第56章 第 56 章
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第56章 第 56 章
雅席巧語化幹戈，故園新聲迎稚子
第五十六章雅席巧語化幹戈, 故園新聲迎稚子
裴寂的目光落在他身上，帶著幾分關切，隨即轉向上官瑾, 神色平靜卻帶著不容置疑的堅定。
上官瑾是府裏出了名的謙遜、好說話，此刻聽見身邊傳來譏諷聲，又見上官瑜臉色蒼白、緊攥衣袖的模樣, 眉頭頓時蹙起。
方才出言的是上官家的旁系公子上官睿, 向來愛趨炎附勢, 今日見上官瑾中榜，便一路跟在身邊奉承, 此刻見上官瑜孤身前來, 便想借著打趣上官瑜討好上官瑾。
上官睿還想再說些刻薄話，卻被上官瑾當場打斷, 語氣雖溫和卻帶著幾分不容置喙：“阿睿，休得無禮。”
上官睿楞了楞，見上官瑾神色不悅, 雖心有不甘, 也只能訕訕地閉了嘴，退後了半步。
周圍幾個跟著起哄的旁系子弟, 見狀也紛紛收了聲。
“裴兄說得是，是我管教不力, 讓族弟失了分寸。”上官瑾快步上前, 先向裴寂頷首示意，隨即轉向上官瑜, 語氣裏滿是歉意, “瑜弟, 抱歉, 阿睿年幼無知，口無遮攔冒犯了你，我代他向你賠罪。慶功宴本就該熱熱鬧鬧，同窗前來道賀，本就是應當的，你莫要往心裏去。”
說罷，他還特意瞪了上官睿一眼，示意他道歉。
上官睿雖不情願，但迫於上官瑾的威嚴，還是不情不願地嘟囔了一句：“瑜哥兒，對不住。”
周圍的旁系子弟見狀，也紛紛收斂了輕視的目光，不敢再胡亂打量。
這突如其來的轉變，讓上官瑜楞了楞，緊繃的肩膀微微松弛了些許，他擡眼看向上官瑾，低聲道：“多謝瑾兄體諒。”
“該說抱歉的是我。”上官瑾笑了笑，眉眼間恢覆了往日的溫和，“快進去吧，山長怕是要等急了。”
說罷，他主動側身讓開道路，示意上官瑜先行。
裴寂見沖突平息，上前與上官瑜並肩，目光落在對方身上時心頭一滯、呼吸放緩。
十六歲的上官瑜身形挺拔、清俊出挑，雌雄莫辨的模樣清麗含英，肌膚依舊似羊脂玉般細膩雪白，在天光下泛著淡淡的柔光。
今日他束著利落的半冠，眉骨清晰，一身素色衣衫襯得他英氣十足。
裴寂只覺心跳莫名加快，喉結輕輕滾動了一下，方才那番溫和沈穩的心境竟有了幾分紊亂，他強壓下心底的異樣，輕聲道：“我們進去吧。”
上官瑜楞了楞，緊繃的肩膀微微松弛了些許。他擡眼看向上官瑾，對方眼中滿是真誠的歉意，心中的那點窘迫與不快，也隨之煙消雲散。
他輕輕搖了搖頭，低聲道：“瑾兄言重了，我並未放在心上。”
說罷，便跟著裴寂往裏走。
小塘緊緊跟在身後，臉上露出了釋然的笑容。
他就說嘛，有裴公子在，自家公子肯定不會出事的。他想著，偷摸瞧了眼裴寂，眼珠子一轉，這裴公子倒也是個神仙人物，生的好，學問也好，就是不知可有婚配。
李墨與王覺明也連忙跟上，王覺明還不忘沖上官瑾拱了拱手，笑道：“瑾兄真是寬宏大量，這般明事理，不愧是府學的表率。”
上官瑾無奈地笑了笑，搖了搖頭，轉頭訓斥上官睿：“日後莫要再這般口無遮攔，若是再冒犯同窗，我定饒不了你。”
上官睿連忙點頭應和。處理完後，上官瑾才帶著一眾旁系子弟走進膳堂。
他本就不喜紛爭，最是看重家族和睦，今日若不是上官睿太過放肆，他也不願當眾訓斥族人。此刻見事情平息，心底也松了口氣，只盼著這場慶功宴能安安穩穩地過去。
不緊不慢走著，李墨扭頭與王覺明道：“覺明，你說……”
不緊不慢走著，李墨扭頭，壓低聲音與王覺明道：“覺明，說起來我先前對這上官瑾還有些偏見，總覺得大家族的嫡系子弟難免有些傲氣。可今日一見，才知是我想錯了，他半點架子沒有，還主動為瑜哥兒出頭解圍，比起那個尖酸刻薄的上官睿，簡直是雲泥之別。”
王覺明微微頷首，目光掃過前方並肩而行的裴寂與上官瑜，低聲應道：“上官瑾素來謙遜明理，在府學裏口碑本就好。他這般做，既維護了同窗顏面，也顧全了家族體面，確實難得。倒是那個上官睿，仗著是上官家旁系，就肆意妄為，日後怕是要吃大虧。”
“可不是嘛。”李墨撇了撇嘴，聲音壓得更低。
兩人說話間，已跟著裴寂和上官瑜走進了膳堂。
膳堂內早已人聲鼎沸，張燈結彩的布置更添了幾分喜慶。
屋頂的橫梁上懸掛著一串串紅彤彤的燈籠，燭火搖曳，映得整個膳堂暖意融融；墻壁上貼著燙金的喜字與賀聯，字裏行間都透著對中榜學子的祝賀之意。
一張張方桌整齊排列，桌上已擺好了精致的青瓷餐具，碟中盛放著蜜餞、堅果等開胃小食，香氣四溢。
不少府學的學子、先生以及前來道賀的家長、官員已然入座，三三兩兩地交談著，笑聲、舉杯聲、談笑聲交織在一起，熱鬧非凡。
作為此次院試的案首，裴寂剛一進門，便有不少人主動上前打招呼。
有相識的同窗，帶著敬佩的神色向他道賀；有府學的先生，欣慰地拍著他的肩膀叮囑幾句；還有幾位身著官服的官員，想必是張巡撫派來的人，或是與裴寂有過交集的權貴，紛紛向他表達祝賀，言語間滿是讚許。
上官瑜是哥兒，不好與漢子們同坐，帶著小塘找尋一番，尋到了府學中念書的女子與哥兒們合並的席位。
他腳步頓了頓，轉身走向被眾人圍在中間的裴寂，待周圍人稍作散去，才輕聲開口：“裴公子，我不便與諸位男學子同席，那邊有女子與哥兒們的合席，我便先過去落座了。”
裴寂聞言，順著他的目光望向不遠處的席位，只見那張方桌旁已坐了幾位府學的女學子和哥兒，皆是神色溫和，正低聲交談著，與周圍漢子們的喧鬧形成了鮮明對比。
他微微頷首，語氣帶著幾分關切：“好，你且過去安心落座。席間若有任何不便，或是需要幫忙的地方，讓小塘來尋我便是。”
“多謝裴公子體諒。”上官瑜心中一暖，輕聲應道。
他本還擔心自己這般主動分席會顯得生分，此刻見裴寂全然沒有介意，反而這般體貼，先前因門口風波而起的些許拘謹也消散了大半。
李墨恰好在一旁聽見兩人的對話，連忙說道：“上官兄放心去便是！有我們在這兒，定不會讓旁人來叨擾你。再說這合席的位置看著就清凈，正適合你這般喜靜的性子。”
王覺明也點頭附和：“席間若有需要，盡管開口。我們就在不遠處的靠窗位置，一眼便能看見。”
上官瑜向三人微微頷首示意，便帶著小塘轉身走向那處合席。
剛走近，桌旁一位身著淺綠衣裙的女學子便註意到了他，笑著起身招呼：“是上官瑜同學吧？快請坐！我們這桌還有空位呢。”
這位女學子名叫蘇婉清，是府學中有名的才女，平日裏與上官瑜雖交集不多，但也曾在藏書樓有過幾次經義上的探討，彼此印象都還算不錯。
“多謝蘇同學。”上官瑜溫和地笑了笑，在蘇婉清身旁的空位坐下。
小塘則安靜地站在他身後，目光警惕地掃過四周，生怕再有人像門口那般對自家公子無禮。
“方才在膳堂門口，我遠遠瞧見了些動靜，聽聞是上官家的旁系子弟對你無禮？”蘇婉清壓低聲音，語氣裏帶著幾分關切，“你沒事吧？”
上官瑜楞了楞，沒想到她竟也看見了。他輕輕搖了搖頭：“多謝蘇同學關心，我沒事。多虧了裴公子他們及時解圍，事情已然平息了。”
“那就好。”蘇婉清松了口氣，眼中閃過一絲憤憤不平，“那些旁系子弟素來愛趨炎附勢，仗著家族的名頭肆意妄為，你也別往心裏去。倒是裴公子，今日這般維護你，足見你們的同窗情誼深厚。”
桌旁另一位哥兒也附和道：“是啊，裴公子今日中了院試案首，風頭正盛，卻肯為了你當眾出頭，這份情誼著實難得。我們都聽說了，裴公子不僅學識出眾，品性更是端正，如今看來，果然名不虛傳。”
上官瑜聽著眾人對裴寂的誇讚，心中也湧起一股暖流。他想起裴寂平日裏對自己的關照，想起方才在門口時，裴寂那帶著關切與堅定的目光，嘴角不自覺地揚起一抹淺淺的笑意：“裴公子確實是難得的良師益友，平日裏在經義上，也時常指點我。”
幾人正低聲交談著，膳堂中央的王山長已然站起身，拿起酒杯開始致辭。
眾人見狀，紛紛停下交談，目光投向主位方向。
“今日，是我們府學的大喜之日！此次院試，我府學學子不負眾望，取得了優異的成績，尤其是裴寂同學，更是以優異的成績奪得案首，為我府學爭光添彩。”王山長的聲音洪亮有力，透過喧鬧的人群傳遍整個膳堂，“在此，我代表府學，向所有中榜的學子表示最熱烈的祝賀。”
話音落下，雷鳴般的掌聲響起，合席的幾位女學子和哥兒也紛紛鼓掌，眼中滿是喜悅與敬佩。
王山長擡手示意眾人安靜，繼續說道：“希望諸位學子能以裴寂等中榜學子為榜樣，潛心苦讀，不負韶華，不負期望。也希望中榜的學子們能戒驕戒躁，繼續努力，在未來的科舉道路上再創佳績！今日，我們歡聚一堂，共慶喜悅，話不多說，我先敬大家一杯！”
說罷，他將杯中酒一飲而盡。
眾人紛紛舉杯回應，合席的幾人雖大多不善飲酒，卻也端起茶杯，象征性地飲了一口，臉上滿是喜慶之色。
宴席正式開始，一道道精致的菜肴陸續端上桌，香氣彌漫開來。
合席的菜品與其他桌並無二致，皆是雞鴨魚肉、時令蔬果，搭配得十分精致。
蘇婉清主動為上官瑜夾了一筷子清淡的青菜，笑著說：“這道清炒時蔬口感脆嫩，還能解膩，你嘗嘗。聽聞你近日一直在苦讀，想必胃口也清淡些。”
“多謝蘇同學。”上官瑜輕聲道謝，夾起青菜嘗了一口，果然十分爽口。
席間，幾人一邊品嘗菜肴，一邊低聲閑談起來。
蘇婉清率先打開話匣子，說起了省城內宅院的瑣事：“前幾日我歸家，聽聞城西李府的後花園重新修葺了，引了活水造了個小池塘，還種了不少新引進的荷花品種，據說夏日開起來景致極好，不少宅院的夫人、哥兒都想著屆時去賞玩呢。”
桌旁一位女學子接話道：“我也聽說了，我母親還跟李府的夫人打聽了修葺的工匠，說想把自家的小花園也整改一番。不過我聽我祖母說，李府這次修葺花了不少銀子，光是那些荷花的花苗，就費了好些功夫從江南運過來的。”
上官瑜話雖少，但在蘇婉清等人的帶動下，也漸漸放松下來。他安靜地聽著，偶爾點頭附和幾句。
蘇婉清見他聽得認真，又問道：“上官兄，你們府上近來可有什麽新鮮事？我聽聞上官府的老夫人前些日子生辰，宴請了不少親友，場面十分熱鬧？”
提及自家宅院的事，上官瑜溫和地笑了笑，輕聲說道：“確有此事。老夫人生辰那日，府裏擺了十幾桌宴席，還請了戲班子來唱戲。族裏的親友都來了，熱鬧了一整天。老夫人還特意讓人做了不少精致的糕點，分發給府裏的下人還有鄰裏，口碑倒是不錯。”
“那定然很熱鬧！”蘇婉清眼中閃過一絲向往，“我母親常說，上官府老夫人最是慈愛仁厚，待下人寬厚，對鄰裏也和善，是咱們省城宅院的表率呢。不像有些宅院的主母，對下人苛刻不說，還總愛計較些雞毛蒜皮的小事，鄰裏關系鬧得很僵。”
“蘇同學過譽了。”上官瑜眼底閃過一絲戲謔，旋即謙遜地笑了笑，“老夫人常教導我們，待人要寬厚，宅院和睦、鄰裏和諧才是福氣。”
幾人又聊起了其他宅院的瑣事，比如哪家宅院新納了妾室引發了內宅紛爭，哪家宅院的公子娶了外地的小姐、嫁妝十分豐厚，哪家宅院種的牡丹開得格外繁盛、引得眾人前去觀賞……話題輕松隨意，氛圍十分融洽。
上官瑜偶爾會擡眼望向不遠處裴寂所在的桌子，只見裴寂正從容地應對著眾人的敬酒，時不時還會與身邊的李墨、王覺明交談幾句，神色始終溫和沈穩。仿佛察覺到他的目光，裴寂忽然擡眼望了過來，四目相對的瞬間，裴寂眼中閃過一絲笑意，微微頷首示意，隨後便繼續與身邊人交談。
上官瑜的心跳莫名漏了一拍，連忙收回目光，臉頰微微發熱。他端起茶杯抿了一口熱茶，試圖掩飾自己的異樣，卻沒發現，桌旁的蘇婉清已然將這一幕看在眼裏，眼中閃過一絲了然的笑意。
府學裏不是沒有念書的小哥兒亦或是女子與漢子在一塊的，蘇婉清早熟，加上四五歲起就在府學念書，看事情看的格外通透。
不多時，上官瑾端著酒杯走了過來。他先是向合席的幾位女學子和哥兒頷首示意，隨後走到上官瑜身邊，輕聲道：“瑜弟，方才門口的事，是我管教不力，讓你受委屈了。我再敬你一杯，算是賠罪。”
說著，他將杯中酒一飲而盡。
他不能因為上官睿與旁人的沖突，毀壞了他造就的名聲。
上官瑜連忙起身，端起茶杯：“瑾兄言重了，此事已然過去，我並未放在心上。再說，你也已經幫我解圍了，不必再這般掛懷。”
在柳夫人在，他如何敢跟上官瑾對著幹，多一事不如少一事。
“你能這般想，我便放心了。”上官瑾笑了笑，又與合席的蘇婉清等人簡單寒暄了幾句，詢問了些家常，便轉身離開了。
待上官瑾走後，蘇婉清笑著對上官瑜說：“你這位瑾兄，倒是個明事理的。今日若不是他及時喝止那些旁系子弟，怕是還會有更多麻煩。而且看他對你這般關切，你們兄弟情誼倒是深厚。”
上官瑜點了點頭：“瑾兄素來謙遜明理，在家族中也很有威望。平日裏對我們這些族弟族妹也頗為關照。”
宴席過半，喧鬧漸漸平息了些許。
合席的幾人也放慢了進食的速度，閑聊的話題也漸漸轉向了宅院的打理瑣事，比如如何打理花圃才能讓花草長得繁盛，如何腌制醬菜才能口感更好，如何挑選可靠的下人打理宅院等。
蘇婉清說起自家打理花圃的煩惱：“我家後花園的月季，不知怎的，總愛生蟲子，葉片都被啃得坑坑窪窪的，找了花匠來看也沒什麽好辦法。上官兄，你們府上花圃打理得極好，可有什麽妙招？”
上官瑜想了想，說道：“我府裏的花匠說，月季生蟲多是因為通風不好，或是土壤肥力不均。可以試著把長得過密的枝葉修剪一下，保證通風；再用腐熟的豆餅肥拌在土壤裏，既能增加肥力，還能減少蟲害。另外，用稀釋後的苦參水噴灑葉片，也能起到驅蟲的效果，而且比農藥溫和，不會損傷花草。”
“原來是這樣。”蘇婉清恍然大悟，眼中滿是感激，“多謝上官兄指點，我回去就跟家裏的花匠說說，試試這個辦法。你懂得可真多，連宅院打理的瑣事都這般清楚。”
上官瑜不好意思地笑了笑：“都是平日裏聽府裏的花匠說起的，算不上什麽懂行。”
就在這時，小塘悄悄湊到上官瑜耳邊，低聲道：“公子，裴公子那邊好像有人在爭執，似乎是沖著裴公子來的。”
上官瑜心中一緊，連忙擡眼望向裴寂所在的方向。
只見裴寂原本溫和沈穩的神色添了幾分冷意，身前站著一個身著錦袍的年輕公子，正指著他高聲嚷嚷，語氣帶著幾分不屑與挑釁，周圍不少人的目光都被吸引了過去，李墨和王覺明站在裴寂身側，臉色也頗為難看。
“我看你就是走了狗屎運才中了這個案首！”錦袍公子的聲音不小，穿透了膳堂的喧鬧，清晰地傳到合席這邊，“不過是個出身寒微的窮書生，也敢在慶功宴上擺架子？我父親好歹是州府的通判，我敬你一杯酒是給你面子，你竟敢不喝？”
裴寂端著酒杯，神色平靜，語氣卻帶著幾分不容置喙的堅定：“這位公子，我並非擺架子，只是今日敬酒之人頗多，我已不勝酒力，怕失禮於公子，才婉拒了。還請公子體諒。”
他輕易不與人結仇怨，今日若不是實在喝不下了，無論如何都不會得罪對方。
“不勝酒力？我看你是看不起我。”錦袍公子顯然不打算善罷甘休，上前一步逼近裴寂，“我告訴你，在這省城地界，還沒人敢不給我譚詠懷面子。今日這杯酒，你喝也得喝，不喝也得喝！”
李墨當即怒了，上前一步擋在裴寂身前，厲聲喝道：“你這人怎麽如此不講道理？小裴都說了不勝酒力，你為何還要強人所難？慶功宴是為中榜學子慶賀的，不是讓你在這裏撒野的。”
他從未見過如此厚顏無恥之人，今日也算是大開眼界了。
“我撒野？”譚詠懷嗤笑一聲，眼神輕蔑地掃過李墨，“這裏有你說話的份嗎？也不看看自己是什麽身份，跟著一個窮書生瞎湊什麽熱鬧？”
李墨脫口而出地話被咽了回去，眼神狠厲的看著對方。
見狀，王覺明沈下臉，上前與李墨並肩而立：“慶功宴上人人平等，何來身份高低之分？你這般強逼他人飲酒，才是失了禮數。還請你速速退去，不要攪了大家的興致。”
譚詠懷身後跟著的幾個隨從也跟著起哄，場面頓時變得緊張起來。周圍的人大多抱著看熱鬧的心態，偶爾有幾個想上前勸解的，見譚詠懷態度強硬，又忌憚他父親的身份，便也不敢輕易開口。
上官瑜看著這一幕，心中焦急萬分。他知曉裴寂素來不善與人爭執，且今日確實喝了不少酒，若是真被譚詠懷強灌下去，怕是要傷了身子。
可他是個哥兒，不便直接上前與一群漢子爭執，一時間竟有些手足無措。
“公子，要不我去通報王山長？”小塘見自家公子焦急，連忙低聲提議。
王山長是府學的山長，威望極高，只要他出面，譚詠懷定然不敢再放肆。
上官瑜心中一動，想起先前與裴寂在藏書閣的交談，他當即點頭，對小塘道：“好，我們去尋山長。”
兩人快步穿過人群，徑直走向膳堂中央主位附近，遠遠便瞧見王山長正與幾位身著官服的官員相談甚歡，神色頗為融洽。
上官瑜腳步一頓，眉頭微微蹙起，王山長正在與官員交談，此刻貿然上前打擾，不僅失禮，也恐讓山長為難。
“公子，山長正在忙，我們要不先等等？”小塘低聲問道。
“不行，那邊情況緊急，耽擱不得。”上官瑜咬了咬牙，腦中飛快思索，“我們去尋張巡撫，張巡撫素來賞識裴公子，定然會出手相助。”
說罷，他便帶著小塘轉身，快步在膳堂內穿梭找尋。
膳 堂內賓客眾多，桌椅交錯，兩人繞了小半圈，才在另一處靠近窗邊的桌席旁瞧見了張巡撫。
此時張巡撫正與幾位府學先生圍坐在一起，低聲交談著經義相關的話題，神色頗為愜意。
上官瑜深吸一口氣，壓下心中的焦急，整理了一下衣擺，才鼓足勇氣走上前，恭敬地行了一禮：“張巡撫。”
張巡撫擡眼瞧見是他，眼中閃過一絲訝異，隨即溫和地笑了笑，擡手示意他起身：“是上官家的小公子？何事尋我？”
“張巡撫，裴公子那邊出事了。”上官瑜語速極快，神色焦急卻依舊保持著禮數，將譚詠懷強逼裴寂飲酒、出言不遜的事情簡要說明了一番，“裴公子已不勝酒力，譚詠懷卻步步緊逼，場面已然僵持住了，還請張巡撫出面解圍。”
張巡撫聞言，臉色頓時沈了下來。他本就十分賞識裴寂的才學與品性，今日慶功宴更是為他奪得案首而高興，如今竟有人在宴上如此刁難裴寂，還搬出官員子弟的身份施壓，這讓他頗為不悅。
“竟有這等事？”張巡撫冷聲道，“光天化日之下，在府學慶功宴上尋釁滋事，當真是無法無天！”
他當即起身，對身邊的幾位先生致歉道，“諸位先生稍等，本撫去去就回。”
“張巡撫請便。”幾位先生連忙頷首，眼中也閃過一絲詫異。
“上官小公子，前面帶路。”張巡撫對上官瑜說道。
“多謝張巡撫！”上官瑜心中一喜，連忙轉身在前引路，腳步都輕快了幾分。
他一邊走，一邊在心中祈禱，希望裴寂能再撐片刻，千萬不要被譚詠懷欺負了。
可剛走了沒幾步，上官瑜眼角的餘光便瞥見裴寂所在的方向，喧鬧聲已然平息。
他心中一楞，連忙加快腳步望去，這一看，頓時楞住了。
只見原本圍在裴寂身邊的人群已然散開大半，譚詠懷站在原地，臉色一陣紅一陣白，先前的囂張氣焰蕩然無存，雙手緊緊攥著拳頭，像是受了極大的委屈卻又不敢發作。
而裴寂依舊端著那杯未動的酒，神色平靜地站在原地，李墨和王覺明站在他身側，臉色也恢覆了平和。
周圍的賓客也都收回了目光，重新開始交談，只是偶爾會有幾道目光掃向譚詠懷，帶著幾分戲謔與不屑。
上官瑜腳步一頓，心中滿是疑惑：怎麽回事？難道是自己離開的這片刻，裴公子已經把事情解決了？
張巡撫也註意到了前方的情形，腳步放緩，看向上官瑜的眼神中帶著幾分詢問。
“這……”上官瑜也有些不知所措，只能快步走上前，先向裴寂關切地問道，“裴公子，你沒事吧？”
裴寂擡眼瞧見他，又看到他身後的張巡撫，眼中閃過一絲訝異，隨即溫和地笑了笑：“我沒事，多謝上官兄關心。倒是讓你擔心了。”
此時譚詠懷也瞥見了張巡撫，臉色瞬間變得慘白，身體微微顫抖起來。
他父親雖是州府通判，但在張巡撫面前，根本不值一提。先前他那般囂張，若是被張巡撫知曉，後果不堪設想。
張巡撫走上前，目光掃過譚詠懷，又看向裴寂，沈聲問道：“裴寂，事情已然解決了？”
“回張巡撫，已然解決了。”裴寂微微頷首，語氣平靜地解釋道，“方才譚公子許是多喝了幾杯，一時失了分寸，如今已然知曉不妥，此事便就此揭過吧。”
原來在上官瑜離開後，譚詠懷見裴寂始終不肯飲酒，便想命隨從上前強灌。
裴寂雖不善爭執，卻也絕非任人拿捏之輩，他側身避開隨從的手，目光冷冽地看向譚詠懷，沈聲道：“譚公子，凡事留一線，日後好相見。今日是府學的慶功宴，若是鬧大了，於你父親的名聲，於譚家的顏面，都無益處。你父親身為州府通判，素來以清正嚴明著稱，想必也不願見你在此尋釁滋事，丟了他的臉面吧？”
譚詠懷雖是紈絝，卻也知曉父親最看重名聲，若是今日之事鬧大，被上司知曉，父親定然饒不了他。更何況周圍賓客眾多，若是傳出去，譚家的顏面也確實掛不住。
裴寂見他神色松動，又補充道：“我並非看不起譚公子，實在是不勝酒力。今日你敬我的這份心意，我心領了。他日若有機會，我定當回敬譚公子一杯，如何？”
話說到這份上，譚詠懷就算心中再不情願，也找不到發作的理由。
他恨恨地瞪了裴寂一眼，又忌憚於事情鬧大的後果，只能強壓下怒火，冷哼一聲：“今日便看在慶功宴的份上，饒了你。他日你若敢反悔，我定不饒你！”說罷，便帶著隨從灰溜溜地離開了。
張巡撫聽完裴寂的敘述，眼中閃過一絲讚許：“你做得極好，既保全了自身，也未讓事情鬧大，顧全了慶功宴的氛圍。”
想來，他倒是沒看錯人。周文濤收的關門弟子，確實不錯。
“張巡撫過獎了，我只是不想掃了大家的興致。”裴寂謙遜地笑了笑。
上官瑜站在一旁，看著裴寂從容不迫的模樣，心中的擔憂瞬間消散，取而代之的是滿滿的敬佩。
他先前還擔心裴寂應付不來，沒想到裴寂僅憑幾句話，便輕松化解了這場風波。
“裴公子，你真厲害。”上官瑜由衷地說道，眼中滿是真切的讚賞。
裴寂擡眼看向他，見他眼中閃爍著明亮的光芒，像是藏著星星，心中微微一動，語氣愈發溫和：“些許小伎倆罷了，倒是讓你特意跑一趟，還驚動了張巡撫，實在過意不去。”
“這有什麽。”上官瑜連忙搖頭，“我只是擔心你出事。你沒事就好。”
張巡撫見狀，眼中閃過一絲了然的笑意，他拍了拍裴寂的肩膀：“既然事情已然解決，那本撫便先回去了。你今日是主角，莫要因這點小事壞了心情。”
“多謝張巡撫關心。”裴寂頷首道謝。
張巡撫又對上官瑜點了點頭，便轉身回了自己的桌席。
喧鬧散去，李墨走上前，拍了拍裴寂的肩膀，笑著說道：“小裴，你方才太厲害了，幾句話就把那譚詠懷給唬住了，我先前還以為要動手呢。”
王覺明也附和道：“小裴從容不迫，言辭有度，實在高明。”
裴寂笑了笑，未再多言，只是擡眼看向上官瑜，見他還站在一旁，便輕聲說道：“上官兄，這裏人多喧鬧，你若是覺得不適，便先回合席休息吧。”
“好。”上官瑜點了點頭，又關切地叮囑道，“那你也註意些，若是覺得頭暈，便少喝些酒，實在不行，便去偏廳休息片刻。”
“我會的。”裴寂溫和地應道。
上官瑜這才放心地轉身，帶著小塘回到了合席。
剛坐下，蘇婉清便湊上前來，低聲問道：“上官兄，裴公子那邊沒事吧？方才我見你急匆匆地離開，還以為出了什麽大事。”
“沒事了，裴公子已經把事情解決了。”上官瑜笑著說道，語氣中帶著幾分自豪，“裴公子僅憑幾句話，便讓那譚詠懷服了軟，灰溜溜地走了。”
蘇婉清眼中閃過一絲訝異，隨即笑了起來：“裴公子果然不凡，既學識出眾，應對事情也這般沈穩聰慧。”
上官瑜深以為然地點了點頭。他擡眼望向裴寂所在的方向，只見裴寂正被幾位同窗圍住道賀，神色溫和，從容不迫。
陽光透過窗欞灑在他身上，仿佛為他鍍上了一層淡淡的光暈，令人移不開目光。
慶功宴的喧鬧依舊，另一邊，裴寂寄送的家書，已循著蜿蜒的驛路，越過青山，渡過溪流，一路向北，抵達了榆林鎮的柳記豆腐鋪子。
彼時正是午後，鋪子裏的客人剛散去些許，裴驚寒正帶著夥計收拾碗筷，張婆婆坐在櫃臺旁擇菜，趙晨敬趴在一旁的小桌上溫習功課，趙虎在後院劈柴，柳時安則扶著隆起的小腹，慢慢在鋪內踱步消食。
距穩婆預估的生產時日還有幾日，他總愛多活動活動，說是利於後續生產。
“柳記的裴二掌櫃家書到咯！”驛差的吆喝聲從門口傳來，打破了鋪內的閑適。
裴驚寒一聽，手裏的抹布都沒來得及放下，三步並作兩步沖了出去，接過那封封緘完好的書信，指尖都有些發顫。
自裴寂回省城參加府試，家裏人便日日牽掛，如今家書臨門，定是有了結果。
“是小寶的信。”裴驚寒舉著書信沖進鋪內，聲音裏藏不住的激動，“時安，婆婆，快來看。”
柳時安聞言，連忙停下腳步，扶著櫃臺慢慢站穩，眼中滿是急切。
張婆婆也放下手裏的菜，快步走了過來。趙晨敬更是直接蹦了起來，湊到裴驚寒身邊，好奇地盯著那封書信。
趙虎更是跑的飛快，手上的斧頭都還沒放下，人已經到了裴驚寒跟前。
裴驚寒小心翼翼地拆開信封，抽出信紙，目光掃過字跡，猛地提高了音量，語氣裏是難以抑制的狂喜：“中了！時安，婆婆，小寶中了！還是院試案首，成了秀才了！”
“真的？”張婆婆渾濁的眼睛瞬間亮了起來，一把抓住裴驚寒的胳膊，“你沒看錯？小寶真的中了秀才？”
“沒看錯，沒看錯。”裴驚寒用力點頭，指著信上的字跡，“你看，他自己寫的，院試案首，已領了秀才文書，還說等安頓好府學的事，就回來探望咱們。”
柳時安站在一旁，聽得真切，心中的巨石轟然落地，嘴角揚起溫柔的笑意，眼眶卻忍不住發熱。
這些日子的牽掛與擔憂，在此刻盡數化作了欣慰。
他輕輕撫了撫腹中的胎兒，低聲呢喃：“孩子，你小叔有出息了，中了秀才，還是案首呢。”
可話音剛落，一陣劇烈的腹痛驟然襲來，讓他猛地彎下了腰，臉色瞬間變得蒼白，冷汗順著臉頰滑落，緊緊攥住了身側的櫃臺邊緣，疼得幾乎喘不過氣：“呃……痛……”
“時安，你怎麽了？”裴驚寒見狀，臉上的狂喜瞬間僵住，手裏的信紙掉落在地，慌忙上前扶住柳時安搖搖欲墜的身體，聲音都變了調，手足無措地喊道，“你別嚇我啊，是不是哪裏不舒服？”
在自己夫郎懷孕之時，他已經有所準備，可此刻見著柳時安的模樣，他一顆心懸在了半空，臉色煞白。
張婆婆也慌了神，但她畢竟見多識廣，很快便鎮定下來，伸手摸了摸柳時安的小腹，又看了看他的神色，立刻沈聲吩咐：“是要生了，驚寒你別慌。晨敬，你立刻帶著春桃去後廚燒水，多燒點滾燙的熱水，用幹凈的水桶裝著拎到後院臥房。”
“好，好。”趙晨敬也被這突如其來的變故嚇得不輕，但聽到張婆婆的吩咐，立刻應道，轉身就往後廚跑，一邊跑一邊喊，“春桃，春桃，快跟我去燒水，時安哥要生了。”
春桃正在後廚收拾，聞言連忙放下手裏的活計，跟著趙晨敬往竈臺跑去，手腳麻利地架起大鍋，添柴點火，動作快得不像平時。
火焰劈啪作響，映得兩人臉上滿是焦急，春桃一邊往竈膛裏添柴，一邊念叨：“時安哥吉人自有天相，肯定能順順利利的。”
張婆婆又轉向門口的夥計，語氣不容置疑：“你，立刻把鋪子的門板關上，今日不做生意了，別讓外人進來打擾。”
夥計也不敢耽擱，連忙應聲，跑去將鋪門的兩塊門板一一上好，又搬來木凳頂住，瞬間隔絕了外界的喧囂。
鋪內原本的喜慶氛圍被緊張取代，只剩下柳時安壓抑的痛哼聲和眾人忙碌的腳步聲。
“小趙，”張婆婆想起什麽，又對趙虎說，“你馬上去鎮上請穩郎，就說柳記的柳公子要生了，讓他越快越好。記住，要去東頭的王穩郎家，他經驗最足，接生的哥兒都能順順利利的。”
穩郎，便是替哥兒接生的夫郎。
趙虎聞言，立刻應了一聲“好”，隨手將斧頭往墻角一靠，轉身就往外沖，腳步快得像一陣風。
榆林鎮雖不大，但從鎮中心到東頭也需片刻功夫，他心裏著急，只恨自己不能再快些。
這邊，裴驚寒小心翼翼地扶著柳時安，聲音發顫地問道：“時安，你撐住點，穩郎馬上就來了。我扶你去後院臥房躺著好不好？”
柳時安疼得渾身發抖，根本說不出話，只能艱難地點了點頭。
裴驚寒連忙彎腰，小心翼翼地打橫抱起柳時安，腳步平穩地往後院走去。
張婆婆緊隨其後，一邊走一邊安撫：“時安，別害怕，有婆婆在呢。生孩子都是這樣，忍一忍就過去了，等生完就好了。”
後院的臥房早已收拾妥當，鋪著幹凈柔軟的被褥。
裴驚寒輕輕將柳時安放躺在床上，又連忙拉過被子，小心翼翼地蓋在他身上，只露出頭來。
他蹲在床邊，緊緊握住柳時安冰冷的手，眼眶通紅：“時安，我在這兒，我一直陪著你。”
柳時安睜開眼，看著裴驚寒焦急又心疼的模樣，用盡全身力氣擠出一絲笑意，卻因疼痛再次皺緊眉頭，指尖死死攥住裴驚寒的手，指節都泛了白。
每一次腹痛襲來，他都忍不住悶哼出聲，冷汗浸濕了額發，貼在蒼白的臉頰上，模樣格外狼狽。
張婆婆走到床邊，伸手輕輕揉著柳時安的腰側，試圖幫他緩解些許疼痛，又低聲指導：“時安，深呼吸，跟著我的節奏來。吸氣……呼氣……對，就是這樣，別慌，保存體力，等會兒用得上。”
柳時安依著張婆婆的話，艱難地調整著呼吸，疼痛雖未減輕，但混亂的心緒卻漸漸平覆了些許。
他知道，自己必須撐住，為了肚子裏的孩子，也為了守在身邊的裴驚寒。
不多時，趙晨敬和春桃拎著兩桶滾燙的熱水走了進來，小心翼翼地放在床邊的桌子旁。春桃還拿來了幹凈的布巾和早就準備好的嬰兒繈褓，整齊地擺放在一旁。
“張婆婆，水燒好了。”趙晨敬喘著氣說道，目光擔憂地看向床上的柳時安，“時安哥他……”
“別說話，別打擾他。”張婆婆打斷他的話，語氣嚴肅，“晨敬，你去門口守著，等穩郎來了，立刻帶他進來。春桃，你在這兒幫忙，隨時聽我吩咐。”
兩人連忙應聲，趙晨敬轉身走到臥房門口，耳朵貼在門上，仔細聽著外面的動靜；春桃則站在一旁，緊張地看著張婆婆和柳時安，雙手攥得緊緊的。
時間一分一秒地過去，每一次腹痛襲來，都讓柳時安承受著巨大的痛苦。
裴驚寒始終緊緊握著他的手，不停地在他耳邊安撫：“時安，再撐一撐，穩郎應該快到了。辛苦你了，時安。”
就在柳時安幾乎快要撐不住的時候，門口傳來了趙晨敬激動的聲音：“穩郎，王穩郎來了！”
眾人心中一喜，張婆婆立刻喊道：“快帶進來！”
趙晨敬連忙推開房門，領著一位身著素色衣衫、手提藥箱的中年哥兒走了進來。
這位王穩郎面色沈穩，眼神銳利，一看便知是經驗豐富之人。他剛走進臥房，便立刻察覺到屋內的緊張氛圍，沒有多餘的廢話，徑直走到床邊。
“我來看看。”王穩郎語氣平靜，伸手搭在柳時安的手腕上，又掀開被子一角，仔細檢查了一番，隨即對張婆婆和裴驚寒點了點頭，“脈象還算平穩，宮口已經開了不少，再堅持片刻就能生了。”
聽到這話，裴驚寒懸著的心稍稍放下了些許，連忙說道：“穩郎，拜托你了！”
“放心，交給我。”王穩郎說著，打開隨身的藥箱，取出裏面的銀針和一些草藥，又對春桃吩咐道，“把熱水倒半碗出來，將這包草藥泡進去，給產郎喝下去，能幫他緩解疼痛，補充體力。”
春桃連忙應聲，快步走到桌邊，按照王穩郎的吩咐泡好藥，又小心翼翼地端到床邊。
裴驚寒扶著柳時安慢慢坐起身，張婆婆在一旁幫忙托著他的後背，春桃則用小勺舀起藥汁，一點點餵進柳時安的嘴裏。
藥汁溫熱，帶著些許苦澀，柳時安卻沒有絲毫猶豫，一口口咽了下去。
喝完整碗藥，沒過多久，他便感覺腹痛的頻率漸漸規律起來，疼痛感也似乎減輕了些許，體力也恢覆了一些。
王穩郎見狀，點了點頭，對柳時安說道：“好了，藥效開始發揮作用了。等會兒腹痛襲來的時候，你跟著我發力，記住，要往下使勁，別往上頂。”
柳時安艱難地點了點頭，眼神堅定了許多。他深吸一口氣，做好了迎接新生命的準備。
又一陣劇烈的腹痛襲來，王穩郎立刻喊道：“就是現在，發力。”
柳時安咬緊牙關，按照王穩郎的指導，拼盡全身力氣往下使勁。
裴驚寒緊緊握著他的手，在他耳邊大聲鼓勵：“時安，加油，我相信你。”
張婆婆和春桃也在一旁不停打氣，屋內的氛圍緊張到了極點。
“好，再加吧勁，孩子的頭快出來了。”王穩郎的聲音帶著幾分急切，又帶著幾分肯定。
柳時安臉色漲得通紅，額頭上的青筋都暴起了，他死死咬著嘴唇，再次發力。汗水順著臉頰滑落，滴落在被褥上，暈開一小片水漬。
“哇——”
一聲響亮的啼哭劃破了臥房內的緊張氛圍，瞬間傳遍了整個後院。
柳時安渾身一軟，再也支撐不住，癱倒在床上，大口大口地喘著氣，臉色依舊蒼白，卻露出了如釋重負的笑容。
裴驚寒激動得渾身發抖，眼眶瞬間濕潤，緊緊抱住柳時安，聲音哽咽：“時安，你辛苦了。太好了，太好了。”
張婆婆也松了口氣，臉上露出了欣慰的笑容，抹了抹眼角的淚水。
趙晨敬是個漢子，只在外面守著，聽到屋內的動靜，臉上笑意越發的深，看來以後有比他還小的人了。
春桃湊了過來，臉上滿是喜悅。
王穩郎動作麻利地將孩子包裹好，又仔細檢查了一番，確認孩子健康無誤後，才抱著孩子走到裴驚寒面前，笑著說道：“恭喜裴掌櫃，是個健康的小漢子，哭聲這麽響亮，將來定是個有福氣的。”
裴驚寒連忙松開柳時安，小心翼翼地接過孩子，看著繈褓中那張皺巴巴的小臉，心中湧起一股前所未有的暖流。
他輕輕碰了碰孩子柔軟的小手，又擡頭看向柳時安，眼中滿是愛意與感激：“時安，我們有兒子了。”
柳時安虛弱地笑了笑，目光溫柔地落在孩子身上，輕聲道：“讓我看看……”
裴驚寒連忙將孩子抱到柳時安身邊，讓他能清楚地看到。
柳時安伸出顫抖的手，輕輕撫過孩子的臉頰，心中滿是柔軟。就在這時，他忽然想起什麽，看向裴驚寒，輕聲問道：“小寶的信……”
裴驚寒這才想起掉在鋪子裏的信紙，連忙說道：“你放心，信我等會兒就去撿起來收好。等你好些了，我再念給你聽。”
他頓了頓，又笑著補充道，“咱們的兒子和他小叔一樣有福氣，趕在小叔中榜的好日子裏出生，將來定也能像他小叔一樣有出息。”
張婆婆也笑著說道：“是啊，這孩子來得正是時候，是個喜上加喜的好日子。等小寶回來，知道自己多了個小侄子，肯定會很高興的。”
臥房內的緊張氛圍早已消散，取而代之的是滿滿的溫馨與喜悅。
窗外的陽光透過窗欞照進來，落在柳時安和孩子身上，仿佛為他們鍍上了一層溫暖的光暈。
而那封來自省城的家書，雖還靜靜躺在鋪子裏，卻已然將兩份喜訊串聯在一起，為這個普通的家庭，帶來了雙倍的幸福與期盼。
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雅席巧語化幹戈，故園新聲迎稚子
第五十六章雅席巧語化幹戈, 故園新聲迎稚子
裴寂的目光落在他身上，帶著幾分關切，隨即轉向上官瑾, 神色平靜卻帶著不容置疑的堅定。
上官瑾是府裏出了名的謙遜、好說話，此刻聽見身邊傳來譏諷聲，又見上官瑜臉色蒼白、緊攥衣袖的模樣, 眉頭頓時蹙起。
方才出言的是上官家的旁系公子上官睿, 向來愛趨炎附勢, 今日見上官瑾中榜，便一路跟在身邊奉承, 此刻見上官瑜孤身前來, 便想借著打趣上官瑜討好上官瑾。
上官睿還想再說些刻薄話，卻被上官瑾當場打斷, 語氣雖溫和卻帶著幾分不容置喙：“阿睿，休得無禮。”
上官睿楞了楞，見上官瑾神色不悅, 雖心有不甘, 也只能訕訕地閉了嘴，退後了半步。
周圍幾個跟著起哄的旁系子弟, 見狀也紛紛收了聲。
“裴兄說得是，是我管教不力, 讓族弟失了分寸。”上官瑾快步上前, 先向裴寂頷首示意，隨即轉向上官瑜, 語氣裏滿是歉意, “瑜弟, 抱歉, 阿睿年幼無知，口無遮攔冒犯了你，我代他向你賠罪。慶功宴本就該熱熱鬧鬧，同窗前來道賀，本就是應當的，你莫要往心裏去。”
說罷，他還特意瞪了上官睿一眼，示意他道歉。
上官睿雖不情願，但迫於上官瑾的威嚴，還是不情不願地嘟囔了一句：“瑜哥兒，對不住。”
周圍的旁系子弟見狀，也紛紛收斂了輕視的目光，不敢再胡亂打量。
這突如其來的轉變，讓上官瑜楞了楞，緊繃的肩膀微微松弛了些許，他擡眼看向上官瑾，低聲道：“多謝瑾兄體諒。”
“該說抱歉的是我。”上官瑾笑了笑，眉眼間恢覆了往日的溫和，“快進去吧，山長怕是要等急了。”
說罷，他主動側身讓開道路，示意上官瑜先行。
裴寂見沖突平息，上前與上官瑜並肩，目光落在對方身上時心頭一滯、呼吸放緩。
十六歲的上官瑜身形挺拔、清俊出挑，雌雄莫辨的模樣清麗含英，肌膚依舊似羊脂玉般細膩雪白，在天光下泛著淡淡的柔光。
今日他束著利落的半冠，眉骨清晰，一身素色衣衫襯得他英氣十足。
裴寂只覺心跳莫名加快，喉結輕輕滾動了一下，方才那番溫和沈穩的心境竟有了幾分紊亂，他強壓下心底的異樣，輕聲道：“我們進去吧。”
上官瑜楞了楞，緊繃的肩膀微微松弛了些許。他擡眼看向上官瑾，對方眼中滿是真誠的歉意，心中的那點窘迫與不快，也隨之煙消雲散。
他輕輕搖了搖頭，低聲道：“瑾兄言重了，我並未放在心上。”
說罷，便跟著裴寂往裏走。
小塘緊緊跟在身後，臉上露出了釋然的笑容。
他就說嘛，有裴公子在，自家公子肯定不會出事的。他想著，偷摸瞧了眼裴寂，眼珠子一轉，這裴公子倒也是個神仙人物，生的好，學問也好，就是不知可有婚配。
李墨與王覺明也連忙跟上，王覺明還不忘沖上官瑾拱了拱手，笑道：“瑾兄真是寬宏大量，這般明事理，不愧是府學的表率。”
上官瑾無奈地笑了笑，搖了搖頭，轉頭訓斥上官睿：“日後莫要再這般口無遮攔，若是再冒犯同窗，我定饒不了你。”
上官睿連忙點頭應和。處理完後，上官瑾才帶著一眾旁系子弟走進膳堂。
他本就不喜紛爭，最是看重家族和睦，今日若不是上官睿太過放肆，他也不願當眾訓斥族人。此刻見事情平息，心底也松了口氣，只盼著這場慶功宴能安安穩穩地過去。
不緊不慢走著，李墨扭頭與王覺明道：“覺明，你說……”
不緊不慢走著，李墨扭頭，壓低聲音與王覺明道：“覺明，說起來我先前對這上官瑾還有些偏見，總覺得大家族的嫡系子弟難免有些傲氣。可今日一見，才知是我想錯了，他半點架子沒有，還主動為瑜哥兒出頭解圍，比起那個尖酸刻薄的上官睿，簡直是雲泥之別。”
王覺明微微頷首，目光掃過前方並肩而行的裴寂與上官瑜，低聲應道：“上官瑾素來謙遜明理，在府學裏口碑本就好。他這般做，既維護了同窗顏面，也顧全了家族體面，確實難得。倒是那個上官睿，仗著是上官家旁系，就肆意妄為，日後怕是要吃大虧。”
“可不是嘛。”李墨撇了撇嘴，聲音壓得更低。
兩人說話間，已跟著裴寂和上官瑜走進了膳堂。
膳堂內早已人聲鼎沸，張燈結彩的布置更添了幾分喜慶。
屋頂的橫梁上懸掛著一串串紅彤彤的燈籠，燭火搖曳，映得整個膳堂暖意融融；墻壁上貼著燙金的喜字與賀聯，字裏行間都透著對中榜學子的祝賀之意。
一張張方桌整齊排列，桌上已擺好了精致的青瓷餐具，碟中盛放著蜜餞、堅果等開胃小食，香氣四溢。
不少府學的學子、先生以及前來道賀的家長、官員已然入座，三三兩兩地交談著，笑聲、舉杯聲、談笑聲交織在一起，熱鬧非凡。
作為此次院試的案首，裴寂剛一進門，便有不少人主動上前打招呼。
有相識的同窗，帶著敬佩的神色向他道賀；有府學的先生，欣慰地拍著他的肩膀叮囑幾句；還有幾位身著官服的官員，想必是張巡撫派來的人，或是與裴寂有過交集的權貴，紛紛向他表達祝賀，言語間滿是讚許。
上官瑜是哥兒，不好與漢子們同坐，帶著小塘找尋一番，尋到了府學中念書的女子與哥兒們合並的席位。
他腳步頓了頓，轉身走向被眾人圍在中間的裴寂，待周圍人稍作散去，才輕聲開口：“裴公子，我不便與諸位男學子同席，那邊有女子與哥兒們的合席，我便先過去落座了。”
裴寂聞言，順著他的目光望向不遠處的席位，只見那張方桌旁已坐了幾位府學的女學子和哥兒，皆是神色溫和，正低聲交談著，與周圍漢子們的喧鬧形成了鮮明對比。
他微微頷首，語氣帶著幾分關切：“好，你且過去安心落座。席間若有任何不便，或是需要幫忙的地方，讓小塘來尋我便是。”
“多謝裴公子體諒。”上官瑜心中一暖，輕聲應道。
他本還擔心自己這般主動分席會顯得生分，此刻見裴寂全然沒有介意，反而這般體貼，先前因門口風波而起的些許拘謹也消散了大半。
李墨恰好在一旁聽見兩人的對話，連忙說道：“上官兄放心去便是！有我們在這兒，定不會讓旁人來叨擾你。再說這合席的位置看著就清凈，正適合你這般喜靜的性子。”
王覺明也點頭附和：“席間若有需要，盡管開口。我們就在不遠處的靠窗位置，一眼便能看見。”
上官瑜向三人微微頷首示意，便帶著小塘轉身走向那處合席。
剛走近，桌旁一位身著淺綠衣裙的女學子便註意到了他，笑著起身招呼：“是上官瑜同學吧？快請坐！我們這桌還有空位呢。”
這位女學子名叫蘇婉清，是府學中有名的才女，平日裏與上官瑜雖交集不多，但也曾在藏書樓有過幾次經義上的探討，彼此印象都還算不錯。
“多謝蘇同學。”上官瑜溫和地笑了笑，在蘇婉清身旁的空位坐下。
小塘則安靜地站在他身後，目光警惕地掃過四周，生怕再有人像門口那般對自家公子無禮。
“方才在膳堂門口，我遠遠瞧見了些動靜，聽聞是上官家的旁系子弟對你無禮？”蘇婉清壓低聲音，語氣裏帶著幾分關切，“你沒事吧？”
上官瑜楞了楞，沒想到她竟也看見了。他輕輕搖了搖頭：“多謝蘇同學關心，我沒事。多虧了裴公子他們及時解圍，事情已然平息了。”
“那就好。”蘇婉清松了口氣，眼中閃過一絲憤憤不平，“那些旁系子弟素來愛趨炎附勢，仗著家族的名頭肆意妄為，你也別往心裏去。倒是裴公子，今日這般維護你，足見你們的同窗情誼深厚。”
桌旁另一位哥兒也附和道：“是啊，裴公子今日中了院試案首，風頭正盛，卻肯為了你當眾出頭，這份情誼著實難得。我們都聽說了，裴公子不僅學識出眾，品性更是端正，如今看來，果然名不虛傳。”
上官瑜聽著眾人對裴寂的誇讚，心中也湧起一股暖流。他想起裴寂平日裏對自己的關照，想起方才在門口時，裴寂那帶著關切與堅定的目光，嘴角不自覺地揚起一抹淺淺的笑意：“裴公子確實是難得的良師益友，平日裏在經義上，也時常指點我。”
幾人正低聲交談著，膳堂中央的王山長已然站起身，拿起酒杯開始致辭。
眾人見狀，紛紛停下交談，目光投向主位方向。
“今日，是我們府學的大喜之日！此次院試，我府學學子不負眾望，取得了優異的成績，尤其是裴寂同學，更是以優異的成績奪得案首，為我府學爭光添彩。”王山長的聲音洪亮有力，透過喧鬧的人群傳遍整個膳堂，“在此，我代表府學，向所有中榜的學子表示最熱烈的祝賀。”
話音落下，雷鳴般的掌聲響起，合席的幾位女學子和哥兒也紛紛鼓掌，眼中滿是喜悅與敬佩。
王山長擡手示意眾人安靜，繼續說道：“希望諸位學子能以裴寂等中榜學子為榜樣，潛心苦讀，不負韶華，不負期望。也希望中榜的學子們能戒驕戒躁，繼續努力，在未來的科舉道路上再創佳績！今日，我們歡聚一堂，共慶喜悅，話不多說，我先敬大家一杯！”
說罷，他將杯中酒一飲而盡。
眾人紛紛舉杯回應，合席的幾人雖大多不善飲酒，卻也端起茶杯，象征性地飲了一口，臉上滿是喜慶之色。
宴席正式開始，一道道精致的菜肴陸續端上桌，香氣彌漫開來。
合席的菜品與其他桌並無二致，皆是雞鴨魚肉、時令蔬果，搭配得十分精致。
蘇婉清主動為上官瑜夾了一筷子清淡的青菜，笑著說：“這道清炒時蔬口感脆嫩，還能解膩，你嘗嘗。聽聞你近日一直在苦讀，想必胃口也清淡些。”
“多謝蘇同學。”上官瑜輕聲道謝，夾起青菜嘗了一口，果然十分爽口。
席間，幾人一邊品嘗菜肴，一邊低聲閑談起來。
蘇婉清率先打開話匣子，說起了省城內宅院的瑣事：“前幾日我歸家，聽聞城西李府的後花園重新修葺了，引了活水造了個小池塘，還種了不少新引進的荷花品種，據說夏日開起來景致極好，不少宅院的夫人、哥兒都想著屆時去賞玩呢。”
桌旁一位女學子接話道：“我也聽說了，我母親還跟李府的夫人打聽了修葺的工匠，說想把自家的小花園也整改一番。不過我聽我祖母說，李府這次修葺花了不少銀子，光是那些荷花的花苗，就費了好些功夫從江南運過來的。”
上官瑜話雖少，但在蘇婉清等人的帶動下，也漸漸放松下來。他安靜地聽著，偶爾點頭附和幾句。
蘇婉清見他聽得認真，又問道：“上官兄，你們府上近來可有什麽新鮮事？我聽聞上官府的老夫人前些日子生辰，宴請了不少親友，場面十分熱鬧？”
提及自家宅院的事，上官瑜溫和地笑了笑，輕聲說道：“確有此事。老夫人生辰那日，府裏擺了十幾桌宴席，還請了戲班子來唱戲。族裏的親友都來了，熱鬧了一整天。老夫人還特意讓人做了不少精致的糕點，分發給府裏的下人還有鄰裏，口碑倒是不錯。”
“那定然很熱鬧！”蘇婉清眼中閃過一絲向往，“我母親常說，上官府老夫人最是慈愛仁厚，待下人寬厚，對鄰裏也和善，是咱們省城宅院的表率呢。不像有些宅院的主母，對下人苛刻不說，還總愛計較些雞毛蒜皮的小事，鄰裏關系鬧得很僵。”
“蘇同學過譽了。”上官瑜眼底閃過一絲戲謔，旋即謙遜地笑了笑，“老夫人常教導我們，待人要寬厚，宅院和睦、鄰裏和諧才是福氣。”
幾人又聊起了其他宅院的瑣事，比如哪家宅院新納了妾室引發了內宅紛爭，哪家宅院的公子娶了外地的小姐、嫁妝十分豐厚，哪家宅院種的牡丹開得格外繁盛、引得眾人前去觀賞……話題輕松隨意，氛圍十分融洽。
上官瑜偶爾會擡眼望向不遠處裴寂所在的桌子，只見裴寂正從容地應對著眾人的敬酒，時不時還會與身邊的李墨、王覺明交談幾句，神色始終溫和沈穩。仿佛察覺到他的目光，裴寂忽然擡眼望了過來，四目相對的瞬間，裴寂眼中閃過一絲笑意，微微頷首示意，隨後便繼續與身邊人交談。
上官瑜的心跳莫名漏了一拍，連忙收回目光，臉頰微微發熱。他端起茶杯抿了一口熱茶，試圖掩飾自己的異樣，卻沒發現，桌旁的蘇婉清已然將這一幕看在眼裏，眼中閃過一絲了然的笑意。
府學裏不是沒有念書的小哥兒亦或是女子與漢子在一塊的，蘇婉清早熟，加上四五歲起就在府學念書，看事情看的格外通透。
不多時，上官瑾端著酒杯走了過來。他先是向合席的幾位女學子和哥兒頷首示意，隨後走到上官瑜身邊，輕聲道：“瑜弟，方才門口的事，是我管教不力，讓你受委屈了。我再敬你一杯，算是賠罪。”
說著，他將杯中酒一飲而盡。
他不能因為上官睿與旁人的沖突，毀壞了他造就的名聲。
上官瑜連忙起身，端起茶杯：“瑾兄言重了，此事已然過去，我並未放在心上。再說，你也已經幫我解圍了，不必再這般掛懷。”
在柳夫人在，他如何敢跟上官瑾對著幹，多一事不如少一事。
“你能這般想，我便放心了。”上官瑾笑了笑，又與合席的蘇婉清等人簡單寒暄了幾句，詢問了些家常，便轉身離開了。
待上官瑾走後，蘇婉清笑著對上官瑜說：“你這位瑾兄，倒是個明事理的。今日若不是他及時喝止那些旁系子弟，怕是還會有更多麻煩。而且看他對你這般關切，你們兄弟情誼倒是深厚。”
上官瑜點了點頭：“瑾兄素來謙遜明理，在家族中也很有威望。平日裏對我們這些族弟族妹也頗為關照。”
宴席過半，喧鬧漸漸平息了些許。
合席的幾人也放慢了進食的速度，閑聊的話題也漸漸轉向了宅院的打理瑣事，比如如何打理花圃才能讓花草長得繁盛，如何腌制醬菜才能口感更好，如何挑選可靠的下人打理宅院等。
蘇婉清說起自家打理花圃的煩惱：“我家後花園的月季，不知怎的，總愛生蟲子，葉片都被啃得坑坑窪窪的，找了花匠來看也沒什麽好辦法。上官兄，你們府上花圃打理得極好，可有什麽妙招？”
上官瑜想了想，說道：“我府裏的花匠說，月季生蟲多是因為通風不好，或是土壤肥力不均。可以試著把長得過密的枝葉修剪一下，保證通風；再用腐熟的豆餅肥拌在土壤裏，既能增加肥力，還能減少蟲害。另外，用稀釋後的苦參水噴灑葉片，也能起到驅蟲的效果，而且比農藥溫和，不會損傷花草。”
“原來是這樣。”蘇婉清恍然大悟，眼中滿是感激，“多謝上官兄指點，我回去就跟家裏的花匠說說，試試這個辦法。你懂得可真多，連宅院打理的瑣事都這般清楚。”
上官瑜不好意思地笑了笑：“都是平日裏聽府裏的花匠說起的，算不上什麽懂行。”
就在這時，小塘悄悄湊到上官瑜耳邊，低聲道：“公子，裴公子那邊好像有人在爭執，似乎是沖著裴公子來的。”
上官瑜心中一緊，連忙擡眼望向裴寂所在的方向。
只見裴寂原本溫和沈穩的神色添了幾分冷意，身前站著一個身著錦袍的年輕公子，正指著他高聲嚷嚷，語氣帶著幾分不屑與挑釁，周圍不少人的目光都被吸引了過去，李墨和王覺明站在裴寂身側，臉色也頗為難看。
“我看你就是走了狗屎運才中了這個案首！”錦袍公子的聲音不小，穿透了膳堂的喧鬧，清晰地傳到合席這邊，“不過是個出身寒微的窮書生，也敢在慶功宴上擺架子？我父親好歹是州府的通判，我敬你一杯酒是給你面子，你竟敢不喝？”
裴寂端著酒杯，神色平靜，語氣卻帶著幾分不容置喙的堅定：“這位公子，我並非擺架子，只是今日敬酒之人頗多，我已不勝酒力，怕失禮於公子，才婉拒了。還請公子體諒。”
他輕易不與人結仇怨，今日若不是實在喝不下了，無論如何都不會得罪對方。
“不勝酒力？我看你是看不起我。”錦袍公子顯然不打算善罷甘休，上前一步逼近裴寂，“我告訴你，在這省城地界，還沒人敢不給我譚詠懷面子。今日這杯酒，你喝也得喝，不喝也得喝！”
李墨當即怒了，上前一步擋在裴寂身前，厲聲喝道：“你這人怎麽如此不講道理？小裴都說了不勝酒力，你為何還要強人所難？慶功宴是為中榜學子慶賀的，不是讓你在這裏撒野的。”
他從未見過如此厚顏無恥之人，今日也算是大開眼界了。
“我撒野？”譚詠懷嗤笑一聲，眼神輕蔑地掃過李墨，“這裏有你說話的份嗎？也不看看自己是什麽身份，跟著一個窮書生瞎湊什麽熱鬧？”
李墨脫口而出地話被咽了回去，眼神狠厲的看著對方。
見狀，王覺明沈下臉，上前與李墨並肩而立：“慶功宴上人人平等，何來身份高低之分？你這般強逼他人飲酒，才是失了禮數。還請你速速退去，不要攪了大家的興致。”
譚詠懷身後跟著的幾個隨從也跟著起哄，場面頓時變得緊張起來。周圍的人大多抱著看熱鬧的心態，偶爾有幾個想上前勸解的，見譚詠懷態度強硬，又忌憚他父親的身份，便也不敢輕易開口。
上官瑜看著這一幕，心中焦急萬分。他知曉裴寂素來不善與人爭執，且今日確實喝了不少酒，若是真被譚詠懷強灌下去，怕是要傷了身子。
可他是個哥兒，不便直接上前與一群漢子爭執，一時間竟有些手足無措。
“公子，要不我去通報王山長？”小塘見自家公子焦急，連忙低聲提議。
王山長是府學的山長，威望極高，只要他出面，譚詠懷定然不敢再放肆。
上官瑜心中一動，想起先前與裴寂在藏書閣的交談，他當即點頭，對小塘道：“好，我們去尋山長。”
兩人快步穿過人群，徑直走向膳堂中央主位附近，遠遠便瞧見王山長正與幾位身著官服的官員相談甚歡，神色頗為融洽。
上官瑜腳步一頓，眉頭微微蹙起，王山長正在與官員交談，此刻貿然上前打擾，不僅失禮，也恐讓山長為難。
“公子，山長正在忙，我們要不先等等？”小塘低聲問道。
“不行，那邊情況緊急，耽擱不得。”上官瑜咬了咬牙，腦中飛快思索，“我們去尋張巡撫，張巡撫素來賞識裴公子，定然會出手相助。”
說罷，他便帶著小塘轉身，快步在膳堂內穿梭找尋。
膳 堂內賓客眾多，桌椅交錯，兩人繞了小半圈，才在另一處靠近窗邊的桌席旁瞧見了張巡撫。
此時張巡撫正與幾位府學先生圍坐在一起，低聲交談著經義相關的話題，神色頗為愜意。
上官瑜深吸一口氣，壓下心中的焦急，整理了一下衣擺，才鼓足勇氣走上前，恭敬地行了一禮：“張巡撫。”
張巡撫擡眼瞧見是他，眼中閃過一絲訝異，隨即溫和地笑了笑，擡手示意他起身：“是上官家的小公子？何事尋我？”
“張巡撫，裴公子那邊出事了。”上官瑜語速極快，神色焦急卻依舊保持著禮數，將譚詠懷強逼裴寂飲酒、出言不遜的事情簡要說明了一番，“裴公子已不勝酒力，譚詠懷卻步步緊逼，場面已然僵持住了，還請張巡撫出面解圍。”
張巡撫聞言，臉色頓時沈了下來。他本就十分賞識裴寂的才學與品性，今日慶功宴更是為他奪得案首而高興，如今竟有人在宴上如此刁難裴寂，還搬出官員子弟的身份施壓，這讓他頗為不悅。
“竟有這等事？”張巡撫冷聲道，“光天化日之下，在府學慶功宴上尋釁滋事，當真是無法無天！”
他當即起身，對身邊的幾位先生致歉道，“諸位先生稍等，本撫去去就回。”
“張巡撫請便。”幾位先生連忙頷首，眼中也閃過一絲詫異。
“上官小公子，前面帶路。”張巡撫對上官瑜說道。
“多謝張巡撫！”上官瑜心中一喜，連忙轉身在前引路，腳步都輕快了幾分。
他一邊走，一邊在心中祈禱，希望裴寂能再撐片刻，千萬不要被譚詠懷欺負了。
可剛走了沒幾步，上官瑜眼角的餘光便瞥見裴寂所在的方向，喧鬧聲已然平息。
他心中一楞，連忙加快腳步望去，這一看，頓時楞住了。
只見原本圍在裴寂身邊的人群已然散開大半，譚詠懷站在原地，臉色一陣紅一陣白，先前的囂張氣焰蕩然無存，雙手緊緊攥著拳頭，像是受了極大的委屈卻又不敢發作。
而裴寂依舊端著那杯未動的酒，神色平靜地站在原地，李墨和王覺明站在他身側，臉色也恢覆了平和。
周圍的賓客也都收回了目光，重新開始交談，只是偶爾會有幾道目光掃向譚詠懷，帶著幾分戲謔與不屑。
上官瑜腳步一頓，心中滿是疑惑：怎麽回事？難道是自己離開的這片刻，裴公子已經把事情解決了？
張巡撫也註意到了前方的情形，腳步放緩，看向上官瑜的眼神中帶著幾分詢問。
“這……”上官瑜也有些不知所措，只能快步走上前，先向裴寂關切地問道，“裴公子，你沒事吧？”
裴寂擡眼瞧見他，又看到他身後的張巡撫，眼中閃過一絲訝異，隨即溫和地笑了笑：“我沒事，多謝上官兄關心。倒是讓你擔心了。”
此時譚詠懷也瞥見了張巡撫，臉色瞬間變得慘白，身體微微顫抖起來。
他父親雖是州府通判，但在張巡撫面前，根本不值一提。先前他那般囂張，若是被張巡撫知曉，後果不堪設想。
張巡撫走上前，目光掃過譚詠懷，又看向裴寂，沈聲問道：“裴寂，事情已然解決了？”
“回張巡撫，已然解決了。”裴寂微微頷首，語氣平靜地解釋道，“方才譚公子許是多喝了幾杯，一時失了分寸，如今已然知曉不妥，此事便就此揭過吧。”
原來在上官瑜離開後，譚詠懷見裴寂始終不肯飲酒，便想命隨從上前強灌。
裴寂雖不善爭執，卻也絕非任人拿捏之輩，他側身避開隨從的手，目光冷冽地看向譚詠懷，沈聲道：“譚公子，凡事留一線，日後好相見。今日是府學的慶功宴，若是鬧大了，於你父親的名聲，於譚家的顏面，都無益處。你父親身為州府通判，素來以清正嚴明著稱，想必也不願見你在此尋釁滋事，丟了他的臉面吧？”
譚詠懷雖是紈絝，卻也知曉父親最看重名聲，若是今日之事鬧大，被上司知曉，父親定然饒不了他。更何況周圍賓客眾多，若是傳出去，譚家的顏面也確實掛不住。
裴寂見他神色松動，又補充道：“我並非看不起譚公子，實在是不勝酒力。今日你敬我的這份心意，我心領了。他日若有機會，我定當回敬譚公子一杯，如何？”
話說到這份上，譚詠懷就算心中再不情願，也找不到發作的理由。
他恨恨地瞪了裴寂一眼，又忌憚於事情鬧大的後果，只能強壓下怒火，冷哼一聲：“今日便看在慶功宴的份上，饒了你。他日你若敢反悔，我定不饒你！”說罷，便帶著隨從灰溜溜地離開了。
張巡撫聽完裴寂的敘述，眼中閃過一絲讚許：“你做得極好，既保全了自身，也未讓事情鬧大，顧全了慶功宴的氛圍。”
想來，他倒是沒看錯人。周文濤收的關門弟子，確實不錯。
“張巡撫過獎了，我只是不想掃了大家的興致。”裴寂謙遜地笑了笑。
上官瑜站在一旁，看著裴寂從容不迫的模樣，心中的擔憂瞬間消散，取而代之的是滿滿的敬佩。
他先前還擔心裴寂應付不來，沒想到裴寂僅憑幾句話，便輕松化解了這場風波。
“裴公子，你真厲害。”上官瑜由衷地說道，眼中滿是真切的讚賞。
裴寂擡眼看向他，見他眼中閃爍著明亮的光芒，像是藏著星星，心中微微一動，語氣愈發溫和：“些許小伎倆罷了，倒是讓你特意跑一趟，還驚動了張巡撫，實在過意不去。”
“這有什麽。”上官瑜連忙搖頭，“我只是擔心你出事。你沒事就好。”
張巡撫見狀，眼中閃過一絲了然的笑意，他拍了拍裴寂的肩膀：“既然事情已然解決，那本撫便先回去了。你今日是主角，莫要因這點小事壞了心情。”
“多謝張巡撫關心。”裴寂頷首道謝。
張巡撫又對上官瑜點了點頭，便轉身回了自己的桌席。
喧鬧散去，李墨走上前，拍了拍裴寂的肩膀，笑著說道：“小裴，你方才太厲害了，幾句話就把那譚詠懷給唬住了，我先前還以為要動手呢。”
王覺明也附和道：“小裴從容不迫，言辭有度，實在高明。”
裴寂笑了笑，未再多言，只是擡眼看向上官瑜，見他還站在一旁，便輕聲說道：“上官兄，這裏人多喧鬧，你若是覺得不適，便先回合席休息吧。”
“好。”上官瑜點了點頭，又關切地叮囑道，“那你也註意些，若是覺得頭暈，便少喝些酒，實在不行，便去偏廳休息片刻。”
“我會的。”裴寂溫和地應道。
上官瑜這才放心地轉身，帶著小塘回到了合席。
剛坐下，蘇婉清便湊上前來，低聲問道：“上官兄，裴公子那邊沒事吧？方才我見你急匆匆地離開，還以為出了什麽大事。”
“沒事了，裴公子已經把事情解決了。”上官瑜笑著說道，語氣中帶著幾分自豪，“裴公子僅憑幾句話，便讓那譚詠懷服了軟，灰溜溜地走了。”
蘇婉清眼中閃過一絲訝異，隨即笑了起來：“裴公子果然不凡，既學識出眾，應對事情也這般沈穩聰慧。”
上官瑜深以為然地點了點頭。他擡眼望向裴寂所在的方向，只見裴寂正被幾位同窗圍住道賀，神色溫和，從容不迫。
陽光透過窗欞灑在他身上，仿佛為他鍍上了一層淡淡的光暈，令人移不開目光。
慶功宴的喧鬧依舊，另一邊，裴寂寄送的家書，已循著蜿蜒的驛路，越過青山，渡過溪流，一路向北，抵達了榆林鎮的柳記豆腐鋪子。
彼時正是午後，鋪子裏的客人剛散去些許，裴驚寒正帶著夥計收拾碗筷，張婆婆坐在櫃臺旁擇菜，趙晨敬趴在一旁的小桌上溫習功課，趙虎在後院劈柴，柳時安則扶著隆起的小腹，慢慢在鋪內踱步消食。
距穩婆預估的生產時日還有幾日，他總愛多活動活動，說是利於後續生產。
“柳記的裴二掌櫃家書到咯！”驛差的吆喝聲從門口傳來，打破了鋪內的閑適。
裴驚寒一聽，手裏的抹布都沒來得及放下，三步並作兩步沖了出去，接過那封封緘完好的書信，指尖都有些發顫。
自裴寂回省城參加府試，家裏人便日日牽掛，如今家書臨門，定是有了結果。
“是小寶的信。”裴驚寒舉著書信沖進鋪內，聲音裏藏不住的激動，“時安，婆婆，快來看。”
柳時安聞言，連忙停下腳步，扶著櫃臺慢慢站穩，眼中滿是急切。
張婆婆也放下手裏的菜，快步走了過來。趙晨敬更是直接蹦了起來，湊到裴驚寒身邊，好奇地盯著那封書信。
趙虎更是跑的飛快，手上的斧頭都還沒放下，人已經到了裴驚寒跟前。
裴驚寒小心翼翼地拆開信封，抽出信紙，目光掃過字跡，猛地提高了音量，語氣裏是難以抑制的狂喜：“中了！時安，婆婆，小寶中了！還是院試案首，成了秀才了！”
“真的？”張婆婆渾濁的眼睛瞬間亮了起來，一把抓住裴驚寒的胳膊，“你沒看錯？小寶真的中了秀才？”
“沒看錯，沒看錯。”裴驚寒用力點頭，指著信上的字跡，“你看，他自己寫的，院試案首，已領了秀才文書，還說等安頓好府學的事，就回來探望咱們。”
柳時安站在一旁，聽得真切，心中的巨石轟然落地，嘴角揚起溫柔的笑意，眼眶卻忍不住發熱。
這些日子的牽掛與擔憂，在此刻盡數化作了欣慰。
他輕輕撫了撫腹中的胎兒，低聲呢喃：“孩子，你小叔有出息了，中了秀才，還是案首呢。”
可話音剛落，一陣劇烈的腹痛驟然襲來，讓他猛地彎下了腰，臉色瞬間變得蒼白，冷汗順著臉頰滑落，緊緊攥住了身側的櫃臺邊緣，疼得幾乎喘不過氣：“呃……痛……”
“時安，你怎麽了？”裴驚寒見狀，臉上的狂喜瞬間僵住，手裏的信紙掉落在地，慌忙上前扶住柳時安搖搖欲墜的身體，聲音都變了調，手足無措地喊道，“你別嚇我啊，是不是哪裏不舒服？”
在自己夫郎懷孕之時，他已經有所準備，可此刻見著柳時安的模樣，他一顆心懸在了半空，臉色煞白。
張婆婆也慌了神，但她畢竟見多識廣，很快便鎮定下來，伸手摸了摸柳時安的小腹，又看了看他的神色，立刻沈聲吩咐：“是要生了，驚寒你別慌。晨敬，你立刻帶著春桃去後廚燒水，多燒點滾燙的熱水，用幹凈的水桶裝著拎到後院臥房。”
“好，好。”趙晨敬也被這突如其來的變故嚇得不輕，但聽到張婆婆的吩咐，立刻應道，轉身就往後廚跑，一邊跑一邊喊，“春桃，春桃，快跟我去燒水，時安哥要生了。”
春桃正在後廚收拾，聞言連忙放下手裏的活計，跟著趙晨敬往竈臺跑去，手腳麻利地架起大鍋，添柴點火，動作快得不像平時。
火焰劈啪作響，映得兩人臉上滿是焦急，春桃一邊往竈膛裏添柴，一邊念叨：“時安哥吉人自有天相，肯定能順順利利的。”
張婆婆又轉向門口的夥計，語氣不容置疑：“你，立刻把鋪子的門板關上，今日不做生意了，別讓外人進來打擾。”
夥計也不敢耽擱，連忙應聲，跑去將鋪門的兩塊門板一一上好，又搬來木凳頂住，瞬間隔絕了外界的喧囂。
鋪內原本的喜慶氛圍被緊張取代，只剩下柳時安壓抑的痛哼聲和眾人忙碌的腳步聲。
“小趙，”張婆婆想起什麽，又對趙虎說，“你馬上去鎮上請穩郎，就說柳記的柳公子要生了，讓他越快越好。記住，要去東頭的王穩郎家，他經驗最足，接生的哥兒都能順順利利的。”
穩郎，便是替哥兒接生的夫郎。
趙虎聞言，立刻應了一聲“好”，隨手將斧頭往墻角一靠，轉身就往外沖，腳步快得像一陣風。
榆林鎮雖不大，但從鎮中心到東頭也需片刻功夫，他心裏著急，只恨自己不能再快些。
這邊，裴驚寒小心翼翼地扶著柳時安，聲音發顫地問道：“時安，你撐住點，穩郎馬上就來了。我扶你去後院臥房躺著好不好？”
柳時安疼得渾身發抖，根本說不出話，只能艱難地點了點頭。
裴驚寒連忙彎腰，小心翼翼地打橫抱起柳時安，腳步平穩地往後院走去。
張婆婆緊隨其後，一邊走一邊安撫：“時安，別害怕，有婆婆在呢。生孩子都是這樣，忍一忍就過去了，等生完就好了。”
後院的臥房早已收拾妥當，鋪著幹凈柔軟的被褥。
裴驚寒輕輕將柳時安放躺在床上，又連忙拉過被子，小心翼翼地蓋在他身上，只露出頭來。
他蹲在床邊，緊緊握住柳時安冰冷的手，眼眶通紅：“時安，我在這兒，我一直陪著你。”
柳時安睜開眼，看著裴驚寒焦急又心疼的模樣，用盡全身力氣擠出一絲笑意，卻因疼痛再次皺緊眉頭，指尖死死攥住裴驚寒的手，指節都泛了白。
每一次腹痛襲來，他都忍不住悶哼出聲，冷汗浸濕了額發，貼在蒼白的臉頰上，模樣格外狼狽。
張婆婆走到床邊，伸手輕輕揉著柳時安的腰側，試圖幫他緩解些許疼痛，又低聲指導：“時安，深呼吸，跟著我的節奏來。吸氣……呼氣……對，就是這樣，別慌，保存體力，等會兒用得上。”
柳時安依著張婆婆的話，艱難地調整著呼吸，疼痛雖未減輕，但混亂的心緒卻漸漸平覆了些許。
他知道，自己必須撐住，為了肚子裏的孩子，也為了守在身邊的裴驚寒。
不多時，趙晨敬和春桃拎著兩桶滾燙的熱水走了進來，小心翼翼地放在床邊的桌子旁。春桃還拿來了幹凈的布巾和早就準備好的嬰兒繈褓，整齊地擺放在一旁。
“張婆婆，水燒好了。”趙晨敬喘著氣說道，目光擔憂地看向床上的柳時安，“時安哥他……”
“別說話，別打擾他。”張婆婆打斷他的話，語氣嚴肅，“晨敬，你去門口守著，等穩郎來了，立刻帶他進來。春桃，你在這兒幫忙，隨時聽我吩咐。”
兩人連忙應聲，趙晨敬轉身走到臥房門口，耳朵貼在門上，仔細聽著外面的動靜；春桃則站在一旁，緊張地看著張婆婆和柳時安，雙手攥得緊緊的。
時間一分一秒地過去，每一次腹痛襲來，都讓柳時安承受著巨大的痛苦。
裴驚寒始終緊緊握著他的手，不停地在他耳邊安撫：“時安，再撐一撐，穩郎應該快到了。辛苦你了，時安。”
就在柳時安幾乎快要撐不住的時候，門口傳來了趙晨敬激動的聲音：“穩郎，王穩郎來了！”
眾人心中一喜，張婆婆立刻喊道：“快帶進來！”
趙晨敬連忙推開房門，領著一位身著素色衣衫、手提藥箱的中年哥兒走了進來。
這位王穩郎面色沈穩，眼神銳利，一看便知是經驗豐富之人。他剛走進臥房，便立刻察覺到屋內的緊張氛圍，沒有多餘的廢話，徑直走到床邊。
“我來看看。”王穩郎語氣平靜，伸手搭在柳時安的手腕上，又掀開被子一角，仔細檢查了一番，隨即對張婆婆和裴驚寒點了點頭，“脈象還算平穩，宮口已經開了不少，再堅持片刻就能生了。”
聽到這話，裴驚寒懸著的心稍稍放下了些許，連忙說道：“穩郎，拜托你了！”
“放心，交給我。”王穩郎說著，打開隨身的藥箱，取出裏面的銀針和一些草藥，又對春桃吩咐道，“把熱水倒半碗出來，將這包草藥泡進去，給產郎喝下去，能幫他緩解疼痛，補充體力。”
春桃連忙應聲，快步走到桌邊，按照王穩郎的吩咐泡好藥，又小心翼翼地端到床邊。
裴驚寒扶著柳時安慢慢坐起身，張婆婆在一旁幫忙托著他的後背，春桃則用小勺舀起藥汁，一點點餵進柳時安的嘴裏。
藥汁溫熱，帶著些許苦澀，柳時安卻沒有絲毫猶豫，一口口咽了下去。
喝完整碗藥，沒過多久，他便感覺腹痛的頻率漸漸規律起來，疼痛感也似乎減輕了些許，體力也恢覆了一些。
王穩郎見狀，點了點頭，對柳時安說道：“好了，藥效開始發揮作用了。等會兒腹痛襲來的時候，你跟著我發力，記住，要往下使勁，別往上頂。”
柳時安艱難地點了點頭，眼神堅定了許多。他深吸一口氣，做好了迎接新生命的準備。
又一陣劇烈的腹痛襲來，王穩郎立刻喊道：“就是現在，發力。”
柳時安咬緊牙關，按照王穩郎的指導，拼盡全身力氣往下使勁。
裴驚寒緊緊握著他的手，在他耳邊大聲鼓勵：“時安，加油，我相信你。”
張婆婆和春桃也在一旁不停打氣，屋內的氛圍緊張到了極點。
“好，再加吧勁，孩子的頭快出來了。”王穩郎的聲音帶著幾分急切，又帶著幾分肯定。
柳時安臉色漲得通紅，額頭上的青筋都暴起了，他死死咬著嘴唇，再次發力。汗水順著臉頰滑落，滴落在被褥上，暈開一小片水漬。
“哇——”
一聲響亮的啼哭劃破了臥房內的緊張氛圍，瞬間傳遍了整個後院。
柳時安渾身一軟，再也支撐不住，癱倒在床上，大口大口地喘著氣，臉色依舊蒼白，卻露出了如釋重負的笑容。
裴驚寒激動得渾身發抖，眼眶瞬間濕潤，緊緊抱住柳時安，聲音哽咽：“時安，你辛苦了。太好了，太好了。”
張婆婆也松了口氣，臉上露出了欣慰的笑容，抹了抹眼角的淚水。
趙晨敬是個漢子，只在外面守著，聽到屋內的動靜，臉上笑意越發的深，看來以後有比他還小的人了。
春桃湊了過來，臉上滿是喜悅。
王穩郎動作麻利地將孩子包裹好，又仔細檢查了一番，確認孩子健康無誤後，才抱著孩子走到裴驚寒面前，笑著說道：“恭喜裴掌櫃，是個健康的小漢子，哭聲這麽響亮，將來定是個有福氣的。”
裴驚寒連忙松開柳時安，小心翼翼地接過孩子，看著繈褓中那張皺巴巴的小臉，心中湧起一股前所未有的暖流。
他輕輕碰了碰孩子柔軟的小手，又擡頭看向柳時安，眼中滿是愛意與感激：“時安，我們有兒子了。”
柳時安虛弱地笑了笑，目光溫柔地落在孩子身上，輕聲道：“讓我看看……”
裴驚寒連忙將孩子抱到柳時安身邊，讓他能清楚地看到。
柳時安伸出顫抖的手，輕輕撫過孩子的臉頰，心中滿是柔軟。就在這時，他忽然想起什麽，看向裴驚寒，輕聲問道：“小寶的信……”
裴驚寒這才想起掉在鋪子裏的信紙，連忙說道：“你放心，信我等會兒就去撿起來收好。等你好些了，我再念給你聽。”
他頓了頓，又笑著補充道，“咱們的兒子和他小叔一樣有福氣，趕在小叔中榜的好日子裏出生，將來定也能像他小叔一樣有出息。”
張婆婆也笑著說道：“是啊，這孩子來得正是時候，是個喜上加喜的好日子。等小寶回來，知道自己多了個小侄子，肯定會很高興的。”
臥房內的緊張氛圍早已消散，取而代之的是滿滿的溫馨與喜悅。
窗外的陽光透過窗欞照進來，落在柳時安和孩子身上，仿佛為他們鍍上了一層溫暖的光暈。
而那封來自省城的家書，雖還靜靜躺在鋪子裏，卻已然將兩份喜訊串聯在一起，為這個普通的家庭，帶來了雙倍的幸福與期盼。
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