”

趙寰還隱見頭疼，只輕擡了擡手，“起來。”

主事一陣謝過，“稟三爺，魏二爺已到了。”

“他倒性急。”趙寰打量一圈馬場外的山林雪景，一邊朝裏頭走，一邊對主事道：“裏頭用不著你，你且留此……候一候馮少將軍和華校尉。”

主事隨即止步，“是。”

敏思跟趙寰直直進去，趙笙盯著安置車馬，紅玉玉髓二人使小廝搬著攜帶的器物用具，等各處妥當，三人才跟過去。

魏銘聽見外頭動靜，揭開暖簾子，對正過來的趙寰笑道：“我說來得這樣遲，原是帶了小跟班呀！我怎就沒這等福氣！”說著，還故作了一聲感嘆。

魏銘是王妃親侄，打小與趙寰一道上的趙家家學堂，敏思與他同樣十分熟稔。她四兩撥千斤笑還回去：“魏爺若想要福氣，只恐上京城的姑娘都能踏破貴府的門檻了。到時，就不知魏爺您能否消受得起了！”

魏銘對趙寰道：“瞧，不過說你一句，敏思丫頭就還懟我一大截兒。”

趙寰略挨冬爐坐下，烤著身子道：“你自找的。”

“嘖，”魏銘輕搖頭，“世道炎涼啊，什麽主子配什麽仆婢。主子怠慢來客，仆婢亦隨之怠慢啊。”

趙寰見慣了魏銘吃敏思言語虧的模樣，淡道：“你算是客？”

敏思去外頭瞧了瞧紅玉、玉髓，讓玉髓泡了府中帶來的上品霧山銀針端來，她先奉給趙寰，再換過魏銘的茶盞，笑道：“哪敢怠慢魏爺您。這不，還請您品鑒品鑒三爺庫裏的好茶。”

“到底是敏思生了玲瓏心肝，不似某趙姓三郎，一點不懂人情冷暖！”魏銘淺啜了兩口茶，瞇了瞇眼，“王府裏的東西就是好，改明兒，我得向姑母討兩罐來嘗。若等著某位表親，怕是指望不上。”

敏思彎了唇角退至趙寰身後，魏銘這話非是她等身份能接的。趙寰暼過魏銘，“既是好東西，怎不見堵上你嘴？”

魏銘打小對懟這主仆二人就沒勝過，見敏思不幫腔了，他悻悻地讓茶水賭了嘴，只細細品鑒香茗。

不一會子，外頭響起馬蹄踏地的動靜。魏銘飲盡盞中茶水，霎時起了精神頭，搓手起身：“準是少州到了。快換了衣裳，咱們先跑幾圈去！”

說完，魏銘當先帶小廝揭簾子出去，與外頭馮少州話道：“你也來得太遲。且等等我，換過衣裳我先與你賽兩圈！”

“三爺何在？”

“裏頭呢！”魏銘指了指簾內，性子火急地去了另一屋內換騎行裝。

敏思跟著出屋，笑對馮少州道：“馮少將軍，三爺請你進屋飲茶，待暖過身子，再騎賽不遲。”

趙地前後左右中五軍，王爺兩位側妃劉氏、莊氏母族便占了倆，分掌著前軍、左軍。兩家皆兵權在握，乃陳氏江山大廈傾倒時，王爺奪下金江北岸大片疆土的左膀右臂。

那些年，因征伐頻繁，各地藩王將帥借勤王名義殺作一團，普通百姓窮困不堪唯恨蒼天不亡，兒作兵丁，女賣為婢，遍處是白骨無人收，將死時卻無席裹之用。

故三王於上京城外瑯琊山會盟休戰，劃洛地作西京，尊供陳氏獻王為獻帝。在與民修養生息的十年來，趙、齊、漢三地人口繁衍，曾經的整片江山才慢慢歸覆了元氣。

劉莊二氏因當年立下的頗重功勞，又因兵權，兩軍尚據守於金江沿岸暗暗對峙齊地，故而劉莊兩家在趙地權大勢大，不提王府，能與其制衡的便只剩了魏家、馮家。

魏家是王妃母族，雖樹大根深，卻傾重於文政。論兵權，唯能與兩家並提的，即只剩了安鎮趙地大後方對峙胡燕——掌後軍的馮家。

敏思想，王爺到如今仍不見立世子之舉，大爺二爺的能耐不提，劉莊二氏之勢恐才是正解。這也是，王妃屬意馮家小姐做秋水院主母之故。

更是劉莊二妃，打眼前這位馮少將軍做婿的原因。

如今雖是馮少將軍，以後或可便成了他家三爺的妻舅爺了，敏思對馮少州的禮數極盡周全。

馮少州獨身打馬前來，且平素又行走在軍營，對常人是寒冬臘月冷得瑟瑟發寒，於他卻不過平常，似乎早習慣了寒風肆虐。

馮少州道：“無妨，我一路行過來才算活絡開。你告三爺一聲，且快著些，我陪他暢快跑幾圈。”

敏思應下，回了屋內。

魏銘換過衣裳後，直直去馬廄牽他常騎的那匹馬，那馬兒通身雪色，無一根雜毛。

趙笙牽出趙寰的馬，對他道：“魏二爺，許多日不見，您這銀雪寶馬的脾氣瞧著見長，一會子別不聽主人使喚吧？”

“少替你主子詆毀我這馬。”魏銘摸著馬脖子，為它順著毛，“乖銀雪，等會子可得替我贏了少州才好，若只贏我那表哥便沒勁兒，明白？”

銀雪仰著鼻孔，對魏銘哼叫了幾聲。

“哎！好好好，還是唯你知我心！”魏銘興奮地挑了挑眉，整過馬鞍後，翻身上馬。

趙笙笑道：“魏二爺，我瞧著，怎麽是銀雪在對您的豪言抗議？論騎術，三爺比起馮少將軍來可不遑多讓！”天下風雲未定，趙家子弟誰敢差騎術。

又非頭回聚在此地，趙寰能耐幾何，魏銘心頭自然明鏡兒似的。但他不信邪，同一位先生教授下的要領，他怎就比不過他表哥？

魏銘打馬走著，回過頭，“咱走著瞧！”

天色愈發清明，遠近各處那如披帛般輕薄的霧色逐漸散開，雪後晴空，早早地，東方天際便掛上了幾分淡霞。

趙寰換過一身鴉青窄袖圓領錦袍，與馮少州沿馬場跑過幾圈，待身上薄汗微起，才算熱了身。

“子正來不來？”魏銘並過去。三人緩緩打馬走著。

“聽聞華府來客，他遣人知會我說：‘請三爺見諒，恕他實難脫身。’”

魏銘問：“何方貴客，居然能絆住最好騎比的子正？”

馮少州但笑不語，不過剎那，他輕揚馬鞭微拉韁繩，一夾馬腹竟當先馳行走了。趙寰一記重抽，亦如離弦之箭策馬緊緊跟上。

魏銘微怔了片刻，回過神，卻只見二人身影越來越小，便是他拼了身下銀雪性命，恐也是回天無力。

敏思懷抱手爐與紅玉等站立在旁，她觀魏銘一臉憤色，笑道：“魏爺，還有趙笙呢！”

不提趙笙倒好，提起趙笙想起他那先前之言，魏銘只氣得心肝煩悶。他側過眸去瞧敏思，“敏思，我們倆比一比如何？”

“奴婢不敢。”

“有何不敢？你家三爺若怪罪，我兜著便是！”

“奴婢怕冷。”敏思笑著婉拒，且朝趙笙道：“還不趕緊追去？三爺可走遠了。”

趙笙點頭，向魏銘拱了拱手後，旋即朝前奔行而去。獨剩下魏銘落在原地，有些無語問天。

“好個敏思丫頭，我可記著這一回！”

玉髓在旁瞧得樂，出言道：“魏二爺，您若再不追上去，保不齊一會子，三爺他們便該回來了。”

“嘖，表哥身邊怎麽盡是些口齒厲害的丫頭！”

紅玉拉了拉玉髓，低言：“你別沒大沒小的，魏二爺是表少爺。”

玉髓雖打趣了一句，言語上卻也不敢太過。她朝魏銘福身一禮，“二爺，您可萬莫同奴婢一般見識。”

“魏爺豈會同我等一般見識。”敏思替玉髓打了句圓場，上前對魏銘低道：“三爺庫裏的霧山銀針，便是王妃處也不見得會有，奴婢替您留一罐？”

魏銘有了臺階，本性也好一口香茗，敏思這話正落在了他心坎上，心頭那點子郁悶盡除。他微微頷首，直打了馬追去。

*

日上中天，已是臨近午時。幾人騎比卻久久未歸無一點音訊傳回，直急得敏思不住地使馬場主事派人前去打探。

“有消息沒？”

“敏思姑娘莫急，有馮少將軍同行，且還有笙護衛在側，三爺他們不會有事，該是遇著什麽事耽擱了回程。我再撥人去探！”主事雖這番說，心下亦忐忑不安。三爺若在馬場有個好歹，恐怕他磨脫掉幾層皮也難息王妃之怒。

敏思沒法子不急，“快去！”

紅玉她們不曉，她卻知道，出馬場往前八.九裏腳程有一處密林山頭，聽聞那裏面從前出過虎蟲等物，到今該是沒有了，可到底久久不見消息。

但有此種可能，便足夠她心底生寒，擔驚受怕了。

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