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第255章 守歲

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第255章 守歲

自從老寧國公去世,寧元竣出京戍邊,寧國府守孝三年整。

今年是除孝後的第一個新年,又是小公爺襲爵,本應大大熱鬧一番。

梨月歡欣鼓舞期待好久,卻沒想到會這般冷落。

天還沒黑的時候,鶴壽堂的團圓宴就散了,主子們各回各房。

過年的氣氛,比以往可是差的遠了。

梨月剛入府那年,老國公還在世,寧國府除夕守歲是何等的熱鬧。

滿府上下的人,無論主子奴才,都打扮的花團錦簇。

在祠堂祭祀過祖宗,大家排班在鶴壽堂院裏,給老國公與老太君行禮。

丫鬟婆子小廝仆人,從內堂直排到二門上,一起一起的磕頭拜年。

拜完年就是領過賞封紅包,在鶴壽堂正房裏擺團圓家宴。

宴席上闔家圍坐笑語歡聲,流水價的擺上飯菜湯品與美酒。

一整夜喧囂鼎沸,爆竹聲絡繹不絕。

滿堂水晶珠簾燦爛,芙蓉錦繡繁華。

到了晚間團圓宴撤下,寧家三房人口都聚齊在正房守歲。

寧夫人指揮著丫鬟婆子,在各處佛堂焚香迎神,在花園裏供奉天地。

紙馬香供糊的栩栩如生,火焚香塔一人多高,如同篝火似得。

兒孫們簇擁著寧老太君老夫妻,都站在廊下看送神迎神。

那時寧元竣才十幾歲,還尚未及冠束發,穿著大紅麒麟袍。

他擠過眾人走下臺階,吆喝著小廝們放鞭炮除歲。

先是放的“霸王鞭”,劈劈啪啪震耳欲聾,眾人都捂著耳朵。

隨後滿院放“地老鼠”,打著旋兒如同小陀螺,煙花四濺格外好看。

那時梨月才剛六歲,與彩雯姐拉著手,躲在柳家的身後。

跟著許多婆子媳婦丫鬟,都擠在院門口看放炮仗。

她又怕鞭炮聲震耳朵,又忍不住探著頭要看。

手裏緊緊抓著糖果,心裏只覺得歡喜。

在往年的時候,就連二門外粗使的仆人,都會賞賜酒席吃。

席面上不僅有燒鵝炸魚燉肉,還有南來的甜酒兒。

梨月是第一次吃這麽好的東西,往後幾年都忘不了。

她一年到頭就盼著除夕這天,能熱熱鬧鬧的吃這頓好菜好肉。

可是偏偏今年,府裏出了好些事情,太太也不管家事了。

成房的家生子奴才們,每家發了五百錢,做過年的賞賜花費。

聽說覃樂瑤本想照舊例,還是賞賜底下人吃酒席,大家熱鬧熱鬧。

只可惜大廚房裁撤了,府裏連大鍋飯都做不好,還哪能做這大席面呢?

因此就把這事蠲免了,改成發錢補貼完事。

而且別說是奴才們了,就連主子們都沒團聚守歲。

祭祀祖宗過後,國公爺同著兩位叔叔,去皇宮禦門領了賜酒。

待他們回府後,見寧老太君沒興致,就吩咐各房自己守歲了。

寧二爺回到二房院,直接去了錢姨娘房裏,帶著庶出兒女吃酒熱鬧。

撂下二太太二公子母子,空守著年夜飯桌,等到飯菜冰冷不見人。

三房院裏寧三爺夫妻帶著寧四小姐,一家三口也不甚熱鬧。

寧三爺吃過幾口酒,就如往年一般,開始唉聲嘆氣。

滿嘴裏抱怨煩悶,說另外兩房都有子嗣,只自己膝下荒涼。

這話他已說了好幾年,每到除夕祭祀後,就尤其說的起勁兒。

三太太心裏憋氣不痛快,礙著過年不能發作,臉上還是紅一陣白一陣。

寧四小姐雖然只有八歲,可心裏已經懂事了,自然也歡笑不起來。

至於長房裏還算平靜,錦鑫堂寧夫人跟前,是兩位小姐陪著守歲。

依著禮節規矩,沈氏這長房兒媳婦也該在這裏。

可她因祭祖鬧了一場,正抹著眼淚念經,大概是忘了過年這檔子事。

覃樂瑤則派了婆子過來,自謙是妾室不敢越禮,

等到寧元竣回來,見母親這般冷清,就要將覃樂瑤喚過來。

寧夫人連忙擺手攔住,令他不必講這些虛禮麻煩。

於是只有寧元竣陪著母親與妹妹們,一起用了年夜飯。

隨後依著往年的舊例,在院裏燒了迎神的供奉,放了兩起鞭炮除歲。

略坐了片刻時辰,寧二小姐就坐立不安,起身告辭回自己院裏了。

寧夫人也打發了兒子出去,只留下大小姐,母女二人下棋守歲。

這個除夕夜,錦鑫堂正房院,反倒不如廚房院裏熱鬧。

所有底下人都沒走,婆子們打葉子牌賭錢,丫鬟們放小鞭猜枚抓子兒。

采初來叫人去燕宜軒時,梨月正沒事閑得,在竈上炒瓜子。

她炒的是南瓜子,一半是椒鹽鹹味的,一半是糖霜甜味的。

過年時少不得這個,她前天就炒了一鍋,誰知玩了一會兒都分光了。

現在只好趕著又炒兩鍋,預備著後半夜和明天吃。

“小月炒好了沒有?我們燕宜軒一會兒就放花炮了。有好些一丈菊、彩蝶蘭、金盞銀臺還有漫天花雨呢!”

采初穿著嶄新綢緞襖,臉上擦著香粉胭脂,丫鬟髻上插著蝴蝶花釵。

她笑嘻嘻喚過梨月,看見蓮蓉與孫小玉等,也招手叫她們同去。

“你們反正沒差事,一起過來玩吧?我們奶奶買了好些小花筒子,都是滿天星與黃綠煙棒兒!”

這些上好的煙火,都是年下大鋪子才有賣的,價格可是不便宜。

平日裏想要自家買著玩,那是絕不可能的!

梨月她們這些小姑娘,聽著都要羨慕流口水。

幾個燒火的粗使丫鬟,立刻動了心思,飛跑著過去。

原本看不起燕宜軒的蓮蓉,聽說有花炮,也顧不得了,一個勁兒催梨月。

梨月趕緊炒好瓜子,甜鹹各裝了一大盒,同些蜜餞鹹酸裝了個提盒。

在宋嬸子秦嬤嬤跟前說了一聲,隨著采初一窩蜂跑了出去。

滿廚房只有孫小玉沈得住氣,守著竈火紋絲不動。

“過年都玩去,萬一正房裏太太與大小姐要吃點心,誰守著竈火呢?她們這些小猴兒丫頭子,一年到頭忙亂過,讓她們玩去罷了。我獨自在這兒盯著差事就好,我就不去了。”

這話說的與她娘孫財家的一個聲調,梨月聽了只是想笑。

倒是宋嬸子在旁邊直撇嘴兒,斜斜橫了她一個白眼。

宵夜宋嬸子早預備好了:雞汁小餛飩、鴨子肉粥、蜜棗八寶粥、酥油熬牛乳,冰糖燕窩粥,小砂鍋裏應有盡有,哪用得著孫小玉守著竈現做?

“嘖!就她知道當差,說我們都貪玩?大過年的惹氣,什麽人呀!”

有兩個燒火小丫鬟不滿,暗地裏嘀咕了兩句。

這些天大家也看出來了,孫小玉這次回來,雖然不愛說話了,可心氣高要強的脾氣還是沒變,因此大夥兒也就不管她。

其實除夕夜沒什麽可忙,只是宋嬸子竈上還在冒著熱氣。

她侄女福姐包著頭巾,正忙著封火開鍋,端出一大碗蜜汁燒鵝。

這是要給三房送的,那邊李廚娘不會做蜜汁鵝,特意托宋嬸子幫忙。

“福姐,你來不來?”

到底蓮蓉是熱心腸,見福姐忙完,也叫了她一聲。

“我……我……我不去了……”

福姐心裏想去,偷瞥了眼姑姑宋嬸子,沒敢說想去玩的話。

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