第89章
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第89章
巫蠱案到底是傳了出來，朝臣私下議論，就連坊間百姓也有所耳聞。
燕王以壓勝之術謀害東宮。
人們開始彈劾燕王，連那個謹小慎微的禦史中丞也加入了行列。這些奏疏積壓在北省案頭，黃彥翻看道：“令公好計策，如今總算不是我在明敵在暗了。大家上得臺面來，好好較量較量。”
崔伯元不怎麽高興，在案前來回踱步：“雖說聖人懲處了那婢女，連燕王妃也沒有追究，可燕王的處境仍很危險。東宮燒了這把山火，怕是不達目的不罷休啊……”
“那火當真是東宮放的？”
“舉子案暴露出來，太子與河北勾結甚深，以聖人的心思，怎會沒有懷疑？朝中廢太子的聲音縷縷不絕，便是因聖人猶豫不決啊！”
“聖人未必猶豫不決。”黃彥自覺比崔伯元面聖的機會多，與聖人更為親近，自信道，“聖人擅權，從前就常常敲打太子。若說一個公主殿下不足為懼，聖人覆寵燕王，是生生的折磨太子。”
“身為太子，本就該承受雷霆萬鈞，磨礪他的心性，怎是折磨？”
“要讓聖人下定決心廢太子，事到如今我們只能推他一把了。”
崔伯元豁地轉身，震驚地看著黃彥：“你是說……”
黃彥正色：“當初鬧軍糧案的時候，我心中就有了分辨，坐在那個位子上的不能是個為外戚所操縱的傀儡，這都是他自己鑄成的道路！”
崔伯元義正言辭：“黃彥，你也是個清流黨人，怎能犯國之大不諱！燕王與太子有怨，可他們畢竟是手足……”
“合同結黨，妄談清流？你崔令公相中燕王，難道就沒有一己貪私？”
何謂清流，恪守君子之道。想要做個忠君效主的好官，就要比權臣更懂得權術。
孟王傅恪守道義，不戀權術，因而當年遭到放逐，沒能挽救燕王。如今燕王的身邊有他們，冠以道義之名，爭權奪利。
眼下的危機，亦是逆風翻盤的絕佳時機。黃彥說的就是逼反太子，將太子黨羽一網打盡。
崔伯元作勢說不出話來：“你……！”
黃彥道：“黨同伐異，古今天道。崔令公，盡快罷。”
崔伯元沈默半晌，似乎下定了決心：“黃堂老雄心壯志，令人敬佩。某這就告假，衙署瑣事還勞黃堂老費心了。”
少傾，崔伯元回到宅邸。
大鄭夫人送來茶點，閑話道：“崔玉章近來常去書鋪，想是去見明初了。”
崔伯元皺起眉頭：“說來也怪，我原以為因為三郎的事讓他起了芥蒂，如今看來恐怕他心中另有打算……”
大鄭夫人面上浮現淡淡的譏諷：“肉體凡胎，趨利避害。他平日照拂老師的家眷，已是盡了情分。可惜當初這個家裏的女兒都有得選，如今只能任人挑選。”
崔伯元臉色一沈：“你別忘了，那件事背後是誰的手筆。”
“還不是你，偏要嫁崔玉其。”大鄭夫人冷眼睨著丈夫，“如今看來，燕王對崔玉其怕是有心。倘若他們知道是你派人行刺，大業未成，他第一個除掉的就是你。”
崔伯元驚異：“你……”
“我怎麽知道？”大鄭夫人冷笑，“你明知崔玉章有多怕那個禍害，還叫人進宮探望。她沒死，你在書房坐了一宿，好不失望。”
“我還不是為了這個家！”
大鄭夫人笑出聲來，而後搖了搖頭：“你那個不孝的女兒遠嫁淮南，起初還知道寫信回來，如今也沒了信兒。還有二房的孩子，執意分家出去了，往後還會聽你的麽。這個家，哪兒還像個家？”
隆冬江河冰封，水路不通，糧食運輸不利。關中糧食短缺愈發危急，人們逃籍流亡，到處都能看見餓死的人。
朝廷撥款賑災，勒令各地充實倉廩。
皇帝設宴慰勞一班朝臣，宮中久違地熱鬧起來。
盧敬才老來庸碌，作詩奉承道侶惹得皇帝不快，當場就被趙淳義請走了。沒過幾天，盧敬才辭官還鄉，牽出人事變動。
吏部尚書姚新山推波助瀾，通過官員任命與調遷打壓太子黨羽。
故而輿論扭轉，太子失德，故生災害。太子纏綿病榻一事成了軟弱的表現，東宮的處境愈發不利。
太子詹事府按捺不住，上奏聖人，請下令讓燕王離京之蕃。燕在河北邊關，那才是他該在的地方。何況歷史所鑒定，親王留京是為國之大患，國本之爭已然動搖朝局，唯恐引起大亂。
清流黨人紛紛附議，故意宣稱燕王存有逆心。
自下山以來，李景稱病不出，本是東宮的計策。
那山火來得詭異，恐引不詳之說，他們只好先發制人，制造巫蠱案。聖人並未因此懲戒燕王與王妃，反而引起了朝野的議論。
事態已然失控，李景惶惑不安，頭疾發作且愈發厲害。每當有人驚擾了他，他便控制不住地怒吼，揮舞寶刀。
殿中的宮人尖叫著跑了出去，宇文念聞訊而來，迎著鋒利的刀光站在李景面前。她握住刀刃的手滲出鮮血，依然毫不動搖：“太子殿下！”
“太子妃……”李景李景後退，“怎的是你？”
“殿下，妾擔心殿下。”
宇文念卸了他的刀，關切地捧起了他的手。她的血染紅他衣袖，他適才回神一般，大喊著叫醫官。
“不礙事的。”宇文念攏著袖子卷起手心，定定註視他，“今日燕王壽宴，殿下身體不適，妾一個人去。”
李景這頭疾醫官也束手無策，宇文念覺著他其實是心病。
他們布置得如此周密，沒有一個人派上用場。失敗的滋味吞噬了他，像那場大火。
他反反覆覆看見李重珩用刀指著他的樣子，從李重珩出生那天開始，他就變得不幸。
“不，不，李重珩會殺了你……”李景抓住宇文念，眼眶微張，完全沒了往日的儒雅，“他殺了阿放，殺了我們的孩子！”
“那不是你的孩子！”宇文念終於忍不了了。
李景恍惚地松手，後退半步：“那就是我們的孩子呀。太子妃，我的太子妃，我們的孩子……”
宇文念厭恨地看了他一眼，別過臉去：“你心裏那個太子妃早就死了，你們的孩子是不被允許出世的。”
“怎麽會？”
“做母親的有一種直覺，究竟是誰不想讓那孩子出世。那天之後，我隱隱感覺到了。殿下，他一直都在騙你！”
李景震然：“為什麽？”
“你是太子。”
李景一步步走出宮殿，仰頭呼吸冰冷的空氣。郁藍色的夜幕正降下，沒有月亮，風輕輕的。
“已經二十載了，時間過得真快啊。這壽宴，孤當然要去。太子妃，你願意陪在孤身邊嗎？”
“殿下，妾等這一刻太久了。”
二十歲，意味著一個少郎成年。
盡管燕王早已加冠，鹿城公主也覺得該為燕王慶賀二十歲的壽辰，魏王等人聽說之後一應說好。
本是小輩自己張羅的事，皇帝聽聞，頗覺兒女和睦，兄友弟恭，便讓皇後操持。
瞧皇帝的意思，當真是把巫蠱案當一場鬧劇忘懷了，嬪妃們趕著送來了賀禮。
是夜，皇後宮中張燈結彩。人們只見燕王，不見燕王妃，李重珩解釋說她看顧孩子。
偌大王宅怎會沒有一個看顧孩子的人，這話似乎意有所指。巫蠱案便是因那個孩子而起，據說那是個有番人血統的孩子。
人們交換著眼色，不敢多言。
東宮的時雨來稟，來的路上太子頭疾發得厲害，太子妃照顧著，恐怕要晚些到了。
“這……”皇後瞧了眼站在身旁的李千檀。
李千檀揀了個糖漬的果子，笑著看向那邊的壽星：“七郎難得舉辦壽宴，自然要等太子哥哥來了才開宴吧？”
李重珩道：“太子殿下既然身子不適，還請多加休息，改日我去探望他。”
李頌樂道：“擇日不如撞日，一會兒我們一起去啊。”
時雨退下了，李重珩給李保使了個眼色，李保悄然跟了上去。
“既然如此，我們便不等了，開宴罷。”皇後擺手，宮人魚貫而入。
雅樂聲中，觥籌交錯，忽有一陣香氣襲來。
殿中立起了織錦屏風。
李頌樂咦了一聲：“還有特別節目？”
樂伶從屏風背後出來，敲響了羯鼓。氣勢恢宏的樂聲把人們的註意力全吸引過去了，只見琵琶女的剪影投在屏風上，琵琶聲出，好似一支利劍穿破千軍萬馬。
皇帝比了個安靜的手勢，眾人面面相覷，卻是誰也沒有出聲。琵琶聲變得如此清晰，仿佛烈女的一腔孤勇，要踏破這山河。
直至最後一個音，教人扣緊了心弦。
“奴恭賀大王壽辰，伏願大王平安喜樂，長久美滿。”祝娘抱著海棠琵琶從屏風走出來，拜了一拜。
皇帝饒有興致：“朕見過你嗎？”
祝娘把頭埋低：“奴是燕王府的女使，卑微之人，無顏面聖。”
皇帝看了過來：“七郎的人，一個小小女使也有這樣的琴藝？”
李重珩帶了點少年傲氣似的回道：“臣好音律，身邊的人自然不是尋常的女使。”
燕王妃妒悍之名在外，李重珩至今沒有納妾，但這不代表沒有別的女人。這話引人遐想，人們一致覺得這個美麗的女使不僅僅是女使。
皇帝點頭：“賞。”
祝娘道：“奴的技法是王妃家傳，當賞王妃。”
“燕王妃？”皇帝想起來了，“是了，崔氏的夫人擅音律，朕也有所耳聞。”
“非也。”祝娘此話一出，眾人驚異，一個婢女竟敢頂撞皇帝。
皇帝深邃而晦暗的眼眸浮現笑意：“哦？”
“王妃的琴藝乃其生母蘇氏所傳，蘇氏有幸領教過貴妃的琴藝。因而奴的技法，承自貴妃。”
大殿一時鴉雀無聲。
李頌樂指著祝娘：“大膽！”
旁邊的人去拽他，他的兩個昆侖奴傻傻念道：“貴妃不能言，貴妃不能言……”
祝娘這才意識到什麽似的，嘩地跪地：“奴失言！”
“不知者無罪。”皇帝面上波瀾不驚，“既是為七郎慶祝生辰，都坐下罷。朕也來看看，還有什麽新奇的。”
皇後把祝娘打發走了，人們像什麽事也沒發生一般，說笑起來。
玉其目睹這一切，從過廊來到李重珩身旁。他呷了一口酒，淡然道：“不是不來嗎？”
玉其在一案的金玉器物裏找到酒盞：“好不容易把孩子哄睡了，這兒有酒喝，有樂賞，我為何不來？”
“這樣啊。”李重珩說著把玉其的酒盞拿走，“可我沒給你準備。”
“你……”玉其瞥見旁人正在打量他們，放低了聲音，“今日果真是你的誕辰？哪像個及冠的郎君。”
李重珩沒有回話，玉其忽然發現這話言重了。
他的生日也是母親的忌日。
人們聚在一起歡歌載舞，他親眼目睹，會是怎樣的心情呢。
李重珩呷了口酒，道：“在這之前，我尚存念想，以為他還記得是哪一天。”
這語氣平常好似敘說天氣，玉其不知怎麽接話了。
父親記得母親的死，卻早已忘記母親究竟死在了何時。
他的父親亦是如此。
從前玉其便因這樣的經歷感到同情，可就算是兩個人有過類似的經歷，也不一定有同樣的感受。他是那麽殘忍的一個人，要她如何原諒。
李重珩話鋒一轉：“你何時學的那曲子？”
早在金仙觀的時候，玉其便重拾琵琶，原想為他彈些他喜愛的小調，如今他們連可說的話都沒有了了。
今夜的曲子是為聖人而奏，李重珩讓祝娘彈奏貴妃譜寫的曲子。玉其不知道他為什麽這麽做，但憑直覺感覺到了危險，便臨時上場彈奏了這支破陣曲。
玉其道：“祝娘也是我的人，大王不能護我的人萬全，自有我來護。”
酒酣夜濃，魏內侍來稟，大理寺卿有要案稟報。皇帝正要回絕，李頌樂醉醺醺說：“是那個燒了山頭的罪人沒有死成嗎？”
皇後一驚，沒來得及責罵。魏內侍戰戰兢兢道：“事關兵部官吏遇害一事。”
皇帝擺駕回宮，皇後率眾恭送。
藏在大殿之下的時雨跟了上去，不知李保也在了後面。
玉其有所察覺地看了過去，李重珩一把掰過她的臉：“總歸是我生辰，就不能給我好臉色嗎？”
玉其躲開他的目光：“你又在謀劃什麽？”
李重珩像是沒聽見，湊上來說：“王妃笑起來好看。今夜，王妃就在這兒玩盡興，玩到會笑了，才許離開。”
今夜的紫玉洞格外安靜，獸爐飄散的香氣撫慰了皇帝飲酒過後的眩暈。皇帝習慣叫了幾聲趙淳義，大內侍監步入殿中，回說趙內侍親自去準備解酒的湯藥了。
皇帝撐著愈發昏沈的腦袋，道：“虞美人呢？”
大內侍監只道：“聖人，竇公還在殿外候著。”
皇帝皺眉擡起頭來：“宣！”
視野裏老人顫顫巍巍的身影逐漸走近，跪拜：“臣叩見聖人，聖人千秋！”
“朕似乎許久不見你了。”
“此前大理寺辦案不利，臣內觀自省。今夜求見，實有要事……”
“那個婢女，死了嗎？”
竇公擡頭：“回稟聖人，臣親眼所見，確已死了。”
皇帝端詳竇公片刻，道：“那麽你要說什麽？”
“臣鬥膽，那婢女分明就是個替罪羔羊。那可是燕王妃的貼身女使，燕王妃在河西慣於番人打交道，懂得番人巫術，因而在無人的冷宮設下陣法，謀害太子！”
皇帝哈哈大笑：“你是說，堆幾塊石頭，就引發了山火？” 竇公叩首：“他們寫了咒語，妄圖更改天命，卻被反噬，把冷宮也燒了！”
皇帝忽然慍怒：“何謂天命？”
“聖人乃是天命！”竇公大呼，“聖人天縱英明，問道神仙。然而凡塵之中，處處皆是欲求貪戀。如今外頭盛傳，燕王結黨營私，包藏禍心……”
“你算什麽東西！”皇帝吼道，“那是朕的——”
與此同時，行宮南麓禁軍換防，城門掛燈。先鋒潛行進入宮門，暗殺禁軍，過橫街，喧囂突起。
“兵變！”夜巡的禁軍吹哨，李景一刀砍下他的頭顱。血染紅馬鬃，更多縛甲的禁軍湧來，火把照亮狹長的城墻，冷與熱交織，刀光劍影。
血淋淋潑灑一路，李景帶領太子十率殺到冷宮，一把火點燃，騰地燒了起來。
火光映亮夜空，照亮了高臺上的紫玉洞。
“阿耶就只有那一個兒子嗎？”李景闖入大殿，守在王座上的人看起來那麽驚懼。
大內侍監護著皇帝，大喊：“護駕！”
“不會有人來了。”李景往前走去，刀刃的血滴在玉一般光滑的宮磚上，“阿耶在這裏待久了，偶然看見外面的東西都覺得新鮮。那個道姑，你可喜歡？”
皇帝從胸腔裏發出一聲笑，笑聲不止，忽然變得狠戾。他掩藏不住地顫抖：“你果真是，果真是……”
竇公立在玉階下，鎮靜道：“這是聖人親封的太子，總歸是要繼承大統的。聖人若傳位太子，尊為太上皇，這一切便不曾發生。”
“荒唐！”皇帝的吼聲回蕩在殿中，一時顯得那麽孱弱，“你不是朕的兒子！”
“是嗎？”李景笑著紅了眼，“幼時，阿耶也曾抱過我。為何七郎出世，一切就都變了。七郎是阿耶唯一的兒子嗎？還是說你也只是利用他，害我忌憚，害我們兄弟殘殺！”
皇帝借著大內侍監掩護，悄然後退，倏爾拿起橫陳的禦劍。怎知大內侍監一把抓住他的手，禦劍哐當摔落。
皇帝震驚：“你們……你敢！”
“我還有什麽不敢的呢？”李景仰頭呼出了一口氣，火燒的焦氣彌漫，殿外激烈的廝殺著。聲勢浩大，仿佛置身地獄。
從李重珩出世那一刻——
不，從他成為太子的那一刻，他就已經身處無間地獄了。
“阿耶！”李重珩撕心裂肺的吼聲從外面傳來。
皇帝猛然擡頭：“七郎來了，我的七郎——”
李景回頭看了一眼，大步沖上玉階，把刀抵皇帝脖頸。他壓抑著道：“竇公！”
竇公擺上紙筆：“請聖人下詔。”
皇帝一動不動，陷在王座中。他親眼看著大內侍監取來他的玉璽，把毫筆握在他手中，說：“老奴還想長長久久伴著聖人。”
皇帝手指顫動，筆桿滑落出去，墨點在青羽鶴氅上。他望向大殿緊閉的門，人影撞在門上，太子禁衛死守著不讓人踏入。
猩紅的血跡好似盛開的花。
沒有李重珩的聲音了。
殿外的人黑壓壓一片，與持盾的禁軍僵持著。
高臺下屍體擠擠挨挨。金吾衛中郎將下馬奔來，一身甲胄帶血。他微喘著氣，錘了錘胸膛，久違地致以河西軍禮：“臣救駕來遲，大王恕罪。”
“開門！”李重珩挽臂擦刀。
“射箭！”阿虞一聲令下，金吾衛列陣拉弓。密密匝匝的箭矢朝高臺射去，一排人抖擻著倒下了。
“李重珩——”那群人裏傳出一聲清亮的呼喊。
李重珩擡手示意弓手停止，就見宇文念從檐下走了出來。她一身明亮的白紗，額邊的發在微風中飄舞，勾勒著姣好的面容。
她驕傲地昂頭：“逆臣賊子！想要開這道門，便從我身上踏過去！”
“好個烈女，太子妃原是這樣的人嗎？”
“我是這樣的人，你喜歡嗎？”
李重珩笑了：“我樂意說些好聽的話送人上路，可惜，我對你說不出口。”
宇文念也笑：“阿放走的時候，你也是這麽想的嗎？”
李重珩垂下沾血的睫毛，用拇指拭去臉頰的血。他低緩地呼吸著，邁出一步，一步又一步走上莊嚴的長階。他握住了刀柄，像是什麽也沒想。
背後的金吾衛嘶吼著沖了上去，太子禁衛一個接一個倒下了。
宇文念雙手倒懸短刀，轉而押在了她的心口。她臉色蒼白，卻看著他笑：“你以為我會向你認輸嗎？”
“念姐姐。”李重珩輕聲說出這話，宇文念睫毛一顫。刀尖還未刺破衣衫，她的心已經感到痛了。
“五年前那個夜晚，你又在想什麽？”
“果然啊，你還是個孩子。只有孩子想要把每一分每一秒問個清楚……”宇文念自嘲似的哼了哼，“可錯過就是錯過了。”
“宇文家……何至於此。”
“你以為今夜你闖進去了，就能拿回屬於你的東西？這天下，沒什麽不是他的。他要貴妃死，我阿翁怎能讓宇文家陪葬。五年前的事，早在十年前就註定了。”
李重珩不由得把刀握緊了一分：“我最後問你一次，當年鹽課案，宇文家和你做了什麽？”
“這天下盡在那個人手中！是他貪得無厭！”
宇文念閉眼，淚潸然而下：“那些年貴妃寵冠後宮，為何只你一個孩子？貴妃避子，便是不想孩子都跟你一樣可憐！你是他手裏的戒尺，教太子膽怯，所以貴妃縱容你頑劣，你做個壞孩子，便不至於害命。王皇後，竇賢妃，抑或貴妃，她們都不再有孩子，就連我的孩子也死了。你們，你的王妃，將來也會是如此……”
宮殿裏面傳來巨響，李重珩猛地回神。阿虞道：“大王，不可延誤！”
“卸了她的刀，留候審問。”李重珩說罷踹門闖入大殿。
火光搖曳，人影紛亂。皇帝撲倒竇公，爭奪之中的玉璽滾落在地板上。大內侍監躬身去撿，李重珩大步過去，刀進刀出，大內侍監咿唔著跌倒，很快就說不出話了。
竇公一驚，李景揮刀擋在前面，咬牙切齒：“李重珩。”
“太子哥哥，伏罪吧。”
金吾衛湧入大殿，李重珩巨大的陰影籠罩了太子。
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巫蠱案到底是傳了出來，朝臣私下議論，就連坊間百姓也有所耳聞。
燕王以壓勝之術謀害東宮。
人們開始彈劾燕王，連那個謹小慎微的禦史中丞也加入了行列。這些奏疏積壓在北省案頭，黃彥翻看道：“令公好計策，如今總算不是我在明敵在暗了。大家上得臺面來，好好較量較量。”
崔伯元不怎麽高興，在案前來回踱步：“雖說聖人懲處了那婢女，連燕王妃也沒有追究，可燕王的處境仍很危險。東宮燒了這把山火，怕是不達目的不罷休啊……”
“那火當真是東宮放的？”
“舉子案暴露出來，太子與河北勾結甚深，以聖人的心思，怎會沒有懷疑？朝中廢太子的聲音縷縷不絕，便是因聖人猶豫不決啊！”
“聖人未必猶豫不決。”黃彥自覺比崔伯元面聖的機會多，與聖人更為親近，自信道，“聖人擅權，從前就常常敲打太子。若說一個公主殿下不足為懼，聖人覆寵燕王，是生生的折磨太子。”
“身為太子，本就該承受雷霆萬鈞，磨礪他的心性，怎是折磨？”
“要讓聖人下定決心廢太子，事到如今我們只能推他一把了。”
崔伯元豁地轉身，震驚地看著黃彥：“你是說……”
黃彥正色：“當初鬧軍糧案的時候，我心中就有了分辨，坐在那個位子上的不能是個為外戚所操縱的傀儡，這都是他自己鑄成的道路！”
崔伯元義正言辭：“黃彥，你也是個清流黨人，怎能犯國之大不諱！燕王與太子有怨，可他們畢竟是手足……”
“合同結黨，妄談清流？你崔令公相中燕王，難道就沒有一己貪私？”
何謂清流，恪守君子之道。想要做個忠君效主的好官，就要比權臣更懂得權術。
孟王傅恪守道義，不戀權術，因而當年遭到放逐，沒能挽救燕王。如今燕王的身邊有他們，冠以道義之名，爭權奪利。
眼下的危機，亦是逆風翻盤的絕佳時機。黃彥說的就是逼反太子，將太子黨羽一網打盡。
崔伯元作勢說不出話來：“你……！”
黃彥道：“黨同伐異，古今天道。崔令公，盡快罷。”
崔伯元沈默半晌，似乎下定了決心：“黃堂老雄心壯志，令人敬佩。某這就告假，衙署瑣事還勞黃堂老費心了。”
少傾，崔伯元回到宅邸。
大鄭夫人送來茶點，閑話道：“崔玉章近來常去書鋪，想是去見明初了。”
崔伯元皺起眉頭：“說來也怪，我原以為因為三郎的事讓他起了芥蒂，如今看來恐怕他心中另有打算……”
大鄭夫人面上浮現淡淡的譏諷：“肉體凡胎，趨利避害。他平日照拂老師的家眷，已是盡了情分。可惜當初這個家裏的女兒都有得選，如今只能任人挑選。”
崔伯元臉色一沈：“你別忘了，那件事背後是誰的手筆。”
“還不是你，偏要嫁崔玉其。”大鄭夫人冷眼睨著丈夫，“如今看來，燕王對崔玉其怕是有心。倘若他們知道是你派人行刺，大業未成，他第一個除掉的就是你。”
崔伯元驚異：“你……”
“我怎麽知道？”大鄭夫人冷笑，“你明知崔玉章有多怕那個禍害，還叫人進宮探望。她沒死，你在書房坐了一宿，好不失望。”
“我還不是為了這個家！”
大鄭夫人笑出聲來，而後搖了搖頭：“你那個不孝的女兒遠嫁淮南，起初還知道寫信回來，如今也沒了信兒。還有二房的孩子，執意分家出去了，往後還會聽你的麽。這個家，哪兒還像個家？”
隆冬江河冰封，水路不通，糧食運輸不利。關中糧食短缺愈發危急，人們逃籍流亡，到處都能看見餓死的人。
朝廷撥款賑災，勒令各地充實倉廩。
皇帝設宴慰勞一班朝臣，宮中久違地熱鬧起來。
盧敬才老來庸碌，作詩奉承道侶惹得皇帝不快，當場就被趙淳義請走了。沒過幾天，盧敬才辭官還鄉，牽出人事變動。
吏部尚書姚新山推波助瀾，通過官員任命與調遷打壓太子黨羽。
故而輿論扭轉，太子失德，故生災害。太子纏綿病榻一事成了軟弱的表現，東宮的處境愈發不利。
太子詹事府按捺不住，上奏聖人，請下令讓燕王離京之蕃。燕在河北邊關，那才是他該在的地方。何況歷史所鑒定，親王留京是為國之大患，國本之爭已然動搖朝局，唯恐引起大亂。
清流黨人紛紛附議，故意宣稱燕王存有逆心。
自下山以來，李景稱病不出，本是東宮的計策。
那山火來得詭異，恐引不詳之說，他們只好先發制人，制造巫蠱案。聖人並未因此懲戒燕王與王妃，反而引起了朝野的議論。
事態已然失控，李景惶惑不安，頭疾發作且愈發厲害。每當有人驚擾了他，他便控制不住地怒吼，揮舞寶刀。
殿中的宮人尖叫著跑了出去，宇文念聞訊而來，迎著鋒利的刀光站在李景面前。她握住刀刃的手滲出鮮血，依然毫不動搖：“太子殿下！”
“太子妃……”李景李景後退，“怎的是你？”
“殿下，妾擔心殿下。”
宇文念卸了他的刀，關切地捧起了他的手。她的血染紅他衣袖，他適才回神一般，大喊著叫醫官。
“不礙事的。”宇文念攏著袖子卷起手心，定定註視他，“今日燕王壽宴，殿下身體不適，妾一個人去。”
李景這頭疾醫官也束手無策，宇文念覺著他其實是心病。
他們布置得如此周密，沒有一個人派上用場。失敗的滋味吞噬了他，像那場大火。
他反反覆覆看見李重珩用刀指著他的樣子，從李重珩出生那天開始，他就變得不幸。
“不，不，李重珩會殺了你……”李景抓住宇文念，眼眶微張，完全沒了往日的儒雅，“他殺了阿放，殺了我們的孩子！”
“那不是你的孩子！”宇文念終於忍不了了。
李景恍惚地松手，後退半步：“那就是我們的孩子呀。太子妃，我的太子妃，我們的孩子……”
宇文念厭恨地看了他一眼，別過臉去：“你心裏那個太子妃早就死了，你們的孩子是不被允許出世的。”
“怎麽會？”
“做母親的有一種直覺，究竟是誰不想讓那孩子出世。那天之後，我隱隱感覺到了。殿下，他一直都在騙你！”
李景震然：“為什麽？”
“你是太子。”
李景一步步走出宮殿，仰頭呼吸冰冷的空氣。郁藍色的夜幕正降下，沒有月亮，風輕輕的。
“已經二十載了，時間過得真快啊。這壽宴，孤當然要去。太子妃，你願意陪在孤身邊嗎？”
“殿下，妾等這一刻太久了。”
二十歲，意味著一個少郎成年。
盡管燕王早已加冠，鹿城公主也覺得該為燕王慶賀二十歲的壽辰，魏王等人聽說之後一應說好。
本是小輩自己張羅的事，皇帝聽聞，頗覺兒女和睦，兄友弟恭，便讓皇後操持。
瞧皇帝的意思，當真是把巫蠱案當一場鬧劇忘懷了，嬪妃們趕著送來了賀禮。
是夜，皇後宮中張燈結彩。人們只見燕王，不見燕王妃，李重珩解釋說她看顧孩子。
偌大王宅怎會沒有一個看顧孩子的人，這話似乎意有所指。巫蠱案便是因那個孩子而起，據說那是個有番人血統的孩子。
人們交換著眼色，不敢多言。
東宮的時雨來稟，來的路上太子頭疾發得厲害，太子妃照顧著，恐怕要晚些到了。
“這……”皇後瞧了眼站在身旁的李千檀。
李千檀揀了個糖漬的果子，笑著看向那邊的壽星：“七郎難得舉辦壽宴，自然要等太子哥哥來了才開宴吧？”
李重珩道：“太子殿下既然身子不適，還請多加休息，改日我去探望他。”
李頌樂道：“擇日不如撞日，一會兒我們一起去啊。”
時雨退下了，李重珩給李保使了個眼色，李保悄然跟了上去。
“既然如此，我們便不等了，開宴罷。”皇後擺手，宮人魚貫而入。
雅樂聲中，觥籌交錯，忽有一陣香氣襲來。
殿中立起了織錦屏風。
李頌樂咦了一聲：“還有特別節目？”
樂伶從屏風背後出來，敲響了羯鼓。氣勢恢宏的樂聲把人們的註意力全吸引過去了，只見琵琶女的剪影投在屏風上，琵琶聲出，好似一支利劍穿破千軍萬馬。
皇帝比了個安靜的手勢，眾人面面相覷，卻是誰也沒有出聲。琵琶聲變得如此清晰，仿佛烈女的一腔孤勇，要踏破這山河。
直至最後一個音，教人扣緊了心弦。
“奴恭賀大王壽辰，伏願大王平安喜樂，長久美滿。”祝娘抱著海棠琵琶從屏風走出來，拜了一拜。
皇帝饒有興致：“朕見過你嗎？”
祝娘把頭埋低：“奴是燕王府的女使，卑微之人，無顏面聖。”
皇帝看了過來：“七郎的人，一個小小女使也有這樣的琴藝？”
李重珩帶了點少年傲氣似的回道：“臣好音律，身邊的人自然不是尋常的女使。”
燕王妃妒悍之名在外，李重珩至今沒有納妾，但這不代表沒有別的女人。這話引人遐想，人們一致覺得這個美麗的女使不僅僅是女使。
皇帝點頭：“賞。”
祝娘道：“奴的技法是王妃家傳，當賞王妃。”
“燕王妃？”皇帝想起來了，“是了，崔氏的夫人擅音律，朕也有所耳聞。”
“非也。”祝娘此話一出，眾人驚異，一個婢女竟敢頂撞皇帝。
皇帝深邃而晦暗的眼眸浮現笑意：“哦？”
“王妃的琴藝乃其生母蘇氏所傳，蘇氏有幸領教過貴妃的琴藝。因而奴的技法，承自貴妃。”
大殿一時鴉雀無聲。
李頌樂指著祝娘：“大膽！”
旁邊的人去拽他，他的兩個昆侖奴傻傻念道：“貴妃不能言，貴妃不能言……”
祝娘這才意識到什麽似的，嘩地跪地：“奴失言！”
“不知者無罪。”皇帝面上波瀾不驚，“既是為七郎慶祝生辰，都坐下罷。朕也來看看，還有什麽新奇的。”
皇後把祝娘打發走了，人們像什麽事也沒發生一般，說笑起來。
玉其目睹這一切，從過廊來到李重珩身旁。他呷了一口酒，淡然道：“不是不來嗎？”
玉其在一案的金玉器物裏找到酒盞：“好不容易把孩子哄睡了，這兒有酒喝，有樂賞，我為何不來？”
“這樣啊。”李重珩說著把玉其的酒盞拿走，“可我沒給你準備。”
“你……”玉其瞥見旁人正在打量他們，放低了聲音，“今日果真是你的誕辰？哪像個及冠的郎君。”
李重珩沒有回話，玉其忽然發現這話言重了。
他的生日也是母親的忌日。
人們聚在一起歡歌載舞，他親眼目睹，會是怎樣的心情呢。
李重珩呷了口酒，道：“在這之前，我尚存念想，以為他還記得是哪一天。”
這語氣平常好似敘說天氣，玉其不知怎麽接話了。
父親記得母親的死，卻早已忘記母親究竟死在了何時。
他的父親亦是如此。
從前玉其便因這樣的經歷感到同情，可就算是兩個人有過類似的經歷，也不一定有同樣的感受。他是那麽殘忍的一個人，要她如何原諒。
李重珩話鋒一轉：“你何時學的那曲子？”
早在金仙觀的時候，玉其便重拾琵琶，原想為他彈些他喜愛的小調，如今他們連可說的話都沒有了了。
今夜的曲子是為聖人而奏，李重珩讓祝娘彈奏貴妃譜寫的曲子。玉其不知道他為什麽這麽做，但憑直覺感覺到了危險，便臨時上場彈奏了這支破陣曲。
玉其道：“祝娘也是我的人，大王不能護我的人萬全，自有我來護。”
酒酣夜濃，魏內侍來稟，大理寺卿有要案稟報。皇帝正要回絕，李頌樂醉醺醺說：“是那個燒了山頭的罪人沒有死成嗎？”
皇後一驚，沒來得及責罵。魏內侍戰戰兢兢道：“事關兵部官吏遇害一事。”
皇帝擺駕回宮，皇後率眾恭送。
藏在大殿之下的時雨跟了上去，不知李保也在了後面。
玉其有所察覺地看了過去，李重珩一把掰過她的臉：“總歸是我生辰，就不能給我好臉色嗎？”
玉其躲開他的目光：“你又在謀劃什麽？”
李重珩像是沒聽見，湊上來說：“王妃笑起來好看。今夜，王妃就在這兒玩盡興，玩到會笑了，才許離開。”
今夜的紫玉洞格外安靜，獸爐飄散的香氣撫慰了皇帝飲酒過後的眩暈。皇帝習慣叫了幾聲趙淳義，大內侍監步入殿中，回說趙內侍親自去準備解酒的湯藥了。
皇帝撐著愈發昏沈的腦袋，道：“虞美人呢？”
大內侍監只道：“聖人，竇公還在殿外候著。”
皇帝皺眉擡起頭來：“宣！”
視野裏老人顫顫巍巍的身影逐漸走近，跪拜：“臣叩見聖人，聖人千秋！”
“朕似乎許久不見你了。”
“此前大理寺辦案不利，臣內觀自省。今夜求見，實有要事……”
“那個婢女，死了嗎？”
竇公擡頭：“回稟聖人，臣親眼所見，確已死了。”
皇帝端詳竇公片刻，道：“那麽你要說什麽？”
“臣鬥膽，那婢女分明就是個替罪羔羊。那可是燕王妃的貼身女使，燕王妃在河西慣於番人打交道，懂得番人巫術，因而在無人的冷宮設下陣法，謀害太子！”
皇帝哈哈大笑：“你是說，堆幾塊石頭，就引發了山火？” 竇公叩首：“他們寫了咒語，妄圖更改天命，卻被反噬，把冷宮也燒了！”
皇帝忽然慍怒：“何謂天命？”
“聖人乃是天命！”竇公大呼，“聖人天縱英明，問道神仙。然而凡塵之中，處處皆是欲求貪戀。如今外頭盛傳，燕王結黨營私，包藏禍心……”
“你算什麽東西！”皇帝吼道，“那是朕的——”
與此同時，行宮南麓禁軍換防，城門掛燈。先鋒潛行進入宮門，暗殺禁軍，過橫街，喧囂突起。
“兵變！”夜巡的禁軍吹哨，李景一刀砍下他的頭顱。血染紅馬鬃，更多縛甲的禁軍湧來，火把照亮狹長的城墻，冷與熱交織，刀光劍影。
血淋淋潑灑一路，李景帶領太子十率殺到冷宮，一把火點燃，騰地燒了起來。
火光映亮夜空，照亮了高臺上的紫玉洞。
“阿耶就只有那一個兒子嗎？”李景闖入大殿，守在王座上的人看起來那麽驚懼。
大內侍監護著皇帝，大喊：“護駕！”
“不會有人來了。”李景往前走去，刀刃的血滴在玉一般光滑的宮磚上，“阿耶在這裏待久了，偶然看見外面的東西都覺得新鮮。那個道姑，你可喜歡？”
皇帝從胸腔裏發出一聲笑，笑聲不止，忽然變得狠戾。他掩藏不住地顫抖：“你果真是，果真是……”
竇公立在玉階下，鎮靜道：“這是聖人親封的太子，總歸是要繼承大統的。聖人若傳位太子，尊為太上皇，這一切便不曾發生。”
“荒唐！”皇帝的吼聲回蕩在殿中，一時顯得那麽孱弱，“你不是朕的兒子！”
“是嗎？”李景笑著紅了眼，“幼時，阿耶也曾抱過我。為何七郎出世，一切就都變了。七郎是阿耶唯一的兒子嗎？還是說你也只是利用他，害我忌憚，害我們兄弟殘殺！”
皇帝借著大內侍監掩護，悄然後退，倏爾拿起橫陳的禦劍。怎知大內侍監一把抓住他的手，禦劍哐當摔落。
皇帝震驚：“你們……你敢！”
“我還有什麽不敢的呢？”李景仰頭呼出了一口氣，火燒的焦氣彌漫，殿外激烈的廝殺著。聲勢浩大，仿佛置身地獄。
從李重珩出世那一刻——
不，從他成為太子的那一刻，他就已經身處無間地獄了。
“阿耶！”李重珩撕心裂肺的吼聲從外面傳來。
皇帝猛然擡頭：“七郎來了，我的七郎——”
李景回頭看了一眼，大步沖上玉階，把刀抵皇帝脖頸。他壓抑著道：“竇公！”
竇公擺上紙筆：“請聖人下詔。”
皇帝一動不動，陷在王座中。他親眼看著大內侍監取來他的玉璽，把毫筆握在他手中，說：“老奴還想長長久久伴著聖人。”
皇帝手指顫動，筆桿滑落出去，墨點在青羽鶴氅上。他望向大殿緊閉的門，人影撞在門上，太子禁衛死守著不讓人踏入。
猩紅的血跡好似盛開的花。
沒有李重珩的聲音了。
殿外的人黑壓壓一片，與持盾的禁軍僵持著。
高臺下屍體擠擠挨挨。金吾衛中郎將下馬奔來，一身甲胄帶血。他微喘著氣，錘了錘胸膛，久違地致以河西軍禮：“臣救駕來遲，大王恕罪。”
“開門！”李重珩挽臂擦刀。
“射箭！”阿虞一聲令下，金吾衛列陣拉弓。密密匝匝的箭矢朝高臺射去，一排人抖擻著倒下了。
“李重珩——”那群人裏傳出一聲清亮的呼喊。
李重珩擡手示意弓手停止，就見宇文念從檐下走了出來。她一身明亮的白紗，額邊的發在微風中飄舞，勾勒著姣好的面容。
她驕傲地昂頭：“逆臣賊子！想要開這道門，便從我身上踏過去！”
“好個烈女，太子妃原是這樣的人嗎？”
“我是這樣的人，你喜歡嗎？”
李重珩笑了：“我樂意說些好聽的話送人上路，可惜，我對你說不出口。”
宇文念也笑：“阿放走的時候，你也是這麽想的嗎？”
李重珩垂下沾血的睫毛，用拇指拭去臉頰的血。他低緩地呼吸著，邁出一步，一步又一步走上莊嚴的長階。他握住了刀柄，像是什麽也沒想。
背後的金吾衛嘶吼著沖了上去，太子禁衛一個接一個倒下了。
宇文念雙手倒懸短刀，轉而押在了她的心口。她臉色蒼白，卻看著他笑：“你以為我會向你認輸嗎？”
“念姐姐。”李重珩輕聲說出這話，宇文念睫毛一顫。刀尖還未刺破衣衫，她的心已經感到痛了。
“五年前那個夜晚，你又在想什麽？”
“果然啊，你還是個孩子。只有孩子想要把每一分每一秒問個清楚……”宇文念自嘲似的哼了哼，“可錯過就是錯過了。”
“宇文家……何至於此。”
“你以為今夜你闖進去了，就能拿回屬於你的東西？這天下，沒什麽不是他的。他要貴妃死，我阿翁怎能讓宇文家陪葬。五年前的事，早在十年前就註定了。”
李重珩不由得把刀握緊了一分：“我最後問你一次，當年鹽課案，宇文家和你做了什麽？”
“這天下盡在那個人手中！是他貪得無厭！”
宇文念閉眼，淚潸然而下：“那些年貴妃寵冠後宮，為何只你一個孩子？貴妃避子，便是不想孩子都跟你一樣可憐！你是他手裏的戒尺，教太子膽怯，所以貴妃縱容你頑劣，你做個壞孩子，便不至於害命。王皇後，竇賢妃，抑或貴妃，她們都不再有孩子，就連我的孩子也死了。你們，你的王妃，將來也會是如此……”
宮殿裏面傳來巨響，李重珩猛地回神。阿虞道：“大王，不可延誤！”
“卸了她的刀，留候審問。”李重珩說罷踹門闖入大殿。
火光搖曳，人影紛亂。皇帝撲倒竇公，爭奪之中的玉璽滾落在地板上。大內侍監躬身去撿，李重珩大步過去，刀進刀出，大內侍監咿唔著跌倒，很快就說不出話了。
竇公一驚，李景揮刀擋在前面，咬牙切齒：“李重珩。”
“太子哥哥，伏罪吧。”
金吾衛湧入大殿，李重珩巨大的陰影籠罩了太子。
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