第60章
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第60章
神應十年下了第一場雪，宮人們在紫宸殿前掃雪，四下洋溢著歡欣雀躍的氣息。
大內侍監領一班內官從遠處走來，宮人門躬身低頭，收起了歡笑。
“淳義。”大內侍監發話。
趙淳義上前一步，站到他身邊。
“這些個都是今日當值的？”
“回義父，他們昨夜便守在這兒了。”
“賞。”
趙淳義把話傳給宮人，又說：“都領了牌子去見親人吧。”
宮人們拜謝家翁，歡呼著跑開了。
大內侍監望著殿宇緊閉的大門：“吉時要到了，都打起精神來！”
周圍的內官在廊下一字排開。
殿宇裏傳來了法器鳴響之音，他們面色一緊，卻是有條不紊地打開了大門。
風湧向過廊，吹起層層幃幔，一道飄逸的身影出現。
皇帝頭戴玉冠，身披寬大的玄色鶴氅，翩然越過內官們，赤腳踩進雪地。他大展雙臂，仰頭朝著天空，陽光穿透霧霭灑在他蒼白的皮膚上。他緩緩掀起了眼簾，一雙深邃而沈靜的眸子，直直地望著日輪。
“華表千年一鶴歸，凝丹千年為雪頂。星星仙語人聽盡，卻向五雲翻翅飛。”
皇帝年末閉關辟谷，悟得真法。大內侍監率內官快步走下玉節，跪拜道賀：“聖人真神仙也！”
皇帝抖擻鶴氅，轉身回到殿前，似乎對新春的亮相十分滿意：“都起來吧。家翁下去歇著吧，朕要去看看那些孩子了。”
大內侍監站了起來，一個個內官跟著起身。他們垂首恭送皇帝，唯獨趙淳義捧著手爐跟了上去。
皇帝允了義父的假，並沒有提他。自然，這也是一種榮寵。
禦前內侍只有他能夠自由出入後宮。
紫宸殿在皇宮正中軸線上，背靠蓬萊殿。蓬萊殿面朝一汪湖水，陽光下閃爍金光。
湖畔亭臺水榭錯落有致，皇子公主聚在一起玩樂。趙淳義還沒把誰是誰看個分明，就見什麽飛了過來，他閃身擋在皇帝跟前，雪花在袍服上散開。
“行兇”的靈山公主大吃一驚，忙立身行禮。皇帝面帶微笑，把人招到身邊，讓趙淳義把紫金手爐呈給公主。
靈山公主受寵若驚，靦腆道：“恭賀聖人……”
皇帝朝趙淳義相視一笑：“靈山也懂事啦。”
趙淳義道：“靈山公主孝敬聖人，平日裏跟著賢妃抄經問禪，日夜不怠。”
皇帝往前走去，趙淳義識趣地噤了聲。一眾皇子公主行禮，跟在了後面。他們暗地裏拿話鬧靈山，進了宮室再無話了。
李千檀候在廊下，喚了聲阿耶，笑著道賀。皇帝頗覺寬心似的，帶人一道進了大殿。
宣唱聲中，皇後等人齊齊拜見，皇子公主一時拜了又拜。
“闔家團圓的日子，都別拘著了。”皇帝脫了鶴氅，撩袍落座。宮人捧來金盆玉碗，皇後親自服侍皇帝渥手凈面，適才向眾人賜座。
皇帝問詢孩子們的近況，後宮嬪妃應和著，皆說太子表率，兒女效仿。
太子的生母賢妃地位尊貴，與皇帝一同奉道，獨有一份親近。眾人不過是在皇帝面前表演後宮和睦，恭維賢妃。
賢妃表現得十分恭順，說什麽聖人福澤恩典。
皇後聽來刺耳，笑道：“是啊，賢妃真是好福氣，一雙兒女才貌俱全。說來靈山也到成婚的年紀了，可有屬意？”
靈山公主眨了眨眼睛，羞怯不語。
賢妃道：“姐姐說笑了，靈山愚鈍，出去只怕丟人。”
皇帝不悅：“朕的女兒，嫁給哪家兒郎都是他們的福分！”
賢妃一向氣定神閑，當即也有點緊張。
去歲河西叛亂平定之後，吐蕃再犯，侵擾邊關互市。朝廷度支不豐，征戰又是勞民傷財，聖人派裴公與吐蕃說和，從宗室裏挑選了一個女郎封為和親公主，遠嫁吐蕃。
河北的範陽節度使自負戍邊之功，上請求娶公主。
朝臣對邊關武將本來就有所不滿，紛紛諫言聖人回絕。但河北三鎮歷來是軍事重地，範陽節度使手握重兵，不得不小心應對。
“若是靈山公主談婚論嫁，只怕兩京兒郎都要爭搶著尚公主。誰家有這個福分，還得是聖人說了算。聖人可也舍得？”
太子妃笑著打趣，不好笑眾人也都跟著笑了起來。
太子妃寬松的袍子也遮不住隆起來的肚子，皇帝餘光瞥見，似想起來這麽回事：“太子妃身子如何啊？”
太子妃應好，不欲成為焦點，卻見李景道：“前陣子害喜厲害，吃什麽都有反應，賢妃娘娘去金仙觀求了方子，這慢慢的養好了。”
皇後掀了掀眼簾，道：“有了身孕本就不是一個人的事，天氣冷了，太子妃可要將養著。李保啊，你們宮闈局都仔細著，東宮有什麽需要，都張羅起來。”
李保頷首，擡頭瞧見趙淳義在看他。片刻，二人錯開目光。
賢妃一家在大內侍監那裏是說得上話的，可要說趙淳義為東宮做事，晾他吃了熊心豹子膽也不敢。
這宮裏的人包括他李保，說起來都是忠君效主。
玉其跪坐在李重珩身邊，始終微垂著眼，恭順的樣子。
他們說了決絕的話，把情分都打碎了，可湊巧遇上元日，不得不做一對夫妻給人看。
“燕王妃。”皇帝看了過來。
玉其沒能立即反應，李重珩擡手攬住她，應道：“王妃怕生。”
玉其僵了一下，緩緩擡頭。皇帝的威儀呈現在蒼白的面龐上，讓人很難聚焦在具體的五官上。這麽出格的話，他卻是笑了：“朕聽聞王妃在馬球會上表現神勇，宇文放和沈崢都不是對手。”
李重珩道：“王妃的馬球技藝確是驚人，臣未能上場，至今想來還很遺憾。阿放他們輸了一回，前陣子冬獵非得跟我討回來。”
李景笑瞇瞇道：“還是讓你拔得頭籌了。”
李重珩道：“太子殿下承讓。”
宇文念道：“怎麽你們兄弟說起來了，聖人問的可是燕王妃呢。”
皇後不喜歡竇家人，包括太子。雖說大家坐在一起保持必要的體面沒什麽錯，但他們完美的假笑隱隱透露一股陰森的氣息，讓人很不舒服。
宇文家的孩子原本頗為率性，宇文念嫁入東宮之後也變成了沾染竇家的習氣。
皇後道：“王妃自然是哪裏都好，前陣子回河西省親，累著了吧。這天氣冷，七郎把人緊著些。”
皇帝道：“有這回事？”
玉其只得答：“妾的從母亡故，回河西奔喪了。”
空氣忽然有點緊張，好像都怕她說起毒酒案。
皇帝似乎對此一無所知，照常問了些話，玉其一一答了。
玉其和李重珩不同尋常的狀態教有心之人看了出來，對面的太子妃含笑看著她，似是說天家婚姻何來夫妻敵體，他們終究走到了這一步。
樂伶奏樂起舞，珍饈琳瑯滿目，暖室花團錦簇，奢華無比。
玉其看什麽都覺得乏味，兀自神游著，直至宴畢，終得解脫。
皇後卻把燕王夫婦留在宮中小住，玉其見出宮無望，便在偏殿早早歇下了。李重珩也不管她，與魏王幾個弟兄夜游宮苑，找樂子去了。
李重珩回來的時候動靜很大，玉其隔著帳簾看見宮人婢子的影子，攥著寢被縮到了角落。
李重珩掀開簾子躺了下來，發出舒服的喟嘆，玉其仍是無可避免地聞到了他一身酒氣脂粉香。她有些怨恨自己敏銳的嗅覺，她不該過問他到底去做了什麽，可更難忍受這樣的人躺在身側。柔軟的床榻下似乎塞滿了紅豆，令人輾轉難安。
“不睡就出去。”李重珩忽然出聲。
玉其呼吸一滯，難以置信，不可言說的心緒變成了刺痛。
“豆蔻。”玉其一面喚著，一面起身下床。跨過他的時候，他大剌剌伸腳，她一個趔趄，險些跌在地上。
豆蔻扶住了她，暗暗往床上瞪眼，卻也不敢說什麽。
身後傳來聲音：“你要鬧得人盡皆知？”
玉其頓了頓：“妾的妒悍之名早已傳揚開來。”說罷領著豆蔻去了旁邊的屋子，偌大宮室，何愁沒有睡的地方。
他愛和什麽人睡和什麽人睡。
他們在宮裏住了三日，皇後發覺了異常，把玉其叫到跟前說話。玉其便說近來身子不爽利，順勢說起了給李重珩選孺人的事。
“七郎竟有此意。”皇後微訝，隨即了然，“哪個郎君不是三妻四妾，你瞧太子妃，親自為太子張羅呢。好歹是個正頭娘子，主持中饋，你要容得人。難不成真做那悍婦，讓你父兄姊妹怎麽辦呢？”
玉其身邊親近的長輩都離開了，只有皇後這個婆母還能同她說起這些。她心裏悶悶的，也不再避諱，道：“妾不堪為大王的良配……”
李千檀坐在窗邊撥弄琵琶，出聲：“你想與他和離？”
玉其低頭不語。
皇後一驚，忙拉起玉其的手：“好孩子，這可不是隨便說說的事。他惹著你了？”
李千檀道：“旨意是他親自討的，若是再請和離，讓聖人怎麽想？你實在不想與他過了，便來宮裏陪著娘娘。”
皇後道：“那怎麽行！”
李千檀抱起琵琶走來，忽道：“崔二娘彈得一手好琵琶呢。”
玉其道：“殿下認識我二姐姐？”
“崔二娘在終南山金仙觀，與我是道友。”李千檀道，“你去終南山找她學琵琶吧。”
皇後張了張唇，把眼瞪著李千檀：“你怎教唆王妃去奉道！”
李千檀道：“娘娘何必動怒，我出這個主意，也是為了他們。他們分開些時日，若心裏還惦記著對方——”
“可若七郎……”皇後瞧了玉其一眼，不好把話說下去。
李千檀道：“那便是有緣無分了。”
“好。”玉其心意已決，“悍婦之名在外，妾無顏侍奉大王。懇請娘娘準確，妾入金仙觀，自當素服齋戒，修身養性，痛改前非。”
皇後氣得不好，指著她們說不出話。李千檀湊過去依偎著皇後，慢條斯理道：“王妃抄經奉到禦前，聖人會高興的。”
皇後怔了怔，嘆了口氣：“你這心思啊，別到頭來害苦了王妃。”
玉其道：“那也是妾自食惡果。”
是夜，出宮回府。
豆蔻覺得去哪兒都是去，可入道觀還是有些心怯。她一面收拾行李，一面念叨：“那山上不比王府冷多了，王妃作何非得去那兒……”
既入道觀，無需錦衣玉食伺候了。玉其把豆蔻收的金銀首飾都放下，只拿了喜愛的香寶子與香爐：“殿下的車駕等著呢。”
二人從花廳出來，沿著黢黑小徑往院門去。李重珩的身影突兀地出現，玉其急忙頓住腳步。差一點就撞上了他，他反倒輕輕扶了她一把，他的體溫從指尖劃過，她更冷了。
“想好了？”
“嗯。”玉其掀起睫毛看他一眼，見他沒有旁的話了，便快步走了過去。
豆蔻欲言又止，匆匆作揖，跟了上去。
金仙觀謂之金剛不壞之仙，藏在崇山之中。馬車顛簸上山，李千檀親自把玉其引薦給道長。來往道觀的貴人不計其數，道長從容地接待了她們。
李千檀頗為好心，親自送玉其來到客堂。幽深竹林中，獨門獨戶的小院早已布置妥當。
這是座女觀，一個布袍郎君而皇之出現在屋子裏，把玉其一嚇。借著油燈仔細一看，竟是鄭十三！
“我讓他來的。”李千檀偏頭，那道姑便退了出去。
“殿下。”鄭十三看也不看玉其二人，朝李千檀作揖。
李千檀道：“你們是自家人，有什麽不能坐下來說的？”
鄭十三道：“殿下召臣前來，不是為了此事吧。”
李千檀一巴掌打在他臉上，他怔了怔，沒有說話。李千檀揉了揉手掌，朝玉其笑：“這巴掌是替王妃賞的，你自己告訴王妃，究竟是怎麽回事？”
“事情過去這麽久了……”鄭十三瞧見李千檀淡漠的神色，只好改口，“那酒臣也喝了，人不是臣殺的。”
那日東宮的殺手跟著他，趁機對蘇如如下手。他為示忠心，不得不保持緘默，坐實罪名。
他此前作為太子親隨，只是個玩伴，如今進了詹事府才接觸到些具體事務。太子用人有自己的規則，很多重要的事連舅哥宇文放也不知情。
玉其望著鄭十三的側影，攥緊了手指：“不是你，又是誰？”
“蘇娘子打探貴妃舊事，兇手自然是當年對貴妃不利的人。”
李重珩說什麽大理寺，原來不止是說他們為鄭十三掩蓋罪行。
貴妃之死果然另有內情。
玉其道：“東宮……”
鄭十三輕輕打斷：“殿下，東宮已經對臣起疑了，臣冒險前來，還是說正事吧。”
李千檀踱步，繞著背後來到玉其身邊，似乎考量了一番：“你直說便是。”
鄭十三默了默，轉身稟道：“自去歲十月頒布應舉名錄，各地舉子陸續入京。臣仔細查過這些人的出處，發現有人更改戶籍，異地應舉，而原籍皆在河北。他們多是寒門出身，家道中落，當時受人資助改籍。這些年河北及第入仕者眾，且位居六部，在文官之中形成了影響。竇氏原出清河，乃河北望族，東宮暗中推舉河北人，為己所用，此事屬實。”
“吏部負責考功與銓選，好處都讓他們占盡了。”李千檀沈吟片刻，“我記得考功員外郎與崔令公是同年吧？”
“那劉員外考了數年，與崔令公同年中第。官途坎坷，調回京以後一連做到了考功員外郎的位子，八年來未再升遷。”
王與馬共天下，以至天下戰亂。今朝重視科舉，便是為了壓制世家，另選人才。只是世家家學身後，可以說壟斷了典籍與知識，在科舉上仍有優勢。考功與官員選拔兩件大事，歷來由吏部負責。
不過近年來，舊望與新貴分庭抗禮，在考功一事上就可見一斑。他們的鬥爭牽連考官，有人嫌棄考功員外郎位卑言輕，很是無禮。
科考與官員選拔是不同的考試，同歸吏部官吏，朝中也有聲音說吏部職權過甚。據可靠的內部情報，吏部與東宮有千絲萬縷的聯系。
如此說來，鹿城公主打算把考功之事從吏部手中拿走。
玉其暗暗思忖著，見李千檀道：“這麽說來，他不是河北人？”
鄭十三道：“他家女婿是河北出身，姓崔。”
李千檀挑起眉梢：“竟未聽說……”
“那崔貢生雖是從河北來，可出身孤寒。”鄭十三忽然一笑，“攀不上親。”
“這些河北舉子的學問人品，你去打探清楚，整理一份名錄。往後就讓你家姊妹送到觀裏，”李千檀朝玉其淺淺一笑，“就請王妃替我傳信了。”
玉其沒想到公主殿下會給予她信任與重用，轉念又想，她知道了這些，從今往後更無法脫離黨爭了。她的身份，註定是顆任人擺布的棋子。
她唯有忍辱負重，待得來日做執棋之人。
他們離開之際，竹林中響起了錚錚琴音。鐵馬冰河入夢來，玉其什麽也不再想。
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神應十年下了第一場雪，宮人們在紫宸殿前掃雪，四下洋溢著歡欣雀躍的氣息。
大內侍監領一班內官從遠處走來，宮人門躬身低頭，收起了歡笑。
“淳義。”大內侍監發話。
趙淳義上前一步，站到他身邊。
“這些個都是今日當值的？”
“回義父，他們昨夜便守在這兒了。”
“賞。”
趙淳義把話傳給宮人，又說：“都領了牌子去見親人吧。”
宮人們拜謝家翁，歡呼著跑開了。
大內侍監望著殿宇緊閉的大門：“吉時要到了，都打起精神來！”
周圍的內官在廊下一字排開。
殿宇裏傳來了法器鳴響之音，他們面色一緊，卻是有條不紊地打開了大門。
風湧向過廊，吹起層層幃幔，一道飄逸的身影出現。
皇帝頭戴玉冠，身披寬大的玄色鶴氅，翩然越過內官們，赤腳踩進雪地。他大展雙臂，仰頭朝著天空，陽光穿透霧霭灑在他蒼白的皮膚上。他緩緩掀起了眼簾，一雙深邃而沈靜的眸子，直直地望著日輪。
“華表千年一鶴歸，凝丹千年為雪頂。星星仙語人聽盡，卻向五雲翻翅飛。”
皇帝年末閉關辟谷，悟得真法。大內侍監率內官快步走下玉節，跪拜道賀：“聖人真神仙也！”
皇帝抖擻鶴氅，轉身回到殿前，似乎對新春的亮相十分滿意：“都起來吧。家翁下去歇著吧，朕要去看看那些孩子了。”
大內侍監站了起來，一個個內官跟著起身。他們垂首恭送皇帝，唯獨趙淳義捧著手爐跟了上去。
皇帝允了義父的假，並沒有提他。自然，這也是一種榮寵。
禦前內侍只有他能夠自由出入後宮。
紫宸殿在皇宮正中軸線上，背靠蓬萊殿。蓬萊殿面朝一汪湖水，陽光下閃爍金光。
湖畔亭臺水榭錯落有致，皇子公主聚在一起玩樂。趙淳義還沒把誰是誰看個分明，就見什麽飛了過來，他閃身擋在皇帝跟前，雪花在袍服上散開。
“行兇”的靈山公主大吃一驚，忙立身行禮。皇帝面帶微笑，把人招到身邊，讓趙淳義把紫金手爐呈給公主。
靈山公主受寵若驚，靦腆道：“恭賀聖人……”
皇帝朝趙淳義相視一笑：“靈山也懂事啦。”
趙淳義道：“靈山公主孝敬聖人，平日裏跟著賢妃抄經問禪，日夜不怠。”
皇帝往前走去，趙淳義識趣地噤了聲。一眾皇子公主行禮，跟在了後面。他們暗地裏拿話鬧靈山，進了宮室再無話了。
李千檀候在廊下，喚了聲阿耶，笑著道賀。皇帝頗覺寬心似的，帶人一道進了大殿。
宣唱聲中，皇後等人齊齊拜見，皇子公主一時拜了又拜。
“闔家團圓的日子，都別拘著了。”皇帝脫了鶴氅，撩袍落座。宮人捧來金盆玉碗，皇後親自服侍皇帝渥手凈面，適才向眾人賜座。
皇帝問詢孩子們的近況，後宮嬪妃應和著，皆說太子表率，兒女效仿。
太子的生母賢妃地位尊貴，與皇帝一同奉道，獨有一份親近。眾人不過是在皇帝面前表演後宮和睦，恭維賢妃。
賢妃表現得十分恭順，說什麽聖人福澤恩典。
皇後聽來刺耳，笑道：“是啊，賢妃真是好福氣，一雙兒女才貌俱全。說來靈山也到成婚的年紀了，可有屬意？”
靈山公主眨了眨眼睛，羞怯不語。
賢妃道：“姐姐說笑了，靈山愚鈍，出去只怕丟人。”
皇帝不悅：“朕的女兒，嫁給哪家兒郎都是他們的福分！”
賢妃一向氣定神閑，當即也有點緊張。
去歲河西叛亂平定之後，吐蕃再犯，侵擾邊關互市。朝廷度支不豐，征戰又是勞民傷財，聖人派裴公與吐蕃說和，從宗室裏挑選了一個女郎封為和親公主，遠嫁吐蕃。
河北的範陽節度使自負戍邊之功，上請求娶公主。
朝臣對邊關武將本來就有所不滿，紛紛諫言聖人回絕。但河北三鎮歷來是軍事重地，範陽節度使手握重兵，不得不小心應對。
“若是靈山公主談婚論嫁，只怕兩京兒郎都要爭搶著尚公主。誰家有這個福分，還得是聖人說了算。聖人可也舍得？”
太子妃笑著打趣，不好笑眾人也都跟著笑了起來。
太子妃寬松的袍子也遮不住隆起來的肚子，皇帝餘光瞥見，似想起來這麽回事：“太子妃身子如何啊？”
太子妃應好，不欲成為焦點，卻見李景道：“前陣子害喜厲害，吃什麽都有反應，賢妃娘娘去金仙觀求了方子，這慢慢的養好了。”
皇後掀了掀眼簾，道：“有了身孕本就不是一個人的事，天氣冷了，太子妃可要將養著。李保啊，你們宮闈局都仔細著，東宮有什麽需要，都張羅起來。”
李保頷首，擡頭瞧見趙淳義在看他。片刻，二人錯開目光。
賢妃一家在大內侍監那裏是說得上話的，可要說趙淳義為東宮做事，晾他吃了熊心豹子膽也不敢。
這宮裏的人包括他李保，說起來都是忠君效主。
玉其跪坐在李重珩身邊，始終微垂著眼，恭順的樣子。
他們說了決絕的話，把情分都打碎了，可湊巧遇上元日，不得不做一對夫妻給人看。
“燕王妃。”皇帝看了過來。
玉其沒能立即反應，李重珩擡手攬住她，應道：“王妃怕生。”
玉其僵了一下，緩緩擡頭。皇帝的威儀呈現在蒼白的面龐上，讓人很難聚焦在具體的五官上。這麽出格的話，他卻是笑了：“朕聽聞王妃在馬球會上表現神勇，宇文放和沈崢都不是對手。”
李重珩道：“王妃的馬球技藝確是驚人，臣未能上場，至今想來還很遺憾。阿放他們輸了一回，前陣子冬獵非得跟我討回來。”
李景笑瞇瞇道：“還是讓你拔得頭籌了。”
李重珩道：“太子殿下承讓。”
宇文念道：“怎麽你們兄弟說起來了，聖人問的可是燕王妃呢。”
皇後不喜歡竇家人，包括太子。雖說大家坐在一起保持必要的體面沒什麽錯，但他們完美的假笑隱隱透露一股陰森的氣息，讓人很不舒服。
宇文家的孩子原本頗為率性，宇文念嫁入東宮之後也變成了沾染竇家的習氣。
皇後道：“王妃自然是哪裏都好，前陣子回河西省親，累著了吧。這天氣冷，七郎把人緊著些。”
皇帝道：“有這回事？”
玉其只得答：“妾的從母亡故，回河西奔喪了。”
空氣忽然有點緊張，好像都怕她說起毒酒案。
皇帝似乎對此一無所知，照常問了些話，玉其一一答了。
玉其和李重珩不同尋常的狀態教有心之人看了出來，對面的太子妃含笑看著她，似是說天家婚姻何來夫妻敵體，他們終究走到了這一步。
樂伶奏樂起舞，珍饈琳瑯滿目，暖室花團錦簇，奢華無比。
玉其看什麽都覺得乏味，兀自神游著，直至宴畢，終得解脫。
皇後卻把燕王夫婦留在宮中小住，玉其見出宮無望，便在偏殿早早歇下了。李重珩也不管她，與魏王幾個弟兄夜游宮苑，找樂子去了。
李重珩回來的時候動靜很大，玉其隔著帳簾看見宮人婢子的影子，攥著寢被縮到了角落。
李重珩掀開簾子躺了下來，發出舒服的喟嘆，玉其仍是無可避免地聞到了他一身酒氣脂粉香。她有些怨恨自己敏銳的嗅覺，她不該過問他到底去做了什麽，可更難忍受這樣的人躺在身側。柔軟的床榻下似乎塞滿了紅豆，令人輾轉難安。
“不睡就出去。”李重珩忽然出聲。
玉其呼吸一滯，難以置信，不可言說的心緒變成了刺痛。
“豆蔻。”玉其一面喚著，一面起身下床。跨過他的時候，他大剌剌伸腳，她一個趔趄，險些跌在地上。
豆蔻扶住了她，暗暗往床上瞪眼，卻也不敢說什麽。
身後傳來聲音：“你要鬧得人盡皆知？”
玉其頓了頓：“妾的妒悍之名早已傳揚開來。”說罷領著豆蔻去了旁邊的屋子，偌大宮室，何愁沒有睡的地方。
他愛和什麽人睡和什麽人睡。
他們在宮裏住了三日，皇後發覺了異常，把玉其叫到跟前說話。玉其便說近來身子不爽利，順勢說起了給李重珩選孺人的事。
“七郎竟有此意。”皇後微訝，隨即了然，“哪個郎君不是三妻四妾，你瞧太子妃，親自為太子張羅呢。好歹是個正頭娘子，主持中饋，你要容得人。難不成真做那悍婦，讓你父兄姊妹怎麽辦呢？”
玉其身邊親近的長輩都離開了，只有皇後這個婆母還能同她說起這些。她心裏悶悶的，也不再避諱，道：“妾不堪為大王的良配……”
李千檀坐在窗邊撥弄琵琶，出聲：“你想與他和離？”
玉其低頭不語。
皇後一驚，忙拉起玉其的手：“好孩子，這可不是隨便說說的事。他惹著你了？”
李千檀道：“旨意是他親自討的，若是再請和離，讓聖人怎麽想？你實在不想與他過了，便來宮裏陪著娘娘。”
皇後道：“那怎麽行！”
李千檀抱起琵琶走來，忽道：“崔二娘彈得一手好琵琶呢。”
玉其道：“殿下認識我二姐姐？”
“崔二娘在終南山金仙觀，與我是道友。”李千檀道，“你去終南山找她學琵琶吧。”
皇後張了張唇，把眼瞪著李千檀：“你怎教唆王妃去奉道！”
李千檀道：“娘娘何必動怒，我出這個主意，也是為了他們。他們分開些時日，若心裏還惦記著對方——”
“可若七郎……”皇後瞧了玉其一眼，不好把話說下去。
李千檀道：“那便是有緣無分了。”
“好。”玉其心意已決，“悍婦之名在外，妾無顏侍奉大王。懇請娘娘準確，妾入金仙觀，自當素服齋戒，修身養性，痛改前非。”
皇後氣得不好，指著她們說不出話。李千檀湊過去依偎著皇後，慢條斯理道：“王妃抄經奉到禦前，聖人會高興的。”
皇後怔了怔，嘆了口氣：“你這心思啊，別到頭來害苦了王妃。”
玉其道：“那也是妾自食惡果。”
是夜，出宮回府。
豆蔻覺得去哪兒都是去，可入道觀還是有些心怯。她一面收拾行李，一面念叨：“那山上不比王府冷多了，王妃作何非得去那兒……”
既入道觀，無需錦衣玉食伺候了。玉其把豆蔻收的金銀首飾都放下，只拿了喜愛的香寶子與香爐：“殿下的車駕等著呢。”
二人從花廳出來，沿著黢黑小徑往院門去。李重珩的身影突兀地出現，玉其急忙頓住腳步。差一點就撞上了他，他反倒輕輕扶了她一把，他的體溫從指尖劃過，她更冷了。
“想好了？”
“嗯。”玉其掀起睫毛看他一眼，見他沒有旁的話了，便快步走了過去。
豆蔻欲言又止，匆匆作揖，跟了上去。
金仙觀謂之金剛不壞之仙，藏在崇山之中。馬車顛簸上山，李千檀親自把玉其引薦給道長。來往道觀的貴人不計其數，道長從容地接待了她們。
李千檀頗為好心，親自送玉其來到客堂。幽深竹林中，獨門獨戶的小院早已布置妥當。
這是座女觀，一個布袍郎君而皇之出現在屋子裏，把玉其一嚇。借著油燈仔細一看，竟是鄭十三！
“我讓他來的。”李千檀偏頭，那道姑便退了出去。
“殿下。”鄭十三看也不看玉其二人，朝李千檀作揖。
李千檀道：“你們是自家人，有什麽不能坐下來說的？”
鄭十三道：“殿下召臣前來，不是為了此事吧。”
李千檀一巴掌打在他臉上，他怔了怔，沒有說話。李千檀揉了揉手掌，朝玉其笑：“這巴掌是替王妃賞的，你自己告訴王妃，究竟是怎麽回事？”
“事情過去這麽久了……”鄭十三瞧見李千檀淡漠的神色，只好改口，“那酒臣也喝了，人不是臣殺的。”
那日東宮的殺手跟著他，趁機對蘇如如下手。他為示忠心，不得不保持緘默，坐實罪名。
他此前作為太子親隨，只是個玩伴，如今進了詹事府才接觸到些具體事務。太子用人有自己的規則，很多重要的事連舅哥宇文放也不知情。
玉其望著鄭十三的側影，攥緊了手指：“不是你，又是誰？”
“蘇娘子打探貴妃舊事，兇手自然是當年對貴妃不利的人。”
李重珩說什麽大理寺，原來不止是說他們為鄭十三掩蓋罪行。
貴妃之死果然另有內情。
玉其道：“東宮……”
鄭十三輕輕打斷：“殿下，東宮已經對臣起疑了，臣冒險前來，還是說正事吧。”
李千檀踱步，繞著背後來到玉其身邊，似乎考量了一番：“你直說便是。”
鄭十三默了默，轉身稟道：“自去歲十月頒布應舉名錄，各地舉子陸續入京。臣仔細查過這些人的出處，發現有人更改戶籍，異地應舉，而原籍皆在河北。他們多是寒門出身，家道中落，當時受人資助改籍。這些年河北及第入仕者眾，且位居六部，在文官之中形成了影響。竇氏原出清河，乃河北望族，東宮暗中推舉河北人，為己所用，此事屬實。”
“吏部負責考功與銓選，好處都讓他們占盡了。”李千檀沈吟片刻，“我記得考功員外郎與崔令公是同年吧？”
“那劉員外考了數年，與崔令公同年中第。官途坎坷，調回京以後一連做到了考功員外郎的位子，八年來未再升遷。”
王與馬共天下，以至天下戰亂。今朝重視科舉，便是為了壓制世家，另選人才。只是世家家學身後，可以說壟斷了典籍與知識，在科舉上仍有優勢。考功與官員選拔兩件大事，歷來由吏部負責。
不過近年來，舊望與新貴分庭抗禮，在考功一事上就可見一斑。他們的鬥爭牽連考官，有人嫌棄考功員外郎位卑言輕，很是無禮。
科考與官員選拔是不同的考試，同歸吏部官吏，朝中也有聲音說吏部職權過甚。據可靠的內部情報，吏部與東宮有千絲萬縷的聯系。
如此說來，鹿城公主打算把考功之事從吏部手中拿走。
玉其暗暗思忖著，見李千檀道：“這麽說來，他不是河北人？”
鄭十三道：“他家女婿是河北出身，姓崔。”
李千檀挑起眉梢：“竟未聽說……”
“那崔貢生雖是從河北來，可出身孤寒。”鄭十三忽然一笑，“攀不上親。”
“這些河北舉子的學問人品，你去打探清楚，整理一份名錄。往後就讓你家姊妹送到觀裏，”李千檀朝玉其淺淺一笑，“就請王妃替我傳信了。”
玉其沒想到公主殿下會給予她信任與重用，轉念又想，她知道了這些，從今往後更無法脫離黨爭了。她的身份，註定是顆任人擺布的棋子。
她唯有忍辱負重，待得來日做執棋之人。
他們離開之際，竹林中響起了錚錚琴音。鐵馬冰河入夢來，玉其什麽也不再想。
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