第73章
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第73章
樂伶彈奏著琵琶，略帶沙啞的吟唱好似作法，呼星召鬼。燭光映在錦屏上，躍動的火舌點著一雙紫蝴蝶，振翅欲飛。
玉其坐在陰影當中，手握酒盞。直到曲聲亂，漸而止，她方道：“你後悔嗎？”
樂伶擡起頭來，目光中透著毅然：“祝娘無悔。”
“崔氏枉害了封郎的父親，所以他向崔氏報仇。可眼下的情況超出了我的掌控，恐怕要讓他受累了。”
祝娘淺淺搖頭：“王妃已經為我們做了很多了，無論什麽樣的結果，奴都甘願承擔，想來他也一樣。”
當年何媼將封郎送回了河北老家，此後數年封郎結實了祝娘。祝娘在地方上小有名氣，時常出入達官貴人的酒席。
經由祝娘運作，封郎成了東宮勢力下的舉子。二人改頭換面，來到西京。
何媼沒有說謊，封郎的確娶妻了。
妻子正是祝娘。
祝娘為了幫丈夫報仇，不惜重返歡場。玉其不懂這是愛情還是什麽：“我從未問過，你為何要幫封郎？”
祝娘微微一笑：“不怕王妃笑話，奴有過一個情郎。那年他中了鄉試，要赴京趕考，他許諾衣錦還鄉回來娶奴。奴盼呀盼呀，他卻杳無音信。姊妹們說這些讀書人都是薄情郎，有了榮華富貴便忘了從前的枕邊人。奴心中記恨，恨到夜不能寐，來西京就是為了殺他。”
好似有蜘蛛爬過，玉其身上起了一陣細微疙瘩。她是那麽不可思議：“你的情郎是崔堯……”
“可惜啊。”祝娘垂眸，淡淡的語氣令人痛心，“我在舉子宴飲上見到的他已經變成了另外的樣子，那麽一個恃才傲物的人，竟也敗給了這世道。”
“所以你幫助封郎是為了……”
“當年崔令公與宇文相公平息了鹽課案，封郎以為崔氏與東宮交情頗深。封郎要為父報仇，我們目標一致。”
原本祝娘想讓崔堯得到解脫，不再受人壓迫，然而，然而。
一切皆空。
“主子。”隔門外傳來胡椒的聲音，玉其讓人進來。
胡椒走了進來，身後跟著一個人。他躬身作揖，神色肅然：“董生見過王妃。”
除了崔堯之外，還有一個捉刀，人們怎麽也找不到他。此前謝清原推斷，那個捉刀就在棘院當中。
正是吏部胥吏董生。
崔堯成為劉員外女婿那年，董生也被安排進了吏部。他害怕有朝一日為人所害，銷聲匿跡，總是與一幫讀書人混跡在一起。
玉其第一次見到董生，是在舉子杜宇的墳前。此後胡椒為吏部運作食本貸錢，與董生暗中往來。
從那時起，玉其就謀劃著報覆她的父親。她叫謝清原接近崔堯，正是為了讓崔修晏卷入劉員外等人的捉刀案。
但最大的變數是崔堯之死。
二月二日那晚，河北舉子與捉刀約定見面。
董生來到荈屋，發現崔堯正用小刀削尖一支雞距筆。油燈昏暗，他的神情令人驚心。
又是一年春闈了，崔堯不堪忍受為人捉刀的屈辱，意欲向劉員外送上一份賀禮——以死控訴他們的罪。
董生出手勸阻，兩人爭執之中，銳利的筆端搠進崔堯腹部。
封郎撞見了這一幕。
他們本想讓胡椒找一個可靠的醫師，但崔堯傷及命門，失血過多，片刻就咽氣了。
胡椒決定先把崔堯的屍首藏起來，向玉其稟報之後再作打算。董生與封郎跟著胡椒出城，合力將屍首埋葬荒野。
此後崔堯的屍首卻出現在了南省城樓下。
期間董生一直困在棘院，因刑部審案才有機會出來。玉其長話短說：“封郎本該從你手中拿到東宮準備的筆記，用來對付崔氏，為何變成了燕王的東西？”
董生默了默，供認不諱：“當時已是春闈即日，在下來不及稟報了。燕王命在下調換筆記……”
玉其一時無言，卻沒有想象中那麽意外。這些日子通過外界的反應，她大略已經猜到了這個結果。
李重珩第一次夜闖道觀，撞破了崔堯之死。他讓人轉移了崔堯的屍首，且找到了董生。
他料到東宮的計謀，調換筆記，把崔氏摘了出去。
他不可能一直受制於人，為了他的前程，他需要崔氏以及背後的勢力。
他們的婚姻，從來就不純粹。
玉其拿出絹布裹著的手書，在案幾上展開：“董生，你可認得這是什麽？”
董生俯身看見手書上褪為淡紅色的字跡，震驚而仲怔：“這像是杜子規的字……”
“不錯。”玉其擡眸瞧著他，“這應是杜宇臨終前寫下的述狀。”
董生退了一步，急忙跪坐：“為何在王妃手中？”
“那天我就在雁塔下。”玉其說來頗覺不忍，“害死杜宇的是大理寺，是他們背後的利益與貪墨。而今只有劉員外因舞弊案而暴露，若是不揭穿他們的惡行，他們還會繼續下去。死了一個杜宇，又死了崔堯，還有多少讀書人會枉死……”
“當初崔堯也想和杜子規一起上書請願，劉員外恐嚇他，要把他交給大理寺。我只好勸他，他說，我是個軟弱無能之輩。”
董生說著低頭，眼裏有淚：“的確，我軟弱無能，想著只要活著就好了。這世道不公，僅憑一個人的力量何以扭轉乾坤？”
“不止崔堯，謝明初也作此想。是我攔下了他，我拿走了這封手書。”玉其一頓，“現在，是是時候了。”
暗光中玉其姣好的面龐煥發出攝魂奪魄的力量，似顛倒眾生的惡鬼，又像普度眾生的菩薩。董生從未見過這樣人，一時訝然，不可抵抗，陷入其中。
“無論燕王向你承諾了什麽，我都能給你。但我想，那些都不是你心底最渴求的吧。讓我來幫你脫離困境，從此不再做捉刀。”
玉其鄭重道：“董生，請與我一起，為天下讀書人討回公道！”
董生大受震撼，胸口發燙。他不禁捂住了胸膛，他們身旁的窗戶落著雪，靜謐之中，仿佛聽見了杏花盛開的聲音。
多少年沒有過這樣的憧憬了。
赴京應考那年，他也懷揣著一顆赤子之心啊！
董生近乎迫切：“我該怎麽做？”
玉其收起手書起身：“我會把它放在它該在的地方，屆時……”
幾日以來，玉其第一次走出樂坊，沒完沒了的大雪覆蓋了平康坊，夜色裏連一點聲樂也聽不見。
豆蔻找急忙慌地迎上來：“王妃，承天門出了大事！”
玉其一怔，有些驚心似的。一種果真襲來，事情已經超出了她的控制，那些讀書人，那麽多的人，都去奔赴他們的前路了。
崔府大門停著一輛馬車，豆蔻常年在車坊識馬，一眼瞧出：“謝郎君在府上……”
玉其沒有表態，只讓豆蔻去叫門房。
崔府的下人一見她們來了，嚇得不好，話趕話去通稟。
玉其款款步入堂間，見大鄭夫人沈默不語，而小鄭夫人泫淚欲泣。
謝清原道：“師母莫要憂心，這都是子虛烏有。待明初見到崔令公，定會商議個萬全的法子。”
他們轉頭看見玉其，神色各異。謝清原起身作揖：“王妃。”
玉其徑直走到上首，用冷漠的神情看著大鄭夫人。大鄭夫人隱忍什麽一般，讓出了位子。
屋子裏變得安靜，玉其看著他們：“你們方才在聊什麽，繼續啊。”
大鄭夫人平靜道：“郎君都在宮裏，府上也沒個主事的。崔承崔安還在棘院沒能出來，那邊還勞煩明初照顧著些。”
謝清原輕聲應是。
大鄭夫人又道：“明初與小六見過許多回了吧？”
小鄭夫人一怔，猶疑地瞧了過去。大鄭夫人道：“你做好準備吧。”
她們不是完全不懂政事的深宅婦人，東宮與崔氏結仇，此局頗深，想要從中脫身怕是不易。
何況在朝為官最重要的便是清議，崔修晏卷入了事端，大房顧全名聲仕途，能幫則幫，不能幫則會像拋棄二房一般拋棄他們。
小鄭夫人捂著青釉汝瓷碗，兀自驚心動魄，躊躇著開口：“明初，你老師之前便與我提起，你與小六……”
玉其笑了一聲：“事到關頭，想起謝明初來了。你們打算把六妹妹嫁給他嗎？”
謝明初適才反應過來，望著玉其欲辯無言。
小鄭夫人噔地放下茶碗：“家裏的事還輪不到你說話。”
玉其笑意不減：“我如今雖嫁了燕王，也還是崔家的女兒啊，夫人何說此話。”
“你自身難保，能為這個家做什麽？”小鄭夫人說著看向謝清原，期盼道，“明初，你是知道的，老師多麽愛重你，什麽都第一個想到你，把你當做親生的兒子一般。如今你入了臺院，你是端公，是南床。你老師沒做過的事，怎能為人汙蔑呢，你救救我們吧。我們家小六不能沒有父親啊，毫奴還那麽小……”
謝清原為難道：“老師的事在下定會傷心，只是尚未考慮婚娶……”
小鄭夫人腆著臉說了這麽一番話，不想這個寒門子弟一點不領情。她頓覺顏面盡失，赧然不已：“我崔氏女配你，難道還不夠嗎？”
玉其道：“夫人何必心急，崔氏這般大的顏面，聖人親審，難道還能出什麽差錯？”
小鄭夫人發覺她是趕著來譏諷他們的，不由負氣：“你——”
“當初你們讓我嫁東宮，怎麽就沒能成呢。”玉其眨了眨眼睛，好不天真，“若是我做了太子側妃，今日也不會如此了吧。夫人是這麽想的嗎？”
“你父親出了這麽大的事，你還有心思說這種話！”
“我有辦法呢。”
小鄭夫人頓住，驚疑不定：“你能有甚麽辦法？”
“瞧你們這樣冥頑不靈。”玉其站了起來，“你們以為大王堂堂一個親王為何會卷入舞弊案？還不是為了你們崔氏。”
大鄭夫人道：“這是什麽話？”
“我能幫你們，但有些事，我想弄明白。”玉其一轉，“當年是誰把崔玉章的猧子引去了林子裏，是誰害我掉入雪洞？”
小鄭夫人下意識望向家中的外人，只見謝清原一臉詫異。她害怕秘密為人所知，急忙否認。
玉其緩緩走了過去：“從前我也叫你一聲母親，你卻是這般對我，就為了恐嚇我的母親，把我們趕出崔府對嗎？你身邊的阿媼呢，你該知道吧，我找到我的乳母了，你想殺了何媼對嗎？”
小鄭夫人臉色驟變：“你說什麽瘋話啊！那個何媼丈夫賭博，死了，這種人怎麽能留在府上！”
“你們殺人，崔修晏殺一個舉子又怎麽了？”玉其說起當年的事，心如螞蟻啃噬，痛楚不已。她輕輕攥著裙擺，笑出聲來，“你們大可隱瞞，我會叫你們統統去見我母親，親自向我母親謝罪！”
小鄭夫人嚇壞了，不由看向大鄭：“姐姐，她是瘋了，還是傻了，怎的這個樣子？”
玉其一把拽住小鄭夫人的胳膊，直直盯住她：“我母親懷了孩子，究竟是誰害的？”
小鄭夫人掙脫著：“來人，把這個瘋子給我拖下去！”
玉其渾然不知，直把小鄭往案幾上壓去，一案的茶器倒的倒，落的落。滾燙的茶水浸濕衣衫，小鄭驚叫起來。
謝清原快步而來：“王妃……”
玉其大喝：“我是聖人親封的燕王妃，便是大鄭夫人有誥命也要拜我，誰敢來攔！”
“你放開我……”小鄭夫人喘著氣，一只手胡亂摸找，終於抓住銀則，要往玉其面上刺去。
謝清原一把拽住了銀則一端：“此乃內宅家事，明初本不該過問。可眼下情形，王妃還是……”
“滾——”玉其怒瞪他一眼，管也不管，直逼小鄭說出實情。
小鄭卻往大鄭夫人那邊看去，滿含怨氣：“不是我引你去的，我後來知道，就讓人去找你和小六。誰叫你掉進了雪洞……”
“我母親的孩子，究竟是怎麽來的！”
大鄭夫人呵斥立在廊下的婢子：“這個家要出人命了，還不把她拉開！”
玉其奪走銀則攥在手裏，抵著小鄭的脖頸：“要出人命了是嗎？這個家的人命多一條不多。今日你們不把話說清楚，我就把你們都殺了！”
“喊打喊殺，成何體統！”
大鄭夫人義正言辭，小鄭惡心不已，這感覺超過了恐懼，以至於再也忍耐不住：“你大伯母為了討好她的丈夫，把你母親叫去——”
玉其一把推開小鄭，渾身顫抖著，只憑本能朝大鄭夫人走去。大鄭盯著她手中的銀則，緊張地後退。
玉其疾步捉住她：“你說啊？”
大鄭夫人眼裏滿是諷刺：“那個賤婦勾引大郎，我為了這個家忍氣吞聲……”
“我母親有愛她的丈夫，為何要你年長的丈夫！”玉其又將她也推開，大喘著氣。一下好似靈魂出竅了，惘然地環顧四周。
真的嗎，真的有人愛過母親嗎？
宅子外面傳來驚慌的聲音：“三夫人，大夫人！崔員外下獄了！”
小鄭與大鄭夫人俱是一驚，快步走了出去。
咚的一聲，崔玉章從角落跌了出來。她回頭看了眼玉其，見鬼了似的急忙跟去了母親身邊。
人們消失了，空蕩蕩的廳堂彌漫茶的苦澀味道。
玉其笑，笑得不能自已。她雙手捂住臉，肩膀仍不停顫動著。
謝清原淌過一地蜿蜒的金水，緩緩伸出手觸碰她。她像是受了驚，抖擻了一下，那壓抑的哭聲從指縫間流出。
謝清原收攏手指，完全攬住她的肩頭。他咽了咽幹澀的喉嚨，聲音喑啞：“五娘，沒關系的。哭出來吧，我在這裏。”
玉其蒙著臉跌跪下去，躬著身子，仿佛回到了母體。
良久，她擡頭望著眼前晦暗的影子：“當初我問明初最重要的是什麽，因為對我而言，這就是唯一的事。我活著就是為了報覆他們，這是我唯一的解脫。”
“所以，”謝明初閉了下眼睛，“所以崔堯，還有這一切……”
她沒有殺人，卻也不無辜。
這條路上充滿了犧牲。
玉其一雙笑眼，讓人心碎：“是的，我有罪。”
豆蔻一步一步走來，影子落在玉其身旁，好似依偎著她，那麽令人安心：“王妃，東西放好了。”
玉其兀自站了起來，向謝清原伸出了手：“明初，你願意同我去刑部嗎？”
謝清原同玉其來到刑部，卻不是指控她的罪。
他想，他們很早之前就是共犯了。
即使她利用他，徹頭徹尾地操縱他，但是這一刻，除了與她成為同謀，別無他法了吧。
燈影半明半滅，他們再次一起走進大牢狹長的甬道。
謝清原默默想起，他來西京，是老師第一個接納了他。同窗笑話他改不掉的河西腔，老師卻告訴大家河西是一個美麗的地方。
老師曾有一個愛妾，他並不在意那是一個商女。他們花前月下，吟詩彈琴。
老師愛她，愛他們的女兒。
一個在愛裏長大的娘子是什麽樣的呢？
他過早地開始憧憬。
而今現實就在眼前，醜陋的恨意模糊了他們所有人的面孔。
牢房之中，崔修晏眼含倦意，似乎已被晝夜不休的審問折磨得精疲力竭。他聽見動靜，擡頭看來。他怔然一瞬，急忙托著鐐銬來到柵格旁：“五娘，你來救爹爹了嗎？”
玉其觸及他充滿希冀的目光，心下湧起一股悲哀。是啊，從前她也只是個喚著爹爹要糖吃的孩子。
“我母親懷有身孕，此事你知道嗎？”
崔修晏的表情瞬間凝固，慢慢黯去：“你就是來問這個的……”
“你知道。”玉其最後一點不應有的妄念也破滅了，攥緊的手指松了開來，“你害怕了？”
塵封的往事在這個充滿灰塵的地方揭開，崔修晏嗆得咳嗽了幾聲。似乎又感受到了當初的苦澀，他一下變得憤怒：“你母親背叛了我，這種醜事你還有臉問？”
“與你私奔，本就不守名節，還期待她忠於你嗎？你無法守住她，所以她去了別人那裏，你的兄長那裏。”
崔修晏震驚：“誰告訴你的？”
玉其冷漠而憐憫地看著他：“所謂的醜事，不過你們崔氏的家醜罷了。你們敢做不敢當，構陷我與母親，連我們身邊的人也不放過。崔修晏，你今日落得這個下場是罪有應得。”
崔修晏張了張嘴巴，忽有幾分恐懼：“你說什麽……”
“何媼的丈夫枉死，封郎就是他們的兒子！”
崔修晏見鬼了似的，抓住柵格大嚷：“是你，都是你害的，你怎的如此狠毒！”
“你從來比不過你的兄長，你怕較量起來終是失敗收場，所以假裝若無其事，自欺欺人。知道你到底哪裏比不過他嗎？人啊，即便有高貴的追求，內裏也是這麽的卑劣。你無法接受這種矛盾，所以你擰巴，你愧疚。
“你派人來河西找了我一回，便覺得盡了父親的責任。我甘願忍著崔氏女的身份，咽下崔氏的骯臟，忍到此刻。你以為你的女兒像你嗎？你這個徹頭徹尾失敗的人。”
隱忍至今的話悉數脫口而出，玉其只覺快意：“告誡你的子女來討好我吧，我高興了，興許就能饒了他們。父親就期待吧，在期待中感受煎熬。”
回想起來，那個女人的樣子都有些模糊了。但崔修晏還記得他們決定私奔的夜晚，圓覺寺的月亮好大好圓。
他們騎著馬彈著琵琶，好似浪跡天涯的神仙眷侶。離開河西不久，他們的盤纏已經用完了， 蘇若若典當了她心愛的琵琶，他們得以來到西京。
蘇若若從未來過西京，盡管有些不安，還是聽了崔修晏的話，看一看這世間絕無僅有的繁華。花燈晝亮，車馬縱橫，撫慰了他們一路的倦怠。
崔修晏不想走了，他說要娶她過門。
他做到了，他們有了一個女兒，她小小的那麽可愛。她有雙明亮的琥珀色眼睛，隨著長大變深。她不到一歲就開口說話了，第一個蹦出來的詞是阿翁，家中親長沒有人不愛她。
她是高貴的崔氏女，她父親揭釋便是清要的校書郎，祖父是國子祭酒。她將來會嫁給門當戶對的兒郎，前途坦蕩。
她不必和她的母親一樣，與人私奔，委身做妾。
所以妹妹想要的猧子，姐姐想要的琵琶，就都給出去吧。她多麽大度，從不爭搶，聽他的話盼著將來要嫁給世上最好的兒郎。
崔修晏不明白，這麽好的孩子，怎就變成了這副模樣。因為她母親嗎？可她母親懷了別人的種！
他後悔娶了這個女人，也從未後悔有過她。他托人找到她們的下落，幾度想接她回來，是她自己不情願回來。
還是因為讓她嫁了宗室？可也由不得他啊。
他父母逼他娶了不愛的人，兄弟搶了他愛的人，所有人都在逼他！他只是想要平平靜靜過他的日子，何錯之有？
崔修晏想要說些什麽做些什麽，然而惘然四顧，只有牢獄的熒熒鬼火。
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樂伶彈奏著琵琶，略帶沙啞的吟唱好似作法，呼星召鬼。燭光映在錦屏上，躍動的火舌點著一雙紫蝴蝶，振翅欲飛。
玉其坐在陰影當中，手握酒盞。直到曲聲亂，漸而止，她方道：“你後悔嗎？”
樂伶擡起頭來，目光中透著毅然：“祝娘無悔。”
“崔氏枉害了封郎的父親，所以他向崔氏報仇。可眼下的情況超出了我的掌控，恐怕要讓他受累了。”
祝娘淺淺搖頭：“王妃已經為我們做了很多了，無論什麽樣的結果，奴都甘願承擔，想來他也一樣。”
當年何媼將封郎送回了河北老家，此後數年封郎結實了祝娘。祝娘在地方上小有名氣，時常出入達官貴人的酒席。
經由祝娘運作，封郎成了東宮勢力下的舉子。二人改頭換面，來到西京。
何媼沒有說謊，封郎的確娶妻了。
妻子正是祝娘。
祝娘為了幫丈夫報仇，不惜重返歡場。玉其不懂這是愛情還是什麽：“我從未問過，你為何要幫封郎？”
祝娘微微一笑：“不怕王妃笑話，奴有過一個情郎。那年他中了鄉試，要赴京趕考，他許諾衣錦還鄉回來娶奴。奴盼呀盼呀，他卻杳無音信。姊妹們說這些讀書人都是薄情郎，有了榮華富貴便忘了從前的枕邊人。奴心中記恨，恨到夜不能寐，來西京就是為了殺他。”
好似有蜘蛛爬過，玉其身上起了一陣細微疙瘩。她是那麽不可思議：“你的情郎是崔堯……”
“可惜啊。”祝娘垂眸，淡淡的語氣令人痛心，“我在舉子宴飲上見到的他已經變成了另外的樣子，那麽一個恃才傲物的人，竟也敗給了這世道。”
“所以你幫助封郎是為了……”
“當年崔令公與宇文相公平息了鹽課案，封郎以為崔氏與東宮交情頗深。封郎要為父報仇，我們目標一致。”
原本祝娘想讓崔堯得到解脫，不再受人壓迫，然而，然而。
一切皆空。
“主子。”隔門外傳來胡椒的聲音，玉其讓人進來。
胡椒走了進來，身後跟著一個人。他躬身作揖，神色肅然：“董生見過王妃。”
除了崔堯之外，還有一個捉刀，人們怎麽也找不到他。此前謝清原推斷，那個捉刀就在棘院當中。
正是吏部胥吏董生。
崔堯成為劉員外女婿那年，董生也被安排進了吏部。他害怕有朝一日為人所害，銷聲匿跡，總是與一幫讀書人混跡在一起。
玉其第一次見到董生，是在舉子杜宇的墳前。此後胡椒為吏部運作食本貸錢，與董生暗中往來。
從那時起，玉其就謀劃著報覆她的父親。她叫謝清原接近崔堯，正是為了讓崔修晏卷入劉員外等人的捉刀案。
但最大的變數是崔堯之死。
二月二日那晚，河北舉子與捉刀約定見面。
董生來到荈屋，發現崔堯正用小刀削尖一支雞距筆。油燈昏暗，他的神情令人驚心。
又是一年春闈了，崔堯不堪忍受為人捉刀的屈辱，意欲向劉員外送上一份賀禮——以死控訴他們的罪。
董生出手勸阻，兩人爭執之中，銳利的筆端搠進崔堯腹部。
封郎撞見了這一幕。
他們本想讓胡椒找一個可靠的醫師，但崔堯傷及命門，失血過多，片刻就咽氣了。
胡椒決定先把崔堯的屍首藏起來，向玉其稟報之後再作打算。董生與封郎跟著胡椒出城，合力將屍首埋葬荒野。
此後崔堯的屍首卻出現在了南省城樓下。
期間董生一直困在棘院，因刑部審案才有機會出來。玉其長話短說：“封郎本該從你手中拿到東宮準備的筆記，用來對付崔氏，為何變成了燕王的東西？”
董生默了默，供認不諱：“當時已是春闈即日，在下來不及稟報了。燕王命在下調換筆記……”
玉其一時無言，卻沒有想象中那麽意外。這些日子通過外界的反應，她大略已經猜到了這個結果。
李重珩第一次夜闖道觀，撞破了崔堯之死。他讓人轉移了崔堯的屍首，且找到了董生。
他料到東宮的計謀，調換筆記，把崔氏摘了出去。
他不可能一直受制於人，為了他的前程，他需要崔氏以及背後的勢力。
他們的婚姻，從來就不純粹。
玉其拿出絹布裹著的手書，在案幾上展開：“董生，你可認得這是什麽？”
董生俯身看見手書上褪為淡紅色的字跡，震驚而仲怔：“這像是杜子規的字……”
“不錯。”玉其擡眸瞧著他，“這應是杜宇臨終前寫下的述狀。”
董生退了一步，急忙跪坐：“為何在王妃手中？”
“那天我就在雁塔下。”玉其說來頗覺不忍，“害死杜宇的是大理寺，是他們背後的利益與貪墨。而今只有劉員外因舞弊案而暴露，若是不揭穿他們的惡行，他們還會繼續下去。死了一個杜宇，又死了崔堯，還有多少讀書人會枉死……”
“當初崔堯也想和杜子規一起上書請願，劉員外恐嚇他，要把他交給大理寺。我只好勸他，他說，我是個軟弱無能之輩。”
董生說著低頭，眼裏有淚：“的確，我軟弱無能，想著只要活著就好了。這世道不公，僅憑一個人的力量何以扭轉乾坤？”
“不止崔堯，謝明初也作此想。是我攔下了他，我拿走了這封手書。”玉其一頓，“現在，是是時候了。”
暗光中玉其姣好的面龐煥發出攝魂奪魄的力量，似顛倒眾生的惡鬼，又像普度眾生的菩薩。董生從未見過這樣人，一時訝然，不可抵抗，陷入其中。
“無論燕王向你承諾了什麽，我都能給你。但我想，那些都不是你心底最渴求的吧。讓我來幫你脫離困境，從此不再做捉刀。”
玉其鄭重道：“董生，請與我一起，為天下讀書人討回公道！”
董生大受震撼，胸口發燙。他不禁捂住了胸膛，他們身旁的窗戶落著雪，靜謐之中，仿佛聽見了杏花盛開的聲音。
多少年沒有過這樣的憧憬了。
赴京應考那年，他也懷揣著一顆赤子之心啊！
董生近乎迫切：“我該怎麽做？”
玉其收起手書起身：“我會把它放在它該在的地方，屆時……”
幾日以來，玉其第一次走出樂坊，沒完沒了的大雪覆蓋了平康坊，夜色裏連一點聲樂也聽不見。
豆蔻找急忙慌地迎上來：“王妃，承天門出了大事！”
玉其一怔，有些驚心似的。一種果真襲來，事情已經超出了她的控制，那些讀書人，那麽多的人，都去奔赴他們的前路了。
崔府大門停著一輛馬車，豆蔻常年在車坊識馬，一眼瞧出：“謝郎君在府上……”
玉其沒有表態，只讓豆蔻去叫門房。
崔府的下人一見她們來了，嚇得不好，話趕話去通稟。
玉其款款步入堂間，見大鄭夫人沈默不語，而小鄭夫人泫淚欲泣。
謝清原道：“師母莫要憂心，這都是子虛烏有。待明初見到崔令公，定會商議個萬全的法子。”
他們轉頭看見玉其，神色各異。謝清原起身作揖：“王妃。”
玉其徑直走到上首，用冷漠的神情看著大鄭夫人。大鄭夫人隱忍什麽一般，讓出了位子。
屋子裏變得安靜，玉其看著他們：“你們方才在聊什麽，繼續啊。”
大鄭夫人平靜道：“郎君都在宮裏，府上也沒個主事的。崔承崔安還在棘院沒能出來，那邊還勞煩明初照顧著些。”
謝清原輕聲應是。
大鄭夫人又道：“明初與小六見過許多回了吧？”
小鄭夫人一怔，猶疑地瞧了過去。大鄭夫人道：“你做好準備吧。”
她們不是完全不懂政事的深宅婦人，東宮與崔氏結仇，此局頗深，想要從中脫身怕是不易。
何況在朝為官最重要的便是清議，崔修晏卷入了事端，大房顧全名聲仕途，能幫則幫，不能幫則會像拋棄二房一般拋棄他們。
小鄭夫人捂著青釉汝瓷碗，兀自驚心動魄，躊躇著開口：“明初，你老師之前便與我提起，你與小六……”
玉其笑了一聲：“事到關頭，想起謝明初來了。你們打算把六妹妹嫁給他嗎？”
謝明初適才反應過來，望著玉其欲辯無言。
小鄭夫人噔地放下茶碗：“家裏的事還輪不到你說話。”
玉其笑意不減：“我如今雖嫁了燕王，也還是崔家的女兒啊，夫人何說此話。”
“你自身難保，能為這個家做什麽？”小鄭夫人說著看向謝清原，期盼道，“明初，你是知道的，老師多麽愛重你，什麽都第一個想到你，把你當做親生的兒子一般。如今你入了臺院，你是端公，是南床。你老師沒做過的事，怎能為人汙蔑呢，你救救我們吧。我們家小六不能沒有父親啊，毫奴還那麽小……”
謝清原為難道：“老師的事在下定會傷心，只是尚未考慮婚娶……”
小鄭夫人腆著臉說了這麽一番話，不想這個寒門子弟一點不領情。她頓覺顏面盡失，赧然不已：“我崔氏女配你，難道還不夠嗎？”
玉其道：“夫人何必心急，崔氏這般大的顏面，聖人親審，難道還能出什麽差錯？”
小鄭夫人發覺她是趕著來譏諷他們的，不由負氣：“你——”
“當初你們讓我嫁東宮，怎麽就沒能成呢。”玉其眨了眨眼睛，好不天真，“若是我做了太子側妃，今日也不會如此了吧。夫人是這麽想的嗎？”
“你父親出了這麽大的事，你還有心思說這種話！”
“我有辦法呢。”
小鄭夫人頓住，驚疑不定：“你能有甚麽辦法？”
“瞧你們這樣冥頑不靈。”玉其站了起來，“你們以為大王堂堂一個親王為何會卷入舞弊案？還不是為了你們崔氏。”
大鄭夫人道：“這是什麽話？”
“我能幫你們，但有些事，我想弄明白。”玉其一轉，“當年是誰把崔玉章的猧子引去了林子裏，是誰害我掉入雪洞？”
小鄭夫人下意識望向家中的外人，只見謝清原一臉詫異。她害怕秘密為人所知，急忙否認。
玉其緩緩走了過去：“從前我也叫你一聲母親，你卻是這般對我，就為了恐嚇我的母親，把我們趕出崔府對嗎？你身邊的阿媼呢，你該知道吧，我找到我的乳母了，你想殺了何媼對嗎？”
小鄭夫人臉色驟變：“你說什麽瘋話啊！那個何媼丈夫賭博，死了，這種人怎麽能留在府上！”
“你們殺人，崔修晏殺一個舉子又怎麽了？”玉其說起當年的事，心如螞蟻啃噬，痛楚不已。她輕輕攥著裙擺，笑出聲來，“你們大可隱瞞，我會叫你們統統去見我母親，親自向我母親謝罪！”
小鄭夫人嚇壞了，不由看向大鄭：“姐姐，她是瘋了，還是傻了，怎的這個樣子？”
玉其一把拽住小鄭夫人的胳膊，直直盯住她：“我母親懷了孩子，究竟是誰害的？”
小鄭夫人掙脫著：“來人，把這個瘋子給我拖下去！”
玉其渾然不知，直把小鄭往案幾上壓去，一案的茶器倒的倒，落的落。滾燙的茶水浸濕衣衫，小鄭驚叫起來。
謝清原快步而來：“王妃……”
玉其大喝：“我是聖人親封的燕王妃，便是大鄭夫人有誥命也要拜我，誰敢來攔！”
“你放開我……”小鄭夫人喘著氣，一只手胡亂摸找，終於抓住銀則，要往玉其面上刺去。
謝清原一把拽住了銀則一端：“此乃內宅家事，明初本不該過問。可眼下情形，王妃還是……”
“滾——”玉其怒瞪他一眼，管也不管，直逼小鄭說出實情。
小鄭卻往大鄭夫人那邊看去，滿含怨氣：“不是我引你去的，我後來知道，就讓人去找你和小六。誰叫你掉進了雪洞……”
“我母親的孩子，究竟是怎麽來的！”
大鄭夫人呵斥立在廊下的婢子：“這個家要出人命了，還不把她拉開！”
玉其奪走銀則攥在手裏，抵著小鄭的脖頸：“要出人命了是嗎？這個家的人命多一條不多。今日你們不把話說清楚，我就把你們都殺了！”
“喊打喊殺，成何體統！”
大鄭夫人義正言辭，小鄭惡心不已，這感覺超過了恐懼，以至於再也忍耐不住：“你大伯母為了討好她的丈夫，把你母親叫去——”
玉其一把推開小鄭，渾身顫抖著，只憑本能朝大鄭夫人走去。大鄭盯著她手中的銀則，緊張地後退。
玉其疾步捉住她：“你說啊？”
大鄭夫人眼裏滿是諷刺：“那個賤婦勾引大郎，我為了這個家忍氣吞聲……”
“我母親有愛她的丈夫，為何要你年長的丈夫！”玉其又將她也推開，大喘著氣。一下好似靈魂出竅了，惘然地環顧四周。
真的嗎，真的有人愛過母親嗎？
宅子外面傳來驚慌的聲音：“三夫人，大夫人！崔員外下獄了！”
小鄭與大鄭夫人俱是一驚，快步走了出去。
咚的一聲，崔玉章從角落跌了出來。她回頭看了眼玉其，見鬼了似的急忙跟去了母親身邊。
人們消失了，空蕩蕩的廳堂彌漫茶的苦澀味道。
玉其笑，笑得不能自已。她雙手捂住臉，肩膀仍不停顫動著。
謝清原淌過一地蜿蜒的金水，緩緩伸出手觸碰她。她像是受了驚，抖擻了一下，那壓抑的哭聲從指縫間流出。
謝清原收攏手指，完全攬住她的肩頭。他咽了咽幹澀的喉嚨，聲音喑啞：“五娘，沒關系的。哭出來吧，我在這裏。”
玉其蒙著臉跌跪下去，躬著身子，仿佛回到了母體。
良久，她擡頭望著眼前晦暗的影子：“當初我問明初最重要的是什麽，因為對我而言，這就是唯一的事。我活著就是為了報覆他們，這是我唯一的解脫。”
“所以，”謝明初閉了下眼睛，“所以崔堯，還有這一切……”
她沒有殺人，卻也不無辜。
這條路上充滿了犧牲。
玉其一雙笑眼，讓人心碎：“是的，我有罪。”
豆蔻一步一步走來，影子落在玉其身旁，好似依偎著她，那麽令人安心：“王妃，東西放好了。”
玉其兀自站了起來，向謝清原伸出了手：“明初，你願意同我去刑部嗎？”
謝清原同玉其來到刑部，卻不是指控她的罪。
他想，他們很早之前就是共犯了。
即使她利用他，徹頭徹尾地操縱他，但是這一刻，除了與她成為同謀，別無他法了吧。
燈影半明半滅，他們再次一起走進大牢狹長的甬道。
謝清原默默想起，他來西京，是老師第一個接納了他。同窗笑話他改不掉的河西腔，老師卻告訴大家河西是一個美麗的地方。
老師曾有一個愛妾，他並不在意那是一個商女。他們花前月下，吟詩彈琴。
老師愛她，愛他們的女兒。
一個在愛裏長大的娘子是什麽樣的呢？
他過早地開始憧憬。
而今現實就在眼前，醜陋的恨意模糊了他們所有人的面孔。
牢房之中，崔修晏眼含倦意，似乎已被晝夜不休的審問折磨得精疲力竭。他聽見動靜，擡頭看來。他怔然一瞬，急忙托著鐐銬來到柵格旁：“五娘，你來救爹爹了嗎？”
玉其觸及他充滿希冀的目光，心下湧起一股悲哀。是啊，從前她也只是個喚著爹爹要糖吃的孩子。
“我母親懷有身孕，此事你知道嗎？”
崔修晏的表情瞬間凝固，慢慢黯去：“你就是來問這個的……”
“你知道。”玉其最後一點不應有的妄念也破滅了，攥緊的手指松了開來，“你害怕了？”
塵封的往事在這個充滿灰塵的地方揭開，崔修晏嗆得咳嗽了幾聲。似乎又感受到了當初的苦澀，他一下變得憤怒：“你母親背叛了我，這種醜事你還有臉問？”
“與你私奔，本就不守名節，還期待她忠於你嗎？你無法守住她，所以她去了別人那裏，你的兄長那裏。”
崔修晏震驚：“誰告訴你的？”
玉其冷漠而憐憫地看著他：“所謂的醜事，不過你們崔氏的家醜罷了。你們敢做不敢當，構陷我與母親，連我們身邊的人也不放過。崔修晏，你今日落得這個下場是罪有應得。”
崔修晏張了張嘴巴，忽有幾分恐懼：“你說什麽……”
“何媼的丈夫枉死，封郎就是他們的兒子！”
崔修晏見鬼了似的，抓住柵格大嚷：“是你，都是你害的，你怎的如此狠毒！”
“你從來比不過你的兄長，你怕較量起來終是失敗收場，所以假裝若無其事，自欺欺人。知道你到底哪裏比不過他嗎？人啊，即便有高貴的追求，內裏也是這麽的卑劣。你無法接受這種矛盾，所以你擰巴，你愧疚。
“你派人來河西找了我一回，便覺得盡了父親的責任。我甘願忍著崔氏女的身份，咽下崔氏的骯臟，忍到此刻。你以為你的女兒像你嗎？你這個徹頭徹尾失敗的人。”
隱忍至今的話悉數脫口而出，玉其只覺快意：“告誡你的子女來討好我吧，我高興了，興許就能饒了他們。父親就期待吧，在期待中感受煎熬。”
回想起來，那個女人的樣子都有些模糊了。但崔修晏還記得他們決定私奔的夜晚，圓覺寺的月亮好大好圓。
他們騎著馬彈著琵琶，好似浪跡天涯的神仙眷侶。離開河西不久，他們的盤纏已經用完了， 蘇若若典當了她心愛的琵琶，他們得以來到西京。
蘇若若從未來過西京，盡管有些不安，還是聽了崔修晏的話，看一看這世間絕無僅有的繁華。花燈晝亮，車馬縱橫，撫慰了他們一路的倦怠。
崔修晏不想走了，他說要娶她過門。
他做到了，他們有了一個女兒，她小小的那麽可愛。她有雙明亮的琥珀色眼睛，隨著長大變深。她不到一歲就開口說話了，第一個蹦出來的詞是阿翁，家中親長沒有人不愛她。
她是高貴的崔氏女，她父親揭釋便是清要的校書郎，祖父是國子祭酒。她將來會嫁給門當戶對的兒郎，前途坦蕩。
她不必和她的母親一樣，與人私奔，委身做妾。
所以妹妹想要的猧子，姐姐想要的琵琶，就都給出去吧。她多麽大度，從不爭搶，聽他的話盼著將來要嫁給世上最好的兒郎。
崔修晏不明白，這麽好的孩子，怎就變成了這副模樣。因為她母親嗎？可她母親懷了別人的種！
他後悔娶了這個女人，也從未後悔有過她。他托人找到她們的下落，幾度想接她回來，是她自己不情願回來。
還是因為讓她嫁了宗室？可也由不得他啊。
他父母逼他娶了不愛的人，兄弟搶了他愛的人，所有人都在逼他！他只是想要平平靜靜過他的日子，何錯之有？
崔修晏想要說些什麽做些什麽，然而惘然四顧，只有牢獄的熒熒鬼火。
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