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第 38 章

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第 38 章

這天去赴宴,純化夫婦在路上遇到一同被邀請來的村長,老漢坐上邢家的牛車一同進城,路上說起村裏田地種植規劃和鴨舍投入的事情。

少秋默默聽著,見純化把話題引向胡敬與李大人。

老村長順著她的話題,說起胡敬這次請他去鎮上赴宴,是為了在村裏收集小孩子的頭發的衣服碎片做一件百衲衣,給他將來的孩子供奉在新的城隍廟。

純化知道二娘的情況,但也沒有貿然揭開這事。

那老村長喝了口隨身攜帶的葫蘆裏的茶水,一臉神秘對兩人道。

“看你們這樣是不知道吧!其實這建城隍廟是李大人的主意,說是這位大人夢見新城隍到本地赴任,拜托他重建道場,李大人才張羅了這一場事來。”他眼神看向車外,一臉憧憬,“說是城隍大人降旨,要保佑咱們這裏人丁興旺、田產豐收嘞!”

“可是,胡樂師叫我們去做什麽呢?”純化不解,“若是募集善款的話,我們家倒是也能出一點,可據我所知,信上就只說請了我們家。”

“你們家孩子多啊!”老村長想也不想的答道。

意識到自己的話有些歧義,老村長接著找補:“李大人的意思呢,是在咱們村裏選一對少年護法,一男一女,在廟裏侍奉神明,這是好事啊!我當時就對胡先生提了你們家。”

“護法?”純化更加糊塗了,“那廟裏從前不是有一個護法嗎?”她還去拜過。

“一朝天子一朝臣,新老爺來了,自然要新護法啊!”老村長意味深長道,“就像幹閨女你,有你扶持,不論咱後面的村長是誰,相信都可以帶大家富起來。”

少秋率先回道:“笑話。娘子在我們家從來都是說一不二,怎麽能去外面給別人當護法?”

“還要我們家上學堂的孩子去伺候人?就為了一個護法的名頭?”

純化假意呵斥少秋:“別胡說!我跟幹爹說話,你插什麽嘴。”

老村長被一頓夾槍帶棒的擠兌,臉色也冷下來。

“好處自然是不會少的,李大人不久後會出任咱們這裏的知府,幫李大人積功德揚名,咱們村裏的稅便可以大打折扣,大閨女你說好也不好?”

純化笑道:“幹爹消息可真靈通!不過咱們連李大人的面都沒見過,就把以後的事情給定了,這嘛......”

“我的好閨女啊!我老頭子知道你在想什麽,我不是不幫你,而是我最多就只能幫你到這兒了。”他頓了頓又道,“就算你當不上村長,你們家還有孩子,再不濟,你也認一個幹兒子,做那個‘太上皇’,李大人可不就是咱們未來共同的靠山嘛!你說這以後又有多遠呢?”

純化心裏在意的是李大人和狐妖的事情,她聽見說護法童子的事情就知道是把主意打到明斐身上來了。

好歹明斐是少秋要保下的人,她怎麽能用明斐的性命去交換這些好處?

“我們家女孩子倒是多,可男孩子嘛就一個林林,這孩子離不開他大姐,要不我回去跟他姐弟倆說說看?”

老村長連忙擺手:“說得是童男女,你家不是還有個小道士嗎?再不濟,林大夫的兒子也行,他們家就在鎮上,讓他去倒合適,大人也放心。”

終於把話題引到明斐身上來了,純化忙擺手:“小溪我可做不了主,還有那小道士,更不是我邢家的孩子。”

“不是你家的孩子,你把那老道士葬在你的祖墳?”老村長一副別瞞我了的神情,“要孩子們做護法,只是露個臉,初一十五的節日侍奉一陣罷了,又不影響他們去學堂。”

純化還是不松口:“這嘛!我得問過纖纖那丫頭才行,這兩個孩子可在她們家住著呢。”

三人到了地方,胡敬起身接待安排他們落座,而後從裏屋的雅間請出一個身著綠袍,面容風流的笑面男子。

那人赫然就是所謂的李大人,一照面,少秋就見此人眉宇間浮現著一股祥和的氣息,身上也沒有一絲妖邪的氛圍,心中不禁納悶兒。

純化也看不出此人究竟是不是狐妖,她小心的應付著對方。

席間,聽他聊起對未來的設想,她才得知,此人不僅要翻修城隍廟,還要四處修橋鋪路,他知道邢家養鴨的事情,有意相助,替她背書,把生意做大,也好讓他治下的民眾都富裕起來。

純化跟少秋你一句我一句的奉承著李大人,就是沒有做出任何實際的承諾,更沒有提起讓孩子去做護法的事情。

這個李大人也不著急,而是跟他們聊起此地的風土人情來。

倒是胡敬與老村長面色不虞,不時想將話題引回正路。

少秋註意到,胡敬幾乎沒有碰過葷腥,還在他們進食時暗中手指掐訣,儼然是一個修行者的樣子。

這就難怪此人身上為何如此古怪,娶了二娘後還冷待於她,他定是被那狐妖給許諾了什麽好處。

李秀明見氣氛要僵,借故遣走胡敬兩人,單獨與純化夫婦再談。

“大人的來意,我們都明白了,要修廟立功,我們家乃至於我們村都不會推辭半分,至於這神使嘛!小孩子家家哪裏能擔當這些,我看不如另外塑些尊神,我們邢家出資,借由李大人的名頭供奉,如何?”

李秀明擺手:“二位似乎有所誤會,在下不是要拐帶良家孩童,而是夢中神明所示,希望能夠保佑這些孩子們。”

這理由說來牽強,純化二人無論如何也不會相信。

她試探著問起:“不知這位神仙的來頭是?”

“這嘛!在下不得而知。”

少秋故作驚訝:“大人還是調查清楚好,莫被鬼狐愚弄,損了大人的一世英名。”

他這話說得直接,李秀明心中一楞。

少秋又繼續道:“聽聞大人家中有一對兒女,大人的兄長家也是人丁興旺,這樣的好事,大人何不......”

純化配合著打斷他:“不得無禮!大人的心思豈是我們一介草民能夠揣度的?”

李秀明表情淡下來:“娘娘這話,可就折煞微臣了。”

純化一陣心驚,面上維持著原先的禮貌,似乎並沒聽到這個稱呼,少秋則對他充滿警惕。

“大人這話是什麽意思?”

“私藏皇後印信,可是要誅九族的大罪。”李秀明冷冷的威脅道。

只可惜沒拿到這個關鍵的“罪證”。他看向純化,在懷中取出一幅觀音圖,畫像上赫然是純化的面容。

“這幅圖是從前內子加封誥命時,進宮受先皇後傳召赴宴後所畫,那時京中命婦們都爭相要到我府上來參拜,今日就將這圖轉增給兩位,如何?”

純化被發現身份,並不膽怯,她恭敬的收起畫像。

“既然是大人的好意,那咱們恭敬不如從命了。”

長得像又如何,都已經是“先皇後”了,再者說,回去就把證物銷毀了,她倒要看看他還能怎麽威脅自己,大不了魚死網破!

“我怎麽聽說,咱們皇上對這位先皇後不甚歡喜,甚至沒給她封號,也沒讓她入皇陵,還不準宮中有人議論此事,大人收存先皇後的畫像,莫非......”他欲言又止,“抱歉,是在下多話了。”

被少秋解圍,純化感激的看向他,不過她有些奇怪,以少秋的身份是從哪裏得知的這些消息呢?

不過目前這件事並不重要,重要的是她能在這個李大人面前扳回一城。

“大人心存忠義,還念著先皇後的恩德。”她放下觀音圖,“既然大人的夫人擅長丹青,不如請夫人以如今的皇後容貌重畫一副,代替鄉野孩童與土胚供奉在城隍廟中,豈不兩全其美?”

李秀明被兩人噎住,他訕訕收回畫來。

“兩位的提議很好,在下會認真考慮。不過這個百衲衣嘛,還要麻煩兩位多多上心。”

純化怕他收集孩子們的頭發,交給狐妖施法魘鎮,便想著用其他什麽禽畜的毛發和廢棄衣料代替。

“這是自然。”

一頓飯吃得各懷鬼胎,少秋在桌子底下暗中施法,發現這個李大人身上沒有任何護體的妖氣,他不得不承認的是,此人除了有意針對他們邢家外,明面上挑不出錯處。

李秀明也在暗中觀察這兩人,那日這家裏的女童出面威脅胡敬,正巧被不遠處的他看在眼裏。

胡敬自然不把巧巧的“瘋話”當成回事,但他還是忍不住仔細觀察了那枚印鑒,又打聽到純化的長相形貌,心中打鼓。

先皇後暴斃的事情在京中可是公開的秘密,皇上甚至沒給皇後舉行葬禮,因這皇後身份低微,上面只暗示皇後的死因不詳,犯忌諱,便沒人膽敢議論。

他本也將信將疑,直到看過夫人給他的那幅畫,今日又在這裏遇見純化本人,再愚鈍的人也明白過來是怎麽回事了。

不得不說,這位先皇後的膽子的確不小。

她如此明目張膽的回到原籍以原名生活,是否代表皇上私底下與她達成了什麽協議?

他謹慎地思索著各種可能,回想白日與他們夫婦二人接觸的細節,想起邢純化不僅“正常”的生活著,還成了親,心中更加忐忑。

不過他辦這些事情,原本也不是為了私心,也確實有神明托夢的事情,他原本就想在家鄉上任,為百姓做些實事。

他厭惡官場上的各種門道,可又不能全然的過那隱居的生活,於是便花了積蓄,通過恩師的門路走了些關系,把他安排到這裏,委任的旨意不日就能到達。

原本聽胡敬與那村長的口風,得知純化是一位女中豪傑,也是實在的為村民著想的人物,想著能夠深入交往,沒想到碰見的是個燙手山芋。

他開始後悔此前的決定,如今,比起神明托夢,他還得趕緊派人回京調查清楚先皇後事件的始末,探探皇上的口風,以免到時候落得個窩藏和包庇的罪名,得不償失。

若純化真是在皇上授意下過著“平凡”的生活,那他也要小心周旋著,不可再像此次這般。

他能感覺到,在說起孩子時,純化對他充滿敵意,可他根本沒有要害這些孩子的心思,他也不明白如此簡單又兩全其美的事情,純化為何不答應。

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